เว็บมาสเตอร์คือบุคคลที่รับผิดชอบในการดูแลรักษาเว็บไซต์หนึ่งเว็บไซต์หรือหลายเว็บไซต์ ตำแหน่งนี้อาจหมายถึงสถาปนิกเว็บไซต์นักพัฒนาเว็บไซต์ ผู้เขียนเนื้อหาเว็บไซต์ผู้ดูแล ระบบเว็บไซต์ เจ้าของเว็บไซต์ ผู้ประสานงานเว็บไซต์ หรือผู้เผยแพร่เว็บไซต์ บางครั้งอาจได้ยินคำนี้ในรูป แบบ ที่เป็นเชิงล้อเลียนในรูปเพศหญิงว่า " เว็บมิสเทรส" (webmistress )

หน้าที่ของเว็บมาสเตอร์อาจรวมถึงการตรวจสอบให้แน่ใจว่าเว็บเซิร์ฟเวอร์ ฮาร์ดแวร์ และซอฟต์แวร์ทำงานได้อย่างถูกต้อง การออกแบบเว็บไซต์ การสร้างและแก้ไขเว็บเพจ การตอบความคิดเห็นของผู้ใช้ และการตรวจสอบปริมาณการเข้าชมเว็บไซต์ เว็บมาสเตอร์ "ต้องมีความเชี่ยวชาญในซอฟต์แวร์ธุรกรรมบนเว็บ ซอฟต์แวร์ประมวลผลการชำระเงิน และซอฟต์แวร์รักษาความปลอดภัย" ^{[ 1 ]}เว็บมาสเตอร์อาจเป็นผู้เชี่ยวชาญทั่วไปที่มี ความเชี่ยวชาญ ด้าน HTML ซึ่งจัดการการดำเนินงานบนเว็บส่วนใหญ่หรือทั้งหมด ขึ้นอยู่กับลักษณะของเว็บไซต์ที่พวกเขาจัดการ โดย ทั่วไป เว็บมาสเตอร์จะรู้จักภาษาสคริปต์ เช่นJavaScript , PHPและPerl

นอกจากนี้ พวกเขาอาจต้องรู้วิธีการกำหนดค่าเว็บเซิร์ฟเวอร์ เช่นApacheหรือIISและทำหน้าที่เป็นผู้ดูแลระบบเซิร์ฟเวอร์ คำจำกัดความทางเลือกของเว็บมาสเตอร์คือนักธุรกิจ ที่ใช้สื่อออนไลน์เพื่อขายสินค้าและ/หรือบริการ คำจำกัดความที่กว้างขึ้นนี้ครอบคลุมไม่เพียงแต่ด้านเทคนิคของการดูแลการสร้างและ การบำรุงรักษาเว็บไซต์เท่านั้นแต่ยังรวมถึงการจัดการเนื้อหาการโฆษณาการตลาดและการดำเนินการตามคำสั่งซื้อสำหรับเว็บไซต์ ด้วย ^{[ 2 ]}คำว่า "เว็บมาสเตอร์" กลายเป็นคำที่ล้าสมัยมากขึ้นเรื่อยๆ ในบริบททางวิชาชีพ ตามMerriam-Websterการใช้คำนี้ครั้งแรกที่ทราบคือในปี 1993 แต่ข้อมูลจากหนังสือแสดงให้เห็นว่าการใช้งานลดลงอย่างมาก^{[ 3 ]}การศึกษาประสบการณ์ผู้ใช้ที่ดำเนินการโดยGoogleเปิดเผยว่ามีผู้เชี่ยวชาญด้านเว็บเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่ระบุตัวเองว่าเป็นเว็บมาสเตอร์อีกต่อไป โดยส่วนใหญ่ชอบใช้ชื่อตำแหน่งเช่น "นักพัฒนาเว็บ" "บล็อกเกอร์" "นักการตลาดออนไลน์" "ผู้ให้บริการ SEO" หรือ "เจ้าของเว็บไซต์" ในปี 2020 Google ได้เปลี่ยนชื่อ "Google Webmasters Central" เป็น "Google Search Central" เพื่อสะท้อนถึงการเปลี่ยนแปลงในคำศัพท์นี้^{[ 3 ]}

