โครงการช่วยเหลือด้านพลังงานสำหรับครัวเรือนรายได้ต่ำ ( LIHEAPหรืออ่านว่า "ไล" "ฮีป") เป็นโครงการบริการสังคมของรัฐบาลกลางสหรัฐอเมริกา ซึ่งก่อตั้งขึ้นครั้งแรกในปี 1981 และได้รับเงินทุนสนับสนุนประจำปีผ่านการจัดสรรงบประมาณ จากรัฐสภาภารกิจของ LIHEAP คือการช่วยเหลือ ครัวเรือน รายได้ต่ำโดยเฉพาะอย่างยิ่งครัวเรือนที่มีรายได้น้อยที่สุดที่ต้องจ่ายค่าพลังงานในบ้านเป็นสัดส่วนสูง เพื่อตอบสนองความต้องการด้านพลังงานในบ้านในทันที โครงการนี้เป็นส่วนหนึ่งของกระทรวงสาธารณสุขและบริการมนุษย์แห่งสหรัฐอเมริกา (HHS) และได้รับเงินทุนสนับสนุนจากเงินช่วยเหลือที่จัดสรรโดยรัฐบาลกลาง

เงินทุนสำหรับโครงการปรับปรุงบ้านเพื่อประหยัดพลังงาน (Weatherization) พุ่งสูงสุดกว่า 500 ล้านดอลลาร์ในปี 2552 และลดลงเหลือประมาณ 300 ล้านดอลลาร์ในปี 2557 ในปี 2557 โครงการนี้ให้ความช่วยเหลือครัวเรือนกว่า 80,000 ครัวเรือนในกว่า 40 รัฐ จากทั้งหมดกว่า 5 ล้านครัวเรือนในโครงการ LIHEAP ^{[ 1 ]}เงินทุนในช่วงการระบาดของโควิด-19สูงถึง 8 พันล้านดอลลาร์ในปี 2564 และอยู่ที่ประมาณ 4 พันล้านดอลลาร์ต่อปีในช่วงที่เหลือของการดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีของโจ ไบเดน [ ^{2 ] [ 3 ] โดย} รวมแล้วตั้งแต่ปี 1976 โครงการปรับปรุงบ้านเพื่อประหยัดพลังงานได้ให้ความช่วยเหลือครัวเรือนที่มีรายได้น้อยกว่า 7 ล้านครัวเรือน ซึ่งได้รับการปรับปรุงบ้านฟรีมูลค่าเฉลี่ยประมาณ 5,000 ดอลลาร์ มาตรการที่พบมากที่สุดคือการเปลี่ยนเตาเผา การติดตั้งฉนวนกันความร้อนในห้องใต้หลังคาและผนัง และการลดการรั่วไหลของอากาศ การทดลองแบบสุ่มในรัฐมิชิแกนประเมินว่ามาตรการเหล่านี้ช่วยลดการใช้พลังงานลงโดยเฉลี่ย 10-20% ^{[ 4 ]}

ในปี 2025 รัฐบาลทรัมป์เสนอให้ยุติโครงการนี้^{[ 5 ]}

เงินทุนจะถูกจัดสรรให้กับรัฐทั้งห้าสิบรัฐ ดินแดนของสหรัฐฯ และรัฐบาลชนเผ่าต่างๆ ผ่านกระทรวงสาธารณสุขและบริการมนุษย์ (HHS) การบริหารจัดการโครงการเป็นหน้าที่ของรัฐบาลระดับรัฐ ดินแดน หรือชนเผ่า นอกจากนี้ รัฐสภายังจัดสรร เงินสำรองฉุกเฉินจำนวนจำกัดให้แก่ ประธานาธิบดีในแต่ละปี ซึ่งสงวนไว้สำหรับสถานการณ์ฉุกเฉินและจะเบิกจ่ายได้ตามดุลยพินิจของประธานาธิบดี

LIHEAP เสนอความช่วยเหลือทางการเงินแบบครั้งเดียวแก่ครัวเรือนที่มีรายได้น้อยที่มีคุณสมบัติเหมาะสมซึ่งต้องการความช่วยเหลือในการจ่ายค่าใช้จ่ายด้านความร้อนหรือความเย็นในบ้าน ผู้สมัครต้องมีรายได้น้อยกว่า 150% ของระดับความยากจนของรัฐบาลกลางหรือ 60% ของระดับความยากจนเฉลี่ยของรัฐจึงจะมีสิทธิ์ อย่างไรก็ตาม บางรัฐได้ขยายโครงการเพื่อรวมครัวเรือนมากขึ้น (ตัวอย่างเช่น ในรัฐแมสซาชูเซตส์ผู้สมัครต้องมีรายได้ภายใน 60% ของรายได้เฉลี่ยของรัฐโดยประมาณ) ^{[ 6 ]}

