ฝนปรอยเล็กน้อย

ฉบับพิมพ์ครั้งแรก
ผู้เขียน	มาเดลีน เลนเกิล
ภาษา	ภาษาอังกฤษ
ชุด	แคทเธอรีน ฟอร์เรสเตอร์
ประเภท	บิลดุงสโรมัน (นวนิยายมาถึงยุค)
สำนักพิมพ์	สำนักพิมพ์แวนการ์ด (1945) สำนักพิมพ์ฟาร์ราร์ สเตราส์ แอนด์ จิรูซ์ (1984)
วันที่เผยแพร่	พ.ศ. 2488
สถานที่ตีพิมพ์	สหรัฐอเมริกา
ประเภทสื่อ	รูปแบบสิ่งพิมพ์ (ปกแข็งและปกอ่อน)
หน้า	371 หน้า
ISBN	0-374-26637-9
โอซีแอลซี	10932055
ระบบดิวอี้	813/.54 19
คลาสLC	PS3523.E55 S5 1984
ตาม ด้วย	ตัวต่อที่ถูกตัดขาด

The Small Rainเป็นนวนิยายกึ่งอัตชีวประวัติของ Madeleine L'Engleเกี่ยวกับความยากลำบากมากมายในชีวิตของนักเปียโนผู้มากความสามารถ Katherine Forrester ในช่วงอายุ 10 ถึง 19 ปี ตีพิมพ์ในปี 1945 โดยสำนักพิมพ์ Vanguard Pressเป็นหนังสือเล่มแรกในรายชื่อหนังสือมากมายของ L'Engle และได้รับการพิมพ์ซ้ำในปี 1984 L'Engle เริ่มเขียนหนังสือเล่มนี้ขณะเรียนอยู่ที่วิทยาลัย และเขียนเสร็จขณะเป็นนักแสดงในนิวยอร์ก ^{[ 1 ]}

นอกจากนี้ สำนักพิมพ์ Vanguard Press ยังได้ ดัดแปลงภาคแรกของเรื่องThe Small Rain มา เขียนเป็นหนังสือสำหรับเยาวชนในปี 1968 โดยใช้ชื่อว่าPrelude

แคทเธอรีน ฟอร์เรสเตอร์ วัยเด็ก ไม่ได้พบกับจูลี ผู้เป็นแม่มานานถึงสามปีแล้ว นับตั้งแต่จูลีประสบอุบัติเหตุจนต้องยุติอาชีพนักเปียโน แคทเธอรีนจึงเรียนเปียโนด้วยตนเอง แสดงละครเวทีเล็กๆ น้อยๆ และอาศัยอยู่กับ "ป้ามานยา" เพื่อนสนิทของครอบครัว ซึ่งเป็นที่รู้จักในนามมาดามเซอร์เกฟนา นักแสดงชื่อดังบนเวทีบรอดเวย์ เมื่ออายุได้สิบขวบ แคทเธอรีนก็ได้กลับมาพบกับจูลีอีกครั้ง และอาศัยอยู่กับเธอจนกระทั่งจูลีเสียชีวิตก่อนวัยอันควรในอีกสี่ปีต่อมา

