การุณยฆาตสัตว์ (จากภาษากรีก: εὐθανασία , แปลตรงตัวว่า ' การตายที่ดี' ) คือการกระทำที่ทำให้สัตว์ที่ไม่ใช่มนุษย์ตายอย่างมีมนุษยธรรม โดยส่วนใหญ่ใช้ยาฉีด วิธีการการุณยฆาตได้รับการออกแบบมาเพื่อให้สัตว์เจ็บปวดและทุกข์ทรมานน้อยที่สุด การุณยฆาตสัตว์แตกต่างจากการฆ่าสัตว์ เพื่อ จำหน่าย

การุณยฆาตมักใช้เพื่อยุติความทุกข์ทรมานของสัตว์จากภาวะหรือโรคที่รักษาไม่หาย (และเจ็บปวดเป็นพิเศษ) ^{[ 1 ]}เมื่อขาดทรัพยากรที่จะดูแลสัตว์ต่อไป หรือเมื่อสิ้นสุดขั้นตอนการทดสอบในห้องปฏิบัติการ

สำหรับสัตว์เลี้ยง การอภิปรายเกี่ยวกับการุณยฆาตสัตว์มักจะใช้คำพูดที่สุภาพกว่า เช่น "ทำการุณยฆาต" หรือ "ทำการุณยฆาตให้หลับ" ^{[ 2 ]}

วิธีการการุณยฆาตสามารถแบ่งออกเป็นวิธีทางเภสัชวิทยาและทางกายภาพ วิธีทางเภสัชวิทยาที่ยอมรับได้ ได้แก่ การฉีดยาและก๊าซที่กดการทำงานของระบบประสาทส่วนกลางก่อน จากนั้นจึงกดการทำงานของระบบหัวใจและหลอดเลือด วิธีทางกายภาพที่ยอมรับได้จะต้องทำให้หมดสติอย่างรวดเร็วโดยการรบกวนระบบประสาทส่วนกลางวิธีการที่ใช้กันทั่วไปจะกล่าวถึงในที่นี้ แต่ยังมีวิธีการอื่นๆ ที่ยอมรับได้ซึ่งใช้ในสถานการณ์ที่แตกต่างกัน^{[ 3 ]}

ยาชาทางหลอดเลือดดำ

เมื่อให้ยาชาทางหลอดเลือดดำ ผู้ป่วยจะหมดสติ ตามด้วยภาวะหยุดหายใจและหัวใจหยุดเต้นอย่างรวดเร็ว โดยปกติภายใน 30 วินาที^{[ 4 ]}

กระบวนการสองขั้นตอนที่สัตวแพทย์บางรายใช้ประกอบด้วยการฉีดยาครั้งแรกซึ่งเป็นยาระงับประสาทเพื่อให้สัตว์รู้สึกสบายขึ้น จากนั้นจึงฉีดยาครั้งที่สองเพื่อทำการุณยฆาตสัตว์^{[ 5 ]}วิธีนี้ช่วยให้เจ้าของมีโอกาสบอกลาสัตว์เลี้ยงที่ยังมีชีวิตอยู่โดยที่อารมณ์ของพวกเขาไม่ทำให้สัตว์เครียด นอกจากนี้ยังช่วยลดแนวโน้มที่จะเกิดอาการชักเกร็งและการเคลื่อนไหวโดยไม่ตั้งใจอื่นๆ ซึ่งมักจะเพิ่มความไม่สบายใจทางอารมณ์ที่เจ้าของสัตว์เลี้ยงประสบ

สำหรับสัตว์ขนาดใหญ่ ปริมาณบาร์บิทูเรตที่ต้องการนั้นบางคนมองว่าไม่เหมาะสม แม้ว่านี่จะเป็นแนวปฏิบัติมาตรฐานในสหรัฐอเมริกา^{[ 6 ]}สำหรับม้าและวัว อาจมียาชนิดอื่นให้เลือกใช้ ผลิตภัณฑ์ผสมสูตรพิเศษบางชนิดมีจำหน่าย เช่น Somulose ( secobarbital / cinchocaine ) และ Tributame ( embutramide / chloroquine / lidocaine ) ซึ่งทำให้เกิดอาการหมดสติอย่างลึกซึ้งและหัวใจหยุดเต้นแยกกันด้วยปริมาณการฉีดที่น้อยลง ทำให้กระบวนการเร็วขึ้น ปลอดภัยขึ้น และมีประสิทธิภาพมากขึ้น^{[ 7 ]}

