วาลาร์ ( ['valar] ; เอกพจน์Vala ) เป็นตัวละครในงานเขียนมิดเดิลเอิร์ธของเจ. อาร์.อาร์. โทลคีน พวกเขาเป็น "พลังแห่งเทวดา" หรือ "เทพเจ้า" ^{[ T 1 ]}ที่อยู่ภายใต้พระเจ้าองค์เดียว ( Eru Ilúvatar ) Ainulindalëอธิบายว่าเหล่าAinur บางตน เลือกที่จะเข้ามาในโลก ( Arda ) เพื่อทำให้การพัฒนาทางวัตถุของโลกสมบูรณ์ หลังจากที่รูปร่างของโลกถูกกำหนดโดยดนตรีของ Ainur ผู้ทรงอำนาจที่สุดเหล่านี้เรียกว่า วาลาร์ หรือ "พลังแห่งโลก" และวิญญาณที่ด้อยกว่าเรียกว่าไม อาร์

วาลาถูกกล่าวถึงอย่างสั้นๆ ในเดอะลอร์ดออฟเดอะริงส์แต่โทลคีนได้พัฒนาตัวละครเหล่านี้มาก่อนหน้านั้นแล้ว ในเนื้อหาที่ตีพิมพ์หลังมรณกรรมของเขาในเดอะซิลมาริลเลียนโดยเฉพาะอย่างยิ่งใน "วาลาเควนตา" ( ภาษาเควนยา : "เรื่องราวของวาลา"), ประวัติศาสตร์แห่งมิดเดิลเอิร์ธและเรื่องเล่าที่ยังไม่จบนักวิชาการตั้งข้อสังเกตว่าวาลามีลักษณะคล้ายเทวดาในศาสนาคริสต์ แต่โทลคีนนำเสนอพวกเขาในลักษณะ เทพเจ้าของศาสนาเพแกนมากกว่าบทบาทของพวกเขาในการมอบสิ่งที่ตัวละครในมิดเดิลเอิร์ธประสบในฐานะโชคหรือพระประสงค์ของพระเจ้าก็ได้รับการกล่าวถึงเช่นกัน

ผู้สร้างEru Ilúvatarเปิดเผยวิสัยทัศน์อันยิ่งใหญ่เกี่ยวกับโลกArda แก่เหล่า Ainur เป็นครั้งแรก ผ่านทางบทเพลง ดังที่อธิบายไว้ในAinulindalë "ดนตรีของเหล่า Ainur" [ ^{T 2 ]}

โลกใบนี้ ถูกสร้างขึ้นจากแนวคิดของเขาและแสดงออกมาในรูปของดนตรีแห่งอิลูวาตาร์ ได้รับการขัดเกลาด้วยการตีความอย่างรอบคอบโดยเหล่าไอนูร์ ผู้ซึ่งสร้างสรรค์ทำนองของตนเองโดยอาศัยความเข้าใจอันเป็นเอกลักษณ์ของแต่ละคน ไม่มีไอนูร์คนใดเข้าใจทำนองทั้งหมดที่มาจากอิลูวาตาร์ แต่ละคนจึงสร้างสรรค์ทำนองเฉพาะของตนเองขึ้นมา เช่น ขับขานบทเพลงเกี่ยวกับภูเขาและดินแดนใต้ดิน จากทำนองเกี่ยวกับโลหะและหิน ทำนองของดนตรีแห่งอิลูวาตาร์ได้รับการขยายความ และไอนูร์แต่ละคนได้เพิ่มสัมผัสแห่งความกลมกลืนและความสร้างสรรค์เข้าไป อย่างไรก็ตาม เมลคอร์กลับเพิ่มทำนองที่ไม่ลงรอยกัน เขาต่อต้านดนตรี ทำนองของเขากลายเป็นความชั่วร้าย เพราะมันเกิดจากความเห็นแก่ตัวและความเย่อหยิ่ง ไม่ใช่จากความรู้แจ้งของอิลูวาตาร์^{[ T 2 ]}