บทบาทของเว็บมาสเตอร์เริ่มปรากฏขึ้นในช่วงต้นทศวรรษ 1990 พร้อมกับการเติบโตอย่างรวดเร็วของเวิลด์ไวด์เว็บเมื่อองค์กรและบุคคลต่างๆ เริ่มสร้างตัวตนออนไลน์ จึงมีความต้องการบุคลากรที่มีทักษะซึ่งสามารถจัดการทั้งโครงสร้างพื้นฐานทางเทคนิคและด้านเนื้อหาของเว็บไซต์ได้ทันที^{[ 4 ]}ในช่วงแรก เว็บมาสเตอร์มักรับผิดชอบทุกด้านของเว็บไซต์ ทำหน้าที่เป็น ผู้เชี่ยวชาญ รอบด้านที่จัดการทั้งการออกแบบ การเขียนโปรแกรม การสร้างเนื้อหา และการบริหารเซิร์ฟเวอร์ คำว่า "เว็บมาสเตอร์" ได้รับการยอมรับและกำหนดมาตรฐานอย่างกว้างขวางหลังจากมีการสร้างรูปแบบอีเมล webmaster@domain ซึ่งถูกกำหนดให้เป็นจุดติดต่อมาตรฐานสำหรับการสอบถามเกี่ยวกับเว็บไซต์และปัญหาทางเทคนิค รูปแบบนี้ได้รับการบันทึกอย่างเป็นทางการในRFC 2142 ซึ่งเผยแพร่โดยInternet Engineering Task Force (IETF) ในเดือนพฤษภาคม 1997 ^{[ 5 ]}ในช่วงแรกๆ ของเว็บ เว็บมาสเตอร์มักมีทักษะที่หลากหลาย เนื่องจากพวกเขามักทำงานอย่างอิสระหรือในทีมเล็กๆ ที่มีทรัพยากรจำกัด พวกเขาจำเป็นต้องเข้าใจHTML , การออกแบบกราฟิก ขั้นพื้นฐาน , การบริหารจัดการเซิร์ฟเวอร์และโปรโตคอลเครือข่ายและมักต้องแก้ปัญหาอย่างสร้างสรรค์โดยมีเอกสารหรือการสนับสนุนจากชุมชนน้อยมาก บทบาทนี้มีความท้าทายอย่างยิ่ง เนื่องจากมาตรฐานเว็บยังคงมีการพัฒนาอย่างต่อเนื่อง และปัญหา ความเข้ากันได้ระหว่างเบราว์เซอร์ต่างๆ เป็นเรื่องปกติ

