เครื่องหมายเกียรติยศ (หรืออักษรย่อ ) เป็นรางวัลที่มอบให้ในสหรัฐอเมริกาสำหรับความเป็นเลิศในกิจกรรมของโรงเรียน เครื่องหมายเกียรติยศนี้แสดงให้เห็นว่าผู้ได้รับนั้นเป็น สมาชิก ทีมตัวแทนโรงเรียน ที่มีคุณสมบัติเหมาะสม โดยได้รับรางวัลหลังจากที่ได้ปฏิบัติตามมาตรฐานที่กำหนดไว้ บุคคลที่ได้รับเครื่องหมายเกียรติยศนี้เรียกว่า "นักกีฬาที่ได้รับเครื่องหมายเกียรติยศ" ( letterman )

โดยปกติแล้ว ตัวอักษรรางวัลจะทำจากสีและตัวอักษรย่อที่เป็นตัวแทนของโรงเรียนที่ผู้รับรางวัลศึกษาอยู่ แผ่นป้ายตัวอักษรส่วนใหญ่ทำจาก วัสดุ เชนิลและสักหลาดขนาดมาตรฐานมีตั้งแต่สี่ถึงแปดนิ้ว (100 ถึง 200 มิลลิเมตร) ขนาดสี่และห้านิ้ว (100 และ 125 มิลลิเมตร) มักจะหมายถึงความสำเร็จในระดับจูเนียร์วาร์ซิตี้ ในขณะที่ขนาดหกถึงแปดนิ้ว (150–200 มิลลิเมตร) จะหมายถึงความสำเร็จในระดับซีเนียร์วาร์ซิตี้ รูปแบบการเย็บที่ใช้ในการสร้างลวดลายเชนิลเรียกว่าการเย็บแบบมอสสติตช์ ในขณะที่การเย็บขอบเรียกว่าการเย็บแบบเชนสติตช์

เมื่อมีการจัดการแข่งขันกีฬาอย่างเป็นระบบ ก็มีความจำเป็นต้องมีเครื่องแบบ นอกจากนี้ยังมีความต้องการเครื่องหมายระบุตัวตน ซึ่งตอบสนองได้ด้วยการใช้ตราสัญลักษณ์หรือตัวอักษร

ในปี ค.ศ. 1865 ทีมเบสบอล ของมหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ดได้เพิ่มตัวอักษร 'H' แบบอังกฤษโบราณลงไป โดยปักตัวอักษร 'H' ลงบนเสื้อเชิ้ตผ้าสักหลาดสีเทา ส่วนทีมฟุตบอลเริ่มใช้ตัวอักษร 'H' ในปี ค.ศ. 1875 เป็นเวลา 25 ปีหลังจากที่เริ่มใช้ตัวอักษรนี้ในปี ค.ศ. 1865 กัปทีมมีธรรมเนียมที่จะอนุญาตให้นักกีฬาบางคนที่ลงเล่นในเกมสำคัญๆ (เช่น เกมกับเยลหรือพรินซ์ตัน) เก็บเสื้อที่มีตัวอักษร 'H' ไว้เป็นรางวัล หากนักกีฬาคนใดไม่ได้ลงเล่นในเกมสำคัญ ก็จะต้องคืนเสื้อเมื่อจบฤดูกาล การมอบเสื้อที่มีตัวอักษร 'H' อาจเป็นจุดเริ่มต้นของรางวัลเกียรติยศประจำมหาวิทยาลัย เสื้อแจ็กเก็ตนักกีฬาที่มีตัวอักษร 'H' ถูกนำมาใช้เป็นประจำครั้งแรกโดยทีม "Nine" (เบสบอล) ในปี ค.ศ. 1891 โดยเป็นสีดำและมีตัวอักษร 'H' สีแดงเข้มขนาดเล็กอยู่บนหน้าอกด้านซ้าย