เมื่อดนตรีสมบูรณ์แล้ว รวมทั้งธีมแห่งความเย่อหยิ่งที่สอดแทรกไว้ของเมลคอร์ อิลูวาตาร์จะให้เหล่าไอนูร์เลือก—ว่าจะอยู่กับพระองค์หรือจะเข้าสู่โลกที่พวกเขาสร้างร่วมกัน ผู้ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดที่เลือกเข้าสู่โลกจะรู้จักกันในนามวาลาหรือ 'พลังแห่งอาร์ดา' และผู้ที่ด้อยกว่าจะถูกเรียกว่าไมอาร์ในบรรดาวาลามีไอนูร์ที่ทรงพลังและฉลาดที่สุดบางส่วน รวมถึงมันเว่ เจ้าแห่งวาลา และเมลคอร์ น้องชายของเขา ทั้งสองโดดเด่นด้วยความรักที่เสียสละของมันเว่ที่มีต่อดนตรีของอิลูวาตาร์ และความรักที่เห็นแก่ตัวของเมลคอร์ที่มีต่อตนเองเท่านั้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งต่อบุตรแห่งอิลูวาตาร์เอลฟ์และมนุษย์^{[ T 2} ]

เมลคอร์ (ต่อมามีชื่อว่ามอร์ก็อธ ซึ่งเป็นคำในภาษาซินดารินแปลว่า "ศัตรูแห่งความมืด") มาถึงโลกเป็นคนแรก ก่อให้เกิดความวุ่นวายไปทุกที่ที่เขาไป เมื่อเทพองค์อื่นๆ มาถึง พวกเขาก็เห็นว่าการปรากฏตัวของเมลคอร์จะทำลายความสมบูรณ์ของหลักการของอิลูวาตาร์ ในที่สุด ด้วยความช่วยเหลือของวาลาตุลคัสผู้ซึ่งเข้ามาในอาร์ดาเป็นคนสุดท้าย เมลคอร์ก็ถูกโค่นล้มชั่วคราว และเหล่าวาลาเริ่มสร้างโลกและความงดงามเพื่อต่อต้านความมืดและความน่าเกลียดของเสียงที่ไม่ลงรอยกันของเมลคอร์^{[ T 3 ]}

เดิมทีเหล่าวาลาอาศัยอยู่บนเกาะอัลมาเรนกลางอาร์ดา แต่หลังจากการทำลายล้างและการสูญเสียความสมมาตรของโลก พวกเขาก็ย้ายไปที่ทวีปอามันทางตะวันตก ("ไร้ตำหนิ" ^{[ 1 ]} ) และก่อตั้งวาลินอร์ขึ้น สงครามกับเมลคอร์ยังคงดำเนินต่อไป เหล่าวาลาตระหนักถึงธีมย่อยอันน่าอัศจรรย์มากมายของดนตรีอันยิ่งใหญ่ของอิลูวาตาร์ ในขณะที่เมลคอร์ทุ่มเทพลังทั้งหมดของเขาให้กับอาร์ดาและการทำลายล้างสิ่งมีชีวิตต่างๆ เช่นบาลร็อกมังกรและออร์คสิ่งที่น่าสะพรึงกลัวที่สุดในบรรดาการกระทำในช่วงแรกของเมลคอร์คือการทำลายโคมไฟทั้งสองดวงและบ้านเดิมของเหล่าวาลา เกาะอัลมาเรน เมลคอร์ถูกจับและถูกล่ามโซ่ไว้หลายยุคหลายสมัยในป้อมปราการแมนดอส จนกระทั่งเขาได้รับการอภัยโทษจากแมนเว^{[ T 3 ] [ T 4 ]}

เมื่อเหล่าเอลฟ์เข้ามาในโลก ยุคแห่งการปกครองของเหล่าวาลาจึงเริ่มต้นขึ้นอีกครั้ง เหล่าเอลฟ์จำนวนมากถูกเรียกตัวโดยเหล่าวาลาให้ละทิ้งมิดเดิ ลเอิร์ธและทวีปตะวันออกไปยัง ดินแดนตะวันตก วาลินอร์ ที่ซึ่งเหล่าวาลาได้รวบรวมความคิดสร้างสรรค์ของพวกเขาไว้ ที่นั่นพวกเขาได้สร้างต้นไม้สองต้นซึ่งเป็นความสุขสูงสุดของพวกเขา เพราะมันส่องสว่างความงามของวาลินอร์และทำให้เหล่าเอลฟ์มีความสุข^{[ T 4 ]}เฟอานอร์ เอลฟ์ ชาวโนลเดอร์ ด้วยความรอบคอบและความรัก ได้รวบรวมแสงจากต้นไม้สองต้นไว้ในซิลมาริลสามเม็ด ซึ่งเป็นอัญมณีที่ยิ่งใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยสร้างมา

