เกมจำลองการเดิน (Walking Simulator)หรือเรียกสั้นๆ ว่าWalking Simคือเกมผจญภัยที่ประกอบด้วยการเคลื่อนไหวและการโต้ตอบกับสิ่งแวดล้อมเป็นหลัก เกมจำลองการเดินบางครั้งอาจมี องค์ประกอบ ของปริศนาและโดยทั่วไปแล้วจะไม่มีกลไกการต่อสู้หรือสถานการณ์การแพ้/ชนะแบบดั้งเดิม แม้ว่าองค์ประกอบของวิดีโอเกมเหล่านี้จะมีต้นกำเนิดในยุค 1980 แต่คำนี้เริ่มถูกนำมาใช้ในเชิงลบเพื่ออ้างถึงเกมใหม่ๆ ว่าเป็นเกมจำลองการเดินในช่วงปลายยุค 2000 โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับเกมDear Estherในที่สุดคำนี้ก็ถูกนำมาใช้ในเชิงลบน้อยลงและได้รับการยอมรับจากนักเล่นเกมในขณะที่ยังคงถูกมองในแง่ลบโดยนักพัฒนาเกมบางรายและยังคงมีความหมายเชิงลบ เกี่ยวกับ การเล่นเกมอยู่ คำอธิบายอื่นๆ ที่มักใช้สำหรับเกมประเภทนี้ ได้แก่ เกมที่เน้นความเห็นอกเห็นใจ เกมที่เน้นการเล่าเรื่อง และเกมสำรวจ เกมเหล่านี้มักเป็นเอกลักษณ์ของเกมศิลปะแต่เกมกระแสหลักบางเกมก็ถูกอธิบายว่ามีองค์ประกอบของเกมจำลองการเดินเช่นกัน

องค์ประกอบหลักของเกมจำลองการเดินนั้นเป็นที่ถกเถียงกัน เนื่องจากถูกกล่าวหาว่าขาดความท้าทาย และความไม่พอใจต่อเกมประเภทนี้กลายเป็นเรื่องปกติในช่วงกลางถึงปลายทศวรรษ 2010 ในกลุ่มเกมเมอร์ "ฮาร์ดคอร์"อย่างไรก็ตาม ด้านศิลปะและการเน้นการตัดสินใจและศีลธรรมได้รับการชื่นชมและยังคงได้รับความนิยมในวิดีโอเกมประเภทอื่น ๆ

เกมจำลองการเดินนั้นเน้นการสำรวจ โดยผู้เล่นจะถูกโยนเข้าไปในสภาพแวดล้อมที่ไม่คุ้นเคยซึ่งมีตั้งแต่ธรรมดาไปจนถึงเหนือจินตนาการ ผู้เล่นจะค้นพบแง่มุมต่างๆ ของสภาพแวดล้อมนั้น ทำความเข้าใจว่าใครอาศัยอยู่ในนั้น และสถานที่นั้นเป็นอันตรายหรือไม่ เกมจำลองการเดินส่วนใหญ่ขาดองค์ประกอบต่างๆ เช่น การต่อสู้กลยุทธ์หรือระบบเศรษฐกิจส่วนใหญ่สร้างโดยนักพัฒนาอิสระแม้ว่าเกมชื่อดังอย่างDeath Strandingจะถูกเรียกว่าเกมจำลองการเดินก็ตาม^{[ 1 ]}

เกมจำลองการเดินบางครั้งมี องค์ประกอบของ เกมสยองขวัญเพิ่มความตึงเครียดให้กับด้านการสำรวจ แม้ว่าเกมเอาชีวิตรอด สยองขวัญส่วนใหญ่จะมีการต่อสู้และการกระทำอื่นๆ ที่ผู้เล่นสามารถใช้เพื่อเอาชีวิตรอดได้ แต่บางเกม—เช่น OutlastและParatopic—ได้ตัดความสามารถในการต่อสู้ออกไป ทำให้ผู้เล่นไม่มีวิธีอื่นใดที่จะตอบสนองต่อเหตุการณ์ต่างๆ ได้ เกมเหล่านี้สามารถมองได้ว่าเป็นเกมจำลองการเดิน เนื่องจากช่วยสร้างการตอบสนองทางอารมณ์ในเรื่องราวโดยการตัดอำนาจของผู้เล่นในการตอบสนองต่อเหตุการณ์ที่น่ากลัว ควบคู่ไปกับความสามารถในการแทรกเบาะแสทางภาพและเสียงที่ออกแบบมาเพื่อทำให้ผู้เล่นหวาดกลัว^{[ 1 ]} The Exit 8เกมจำลองการเดินที่ได้รับแรงบันดาลใจจากเดโมPTกำหนดให้ผู้เล่นเดินไปตามทางเดินเดียวกันของสถานีรถไฟใต้ดินซ้ำๆ โดยหันกลับหากสังเกตเห็นความแตกต่างใดๆ ในทางเดินจากการเดินทางครั้งก่อนๆ ซึ่งสร้างประสบการณ์สยองขวัญทางจิตวิทยาให้กับผู้เล่น^{[ 2 ]}

