การประชุมร่างรัฐธรรมนูญโทพีคาจัดขึ้นระหว่างวันที่ 23 ตุลาคมถึง 11 พฤศจิกายน ค.ศ. 1855 ณเมืองโทพีคา ดินแดนแคนซัสในอาคารที่ต่อมาเรียกว่าหอประชุมรัฐธรรมนูญการประชุมนี้ได้ร่างรัฐธรรมนูญโทพีคาซึ่งห้ามการเป็นทาสในแคนซัสแม้ว่ากฎหมายนี้จะห้ามคนผิวดำอิสระไม่ให้มาอาศัยอยู่ในแคนซัสก็ตาม การประชุมนี้จัดขึ้นโดยกลุ่มผู้สนับสนุนรัฐอิสระเพื่อต่อต้านสภานิติบัญญัติของดินแดนที่สนับสนุนการเป็นทาส ซึ่งได้รับเลือกตั้งเมื่อวันที่ 5 มีนาคม ค.ศ. 1855 ในการเลือกตั้งที่เต็มไปด้วยการทุจริตและการข่มขู่ผู้มีสิทธิเลือกตั้งกลุ่มผู้สนับสนุนรัฐอิสระ

รัฐธรรมนูญโทพีคาถือเป็นความพยายามครั้งแรกในการจัดตั้งโครงสร้างการปกครองของแคนซัสและวางรากฐานทางกฎหมาย ผู้แทน ฝ่าย รัฐอิสระได้ผ่านร่างรัฐธรรมนูญเมื่อวันที่ 15 ธันวาคม ค.ศ. 1855 การเลือกตั้งเจ้าหน้าที่ของดินแดนและการอนุมัติรัฐธรรมนูญเมื่อวันที่ 15 มกราคม ค.ศ. 1856 ถูกคว่ำบาตรโดยผู้สนับสนุนการค้าทาสส่วนใหญ่ หนึ่งในผู้ที่ได้รับเลือกตั้งคือชาร์ลส์ แอล. โรบินสันในตำแหน่งผู้ว่าการรัฐ รัฐธรรมนูญถูกส่งต่อไปยังวอชิงตันพร้อมกับคำร้องขอให้รัฐสภาสหรัฐฯรับแคนซัสเข้าเป็นรัฐอิสระภายใต้รัฐธรรมนูญฉบับนี้ ประธานาธิบดีเพียร์ซ ซึ่งกระตือรือร้นที่จะเอาใจชาวใต้และรักษาพวกเขาไว้ในสหภาพ ได้ประณามเอกสารฉบับนี้ รัฐธรรมนูญถูกนำเสนอในวุฒิสภาโดยวุฒิสมาชิกลูอิส แคสส์จากมิชิแกน และในสภาผู้แทนราษฎรโดยผู้แทน แดเนียล จากอินเดียนา รัฐธรรมนูญผ่านสภาผู้แทนราษฎรด้วยคะแนนเสียงสองเสียงเมื่อวันที่ 2 กรกฎาคม แต่ถูกระงับไว้ในคณะกรรมการของวุฒิสภา เมื่อวันที่ 8 กรกฎาคม วุฒิสมาชิกสตีเฟน เอ. ดักลาสได้หยิบยกประเด็นรัฐธรรมนูญโทพีคาขึ้นมาในร่างกฎหมายโต้แย้งกับวุฒิสมาชิก แคส ซึ่งทำให้ประเด็นนี้กลับไปอยู่ในมือของประชาชนชาวแคนซัสอีกครั้ง ตามบทบัญญัติของกฎหมายแคนซัส-เนแบรสกา

ตามแบบอย่างของรัฐโอเรกอนพลเมืองของเขตปกครองที่ 2 ได้ยื่นคำร้องต่อที่ประชุมรัฐอิสระปี 1855 เพื่อให้บรรจุข้อกำหนด "การกีดกันคนผิวดำ" ไว้ในรัฐธรรมนูญของโทพีคา ซึ่งจะป้องกันไม่ให้ทั้งทาสและชาวแอฟริกันอเมริกัน อิสระ อาศัยอยู่ในรัฐได้ แต่คำร้องนี้ถูกปฏิเสธโดยประธานการประชุมเจมส์ เอช. เลนและคนอื่นๆ ซึ่งอนุญาตให้มีการลงคะแนนเสียงในประเด็นนี้แยกต่างหากในการลงประชามติเดือนมกราคมปี 1856 ผลการลงคะแนนเสียงสนับสนุนการกีดกัน