ตามคำยุยงของเมลคอร์ แมงมุมยักษ์ชั่วร้ายอุงโกเลียนท์ทำลายต้นไม้ เมลคอร์ขโมยซิลมาริลจากเฟอานอร์ ฆ่าฟินเว บิดาของเขา หัวหน้าเผ่าโนลเดอร์ในอามัน และหนีไปยังมิดเดิลเอิร์ธ ชาวโนลเดอร์จำนวนมากขัดขืนพระประสงค์ของวาลา สาบานว่าจะแก้แค้นและออกไล่ล่า เหตุการณ์นี้และคำพูดที่เป็นพิษของเมลคอร์ที่ก่อให้เกิดความไม่ไว้วางใจในหมู่เอลฟ์ นำไปสู่การเนรเทศชาวโนลเดอร์ส่วนใหญ่ไปยังมิดเดิลเอิร์ธ วาลาปิดวาลินอร์ไม่ให้พวกเขากลับมา^{[ T 5 ]}

ตลอดช่วงที่เหลือของยุคแรกเทพแห่งสายน้ำ อุลโม เป็นเพียงเทพองค์เดียวในบรรดาเทพวาลาที่เดินทางไปยังโลกนอกอามัน อุลโมมีอิทธิพลโดยตรงต่อการกระทำของทูออร์ทำให้เขาออกเดินทางไปค้นหาเมืองกอนโดลิน ที่ซ่อน เร้น^{[ T 6 ]}ในช่วงปลายยุคแรก เทพวาลาได้ส่งกองทัพไมอาร์และเอลฟ์จำนวนมากจากวาลินอร์ไปยังมิดเดิลเอิร์ธ เพื่อต่อสู้ในสงครามแห่งความพิโรธซึ่งเมลคอร์พ่ายแพ้ ดินแดนต่างๆ เปลี่ยนแปลงไป และเหล่าเอลฟ์ก็ถูกเรียกตัวกลับไปยังวาลินอร์อีกครั้ง^{[ T 7 ]}

ในยุคที่สองภารกิจหลักของเหล่าวาลาคือการสร้างนูเมนอร์เป็นที่ลี้ภัยสำหรับชาวอีไดน์ซึ่งถูกปฏิเสธการเข้าถึงอามัน แต่ได้รับอำนาจปกครองส่วนที่เหลือของโลก เหล่าวาลา รวมถึงอุลโมด้วย ยังคงอยู่ห่างจากมิดเดิลเอิร์ธ ทำให้เซารอน ผู้ใต้บังคับบัญชาของมอร์ก็อธ ขึ้นสู่อำนาจ ในฐานะจอมมารคนใหม่ ใกล้สิ้นสุดยุคที่สอง เซารอนชักชวนชาวนูเมนอร์ให้โจมตีอามันเอง ทำให้แมนเวต้องวิงวอนอิลูวาตาร์เพื่อฟื้นฟูความสงบเรียบร้อยของโลก อิลูวาตาร์ตอบรับด้วยการทำลายนูเมนอร์ ดังที่อธิบายไว้ในอากัลลาเบธ [ ^{T 8 ]}อามันถูกแยกออกจากอาร์ดา (แต่ไม่ได้แยกออกจากโลกที่ถูกสร้างขึ้นทั้งหมด อีเอ เพราะเรือของเอลฟ์ยังคงสามารถไปถึงได้) ^{[ T 8 ]}ในยุคที่สามเหล่าวาลาส่งอิสตารี (หรือพ่อมด) ไปยังมิดเดิลเอิร์ธเพื่อช่วยเหลือในการต่อสู้กับเซารอน^{[ T 9 ]}

