ท็อป คาว โปรดักชั่นส์

บริษัทแม่	ภาพการ์ตูน
ก่อตั้ง	1992
ผู้ก่อตั้ง	มาร์ค ซิลเวสตรี
ประเทศต้นกำเนิด	สหรัฐอเมริกา
ที่ตั้งสำนักงานใหญ่	ลอสแอนเจลิส
บุคคลสำคัญ	มาร์ค ซิลเวสตรีแมตต์ ฮอว์กินส์
ประเภทของนิยาย	นิยายซูเปอร์ฮีโร่ , นิยายวิทยาศาสตร์ , นิยายสยองขวัญ
เว็บไซต์อย่างเป็นทางการ	topcow.com​

Top Cow Productionsเป็นสำนักพิมพ์การ์ตูน อเมริกัน ซึ่ง เป็นส่วนหนึ่งของImage Comicsก่อตั้งโดยMarc Silvestriในปี 1992 บริษัทนี้เป็นที่รู้จักจากการตีพิมพ์การ์ตูนเรื่องต่างๆ เช่นCyberforce , The Darkness , Sunstone , WantedและWitchbladeนอกจากนี้ยังเป็นผู้จัดพิมพ์การ์ตูนเรื่องFathomของMichael Turnerและตีพิมพ์การ์ตูน Tomb Raider ฉบับแรกอีก ด้วย

Marc Silvestriเป็นหนึ่งในผู้ก่อตั้งดั้งเดิมเจ็ดคนของImage Comicsร่วมกับErik Larsen , Rob Liefeld , Jim Lee , Todd McFarlane ,  Jim ValentinoและWhilce Portacio [ ^{1 ] เมื่อ} Image Comics เปิดตัวครั้งแรกในปี 1992 Silvestri ยังคงเป็นส่วนหนึ่งของกลุ่ม Homage Studios ซึ่งในขณะนั้นเขาร่วมเป็นเจ้าของกับ Lee, Joe Chiodo, Portacio และ Scott Williams ^{[ 2 ]}ผลงานเรื่องแรกของ Silvestri สำหรับ Image Comics คือCyberforceเมื่อถึงเวลาที่ฉบับที่สองวางจำหน่ายในเดือนมีนาคม 1993 Silvestri ได้ตีพิมพ์ภายใต้ชื่อ Top Cow Productions ^{[ 3 ]}

ซิลเวสตรีกล่าวว่าการตั้งชื่อบริษัทของเขาว่า "Top Cow" เป็นการตัดสินใจขณะมึนเมา เขาเกือบจะเปลี่ยนชื่อเป็น "Ballistic Studios" แต่เปลี่ยนใจเมื่อเห็นโลโก้ Top Cow ^{[ 4 ]}

ซิลเวสตรีเริ่มขยายไลน์ของเขาด้วยภาคแยกของไซเบอร์ฟอร์ซ ที่ชื่อว่า Codename: Strykeforceในปี 1994 ซึ่งกลายเป็นหนังสือการ์ตูนที่ขายดีที่สุดอันดับสามของปี^{[ 5 ]}เขาออกจาก Homage Studios ในปี 1994 เพื่อย้ายไปลอสแอนเจลิสเพื่ออยู่ใกล้ฮอลลีวูดมากขึ้นและเพื่อแยกงานตีพิมพ์ของเขาออกจากของลีได้ดียิ่งขึ้น^{[ 6 ]}

หลังจากการย้ายสถานที่ Top Cow ได้ขยายกลุ่มหนังสือและทีมงานของตนChris ClaremontเขียนCyberforceฉบับที่ 9 ถึง 11 ซึ่งตีพิมพ์ระหว่างเดือนธันวาคม 1994 ถึงเมษายน 1995 นอกจากนี้ ในปี 1995 Top Cow ยังได้ตีพิมพ์ มินิซีรีส์ Velocityที่เขียนโดยKurt Busiekมินิซีรีส์Weapon Zero ที่เขียนโดย Walt SimonsonและSteve Gerberเข้ามารับหน้าที่เขียนCodename: Strykeforceตั้งแต่ฉบับที่ 10 เป็นต้นไป^{[ 7 ]}

