สหกรณ์สาธารณูปโภค เป็น สหกรณ์ประเภทหนึ่ง ที่มีหน้าที่ในการส่งมอบสาธารณูปโภคเช่นไฟฟ้าน้ำหรือโทรคมนาคมให้แก่สมาชิกกำไรจะถูกนำไปลงทุนใหม่เพื่อพัฒนาโครงสร้างพื้นฐานหรือแจกจ่ายให้แก่สมาชิกในรูปแบบของ "เงินอุดหนุน" หรือ "เครดิตทุน" ซึ่งเป็นเงินปันผลที่จ่ายให้แก่สมาชิกที่ลงทุนในสหกรณ์^{[ 1 ]}

ลูกค้าแต่ละรายเป็นสมาชิกและเจ้าของธุรกิจ ซึ่งหมายความว่าสมาชิกทุกคนมีอำนาจส่วนบุคคลเท่าเทียมกัน ต่างจากสาธารณูปโภคที่นักลงทุนเป็นเจ้าของ ซึ่งขอบเขตของอำนาจส่วนบุคคลถูกควบคุมโดยจำนวนหุ้นที่ถือครอง เช่นเดียวกับสหกรณ์ที่ดำเนินงานในภาคส่วนอื่นๆ สหกรณ์สาธารณูปโภคหลายแห่งดำเนินกิจการตามอุดมคติชุดหนึ่งที่อิงตามหลักการของ Rochdaleสหกรณ์สาธารณูปโภคบางแห่งเคารพหลักการข้อที่เจ็ด คือความห่วงใยต่อชุมชนผ่าน โครงการ Operation Roundupซึ่งสมาชิกสามารถปัดเศษบิลของตนเป็นหน่วยสกุลเงินถัดไปได้โดยสมัครใจ (เช่น 55.37 ดอลลาร์กลายเป็น 56 ดอลลาร์) โดยส่วนต่าง (เช่น 63 เซนต์) จะถูกนำไปบริจาคให้กับกองทุนเพื่อการกุศลในท้องถิ่น^{[ 2 ]}

สหกรณ์ดังกล่าวมีอยู่มากมายในชนบทของสหรัฐอเมริกาและถูกสร้างขึ้นโดยNew Deal ^{[ 3 ]}เพื่อนำไฟฟ้าและบริการโทรศัพท์ มาสู่พื้นที่ ชนบทเมื่อบริษัทสาธารณูปโภคที่เอกชนเป็นเจ้าของที่อยู่ใกล้ที่สุดไม่ให้บริการ เนื่องจากเชื่อว่าจะมีรายได้ไม่เพียงพอที่จะรองรับค่าใช้จ่ายด้านทุนที่จำเป็น สหกรณ์ไฟฟ้าหลายแห่งได้รวมตัวกันเพื่อจัดตั้งสหกรณ์ไฟฟ้าขายส่งของตนเอง ซึ่งมักเรียกว่า G&T ซึ่งย่อมาจาก "generation and transmission" เพื่อจัดหาไฟฟ้าให้กับสมาชิกที่เป็นเจ้าของ

สหกรณ์สาธารณูปโภคหลายแห่งพยายามอย่างเต็มที่ที่จะให้บริการที่ดีที่สุดในราคาที่ต่ำที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ แต่ต้นทุนสูงในการบำรุงรักษาโครงสร้างพื้นฐานที่จำเป็นต่อการครอบคลุมพื้นที่ชนบทขนาดใหญ่โดยปราศจากการสนับสนุนจากเมืองใหญ่ซึ่งเป็นฐานลูกค้าที่ร่ำรวย มักทำให้ราคาสูงขึ้น อย่างไรก็ตาม สหกรณ์บางแห่งประสบความสำเร็จในการเจาะตลาดในเมืองเนื่องจากการขยายตัวไปยังพื้นที่ชนบทที่เคยให้บริการโดยสหกรณ์เหล่านั้น และพิสูจน์แล้วว่ามีประสิทธิภาพด้านต้นทุนสูงมาก เมื่อไม่นานมานี้ สหกรณ์พลังงานที่จัดตั้งขึ้นได้เสนอบริการครอบคลุมทั่วประเทศ ตัวอย่างเช่น Co-operative EnergyในสหราชอาณาจักรและEnercoopในฝรั่งเศส เป็นสหกรณ์ผู้บริโภคนอกจากนี้ยังมีสหกรณ์อื่นๆ ที่ก่อตั้งขึ้นเพื่อมุ่งเน้นการผลิตพลังงานหมุนเวียน โดยเฉพาะอย่างยิ่งสหกรณ์ พลังงานลม

