เบิร์ชทอร์และเหมืองวิทิเฟอร์
เหมือง Birch Tor และ Vitiferเป็นเหมืองดีบุก บน ที่ราบสูง DartmoorในDevonประเทศอังกฤษ ตั้งอยู่ในหุบเขาของลำธาร Redwater Brook ทางตะวันออกของถนน B3212 จาก MoretonhampsteadไปยังPrincetownใต้โรงแรมWarren House Innเหมืองแห่งนี้ดำเนินการระหว่างกลางศตวรรษที่ 18 ถึงปี 1925
ประวัติศาสตร์
ในยุคกลางหรือแม้กระทั่งก่อนหน้านั้น พื้นที่ซึ่งต่อมาเป็นที่ตั้งของเหมืองแห่งนี้เป็นศูนย์กลางของการทำเหมืองแบบเปิดที่กว้างขวางที่สุดบนดาร์ทมัวร์ และในปัจจุบันก็ยังคงมีร่องรอยของกองเศษวัสดุเหลือทิ้งจากการทำเหมืองแบบเปิดและร่องลึกจำนวนมาก[ 1 ]
กล่าวอย่างเคร่งครัดแล้ว เหมืองเบิร์ชทอร์ทางด้านตะวันออกของหุบเขาเรดวอเตอร์บรู๊ค และเหมืองวิทิเฟอร์ทางด้านตะวันตก เป็นเหมืองที่แยกจากกัน แต่ตลอดช่วงเวลาการดำเนินงานส่วนใหญ่ เหมืองทั้งสองอยู่ภายใต้การบริหารจัดการเดียวกัน ดังนั้นจึงมักถูกพิจารณาว่าเป็นเหมืองเดียวกัน เอกสารอ้างอิงฉบับแรกที่กล่าวถึง "เหมืองวิทิเฟอร์" ปรากฏขึ้นในปี 1750 และ "เขตเบิร์ชทอร์" ในปี 1757 ในช่วงทศวรรษ 1780 เหมืองวิทิเฟอร์ดำเนินการโดยบริษัทดาร์ทมัวร์ไมน์นิ่งแอนด์สเมลติ้ง และในปี 1796 มีรายงานว่ามีคนงาน 40 คน ไม่กี่ปีต่อมา มีรายงานว่าเหมืองมีกังหานน้ำขนาด 36 ฟุต (11 เมตร) สำหรับสูบน้ำออกจากเหมือง และมี อุโมงค์ ยาวครึ่งไมล์ซึ่งใช้เวลาเกือบสี่ปีในการขุดขึ้นไปตามหุบเขา ในเวลานี้ แร่จากเหมืองถูกส่งไปยังคอร์นวอลล์เพื่อทำการถลุงแต่ในช่วงทศวรรษ 1820 แร่ดังกล่าวถูกถลุงที่เหมือง Eylesbarrowซึ่งตั้งอยู่บนดาร์ทมัวร์เช่นกัน[ 1 ]
ที่พักที่จัดหาให้นั้น...ย่ำแย่มากจนพวกเขาต้องผลัดเปลี่ยนกันนอนบนเตียงเดียวกัน ซึ่งทำให้เตียงนั้นถูกใช้ตลอด 24 ชั่วโมง
— เอกสารลงวันที่ 3 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2478 ซึ่งเก็บรักษาโดยสำนักงานดัชชีแห่งคอร์นวอลล์[ 1 ]
ในปี พ.ศ. 2377 มีรายงานว่าเหมืองแห่งนี้ "มีขนาดใหญ่และทำกำไรได้ดี" แต่สภาพความเป็นอยู่ของพนักงานกว่า 100 คน รวมทั้งผู้หญิงและเด็กนั้นย่ำแย่มาก และมีรายงานว่าคนงานเหมืองจำนวนมากเป็นผู้ลี้ภัยมาจากเขตอื่นเนื่องจากความผิดเล็กน้อยที่พวกเขาก่อขึ้น ในเวลานั้น ชายคนหนึ่งที่ทำงานใต้ดินที่ Birch Tor กล่าวว่าคุณภาพอากาศในเหมืองนั้นแย่มากจน "คร่าชีวิตคนงานเหมืองไปหลายสิบคน" [ 1 ]
ในปี ค.ศ. 1838 เหมือง Birch Tor มี กังหานน้ำขนาด 40 ฟุตสองตัวและขนาด 32 ฟุตอีกหนึ่งตัว และกล่าวกันว่าเป็นเหมืองขนาดใหญ่เพียงแห่งเดียวที่ดำเนินการอยู่บน Dartmoor เหมืองทั้งสองถูกรวมเข้าด้วยกันในปี ค.ศ. 1845 และการทำงานใต้ดินถูกระบายน้ำโดยกังหานน้ำ ขนาดเส้นผ่านศูนย์กลาง 45 ฟุตสองตัว ในช่วงเวลานี้เองที่พบว่าการขุดลึกลงไปไม่ได้ให้คุณภาพแร่ตามที่คาดไว้[ 2 ]ซึ่งแตกต่างจากเหมืองหลายแห่งในคอร์นวอลล์ที่พิสูจน์แล้วว่ามีดีบุกที่อุดมสมบูรณ์กว่าในระดับความลึก[ 3 ]
ในช่วงทศวรรษ 1850 เหมืองแห่งนี้มีคนงานเพียงประมาณ 20 คน แต่ในปี 1863 ก็กลับมาฟื้นตัวและมีพนักงานประมาณ 150 คน ปีถัดมาเป็นปีที่รุ่งเรืองที่สุด โดยขายดีบุกดำ ได้ 150 ตัน ในปี 1870 ยังคงมีคนงาน 102 คน แต่ถูกทิ้งร้างในปี 1882 ตั้งแต่ปี 1887 ถึงปี 1903 มีการทำงานเล็กน้อยในเหมืองภายใต้การดูแลของโมเสส บาวเดน ผู้ซึ่งมีส่วนเกี่ยวข้องกับเหมืองมาตั้งแต่ทศวรรษ 1860 และตั้งแต่ปี 1903 ถึงปี 1913 เจ้าของใหม่คือฟิลิปส์และแพดฟิลด์ได้จ้างคนงานเหมืองมากกว่า 20 คนในแต่ละปี นี่เป็นงานใต้ดินครั้งสุดท้ายที่ทำในเหมือง แต่มีการปรับปรุงกองเศษแร่จนถึงปี 1925 [ 1 ]และถึงแม้ว่าจะมีการทำงานเพิ่มเติมในกองเศษแร่ในช่วงปี 1938–9 แต่ก็ไม่มีบันทึกการผลิตใด ๆ จากช่วงเวลานี้[ 2 ]
แหล่งที่มา
- กรีฟส์, ทอม (2001). เหมืองดีบุกและคนงานเหมืองแห่งดาร์ทมัวร์ ( ฉบับที่ 3). ทิเวอร์ตัน, เดวอน: ฮาลส์โกรฟ. ISBN 0-86114-766-9.
- Hamilton Jenkin, AK ( 1974). เหมืองแร่แห่งเดวอน เล่มที่ 1 เขตภาคใต้นิวตันแอ็บบอต: David & Charles หน้า87–90 ISBN 0-7153-6784-6.
- นิวแมน, ฟิล (1998). อุตสาหกรรมดีบุกดาร์ทมัวร์ - คู่มือภาคสนาม . นิวตันแอ็บบอต: สำนักพิมพ์เชอร์คอมบ์. ISBN 0-9532708-0-7.