หวังฉง ( จีน :王充; พินอิน : Wáng Chōng ; เวด-ไจล์ส : Wang Ch'ung ; ค.ศ. 27 – ประมาณ ค.ศ. 97) [ ^{1 ] นาม}รองว่าจงเหริน (仲任) เป็นนักดาราศาสตร์ นักอุตุนิยมวิทยา นักธรรมชาติวิทยานักปรัชญาและนักเขียนชาวจีนที่มีบทบาทสำคัญในสมัยราชวงศ์ฮั่นตะวันออกเขาพัฒนา แนวคิด เชิงเหตุผล ฆราวาสธรรมชาติวิทยาและกลไกเกี่ยวกับโลกและมนุษย์ และให้ คำอธิบาย เชิงวัตถุนิยมเกี่ยวกับต้นกำเนิดของจักรวาล^{[ 2 ]}ผลงานหลักของเขาคือหลุนเหิง (論衡, "บทความวิจารณ์") หนังสือเล่มนี้ประกอบด้วยทฤษฎีมากมายที่เกี่ยวข้องกับวิทยาศาสตร์ยุคแรกของดาราศาสตร์และอุตุนิยมวิทยา และหวังฉงยังเป็นคนแรกในประวัติศาสตร์จีนที่กล่าวถึงการใช้ ปั๊มโซ่แบบแท่นสี่เหลี่ยมซึ่งกลายเป็นเรื่องปกติในการชลประทานและงานสาธารณะในประเทศจีนหลังจากนั้น^{[ 3 ]}หวังยังได้อธิบายกระบวนการของวัฏจักรน้ำได้ อย่างถูกต้องอีกด้วย

แตกต่างจากนักปรัชญาชาวจีนส่วนใหญ่ในยุคเดียวกัน หวังใช้ชีวิตส่วนใหญ่ในความยากจนที่ไม่ได้เกิดจากความยากจนของตนเอง กล่าวกันว่าเขาศึกษาเล่าเรียนโดยการยืนอ่านตามแผงหนังสือ และเขามีความจำที่ยอดเยี่ยม ซึ่งทำให้เขาเชี่ยวชาญในวรรณคดีจีนโบราณ เป็นอย่างมาก ในที่สุดเขาก็ได้ดำรงตำแหน่งเลขาธิการเขต แต่ก็สูญเสียตำแหน่งนั้นไปในไม่ช้าเนื่องจากนิสัยที่ชอบต่อสู้และต่อต้านอำนาจ

หวังเกิดในครอบครัวยากจนในเมืองซ่างหยู มณฑลเจ้อเจียงใน ปัจจุบัน ^{[ 1 ]}เกิดมาเป็นบุตรชายของหวังซ่ง เขาได้รับการยกย่องในชุมชนท้องถิ่นในเรื่องความกตัญญูและความจงรักภักดีต่อบิดา^{[ 1 ]}ด้วยการสนับสนุนจากบิดามารดา หวังจึงเดินทางไปยังเมืองลั่วหยาง เมืองหลวงของราชวงศ์ฮั่นตะวันออก เพื่อศึกษาต่อที่มหาวิทยาลัยหลวง [ ^{1 ] ณ}ที่แห่งนั้น หวังได้รู้จักกับนักประวัติศาสตร์ผู้มีชื่อเสียงอย่างปานเปียว (3–54) ซึ่งเป็นผู้ริเริ่มจัดทำหนังสือประวัติศาสตร์ฮั่น [ ^{1 ] เขา}ยังได้เป็นเพื่อนกับปานกู่ (32–92) บุตรชายของปานเปียว ซึ่งมีส่วนช่วยเพิ่มเติมในการจัดทำหนังสือประวัติศาสตร์ฮั่นเนื่องจากเขายากจนและไม่มีเงินเพียงพอที่จะซื้อตำราเรียนที่เหมาะสม หวังจึงต้องไปร้านหนังสือบ่อยครั้งเพื่อหาความรู้^{[ 1 ]}ราเฟ เดอ เครสปิกนีเขียนว่า ในระหว่างการศึกษา หวังน่าจะได้รับอิทธิพลจากนักประวัติศาสตร์แนวสัจนิยมในยุคเดียวกัน เช่นฮวนตัน (เสียชีวิตในปี 28) ^{[ 4 ]}เนื่องจากต้นกำเนิดที่ต่ำต้อยของเขา หวางจึงรู้สึกไม่พอใจข้าราชการที่ได้รับการยกย่องเพียงเพราะความมั่งคั่งและอำนาจ ไม่ใช่เพราะความสามารถทางวิชาการ^{[ 1 ]}