ชื่อและคุณลักษณะของเหล่าวาลาผู้ยิ่งใหญ่ ตามที่บรรยายไว้ใน " วาลาเควนตา " มีดังต่อไปนี้ ในมิดเดิลเอิร์ธ พวกเขาเป็นที่รู้จักกันใน ชื่อ ภาษาซินดารินเช่น วาร์ดา ถูกเรียกว่าเอลเบเรธมนุษย์รู้จักพวกเขาด้วยชื่ออื่นๆ อีกมากมาย และบางครั้งก็บูชาพวกเขาในฐานะเทพเจ้า ยกเว้นโอโรเม ชื่อที่ระบุไว้ด้านล่างนี้ไม่ใช่ชื่อจริง แต่เป็นเพียงตำแหน่ง ชื่อที่แท้จริงของเหล่าวาลาไม่ได้ถูกบันทึกไว้ที่ใดเลย เพศชายถูกเรียกว่า "ลอร์ดแห่งวาลา" และเพศหญิงถูกเรียกว่า "ราชินีแห่งวาลา" หรือวาเลียร์ในบรรดาวาลาเพศชาย 7 องค์และเพศหญิง 7 องค์ที่รู้จักกัน มีคู่แต่งงาน 6 คู่ อุลโมและนีเอนนาเป็นเพียงคู่เดียวที่อาศัยอยู่ตามลำพัง เห็นได้ชัดว่านี่เป็นการรวมกันทางจิตวิญญาณมากกว่าทางกายภาพ เพราะในแนวคิดภายหลังของโทลคีน พวกเขาไม่สืบพันธุ์^{[ T 10 ]}

อาราตาร์ ( เควนยา : ผู้สูงส่ง ) หรือผู้สูงศักดิ์แห่งอาร์ดา คือเหล่าวาลาผู้ยิ่งใหญ่ที่สุดแปดองค์ ได้แก่ แมนเว, วาร์ดา, อุลโม, ยาวันนา, อูเล, แมนดอส, นีเอนนา และโอโรเม โลเรียนและแมนดอสเป็นพี่น้องกัน และถูกเรียกรวมกันว่าเฟอันตูริ "ปรมาจารย์แห่งวิญญาณ" ^{[ T 10 ]}

อิลูวาตาร์สร้างเหล่าวาลา (และเหล่าไอนูร์ทั้งหมด) ขึ้นมาด้วยความคิดของพระองค์ ดังนั้นจึงอาจถือได้ว่าเป็นบิดาของพวกเขา อย่างไรก็ตาม ไม่ใช่ว่าเหล่าวาลาทั้งหมดจะเป็นพี่น้องกัน หากเชื่อเช่นนั้น ก็เพราะพวกเขาเป็นพี่น้องกัน "ในความคิดของอิลูวาตาร์" เหล่าวาลาเป็นกลุ่มแรกที่ประกอบพิธีแต่งงาน และต่อมาได้ส่งต่อธรรมเนียมนี้ให้กับเหล่าเอลฟ์ เหล่าวาลาทั้งหมดมีคู่สมรส ยกเว้นนีเอนนา อุลโม และเมลคอร์ การแต่งงานเพียงครั้งเดียวในหมู่เหล่าวาลาเกิดขึ้นในโลกนี้ คือการแต่งงานของทุลคัสและเนสซาหลังจากการจุดตะเกียงสองดวง^{[ T 10 ]}

ในตอนแรก โทลคีนตัดสินใจว่าวาลารินซึ่งเป็นภาษาของวาลา จะเป็นภาษาดั้งเดิมของเอลฟ์ เขาพัฒนาภาษาและไวยากรณ์ของวาลารินในช่วงต้นทศวรรษ 1930 ^{[ T 17 ]}ในแนวคิดแรกเริ่มนี้ ดังที่อธิบายไว้ในลัมมาส ปี 1937 ภาษาทั้งหมดของมิดเดิลเอิร์ธล้วนมีที่มาจากวาลาริน^{[ T 18 ]}ในทศวรรษ 1940 เขาเปลี่ยนใจ และภาษาที่เขาพัฒนาขึ้นก็กลายเป็นภาษาควินเดียนดั้งเดิมแทน^{[ T 19 ]}จากนั้นเขาก็คิดค้นภาษาใหม่ทั้งหมดสำหรับวาลา ซึ่งยังคงเรียกว่าวาลาริน เขาไม่ได้พัฒนาภาษาใหม่นี้ในรายละเอียดใดๆ^{[ T 20 ]}ในแนวคิดในภายหลังนี้ วาลารินไม่มีความเกี่ยวข้องกับภาษาอื่นๆ ของมิดเดิลเอิร์ธ มีการบันทึกคำศัพท์ของวาลารินเพียงไม่กี่คำ ส่วนใหญ่เป็นชื่อเฉพาะ^{[ 1 ]}เหล่าวาลาสามารถสื่อสารกันด้วยความคิดได้ และไม่จำเป็นต้องใช้ภาษาพูด แต่พวกเขาอาจพัฒนาภาษาวาลารินขึ้นมาเมื่อแปลงร่างเป็นรูปร่างมนุษย์ (หรือเอลฟ์) ^{[ 1 ]}