มันยาแต่งงานกับพ่อของแคทเธอรีน ซึ่งเป็นนักแต่งเพลงชื่อทอม ฟอร์เรสเตอร์ แคทเธอรีนมีความสัมพันธ์ที่ดีกับทอม แต่ไม่ได้สนิทสนมเป็นพิเศษ ทำให้แคทเธอรีนยิ่งห่างเหินจากทั้งสองคนมากขึ้นไปอีก อย่างไรก็ตาม หลังจากนั้นไม่นาน ความรักของมันยาก็เริ่มละลายความเย็นชาของแคทเธอรีน แต่ในขณะที่แคทเธอรีนเริ่มรักมันยาอย่างแท้จริง ทอมและมันยากลับส่งเธอไปเรียนที่โรงเรียนประจำใน สวิต เซอร์แลนด์เธอไม่มีความสุขที่นั่น ไม่สามารถสร้างความสัมพันธ์กับเด็กผู้หญิงคนอื่นๆ หรือครูได้ ซึ่งส่วนใหญ่เย็นชาและเผด็จการ นอกจากนี้ ครูสอนเปียโนของเธอก็เข้ากับเธอไม่ได้เลย เรื่องนี้ดำเนินต่อไปจนกระทั่งจัสติน วิกเนราส ครูสอนเปียโนที่เธอควรจะได้เรียนด้วยแต่ไม่อยู่ในช่วงต้นเทอม กลับมา แคทเธอรีนชื่นชอบเขามาก และรู้สึกดีใจที่ในที่สุดก็มีคนในโรงเรียนที่เข้าใจและสนับสนุนความรักในดนตรีและความต้องการที่จะฝึกฝนของเธอ เธอยังเรียนรู้ที่จะเข้ากับเพื่อนๆ ได้ดีขึ้นหลังจากที่ซาร่าห์ คอร์มอนต์ เด็กหญิงที่เธอเคยพบเพียงสั้นๆ ในวันเกิดครบรอบเจ็ดขวบของเธอที่นิวยอร์ก เข้ามาเรียน ทั้งสองเริ่มสร้างมิตรภาพที่แน่นแฟ้น อย่างไรก็ตาม เจ้าหน้าที่โรงเรียนเข้าใจผิดว่ามิตรภาพนั้นเป็นความรู้สึกรักใคร่ที่ลึกซึ้งอีกแบบหนึ่ง และซาร่าห์ก็เริ่มตีตัวออกห่างจากแคทเธอรีนหลังจากที่มิสวาเลนไทน์สอบถามเด็กหญิงทั้งสอง ในขณะเดียวกัน ความสัมพันธ์ของแคทเธอรีนกับจัสตินก็เริ่มพัฒนาไปสู่ความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดยิ่งขึ้น แต่แล้วเขาก็ออกจากโรงเรียนไป

หลังจากต้องทนทุกข์ทรมานกับการเรียนที่เหลือโดยปราศจากจัสตินและซาร่าห์ที่เธอเคยรู้จัก และความสัมพันธ์สั้นๆ กับชาร์ลส์ เบจาร์ต แพทย์หนุ่มและบุตรบุญธรรมของมันยา แคทเธอรีนก็กลับไปนิวยอร์ก ที่นั่นเธอเรียนกับครูเก่าของแม่ ซึ่งมีวิธีการสอนที่เข้มข้นและแตกต่างจากจัสตินอย่างมาก เธออาศัยอยู่ในอพาร์ตเมนต์เดียวกันกับซาร่าห์ซึ่งตอนนี้เป็นนักแสดง และหมั้นหมายกับพีท ผู้ซึ่งเคยช่วยดูแลแคทเธอรีนที่โรงละครของมันยา เธอยังได้พบกับเฟลิกซ์ โบดเวย์ เพื่อนของซาร่าห์ แม้ว่าเธอจะไม่ค่อยสบายใจกับโลกที่น่าสงสัยและไม่โปร่งใสที่เขาดูเหมือนจะเป็นตัวแทนอยู่ก็ตาม ในที่สุดแคทเธอรีนก็ถูกทรยศโดยทั้งพีทและซาร่าห์ เมื่อพีทและซาร่าห์มีความสัมพันธ์เชิงชู้สาวกัน แคทเธอรีนจึงทิ้งพวกเขาไว้เบื้องหลัง และตามคำชักชวนของมันยา เธอจึงกลับไปหาจัสติน โดยอ้างว่าจะไปเรียนกับเขาที่ปารีส

