คลื่นUเป็นคลื่นบนคลื่นไฟฟ้าหัวใจ (ECG) มันปรากฏขึ้นหลังคลื่น Tของการคืนสภาพขั้วของหัวใจห้องล่าง และอาจไม่สามารถสังเกตเห็นได้เสมอไปเนื่องจากมีขนาดเล็ก เชื่อกันว่าคลื่น 'U' แสดงถึงการคืนสภาพขั้วของเส้นใยPurkinje ^{[ 1 ] [ 2 ]} อย่างไรก็ตาม แหล่งที่มาที่แท้จริงของคลื่น U ยังคงไม่ชัดเจน ทฤษฎีที่พบบ่อยที่สุดเกี่ยวกับที่มาคือ:

• การคืนขั้วไฟฟ้าที่ล่าช้าของเส้นใยพูร์คินเจ
• การเกิดรีโพลาไรเซชันที่ยาวนานของเซลล์ M บริเวณกลางกล้ามเนื้อหัวใจ
• ศักย์ไฟฟ้าหลังการกระตุ้นที่เกิดจากแรงทางกลในผนังห้องหัวใจ
• การรีโพลาไรเซชันของกล้ามเนื้อปาปิลลารี^{[ 3 ]}

ตามที่ V. Gorshkov-Cantacuzene:

"คลื่น U คือโมเมนตัมที่นำพาโดยเลือดในหลอดเลือดหัวใจและหลอดเลือด" ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]}

ค่าความต้านทานจำเพาะของเลือดที่อยู่นิ่งแสดงได้ด้วยสูตรโดยที่คือค่าสัมประสิทธิ์ และคือค่าฮีมาโตคริตในขณะนั้น เมื่อการไหลของเลือดเร่งตัวขึ้น ความต้านทานตามแนวยาวจะลดลงอย่างรวดเร็วด้วยเวลาผ่อนคลายที่สั้น ${\displaystyle \left({\text{Ht}}\right)=|{\text{Ht}}\cdot (1+\alpha {\text{Ht}})}$${\displaystyle \alpha }$${\displaystyle {\text{Ht}}}$

อย่างไรก็ตาม ปัจจัยหลายอย่างส่งผลต่อความต้านทานของเลือด การรวมตัว ของเม็ดเลือดแดงเกิดขึ้นที่อัตราเฉือนต่ำ ซึ่งหมายความว่าสำหรับหลอดเลือดทุกเส้น (ยกเว้นหลอดเลือดดำขนาดใหญ่) ผลของการรวมตัวนั้นไม่มีนัยสำคัญ ภายในหลอดเลือดมีชั้นพลาสมาที่อยู่ใกล้ผนัง (เรียกว่าสารหล่อลื่น) ซึ่งขนาดของชั้นนี้ขึ้นอยู่กับเกณฑ์ของเรย์โนลด์และอัตราเฉือนของเลือดที่ไหลอย่างเคร่งครัด เนื่องจากความหนาของชั้นนี้ในหลอดเลือดทุกเส้น (ยกเว้นเส้นเลือดฝอย ) น้อยกว่า 5 ไมครอน และความต้านทานของพลาสมามีค่าครึ่งหนึ่งของความต้านทานในเลือด ดังนั้นตามแผนการแทรกแบบขนาน การมีส่วนร่วมของชั้นนี้ต่อความต้านทานจึงน้อยมาก เมื่อลดความเร็วของการไหลของเลือด ความสัมพันธ์ของ Ht กับรัศมีของหลอดเลือดจะยืดออกมากขึ้น อย่างไรก็ตาม ที่ค่า Ht ปกติ ผลกระทบก็ไม่มีนัยสำคัญเช่นกัน เมื่ออัตราเฉือนสูงพอ เม็ดเลือดแดงจะไวต่อการเสียรูป เป็นการยากที่จะประเมินผลกระทบของปรากฏการณ์นี้ เนื่องจากมันเกิดขึ้นควบคู่ไปกับผลกระทบอื่นๆ ที่กล่าวมาข้างต้น อย่างไรก็ตาม แม้ผลรวมของปัจจัยทั้งหมดเหล่านี้ก็ยังมีผลต่อความต้านทานของเลือดเพียงเล็กน้อย