โครงการ LIHEAP ให้ความช่วยเหลือทางการเงินแก่ครัวเรือนที่มีรายได้น้อย โดยมุ่งเป้าไปที่กลุ่มที่เปราะบางอย่างแท้จริง ได้แก่ ผู้พิการ ผู้สูงอายุ และครอบครัวที่มีเด็กก่อนวัยเรียน เงินทุนจะถูกจัดสรรให้กับรัฐหรือหน่วยงานภาครัฐอื่นๆ ที่บริหารจัดการโครงการ โดยมาจากสี่แหล่ง ได้แก่ เงินอุดหนุนแบบเหมาจ่าย โครงการท้าทายความช่วยเหลือด้านพลังงานในที่อยู่อาศัย กองทุนสำรอง และโครงการจูงใจในการส่งเสริม การจัดสรรเงินทุนขึ้นอยู่กับสภาพภูมิอากาศ เศรษฐกิจ และประชากรในท้องถิ่น อาจมีเงินทุนเพิ่มเติมในกรณีฉุกเฉิน หรือเป็นเงินสมทบเมื่อได้รับการสนับสนุนจากรัฐบาลท้องถิ่น ธุรกิจเอกชน หรือองค์กรไม่แสวงหาผลกำไร การจัดสรรเงินทุนขั้นสุดท้ายจะดำเนินการผ่านผู้รับทุนโครงการ ซึ่งสามารถออกแบบโครงการของตนเองให้ตรงกับความต้องการของผู้บริโภคในขณะที่ยังคงยึดมั่นในเป้าหมายและนโยบายของ LIHEAP

สภานิติบัญญัติของรัฐมักจัดสรรงบประมาณเพิ่มเติมในแต่ละปีเพื่อเสริมเงินทุน LIHEAP ของรัฐบาลกลาง ในรัฐส่วนใหญ่ โปรแกรมนี้ดำเนินการตามลำดับการยื่นขอรับความช่วยเหลือก่อนหลัง ซึ่งมักส่งผลให้มีการเร่งรีบในการยื่นขอรับความช่วยเหลือ เนื่องจากเมื่อเงินทุนหมดลง สำนักงานให้ความช่วยเหลือด้านพลังงานส่วนใหญ่จะปิดทำการ ในบางรัฐ สภานิติบัญญัติหรือผู้ว่า การรัฐ อาจแสดงท่าทีที่ได้รับความนิยมทางการเมืองโดยการขยายสิทธิ์ให้แก่บุคคลเพิ่มเติมผ่านร่างกฎหมายฉุกเฉินหรือคำสั่งบริหาร แม้ว่าอาจส่งผลให้มีการขอรับเงินทุนเร็วกว่าปกติในช่วงฤดูหนาวก็ตาม

โครงการช่วยเหลือด้านพลังงานในครัวเรือน (HEAT) เป็น โครงการ ของรัฐยูทาห์ที่จัดสรรเงินทุนให้กับกลุ่มเป้าหมาย โครงการนี้บริหารจัดการโดยรัฐและสมาคมรัฐบาลต่างๆ (AOG) โดยเฉพาะอย่างยิ่ง สมาคมรัฐบาลในเขตภูเขา (Mountain land AOG) ให้ความช่วยเหลือด้าน HEAT แก่ผู้คนในเขตยูทาห์ วาแซตช์ ​​และซัมมิท

หน่วยงาน LIHEAP ของหลายรัฐยังให้ บริการสนับสนุน ด้านการปรับปรุงบ้าน เพื่อประหยัดพลังงาน โดยส่งผู้รับเหมาไปที่บ้านเพื่อทำการเปลี่ยนแปลงทางกายภาพเพื่อช่วยรักษาความร้อน หรือติดตั้งเตาเผาที่ประหยัดพลังงานมากขึ้น ในบางครั้ง การยอมรับกระบวนการปรับปรุงบ้านเพื่อประหยัดพลังงานเป็นข้อกำหนดที่จำเป็นต่อการได้รับความช่วยเหลือจาก LIHEAP

บางรัฐได้พยายามนำแผนการจ่ายเงินตามเปอร์เซ็นต์ของรายได้ (PIP) มาใช้ควบคู่ไปกับหรือเพิ่มเติมจากรูปแบบเงินอุดหนุนแบบเหมาจ่าย LIHEAP แบบดั้งเดิม แม้ว่าเงินทุนโดยรวมจะเพิ่มขึ้นตั้งแต่ปี 2002 แต่เงินทุนในอนาคตอาจมีจำกัดเนื่องจากแนวโน้มล่าสุดในการตัดงบประมาณตามข้อกำหนดด้านรหัสอาคารที่กำหนดให้ประหยัดพลังงานเครื่องใช้ไฟฟ้าสมัยใหม่ที่มีมาตรฐานการใช้พลังงานต่ำ และความกังวลเกี่ยวกับความยั่งยืนของงบประมาณของรัฐบาลกลาง ในขณะที่โครงการดำเนินต่อไป การตัดงบประมาณควบคู่ไปกับการเพิ่มขึ้นของผู้สมัครเป็นสองความท้าทายหลักที่โครงการเผชิญอยู่