ไม่ทราบแน่ชัดว่าเสื้อสเวตเตอร์ที่มีตัวอักษรเริ่มใช้ในโรงเรียนมัธยมปลายเมื่อใด ตัวอย่างเสื้อสเวตเตอร์ที่มีตัวอักษรที่เก่าแก่ที่สุดเท่าที่ทราบในโรงเรียนมัธยมปลาย พบในหนังสือรุ่นปี 1911 ของโรงเรียนมัธยมปลาย Phoenix Unionในเขตแดนแอริโซนา^{[ 1 ]}มีภาพนักเรียนคนหนึ่งในรูปถ่ายหมู่ ไม่ได้สวมชุดฟุตบอล แต่สวมเสื้อสเวตเตอร์คอวีที่มีตัวอักษร 'P' อยู่ทางด้านซ้าย

เสื้อสเวตเตอร์ดูเหมือนจะเป็นที่ใส่จดหมายรางวัลตั้งแต่ช่วงปี 1890 จนถึงปี 1930 รางวัลอีกอย่างหนึ่งในช่วงปี 1920 และ 1930 คือผ้าห่มแบบสนามกีฬาที่มอบให้เป็นรางวัล ในช่วงปี 1930 จดหมายรางวัลเริ่มปรากฏบนเสื้อแจ็กเก็ตแขนหนังและตัวเสื้อทำจากผ้าขนสัตว์ เสื้อแจ็กเก็ตจากช่วงปี 1930 มีดีไซน์ที่แตกต่างจากเสื้อแจ็กเก็ตสมัยใหม่ในปัจจุบัน^{[ 2 ]}

ตัวอักษรประจำมหาวิทยาลัยซึ่งเป็นเครื่องประดับตกแต่งนั้นมีหลากหลายรูปแบบ และไม่มีมาตรฐานตายตัวกำหนดไว้สำหรับโรงเรียนใดๆ ว่าควรมีลักษณะอย่างไร

ตัวอักษรเชนิลล์มีหลายรูปแบบและรูปทรง บางสถาบันใช้แบบตัวอักษรโบราณหรือแบบเขียนหวัด ตัวอักษรย่อสองหรือสามตัว การแรเงาแบบสามมิติ ขอบเชนิลล์ หรือแบบตัวอักษรบล็อกตรงแบบดั้งเดิม โดยทั่วไปแล้วนักเรียนจะได้รับตัวอักษรจริงเพียงตัวเดียว แต่สามารถได้รับรางวัลเกียรติยศนี้ได้หลายครั้ง รางวัลเพิ่มเติมเหล่านี้จะแสดงโดยการปักตราสัญลักษณ์กีฬา เข็มกลัดโลหะ หรือแท่งที่ติดอยู่กับตัวอักษร บางโรงเรียนอาจปักตัวอักษรที่ไม่เกี่ยวข้องกับกีฬาพร้อมกับชื่อรางวัล เช่น "วิชาการ" หรือ "ศิลปะ"

• 
  อักษรย่อสองตัวพร้อมส่วนแทรกทางวิชาการแบบปัก
• 
  อักษรย่อสามตัว
• 
  ตัวอักษรขอบผ้าเชนิลล์ ปักลายมาสคอตและรูปกีฬา
• 
  ตัวอักษรที่มีการแรเงาแบบสามมิติ
• 
  ตัวอักษรบล็อกแบบดั้งเดิมพร้อมปักลายมาสคอต

ตัวอักษรกำมะหยี่มักจะติดไว้ที่หน้าอกด้านซ้ายของเสื้อแจ็กเก็ตประจำโรงเรียน ซึ่งบางครั้งอาจประดับด้วยป้ายกำมะหยี่ที่แสดงถึงความสำเร็จของทีมหรือบุคคล นอกจากนี้ยังนิยมใช้ป้ายมาสคอตของโรงเรียนด้วย

ในช่วงทศวรรษ 1980 และอีกครั้งในช่วงทศวรรษ 2010 เสื้อแจ็กเก็ตแบบนักกีฬาได้รับการนำมาใช้ในแฟชั่นฮิปฮอปโดยบริษัทต่างๆ เช่นAvirex , Phat FarmและRocawearได้ผลิตเสื้อแจ็กเก็ตแบบนักกีฬาในรูปแบบต่างๆ ของตนเอง^{[ 3 ]}

• เลตเตอร์แมน (กีฬา)
• สีกีฬา
• วิคเตอร์ (สัญลักษณ์)  – สัญลักษณ์ที่แสดงถึงการสำเร็จการศึกษาระดับปริญญาเอกในมหาวิทยาลัยภาษาสเปนและฮิสแปนิก