หวางกลับไปยังกองบัญชาการบ้านเกิดของเขาและได้เป็นครูในท้องถิ่น^{[ 1 ]}เขาได้รับการเลื่อนตำแหน่งเป็นเจ้าหน้าที่ดีเด่น แต่เนื่องจากนิสัยชอบวิพากษ์วิจารณ์และชอบทะเลาะวิวาท เขาจึงตัดสินใจลาออกจากตำแหน่งนี้^{[ 1 ]}หลังจากนั้น หวางได้ปลีกตัวไปใช้ชีวิตอย่างโดดเดี่ยวในช่วงที่เขาเขียนเรียงความเกี่ยวกับปรัชญา ได้แก่Jisu ("ว่าด้วยศีลธรรมทั่วไป"), Jeiyi ("คำตำหนิ"), Zheng wu ("ว่าด้วยการปกครอง") และYangxing shu ("ว่าด้วยมาโครไบโอติกส์") ^{[ 1 ]} ต่อมาเรียงความเหล่านี้ประมาณแปดสิบเรื่องได้ถูกรวบรวมไว้ใน Lunheng ("วาทกรรมที่ชั่งน้ำหนักบนตาชั่ง") ของเขา^{[ 1 ]}

แม้ว่าเขาจะตั้งใจเกษียณตัวเอง แต่ในที่สุดเขาก็ยอมรับคำเชิญจากผู้ตรวจการตงฉิน (มีชีวิตอยู่ในช่วง ค.ศ. 80–90) แห่งมณฑลหยาง ให้มาทำงานเป็นเจ้าหน้าที่กองบัญชาการ^{[ 5 ]}อย่างไรก็ตาม หวังก็ลาออกจากตำแหน่งนี้ในไม่ช้าเช่นกัน^{[ 5 ]}เซี่ยอี้หวู่ เพื่อนของหวังฉงและผู้ตรวจการและข้าราชการที่ดำรงตำแหน่งมานาน ได้เสนอแนะอย่างเป็นทางการต่อราชสำนักให้หวังรับราชการเป็นนักวิชาการอาวุโสภายใต้จักรพรรดิจางแห่งฮั่น (ครองราชย์ ค.ศ. 75–88) ^{[ 6 ]}จักรพรรดิจางทรงยอมรับและเรียกหวังฉงให้เข้าเฝ้า แต่หวังอ้างว่าสุขภาพไม่ดีและปฏิเสธที่จะเดินทาง^{[ 6 ]}ต่อมาหวังเสียชีวิตที่บ้านราวปี ค.ศ. 100 ^{[ 1 ]}

แม้ว่าปรัชญาเหตุผลนิยมของหวังและการวิพากษ์วิจารณ์ลัทธิขงจื๊อฉบับใหม่จะถูกละเลยเป็นส่วนใหญ่ในช่วงชีวิตของเขา แต่ข้าราชการผู้มีชื่อเสียงและนักวิชาการรุ่นหลังอย่างไช่หยง (ค.ศ. 132–192) ได้เขียนถึงความชื่นชมในงานเขียนของหวัง^{[ 7 ]}นักการเมืองหวังหลาง (เสียชีวิต ค.ศ. 228) ได้รับสำเนาหนังสือหลุนเหิง ของหวัง และนำติดตัวไปด้วยในการเดินทางในปี ค.ศ. 198 ไปยังราชสำนักฮั่นที่ก่อตั้งขึ้นที่ซูฉางโดยรัฐบุรุษผู้มีชื่อเสียงอย่างเฉาเฉา (ค.ศ. 155–220) ^{[ 7 ]}เมื่อหลักคำสอนที่น่าสงสัยบางประการของปรัชญาลัทธิขงจื๊อฉบับใหม่หมดความสำคัญและเสื่อมเสียชื่อเสียง ราเฟ เดอ เครสปิกนี กล่าวว่าปรัชญาเหตุผลนิยมของหวังชงกลับมีอิทธิพลมากขึ้นในความคิดของจีน^{[ 7 ]}

หวังฉงมีปฏิกิริยาต่อสภาพที่ปรัชญาในประเทศจีนได้มาถึงลัทธิเต๋าได้เปลี่ยนไปเป็นแนวทางทางศาสนาและไสยศาสตร์นานแล้ว และลัทธิขงจื๊อได้กลายเป็นศาสนาประจำชาติมาประมาณ 150 ปีขงจื๊อและเล่าจื๊อได้รับการบูชาเสมือนเทพเจ้า ลางบอกเหตุปรากฏให้เห็นทุกหนทุกแห่ง ความเชื่อเรื่องผีสางเป็นเรื่องที่แพร่หลาย และฮวงจุ้ยเริ่มเข้ามามีบทบาทในชีวิตของผู้คน หวังฉงเยาะเย้ยสิ่งเหล่านี้และอุทิศตนเพื่ออธิบายโลกและบทบาทของมนุษย์ในโลกอย่างมีเหตุผลและเป็นธรรมชาติ

ใจกลางความคิดของเขาคือการปฏิเสธว่าสวรรค์มีจุดประสงค์ใดๆ สำหรับเรา ไม่ว่าจะเป็นด้านเมตตาหรือด้านร้าย การกล่าวว่าสวรรค์จัดหาอาหารและเครื่องนุ่งห่มให้เรานั้นก็เหมือนกับการกล่าวว่าสวรรค์ทำหน้าที่เป็นเกษตรกรหรือช่างตัดเย็บเสื้อผ้าของเรา ซึ่งเป็นเรื่องไร้สาระอย่างเห็นได้ชัด มนุษย์เป็นเพียงละอองดาวที่ไร้ความสำคัญในจักรวาลและไม่สามารถหวังที่จะเปลี่ยนแปลงจักรวาลได้ และเป็นการหยิ่งยโสอย่างน่าขันที่จะคิดว่าจักรวาลจะเปลี่ยนแปลงตัวเองเพื่อเรา