ด้วยความซับซ้อนและความเชี่ยวชาญที่เพิ่มขึ้นของการพัฒนาเว็บตั้งแต่ปลายทศวรรษ 1990 และต้นทศวรรษ 2000 บทบาทดั้งเดิมของเว็บมาสเตอร์จึงมีการเปลี่ยนแปลงอย่างมาก ในช่วงแรก เว็บมาสเตอร์มีหน้าที่รับผิดชอบทุกด้านของเว็บไซต์ ตั้งแต่การกำหนดค่าและบำรุงรักษาเว็บเซิร์ฟเวอร์การรับรองความพร้อมใช้งานและการจัดการการติดตั้งซอฟต์แวร์ไปจนถึงการอัปเดตเนื้อหา การจัดการระบบจัดการฐานข้อมูลการดูแลสิทธิ์การเข้าถึงและการประสานงานการลงทะเบียนชื่อโดเมนและการตั้งค่าDNS ^{[ 6 ]}เมื่อเว็บเติบโตขึ้น ความรับผิดชอบก็ขยายไปรวมถึงมาตรการรักษาความปลอดภัยเพื่อป้องกันภัยคุกคาม เช่น การโจมตีแบบ SQL injectionและDDoS [ ^{7 ] การ}เพิ่มประสิทธิภาพการทำงานผ่านCDNและการเพิ่มประสิทธิภาพโค้ดแนวทางปฏิบัติSEO ^{[ 8 ]}การติดตามการวิเคราะห์ การ ปฏิบัติ ตามมาตรฐานการเข้าถึง การสนับสนุนผู้ใช้ และการจัดการระบบอีเมล หลายองค์กรได้เปลี่ยนจากการมีเว็บมาสเตอร์เพียงคนเดียวไปเป็นการจ้างทีมผู้เชี่ยวชาญที่มีบทบาทที่กำหนดไว้อย่างชัดเจน^{[ 9 ]} ปัจจุบัน นักพัฒนาส่วนหน้ามีความเชี่ยวชาญในการใช้งานส่วนติดต่อผู้ใช้และฟังก์ชันการทำงานฝั่งไคลเอ็นต์ ในขณะที่นักพัฒนาส่วนหลังจัดการตรรกะฝั่งเซิร์ฟเวอร์APIและฐานข้อมูลวิศวกรDevOps ดูแลเรื่อง การรวมระบบอย่างต่อเนื่อง / การปรับใช้ระบบอย่างต่อเนื่องโครงสร้างพื้นฐานของเซิร์ฟเวอร์ และระบบอัตโนมัติวิศวกรความน่าเชื่อถือของระบบ (SRE) มุ่งเน้นการรักษาความพร้อมใช้งานและประสิทธิภาพสูงในระดับใหญ่ ในขณะที่ผู้จัดการและนักวางกลยุทธ์ด้านเนื้อหาดูแลกลยุทธ์ด้านเนื้อหาและขั้นตอนการเผยแพร่ ผู้เชี่ยวชาญ ด้าน SEOปรับแต่งเว็บไซต์เพื่อการมองเห็นในการค้นหา ผู้เชี่ยวชาญด้านความปลอดภัยมุ่งเน้นด้านความปลอดภัยทางไซเบอร์และการปฏิบัติตาม ข้อกำหนด ผู้เชี่ยวชาญด้านการวิเคราะห์วิเคราะห์พฤติกรรมผู้ใช้และตัวชี้วัด และ ผู้เชี่ยวชาญ ด้านการเข้าถึงผู้เชี่ยวชาญจะตรวจสอบให้แน่ใจว่าเป็นไปตามมาตรฐานการเข้าถึง แม้จะมีแนวโน้มการแบ่งงานเฉพาะทางเช่นนี้ แต่คำว่า "webmaster" ยังคงถูกใช้อยู่ โดยเฉพาะในองค์กรขนาดเล็ก ภาคส่วนที่ไม่แสวงหาผลกำไร สถาบันการศึกษา หรือสำหรับบุคคลที่ดูแลเว็บไซต์ส่วนตัวหรือเว็บไซต์ธุรกิจขนาดเล็ก ในองค์กรขนาดใหญ่ บทบาทที่เทียบเท่ากันอาจมีชื่อว่า "web manager" "digital operations manager" "web production manager" หรือ "digital platform administrator" ซึ่งสะท้อนถึงขอบเขตความรับผิดชอบและการกำกับดูแลที่กว้างขึ้นของทีมผู้เชี่ยวชาญ อย่างไรก็ตาม ผู้เชี่ยวชาญในอุตสาหกรรมได้ตั้งข้อสังเกตว่าการใช้ "webmaster" เป็นชื่อตำแหน่งงานอาจส่งผลเสียต่อการสรรหาบุคลากร เนื่องจากอาจดึงดูดผู้สมัครที่มีประสบการณ์น้อยกว่า ในขณะที่กีดกันผู้เชี่ยวชาญที่มีประสบการณ์ซึ่งระบุตนเองกับชื่อตำแหน่งที่เฉพาะเจาะจงกว่า^{[ 10 ]}การเพิ่มขึ้นของ บริการ โฮสติ้งบนคลาวด์ (เช่นAWS , Google Cloud PlatformและMicrosoft Azure ) ระบบจัดการเนื้อหาที่ซับซ้อนเครื่องมือสร้างเว็บไซต์ (เช่นWix , SquarespaceและShopify ) และ แพลตฟอร์ม SaaSได้เปลี่ยนแปลงลักษณะของบทบาทนี้ไปอย่างสิ้นเชิง เครื่องมือเหล่านี้ทำให้แง่มุมทางเทคนิคบางอย่างเข้าถึงได้ง่ายขึ้นสำหรับผู้ใช้ที่ไม่เชี่ยวชาญด้านเทคนิค ในขณะเดียวกันก็สร้างความท้าทายใหม่ๆ ที่เกี่ยวข้องกับความรู้เฉพาะแพลตฟอร์ม การบูรณาการ APIการจัดการหลายแพลตฟอร์ม และการประสานงานบริการเว็บต่างๆ และเครื่องมือของบุคคลที่สาม การเกิดขึ้นของสถาปัตยกรรมCMS แบบไร้ส่วนหัวแอปพลิเคชันเว็บแบบก้าวหน้า (PWA)แนวทางการพัฒนาJamstackและการประมวลผลแบบไร้เซิร์ฟเวอร์ได้พัฒนาทักษะที่จำเป็นสำหรับเว็บมาสเตอร์ยุคใหม่ ซึ่งปัจจุบันต้องเข้าใจไม่เพียงแค่การโฮสต์เว็บแบบดั้งเดิมเท่านั้น แต่ยังรวมถึงสถาปัตยกรรมแบบคลาวด์เนทีฟและเวิร์กโฟลว์การปรับใช้ที่ทันสมัยด้วย

• สมาคมผู้ดูแลเว็บสากล
• องค์กรผู้ดูแลเว็บโลก
• สมาคมผู้ดูแลเว็บไซต์ภาครัฐแห่งชาติ
• สมาคมเว็บทั่วโลก (W3C)
• หลักเกณฑ์การเข้าถึงเนื้อหาบนเว็บ (WCAG)
• ศูนย์การค้นหาของ Google