ประวัติความเป็นมาของโครงการ LIHEAP เริ่มต้นในปี 1980 เมื่อรัฐสภาได้จัดตั้งโครงการช่วยเหลือด้านพลังงานสำหรับผู้มีรายได้น้อย (LIEAP) ขึ้น โดยเป็นส่วนหนึ่งของพระราชบัญญัติภาษีกำไรส่วนเกินจากน้ำมันดิบเพื่อตอบสนองต่อความกังวลเกี่ยวกับราคาพลังงานที่สูงขึ้นในช่วงทศวรรษ 1970 ในปี 1981 โครงการ LIEAP ถูกแทนที่ด้วย LIHEAP โดยเป็นส่วนหนึ่งของพระราชบัญญัติการปรับงบประมาณแบบครอบคลุมในปี 1984 พระราชบัญญัติการอนุมัติงบประมาณด้านบริการมนุษย์ได้เพิ่มเป้าหมายใหม่ในการจัดหาเงินทุนสำหรับค่าใช้จ่ายในการทำความเย็นของครัวเรือนที่มีรายได้น้อย รัฐสภายังกำหนดให้ใช้ข้อมูลประชากรและพลังงานที่ทันสมัยมากขึ้น ซึ่งหมายถึงการโยกย้ายเงินทุนจากรัฐที่มีอากาศหนาวเย็นไปยังรัฐที่มีอากาศอบอุ่นกว่า

โครงการ LIHEAP อยู่ภายใต้การบริหารจัดการของกระทรวงสาธารณสุขและบริการมนุษย์ หน่วยงานรัฐบาลกลางหลายแห่งทำหน้าที่กำกับดูแลและกำหนดทิศทางของโครงการ ได้แก่ สำนักงานบริการเด็กและครอบครัว สำนักงานบริการชุมชน และกองการช่วยเหลือด้านพลังงาน รัฐบาลกลางไม่ได้ให้ความช่วยเหลือ LIHEAP แก่ประชาชนโดยตรง แต่รัฐบาลกลางจะจัดสรรเงินทุนให้แก่รัฐ ชนเผ่าอินเดียนที่ได้รับการรับรองจากรัฐบาลกลางหรือรัฐ องค์กรชนเผ่า และพื้นที่เกาะต่างๆ เพื่อบริหารจัดการโครงการ

กลุ่มที่ได้รับเงินทุนถือเป็นผู้รับทุนในโครงการ LIHEAP ผู้รับทุนมีความยืดหยุ่นในการออกแบบโครงการของตน ภายใต้แนวทางของรัฐบาลกลางที่กว้างมาก เพื่อตอบสนองความต้องการของประชาชนในแต่ละรัฐ แต่ละรัฐอาจมีหน่วยงานหรือแผนกต่างๆ เพื่อกระจายเงินทุน ดังแสดงในภาพด้านบน คือ การไหลของโครงการจากระดับรัฐบาลกลางไปยังระดับท้องถิ่นในรัฐยูทาห์ ในยูทาห์ เงินทุน LIHEAP บริหารจัดการผ่านโครงการ Home Energy Assistance Target (HEAT) ซึ่งดำเนินการโดยรัฐหรือสมาคมรัฐบาล (Association of Governments: AOG) Mountainland AOG ให้การกำกับดูแลโดยตรงสำหรับความช่วยเหลือแก่หน่วยงานรัฐบาลท้องถิ่นในยูทาห์ วาซาช และซัมมิทเคาน์ตี้ MAG ได้รับเงินเกือบ 2.5 ล้านดอลลาร์ต่อปี รัฐอิลลินอยส์ได้ประกาศในปี 2014 ว่าผู้อยู่อาศัยสามารถยื่นขอรับความช่วยเหลือได้ที่หน่วยงานในพื้นที่สองแห่ง ครัวเรือนที่มีคนเดียวสามารถมีคุณสมบัติได้หากมีรายได้ต่อเดือนไม่เกิน 1,459 ดอลลาร์ ครัวเรือนที่มีสองคนไม่เกิน 1,966 ดอลลาร์ และครอบครัวที่มีสามคนสามารถมีรายได้ไม่เกิน 2,474 ดอลลาร์ และครอบครัวสี่คนสามารถสร้างรายได้สูงสุดถึง 2,981 ดอลลาร์^{[ 7 ]}

LIHEAP ได้รับเงินทุนจากการจัดสรรงบประมาณประจำปีให้กับกระทรวงสาธารณสุขและบริการมนุษย์ เงินทุนสำหรับปีงบประมาณ 2017 คือ 3.09 พันล้านดอลลาร์^{[ 8 ]}

เงินทุนจะถูกจัดสรรให้กับรัฐทั้งห้าสิบรัฐ ดินแดนของสหรัฐฯ และรัฐบาลชนเผ่าต่างๆ ผ่านกระทรวงสาธารณสุขและบริการมนุษย์แห่งสหรัฐอเมริกา (HHS) การบริหารจัดการโครงการเป็นหน้าที่ของรัฐบาลระดับรัฐ ดินแดน หรือชนเผ่า นอกจากนี้ รัฐสภายังจัดสรรเงินสำรองฉุกเฉินจำนวนจำกัดให้แก่ประธานาธิบดีแห่งสหรัฐอเมริกาในแต่ละปี ซึ่งสงวนไว้สำหรับสถานการณ์ฉุกเฉินและจะปล่อยออกมาตามดุลยพินิจของประธานาธิบดี สภานิติบัญญัติของรัฐต่างๆ มักจัดสรรงบประมาณเพิ่มเติมในแต่ละปีเพื่อเสริมเงินทุน LIHEAP ของรัฐบาลกลาง

