อุปกรณ์ตัดวงจรด้วยความร้อนเป็น อุปกรณ์ ความปลอดภัยทางไฟฟ้า (อาจเป็นฟิวส์ความร้อนหรือสวิตช์ความร้อน) ที่ตัดกระแสไฟฟ้าเมื่อได้รับความร้อนถึงอุณหภูมิ ที่กำหนด อุปกรณ์เหล่านี้อาจใช้เพียงครั้งเดียว (ฟิวส์ความร้อน) หรืออาจรีเซ็ตได้ด้วยตนเองหรือโดยอัตโนมัติ (สวิตช์ความร้อน)

ฟิวส์ความร้อน เป็นอุปกรณ์ตัดวงจรที่ใช้ ฟิวส์แบบใช้ครั้งเดียวต่างจากสวิตช์ความร้อนที่อาจรีเซ็ตตัวเองโดยอัตโนมัติเมื่ออุณหภูมิลดลง ฟิวส์ความร้อนจึงคล้ายกับฟิวส์ไฟฟ้าคือเป็นอุปกรณ์ใช้ครั้งเดียวที่ไม่สามารถรีเซ็ตได้และต้องเปลี่ยนเมื่อเกิดความผิดพลาดหรือทำงานผิดปกติ ฟิวส์ความร้อนใช้ในกรณีที่ความร้อนสูงเกินไปเป็นผลมาจากเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นไม่บ่อยนัก เช่น ความผิดพลาดที่ต้องซ่อมแซม (ซึ่งจะต้องเปลี่ยนฟิวส์ด้วย) หรือการเปลี่ยนเมื่อสิ้นสุดอายุการใช้งาน^{[ 1 ]}

กลไกหนึ่งคือเม็ดพลาสติกหลอมเหลวขนาดเล็กที่ใช้ยึดสปริงไว้ เมื่อเม็ดพลาสติกหลอมเหลว สปริงจะถูกปล่อยออกมา ทำให้หน้าสัมผัสแยกออกจากกันและตัดวงจร ตัวอย่างเช่น Tamura LE series, NEC Sefuse SF series, Microtemp G4A series และ Hosho Elmwood D series อาจใช้เม็ดพลาสติกเทอร์โมพลาสติกที่สูญเสียความแข็งแรงหรือหลอมเหลวที่อุณหภูมิเฉพาะ^{[ 2 ]}

กลไกอีกอย่างหนึ่งคล้ายกับฟิวส์ไฟฟ้า ซึ่งเป็นองค์ประกอบที่หลอมละลายได้เมื่อได้รับความร้อนสูงกว่าเกณฑ์ ความแตกต่างจากฟิวส์ไฟฟ้าคือการใช้อุณหภูมิโดยรอบ แทนที่จะใช้อุณหภูมิที่เกิดจากความร้อนโอห์มิกขององค์ประกอบที่หลอมละลายได้ องค์ประกอบเหล่านี้เป็นตัวนำและมักประกอบด้วยโลหะผสมที่หลอมละลายได้ แบบไบนารีหรือเทอร์นารี ของดีบุกบิสมัทแอนติมอนีอินเดียมตะกั่วและโลหะอื่นๆ^{[ 3 ]}

ฟิวส์ความร้อนมักพบในเครื่องใช้ ไฟฟ้าที่ให้ความร้อน เช่นเครื่องชงกาแฟและเครื่องเป่าผมทำหน้าที่เป็นอุปกรณ์ความปลอดภัยเพื่อตัดกระแสไฟฟ้าไปยังองค์ประกอบความร้อนในกรณีที่เกิดความผิดปกติ (เช่น เทอร์โมสตัทเสีย) ซึ่งอาจทำให้อุณหภูมิสูงขึ้นจนถึงระดับที่เป็นอันตรายและอาจก่อให้เกิดไฟไหม้ได้

ต่างจากฟิวส์ไฟฟ้าหรือเบรกเกอร์วงจรฟิวส์ความร้อนจะทำงานเฉพาะเมื่ออุณหภูมิสูงเกินไปเท่านั้น ไม่ใช่เมื่อกระแสไฟฟ้าสูงเกินไป (เว้นแต่กระแสไฟฟ้าที่สูงเกินไปนั้นมากพอที่จะทำให้ฟิวส์ความร้อนร้อนขึ้นจนถึงอุณหภูมิที่กำหนด) ตัวอย่างเช่น ในอุปกรณ์ป้องกันไฟกระชากฟิวส์ความร้อนอาจต่ออนุกรมกับวาริสเตอร์เมื่อวาริสเตอร์นำกระแส ฟิวส์จะร้อนขึ้นและตัดกระแสไฟ ซึ่งช่วยลดความเสี่ยงจากไฟไหม้ที่อาจเกิดขึ้นเมื่อวาริสเตอร์รับภาระเกิน

สวิตช์ความร้อน (บางครั้งเรียกว่ารีเซ็ตความร้อนหรือตัดวงจรด้วยความร้อน (TCO)) เป็นอุปกรณ์ที่ปกติจะเปิดเมื่ออุณหภูมิสูง (มักจะมีเสียง "ปิ๊ง" เบาๆ) และปิดอีกครั้งเมื่ออุณหภูมิลดลง สวิตช์ความร้อนอาจเป็นแถบโลหะสองชนิดซึ่งมักจะหุ้มด้วยหลอดแก้วทรงกระบอกเพื่อป้องกันฝุ่นหรือการลัดวงจรการออกแบบทั่วไปอีกแบบหนึ่งใช้ฝาครอบรูปโดมตื้นๆ ที่ทำจากโลหะสองชนิด ซึ่งจะ "คลิก" เปลี่ยนเป็นรูปทรงฝาครอบกลับด้านเมื่อได้รับความร้อน เช่น อุปกรณ์ตัดวงจรด้วยความร้อนยี่ห้อ "Klixon" ^{[ 4 ]}