หวางยืนยันว่าคำพูดของปราชญ์รุ่นก่อนควรได้รับการพิจารณาอย่างมีวิจารณญาณ และมักมีความขัดแย้งหรือไม่สอดคล้องกัน เขาวิจารณ์นักวิชาการในสมัยของเขาที่ไม่ยอมรับเรื่องนี้ รวมถึงสิ่งที่เขาเรียกว่าการยอมรับงานเขียนอย่างแพร่หลาย เขาเชื่อว่าความจริงสามารถค้นพบได้ และจะปรากฏชัดเจนโดยการทำให้คำพูดชัดเจน และโดยการตีความข้อความอย่างชัดเจน

ตัวอย่างหนึ่งของความมีเหตุผลของหวังคือข้อโต้แย้งของเขาที่ว่าฟ้าร้องต้องเกิดจากไฟหรือความร้อน และไม่ใช่สัญญาณว่าสวรรค์ไม่พอใจ เขาให้เหตุผลว่าควรทดลองและพิสูจน์ด้วยประสบการณ์จริงก่อนที่จะยอมรับว่ามีพระประสงค์ของพระเจ้าเข้ามาเกี่ยวข้อง

เขายังวิพากษ์วิจารณ์ความเชื่อเรื่องผีที่แพร่หลายอย่างรุนแรงเช่นกัน เขาถามว่าทำไมเฉพาะมนุษย์เท่านั้นที่จะมีผี สัตว์อื่นๆ ไม่มีบ้างหรือ เราทุกคนเป็นสิ่งมีชีวิตที่ขับเคลื่อนด้วยหลักการสำคัญเดียวกัน นอกจากนี้ ผู้คนจำนวนมากได้ตายไปแล้ว ผีของพวกเขาจะมีจำนวนมากกว่าคนที่มีชีวิตอยู่หลายเท่า โลกจะถูกผีท่วมท้นไปหมด อย่างไรก็ตาม เขาไม่เคยปฏิเสธการมีอยู่ของผี ( gui鬼) หรือวิญญาณ ( shen神) อย่างชัดเจน เขาเพียงแต่แยกพวกมันออกจากแนวคิดที่ว่าพวกมันเป็นวิญญาณของผู้ตาย ดูเหมือนเขาจะเชื่อว่าปรากฏการณ์เหล่านี้มีอยู่จริง แต่ไม่ว่าพวกมันจะเป็นอะไรก็ตาม พวกมันก็ไม่มีความเกี่ยวข้องกับผู้ตาย

ผู้คนกล่าวว่าวิญญาณคือดวงวิญญาณของคนตาย ถ้าเช่นนั้น วิญญาณจึงควรปรากฏตัวในสภาพเปลือยเปล่า เพราะคงไม่มีใครโต้แย้งว่าเสื้อผ้าก็มีวิญญาณเช่นเดียวกับมนุษย์ ( ลุนเหิง )

หวังก็เป็นคนที่มีเหตุผลและไม่ยอมประนีประนอมในเรื่องความรู้เช่นกัน ความเชื่อต้องมีหลักฐาน เช่นเดียวกับการกระทำที่ต้องมีผล ใครๆ ก็พูดจาไร้สาระได้ และพวกเขาก็จะหาคนเชื่อได้เสมอ โดยเฉพาะอย่างยิ่งถ้าพวกเขาแต่งเติมมันด้วยเรื่องงมงายไร้สาระ การใช้เหตุผลอย่างรอบคอบและประสบการณ์ในโลกจึงเป็นสิ่งจำเป็น

เบอร์นาร์ด คาร์ลเกรน นักภาษาศาสตร์และผู้เชี่ยวชาญด้านจีนศึกษาชาวสวีเดนเรียกสไตล์การเขียนของเขาว่าตรงไปตรงมาและปราศจากความโอ้อวดทางวรรณกรรม โดยทั่วไปแล้ว นักเขียนชาวตะวันตกสมัยใหม่ได้กล่าวว่า หวังเป็นหนึ่งในนักคิดที่มีเอกลักษณ์ที่สุดในยุคของเขา แม้กระทั่งมีความคิดเห็นที่แหวกแนว พวกเขาสังเกตว่าเขาได้รับความนิยมในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 เพราะความคิดของเขาสอดคล้องกับความคิดที่พัฒนาขึ้นในยุโรป ในเวลาต่อ มา งานเขียนของเขาได้รับการยกย่องว่าชัดเจนและเป็นระเบียบ แต่เนื่องจากในยุคของเขาไม่มีวิธีการทางวิทยาศาสตร์ ที่ใช้งานได้ จริงหรือการอภิปรายทางวิทยาศาสตร์ที่กว้างขวาง การกำหนดรูปแบบของเขาจึงอาจดูแปลกตาในสายตาของคนสมัยใหม่ สำหรับผู้อ่านบางคน อาจดูแปลกประหลาดพอๆ กับความเชื่อโชลางที่เขากำลังปฏิเสธ แต่ถึงแม้จะมีอุปสรรคนี้ต่องานของเขา เขาก็ได้รับชื่อเสียงบ้าง แม้ส่วนใหญ่หลังจากที่เขาเสียชีวิตไปแล้ว เขามีอิทธิพลต่อสิ่งที่คาร์ลเกรนเรียกว่า 'ลัทธิเต๋าใหม่' ซึ่งเป็นปรัชญาเต๋าที่ได้รับการปฏิรูปด้วยอภิปรัชญาที่มีเหตุผลและเป็นธรรมชาติมากขึ้น โดยปราศจากความเชื่อโชลางและความลึกลับที่ลัทธิเต๋าเคยตกต่ำลงไป