สหกรณ์ไฟฟ้ามีสองประเภท ได้แก่ สหกรณ์จำหน่ายไฟฟ้า และสหกรณ์ผลิตและส่งไฟฟ้า (G&T) สหกรณ์จำหน่ายไฟฟ้าให้บริการแก่ผู้ใช้ปลายทาง เช่น บ้านเรือนและธุรกิจ ซึ่งเป็นสมาชิก สหกรณ์ผลิตและส่งไฟฟ้าโดยทั่วไปจะขายไฟฟ้าในราคาขายส่งให้กับสหกรณ์จำหน่ายไฟฟ้า และเป็นสหพันธ์สหกรณ์ที่สมาชิกเป็นเจ้าของ

สหกรณ์ไฟฟ้าส่วนใหญ่ในสหรัฐอเมริกาใช้คำว่า "สหกรณ์ไฟฟ้า" ในชื่อ ซึ่งทำให้ระบุองค์กรได้ง่าย สหกรณ์ส่วนใหญ่มีชื่อที่ระบุหรืออธิบายลักษณะบางอย่างของพื้นที่ให้บริการ ตัวอย่างเช่น สหกรณ์ไฟฟ้าบลูบอนเน็ต (Bluebonnet Electric Cooperative) ในรัฐเท็กซัส ตั้งชื่อตามดอกบลูบอนเน็ตซึ่งขึ้นเองตามธรรมชาติในพื้นที่ให้บริการ สหกรณ์ไฟฟ้าลินเทการ์ (Lyntegar Electric Cooperative) ในรัฐเท็กซัสเช่นกัน ตั้งชื่อตามสามมณฑลเดิมที่รวมตัวกันจัดตั้ง ได้แก่ มณฑลลินน์ ( Lynn County) มณฑลเทอร์รี (Terry County ) และมณฑลการ์ซา (Garza County)และสหกรณ์ไฟฟ้าเอแอนด์เอ็น (A&N Electric Cooperative)ในรัฐเวอร์จิเนีย ตั้งชื่อเช่นนั้นเพราะให้บริการในมณฑลแอคโคแมค (Accomack County)และ มณฑลนอร์ทแฮมป์ตัน ( Northampton County ) หลายปีหลังจากที่ จัดตั้ง สำนักงานการไฟฟ้าชนบท (Rural Electrification Administration)ขึ้น ผู้อยู่อาศัยในชนบทจำนวนมากในสหรัฐอเมริกาเรียกสหกรณ์ว่า "REA" โดยไม่คำนึงถึงชื่อจริง และจะบอกว่าตนได้รับบริการจาก REA แทนที่จะเป็นชื่อสหกรณ์ หากถูกถามว่าผู้ให้บริการไฟฟ้าคือใคร ปัจจุบัน สหกรณ์บางแห่งใช้ชื่อสหกรณ์ในรูปแบบอื่น ไม่ว่าจะโดยความสมัครใจหรือตามคำแนะนำของกฎหมายของรัฐ ซึ่งรวมถึง:

• สมาคมสหกรณ์ไฟฟ้า
• สหกรณ์สมาชิกไฟฟ้า (EMC) - ใช้กันในหลายรัฐ เช่น อินเดียนา นอร์ทแคโรไลนา จอร์เจีย เทนเนสซี และแอละแบมา
• สมาคมพลังงานไฟฟ้า (EPA) - ส่วนใหญ่ใช้ในรัฐมิสซิสซิปปี
• สหกรณ์พลังงาน
• สหกรณ์ไฟฟ้า
• สมาคมไฟฟ้าชนบท
• สหกรณ์ไฟฟ้าชนบท
• บริษัทสหกรณ์ไฟฟ้าชนบท (RECC) - ส่วนใหญ่ใช้ในรัฐเคนตักกี้^{[ 4 ]}
• บริษัทสมาชิกไฟฟ้าชนบท (REMC)

