เคียร์นีย์เริ่มว่ายน้ำตั้งแต่อายุแปดขวบหลังจากที่โค้ชเข้ามาทักเธอขณะที่เธอดูพี่ชายฝึกซ้อมอยู่ที่สโมสรท้องถิ่น^{[ 7 ]}เธอตัดสินใจเริ่มว่ายน้ำเพื่อการแข่งขันหลังจากได้รับแรงบันดาลใจจากเอลลี ซิมมอนด์ส ซึ่งนำเหรียญรางวัลจากการแข่งขันพาราลิมปิกปี 2008 มาแสดง ในงานชุมนุมของโรงเรียน^{[ 8 ]}เคียร์นีย์เข้าร่วมสโมสรว่ายน้ำโบลด์เมียร์ในปี 2010 และได้รับการฝึกสอนโดยแอชลีย์ ค็อกซ์^{[ 8 ]}จากนั้นเธอได้รับการจัดประเภทเป็น นักว่ายน้ำ S10, SB9 และ SM10เธอเข้าร่วมการแข่งขันระดับเยาวชนแห่งชาติเมื่ออายุ 14 ปี และคว้าเหรียญทองในเจ็ดรายการในการแข่งขัน DSE (Disability Sports Events) Championships ปี 2011 ที่เมืองเชฟฟิลด์^{[ 16 ]}

ในปี 2011 เคียร์นีย์ได้รับการคัดเลือกและเข้าร่วมการแข่งขัน German Open Meet ครั้งที่ 25 ที่เบอร์ลิน ซึ่งเป็นการแข่งขันระดับนานาชาติครั้งแรกของเธอ เธอคว้าเหรียญรางวัลได้ 7 เหรียญในประเภทกลุ่มอายุของเธอ และเพิ่มอีก 3 เหรียญ (เหรียญทอง 1 เหรียญในประเภทเดี่ยวผสม 200 เมตร SM10 และเหรียญเงิน 2 เหรียญในประเภทฟรีสไตล์ 200 เมตรและ 400 เมตร S10) ในประเภทกลุ่มอายุทั่วไป^{[ 7 ]}ในฤดูกาล 2011/12 เคียร์นีย์ได้รับการคัดเลือกให้เป็นนักกีฬาระดับโลกที่ได้รับทุนสนับสนุนการพัฒนาโดย British Disability Swimming ภายใต้การฝึกสอนของนาธาน ฮิลตัน^{[ 17 ]}

ในการแข่งขันว่ายน้ำคนพิการนานาชาติแห่งสหราชอาณาจักรปี 2013 ที่จัดขึ้นในเมืองเชฟฟิลด์ เคียร์นีย์ทำลายสถิติของสหราชอาณาจักรในการว่ายท่ากบ 100 เมตร S10 ถึงสองครั้ง ครั้งแรกในรอบคัดเลือก และอีกครั้งในรอบชิงชนะเลิศ^{[ 18 ]}เธอยังทำเวลาที่ดีที่สุดส่วนตัวในอีกสามรายการ^{[ 18 ]}ผลงานของเธอในวันนั้นทำให้เธอได้เข้าร่วมทีมชาติอังกฤษในการแข่งขันว่ายน้ำชิงแชมป์โลก IPC ปี 2013ที่เมืองมอนทรีออล^{[ 18 ]}เคียร์นีย์ลงแข่งขันในห้ารายการที่แตกต่างกันในการแข่งขันชิงแชมป์โลก และคว้าเหรียญทองแดงในการว่ายฟรีสไตล์ 400 เมตร S10 หญิง โดยแพ้ให้กับ เอโลดี โลรันดีจากฝรั่งเศสและออเรลี ริวาร์ดจาก แคนาดา ^{[ 6 ] [ 19 ]}

อาการป่วยระหว่างการคัดตัวทีมชาติอังกฤษในปี 2014 ทำให้ Kearney พลาดโอกาสเข้าร่วมการแข่งขันกีฬาเครือจักรภพที่ กลา สโกว์และการแข่งขันชิงแชมป์ยุโรปที่ไอนด์โฮเฟน [ ^{20 ] การ}แข่งขันครั้งแรกของเธอหลังจากหายป่วยคือการแข่งขันในวันพาราลิมปิกแห่งชาติที่ศูนย์กีฬาทางน้ำลอนดอนซึ่งเธอชนะการแข่งขันฟรีสไตล์ 400 เมตรหลายประเภท^{[ 20 ]}