ด้วยเหตุผลที่เฉียบแหลมและแนวทางที่เป็นกลาง หวังฉงได้เขียนสิ่งต่างๆ มากมายซึ่งได้รับการยกย่องจากนักจีนศึกษาและนักวิทยาศาสตร์สมัยใหม่ในภายหลังว่าเป็นความคิดที่ทันสมัย ​​ตัวอย่างเช่น เช่นเดียวกับที่อริสโตเติลนักปราชญ์ชาวกรีกในศตวรรษที่ 4 ก่อนคริสต์ศักราชได้บรรยายถึงวัฏจักรของน้ำในหนังสืออุตุนิยมวิทยาหวังฉงได้เขียนข้อความต่อไปนี้เกี่ยวกับเมฆและฝน :

พวกขงจื๊อยังยืนยันว่าคำกล่าวที่ว่าฝนตกลงมาจากสวรรค์หมายความว่าฝนตกลงมาจากสวรรค์จริงๆ (ที่ซึ่งมีดวงดาวอยู่) อย่างไรก็ตาม การพิจารณาเรื่องนี้แสดงให้เห็นว่าฝนตกลงมาจากเบื้องบนของโลก ไม่ได้ตกลงมาจากสวรรค์^{[ 8 ]}

เมื่อเห็นฝนตกลงมา ผู้คนก็กล่าวว่าฝนมาจากสวรรค์—ซึ่งแน่นอนว่ามันมาจากเบื้องบนของพื้นดิน เราจะพิสูจน์ได้อย่างไรว่าฝนมีต้นกำเนิดมาจากพื้นดินและตกลงมาจากภูเขา? คำอธิบายของกงหยางเกา (หรือกงหยางจ้วน ) เกี่ยวกับ พงศาวดารฤดูใบไม้ ผลิและฤดูใบไม้ร่วงกล่าวว่า “มันระเหยขึ้นไปผ่านหินหนาหนึ่งหรือสองนิ้ว แล้วรวมตัวกัน ในเวลาหนึ่งวันมันสามารถกระจายไปทั่วทั้งจักรวรรดิได้ แต่จะเป็นเช่นนั้นก็ต่อเมื่อมันตกลงมาจากภูเขาไท่ซาน” สิ่งที่เขาหมายถึงก็คือ จากภูเขาไท่ซาน เมฆฝนสามารถกระจายไปทั่วทั้งจักรวรรดิได้ แต่จากภูเขาเล็กๆ จะครอบคลุมได้เพียงมณฑลเดียวเท่านั้น—ระยะทางขึ้นอยู่กับความสูง ส่วนเรื่องที่ฝนตกลงมาจากภูเขานั้น บางคนเชื่อว่าเมฆพาฝนไปด้วย กระจายออกไปเมื่อฝนตกลงมา (และพวกเขาก็พูดถูก) เมฆและฝนนั้นจริงๆ แล้วเป็นสิ่งเดียวกัน น้ำที่ระเหยขึ้นไปกลายเป็นเมฆ ซึ่งควบแน่นกลายเป็นฝน หรือควบแน่นต่อไปเป็นน้ำค้างเมื่อเสื้อผ้า (ของผู้ที่เดินทางบนทางผ่านภูเขาสูง) เปียกชื้นนั้น ไม่ใช่ผลจากเมฆและหมอกที่พวกเขาผ่านไป แต่เป็นผลจากน้ำฝนที่แขวนลอยอยู่^{[ 8 ]}

บางคนอ้างถึงซูจิงซึ่งกล่าวว่า "เมื่อดวงจันทร์โคจรตามดวงดาว จะมีลมและฝน" หรือชิจิงซึ่งกล่าวว่า "การที่ดวงจันทร์โคจรเข้าใกล้กลุ่มดาวผีซี๋จะนำมาซึ่งฝนตกหนัก" พวกเขาเชื่อว่าตามข้อความทั้งสองนี้จากคัมภีร์คลาสสิก สวรรค์เองเป็นผู้ทำให้เกิดฝน เราจะว่าอย่างไรกับเรื่องนี้? ^{[ 8 ]}