ชื่อ "เกมจำลองการเดิน" มักมีความหมายเชิงลบ โดยสื่อว่ารูปแบบการเล่นนั้นน่าเบื่อและจำเจ นักวิจารณ์ รวมถึง ผู้สนับสนุน Gamergateและเกมเมอร์ "ฮาร์ดคอร์"โต้แย้งว่าเกมจำลองการเดินไม่ใช่ "เกมจริง" โดยยืนยันว่าเกมต้องมีความท้าทายหรือเงื่อนไขความล้มเหลวบางอย่าง และภายใต้นิยามนี้ เกมจำลองการเดินจึงไม่ถือว่าเป็นเกม^{[ 3 ] [ 4 ]}

นักพัฒนาเกม—รวมถึง Dan Pinchbeck ผู้ร่วมสร้างDear Esther—ปฏิเสธคำจำกัดความที่แคบนี้และเลือกใช้คำจำกัดความที่กว้างขวางและครอบคลุมมากกว่า^{[ 4 ]}คำว่า "walking simulator" ซึ่งเดิมทีมีความหมายเชิงลบ กลับได้รับการยอมรับจากแฟนๆ ในภายหลัง โดยถึงขั้นนำมาใช้เป็นแท็ก คำอธิบาย เพื่อช่วยให้ผู้ใช้ค้นหาเกมที่คล้ายกันบนบริการจัดจำหน่ายดิจิทัล Steam

บางครั้งคำนี้ก็ถูกใช้ในเชิงประชดประชัน^{[ 5 ]}ตัวอย่างเช่นBaby StepsโดยBennett Foddyได้รับการอธิบายว่าเป็น "เครื่องจำลองการเดินอย่างแท้จริง" เพราะตัวละครต้องควบคุมขาของตัวละครโดยตรง^{[ 6 ]}

แฟนๆ และนักพัฒนายังคงถกเถียงกันว่าชุมชนเกมควรใช้คำนี้ต่อไปหรือไม่ หรือควรเปลี่ยนไปใช้คำอื่น ผู้ที่สนับสนุนชี้ให้เห็นถึงประโยชน์ด้านสุขภาพจิตและสุขภาพกายจากการเดินซึ่งแสดงให้เห็นว่าการเดินไม่ได้เป็นคำที่ดูถูกเหยียดหยามโดยเนื้อแท้ในฐานะป้ายกำกับประเภทเกม ผู้คัดค้านมองว่าป้ายกำกับนี้เป็นการดูถูกและเหยียดหยาม เปรียบเทียบกับคำดูถูกอื่นๆ เช่น " นักรบเพื่อความยุติธรรมทางสังคม " แม้ว่าบางคนจะแสดงความรู้สึกว่าเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ที่คำนี้จะยังคงถูกใช้ต่อไปในอนาคตอันใกล้^{[ 3 ] [ 5 ]}

เกมจำลองการเดินเกมแรกที่รู้จักกันคือเกมอินดี้ชื่อThe Forest ซึ่งพัฒนาโดย Graham Relf สำหรับZX Spectrumในเวลาว่าง โดยตั้งใจให้เน้นทักษะการสร้างแผนที่และการนำทาง เกมนี้อนุญาตให้ผู้เล่นนำทางในป่าเสมือนจริงขนาดใหญ่ ในที่สุดก็ได้รับการวางจำหน่ายในเชิงพาณิชย์และได้รับการยกย่องในด้านความแปลกใหม่ เกมภาคต่อแนวไซไฟ ในยุค 1980 ชื่อExplorerเกิดขึ้นบนดาวเคราะห์ที่คล้ายโลกซึ่ง มีป่าไม้ปกคลุม และมี สถานที่แต่ละแห่ง ที่สร้างขึ้นแบบสุ่ม ถึง 40 พันล้าน แห่ง โดยผสมผสานองค์ประกอบกราฟิกแบบสุ่ม นอกจากนี้ยังมีระบบการต่อสู้แบบพื้นฐานที่อนุญาตให้ผู้เล่นยิงธนูใส่สิ่งมีชีวิตคล้ายผี รวมถึงรูปแบบการเดินทางอย่างรวดเร็วผ่านการเทเลพอร์ตอย่างไรก็ตาม เกมนี้ได้รับการวิจารณ์ในแง่ลบจากสื่อส่วนใหญ่เนื่องจากจังหวะการเล่นที่ช้า โดยเรียกมันว่าเป็นเพียงการสาธิตเทคโนโลยี มากกว่า วิดีโอเกมเต็มรูปแบบ ดังนั้นทั้งExplorerและเกมก่อนหน้าจึงถูกพิจารณาว่า เป็นความล้ม เหลวทางการค้า^{[ 7 ]}