บางครั้ง ม้าที่ได้รับสารผสมเหล่านี้อาจแสดง อาการ ชักก่อนตาย ซึ่งอาจเกิดจากภาวะหัวใจหยุดเต้นก่อนกำหนด อย่างไรก็ตาม หากมีการใช้มาตรการป้องกันตามปกติ (เช่นการให้ยาสลบด้วยดีโทมิดีน ) ปัญหานี้ก็แทบจะไม่เกิดขึ้น^{[ 8 ]} รายงานที่ไม่เป็นทางการที่ระบุว่าการใช้ ฟีนิลบิวทาโซนในระยะยาวจะเพิ่มความเสี่ยงต่อปฏิกิริยานี้ยังไม่ได้รับการยืนยัน^{[ 9 ]}

หลังจากสัตว์ตายแล้ว มักพบว่าร่างกายของสัตว์นั้นมีอาการกระตุกหลังตาย หรือมีการขับถ่ายปัสสาวะหรืออุจจาระอย่างฉับพลัน ซึ่งเกิดจากการคลายตัวของกล้ามเนื้อในร่างกายสัตว์ที่ตายแล้ว

การยิง

วิธีนี้สามารถใช้เป็นวิธีการการุณยฆาตสำหรับสัตว์ขนาดใหญ่ เช่น ม้า วัว และกวาง หากดำเนินการอย่างถูกต้อง^{[ 22 ] [ 23 ]} วิธีนี้อาจทำได้โดยวิธี:

อาวุธปืน

โดยทั่วไปแล้วจะใช้ในพื้นที่เพื่อทำการุณยฆาตม้า กวาง หรือสัตว์ป่าขนาดใหญ่อื่นๆ[ 23 ^{]สัตว์จะ}ถูกยิงที่หน้าผากโดยกระสุนพุ่งลงไปตามกระดูกสันหลังผ่านไขสันหลังส่วนเมดุลลาออบลองกาตาส่งผลให้ตายทันที^{[ 24 ]}ความเสี่ยงจะน้อยมากหากดำเนินการโดยบุคลากรที่มีทักษะในสถานที่ที่เหมาะสม

ปืนยิงสลักเกลียว

โดยทั่วไปใช้ในอุตสาหกรรมบรรจุเนื้อสัตว์เพื่อฆ่าโคและปศุสัตว์อื่นๆ^{[ 23 ]}กระสุนจะถูกยิงผ่านหน้าผาก ทำให้เกิดการทำลายเปลือกสมอง อย่างรุนแรง ในโค กระสุนนี้จะทำให้สัตว์สลบ แต่หากปล่อยทิ้งไว้นานเกินไป มันจะตายจากภาวะสมองบวมเจ้าหน้าที่ต้องรีบทำให้สัตว์ตายโดยการเจาะสมองหรือทำให้เลือดออกจนหมด ม้าจะตายทันทีด้วยกระสุนแบบยึดติด ทำให้ไม่จำเป็นต้องเจาะสมองหรือทำให้เลือดออกจนหมด^{[ 25 ]}

เหตุผลในการทำการุณยฆาตสัตว์เลี้ยงและสัตว์อื่นๆ ได้แก่:

• โรคร้ายแรงระยะสุดท้ายเช่นมะเร็งหรือโรคพิษสุนัขบ้า
• ความเจ็บป่วยหรืออุบัติเหตุที่ไม่ถึงแก่ชีวิตแต่จะทำให้สัตว์ต้องทนทุกข์ทรมาน^{[ 26 ]}หรือเมื่อเจ้าของไม่สามารถจ่ายค่ารักษาได้ มีข้อคัดค้านทางศีลธรรมต่อการรักษา หรืออยู่ในพื้นที่ห่างไกลเกินกว่าจะได้รับการรักษา
• ความชราและการเสื่อมถอยนำไปสู่การสูญเสียการทำงานของร่างกายที่สำคัญ ส่งผลให้คุณภาพชีวิตแย่ลงอย่างมาก^{[ 27 ]}
• ภาวะสมองเสื่อมในสัตว์เลี้ยงส่งผลให้สูญเสียการทำงานของสมองและพฤติกรรมปกติในชีวิตประจำวัน รวมถึงการมีปฏิสัมพันธ์กับเจ้าของ^{[ 28 ]}ภาวะสมองเสื่อมที่ส่งผลให้เกิดพฤติกรรมต่อต้านสังคมและซ้ำซาก ก่อให้เกิดความเครียดเป็นเวลานานทั้งต่อสัตว์เลี้ยงและเจ้าของ^{[ 29 ]}
• ปัญหาด้านพฤติกรรม (โดยปกติจะเป็นปัญหาที่ไม่สามารถแก้ไขได้) เช่นความก้าวร้าว – สุนัขที่ก่อให้เกิดอันตรายร้ายแรงต่อร่างกาย (บาดเจ็บสาหัสหรือเสียชีวิต) แก่มนุษย์หรือสัตว์อื่น ๆ ผ่านการทำร้าย มักจะถูกยึดและทำการุณยฆาต
• ขาดที่อยู่อาศัย ผู้ดูแล หรือทรัพยากรสำหรับการให้อาหาร
• "การุณยฆาตเพื่อความสะดวก" หากเจ้าของไม่ต้องการดูแลสัตว์เลี้ยงอีกต่อไป^{[ 30 ]}
• การวิจัยและการทดสอบ – ในระหว่างการวิจัยหรือการทดสอบทางวิทยาศาสตร์ สัตว์อาจถูกทำการุณยฆาตเพื่อผ่าตัดเพื่อป้องกันความทุกข์ทรมานหลังการทดสอบ เพื่อป้องกันการแพร่กระจายของโรค หรือด้วยเหตุผลอื่นๆ^{[ 3 ]}

โดยทั่วไปแล้ว การุณยฆาตสัตว์ขนาดเล็กจะดำเนินการในคลินิกหรือโรงพยาบาลสัตว์สถานพักพิงสัตว์หรือที่บ้านของเจ้าของสัตว์เลี้ยง^{[ 31 ]}โดยปกติแล้วจะดำเนินการโดยสัตวแพทย์หรือผู้ช่วยสัตวแพทย์ที่ทำงานภายใต้การดูแลของสัตวแพทย์ บ่อยครั้งที่เจ้าหน้าที่สถานพักพิงสัตว์ได้รับการฝึกอบรมให้ทำการุณยฆาตเช่นกัน สัตวแพทย์ที่ได้รับใบอนุญาตสามารถช่วยเจ้าของในการพิจารณาว่าเมื่อใดในระหว่างการเจ็บป่วยหรือปัญหาพฤติกรรม การุณยฆาตจึงเหมาะสม^{[ 32 ]}สัตว์ขนาดใหญ่ที่มีบาดเจ็บสาหัสมักจะถูกทำการุณยฆาต ณ จุดเกิดอุบัติเหตุ

องค์กร สิทธิสัตว์บางแห่งสนับสนุนการุณยฆาตสัตว์ในบางสถานการณ์และดำเนินการการุณยฆาตในศูนย์พักพิงที่พวกเขาดำเนินการอยู่^{[ 33 ]}

ในสหรัฐอเมริกา สำหรับสัตว์เลี้ยงที่ถูกทำการุณยฆาตในสถานพักพิงสัตว์ รัฐส่วนใหญ่กำหนดให้การฉีดเข้าเส้นเลือดดำเป็นวิธีการที่จำเป็น^{[ 34 ]}กฎหมายเหล่านี้มีมาตั้งแต่ปี 1990 เมื่อ พระราชบัญญัติการุณยฆาตอย่างมีมนุษยธรรม ของจอร์เจียกลายเป็นกฎหมายของรัฐฉบับแรกที่บังคับใช้วิธีนี้ ก่อนหน้านั้นห้องรมแก๊สและวิธีการอื่นๆ ถูกนำมาใช้กันอย่างแพร่หลาย กฎหมายของจอร์เจียถูกต่อต้านโดยทอมมี เออร์วิน กรรมาธิการด้านการเกษตรของจอร์เจีย ซึ่งได้รับมอบหมายให้บังคับใช้กฎหมาย ในเดือนมีนาคม 2007 เขาถูกฟ้องร้องโดยอดีตผู้แทนรัฐเชสลีย์ วี. มอร์ตันผู้ร่างกฎหมาย และต่อมาศาลได้สั่งให้เขาบังคับใช้บทบัญญัติทั้งหมดของพระราชบัญญัติ^{[ 35 ]}