ในปี 2015 เคียร์นีย์มีคุณสมบัติที่จะเป็นตัวแทนของสหราชอาณาจักรในการ แข่งขัน ว่ายน้ำชิงแชมป์โลก IPC ปี 2015ที่เมืองกลาสโกว์ เนื่องจากความพิการที่เพิ่มมากขึ้น เคียร์นีย์จึงได้รับการจัดประเภทใหม่ก่อนการคัดเลือกเป็นนักว่ายน้ำประเภท S9, SB8 และ SM9 ^{[ 21 ]}เธอลงแข่งขัน 7 รายการ รวมถึง การแข่งขัน ว่ายน้ำผลัดฟรีสไตล์และว่ายน้ำผลัดผสมเธอได้รับเหรียญรางวัลรวม 6 เหรียญ โดยเป็นเหรียญทอง 4 เหรียญ (ในการแข่งขันว่ายน้ำผลัดผสม, ผีเสื้อ 100 เมตร (S9) , ว่ายน้ำเดี่ยวผสม 200 เมตร (SM9)และฟรีสไตล์ 400 เมตร (S9) ) ^{[ 21 ]}เธอได้รับเหรียญทองแดงในการแข่งขันว่ายน้ำผลัดฟรีสไตล์^{[ 22 ]}และเหรียญเงินในการแข่งขัน ว่าย น้ำท่ากบ 100 เมตร S9 โดยแพ้ให้กับ เอลลี โคล จากออสเตรเลีย ที่ทำลายสถิติโลก^{[ 23 ]}เคียร์นีย์ทำลายสถิติยุโรป 3 รายการในกลาสโกว์ ได้แก่ ฟรีสไตล์ 400 เมตร S9 ^{[ 24 ]}ผีเสื้อ 100 เมตร S9 ^{[ 25 ]}และผสมเดี่ยว 200 เมตร SM9 ^{[ 26 ]}เคียร์นีย์เป็นนักกีฬาที่ได้รับเหรียญรางวัลมากที่สุดของสหราชอาณาจักรในการแข่งขันชิงแชมป์ครั้งนี้ และหลังจากความสำเร็จนี้ เธอได้รับการเลื่อนขั้นจากโครงการ World Class Podium Potential ไปสู่โครงการ Podium สำหรับฤดูกาล 2015/16 ^{[ 27 ]}

เคียร์นีย์ได้รับเลือกให้เข้าร่วมการแข่งขันพาราลิมปิกเกมส์ปี 2016ที่ริโอเดจาเนโรแต่ถูกบังคับให้ถอนตัวเพียงสองสัปดาห์ก่อนการแข่งขัน เนื่องจากอาการกล้ามเนื้อบิดตัวผิดปกติทั่วไปของเธอกำเริบขึ้นอย่างมาก ประกอบกับอาการบาดเจ็บที่ไหล่เรื้อรัง^{[ 28 ]}จากความไม่แน่นอนในอาชีพของเธอ เธอจึงสูญเสียตำแหน่งที่ศูนย์การแสดงแห่งชาติในแมนเชสเตอร์และสูญเสียเงินทุน เธอจึงหยุดว่ายน้ำไปหนึ่งปีและมุ่งเน้นไปที่การเรียนมหาวิทยาลัย^{[ 10 ]}

เธอกลับมาว่ายน้ำอีกครั้งในปี 2017 และได้รับการจัดประเภทใหม่เป็นนักว่ายน้ำ S7, SB6 และ SM7 ในการแข่งขันว่ายน้ำพารานานาชาติของอังกฤษในเดือนเมษายนของปีนั้นเนื่องจากความพิการของเธอมีความคืบหน้ามากขึ้น^{[ 29 ]}

ในปี 2018 มีการแก้ไขระบบการจำแนกประเภทการว่ายน้ำพาราโลก ดังนั้น Kearney จึงได้รับการจัดประเภทใหม่เป็นนักว่ายน้ำ S5, SB4 และ SM5 ^{[ 30 ]}เธอกลับมาแข่งขันในระดับนานาชาติอีกครั้งในการแข่งขันว่ายน้ำพาราชิงแชมป์ยุโรปที่ดับลินโดยคว้าเหรียญทองในประเภทฟรีสไตล์ 100 เมตร S5 และเหรียญทองแดงในประเภทฟรีสไตล์ 50 เมตร S5 เธอจบปีด้วยการครองอันดับหนึ่งของโลกในสามรายการ เพื่อเป็นการยอมรับความสำเร็จของเธอ เธอจึงได้รับการคืนสถานะให้เข้าร่วมโครงการ World Class Podium Potential Programme สำหรับฤดูกาล 2018/19 ^{[ 31 ]}

