สำหรับภาพยนตร์ของออเดรย์ เฮปเบิร์น ที่มีชื่อเดียวกัน โปรดดูที่Secret People (film )

นวนิยาย วิทยาศาสตร์ เรื่อง "The Secret People " (ค.ศ. 1935)โดยจอห์น วินด์แฮม นักเขียนชาวอังกฤษ เรื่องราว เกิดขึ้นในปี ค.ศ. 1964 โดยเล่าถึงคู่สามีภรรยาชาวอังกฤษที่พบว่าตนเองถูกจับเป็นเชลยโดยเผ่าพันธุ์คนแคระโบราณที่อาศัยอยู่ใต้ทะเลทรายซาฮารา นวนิยายเรื่องนี้เขียนขึ้นภายใต้นามปากกาแรกของวินด์แฮม คือจอห์น เบย์นอน

ขณะที่ ทะเลทรายซาฮาราถูกน้ำท่วมเพื่อสร้างทะเลใหม่ ตัวเอกของนวนิยายเรื่องนี้ มาร์ค ซันเน็ต ได้ขับเครื่องบินจรวดส่วนตัวของเขาไปตกบนเกาะแห่งหนึ่งในสิ่งที่ปัจจุบันเป็นเพียงทะเลสาบขนาดใหญ่ เขาและมาร์กาเร็ต ลอว์น เพื่อนร่วมทาง และแมวจรจัดที่พวกเขาเรียกว่า บาสต์ ก็ถูกดูดเข้าไปในถ้ำ และถูกจับตัวไปโดยชนเผ่าปิ๊ก มีลึกลับในทันที

อาหารของคนตัวเล็กนั้นเน้นไปที่เห็ด ขนาดใหญ่ เชลยศึกคาดเดาว่าเรื่องราวที่เล่าขานกันมาถึงโลกเกี่ยวกับคนตัวเล็กและเห็ดขนาดยักษ์ของพวกเขานั้น อาจเป็นต้นกำเนิดของตำนานคนแคระก็ เป็น ได้

ซันเน็ตพบว่าชุมชนที่มีลำดับชั้นได้พัฒนาขึ้นในถ้ำ โดยพวกพิกมีอาศัยอยู่ในถ้ำและอุโมงค์ใต้ดินขนาดใหญ่ที่ทั้งเป็นธรรมชาติและสร้างขึ้น ส่วนมนุษย์ที่ถูกจับมานั้นถูกแยกไปอยู่ในส่วนย่อยของถ้ำอย่างจงใจ เขายังประหลาดใจที่ได้รู้ว่าชีวิตครอบครัวยังคงมีอยู่จริงในนั้น "ชาวพื้นเมือง" ซึ่งเป็นลูกหลานของมนุษย์ที่ถูกจับมา เกิดใต้ดินและใช้ชีวิตอยู่ในถ้ำมาตลอดชีวิต โดยทั่วไปแล้วพวกเขามีความสุขกับชีวิตและไม่มีความปรารถนาที่จะหลบหนี

เนื่องจากมาร์กาเร็ตอยู่เคียงข้างเทพีบาสต์ พวกปิ๊กมีจึงถือว่ามาร์กาเร็ตเป็นเทพเจ้าและแยกเธอไปอยู่ในบริเวณที่ต่างหากของถ้ำ

มนุษย์ที่ถูกจับส่วนใหญ่พยายามหลบหนีโดยใช้วิธีสองวิธี วิธีแรกคือการขุดอุโมงค์ขึ้นไปในแนวเฉียงเพื่อพยายามทะลุขึ้นสู่พื้นผิว และอีกวิธีคือการขุดในแนวนอนโดยหวังว่าจะไปเจออุโมงค์หรือถ้ำของชนเผ่าปิกมีเพื่อที่จะขึ้นสู่พื้นผิวได้

พวกพิกมีรู้สึกทุกข์ใจ และการมาถึงของซันเน็ตก็เผยสาเหตุให้พวกเขารู้ พวกพิกมีกลัวว่าทะเลซาฮารา ที่เพิ่งก่อตัวขึ้น จะท่วมและทำลายสภาพแวดล้อมของพวกเขา ทำให้พวกเขาสูญพันธุ์ ความกลัวของพวกเขามีเหตุผล เพราะน้ำได้ทะลักเข้ามาในโลกของพวกเขา ท่วมระบบนิเวศทั้งหมด ซันเน็ต มาร์กาเร็ต บาสต์ และคนอื่นๆ อีกไม่กี่คนรอดชีวิต เรื่องราวจบลงด้วยอาการผิวไหม้แดดหลังจากใช้ชีวิตใต้ดินมาหลายปี และการก่อตั้งบริษัทใหม่โดยใช้เทคโนโลยีดั้งเดิมแต่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัวที่ผู้หลบหนีนำติดตัวมาจากถ้ำ

นวนิยายเรื่องนี้มีฉากหลังอยู่ในปี 1964 และระบุอย่างถูกต้องว่าสมเด็จพระราชินีนาถเอลิซาเบธที่ 2ทรงเป็นพระมหากษัตริย์ผู้ครองราชย์ของสหราชอาณาจักร แม้ว่าในขณะที่นวนิยายเรื่องนี้ตีพิมพ์ในปี 1935 พระองค์จะอยู่ในลำดับที่สามของการสืราชบัลลังก์ และทรงขึ้นครองราชย์ในปี 1952 เท่านั้น

บทตอนต้นๆ ของหนังสือบรรยายถึงปฏิกิริยาทางทหารที่ตลกขบขันของเยอรมนี ซึ่งในปี 1935 อยู่ภายใต้การปกครองของนาซี ต่อการละเมิดน่านฟ้าที่อาจเกิดขึ้นโดยเครื่องบินจรวดที่กำลังลดระดับลงของตัวเอก นั่นแสดงให้เห็นว่าวินด์แฮมคิดว่ามีความเป็นไปได้ที่ไรช์ที่สามจะอยู่รอดต่อไปอีกอย่างน้อย 30 ปี ซึ่งเป็นความคาดหวังเกี่ยวกับความยั่งยืนของระบอบเผด็จการที่สะท้อนให้เห็นในทำนองเดียวกันกับการคาดการณ์การดำรงอยู่ของสหภาพโซเวียตไปจนถึงศตวรรษที่ 21 ในหนังสือเรื่องThe Outward Urgeของเขา

นวนิยายเรื่องนี้ยังอ้างอิงถึงมนุษย์พิลต์ดาวน์ซึ่งยังไม่ถูกเปิดโปงว่าเป็นเรื่องหลอกลวงในขณะที่ตีพิมพ์^{[ 1 ]}

• ไบลเลอร์, เอเวอเร็ตต์ (1948). รายชื่อวรรณกรรมแฟนตาซี . ชิคาโก: สำนักพิมพ์ชาสตา. หน้า50 .