เมื่อฝนตกลงมาจากภูเขา ดวงจันทร์จะเคลื่อนผ่านดวงดาว (อื่นๆ) และเข้าใกล้ปี่ซิ่วเมื่อเข้าใกล้ปี่ซิ่วฝนย่อมต้องตก ตราบใดที่ฝนยังไม่ตก ดวงจันทร์ก็ยังไม่เข้าใกล้ และภูเขาก็ไม่มีเมฆ สวรรค์และโลก เบื้องบนและเบื้องล่าง ต่างกระทำการสั่นพ้องซึ่งกันและกัน เมื่อดวงจันทร์เข้าใกล้เบื้องบน ภูเขาก็จะเกิดไอน้ำเบื้องล่าง และพลังชี่ ที่ปรากฏ ก็จะมาพบปะและรวมกัน นี่คือ (ส่วนหนึ่งของ) เต๋าแห่งธรรมชาติที่เกิดขึ้นเอง เมฆและหมอกแสดงให้เห็นว่าฝนกำลังจะตก ในฤดูร้อนมันกลายเป็นน้ำค้าง ในฤดูหนาวกลายเป็นน้ำแข็ง อุ่นก็คือฝน เย็นก็คือหิมะ ฝน น้ำค้าง และน้ำแข็ง ล้วนมาจากโลก ไม่ได้ลงมาจากสวรรค์^{[ 8 ]}

การอ้างอิงถึงคำอธิบายของกงเหยียนเกา (เช่น กงเหยียนจ้วน) ของหวังอาจแสดงให้เห็นว่างานของกงเหยียนซึ่งรวบรวมไว้ในศตวรรษที่ 2 ก่อนคริสต์ศักราช^{[ 9 ]}ได้สำรวจหัวข้อวัฏจักรทางอุทกวิทยามานานก่อนที่หวังจะเขียนเกี่ยวกับกระบวนการนี้โจเซฟ นีดแฮม นักชีวเคมี นักประวัติศาสตร์ และนักจีนวิทยาชาวอังกฤษ กล่าวว่า: "เกี่ยวกับความเชื่อมโยงตามฤดูกาลของดวงจันทร์และดวงดาว ความคิดของหวังฉง (ประมาณ ค.ศ. 83) คือไม่ว่าในทางใดทางหนึ่ง พฤติกรรมวัฏจักรของชี่บนโลก ซึ่งน้ำกลั่นตัวเป็นเมฆบนภูเขา มีความสัมพันธ์กับพฤติกรรมของชี่ในสวรรค์ ซึ่งทำให้ดวงจันทร์เข้าใกล้กลุ่มดาวไฮยาดส์ในบางช่วงเวลา" ^{[ 10 ]}ดังนั้น หวังฉงจึงได้รวมความคิดแบบจีนโบราณเข้ากับวิธีการคิดทางวิทยาศาสตร์ที่ทันสมัยอย่างมากในสมัยของเขา

เช่นเดียวกับ จางเหิง (78–139) นักปราชญ์ร่วมสมัยในสมัยราชวงศ์ฮั่นและนักวิชาการชาวจีนก่อนหน้าเขา หวังได้อภิปรายทฤษฎีเกี่ยวกับสาเหตุของการเกิดสุริยุปราคาและจันทรุปราคาอย่างไรก็ตามทฤษฎีของหวังฉงขัดแย้งกับทฤษฎี 'อิทธิพลการแผ่รังสี' ที่ถูกต้องซึ่งได้รับการสนับสนุนโดยจางเหิง (ที่ว่าแสงของดวง จันทร์กลม เป็นเพียงการสะท้อนแสงที่แผ่ออกมาจากดวงอาทิตย์ กลม ) ^{[ 11 ]}จิงฟาง (78–37 ปีก่อนคริสตกาล) นักคณิตศาสตร์และ นักทฤษฎีดนตรีเขียนขึ้นในศตวรรษที่ 1 ก่อนคริสตกาล เพียงเล็กน้อยว่า :

ดวงจันทร์และดาวเคราะห์เป็นหยินพวกมันมีรูปร่างแต่ไม่มีแสง พวกมันจะได้รับแสงก็ต่อเมื่อดวงอาทิตย์ส่องสว่างเท่านั้น ปรมาจารย์รุ่นก่อนๆ ถือว่าดวงอาทิตย์มีรูปร่างกลมเหมือน กระสุน หน้าไม้และพวกเขาคิดว่าดวงจันทร์มีลักษณะเหมือนกระจก บางคนก็มองว่าดวงจันทร์เป็นทรงกลมเช่นกัน ส่วนของดวงจันทร์ที่ดวงอาทิตย์ส่องสว่างจะดูสว่าง ส่วนที่ดวงอาทิตย์ไม่ส่องสว่างจะมืด^{[ 12 ]}

จางเหิงเขียนไว้ในหนังสือหลิงเซียน (กฎแห่งศาสตร์ลึกลับ) ของเขาเมื่อปี ค.ศ. 120 ว่า:

ดวงอาทิตย์เปรียบเสมือนไฟและดวงจันทร์เปรียบเสมือนน้ำ ไฟให้แสงสว่างและน้ำสะท้อนแสง ดังนั้นความสว่างของดวงจันทร์จึงเกิดจากรัศมีของดวงอาทิตย์ และความมืดของดวงจันทร์เกิดจากการที่แสงอาทิตย์ถูกบดบัง ด้านที่หันเข้าหาดวงอาทิตย์จะสว่างเต็มที่ และด้านที่หันออกจากดวงอาทิตย์จะมืด ดาวเคราะห์ (รวมถึงดวงจันทร์) มีลักษณะเหมือนน้ำและสะท้อนแสง แสงที่ส่องออกมาจากดวงอาทิตย์ไม่ได้ส่องไปถึงดวงจันทร์เสมอไปเนื่องจากการบดบังของโลกเอง ซึ่งเรียกว่า 'อันซู' หรือจันทรุปราคา เมื่อเกิดปรากฏการณ์ที่คล้ายกันกับดาวเคราะห์ เราเรียกว่า การบัง (ซิงเว่ย) เมื่อดวงจันทร์เคลื่อนผ่าน (เส้นทางของดวงอาทิตย์) จะเกิดสุริยุปราคา^{[ 13 ]}

หวังชงเขียน โดยขัดกับทฤษฎีที่ยอมรับกันโดยทั่วไป และคิดไปในแนวทางเดียวกับลูเครติอุส นักปรัชญาโรมัน ในศตวรรษที่ 1 ก่อนคริสต์ศักราช [ ^{14 ] ว่า :}

ตามที่นักวิชาการกล่าวไว้ สุริยุปราคาเกิดจากดวงจันทร์ มีการสังเกตว่าสุริยุปราคาเกิดขึ้นในช่วงข้างขึ้นใหม่ (ในวันสุดท้ายและวันแรกของเดือน) เมื่อดวงจันทร์โคจรมาอยู่ร่วมกับดวงอาทิตย์ ดังนั้นดวงจันทร์จึงสามารถบดบังดวงอาทิตย์ได้ ในช่วงฤดูใบไม้ผลิและฤดูใบไม้ร่วงมีสุริยุปราคาเกิดขึ้นมากมาย และชุนชิวกล่าวว่าในเดือนนั้นๆ ในช่วงข้างขึ้นใหม่มีสุริยุปราคาเกิดขึ้น แต่คำกล่าวเหล่านี้ไม่ได้หมายความว่าดวงจันทร์เป็นสาเหตุ ทำไม (นักบันทึกเหตุการณ์) จึงไม่กล่าวถึงดวงจันทร์เลยหากพวกเขารู้ว่าดวงจันทร์เป็นสาเหตุจริงๆ? ^{[ 15 ]}

ในเหตุการณ์ที่ผิดปกติเช่นนี้ หยางจะต้องอ่อนแอและหยินจะต้องแข็งแกร่ง แต่ (สิ่งนี้ไม่สอดคล้องกับ) สิ่งที่เกิดขึ้นบนโลก ที่ผู้แข็งแกร่งกว่าจะเอาชนะผู้ที่อ่อนแอกว่า สถานการณ์คือ ในช่วงปลายเดือน แสงของดวงจันทร์อ่อนมาก และในช่วงต้นเดือนแทบจะดับสนิท แล้วมันจะเอาชนะดวงอาทิตย์ได้อย่างไร? ถ้าคุณบอกว่าสุริยุปราคาเกิดจากการที่ดวงจันทร์กลืนกินดวงอาทิตย์ แล้วอะไรที่กลืนกิน (ในจันทรุปราคา) ดวงจันทร์? ไม่มีอะไรเลย ดวงจันทร์จางหายไปเอง เมื่อใช้หลักการเดียวกันกับดวงอาทิตย์ ดวงอาทิตย์ก็จางหายไปเองเช่นกัน^{[ 16 ]}

โดยคร่าวๆ แล้ว ทุกๆ 41 หรือ 42 เดือนจะมีสุริยุปราคา และทุกๆ 180 วันจะมีจันทรุปราคา เหตุผลที่สุริยุปราคาและจันทรุปราคาเกิดขึ้นในช่วงเวลาที่แน่นอนนั้น ไม่ใช่ (อย่างที่นักวิชาการกล่าว) ว่ามีเหตุการณ์ผิดปกติ (ที่เกิดขึ้นซ้ำๆ) อันเนื่องมาจากช่วงเวลา (ของวัฏจักรของดวงจันทร์) แต่เป็นเพราะธรรมชาติของพลังชี่ (ของดวงอาทิตย์) ที่จะเปลี่ยนแปลง (ในช่วงเวลาเหล่านั้น) เหตุใดจึงต้องกล่าวว่าดวงจันทร์มีความเกี่ยวข้องกับช่วงเวลา (การเปลี่ยนแปลงของ) พลังชี่ (ของดวงอาทิตย์) ในวันแรกและวันสุดท้ายของเดือน? โดยปกติแล้วดวงอาทิตย์ควรจะเต็มดวง หากมีการหดตัวถือเป็นเหตุการณ์ผิดปกติ (และนักวิชาการกล่าวว่า) จะต้องมีบางสิ่งบางอย่างที่กำลังทำลาย (ดวงอาทิตย์) แต่ในกรณีเช่นดินถล่มและแผ่นดินไหว การทำลายนั้นคืออะไร? ^{[ 16 ]}