ข้อความตอนต้นของบทกวีภาษาอังกฤษโบราณ เรื่อง Beowulfเกี่ยวกับScyld Scefingมีการกล่าวถึงþā ("ผู้เหล่านั้น") อย่างคลุมเครือ ซึ่งส่ง Scyld มาตั้งแต่ยังเป็นทารกในเรือ สันนิษฐานว่ามาจากอีกฟากหนึ่งของทะเล และร่างของ Scyld ก็ถูกส่งกลับคืนในพิธีศพบนเรือโดยเรือลำนั้นแล่นไปเอง Shippey แนะนำว่า Tolkien อาจมองเห็นในสิ่งนี้ทั้งนัยยะของกลุ่มที่คล้ายกับ Valar ซึ่งมีพฤติกรรมคล้ายเทพเจ้า และประกายแห่งOld Straight Road ของเขา ซึ่งเป็นเส้นทางข้ามทะเลไปยัง Valinor ที่ปิดกั้นมนุษย์ไปตลอดกาลเนื่องจากการสร้างโลกขึ้นใหม่หลังจากการโจมตี Valinor ของNúmenor ^{[ 2 ]}

นักวิชาการเช่นJohn Garthได้ตั้งข้อสังเกตว่า Valar มีลักษณะคล้ายกับÆsirเทพเจ้าแห่งAsgard ของชาวนอร์ ส^{[ 3 ]} ตัวอย่างเช่น Thorซึ่งเป็นเทพเจ้าที่แข็งแกร่งที่สุดทางกายภาพ สามารถพบได้ทั้งใน Oromë ผู้ต่อสู้กับสัตว์ประหลาดของ Melkor และใน Tulkas ผู้แข็งแกร่งที่สุดในบรรดา Valar Manwë หัวหน้าของ Valar มีความคล้ายคลึงกับOdin "Allfather" ^{[ 4 ]}ในขณะที่พ่อมดGandalfหนึ่งใน Maiar มีลักษณะคล้ายกับ Odin ผู้พเนจร^{[ 5 ] [ 6 ]}

โทลคีนเปรียบเทียบกษัตริย์เธโอเดนแห่งโรฮานที่บุกเข้าใส่ศัตรูในการรบที่ทุ่งเพเลนนอร์กับวาลาผู้ทรงพลังและ "เทพเจ้าโบราณ" ^{[ T 21 ]}

เธโอเดนไม่อาจถูกไล่ตามทันได้ ดูเหมือนเขาจะเป็นภูตพราหมณ์ หรือความโกรธแค้นในการต่อสู้ของบรรพบุรุษของเขายังคงลุกโชนราวกับไฟใหม่ และเขาถูกแบกขึ้นบนหลังสโนว์เมนราวกับเทพเจ้าในสมัยโบราณ เช่นเดียวกับโอโรเมผู้ยิ่งใหญ่ในสงครามของเหล่าวาลาเมื่อโลกยังเยาว์วัย โล่ทองคำของเขาถูกเปิดออก และดูเถิด! มันส่องประกายราวกับภาพของดวงอาทิตย์ และหญ้าก็ลุกเป็นสีเขียวรอบเท้าสีขาวของม้าของเขา เพราะรุ่งเช้ามาถึง...และกองทัพแห่งมอร์ดอร์ก็คร่ำครวญ...และกีบเท้าแห่งความโกรธแค้นก็เหยียบย่ำพวกเขา^{[ T 21 ]}