เงินทุนที่ใช้สำหรับการให้ความช่วยเหลือจริงนั้นมาจากแหล่งเงินทุนหลักสี่แหล่ง ได้แก่ เงินอุดหนุนแบบเหมาจ่าย (Block grants), โครงการท้าทายการให้ความช่วยเหลือด้านพลังงานในที่อยู่อาศัย (Residential Energy Assistance Challenge Program), กองทุนสำรองฉุกเฉิน (Contingency Funds) และโครงการจูงใจในการใช้ประโยชน์จากทรัพยากรที่มีอยู่ (Leveraging Incentive Programs) ต่อไปนี้เป็นบทสรุปว่าแหล่งเงินทุนเหล่านี้เชื่อมโยงกับโครงการ LIHEAP อย่างไร

เงินอุดหนุนแบบเหมาจ่ายคิดเป็นสัดส่วนส่วนใหญ่ของเงินที่จัดสรรให้กับโครงการ LIHEAP รัฐ ดินแดน ชนเผ่าอินเดียน และองค์กรชนเผ่าที่ประสงค์จะช่วยเหลือครัวเรือนที่มีรายได้น้อยในการรับมือกับค่าใช้จ่ายด้านพลังงานในบ้าน สามารถยื่นขอรับเงินอุดหนุนแบบเหมาจ่ายจากโครงการ LIHEAP ได้

โครงการ Residential Energy Assistance Challenge Program (REACH) "ให้ทุนสนับสนุนโครงการนำร่องเพื่อทดสอบแนวทางต่างๆ ในการช่วยเหลือครอบครัวผู้มีรายได้น้อยลดการใช้พลังงานและพึ่งพาตนเองได้มากขึ้นในการตอบสนองความต้องการด้านพลังงานในบ้าน" หน่วยงานชุมชนท้องถิ่นที่ดำเนินแผนงานนวัตกรรมเพื่อช่วยเหลือครัวเรือนที่มีสิทธิ์ได้รับ LIHEAP ลดความเสี่ยงด้านพลังงานสามารถรับเงินทุนเหล่านี้ได้

นับตั้งแต่ปี 2544 โครงการ REACH ได้รับทุนสนับสนุนไปแล้ว 54 โครงการ โดยมีงบประมาณประจำปี 6 ล้านดอลลาร์ หรือคิดเป็นเพียงครึ่งหนึ่งของหนึ่งเปอร์เซ็นต์ของงบประมาณทั้งหมดของโครงการ LIHEAP ทุนเหล่านี้ถูกนำไปใช้ในการจัดทำสื่อเกี่ยวกับการปรับปรุงบ้านให้ประหยัดพลังงาน จัดอบรมเชิงปฏิบัติการเกี่ยวกับมาตรการประหยัดพลังงานสำหรับบ้าน ให้คำปรึกษาด้านงบประมาณ และจัดตั้งสหกรณ์ผู้บริโภคเพื่อซื้อพลังงานสำหรับใช้ในบ้าน โครงการของรัฐดำเนินงานเป็นเวลาสามปี และผู้รับทุนจากรัฐจะต้องว่าจ้างบุคคลที่สามมาประเมินผล และรายงานหลังจากโครงการสิ้นสุดลงเกี่ยวกับประสิทธิภาพของแนวทางที่ได้ทดลองใช้

เงินสำรองฉุกเฉินคือเงินที่จัดสรรเพื่อช่วยเหลือค่าใช้จ่ายด้านพลังงานในครัวเรือนอันเนื่องมาจากสถานการณ์ฉุกเฉิน อาจจัดสรรให้กับผู้รับประโยชน์รายเดียวหรือหลายราย หรือให้กับผู้รับประโยชน์ทั้งหมด ขึ้นอยู่กับเกณฑ์ที่เหมาะสมกับลักษณะของเหตุฉุกเฉิน โดยทั่วไปแล้ว เงินเหล่านี้จะถูกจัดสรรเพื่อตอบสนองต่อสภาพอากาศที่รุนแรงหรือราคาพลังงานที่เพิ่มสูงขึ้น ในทศวรรษ 1980 มีการใช้เงินสำรองฉุกเฉินเพียงสองครั้ง ในทศวรรษ 1990 มีการใช้แปดครั้ง และตั้งแต่ปี 2000 เป็นต้นมา มีการขอเงินสำรองฉุกเฉินทุกปี