นักวิชาการคนอื่นๆ กล่าวว่าเมื่อเกิดสุริยุปราคา ดวงจันทร์จะบดบังดวงอาทิตย์ ดวงอาทิตย์อยู่ไกลออกไป (ส่องสว่างด้านบน) แต่ดวงจันทร์อยู่ใกล้กว่า (ส่องสว่างด้านล่าง) ดังนั้นดวงจันทร์จึงไม่สามารถบดบังดวงอาทิตย์ได้ แต่เนื่องจากความจริงเป็นไปในทางตรงกันข้าม ดวงอาทิตย์จึงถูกบดบัง แสงของมันถูกบดบังด้วยแสงของดวงจันทร์ และด้วยเหตุนี้จึงเกิดสุริยุปราคาขึ้น เช่นเดียวกับในสภาพอากาศที่มืดครึ้ม เราจะไม่สามารถมองเห็นทั้งดวงอาทิตย์และดวงจันทร์ได้ เมื่อขอบของทั้งสองสัมผัสกัน ทั้งสองจะกลืนกินซึ่งกันและกัน เมื่อทั้งสองอยู่ตรงกลาง พวกมันจะหันหน้าเข้าหากันและบดบังกันอย่างสมบูรณ์ และดวงอาทิตย์ก็แทบจะดับสนิท การที่ดวงอาทิตย์และดวงจันทร์อยู่ในตำแหน่งร่วมกันในช่วงข้างขึ้นใหม่เป็นเพียงหนึ่งในกฎเกณฑ์ของท้องฟ้า^{[ 16 ]}

แต่เรื่องที่ว่าดวงจันทร์บดบังแสงอาทิตย์ในสุริยุปราคา—ไม่จริง จะพิสูจน์ได้อย่างไร? เมื่อดวงอาทิตย์และดวงจันทร์โคจรมาอยู่ใกล้กัน และแสงของดวงอาทิตย์ถูก "บดบัง" โดยดวงจันทร์ ขอบของทั้งสองต้องมาบรรจบกันในตอนแรก และเมื่อแสงปรากฏขึ้นอีกครั้ง ขอบทั้งสองต้องสลับตำแหน่งกัน สมมติว่าดวงอาทิตย์อยู่ทางทิศตะวันออกและดวงจันทร์อยู่ทางทิศตะวันตก ดวงจันทร์เคลื่อนตัวกลับไปทางทิศตะวันออกอย่างรวดเร็วและมาบรรจบกับดวงอาทิตย์ "บดบัง" ขอบของมัน ไม่นานดวงจันทร์ที่เคลื่อนตัวไปทางทิศตะวันออกก็จะผ่านดวงอาทิตย์ไป เมื่อขอบด้านตะวันตก (ของดวงอาทิตย์) ซึ่งถูก "บดบัง" ก่อน ส่องแสงอีกครั้ง ขอบด้านตะวันออกซึ่งไม่ได้ถูก "บดบัง" มาก่อน ควรจะถูก "บดบัง" แต่ในความเป็นจริง เราเห็นว่าในระหว่างสุริยุปราคา แสงจากขอบด้านตะวันตกจะดับลง แต่เมื่อ (แสง) กลับมา ขอบด้านตะวันตกก็จะสว่าง (แต่ขอบด้านตะวันออกก็สว่างเช่นกัน) ดวงจันทร์เคลื่อนต่อไปและบดบังส่วนตะวันออก (ด้านใน) เช่นเดียวกับส่วนตะวันตก (ด้านใน) สิ่งนี้เรียกว่า 'การรุกล้ำที่แม่นยำ' และ 'การบดบังและบังซึ่งกันและกัน' นักดาราศาสตร์ที่เชื่อว่าดวงจันทร์บดบังแสงอาทิตย์ในสุริยุปราคาจะอธิบายข้อเท็จจริงเหล่านี้ได้อย่างไร^{[ 17 ]}