อย่างไรก็ตาม การประชุมรัฐธรรมนูญที่เรียกโดยกลุ่มหัวรุนแรงที่ต้องการรัฐอิสระ ซึ่งประชุมกันที่โทพีคาในเดือนกันยายน ค.ศ. 1855 กลับเห็นชอบกับการกีดกันคนผิวดำอิสระออกจากรัฐใหม่ ... พรรคที่ต้องการรัฐอิสระกระตือรือร้นที่จะล้างข้อกล่าวหาที่ล้าสมัยและไร้สาระเรื่องการเลิกทาส นโยบายการกีดกันคนผิวดำของการประชุมที่โทพีคาได้รับการสนับสนุนจากผู้ลงคะแนนเสียงของรัฐอิสระด้วยเสียงข้างมาก “ผู้ตั้งถิ่นฐานในรัฐอิสระสามในสี่ส่วนเห็นด้วยกับรัฐของคนผิวขาวอิสระ” วิลลาร์ดกล่าว “และการลงคะแนนเสียงคัดค้านคนผิวดำอิสระมากที่สุดก็อยู่ในลอว์เรนซ์และโทพีคา” ^{[ 6 ]}

ด้วยความมุ่งมั่นที่แน่วแน่ยิ่งขึ้น สภานิติบัญญัติแห่งรัฐอิสระได้กลับมาประชุมกันอีกครั้งที่หอประชุมรัฐธรรมนูญในวันที่ 5 มกราคม ค.ศ. 1858 ผู้ว่าการโรบินสันเรียกร้องให้รักษารัฐบาลของรัฐไว้ และมีการผ่านกฎหมายหลายฉบับ รัฐธรรมนูญโทพีคาถูกส่งไปยังรัฐสภาอีกครั้ง แต่ก็ไม่มีการดำเนินการใดๆ ภาคใต้ควบคุมรัฐสภา และรัฐสภาจะไม่ยอมรับแคนซัสเป็นรัฐอิสระหากทำได้ เหตุผลไม่ใช่เพราะว่าการเป็นทาสนั้นเป็นสิ่งที่ดีอย่างที่พวกเขาส่วนใหญ่เชื่อ แต่เป็นเพราะว่าการมีรัฐอิสระ ใหม่ จะเปลี่ยนดุลอำนาจในวุฒิสภา ที่แบ่งขั้วอยู่แล้ว

หลังจากรัฐธรรมนูญโทพีคาแล้ว ก็มีรัฐธรรมนูญเลคอมป์ตันปี 1857 ซึ่งไม่ประสบความสำเร็จเช่นกันและสนับสนุนการค้าทาส ตามมาด้วยรัฐธรรมนูญเลเวนเวิร์ธปี 1858 ที่สนับสนุนรัฐอิสระ ในที่สุดรัฐธรรมนูญไวแอนดอตต์ (1859) ก็ทำให้แคนซัสได้รับการยอมรับเข้าเป็นส่วนหนึ่งของสหภาพในฐานะรัฐอิสระในปี 1861 ห้าปีหลังจากที่ยื่นขอเป็นครั้งแรก เนื่องจากสมาชิกสภานิติบัญญัติจากทางใต้ที่ขัดขวางได้จากไปกันเป็นจำนวนมากสงครามกลางเมืองเริ่มต้นขึ้นสี่เดือนต่อมา

ความขัดแย้งระหว่างสภานิติบัญญัติของรัฐอิสระและสภานิติบัญญัติของดินแดน ซึ่งต่างฝ่ายต่างต้องการควบคุมชะตากรรมของแคนซัส ดำเนินไปโดยใช้อาวุธและหีบเลือกตั้ง เงื่อนไขเหล่านี้และผลกระทบระดับชาติโดยรอบเป็นแรงบันดาลใจให้เกิดคำว่า " แคนซัสนองเลือด " หลังจากการเลือกตั้งของรัฐอิสระ ในสุนทรพจน์ยาวเมื่อวันที่ 24 มกราคม ค.ศ. 1856 ประธานาธิบดีแฟรงคลิน เพียร์ซประกาศว่ารัฐบาลโทพีคาไม่ชอบด้วยกฎหมายและสั่งให้จับกุมผู้นำ^{[ 7 ]}แม้จะมีการประกาศนี้ สภานิติบัญญัติโทพีคาก็ยังประชุมกันในวันที่ 4 มีนาคม ค.ศ. 1856 และอีกครั้งในวันที่4 กรกฎาคมเพื่อขอให้รัฐสภายอมรับรัฐ สภานิติบัญญัติถูกสลายการชุมนุมในวันที่ 4 กรกฎาคม ค.ศ. 1856 โดยกองทหารของรัฐบาลกลาง 3 กองร้อยภายใต้การบัญชาการของพันเอกเอ็ดวิน โวส ซัมเนอร์ ซัมเนอร์เรียกเหตุการณ์นี้ในภายหลังว่าเป็นภารกิจที่เจ็บปวดที่สุดในอาชีพของเขา ไม่เคยมีมาก่อนที่กลุ่มพลเมืองสหรัฐฯ ที่ประชุมกันเพื่อใช้สิทธิในการออกเสียงเลือกตั้ง จะถูกกองกำลังของรัฐบาลกลางสลาย การชุมนุม

Wikisourceภาษาอังกฤษมีข้อความต้นฉบับที่เกี่ยวข้องกับบทความนี้:

รัฐธรรมนูญโทพีคา

• หอประชุมรัฐธรรมนูญ (โทพีคา รัฐแคนซัส)
• รัฐธรรมนูญแห่งแคนซัส

• บทถอดเสียงจากสารคดีของ PBS