สำนักพิมพ์ Top Cow ได้ตีพิมพ์ Witchbladeฉบับแรกซึ่งเขียนโดยDavid Wohl , Brian HaberlinและChristina ZโดยมีภาพประกอบโดยMichael Turnerในปี 1995 ตัวละครนี้ปรากฏตัวครั้งแรกในCyblade/Shi The Battle for Independentsซึ่งเป็นฉบับพิเศษที่รวมตัวละครจากCyberforceและ ซีรีส์ ShiของBilly Tucci เข้าด้วย กันWitchbladeถูกสร้างขึ้นร่วมกันโดย Silvestri, Wohl, Haberlin, Z และ Turner ส่วนหนึ่งเพื่อตอบสนองต่อความสำเร็จของShiซีรีส์อื่นๆ ที่มีตัวละครนำหญิงที่แข็งแกร่ง^{[ 8 ]}ต่อมาซีรีส์นี้ได้สร้างเป็นซีรีส์โทรทัศน์ฉบับคนแสดงในปี 2001 และซีรีส์แอนิเมชั่นในปี 2006 (ดูการดัดแปลงสื่อด้านล่าง)

ซีรีส์ภาคแยกของWitchblade ที่ ชื่อ The Darknessตามมาในปี 1996 เขียนโดยGarth EnnisและวาดภาพโดยDavid Finchยอดขายของหนังสือการ์ตูนเรื่องใหม่นี้เริ่มต้นได้อย่างแข็งแกร่งและเติบโตขึ้นเรื่อย ๆ แม้ว่าตลาดการ์ตูนจะตกต่ำ โดยฉบับที่สิบเอ็ดกลายเป็นหนังสือการ์ตูนที่ขายดีที่สุดในปี 1997 ^{[ 8 ]}ต่อมา Matt Hawkins ประธานของ Top Cow เรียกWitchbladeและThe Darkness ว่า เป็นหนังสือการ์ตูนเรือธงของบริษัท และอธิบายช่วงเวลาหลังจากการเปิดตัวว่าเป็น "ยุคที่สอง" ของ Top Cow ^{[ 4 ]}

ในปี พ.ศ. 2539 Top Cow ได้แยกทางกับ Image ชั่วคราวระหว่างข้อพิพาทกับRob Liefeld ซึ่งเป็นหุ้นส่วนของ Image Liefeld ออกจากบริษัทไม่นานหลังจากที่ Top Cow ออกไป และ Top Cow ก็กลับมาร่วมเป็นหุ้นส่วนอีกครั้ง^{[ 9 ]}

ฉบับแรกของซีรีส์ Fathomที่ Turner เป็นเจ้าของลิขสิทธิ์กลายเป็นหนังสือการ์ตูนที่ขายดีที่สุดในปี 1998 ^{[ 8 ]} ต่อมา Fathomได้ย้ายไปอยู่กับบริษัทสำนักพิมพ์ Aspen ของ Turner เอง^{[ 10 ]} J. Michael Straczynskiซึ่งเป็นที่รู้จักกันดีในขณะนั้นจากซีรีส์โทรทัศน์Babylon 5 ได้นำซีรีส์หนังสือการ์ตูน Rising Starsที่เขาเป็นเจ้าของลิขสิทธิ์มาสู่ Top Cow ในปี 1999 ^{[ 8 ]}ตามมาด้วยMidnight Nationในปี 2000 Hawins เรียกช่วงเวลาที่บริษัทมุ่งเน้นไปที่โครงการ "บุคคลที่สาม" เช่นRising StarsและMidnight Nationว่าเป็นยุคที่สามของบริษัท

Top Cow เริ่มตีพิมพ์ หนังสือการ์ตูน Tomb Raiderในปี 1999 หลังจากข้อตกลงการลงทุนกับ Eidos Games ^{[ 4 ]}ฉบับแรกของซีรีส์นี้เป็นหนังสือการ์ตูนที่ขายดีที่สุดในปี 1999 ^{[ 8 ]}