โครงการส่งเสริมการใช้ประโยชน์จากทรัพยากรที่มีอยู่ (Leveraging Incentive Program) ออกแบบมาเพื่อเป็นรางวัลแก่ผู้รับทุนที่ได้จัดหาทรัพยากรเพิ่มเติมจากแหล่งที่ไม่ใช่ของรัฐบาลกลางสำหรับโครงการ LIHEAP ของตน

โครงการนี้ส่งเสริมให้ผู้รับทุนมองหาวิธีการเพิ่มเงินทุนที่ไม่ใช่ของรัฐบาลกลางหรือแหล่งทรัพยากรอื่นๆ เข้าสู่โครงการ LIHEAP ของตน นอกจากนี้ ยังสนับสนุนให้ผู้รับทุนบูรณาการและประสานงานกับโครงการช่วยเหลือด้านพลังงานอื่นๆ เพื่อให้ความช่วยเหลือด้านพลังงานที่ไม่ใช่ของรัฐบาลกลางแก่ครัวเรือนที่มีรายได้น้อยที่ตรงตามเกณฑ์คุณสมบัติของ LIHEAP การเข้าร่วมโครงการนี้เป็นทางเลือก แต่หากมีการรายงานเงินทุนที่ไม่ใช่ของรัฐบาลกลาง ผู้รับทุนจะได้รับเงินทุน LIHEAP เพิ่มเติม ตัวอย่างของโครงการนี้คือการใช้ประโยชน์จากส่วนลดไม้ที่เจรจาโดยผู้ประสานงาน LIHEAP ของชนเผ่ากับผู้จำหน่ายไม้ จำนวนส่วนลดที่มอบให้กับครัวเรือนที่มีสิทธิ์ได้รับ LIHEAP จะถูกรายงานว่าเป็นแหล่งทรัพยากรที่ใช้ประโยชน์หรือแหล่งทรัพยากรที่ไม่ใช่ของรัฐบาลกลาง และมีสิทธิ์ได้รับเงินทุนเพิ่มเติมสำหรับชนเผ่า

โครงการช่วยเหลือด้านพลังงานสำหรับผู้มีรายได้น้อย (LIHEAP) และโครงการช่วยเหลือด้านการปรับปรุงบ้านเพื่อประหยัดพลังงาน (WAP) ทำงานร่วมกันเพื่อช่วยเหลือบุคคลและครอบครัวที่มีรายได้น้อยในการชำระค่าพลังงานและลดค่าใช้จ่ายด้านพลังงาน บทความนี้ให้ภาพรวมของแต่ละโครงการและอธิบายวิธีการทำงานร่วมกัน นอกจากนี้ยังมีการตรวจสอบเอกสารเกี่ยวกับ LIHEAP และ WAP สุดท้ายนี้ มีส่วนที่กล่าวถึงความรู้ความเข้าใจเกี่ยวกับพลังงานในกลุ่มผู้บริโภคที่มีรายได้น้อยด้วย

ภารกิจของโครงการช่วยเหลือด้านพลังงานสำหรับผู้มีรายได้น้อย (LIEAP) (หรือที่รู้จักกันในชื่อโครงการช่วยเหลือด้านพลังงานในครัวเรือนสำหรับผู้มีรายได้น้อย (LIHEAP)) ซึ่งก่อตั้งขึ้นในปี 1981 คือการช่วยเหลือครัวเรือนที่มีรายได้น้อย โดยเฉพาะอย่างยิ่งครัวเรือนที่มีรายได้ต่ำที่สุดที่ต้องจ่ายค่าพลังงานในบ้านเป็นสัดส่วนสูงของรายได้ครัวเรือน เพื่อตอบสนองความต้องการด้านพลังงานในบ้านในทันทีเป็นหลัก โครงการนี้เป็นส่วนหนึ่งของกระทรวงสาธารณสุขและบริการมนุษย์ แห่งสหรัฐอเมริกา (DHHS) และได้รับเงินทุนสนับสนุนจากเงินช่วยเหลือที่จัดสรรจากรัฐบาลกลาง

โครงการ LIHEAP จ่ายค่าพลังงานในช่วงฤดูหนาวบางส่วนให้กับบุคคลและครอบครัวที่มีคุณสมบัติเหมาะสม โดยปกติแล้วการชำระเงินจะทำโดยตรงไปยังบริษัทสาธารณูปโภคหรือผู้จำหน่ายในท้องถิ่น ผู้ที่จะมีสิทธิ์ได้รับความช่วยเหลือจะต้องมีรายได้ไม่เกิน 150% ของระดับความยากจนของรัฐบาลกลาง จำนวนเงินที่ได้รับจะคำนวณตามขนาดและประเภทของบ้าน รวมถึงประเภทของเชื้อเพลิงด้วย

แถลงการณ์จากกระทรวงสาธารณสุขและบริการมนุษย์ เมื่อวันที่ 5 มิถุนายน 2556 ระบุว่า มีการจัดสรรเงินจำนวน 187.4 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ให้แก่รัฐต่างๆ เพื่อช่วยเหลือเจ้าของบ้านและผู้เช่าที่มีรายได้น้อยในการรับมือกับค่าใช้จ่ายด้านพลังงานที่เพิ่มสูงขึ้น เงินทุนนี้เป็นการเสริมเงินทุนจำนวน 3.065 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ ที่จัดสรรไปก่อนหน้านี้ในปีเดียวกัน ผ่านโครงการช่วยเหลือด้านพลังงานสำหรับผู้มีรายได้น้อย (LIHEAP)