• แคทเธอรีน ฟอร์เรสเตอร์ — นักเปียโน ในนวนิยายเรื่อง The Small Rainแคทเธอรีน ฟอร์เรสเตอร์เป็นเด็กสาววัยรุ่นที่มีพรสวรรค์แต่โดดเดี่ยวทางสังคม เธอเรียนเปียโนในโรงเรียนประจำที่เข้มงวด และตกหลุมรักกับจัสติน วิกเนราส ครูสอนเปียโนของเธอ ต่อมาเธอได้ศึกษาต่อในนิวยอร์กซิตี้และหมั้นหมายกับพีท เบิร์นส์ในช่วงสั้นๆ
• มันยา เซอร์เกเยฟนา — นักแสดงหญิง แคทเธอรีนเรียกเธอว่า "ป้ามานยา" ส่วนคนอื่นๆ เรียกเธอว่า "มาดามเซอร์เกเยฟนา" มันยาเป็นนักแสดงที่มีชื่อเสียงและเป็นที่เคารพนับถืออย่างมาก และเป็นเพื่อนสนิทของจูลี ฟอร์เรสเตอร์ แม่ของแคทเธอรีน หลังจากจูลีประสบอุบัติเหตุ มันยาได้ดูแลแคทเธอรีน แต่เป็นผู้ที่ช่วยให้แม่และลูกได้กลับมาอยู่ด้วยกันอีกครั้งในช่วงต้นของนวนิยาย หลังจากจูลีเสียชีวิต มันยาได้แต่งงานกับโทมัส ฟอร์เรสเตอร์ นักแต่งเพลง พ่อของแคทเธอรีน
• จัสติน วิกเนราส — นักเปียโน ครูสอนดนตรี และนักแต่งเพลง แคทเธอรีนได้พบกับจัสตินครั้งแรกเมื่อเขากลับมาเป็นครูที่โรงเรียนประจำของเธอ และคอยให้คำแนะนำเธอในฐานะนักเรียนคนโปรด แคทเธอรีนเองก็ตกหลุมรักเขาเช่นกัน ด้วยความตระหนักถึงความแตกต่างด้านอายุระหว่างพวกเขา จัสตินจึงจากแคทเธอรีนและโรงเรียนไปในไม่ช้า แต่ความสัมพันธ์ทั้งในด้านการงานและความรักของพวกเขากลับมาเริ่มต้นใหม่อีกครั้งในตอนท้ายของนวนิยาย เมื่อแคทเธอรีนก้าวเข้าสู่วัยผู้ใหญ่
• ซาร่าห์ คอร์ทมอนต์ — นักแสดงหญิง ซาร่าห์ได้พบกับแคทเธอรีนอย่างกระทันหันในสวนสาธารณะเมื่อทั้งคู่ยังเป็นเด็ก พวกเขาได้พบกันอีกครั้งที่โรงเรียนประจำและก่อเกิดมิตรภาพที่ใกล้ชิดและแน่นแฟ้น ซึ่งพังทลายลงเมื่อเจ้าหน้าที่ของโรงเรียนสงสัยว่าความสัมพันธ์อาจมีแง่มุมทางเพศ พวกเขาได้พบกันเป็นครั้งที่สามในนิวยอร์กซิตี้และกลายเป็นเพื่อนร่วมห้องกัน จนกระทั่งซาร่าห์ทรยศแคทเธอรีนด้วยการแย่งปีเตอร์ เบิร์นส์ คู่หมั้นของเธอไป
• พีท เบิร์นส์ — นักแสดง ในช่วงต้นของนวนิยาย พีททำหน้าที่เป็นเหมือน "พี่ชาย" ที่คอยปกป้องดูแลแคทเธอรีนในวัยเด็ก คอยดูแลเธอขณะที่เธอไปชมละครของมานยาหรือขึ้นแสดงบนเวทีด้วยตนเอง หลังจากแคทเธอรีนกลับไปนิวยอร์ก ความสัมพันธ์ของทั้งคู่ก็เบ่งบานเป็นความรัก และพวกเขาก็หมั้นหมายกัน ในที่สุด พีทก็ทิ้งแคทเธอรีนไปหาซาราห์
• เฟลิกซ์ โบดเวย์ — นักไวโอลิน (ในขณะที่เรื่องราวในA Small Rain เกิดขึ้น ) เฟลิกซ์ได้พบกับแคทเธอรีนครั้งแรกในนิวยอร์กซิตี้ เมื่อแคทเธอรีนเรียนจบและมีซาราห์ คอร์ทมอนต์เป็นเพื่อนร่วมห้อง เฟลิกซ์เป็นเหมือนแฟนของซาราห์ เป็น นักไวโอลินที่ใฝ่ฝันอยากเป็น "คนทำความสะอาดหน้าต่าง" กล่าวคือ ช่วยให้ผู้คนมองเห็นสิ่งที่อยู่เหนือตัวตนของพวกเขาเอง แคทเธอรีนมองเขาว่าเป็น "คนไร้สาระ" (แม้ว่าเธอจะพบว่าเขาเปลี่ยนไปมากเมื่อได้พบเขาอีกครั้งในอีกห้าสิบปีต่อมาในภาคต่อA Severed Wasp )