บางรัฐอนุญาตให้ใช้ห้องคาร์บอนมอนอกไซด์เพื่อการุณยฆาต^{[ 34 ]}

ในประเทศฟิลิปปินส์ การดูแลและจัดการสุนัขจรจัดอยู่ภายใต้กฎหมายเฉพาะที่เน้นสวัสดิภาพสัตว์ กฎหมายหลักคือพระราชบัญญัติสาธารณรัฐฉบับที่ 8485 หรือที่รู้จักกันในชื่อ "พระราชบัญญัติสวัสดิภาพสัตว์ พ.ศ. 2541" ซึ่งแก้ไขเพิ่มเติมโดยพระราชบัญญัติสาธารณรัฐฉบับที่ 10631 ในปี พ.ศ. 2556 กฎหมายฉบับนี้กำหนดความรับผิดชอบของหน่วยงานรัฐบาลท้องถิ่น (LGUs) และสัตวแพทย์ในการจัดการกับสัตว์จรจัด^{[ 36 ]}

เจ้าของสัตว์เลี้ยงจำนวนมากเลือกที่จะเผาหรือฝังสัตว์เลี้ยงของตนหลังจากที่ทำการุณยฆาตสัตว์เลี้ยงแล้ว^{[ 37 ]}มีสถานประกอบการจัดงานศพ สัตว์เลี้ยง ที่เชี่ยวชาญด้านการฝังหรือเผาสัตว์^{[ 38 ]}มิเช่นนั้น สถานพยาบาลสัตว์มักจะแช่แข็งศพและส่งไปยังสถานที่ทิ้งขยะในท้องถิ่นในภายหลัง^{[ 39 ]}

ในบางกรณี สัตว์ที่ถูกการุณยฆาตที่ศูนย์พักพิงหรือ หน่วยงาน ควบคุมสัตว์ถูกส่งไปยังโรงงานแปรรูป เนื้อสัตว์ ^{[ 40 ] [ 41 ] [ 42 ]}เพื่อนำไปแปรรูปใช้ในเครื่องสำอางปุ๋ยเจลาตินอาหารสัตว์ปีกยาและอาหารสัตว์เลี้ยง [ ^{43 ] มี}การเสนอว่าการมีเพนโทบาร์บิทัลในอาหารสุนัขอาจทำให้สุนัขตอบสนองต่อยาน้อยลงเมื่อถูกการุณยฆาต^{[ 44 ]}อย่างไรก็ตาม การศึกษาของ FDA ในปี 2002 พบว่าไม่มี DNA ของสุนัขหรือแมวในอาหารที่พวกเขาทดสอบ ดังนั้นจึงมีการตั้งทฤษฎีว่ายาที่พบในอาหารสุนัขมาจากวัวและม้าที่ถูกการุณยฆาต นอกจากนี้ ระดับยาที่พบในอาหารสัตว์เลี้ยงยังปลอดภัย^{[ 45 ] [ 46 ]}

• แนวทางปฏิบัติของ AVMA เกี่ยวกับการการุณยฆาต
• คำถามที่เจ้าของสัตว์เลี้ยงทุกคนสงสัยเกี่ยวกับการการุณยฆาตสุนัข แต่ไม่กล้าถาม
• การุณยฆาตสัตว์ที่ใช้ในงานวิจัยทางวิทยาศาสตร์ณมหาวิทยาลัยแอดิเลด
• การทำการุณยฆาตสัตว์เลี้ยงของคุณ เช่น สุนัข แมว หรือกระต่าย ที่บ้าน
• World Internet News นำเสนอเรื่องราวที่เกิดขึ้นกับสุนัขที่ถูกทิ้ง
• เหตุผลในการทำการุณยฆาตสัตว์เลี้ยงที่บ้าน
• หอสมุดเกษตรแห่งชาติ กระทรวงเกษตรแห่งสหรัฐอเมริกา
• ศูนย์สนับสนุนการไม่ฆ่าสัตว์ – องค์กรสนับสนุนสถานพักพิงสัตว์ที่ไม่ฆ่าสัตว์
• ข้อแนะนำสำหรับการการุณยฆาตสัตว์ทดลอง: ตอนที่ 1
• ข้อแนะนำสำหรับการการุณยฆาตสัตว์ทดลอง: ตอนที่ 2
• รายการตรวจสอบว่าถึงเวลาแล้วหรือยัง