เงินทุนนี้มีไว้เพื่อช่วยเหลือครอบครัวในการจ่ายค่าความร้อนและค่าไฟฟ้า รวมถึงปรับปรุงบ้านให้ทนทานต่อสภาพอากาศ ซึ่งจะช่วยป้องกันไม่ให้ครอบครัวเหล่านี้ประสบปัญหาการหยุดชะงักของบริการต่างๆ

จอร์จ เชลตัน รักษาการผู้ช่วยเลขาธิการกระทรวงสาธารณสุขฝ่ายบริหารสำหรับเด็กและครอบครัว กล่าวว่า อุณหภูมิที่สูงขึ้นส่งผลให้ค่าใช้จ่ายด้านพลังงานสูงขึ้นสำหรับครอบครัวที่กำลังดิ้นรนเพื่อให้มีรายได้เพียงพออยู่แล้ว^{[ 9 ]}

โครงการช่วยเหลือด้านการประหยัดพลังงานของสหรัฐอเมริกา (Weatherization Assistance Program หรือ WAP) ถูกสร้างขึ้นในปี 1976 เพื่อช่วยเหลือครอบครัวที่มีรายได้น้อยในการลดการใช้พลังงานและค่าใช้จ่าย WAP อยู่ภายใต้การกำกับดูแลของกฎระเบียบของรัฐบาลกลางหลายฉบับที่ออกแบบมาเพื่อช่วยจัดการและตรวจสอบทรัพยากรที่จัดสรรโดยกระทรวงพลังงาน (DOE) งบประมาณของ WAP มาจากการจัดสรรงบประมาณประจำปีจากรัฐสภา ในแต่ละปี คณะกรรมการจัดสรรงบประมาณภายในของวุฒิสภาและสภาผู้แทนราษฎรจะตัดสินใจว่าจะจัดสรรงบประมาณให้แก่โครงการนี้เป็นจำนวนเท่าใด

ผู้ตรวจสอบด้านพลังงานที่ได้รับการรับรองจะทำการตรวจสอบด้านพลังงานในบ้านเพื่อช่วยค้นหาปัญหาด้านประสิทธิภาพ เมื่อการตรวจสอบเสร็จสิ้น โปรแกรมนี้สามารถช่วยเหลือได้โดยการติดตั้งฉนวนกันความร้อนที่ผนังและหน้าต่าง เปลี่ยนกระจกที่แตก และทดสอบ ซ่อมแซม และ/หรือเปลี่ยนเครื่องใช้ไฟฟ้าที่ใช้การเผาไหม้ เช่นเดียวกับ LIHEAP ระดับรายได้ของบุคคลต้องอยู่ที่หรือต่ำกว่า 150% ของระดับความยากจนของรัฐบาลกลางจึงจะมีสิทธิ์ได้รับ WAP โปรแกรม WAP และ LIHEAP ของหลายรัฐทำงานร่วมกันเพื่อให้บริการด้านพลังงานที่ดีที่สุดสำหรับครัวเรือนที่มีรายได้น้อย

มาตรการปรับปรุงสภาพอากาศอาจรวมถึงการอุดรอยรั่ว การติดตั้งวัสดุกันลม การติดตั้งฉนวนกันความร้อน การติดตั้งแผ่นปิดช่องระบายอากาศ การเปลี่ยนกระจกที่แตก การซ่อมแซมหรือเปลี่ยนประตูหลัก และการปรับแต่งเครื่องทำความร้อน พนักงานปรับปรุงสภาพอากาศอาจไม่สามารถติดตั้งวัสดุทั้งหมดได้ แต่พวกเขาจะดำเนินการปรับปรุงสภาพอากาศที่สำคัญที่สุดภายในงบประมาณที่กำหนดไว้

เมื่อมีการกำหนดวันให้บริการปรับปรุงบ้านเพื่อประหยัดพลังงาน ทีมงานจะเข้ามาติดตั้งวัสดุที่จำเป็นภายในบ้าน หลังจากงานเสร็จสิ้น ลูกค้าจะต้องลงนามในเอกสารรับรองว่างานเสร็จสมบูรณ์อย่างถูกต้องและเป็นที่พึงพอใจของลูกค้า ผลสำรวจแสดงให้เห็นว่าการปรับปรุงบ้านเพื่อประหยัดพลังงานสามารถลดค่าใช้จ่ายด้านความร้อนหรือพลังงานในช่วงฤดูหนาวได้อย่างมาก