ในคำนำของหนังสือThe Small Rain ฉบับปี 1984 มาเดลีน เล็งเกิล กล่าวถึงความคล้ายคลึงกันหลายประการระหว่างชีวิตช่วงต้นของแคทเธอรีนกับตัวเธอเอง ทั้งคู่ใช้ชีวิตอยู่ในนิวยอร์กและทำงานในโรงละคร แต่มีความใฝ่ฝันในสาขาศิลปะอื่น เล็งเกิลกล่าวว่าแคทเธอรีน "ทำงานด้วยความมุ่งมั่นและแน่วแน่เช่นเดียวกับที่ฉันทำงาน" ทั้งคู่มีแม่ที่เล่นเปียโน และทั้งคู่สูญเสียพ่อแม่ไปในช่วงวัยรุ่น แม้ว่าในกรณีของเล็งเกิลจะเป็นพ่อของเธอ ทั้งคู่มีอาการขาเป๋เล็กน้อยเนื่องจากขาข้างหนึ่งสั้นกว่าอีกข้างเล็กน้อย^{[ 2 ]}ทั้งคู่เข้าเรียนในโรงเรียนประจำในสวิตเซอร์แลนด์ ซึ่งพวกเธอ "เหงาและไม่มีความสุข" ^{[ 1 ]}ทั้งคู่เขียนจดหมายถึงครอบครัวตามคำแนะนำของเพื่อนร่วมชั้น ขอเดินทางกลับบ้าน แต่ก็ไม่เป็นผล^{[ 3 ]}อย่างไรก็ตาม L'Engle กล่าวว่า "ยิ่งฉันอ่านนิยายลึกเข้าไปเท่าไหร่ แคทเธอรีนก็ยิ่งกลายเป็นแคทเธอรีนมากขึ้นเท่านั้น และยิ่งกลายเป็นมาเดลีนน้อยลงเท่านั้น แต่เราเป็นพี่น้องกัน ไม่มีข้อสงสัยใดๆ เกี่ยวกับเรื่องนั้น" ^{[ 1 ]}

องค์ประกอบบางอย่างเหล่านี้ปรากฏขึ้นอีกครั้งในนวนิยายเรื่องอื่นๆ ในยุคแรกๆ ของ L'Engle ฟิลิปปา "ฟลิป" ฮันเตอร์ ตัวเอกในเรื่องAnd Both Were Young (1949) เป็นศิลปินผู้ใฝ่ฝันอีกคนหนึ่งที่เข้าเรียนในโรงเรียนประจำในสวิตเซอร์แลนด์ ในตอนแรกเธอเข้ากับเพื่อนๆ ไม่ได้ดีนัก และมีปัญหากับครูฝึกกีฬาเนื่องจากปัญหาที่ขาซึ่งเกิดจากอาการบาดเจ็บในอดีต เวอร์จิเนีย ("วี") โบเวน ลูกสาวของตัวเอกในเรื่องA Winter's Love (1957) เข้าเรียนในโรงเรียนที่คล้ายกันและเป็นนักเขียนในอนาคต อย่างไรก็ตาม ปัญหาของวีนั้น มาจากความยากลำบากที่บ้านมากกว่าที่โรงเรียน

ในปี 1968 สำนักพิมพ์ The Vanguard Press ได้ตีพิมพ์นวนิยายเรื่องPrelude ของ L'Engle (LC 68-56600) หน้า ข้อมูลหนังสือระบุที่มาว่า "หนังสือเล่มนี้ได้รับการดัดแปลงเป็นพิเศษสำหรับเยาวชนโดยผู้เขียนจากส่วนแรกของนวนิยายเรื่องThe Small Rain " Prelude อุทิศให้กับ Charles Wadsworth Camp บิดาของ L'Engle (เช่นเดียวกับ The Small Rain ) เนื้อหาครอบคลุมเหตุการณ์ในชีวิตของแคทเธอรีนจนกระทั่งจัสตินออกจากโรงเรียนประจำ ตอนจบของPreludeดูสดใสกว่าตอนจบในThe Small Rain เล็กน้อย โดยมีคำสัญญาว่าพวกเขาจะพบกันอีก ในทางตรงกันข้าม ฉากเดียวกันในThe Small Rainจบลงด้วยคำว่า "เธอนั่งอยู่ที่นั่นจนกระทั่งเห็นจัสตินออกจากสตูดิโอ ถือโน้ตเพลงที่เขายังไม่ได้แพ็ค เดินอย่างมีความสุข เงยหน้าขึ้นสูงอย่างภาคภูมิใจ ออกไปจากชีวิตของเธอ" ความแตกต่างที่สำคัญอีกประการหนึ่งคือ ในฉบับ Preludeตัดฉากที่จัสตินเมาแล้วพยายามล่วงเกินแคทเธอรีนซึ่งยังไม่บรรลุนิติภาวะในปารีส ก่อนที่เธอจะกลับไปโรงเรียนโดยไม่มีเขา ส่วนฉากที่มิสวาเลนไทน์สอบถามแคทเธอรีนและซาราห์เกี่ยวกับมิตรภาพของพวกเธอ (ซึ่งไม่ได้กล่าวถึงเรื่องรักร่วมเพศโดยตรง) ยังคงอยู่ครบถ้วน