ในปี 2003 [domestic]เกมศิลปะที่พัฒนาโดยMary Flanaganได้นำ สภาพแวดล้อมของ เกมยิงมุมมองบุคคลที่หนึ่ง มาใช้ซ้ำ เพื่อสร้างความทรงจำในวัยเด็กเกี่ยวกับเหตุการณ์ไฟไหม้^{[ 8 ]}ในปี 2012 Dear Estherเกมจำลองการเดินสำรวจเกาะที่ไม่มีชื่อ ได้กลายเป็นเกมที่ประสบความสำเร็จอย่างมากและทำให้เกมจำลองการเดินในรูปแบบใหม่เป็นที่นิยม โดยได้รับการยกย่องจากนักวิจารณ์เป็นจำนวนมาก^{[ 9 ]}แม้ว่าจะได้รับการวิพากษ์วิจารณ์ แต่ก็ถูกมองว่าเป็นแนวคิดที่ล้ำสมัย^{[ 10 ]}ตามมาด้วยGone Homeในปี 2013, The Vanishing of Ethan Carterในปี 2014 และต่อมาFirewatchในปี 2016 เกมจำลองการเดินเริ่มได้รับการยอมรับจากนักวิจารณ์ โดยเกมจำลองการเดินสามเกมจากทั้งหมด 3 เกมที่ได้รับรางวัล BAFTA Games Award ในปี 2016 ^{[ 9 ]}

เมื่อเกมจำลองการเดินได้รับความนิยมมากขึ้น เกมเมอร์บางส่วนเริ่มแสดงความไม่พอใจต่อประเภทเกมที่กำลังเกิดขึ้นGamergateซึ่งเริ่มต้นในปี 2014 ได้เพิ่มแรงผลักดันให้กับข้อกล่าวอ้างที่ว่าเกมจำลองการเดินนั้น "เป็นผู้หญิงเกินไป" ^{[ 11 ]}หรือ "มีนัยทางการเมือง" ^{[ 3 ]}เนื่องจากโดยทั่วไปแล้วเกมเหล่านี้เน้นเรื่องราว ไม่มีการต่อสู้ระหว่างผู้เล่น และมักจะเกี่ยวข้องกับประเด็นต่างๆ เช่น เชื้อชาติ ชนชั้น และอัตลักษณ์^{[ 3 ] [ 11 ]}

ตั้งแต่ช่วงปี 2020 เป็นต้นมา มีการพัฒนาโปรแกรมจำลองการเดินหลายโปรแกรมที่ใช้สุนทรียภาพของพื้นที่กึ่งกลาง^{[ 12 ]}รวมถึงAnemoiapolis (2023), The Exit 8 (2023) และPools (2024) ^{[ 13 ]}

เกมจำลองการเดินยังคงเป็นผลผลิตหลักของนักพัฒนาเกมอินดี้ สตูดิโอ AAA ส่วนใหญ่ไม่ได้สร้างเกมจำลองการเดิน แม้ว่าจะมีความเป็นไปได้ที่สภาพแวดล้อมที่สร้างขึ้นสำหรับเกมมาตรฐานจะถูก ^นำมาใช้ซ้ำโดยไม่มีการต่อสู้ เช่นใน "โหมดการค้นพบ" เพื่อการศึกษาของAssassin's Creed OriginsและOdyssey [ ^{1 ]}

ในปี 2017 นิโคล คลาร์ก จากSalon.comเรียกเกมเดินจำลองว่า "ประเภทเกมที่มีศิลปะและนวัตกรรมมากที่สุดในวงการเกม" และกล่าวว่า "มันจะอยู่ต่อไป" ^{[ 8 ]}ในปี 2019 เรเชล วัตต์ส จากPC Gamerระบุว่าเกมเดินจำลอง "ได้ท้าทายวิธีการเล่น ประสบการณ์ และนิยามของเกมวิดีโอ" และคำวิจารณ์บางส่วนเกี่ยวกับกลไกของเกมเหล่านี้เริ่มเปลี่ยนไป^{[ 9 ]}

• การเล่าเรื่องแบบโต้ตอบ
• ไม่ใช่เกม
• จังหวะ (การเล่าเรื่อง)
• นิยายภาพ
• หมวดหมู่ Wikipedia สำหรับเกมจำลองการเดิน

• สื่อที่เกี่ยวข้องกับเกมจำลองการเดินในวิกิมีเดียคอมมอนส์