การศึกษาแบบสองภาษาช่วงเปลี่ยนผ่านเป็นรูปแบบการศึกษาแบบสองภาษาที่ออกแบบมาเพื่อสนับสนุนผู้เรียนภาษาอังกฤษโดยใช้ภาษาแม่ของนักเรียนในการเรียนการสอนทางวิชาการในขณะที่พวกเขาค่อยๆ เปลี่ยนไปใช้การเรียนการสอนเป็นภาษาอังกฤษ ซึ่งแตกต่างจากการศึกษาแบบสองภาษาแบบจุ่มเต็มรูปแบบที่นักเรียนจะถูกจุ่มลงในภาษาที่สอง โดยตรง การศึกษาแบบสองภาษาช่วงเปลี่ยนผ่านเป็นหนึ่งในรูปแบบที่นำมาใช้กันอย่างแพร่หลายในโรงเรียนรัฐบาลทั่วสหรัฐอเมริกา[ ^{1 ] การนำ}การศึกษาแบบสองภาษาช่วงเปลี่ยนผ่านมาใช้ในสหรัฐอเมริกาเป็นผลมาจากความพยายามที่จะรับรองอัตลักษณ์ของชาวชิคาโนและลาตินอย่างเป็นทางการด้วยการผ่านพระราชบัญญัติการศึกษาแบบสองภาษา^{[ 2 ]}

ครูสองภาษาจะสอนเด็ก ๆ ในวิชาต่าง ๆ เช่น คณิตศาสตร์ วิทยาศาสตร์ และสังคมศึกษาในภาษาแม่ของพวกเขา เพื่อที่ว่าเมื่อเปลี่ยนไปเรียนในห้องเรียนที่ใช้ภาษาอังกฤษเพียงอย่างเดียว นักเรียนจะมีทักษะความรู้ที่จำเป็นในการแข่งขันกับเพื่อนร่วมชั้นในวิชาอื่น ๆ^{[ 3 ]}โปรแกรมการศึกษาแบบสองภาษาเพื่อการเปลี่ยนผ่านจะเริ่มในระดับอนุบาลและสามารถดำเนินต่อไปได้จนถึงชั้นประถมศึกษาปีที่ 6 หรือ 7 บางครั้งมีการนำหลักสูตร ภาษาอังกฤษเป็นภาษาที่สองมาใช้เพื่อเสริมการเรียนการสอน

โปรแกรมการศึกษาแบบสองภาษาในช่วงเปลี่ยนผ่านแบ่งออกเป็นสองประเภท ได้แก่ แบบจบเร็วและแบบจบช้า โปรแกรมแบบจบเร็วเริ่มต้นด้วยการสนับสนุนอย่างแข็งแกร่งในภาษาแม่ของนักเรียน อย่างไรก็ตาม การสนับสนุนนี้จะลดลงอย่างรวดเร็ว ในทางกลับกัน โปรแกรมแบบจบช้าจะยังคงให้การสนับสนุนอย่างแข็งแกร่งในภาษาหลัก^{[ 4 ]} ความแตกต่างพื้นฐานระหว่างสองรูปแบบนี้คือระยะเวลาของโปรแกรม

