สำนวน(คุณสมบัติของมันเรียกว่าความเป็นสำนวนหรือลักษณะเฉพาะของสำนวน ) คือ โครงสร้าง ทางไวยากรณ์ โครงสร้าง ทางภาษาหรือ โครงสร้าง ทางเสียง ที่เฉพาะ เจาะจงกับภาษาซึ่งมีการใช้งานจริง ตรงข้ามกับโครงสร้างที่เป็นไปได้แต่ไม่ได้ใช้งาน ซึ่งอาจพัฒนาขึ้นเพื่อทำหน้าที่ทางความหมายเดียวกันแต่ไม่ได้เกิดขึ้น^{[ 1 ]}

ไวยากรณ์ของภาษา ( สัณฐานวิทยาสัทวิทยาและวากยสัมพันธ์ ) นั้นโดยเนื้อแท้แล้วเป็นไปตามอำเภอใจและเฉพาะเจาะจงสำหรับภาษาใดภาษาหนึ่ง (หรือกลุ่มภาษาที่เกี่ยวข้อง ) ตัวอย่างเช่น แม้ว่าในภาษาอังกฤษจะเป็นสำนวน (ได้รับการยอมรับว่าถูกต้องตามโครงสร้าง) ที่จะพูดว่า "cats are associated with agility" แต่ก็อาจมีรูปแบบอื่นเกิดขึ้นได้ เช่น "cats associate toward agility" หรือ "cats are associated of agility" ^{[ 2 ]}โครงสร้างที่ไม่เป็นสำนวนจะฟังดูผิดสำหรับผู้พูดที่คล่องแคล่ว แม้ว่ามักจะเข้าใจได้อย่างสมบูรณ์ก็ตาม ตัวอย่างเช่น ชื่อหนังสือคลาสสิกEnglish as She Is Spokeนั้นเข้าใจง่าย (สำนวนที่เทียบเท่าคือEnglish as It Is Spoken ) แต่เบี่ยงเบนจากสำนวนภาษาอังกฤษในเรื่องเพศของสรรพนามและการผัน คำ กริยา ช่องว่างทางคำศัพท์เป็นอีกตัวอย่างสำคัญของสำนวน

• บาฮูวริฮี
• การจัดวาง
• คำพูดซ้ำซาก
• วลี
• ความเท่าเทียมทางความหมาย (ทางภาษาศาสตร์)
• การใช้งาน
• สำนวนการเขียนโปรแกรม
• หลักการประกอบ