บาทหลวงนิกายเอพิสโคปัลและนักเขียนเฟลมมิง รัทเลดจ์แสดงความคิดเห็นว่า แม้ว่าโทลคีนจะไม่ได้เปรียบเทียบเหตุการณ์ในที่นี้กับ การกลับมาของ พระเมสสิยาห์แต่เขาก็ยินดีเมื่อผู้อ่านสังเกตเห็นเสียงสะท้อนจากพระคัมภีร์ในมุมมองของเธอ ภาษาในที่นี้ชัดเจนว่าเป็นภาษาในพระคัมภีร์ ซึ่งชวนให้นึกถึง คำพยากรณ์เกี่ยวกับพระเมสสิยาห์ของ มาลาคีที่ว่า “ดูเถิด วันนั้นกำลังมาถึง ลุกไหม้เหมือนเตาอบ เมื่อคนหยิ่งยโสและคนชั่วทั้งหลายจะเป็นเหมือนฟางข้าว... และเจ้าจะเหยียบย่ำคนชั่ว เพราะพวกเขาจะเป็นเถ้าถ่านอยู่ใต้ฝ่าเท้าของเจ้า” ^{[ 7 ]}

นักเทววิทยาRalph C. Woodอธิบายว่า Valar และ Maiar เป็นสิ่งที่คริสเตียน "เรียกว่าเทวดา " ซึ่งเป็นตัวกลางระหว่างผู้สร้าง Eru Ilúvatar และจักรวาลที่ถูกสร้างขึ้น เช่นเดียวกับเทวดา พวกเขามีเจตจำนงเสรีและสามารถกบฏต่อพระองค์ได้^{[ 8 ]}

Matthew Dickersonเขียนในสารานุกรม JRR Tolkienว่า Valar คือ "พลังแห่งมิดเดิลเอิร์ธ" โดยสังเกตว่าพวกเขาไม่ได้จุติลงมา และอ้าง คำอธิบายของ Verlyn Flieger นักวิชาการด้าน Tolkien เกี่ยวกับบทบาทดั้งเดิมของพวกเขาว่า "เพื่อกำหนดรูปร่างและให้แสงสว่างแก่โลก" ^{[ 9 ]} Dickerson เขียนว่าในขณะที่ Tolkien นำเสนอ Valar เหมือนเทพเจ้าของศาสนา เพแกน เขาจินตนาการว่าพวกเขามีลักษณะคล้ายเทวดามากกว่า และสังเกตว่านักวิชาการได้เปรียบเทียบความศรัทธาของเอลฟ์ของ Tolkien ที่มีต่อ Elbereth ซึ่งเป็นฉายาของ Varda ว่าคล้ายกับการเคารพบูชาของ นิกาย โรมันคาทอลิก ที่ มีต่อพระแม่มารี พระมารดาของพระเยซู Dickerson ระบุว่าประเด็นสำคัญคือ Valar "ไม่ควรได้รับการบูชา" ^{[ 9 ]}เขาโต้แย้งว่าด้วยเหตุนี้ ความรู้และพลังของ Valar จึงต้องถูกจำกัด และพวกเขาสามารถทำผิดพลาดและกระทำความผิดทางศีลธรรมได้ การที่พวกเขานำเอลฟ์มายังวาลินอร์หมายความว่าเอลฟ์ "ถูกรวบรวมไว้ที่เข่าของพวกเขา" ซึ่งเป็นความผิดพลาดทางศีลธรรมเพราะมันบ่งบอกถึงสิ่งที่ใกล้เคียงกับการบูชา^{[ 9 ]}