นักวิชาการกล่าวอ้างอีกครั้งว่า ดวงอาทิตย์และดวงจันทร์มีรูปร่างเป็นทรงกลม เมื่อมองขึ้นไป รูปร่างของมันดูเหมือนกระบวยหรือตะกร้ากลมๆ ที่สมบูรณ์แบบ มันไม่ใช่พลังงานแสงที่มองเห็นจากระยะไกล เพราะพลังงานแสงไม่สามารถเป็นทรงกลมได้ แต่ (ความคิดเห็นของฉันคือ) ในความเป็นจริงแล้ว ดวงอาทิตย์และดวงจันทร์ไม่ได้มีรูปร่างเป็นทรงกลม มันปรากฏให้เห็นเช่นนั้นเพราะระยะทางเท่านั้น จะพิสูจน์ได้อย่างไร? ดวงอาทิตย์คือแก่นแท้ของไฟ ดวงจันทร์คือแก่นแท้ของน้ำ บนโลก ไฟและน้ำไม่เคยมีรูปร่างเป็นทรงกลม ดังนั้นทำไมพวกมันจึงกลายเป็นทรงกลมเฉพาะบนท้องฟ้า? ดวงอาทิตย์และดวงจันทร์เปรียบเสมือนดาวเคราะห์ทั้งห้า และดาวเคราะห์เหล่านั้นก็เปรียบเสมือนดาวฤกษ์ดวงอื่นๆ ตอนนี้ดาวฤกษ์ดวงอื่นๆ นั้นไม่ได้มีรูปร่างเป็นทรงกลมจริงๆ แต่ปรากฏให้เห็นเช่นนั้นในแสงสว่างของมัน เพราะพวกมันอยู่ไกลมาก เราทราบเรื่องนี้ได้อย่างไร? ในช่วงฤดูใบไม้ผลิและฤดู ใบไม้ร่วง ดาวฤกษ์ได้ตกลงมา (บนโลก) ณ เมืองหลวงของรัฐซ่ง เมื่อผู้คนเข้าไปใกล้เพื่อตรวจสอบ ปรากฏว่าพวกมันเป็นหิน แต่ไม่กลม เนื่องจากดาวตกเหล่านี้ไม่กลม เราจึงมั่นใจได้ว่าดวงอาทิตย์ ดวงจันทร์ และดาวเคราะห์ก็ไม่กลมเช่นกัน^{[ 14 ]}

แม้ว่าหวังฉงจะมั่นใจในความคิดของเขาเกี่ยวกับสุริยุปราคา (โดยปราศจากความรู้เกี่ยวกับวิธีที่แรงโน้มถ่วงก่อให้เกิดวัตถุทรงกลมขนาดใหญ่ในอวกาศตามธรรมชาติ) แต่ความคิดของเขาในเรื่องนี้ก็ไม่ได้รับการยอมรับในประเทศจีนในภายหลัง แม้ว่าจะมีบุคคลสำคัญบางคน เช่นหลิวฉีที่เขียนในลุนเทียน (วาทกรรมว่าด้วยสวรรค์) ในปี ค.ศ. 274 ซึ่งสนับสนุนทฤษฎีของหวังฉงโดยโต้แย้งว่าหยิน (ดวงจันทร์) ที่ด้อยกว่าไม่สามารถขัดขวางหยาง (ดวงอาทิตย์) ที่เหนือกว่าได้^{[ 18 ]}หลิวฉีก็ยังอยู่นอกเหนือกระแสหลักของประเพณีขงจื๊อที่ได้รับการยอมรับ นักวิทยาศาสตร์ผู้รอบรู้ใน สมัยราชวงศ์ซ่ง (ค.ศ. 960–1279) เชินกัว (ค.ศ. 1031–1095) สนับสนุนทฤษฎีเก่าเกี่ยวกับดวงอาทิตย์และดวงจันทร์ทรงกลมโดยใช้เหตุผลของเขาเองเกี่ยวกับสุริยุปราคา ซึ่งเขาอธิบายว่าเกิดจากการที่ดวงจันทร์และดวงอาทิตย์ขัดขวางซึ่งกันและกัน^{[ 19 ]}จูซี (ค.ศ. 1130–1200) นักปรัชญาชาวจีนสมัยราชวงศ์ซ่งก็สนับสนุนทฤษฎีนี้ในงานเขียนของเขาเช่นกัน^{[ 20 ]}แม้ว่าหวังชงจะถูกต้องเกี่ยวกับวัฏจักรของน้ำและแง่มุมอื่นๆ ของวิทยาศาสตร์ยุคแรก แต่การต่อต้านอย่างรุนแรงของเขาต่อความคิดขงจื๊อกระแสหลักในขณะนั้น ทำให้เขาสงสัยในทฤษฎีทั้งหมดของพวกเขา รวมถึงสุริยุปราคา (โดยถือว่าแบบจำลองที่ขงจื๊อยอมรับนั้นถูกต้อง) ^{[ 21 ]}

• ปรัชญาจีน
• ยี่กูไป
• หวังชุง
• ยุคแห่งการตรัสรู้

• บทความเกี่ยวกับ Wang Chongในสารานุกรมปรัชญาออนไลน์
• "ลัทธิเหตุผลนิยมและปรัชญาวัตถุนิยมในจีน: ฟาน เจิ้น, หวัง จง"เก็บถาวรจากต้นฉบับเมื่อวันที่ 27 ตุลาคม 2552 สืบค้นเมื่อวันที่ 25 กุมภาพันธ์ 2548
• Wang Ch'ung (humanistictexts.org) เก็บถาวรเมื่อ 2015-07-29 ที่Wayback Machine
• หวัง ชุง (ปีเตอร์ เจ. คิง)
• ผลงานของ Wang Chongที่Project Gutenberg
• ผลงานโดยหรือเกี่ยวกับ Wang ChongในInternet Archive
• หลุนเหิง (论衡) ผลงานของ หวัง ชุง