หลายรัฐมีรูปแบบอื่นของสหกรณ์สาธารณูปโภคที่เรียกว่า เขตไฟฟ้าสาธารณะ (Public Power Districts หรือ PPDs) ในเนแบรสกา และเขตสาธารณูปโภคสาธารณะ (Public Utility Districts หรือ PUDs) ในโอเรกอนและวอชิงตัน ในทั้งสองกรณี กฎหมายที่สร้างสาธารณูปโภค "กึ่งสหกรณ์" เหล่านี้ถูกสร้างขึ้นโดยมีเจตนาเฉพาะในการเข้าครอบครองพื้นที่ที่ให้บริการโดยบริษัทไฟฟ้าเอกชนในรัฐเหล่านั้น การเปลี่ยนแปลงของเนแบรสกาจากบริษัทไฟฟ้าหลายแห่งที่ให้บริการในรัฐไปสู่ระบบไฟฟ้าสาธารณะนั้นกินเวลานานในช่วงทศวรรษ 1940 (สายส่งไฟฟ้าเอกชนสายสุดท้ายที่เข้าสู่รัฐถูกตัดขาดเมื่อวันที่ 29 ธันวาคม 1949) โดยการก่อตั้ง PUDs ในภูมิภาคแปซิฟิกตะวันตกเฉียงเหนือเริ่มต้นในช่วงเวลาเดียวกันและดำเนินต่อไปด้วยระดับความสำเร็จที่แตกต่างกันในช่วงสองทศวรรษถัดมา ความแตกต่างที่สำคัญระหว่าง PPD/PUD กับสหกรณ์คือ PPDs/PUDs อยู่ภายใต้การควบคุมของสาธารณะโดยผู้อยู่อาศัยในรัฐหรือพื้นที่ท้องถิ่น และดำเนินการคล้ายกับระบบไฟฟ้าของเทศบาลมากกว่าระบบสหกรณ์ ในขณะที่สหกรณ์เป็นเจ้าของและดำเนินการโดยลูกค้าที่พวกเขาให้บริการภายในพื้นที่บริการที่กำหนดไว้ เจ้าของสหกรณ์มีสิทธิออกเสียงเลือกตั้งคณะกรรมการบริหารสหกรณ์ทุกปี และโดยทั่วไปจะมีอำนาจในการตัดสินใจเกี่ยวกับการดำเนินงานมากกว่ารูปแบบสาธารณูปโภคอื่นๆ

สหกรณ์ขนาดเล็กมักรวมกลุ่มกันเพื่อบรรลุผลประโยชน์จากขนาดเศรษฐกิจแบ่งปันความเชี่ยวชาญ และร่วมมือกันในประเด็นด้านกฎระเบียบ มีสมาคมสหกรณ์หลายแห่งในระดับรัฐ (และในแคนาดา ในระดับจังหวัด) รวมถึงเคนตักกี้^{[ 4 ]}และโนวาสโกเชีย^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]}สหกรณ์ของสหกรณ์ ซึ่งสหกรณ์ระดับเล็กหลายแห่งมารวมกันเพื่อจัดตั้งสหกรณ์ระดับใหญ่กว่า เรียกว่าสหกรณ์ระดับรอง สหกรณ์ระดับรองแตกต่างจากสมาคม สหกรณ์ของสหกรณ์ระดับรองเรียกว่าสหกรณ์ระดับตติยภูมิ ตัวอย่างเช่น แต่ละหมู่บ้านอาจมีสหกรณ์ระดับหมู่บ้าน สหกรณ์ระดับหมู่บ้านหลายแห่งอาจจัดตั้งสหกรณ์ระดับรองระดับอำเภอ ซึ่งสหกรณ์ระดับหมู่บ้านมีส่วนแบ่ง สหกรณ์ระดับอำเภอหลายแห่งอาจจัดตั้งสหกรณ์ระดับตติยภูมิระดับรัฐ และอื่นๆ

ในปี 2556 REScoop ^{[ 8 ]}ซึ่งเป็นสหพันธ์สหกรณ์พลังงานของยุโรป ทั้งของผู้ผลิตและผู้บริโภค ได้เปิดตัวขึ้น โดยมีสมาชิก 11 รายใน 7 ประเทศ

ในสหราชอาณาจักรบริษัท Co-operative Energyก่อตั้งขึ้นในปี 2010 โดยMidcounties Co-operativeและเป็นผู้จัดจำหน่ายไฟฟ้าและก๊าซทั่วประเทศ