Top Cow ได้ตีพิมพ์Wantedโดย Mark Millar และ JG Jones ในปี 2546 การพิมพ์ครั้งแรกของฉบับแรกขายหมดอย่างรวดเร็ว^{[ 11 ]}การ์ตูนเรื่องนี้ได้รับการดัดแปลงเป็นภาพยนตร์ชื่อเดียวกันในปี 2551

รอน มาร์ซเริ่มเขียนWitchbladeในฉบับที่ 80 ในปี 2547 สเตปัน เชยิชเข้าร่วมซีรีส์ในฐานะศิลปินประจำในฉบับที่ 116 ในปี 2551 และ Top Cow ประกาศว่าทั้งคู่จะเป็นทีมสร้างสรรค์ไปจนถึงฉบับที่ 150 ซึ่งตีพิมพ์ในปี 2554 ^{[ 12 ]}ฮอว์กินส์อธิบายว่าการที่ Top Cow หันมาให้ความสำคัญกับตัวละครที่เป็นของบริษัทในช่วงเวลานี้ถือเป็นจุดเริ่มต้นของยุคที่สี่ของบริษัท^{[ 4 ]}

ในช่วงกลางทศวรรษ 2000 มีการประกาศและพัฒนาอนิเมะดัดแปลงจาก Aphrodite IXในช่วงสั้นๆ โดยมีการฉายตัวอย่างโปรโมชั่นในงานต่างๆ เช่น งาน San Diego Comic-Con ปี 2005 ควบคู่ไปกับตัวอย่างอนิเมะของ Witchblade สตูดิโอแอนิเมชั่นที่รับผิดชอบโครงการนี้คือMadhouseแม้จะมีความพยายามในการโปรโมตในช่วงแรก แต่ก็ไม่มีอะไรเกิดขึ้นนอกเหนือจากตัวอย่าง ต่อมามีรายงานว่าหลังจากทีเซอร์ในช่วงต้นปี 2005 ก็มีกิจกรรมที่เห็นได้ชัดน้อยมาก และไม่มีการปล่อยตอนต่างๆ รายละเอียดการออกอากาศ หรือการอัปเดตการผลิตใดๆ ออกมา อนิเมะจึงเข้าสู่ภาวะชะงักงันในการพัฒนา และโครงการก็ไม่เคยคืบหน้าไปสู่การผลิตหรือการจัดจำหน่าย ทำให้ในทางปฏิบัติถือว่าโครงการนี้ถูกยกเลิก^{[ 13 ]}

ในปี 2549 Top Cow ได้ทำข้อตกลงทางธุรกิจกับ Marvel Comics เพื่อตีพิมพ์ครอสโอเวอร์ เช่นDarkness/WolverineและWitchblade/Punisher [ ^{14 ] ตาม}ข้อตกลงนี้ ศิลปินของ Top Cow หลายคนยังได้ทำงานศิลปะในซีรีส์ต่างๆ ของ Marvel อีกด้วย^{[ 15 ]} Tyler Kirkham ทำงานในPhoenix: WarsongและNew Avengers/Transformers ; Mike ChoiทำงานในX-23: Target X ; และ Silvestri เองก็ทำงานในX-Men: Messiah ComplexในงานSan Diego Comic-Con ปี 2550 Marvel Comics ได้ประกาศขยายข้อตกลงไปจนถึงปี 2551 ^{[ 16 ]}

โครงการ " Pilot Season " ของ Top Cow เริ่มขึ้นในปี 2550 ผู้อ่านสามารถลงคะแนนเสียงเกี่ยวกับอนาคตของ หนังสือการ์ตูนนำร่อง ฉบับเดียวจบจำนวน 6 เล่ม ที่วางจำหน่ายตลอดทั้งปี^{[ 17 ]}