ในปี 1984 นวนิยายเรื่อง The Small Rainได้รับการตีพิมพ์ซ้ำโดย สำนักพิมพ์ Farrar, Straus & Girouxซึ่งเป็นสำนักพิมพ์ที่ตีพิมพ์นวนิยายเกือบทั้งหมดของ Madeleine L'Engle นับตั้งแต่เรื่องA Wrinkle in Time (1962) เป็นต้นมา ฉบับปัจจุบันนี้มี ISBN 0-374-26637-9หนังสือเล่มนี้มีปกหุ้มที่ออกแบบโดยแซม ซาแลนต์และบทนำใหม่โดยลีแองเกิล ซึ่งเธอได้กล่าวถึงเรื่องราวของแคทเธอรีนที่ดำเนินต่อไปในนวนิยายเรื่องA Severed Waspที่ ตีพิมพ์ในปี 1982

ในปี 1982 ลีแองเกิลได้ตีพิมพ์ภาคต่อชื่อA Severed Waspซึ่งแคทเธอรีนในวัยชราที่เป็นแม่ม่ายรู้จักกันในชื่อแคทเธอรีน วิกเนราส หลังจากการแต่งงานกับจัสติน วิกเนราส ครูสอนเปียโนและที่ปรึกษาของเธอ ได้หวนรำลึกถึงชีวิตของเธอในขณะที่พยายามเอาชีวิตรอดและไขปริศนาอันน่าสะพรึงกลัวที่เกิดขึ้นในมหาวิหารเซนต์จอห์นเดอะดีไวน์ภาคต่อนี้แสดงให้เห็นว่าจัสตินและแคทเธอรีนแต่งงานกันและมีลูกสองคนซึ่งเป็นลูกที่เกิดจากชายอื่น เนื่องจากจัสตินได้รับบาดเจ็บในสงครามโลกครั้งที่สอง ทำให้เขาไม่สามารถมีบุตรหรือเล่นเปียโนอย่างมืออาชีพได้ เขาจึงกลายเป็นนักแต่งเพลงและจัดการอาชีพของแคทเธอรีน และเสียชีวิตไปแล้วในช่วงเวลาของA Severed Wasp

แคทเธอรีนได้กลับมาพบกับเฟลิกซ์ โบดเวย์อีกครั้ง ซึ่งในขณะที่เรื่องราวเกิดขึ้นในA Severed Waspเขาเป็นบาทหลวงเกษียณอายุที่อ่อนโยน เห็นอกเห็นใจ และหวาดกลัวจากความทุกข์ทรมานในอดีต ในที่สุดเขาก็สารภาพว่าเคยทดลองรักร่วมเพศและประพฤติเหลวไหลในวัยหนุ่ม และมีการบอกเป็นนัยว่ามีความรักข้างเดียวที่ไม่สมหวังระหว่างเขากับบาทหลวงหญิงอัลลี อันเดอร์ครอฟต์ในปัจจุบัน

ในนวนิยายเรื่อง A Severed Waspแคทเธอรีนยังมีภาพเหมือนที่วาดโดยฟิลิปปา "ฟลิป" ฮันเตอร์ ตัวเอกในนวนิยายเรื่องAnd Both Were Young ของลีแองเกิลที่ตีพิมพ์ในปี 1949 อีก ด้วย

แคทเธอรีน ฟอร์เรสเตอร์ วิกเนราส ปรากฏตัวเพียงสั้นๆ ในนวนิยายเรื่องA Ring of Endless Light ของลีแองเกิล ที่ตีพิมพ์ในปี 1980 โดยรับบทเป็นนักแสดงในงานคอนเสิร์ตที่วิกกี้ ออสตินและแซคารี เกรย์เข้าร่วมชม

• เว็บไซต์อย่างเป็นทางการของ L'Engle