LIHEAP และ WAP เป็นหัวใจสำคัญของโครงการช่วยเหลือด้านพลังงานของภาครัฐ บ่อยครั้งที่ทั้งสองโครงการไม่เพียงแต่ทำงานร่วมกันเท่านั้น แต่ยังครอบคลุมซึ่งกันและกันโดยอัตโนมัติ ที่ สำนักงานช่วยเหลือด้านพลังงาน ของรัฐมอนแทนาลูกค้าจะได้รับการลงทะเบียนในโครงการ WAP โดยอัตโนมัติเมื่อลงทะเบียนในโครงการ LIHEAP แล้ว

ความสัมพันธ์นี้เหมาะสมแล้ว เนื่องจากโครงการ LIHEAP และ WAP มักตั้งอยู่ในสำนักงานเดียวกัน ในเมืองบัตต์ รัฐมอนแทนาสำนักงานช่วยเหลือด้านพลังงานและแผนกปรับปรุงสภาพอากาศ (ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของสภาทรัพยากรบุคคล เขต 12) เป็นผู้รับผิดชอบโครงการ LIHEAP และ WAP แต่ละแผนกยังมีโครงการอื่นๆ อีกหลายโครงการที่ช่วยเหลือบุคคลและครอบครัวที่มีรายได้น้อยในเรื่องปัญหาความร้อนและพลังงาน

เมื่อลูกค้ากรอกและส่งใบสมัครขอรับความช่วยเหลือด้านพลังงาน LIHEAP แล้ว พวกเขาจะได้รับการลงทะเบียนในโครงการ WAP โดยอัตโนมัติ หลังจากที่ใบสมัครได้รับการประมวลผลแล้ว โดยปกติจะใช้เวลาหนึ่งถึงสองสัปดาห์ในการได้รับความช่วยเหลือทางการเงินสำหรับค่าใช้จ่ายด้านความร้อนและพลังงาน ในระหว่างนี้ ฝ่าย WAP จะติดต่อผู้สมัคร ก่อนที่จะทำการปรับปรุงบ้านเพื่อประหยัดพลังงาน ผู้ตรวจสอบจะมาที่บ้านเพื่อทำการตรวจสอบด้านพลังงาน ผู้ตรวจสอบได้รับการฝึกอบรมมาเพื่อกำหนดมาตรการปรับปรุงบ้านเพื่อประหยัดพลังงานที่มีประสิทธิภาพคุ้มค่าที่สุด

นอกจากจะร่วมมือกันเพื่อให้ความช่วยเหลือด้านพลังงานแล้ว โครงการ LIHEAP และ WAP ทั่วประเทศยังให้ข้อมูลเกี่ยวกับการประหยัดพลังงานเช่น เคล็ดลับต่างๆ รวมถึงการเปลี่ยนหลอดไฟเป็นหลอดไฟ LED และการใช้เครื่องใช้ไฟฟ้า ที่ได้รับ มาตรฐาน Energy Star

แม้ว่าผู้บริหารโครงการจะใช้มาตรการและรายงานข้างต้นเพื่อทำความเข้าใจว่าโครงการดำเนินงานอย่างไร แต่ก็มีความกังวลมากกว่าว่าเงินทุนที่นำเข้าสู่โครงการไม่เพียงพอที่จะยับยั้งการเพิ่มขึ้นของราคาน้ำมันเชื้อเพลิง การเพิ่มเงินทุนอย่างมากในปี 2008 นั้นจำเป็นเพื่อรับมือกับการเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วของราคาน้ำมันทำความร้อนในบ้าน การลดงบประมาณล่าสุดก่อนระดับปี 2008 อาจไม่เพียงพอที่จะรับมือกับต้นทุนการทำความร้อนที่เพิ่มสูงขึ้นอย่างต่อเนื่องและผลกระทบต่อครัวเรือนที่มีรายได้น้อยจำนวนมาก

ไม่เพียงแต่ราคาน้ำมันเชื้อเพลิงจะเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องเท่านั้น แต่จำนวนผู้รับประโยชน์จากโครงการก็เพิ่มขึ้นเช่นกัน สามารถแสดงให้เห็นได้จากแผนภูมิที่แสดงการเพิ่มขึ้นของจำนวนครัวเรือนที่ได้รับบริการจากโครงการเมื่อเทียบกับจำนวนเงินทุน LIHEAP ที่จัดสรรให้กับรัฐยูทาห์ สถิติที่น่าสนใจบางส่วนสำหรับรัฐยูทาห์ ได้แก่:

• SEALworks รายงานว่ามีครัวเรือน 1,619 หลังถูกตัดไฟก่อนที่จะได้รับความช่วยเหลือด้านความร้อน
• โครงการ HEAT ช่วยป้องกันไม่ให้ครัวเรือน 10,243 หลังที่ได้รับแจ้งเตือนการตัดไฟ ถูกตัดไฟจริง
• ในปี 2554 มีเงินช่วยเหลือจากโครงการ HEAT Crisis รวมเกือบ 375,769 ดอลลาร์สหรัฐฯ ช่วยเหลือครอบครัวจำนวน 1,373 ครอบครัว
• ในปี 2554 โครงการนี้ได้ให้บริการแก่ครอบครัวที่มีเด็กเล็กจำนวน 18,592 ครอบครัว
• ในปี 2554 โครงการนี้ได้ให้ความช่วยเหลือครัวเรือนผู้สูงอายุจำนวน 10,875 ครัวเรือนให้ได้รับความช่วยเหลือด้านความร้อน (HEAT)
• ในปี 2554 โครงการนี้ได้ให้ความช่วยเหลือแก่ผู้พิการจำนวน 17,947 คน