ในงานNew York Comic Con ปี 2007 Top Cow ประกาศว่าพวกเขาจะเป็นหนึ่งในสำนักพิมพ์การ์ตูนรายใหญ่รายแรกๆ ที่ให้บริการจัดจำหน่ายออนไลน์ โดยร่วมมือกับIGNชื่อเรื่องเริ่มต้นที่นำเสนอ ได้แก่Tomb Raider , The DarknessและWitchbladeในราคา 1.99 ดอลลาร์ต่อฉบับ^{[ 18 ] [ 19 ]}พวกเขายังประกาศข้อตกลงกับ Zannel เพื่ออนุญาตให้ใช้การ์ตูนของพวกเขาในรูปแบบการ์ตูนบนมือถือ^{[ 20 ]}

เพื่อทำให้หนังสือการ์ตูนของตนเข้าถึงผู้อ่านใหม่ได้ง่ายขึ้น Top Cow จึงรีบูตความต่อเนื่องของหนังสือการ์ตูนในปี 2012 ในอีเวนต์ที่เรียกว่า "Rebirth" โดยหนังสือการ์ตูนเรือธงของบริษัทอย่างThe DarknessและWitchbladeได้เปิดตัวใหม่อีกครั้งด้วยทีมงานสร้างสรรค์ชุดใหม่ ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการรีบูต^{[ 21 ]}

Top Cow จัดงานค้นหาผู้มีความสามารถประจำปีครั้งแรกในปี 2012 ^{[ 22 ]}โครงการนี้มุ่งหวังที่จะคัดเลือกศิลปินและนักเขียนที่ไม่เคยได้รับการตีพิมพ์โดยสำนักพิมพ์การ์ตูนรายใหญ่มาก่อน ผู้ชนะและผู้เข้ารอบรองชนะเลิศในอดีต ได้แก่Isaac Goodhart , Tini HowardและStephanie Phillips ^{[ 23 ]}

Top Cow ได้ตีพิมพ์รวมเล่มแรกของเว็บคอมิกแนวโรแมนติก/อีโรติก เรื่อง Sunstoneของ Šejić ในปี 2014 ความสำเร็จของเรื่องนี้ทำให้ Top Cow ตีพิมพ์คอมิกแนวอีโรติก โรแมนติก และชีวิตประจำวันเพิ่มเติม รวมถึงSwingซึ่งเขียนโดย Matt Hawkins และ Jenni Cheung โดยมีภาพประกอบโดยLinda ŠejićและSugarซึ่งเขียนโดย Hawkins และ Cheung โดยมีภาพประกอบโดยYishan Li ^{[ 24 ]}

ซีรีส์ Witchbladeฉบับดั้งเดิมจบลงที่ฉบับที่ 185 ในปี 2015 ซีรีส์นี้ได้รับการเปิดตัวใหม่ในเดือนธันวาคม 2017 เขียนโดย Caitlin Kittredge และวาดภาพโดย Roberta Ingranata นับเป็นครั้งแรกที่Witchbladeถูกเขียนและวาดโดยผู้หญิง^{[ 25 ]}ซีรีส์นี้ตามมาด้วย ซีรีส์ Cyber ​​Force ใหม่ ในเดือนมีนาคม 2018 ^{[ 26 ]}และ ซีรีส์ Aphrodite Vในเดือนกรกฎาคม 2018 ^{[ 27 ]} นอกจากนี้ยังมีการประกาศซีรีส์ The Darknessใหม่สำหรับปี 2019 แต่ไม่เคยตีพิมพ์^{[ 28 ]}

ในปี 2022 Top Cow Productions ได้พิมพ์ซ้ำฉบับแรกๆ ของCyberforceเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 1994 ในรูปแบบปกแข็งฉลองครบรอบ 30 ปี ซึ่งได้รับทุนสนับสนุนผ่าน Kickstarter และวางจำหน่ายเฉพาะบนแพลตฟอร์มดังกล่าว^{[ 29 ] [ 30 ]}ต่อมาในปีเดียวกัน หนังสือเล่มนี้ได้รับการพิมพ์ซ้ำในรูปแบบปกอ่อนโดยมีเนื้อหาเหมือนเดิม

ในปี 2024 บริษัทได้เริ่มตีพิมพ์ ซีรีส์ Witchblade ใหม่ ที่เขียนโดยMarguerite BennettและวาดโดยGiuseppe Cafaro ^{[ 31 ]}

ในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2547 Dimension Filmsได้จ่ายเงินจำนวนหกหลักที่ไม่เปิดเผยเพื่อพัฒนาภาพยนตร์ที่สร้างจากหนังสือการ์ตูน โดยอาจจะออกฉายในปี พ.ศ. 2551 ^{[ 32 ]}ภาพยนตร์เรื่องนี้ถูกนำเสนอในรูปแบบเดียวกับThe Crowซึ่ง Dimension ก็เป็นผู้ผลิตเช่นกัน ไม่มีความคืบหน้าเพิ่มเติมใดๆ อีก

ในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2548 Majescoได้ซื้อลิขสิทธิ์เกม The Darknessเพื่อนำไปพัฒนาเป็นเกมคอนโซลโดยStarbreeze Studios ต่อมา 2K Gamesได้รับสิทธิ์ในเกมนี้ และ เกม ยิงมุมมองบุคคลที่หนึ่งก็วางจำหน่ายสำหรับเครื่องคอนโซลXbox 360และPlayStation 3 ในวันที่ 25 มิถุนายน พ.ศ. 2550 ใน สหรัฐอเมริกา^{[ 33 ]} ในสหภาพ ยุโรปเกมนี้วางจำหน่ายสำหรับXbox 360ในวันที่ 29 มิถุนายน พ.ศ. 2550 และสำหรับPS3ในวันที่ 20 กรกฎาคมของปีเดียวกัน^{[ 34 ] [ 35 ]}

เพื่อส่งเสริมวิดีโอเกม ได้มีการออก มินิซีรีส์ จำนวน 5 ตอน โดยแต่ละตอนจะเล่าเรื่องราวบทหนึ่งของเกม ในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2550 มินิซีรีส์นี้ได้ถูกรวบรวมเป็นหนังสือปกอ่อน^{[ 36 ]}

ในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2555 เกมภาคต่อชื่อThe Darkness IIได้วางจำหน่ายสำหรับPC , Xbox 360และPlayStation 3บทเกมเขียนโดยPaul Jenkins นักเขียนการ์ตูน ซึ่งเคยทำงานใน ซีรี่ส์การ์ตูน The Darkness มาก่อน ต่างจากเกมภาคแรก กราฟิกของThe Darkness IIพัฒนาโดยใช้เทคนิค cel-shadingซึ่งเลียนแบบสุนทรียภาพของนิยายภาพชื่อเดียวกัน^{[ 37 ]}เกมได้รับคำวิจารณ์ในเชิงบวกจากนักวิจารณ์^{[ 38 ]}

หลังจากฉายภาพยนตร์นำร่องในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2543 ทางช่องเคเบิลTNTได้ออกอากาศซีรีส์โทรทัศน์ที่สร้างจากหนังสือการ์ตูนเรื่องนี้เป็นครั้งแรกใน ปี พ.ศ. 2544 ^{[ 39 ]}ซีรีส์นี้กำกับโดยRalph HemeckerและเขียนบทโดยMarc Silvestriและ JD Zeik โดย มี Yancy Butlerรับบทเป็น Sara Pezzini แม้ว่าจะได้รับการยกย่องจากนักวิจารณ์และเป็นที่นิยมในหมู่ผู้ชม แต่ก็ถูกยกเลิกในเดือนกันยายน พ.ศ. 2545 ^{[ 40 ]}การยกเลิกดังกล่าวถูกประกาศว่าเป็นข้อตัดสินใจในการผลิต แต่มีการคาดเดากันอย่างกว้างขวางว่าสาเหตุที่แท้จริงของการยกเลิกคือการติดสุราของ Butler โดย Butler ถูกสั่งให้เข้ารับการบำบัดอาการติดสุราหนึ่งปีต่อมา หลังจากถูกจับกุมในข้อหาเดินเตร่ท่ามกลางการจราจรในสภาพมึนเมา^{[ 41 ]}