นักวิชาการด้านวรรณคดีมาร์จอรี เบิร์นส์ตั้งข้อสังเกตว่า โทลคีนเขียนไว้ว่า เพื่อให้เป็นที่ยอมรับของผู้อ่านสมัยใหม่ ตำนานเทพปกรณัมต้องได้รับการปรับปรุงให้เข้ากับ "ระดับการประเมินของเรา" ในมุมมองของเธอ ระหว่างผลงานช่วงแรกของเขาThe Book of Lost Tales [ ^{c ] และ} Silmarillion ที่ตีพิมพ์ออกมาเหล่าวาลาได้เปลี่ยนแปลงไปอย่างมาก "มีความศิวิไลซ์และทันสมัย" และสิ่งนี้ทำให้เหล่าวาลา "ค่อยๆ และเล็กน้อย" มีความเป็นคริสเตียนมากขึ้น ตัวอย่างเช่น เหล่าวาลาในปัจจุบันมี "คู่สมรส" แทนที่จะเป็น "ภรรยา" และการรวมกันของพวกเขานั้นเป็นทางจิตวิญญาณ ไม่ใช่ทางกายภาพ ถึงกระนั้น เธอก็ยังเขียนว่า ผู้อ่านยังคงมองว่าเหล่าวาลา "เป็นเทพเจ้า" ที่ทำหน้าที่เป็นเทพเจ้า^{[ 10 ]}

• 
  วาลาร์ของโทลคีนประพฤติตนเป็นกลุ่ม ทำให้ผู้อ่านรับรู้ว่าพวกเขาเป็นเทพเจ้ากลุ่มหนึ่งเช่นเดียวกับเทพเจ้าโอลิมปัสของชาวกรีก^{[ 10 ]}

Elizabeth Whittinghamแสดงความคิดเห็นว่า Valar เป็นเอกลักษณ์เฉพาะของ Tolkien “อยู่ระหว่างเทพเจ้าและเทวดา” ในมุมมองของเธอ พวกเขาส่วนใหญ่ขาดความโหดร้ายหยาบกระด้างของเทพเจ้า Norse พวกเขามี “ความรู้สึกถึงความถูกต้องทางศีลธรรม” ของเทวดา แต่ไม่เห็นด้วยกัน และคำกล่าวของพวกเขาคล้ายคลึงกับเทพเจ้ากรีกของโฮเมอร์ มากที่สุด ซึ่งสามารถแสดงความคับข้องใจต่อมนุษย์ได้ เช่นเดียวกับที่ZeusทำในOdyssey ^{[ 11 ]}ในจดหมายถึงMilton Waldman Tolkien กล่าวโดยตรงว่า Valar นั้น “ศักดิ์สิทธิ์” กล่าวคือ เดิมทีอยู่ “ภายนอก” และมีอยู่ “ก่อน” การสร้างโลก พลังและปัญญาของพวกเขามาจากความรู้เกี่ยวกับละครกำเนิดจักรวาล” ^{[ T 23 ]}เขาอธิบายว่าเขาตั้งใจให้พวกเขา “มีความงาม พลัง และความยิ่งใหญ่ในระดับเดียวกับ ‘เทพเจ้า’ ในตำนานชั้นสูง” ^{[ T 23 ]} Whittingham ตั้งข้อสังเกตเพิ่มเติมว่า Tolkien เปรียบเทียบวิญญาณชั้นต่ำ พ่อมด ซึ่งเป็น Maiar ไม่ใช่ Valar กับเทวดาผู้พิทักษ์และเมื่ออธิบายถึง Maiar เขา "ลังเลระหว่าง 'เทพเจ้า' และ 'เทวดา' เพราะทั้งสองคำใกล้เคียงกัน แต่ก็ไม่มีคำใดถูกต้องอย่างแท้จริง" ^{[ 11 ]} Tolkien กล่าวในจดหมายอีกฉบับว่า Valar "เข้ามาในโลกหลังจากที่โลกถูกสร้างขึ้น และชื่อนี้เหมาะสมที่จะใช้เฉพาะกับผู้ยิ่งใหญ่ในหมู่พวกเขาเท่านั้น ผู้ซึ่งรับบทบาทเป็น 'เทพเจ้า' ในเชิงจินตนาการ แต่ไม่ใช่ในเชิงเทววิทยา" ^{[ T 24 ]} Whittingham แสดงความคิดเห็นว่า "คำอธิบายที่ไตร่ตรองและพัฒนาอย่างรอบคอบ" ที่ Tolkien ให้ไว้ในจดหมายเหล่านี้แตกต่างอย่างเห็นได้ชัดจากภาพที่เขาวาดเกี่ยวกับ Valar ใน "เรื่องราวแรกๆ" ของเขา^{[ 11 ]}