ในจังหวัดส่วนใหญ่ของฟิลิปปินส์ ไฟฟ้าให้บริการโดยสหกรณ์ และทั้งหมดอยู่ในภาคการจำหน่าย ซึ่งให้บริการแก่ลูกค้าปลายทางซึ่งเป็นเจ้าของสหกรณ์เอง สหกรณ์ไฟฟ้าในฟิลิปปินส์อยู่ภายใต้การกำกับดูแลของรัฐบาลผ่านทางสำนักงานการไฟฟ้าแห่งชาติ (NEA) และอัตราค่าไฟฟ้าที่กำหนดโดยสหกรณ์จะถูกควบคุมโดยคณะกรรมการกำกับดูแลพลังงาน (ERC) ซึ่งเป็นหน่วยงานในสังกัดกระทรวงพลังงาน (DOE)

ปัจจุบัน สหกรณ์โทรศัพท์ได้ขยายขอบเขตการให้บริการออกไปนอกเหนือจากบทบาทดั้งเดิมในการให้บริการ โทรศัพท์พื้นฐานโดยได้ให้ บริการ บรอดแบนด์และบ่อยครั้งก็ ให้บริการ เคเบิลทีวี (ผ่านDSL , สายโคแอกเซียลหรือใยแก้วนำแสง ) รวมถึงบริการ โทรศัพท์มือถือ/ไร้สาย ด้วย

สหราชอาณาจักรมีสหกรณ์โทรศัพท์เพียงแห่งเดียวคือThe Phone Co-opซึ่งให้บริการโทรศัพท์พื้นฐาน โทรศัพท์มือถือ และอินเทอร์เน็ต รวมถึงเว็บโฮสติ้งและบรอดแบนด์ สหกรณ์นี้เป็นเจ้าของโดยสมาชิกลูกค้า 100% ซึ่งควบคุมธุรกิจแบบประชาธิปไตยและแบ่งปันผลกำไร สหกรณ์นี้เป็นวิสาหกิจเพื่อสังคมและได้รับรางวัลวิสาหกิจเพื่อสังคมที่ให้บริการลูกค้าในสหราชอาณาจักรแห่งปี 2015 ในงานUK Social Enterprise Awards [ ^{9 ] ธุรกิจ}นี้เป็น นายจ้างที่ จ่ายค่าจ้างขั้นต่ำและได้รับการรับรองให้ถือเครื่องหมายภาษีที่เป็นธรรมมีลูกค้ามากกว่า 30,000 ราย

ในสหรัฐอเมริกามีสหกรณ์โทรศัพท์ประมาณ 260 แห่ง โดยมีพนักงานรวมกันประมาณ 23,000 คน และมีรายได้ต่อปี 3.9 พันล้านดอลลาร์^{[ 10 ]}หลายแห่งก่อตั้งขึ้นในช่วงNew Dealในทศวรรษ 1930 แต่บางแห่งก็มีอายุย้อนไปถึงช่วงต้นศตวรรษที่ 20 ส่วนใหญ่ดำเนินการเพียงชุมสาย เดียวหรือจำนวนเล็กน้อย โดยทั่วไปแล้วจะเป็นผู้ให้บริการชุมสายท้องถิ่นรายเดิม (ILEC) แต่บางแห่งได้กลายเป็นผู้เล่นระดับภูมิภาคผ่านการควบรวมกิจการและปัจจุบันดำเนินการในฐานะผู้ให้บริการชุมสายท้องถิ่นแข่งขัน (CLEC)

• เขตสาธารณูปโภคเทศบาล
• สมาคมสหกรณ์ไฟฟ้าชนบทแห่งชาติ
• เขตสาธารณูปโภค
• บริการสาธารณูปโภคในชนบท
• ทัชสโตน เอนเนอร์จี

• สมาคมสหกรณ์ไฟฟ้าชนบทแห่งชาติ (National Rural Electric Cooperative Association ) สมาคมการค้าแห่งชาติของสหกรณ์ไฟฟ้า
• Touchstone Energyคือสมาคมการสร้างแบรนด์ระดับชาติของสหกรณ์สาธารณูปโภคด้านพลังงานในสหรัฐอเมริกา