อุปสรรค ใน สนามกอล์ฟในกีฬากอล์ฟ หมาย ถึง พื้นที่ ที่เป็นอุปสรรคที่ยากต่อการ เล่นซึ่งอาจแบ่งออกได้เป็น 2 ประเภท คือ (1) พื้นที่โทษ เช่น ทะเลสาบและแม่น้ำ และ (2) บังเกอร์ พื้นที่โทษเคยถูกเรียกว่า อุปสรรคน้ำ กฎพิเศษจะใช้เมื่อเล่นลูกที่ตกลงไปในพื้นที่อันตราย ตัวอย่างเช่น ผู้เล่นห้ามแตะพื้นด้วยไม้กอล์ฟก่อนเล่นลูก แม้แต่การซ้อมวงสวิง ลูกที่อยู่ในพื้นที่อันตรายสามารถเล่นได้ตามตำแหน่งเดิมโดยไม่เสียแต้ม หากไม่สามารถเล่นจากพื้นที่อันตรายได้ ผู้เล่นสามารถตีลูกจากตำแหน่งอื่นได้ โดยทั่วไปจะเสียแต้ม 1 สโตรกกฎของกอล์ฟกำหนดตำแหน่งที่สามารถเล่นลูกนอกพื้นที่อันตรายได้อย่างชัดเจน บังเกอร์ (หรือหลุมทราย ) คือ หลุมตื้นๆ ที่เต็มไปด้วยทรายและโดยทั่วไปจะมีขอบหรือสิ่งกีดขวางที่ยกสูงขึ้น ซึ่งการเล่นลูกจากบังเกอร์จะยากกว่าการเล่นบนพื้นหญ้า^{[ 1 ]}

บังเกอร์คือแอ่งที่มักอยู่ใกล้กรีนหรือแฟร์เวย์ซึ่งมักเต็มไปด้วยทรายการตีลูกจากบังเกอร์นั้นยากกว่าการตีจากสนามหญ้าที่ตัดสั้น และการจะตีให้ได้ดีนั้นต้องอาศัยทักษะสูง ไม้กอล์ฟชนิดพิเศษที่เรียกว่า " แซนด์เวดจ์ " ออกแบบมาเพื่อใช้ดึงลูกออกจากบังเกอร์กฎกอล์ฟเฉพาะควบคุมการเล่นจากบังเกอร์ ตัวอย่างเช่น ผู้เล่นห้ามวางไม้กอล์ฟลงบนพื้นในบังเกอร์ กล่าวคือ ไม้กอล์ฟห้ามแตะพื้นก่อนเหวี่ยง

ตามธรรมเนียมการเล่นกอล์ฟ ผู้เล่น (หรือแคดดี้ ) จะต้องปรับพื้นทรายบริเวณที่ถูกรบกวนให้เรียบ โดยปกติจะใช้คราด เพื่อให้สภาพพื้นทรายเหมือนกันสำหรับผู้เล่นคนต่อๆ ไป

ตามที่ Gordon Moir ผู้จัดการสนามกอล์ฟที่ St. Andrews กล่าวไว้^{[ 2 ]}เดิมทีหลุมทรายเกิดขึ้นจากแอ่งธรรมชาติในภูมิประเทศเพราะ "แกะจะขุดโพรงลงไปด้านหลังเนินทรายเพื่อหลบหลีกจากลม เมื่อเวลาผ่านไป พื้นที่เหล่านี้ก็กลายเป็นแอ่งและก่อตัวเป็นบังเกอร์ หรือที่พวกคุณชาวอเมริกันเรียกว่าหลุมทราย"

กล่าวกันว่า โอลด์ ทอม มอร์ริสเป็นผู้รับผิดชอบในการดูแลรักษาหลุมทรายและสิ่งกีดขวางต่างๆ เพื่อให้สนามมีสภาพที่เล่นได้ โดยใช้คราดสร้างพื้นผิวที่คาดเดาได้ง่ายกว่าสิ่งกีดขวางตามธรรมชาติในอดีต นอกจากนี้ ยังกล่าวกันว่าเขาเป็นผู้บุกเบิกแนวคิดสมัยใหม่ในการวางสิ่งกีดขวางเพื่อให้ลูกกอล์ฟสามารถอ้อมไปได้ ซึ่งเป็นการเริ่มต้นของการออกแบบสนามกอล์ฟเชิงกลยุทธ์