Witchbladeออกอากาศสองซีซั่น ซีซั่นละ 12 ตอน ทางช่อง TNT ตอนแรกออกอากาศเมื่อวันที่ 12 มิถุนายน 2544 และตอนสุดท้ายออกอากาศเมื่อวันที่ 26 สิงหาคม 2545 เมื่อวันที่ 1 เมษายน 2551 Warner Home Videoประกาศวางจำหน่าย DVD ที่รอคอยมานานWitchblade: The Complete Series — ชุดสะสม 7 แผ่น ประกอบด้วยภาพยนตร์ต้นฉบับที่สร้างขึ้นสำหรับโทรทัศน์ ตอนทั้งหมด 23 ตอนของซีรีส์ และฟีเจอร์พิเศษ — วางจำหน่ายเมื่อวันที่ 29 กรกฎาคม 2551 ^{[ 42 ]}

ในเดือนมกราคม 2017 NBCประกาศว่าจะพัฒนาWitchbladeเวอร์ชันใหม่ โดยมีCarol MendelsohnและCaroline Driesเป็นผู้อำนวยการสร้าง^{[ 43 ]}

ภาพยนตร์ซูเปอร์ฮีโร่อเมริกันที่ สร้างจากซีรีส์นี้ได้รับการประกาศในปี 2551 ^{[ 44 ]}ภาพยนตร์เรื่องนี้จะกำกับโดยไมเคิล ไรเมอร์ผู้กำกับภาพยนตร์เรื่องQueen of the Damned ในปี 2545 และหลายตอนของBattlestar Galacticaและเขียนบทโดยเอเวอเร็ตต์ เดอ โรช^{[ 45 ]}

ภาพยนตร์เรื่องนี้เป็นหนึ่งในสองเรื่องที่ผลิตและได้รับเงินทุนสนับสนุนจากPlatinum Studios , IDG Films และRelativity Media อย่างต่อเนื่อง ภาพยนตร์เรื่องนี้จะผลิตโดย Gary Hamilton และNigel Odell จาก Arclight, Scott Mitchell Rosenberg จาก Platinum Studios และ Steve Squillante จาก Havenwood Media ส่วน Marc Silvestri และ Matt Hawkins จาก Top Cow จะเป็นผู้อำนวยการสร้างร่วมกับ Rich Marincic จาก Platinum Studios และ Randy Greenberg จาก Greenberg Group มีการประกาศว่าจะเริ่มถ่ายทำในเดือนกันยายน พ.ศ. 2551 โดยมีประเทศจีนและออสเตรเลียเป็นหนึ่งในสถานที่ที่อาจใช้เป็นสถานที่ถ่ายทำ^{[ 46 ] [ 47 ]}

เว็บไซต์และโปสเตอร์ทีเซอร์ของภาพยนตร์เรื่องนี้ถูกเผยแพร่ในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2551 โดยสัญญาว่าจะออกฉายในปี พ.ศ. 2552 แต่จนถึงปี พ.ศ. 2564 ก็ยังไม่มีการถ่ายทำ^{[ 48 ]}

ในปี 2547 สตูดิโออนิเมชั่นญี่ปุ่นGONZOประกาศสร้างอนิเมะเรื่องWitchblade เวอร์ชัน มังงะ และ ต่อมาได้มีการดัดแปลงเป็นนิยายเฉพาะภาษาญี่ปุ่น แม้ว่าซีรีส์นี้จะเน้นตัวละครใหม่ทั้งหมดและเล่าเรื่องราวใหม่ที่ไม่ปรากฏในต้นฉบับ แต่ก็อยู่ในลำดับเหตุการณ์เดียวกันกับหนังสือการ์ตูน^{[ 49 ]}ซีรีส์อนิเมะเริ่มออกอากาศในเดือนเมษายน 2549 และมีทั้งหมด 24 ตอน^{[ 50 ]}

• เซมิค คอมิกส์

• เว็บไซต์อย่างเป็นทางการ
• Top Cow Productionsที่ Comic Book DB (เก็บถาวรจากต้นฉบับ )
• Top Cow ProductionsในGrand Comics Database