ต่างจากฟิวส์ความร้อน สวิตช์ความร้อนมักสามารถนำกลับมาใช้ใหม่ได้ จึงเหมาะสำหรับการป้องกันสถานการณ์ชั่วคราวที่เกิดขึ้นบ่อยและผู้ใช้สามารถแก้ไขได้ สวิตช์ความร้อนใช้ในแหล่งจ่ายไฟในกรณีโอเวอร์โหลดและยังใช้เป็นเทอร์โมสตัทและอุปกรณ์ป้องกันความร้อนสูงเกินในระบบทำความร้อนและทำความเย็นบางระบบ พบได้ในตู้เย็น ไมโครเวฟ เครื่องอบผ้า เครื่องทำความร้อน และเครื่องใช้ไฟฟ้าอื่นๆ อีกมากมายในบ้าน

สวิตช์ความร้อนอีกประเภทหนึ่งคือเทอร์มิสเตอร์ PTC (Positive Temperature Coefficient) เทอร์มิสเตอร์เหล่านี้มีอุณหภูมิ "ตัดการทำงาน" ที่ความต้านทานจะเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว ทำให้กระแสไฟฟ้าไหลผ่านวงจรลดลง เมื่อใช้ร่วมกับรีเลย์เทอร์มิสเตอร์ เทอร์มิสเตอร์ PTC จะตัดการทำงานของระบบไฟฟ้าที่อุณหภูมิที่ต้องการ การใช้งานทั่วไปคือการป้องกันมอเตอร์ร้อนเกินไป อุปกรณ์เหล่านี้ไม่ใช่ "สวิตช์" ที่แท้จริง เนื่องจากไม่ได้ตัดการทำงานอย่างสมบูรณ์ และยังคงมีความต้านทานอยู่บ้างเสมอ

สวิตช์ความร้อนมักติดตั้งอยู่ในไฟเลี้ยวของรถยนต์รุ่นเก่า และ ใน โคมไฟ บางชนิด โดยเฉพาะไฟแบบฝังเพดานซึ่งมีโอกาสเกิดความร้อนสูงได้มากที่สุด ความร้อนนี้อาจทำให้เกิดการ "กระพริบ" คือไฟจะดับแล้วติดใหม่ทุกๆ สองสามนาทีไฟประดับคริสต์มาส แบบหลอดไส้ที่กระพริบได้นั้นใช้ประโยชน์จากปรากฏการณ์นี้ หลอดไฟกระพริบบางชนิดจะตัดกระแสไฟเมื่อเกิดความร้อน ในขณะที่หลอดไฟขนาดเล็กแบบอื่นๆ จะจ่ายกระแสไฟผ่านไส้หลอดชั่ว ขณะ

สวิตช์ความร้อนเป็นส่วนหนึ่งของการทำงานปกติของโคมไฟฟลูออเรสเซนต์รุ่นเก่า โดยเป็นส่วนประกอบหลักของโมดูล สตาร์ทเตอร์

GEได้จดทะเบียนเครื่องหมายการค้าชื่อ "Guardette" สำหรับสวิตช์ป้องกันความร้อนที่ใช้ในคอมเพรสเซอร์ทำความเย็นของตน

สวิตช์ความร้อนในไมโครโปรเซสเซอร์มักจะหยุดเฉพาะการดึงคำสั่งมาประมวลผลเท่านั้น โดยจะลดความเร็วสัญญาณนาฬิกาลงเหลือศูนย์จนกว่าอุณหภูมิจะลดลงถึงระดับที่กำหนด ในขณะที่ยังคงจ่ายไฟให้กับแคชเพื่อป้องกันการสูญเสียข้อมูล (อย่างไรก็ตาม สวิตช์ตัวที่สองที่มีอุณหภูมิการทำงานสูงกว่า มักจะปิดแคชทั้งหมดและบังคับให้คอมพิวเตอร์รีบูต) วิธีนี้ช่วยลดผลกระทบของโปรแกรมที่คล้ายกับไวรัสพลังงานต่ออายุการใช้งานของโปรเซสเซอร์ ในขณะที่ยังคงรองรับการใช้งานที่ถูกต้องตามกฎหมายได้ นอกจากนี้ยังทำให้การโอเวอร์คล็อกเป็นไปได้โดยมีความเสี่ยงน้อยลง

สวิตช์ความร้อนบางชนิดต้องรีเซ็ตด้วยตนเองหลังจากตัดวงจรแล้ว สวิตช์ประเภทนี้ใช้ในกรณีที่การเริ่มต้นใหม่โดยอัตโนมัติและไม่ได้รับการดูแลอาจก่อให้เกิดอันตราย เช่น การสตาร์ทมอเตอร์กำลังสูงอย่างกะทันหันโดยไม่มีการเตือนล่วงหน้า โดยปกติแล้ว การรีเซ็ตสวิตช์ตัดวงจรความร้อนประเภทนี้จะทำได้โดยการกดปุ่มด้วยมือหรือใช้เครื่องมือพิเศษ

• เทอร์มิสเตอร์
• ฟิวส์แบบรีเซ็ตได้

วิกิมีเดียคอมมอนส์มีสื่อที่เกี่ยวข้องกับฟิวส์ความร้อน

• คำอธิบายเกี่ยวกับสวิตช์ตัดไฟเมื่ออุณหภูมิสูงเกิน
• Moller, Chris (26 สิงหาคม 2014). "จริยธรรมของฟิวส์ความร้อน" (PDF) . Evonet Energy . เก็บถาวร(PDF)จากต้นฉบับเมื่อ 2022-01-21 . เรียกดูเมื่อ2022-10-26 .