ทอม ชิปปีย์นักวิชาการด้านโทลคีนกล่าวถึงความเชื่อมโยงระหว่างวาลาและ " โชค " ในมิดเดิลเอิร์ธ โดยเขียนว่าเช่นเดียวกับในชีวิตจริง "ผู้คน...ในความเป็นจริงที่สุขุมรอบคอบตระหนักถึงพลังแห่งรูปแบบที่แข็งแกร่งในโลกรอบตัวพวกเขา" แต่ในขณะที่สิ่งนี้อาจเกิดจาก " พระเจ้าหรือวาลา" พลังนั้น "ไม่ส่งผลกระทบต่อเจตจำนงเสรีและไม่สามารถแยกแยะได้จากการทำงานปกติของธรรมชาติ" หรือลดความจำเป็นของ "ความพยายามอันกล้าหาญ" ^{[ 12 ]}เขากล่าวว่าสิ่งนี้ตรงกับมุม มองของ ภาษาอังกฤษโบราณ เกี่ยว กับโชคและความกล้าหาญส่วนบุคคลอย่างแม่นยำ ดังที่" โชคชะตามักจะละเว้นชายผู้ที่ไม่ถูกสาปแช่ง ตราบใดที่ความกล้าหาญของเขายังคงอยู่" ^{[ 12 ]} พอ ลเอช. โคเชอร์นักวิชาการด้านมนุษยศาสตร์กล่าวถึงบทบาทของพระเจ้าในรูปแบบของเจตนาของวาลาหรือผู้สร้าง ในการที่บิลโบพบแหวนวงเดียวและ การที่ โฟรโดถือมัน ดังที่แกนดาล์ฟกล่าว พวกเขา "ถูกกำหนด" ให้ได้รับสิ่งนี้ แม้ว่าการร่วมมือเพื่อจุดประสงค์นี้ยังคงเป็นทางเลือกของพวกเขา^{[ 13 ]}

รัทเลดจ์เขียนว่าในThe Lord of the Ringsและโดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงเวลาเช่นคำอธิบายของแกนดาล์ฟต่อโฟรโดใน " เงาแห่งอดีต " มีคำใบ้ที่ชัดเจนของพลังที่สูงกว่าที่กำลังทำงานอยู่ในเหตุการณ์ต่างๆ ในมิดเดิลเอิร์ธ: ^{[ 14 ]}

ไม่ใช่แค่พลังเดียวที่กำลังทำงานอยู่ โฟรโด แหวนกำลังพยายามกลับไปหาเจ้านายของมัน... เบื้องหลังนั้นยังมีบางสิ่งบางอย่างที่กำลังทำงานอยู่ นอกเหนือจากแผนการใดๆ ของผู้สร้างแหวน ฉันจะอธิบายให้ชัดเจนกว่านี้ไม่ได้แล้ว นอกจากบอกว่าบิลโบถูกกำหนดให้พบแหวนไม่ใช่โดยผู้สร้างมัน ในกรณีนั้น คุณก็ถูกกำหนดให้มีมันด้วยเช่นกัน [ตัวเอียงของโทลคีน] ^{[ T 25 ]}

รัทเลดจ์ตั้งข้อสังเกตว่าด้วยวิธีนี้ โทลคีนได้บอกเป็นนัยถึงพลังที่สูงกว่าซ้ำแล้วซ้ำเล่า “ซึ่งควบคุมแม้กระทั่งแหวนเองแม้กระทั่งผู้สร้างแหวนเอง [ตัวเอียงของเธอ]” และถามว่าพลังนั้นคือใครหรืออะไร คำตอบของเธอคือในระดับพื้นผิว มันหมายถึงวาลา “เผ่าพันธุ์ของสิ่งมีชีวิตที่ถูกสร้างขึ้น (คล้ายกับเทวดาในพระคัมภีร์ตอนปลาย)” ในระดับที่ลึกกว่านั้น มันหมายถึง “หนึ่งเดียว” เอรู อิลูวาตาร์ หรือในแง่ของศาสนาคริสต์ คือพระประสงค์ของพระเจ้า^{[ 15 ]}