ไม่พบสิ่งประดิษฐ์ใดๆ ของมนุษย์จนกระทั่งถึงยุคสำริดในภูมิภาคนี้ อย่างไรก็ตาม พบสิ่งประดิษฐ์จากยุคดังกล่าวในอำเภอใกล้เคียง ซึ่งบ่งชี้ว่าอาจมีการดำรงอยู่ของมนุษย์ในภูมิภาคนี้อย่างน้อยตั้งแต่ยุคหินใหม่เงินมีดจากราชวงศ์เหยียนที่พบในอำเภอใกล้เคียงแสดงให้เห็นว่าผู้อยู่อาศัยทำการค้ากับพ่อค้าเหยียนหลังจากการรุกรานทางตะวันออกของเหยียนโดยแม่ทัพฉินไคในรัชสมัยของพระเจ้าจ้าวแห่งเหยียนภูมิภาคนี้กลายเป็นส่วนหนึ่งของอาณาเขตของอาณาจักรโกกูรยอในปี ค.ศ. 56 หลังจากที่อาณาจักรขยายอาณาเขตไปจนถึงแม่น้ำซัลซู (สันนิษฐานว่าเป็นแม่น้ำชงชอน) แต่ไม่มีบันทึกใดๆ เกี่ยวกับการจัดตั้งอำเภออย่างเป็นทางการ ภูมิภาคนี้เชื่อกันว่าได้รับความเสียหายระหว่างการรุกรานโกกูรยอของราชวงศ์สุย และกล่าวกันว่าภูมิภาคนี้เป็นที่ตั้งของสุสานของแม่ทัพยอนแกโซมุนแห่ง โกกูรยอ ^{[ 2 ]}

ภูมิภาคนี้เริ่มกลายเป็นส่วนหนึ่งของอาณาเขตราชวงศ์โครยอหลังจากมีการสร้างป้อมปราการขึ้นในภูมิภาคนี้ (ภูมิภาคนี้ถูกเรียกว่า วิฮวาจิน) ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของโครงการขยายอำนาจทางเหนือของพระเจ้ากวางจงแห่งโครยอภูมิภาคนี้เป็นที่รู้จักในชื่ออำเภออุนจุงหรือโกวอนฮวาจินในช่วงต้นสมัยโครยอ แต่ต่อมาได้รับชื่อว่า วิฮวาจิน ในปี 968 และในปี 995 ภูมิภาคนี้ได้เปลี่ยนชื่อเป็น อุนจู และมีการจัดตั้งสถาบันป้องกันเพื่อป้องกันการรุกรานของชาวคิตันทางเหนือ ในปี ค.ศ. 1231 ชาวบ้านในภูมิภาคนี้ได้อพยพไปยังเกาะแฮโดเพื่อหลบหนีการรุกรานของมองโกล และพักอาศัยชั่วคราวในเมืองทางตะวันตกของกาซาน (เมืองในจังหวัดพยองอัน) แต่ต่อมาได้รวมเข้ากับยอนซานบู (เขตการปกครองย่อยส่วนหนึ่งของยงบยอน ในปัจจุบัน ) แต่ได้แยกตัวออกมาเป็นเขตการปกครองย่อยของตนเองในปี ค.ศ. 1271 ในปี ค.ศ. 1413 ในรัชสมัยของพระเจ้าแทจงแห่งโชซอนภูมิภาคนี้ได้รับการตั้งชื่ออย่างเป็นทางการว่าอำเภออุนซาน อย่างไรก็ตาม เมืองบางแห่งที่เคยอยู่ภายใต้การปกครองของภูมิภาคนี้ได้กลายเป็นส่วนหนึ่งของชองจู เนื่องจากตั้งอยู่ลึกเข้าไปในอาณาเขตของอำเภออื่นนอกเหนือจากอุนซาน "เหมือนฟันสุนัขที่ขบกันแน่น (犬牙相入)" การตัดสินใจนี้ทำให้จำนวนบ้านที่อยู่ภายใต้การควบคุมของเขตย่อยลดลงเหลือเพียง 70 หลัง ทำให้ความเป็นอิสระของอำเภอเป็นไปได้ยาก และการตัดสินใจนี้ถูกยกเลิกในปี 1449 ในปี 1456 เมืองอุนซานเก่าถูกส่งไปอยู่ภายใต้การควบคุมของชงจู และเมืองยอนซานซึ่งอยู่ภายใต้การควบคุมของยงบยอนก็ตกอยู่ภายใต้การควบคุมของอุนซาน ในปี 1459 ภูมิภาคนี้ถูกผนวกเข้ากับอำเภอใกล้เคียงอีกครั้ง เนื่องจากปัญหาภาระงานตั้งอยู่ในพื้นที่ภูเขาชนบท แต่การตัดสินใจนี้ก็ถูกยกเลิกในปี 1462 เช่นกัน^{[ 2 ]}

ในปี ค.ศ. 1895 หลังจากการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในการแบ่งเขตย่อยอันเป็นผลมาจากการปฏิรูปกาโบอำเภออุนซานได้กลายเป็นส่วนหนึ่งของเขตอุยจู (ปัจจุบันคือเมืองซินอุยจู) ภูมิภาคนี้ได้กลายเป็นส่วนหนึ่งของจังหวัดพยองอันเหนือในปี ค.ศ. 1896 ในเดือนกรกฎาคม ค.ศ. 1895 ราชวงศ์โชซอนได้ลงนามในสนธิสัญญากับนักธุรกิจชาวอเมริกันเจมส์ อาร์. มอร์สเกี่ยวกับการทำเหมืองทองคำในภูมิภาคนี้ และได้จัดตั้งบริษัทร่วมทุนชื่อบริษัทเหมืองแร่รวมตะวันออก (OCMC, 동양합동광업회사) ในเดือนเมษายน ค.ศ. 1896 ต่อมาบริษัทนี้เป็นของบริษัทเหมืองแร่นิปปอนในช่วงที่ญี่ปุ่นยึดครองเกาหลี ภูมิภาคนี้กลายเป็นหนึ่งในศูนย์กลางของการประท้วงที่เกี่ยวข้องกับการเคลื่อนไหว 1 มีนาคมค.ศ. 1919 ซึ่งนำโดยชาวคริสต์ในท้องถิ่น นอกจากนี้ยังกลายเป็นศูนย์กลางของการก่อกบฏด้วยอาวุธต่อต้านระบอบการปกครองของญี่ปุ่น^{[ 2 ]}

ในระหว่างการเปลี่ยนแปลงในปี พ.ศ. 2495 โดยรัฐบาลเกาหลีเหนือ ดินแดนของอำเภอถูกแบ่งออกเป็นสองอำเภอ คือ อำเภออุนซานและอำเภอบุกจิน แต่ได้รวมกันอีกครั้งในปี พ.ศ. 2497 ในปี พ.ศ. 2499 บุกจินรีถูกยุบ และส่วนหนึ่งของอาณาเขตเดิมกลายเป็นส่วนหนึ่งของเขตแรงงานบุกจิน (Pukchil-lodongjagu) และเขตแรงงานคุมซาน (ซึ่งต่อมาได้รวมกลับเข้าไปใน Pukchil-lodongjagu อีกครั้ง) ^{[ 2 ]}