ในการออกแบบ สนามกอล์ฟมีบังเกอร์อยู่ 3 ประเภทโดยทั้งหมดออกแบบมาเพื่อเป็นอุปสรรคต่อความก้าวหน้าของนักกอล์ฟในการตีไปยังกรีน บังเกอร์แฟร์เวย์ออกแบบมาเพื่อดักจับลูกทีช็อตที่ออกนอกเส้นทางในหลุมพาร์ 4 และพาร์ 5 โดยจะอยู่ด้านข้างของแฟร์เวย์หรือแม้กระทั่งตรงกลางแฟร์เวย์ บังเกอร์ข้างกรีนออกแบบมาเพื่อดักจับลูกแอพโพรชช็อตที่ออกนอกเส้นทางในหลุมยาวและลูกทีช็อตในหลุมพาร์ 3 โดยจะอยู่ใกล้และรอบๆ กรีนบังเกอร์ทรายเป็นพื้นที่ทรายตามธรรมชาติ มักมีขนาดใหญ่มากและมักพบใน สนามกอล์ฟ แบบลิงค์บังเกอร์เหล่านี้ไม่ถือว่าเป็นอันตรายตามกฎกอล์ฟ ดังนั้น ต่างจากบังเกอร์แฟร์เวย์หรือบังเกอร์ข้างกรีน นักกอล์ฟจึงได้รับอนุญาตให้วางไม้กอล์ฟลงบนพื้นเบาๆ หรือกำจัดสิ่งกีดขวางที่หลวมๆ ออกจากบริเวณรอบๆ ลูกกอล์ฟได้^{[ 3 ]}

พื้นที่โทษเช่น บังเกอร์ เป็นอุปสรรคทางธรรมชาติที่ออกแบบมาเพื่อเพิ่มทั้งความสวยงามและความยากลำบากให้กับ สนาม กอล์ฟโดยทั่วไปแล้วจะเป็นแหล่งน้ำหรือพื้นที่อื่นๆ ที่ลูกกอล์ฟมักจะหายไปหรือหาไม่เจอ พื้นที่โทษเคยถูกเรียกว่า อุปสรรคน้ำ ในอดีต พื้นที่โทษมักจะเป็นลำธารหรือบ่อน้ำ ซึ่งตั้งอยู่ระหว่างแท่นทีและหลุม

พื้นที่โทษมีสองประเภท ได้แก่ พื้นที่โทษ "สีแดง" ซึ่งเดิมเรียกว่า "อุปสรรคน้ำด้านข้าง" (ทำเครื่องหมายด้วยเสาสีแดงรอบขอบเขตของอุปสรรค) และพื้นที่โทษ "สีเหลือง" (ทำเครื่องหมายด้วยเสาสีเหลือง) พื้นที่โทษสีแดงมักอยู่ติดกับแฟร์เวย์ที่กำลังเล่นอยู่ (ตามด้านข้าง) ในขณะที่พื้นที่โทษสีเหลืองโดยทั่วไปจะตัดผ่านแฟร์เวย์ที่กำลังเล่นอยู่ บังคับให้ผู้เล่นต้องตีข้ามพื้นที่โทษ

พื้นที่โทษแตกต่างจากน้ำขังทั่วไปซึ่งอาจเกิดขึ้นได้เป็นครั้งคราว โดยเฉพาะในสนามกอล์ฟที่มีงบประมาณจำกัด ซึ่งมักขาดทรัพยากรในการระบายน้ำดังกล่าวอย่างทันท่วงที กฎของกอล์ฟอนุญาตให้ผู้เล่นดรอปลูกใหม่ได้หากลูกกอล์ฟเล่นไม่ได้เนื่องจากน้ำขัง แต่กรณีนี้เกิดขึ้นได้ยากมากในการแข่งขันระดับสูง

• สมาคมกอล์ฟแห่งสหรัฐอเมริกา - กฎเกี่ยวกับอุปสรรคน้ำ