ดังนั้น ในขณะที่เลือดถูกสูบฉีดออกจากโพรงหัวใจด้านซ้าย ส่วนหนึ่งของชีพจรจะถูกพาไปด้วย เนื่องจากเลือดไม่มีความต้านทานไฟฟ้า ซึ่งความต้านทานจะค่อยๆ เพิ่มขึ้นในหลอดเลือดแดงโคโรนารีและหลอดเลือดต่างๆคลื่น U คือโมเมนตัมที่เลือดนำพาไปในหลอดเลือดแดงโคโรนารีและหลอดเลือดต่างๆ โมเมนตัมนี้สามารถนำกลับไปยังเส้นใยพูร์คินเจตามหลอดเลือดของกล้ามเนื้อหัวใจได้ แนวคิดนี้ได้รับการพิสูจน์แล้วจากข้อเท็จจริงที่ว่าภาวะหัวใจห้องซ้ายโต ภาวะกล้ามเนื้อหัวใจขาด เลือด ภาวะหลอดเลือดหัวใจตีบ และภาวะเลือดไหลเวียนไม่เพียงพอ ล้วนมีโมเมนตัมที่ไม่สามารถเคลื่อนไปยังเส้นใยพูร์คินเจได้ ดังนั้น ECG จึงบันทึกคลื่น U เป็นลบ

จากการศึกษาหลายชิ้นพบว่า คลื่น U มักปรากฏในทุกตำแหน่งยกเว้น V6 โดยจะพบมากที่สุดใน V2 และ V3 เมื่ออัตราการเต้นของหัวใจมากกว่า 96 ครั้งต่อนาที แอมพลิจูดของคลื่นมักอยู่ที่ 0.1–0.33 มิลลิโวลต์ การกำหนดขอบเขตของคลื่น U บนพื้นหลังของคลื่น T และคลื่น Rนั้นทำได้ยากเป็นพิเศษ เนื่องจากคลื่น U อาจซ้อนทับกันบางส่วนหรือทั้งหมด (ในกรณีของคลื่น T) อัตราการเต้นของหัวใจที่สูงขึ้นหรือภาวะแคลเซียม ในเลือดต่ำ คลื่น U จะซ้อนทับกับคลื่น Tและในภาวะหัวใจ เต้นเร็วผิดปกติ คลื่น U จะรวมเข้ากับคลื่น R ของรอบการเต้นของหัวใจถัดไป

คลื่น U ที่เด่นชัด (คลื่น U จะถือว่าเด่นชัดหากมีความสูงมากกว่า 1-2 มม. หรือ 25% ของความสูงของคลื่น T) มักพบในภาวะโพแทสเซียมต่ำแต่ก็อาจพบได้ใน ภาวะแคลเซียม สูง ภาวะไทรอยด์เป็นพิษหรือการได้รับยา Digitalis , Epinephrineและยาต้านภาวะ หัวใจเต้นผิดจังหวะกลุ่ม 1A และ 3 รวมถึงใน ภาวะ กลุ่มอาการ QT ยาวแต่ กำเนิด และในกรณีที่มีเลือดออกในสมอง

คลื่นรูปตัวยูคว่ำอาจแสดงถึงภาวะขาดเลือดของกล้ามเนื้อหัวใจ (และโดยเฉพาะอย่างยิ่งดูเหมือนว่าจะมีความแม่นยำในการทำนายเชิงบวกสูงสำหรับโรคหลอดเลือดหัวใจตีบที่ด้านหน้าซ้าย^{[ 7 ]} ) หรือภาวะปริมาตรเกินของโพรง หัวใจด้าน ซ้าย^{[ 8 ]}

บางครั้งอาจพบคลื่น U ในบุคคลอายุน้อยที่มีร่างกายแข็งแรงตามปกติ^{[ 9 ]}คลื่น U จะเพิ่มขึ้นในผู้ใหญ่ที่มีอายุมากกว่าและมีร่างกายไม่แข็งแรง^{[ 10 ]}