เป้าหมายหลักของโปรแกรมการออกจากโปรแกรมก่อนกำหนดคือการเร่งการเรียนรู้ภาษาที่สอง เพื่อให้ผู้เรียนภาษาสามารถบูรณาการเข้าสู่ห้องเรียนที่มีผู้พูดภาษาแม่ได้ การพัฒนาในวิชาอื่นๆ จะได้รับการให้ความสำคัญน้อยลง การพัฒนาทักษะภาษาแรกอย่างต่อเนื่องก็ไม่ได้รับการให้ความสำคัญมากนัก หลังจากเข้าร่วมโปรแกรมหนึ่งถึงสามปี นักเรียนคาดว่าจะมีความรู้ในภาษาที่สองเพียงพอที่จะย้ายไปเรียนในชั้นเรียนที่ใช้ภาษาที่สองเป็นสื่อการสอนเพียงอย่างเดียว^{[ 4 ]} ในโปรแกรมการออกจากโปรแกรมก่อนกำหนด ผู้สอนจะต้องมีความเชี่ยวชาญในภาษาเป้าหมายในระดับใกล้เคียงกับเจ้าของภาษา สถาบันต่างๆ อาจแตกต่างกันในปริมาณการสอนภาษาแรกที่ใช้^{[ 5 ]} ระดับการพูดภาษาแรกของเด็กในห้องเรียนขึ้นอยู่กับระดับความเชี่ยวชาญของนักเรียน ซึ่งโดยทั่วไปแล้วต้องการการสอนภาษาแม่ มากขึ้น ในช่วงอายุที่น้อยกว่า ในระดับอนุบาลระยะเวลาเฉลี่ยของการสอนภาษาแรกอยู่ที่ประมาณหนึ่งชั่วโมงต่อวัน เวลาที่ใช้ในการสอนด้วยภาษาแรกจะลดลงอย่างมากในระดับชั้นประถมศึกษาปีที่ 1 และ 2 ^{[ ​​6 ]} นักเรียนจะได้รับการสอนไวยากรณ์และการเรียบเรียงของภาษาแรกก่อน เนื่องจากมีการอ้างว่าความรู้ในภาษาแรกช่วยในการเรียนรู้ภาษาที่สอง^{[ 7 ]}พวกเขาอาจได้รับการสอนศิลปะภาษาของทั้งภาษาแรกและภาษาที่สองไปพร้อมกัน การสอนการอ่านในภาษาที่สองมักจะเริ่มต้นเมื่อนักเรียนบรรลุมาตรฐานการอ่านในภาษาแรกของตนแล้ว ภาษาหลักของนักเรียนจะถูกใช้น้อยลงในการสอนวิชาอื่นๆ เมื่อนักเรียนมีความก้าวหน้าในภาษาที่สอง ภาษาที่สองก็จะถูกรวมเข้ากับหลักสูตรมากขึ้นเรื่อยๆ จนค่อยๆ เข้ามาแทนที่ภาษาแรก ความรู้ทางวัฒนธรรมจะถูกถ่ายทอดผ่านกิจกรรมและสื่อการเรียนการสอนในห้องเรียน

จุดเน้นของโปรแกรมการออกจากโปรแกรมช้าคือการรับประกันความเข้าใจในทุกเนื้อหาในขณะที่ยังคงใช้ภาษาแม่ของนักเรียน ซึ่งช่วยให้มีช่วงเวลาเปลี่ยนผ่านที่ยาวนานขึ้นซึ่งนักเรียนจะเรียนรู้ภาษาที่สองในอัตราที่ช้าลง^{[ 1 ]} เช่นเดียวกับโปรแกรมการออกจากโปรแกรมเร็ว ครูในโปรแกรมการออกจากโปรแกรมช้าจะต้องมีความเชี่ยวชาญในภาษาที่สองในระดับใกล้เคียงกับเจ้าของภาษา ในทำนองเดียวกัน ทั้งสองภาษาถูกใช้ในห้องเรียน แม้ว่าอย่างน้อยครึ่งหนึ่งของเวลาเรียนจะต้องใช้ภาษาแรกของนักเรียนก็ตาม แตกต่างจากโปรแกรมการออกจากโปรแกรมเร็ว การสอนในเนื้อหาส่วนใหญ่จะดำเนินการในภาษาแรก นักเรียนจะได้รับการสอนศิลปะภาษาของภาษาแม่ของตนก่อนที่จะได้รับการแนะนำให้รู้จักกับภาษาเป้าหมาย ความแตกต่างที่สำคัญระหว่างโปรแกรมการออกจากโปรแกรมเร็วและช้าคือโปรแกรมการออกจากโปรแกรมช้าโดยทั่วไปจะใช้เวลาห้าถึงเจ็ดปี^{[ 4 ]}ในขณะที่นักเรียนอาจออกจากโปรแกรมการออกจากโปรแกรมเร็วได้ภายในเวลาเพียงหนึ่งถึงสองปี ความรู้ทางวัฒนธรรมจะถูกถ่ายทอดผ่านกิจกรรมและสื่อการเรียนการสอนในห้องเรียน ผู้สนับสนุนกลยุทธ์การออกจากภาษาช้า (late-exit strategy) มักเชื่อว่า การเรียนการสอนในภาษาแม่เป็นเวลานานจะช่วยให้นักเรียนเข้าใจโครงสร้างของภาษาได้ดียิ่งขึ้น ซึ่งสามารถนำมาใช้ในการวิเคราะห์เปรียบเทียบเพื่อเรียนรู้ข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับภาษาที่สองได้