เคียร์นีย์เข้าร่วมการแข่งขันชิงแชมป์โลกปี 2019 ^{ที่ลอนดอน [} 32 ]ซึ่ง^{เธอกลาย}เป็นแชมป์โลก 3 สมัยหลังจากคว้าเหรียญทองในการแข่งขันฟรีสไตล์ 50 เมตร S5, ฟรีสไตล์ 100 เมตร S5 และฟรีสไตล์ 200 เมตร S5 โดยทำเวลาได้เป็นสถิติของอังกฤษทั้งหมด เธอจบปีด้วยการครองอันดับหนึ่งของโลกในทั้งสามรายการนี้อีกครั้ง ด้วยความสำเร็จนี้ เธอจึงได้รับการเลื่อนขั้นไปอยู่ในโครงการ World Class Podium Programme สำหรับฤดูกาล 2019/20 ^{[ 33 ]}

ในเดือนกรกฎาคม 2021 เคอร์นีย์ได้รับการแต่งตั้งให้เป็นสมาชิกของทีมพาราลิมปิกสหราชอาณาจักรที่จะเข้าร่วมการแข่งขันพาราลิมปิก 2020ที่โตเกียวซึ่ง ถูกเลื่อนออกไป ^{[ 32 ] [ 34 ]}เธอลงแข่งขันในสองรายการและได้รับเหรียญรางวัลทั้งสองรายการ ได้แก่ เหรียญทองในประเภทฟรีสไตล์ 100 เมตร S5และเหรียญเงินในประเภทฟรีสไตล์ 200 เมตร S5 ^{[ 35 ]}

ในปี 2022 เธอคว้าแชมป์โลก 3 สมัยเป็นครั้งที่สองในการแข่งขันชิงแชมป์โลกที่มาเดราและยังทำลายสถิติโลกในทั้งสามรายการอีกด้วย

Kearney ไม่ได้รับการคัดเลือกให้เข้าร่วมการแข่งขันกีฬาเครือจักรภพปี 2022เนื่องจากโดยทั่วไปแล้วจะไม่นับรวมผู้พิการระดับต่ำกว่า อย่างไรก็ตาม เธอได้อาสาเข้าร่วมการแข่งขัน เนื่องจากเป็นการแข่งขันในบ้านเกิดของเธอที่เมืองเบอร์มิงแฮมเธอได้กล่าวว่า "ประสบการณ์อันน่าทึ่ง" นี้ทำให้เธอ "ซาบซึ้งอย่างมากต่ออาสาสมัครทุกคน" ซึ่งมีความสำคัญอย่างยิ่งในการทำให้การแข่งขันกีฬาระดับใหญ่สามารถดำเนินต่อไปได้^{[ 36 ]} Kearney ยังวิพากษ์วิจารณ์การเข้าถึงการแข่งขัน เนื่องจากที่จอดรถสำหรับผู้ถือบัตรคนพิการอยู่ไกลเกินไป ทำให้ผู้ชมและอาสาสมัครที่มีความพิการทางร่างกายไม่สามารถเข้าถึงสถานที่จัดงานบางแห่งได้อย่างสะดวกสบาย^{[ 37 ]}

เคียร์นีย์ถูกบังคับให้ถอนตัวจากการแข่งขันชิงแชมป์โลกปี 2023เนื่องจากอาการบาดเจ็บที่ศีรษะอย่างรุนแรงซึ่งส่งผลให้เกิดอาการหลังการกระทบกระเทือนทางสมอง^{[ 38 ]}แม้ว่าจะยังไม่หายดีอย่างสมบูรณ์ในขณะที่การแข่งขันเริ่มขึ้น เคียร์นีย์ก็ได้รับการคัดเลือกเข้าทีมและพยายามลงแข่งขัน แต่ก็ล้มลงหลังจากการแข่งขันครั้งแรกการบาดเจ็บยังกระตุ้นให้ภาวะกล้ามเนื้อบิดตัวของเธอแย่ลงไปอีก โดยเฉพาะอย่างยิ่งที่แขนซ้าย มือ และข้อมือ รวมถึงไหล่และขาของเธอ เคียร์นีย์ได้พูดถึงผลกระทบของการบาดเจ็บที่ศีรษะที่มีต่อชีวิตของเธอทั้งทางร่างกายและจิตใจ ไม่เพียงแต่จะทำให้เส้นทางการว่ายน้ำของเธอต้องหยุดชะงักเท่านั้น แต่ผลกระทบต่อความจำ ระบบการทรงตัว และการติดตามการเคลื่อนไหวของดวงตายังส่งผลให้เธอต้องถอนตัวจากหลักสูตรปริญญาโทอีกด้วย^{[ 15 ]}

หลังจากที่ Kearney อธิบายว่าเป็นการ "ต่อสู้ 18 เดือน" หลังจากการบาดเจ็บ เธอได้รับการคัดเลือกให้เข้าร่วม ทีม ParalympicsGBที่แข่งขันในปารีสเกมส์ 2024 ซึ่ง เป็นหนึ่งในแชมป์ว่ายน้ำที่ครองตำแหน่งเพียงสองคนเท่านั้นที่ได้รับการคัดเลือก^{[ 15 ] [ 39 ]}