การประสานงานกับโครงการภายนอก

นอกเหนือจากการจัดหาเงินทุนสมทบผ่านโครงการ Leveraging Incentive Program แล้ว LIHEAP ยังมุ่งมั่นที่จะประสานงานกับบริษัทสาธารณูปโภคเอกชนและองค์กรไม่แสวงผลกำไรในกรณีที่ไม่มีเงินทุนสนับสนุนจากรัฐบาลกลาง

• กระทรวงสาธารณสุขและบริการมนุษย์ ฝ่ายบริหารสำหรับเด็กและครอบครัว สำนักงานบริการชุมชน โครงการ LIHEAP
• โครงการรณรงค์เพื่อช่วยเหลือด้านพลังงานในครัวเรือน
• ศูนย์ข้อมูล LIHEAP
• โครงการช่วยเหลือด้านการปรับปรุงบ้านเพื่อประหยัดพลังงานของกระทรวงพลังงาน EERE
• ศูนย์ให้ความช่วยเหลือทางเทคนิคของโครงการช่วยเหลือด้านการปรับปรุงสภาพอากาศ (WAPTAC)
• สมัครขอรับความช่วยเหลือจากโครงการ LIHEAPผ่านทางเว็บไซต์ liheapassistance.org

โครงการ LIHEAP ของรัฐ

• LIHEAP แคลิฟอร์เนีย
• LIHEAP อิลลินอยส์
• โครงการ LIHEAP แมสซาชูเซตส์
• LIHEAP เมน
• LIEAP มอนแทนา (บัตต์)
• LIHEAP นิวแฮมป์เชียร์
• LIHEAP นิวเม็กซิโก
• LHEAP รัฐนิวยอร์ก
• LIHEAP เพนซิลเวเนีย
• LIHEAP เท็กซัส
• ศูนย์ข้อมูล LIHEAP (3 ตุลาคม 2555). ชาวรัฐยูทาห์จะได้รับสิทธิประโยชน์ LIHEAP ลดลง. สืบค้นเมื่อจากศูนย์ข้อมูล LIHEAP: https://web.archive.org/web/20160303235006/http://liheap.ncat.org/news/mar11/utah.htm
• Hansell, DA (2012). ภาคผนวกผลการดำเนินงานออนไลน์ ปีงบประมาณ 2012. วอชิงตัน ดี.ซี.: กระทรวงสาธารณสุขและบริการมนุษย์.
• Henetz, P. (7 ตุลาคม 2554). คาดว่ารัฐบาลกลางจะให้ความช่วยเหลือด้านค่าใช้จ่ายความร้อนแก่ชาวรัฐยูทาห์ที่มีรายได้น้อยน้อยลง สืบค้นจาก The Salt Lake Tribune: http://www.sltrib.com/sltrib/news/53201355-78/federal-income-low-utah.html.csp
• Perl, L. (2010). สูตร LIHEAP: ประวัติการออกกฎหมายและกฎหมายปัจจุบัน วอชิงตัน ดี.ซี.: Congressional Research Service. สืบค้นเมื่อจากhttps://web.archive.org/web/20120417031043/http://www.neada.org/publications/2010-07-06.pdf
• สำนักงานบริหารบริการสุขภาพและมนุษย์ของกระทรวงสาธารณสุขสหรัฐฯ (5 ตุลาคม 2555) เอกสารข้อเท็จจริง LIHEAP สืบค้นจากสำนักงานบริการชุมชนและสำนักงานบริหารสำหรับเด็กและครอบครัว: [1]
• สำนักงานบริการสำหรับเด็กและครอบครัว กระทรวงสาธารณสุขและบริการมนุษย์แห่งสหรัฐอเมริกา (2 ตุลาคม 2555) สืบค้นข้อมูลจาก LIHEAP Clearing House: https://web.archive.org/web/20121018090108/http://liheap.ncat.org/wwa.htm
• Stone, C., Sherman, A., & Shaw, H. (18 กุมภาพันธ์ 2554). เหตุผลของรัฐบาลในการลดความช่วยเหลือด้านพลังงานสำหรับครัวเรือนผู้มีรายได้น้อยอย่างรุนแรงนั้นอ่อนแอ สืบค้นเมื่อ 19 กันยายน 2555 จาก Budget and Policy Priorities: http://www.cbpp.org/cms/index.cfm?fa=view&id=3406
• Wein, O. (1 ตุลาคม 2555). โครงการช่วยเหลือด้านพลังงานสำหรับผู้มีรายได้น้อย (LIHEAP). สืบค้นเมื่อจาก National Consumer Law Center: http://www.nclc.org/images/pdf/energy_utility_telecom/liheap/liheap-2page.pdf