ในโปรแกรมการศึกษาแบบสองภาษาในช่วงเปลี่ยนผ่านหลายแห่ง อุดมการณ์ทางภาษาสามารถส่งผลกระทบอย่างมากต่อผลลัพธ์การเรียนรู้ของเด็ก สติปัญญาของนักเรียนมักถูกเทียบเท่ากับระดับความเชี่ยวชาญในภาษาที่สอง^{[ 2 ]} ครูที่มีอุดมการณ์การกลืนกลายมักจะสนับสนุนให้นักเรียนละทิ้งภาษาแม่ของตน เนื่องจากคิดว่าภาษาแม่มีคุณค่าน้อยหรือไม่มีเลย ครูผู้สอนอาจมีแนวโน้มที่จะลดปริมาณการสอนภาษาแม่ของนักเรียนลง เพราะเชื่อว่าวิธีที่ง่ายที่สุดในการเปลี่ยนไปใช้ภาษาที่สองคือการใช้ภาษานั้นอย่างสม่ำเสมอ ปัญหาอีกประการหนึ่งที่พบในห้องเรียน TBE คือ ครูผู้สอนมักไม่จัดสภาพแวดล้อมที่นักเรียนสามารถใช้ภาษาเป้าหมายได้^{[ 1 ]}

งานวิจัยแสดงให้เห็นว่าทักษะหลายอย่างที่เรียนรู้ในภาษาแม่สามารถถ่ายทอดไปยังภาษาที่สองได้อย่างง่ายดายในภายหลัง งานวิจัยนี้สะท้อนให้เห็นถึงความก้าวหน้าทางวิชาการที่มากขึ้นของนักเรียนในโครงการการศึกษาแบบสองภาษาเพื่อการเปลี่ยนผ่าน เมื่อเปรียบเทียบกับนักเรียนที่ลงทะเบียนเรียนในหลักสูตร ภาษาอังกฤษเป็นภาษาที่สอง (ESL) หลายแห่ง

อย่างไรก็ตาม งานวิจัยยังแสดงให้เห็นว่าโปรแกรมการศึกษาแบบสองภาษาในช่วงเปลี่ยนผ่านนั้นไม่มีประสิทธิภาพเมื่อเทียบกับโปรแกรมการศึกษาแบบสองภาษาแบบจุ่ม เช่นการจุ่มสองภาษาและ การ จุ่มทั้งหมด^{[ 8 ] [ 9 ]}ด้วยเหตุนี้รัฐแคลิฟอร์เนียแอริโซนาและแมสซาชูเซตส์จึงถูกกำหนดโดยกฎหมายให้ใช้ โปรแกรม Structured English Immersion ซึ่งเป็นโปรแกรมการจุ่มทั้งหมด แทนที่จะ ใช้โปรแกรมการศึกษาแบบสองภาษาในช่วงเปลี่ยนผ่านซึ่งเป็นที่นิยมในที่อื่นๆ ในสหรัฐอเมริกา