Japanophiliaคือความสนใจจากภายนอกที่มีต่อวัฒนธรรม ผู้คน และประวัติศาสตร์ของญี่ปุ่น คำศัพท์ภาษาญี่ปุ่นสำหรับความสนใจนี้คือshinnichi (親日; ซึ่งหมายถึง "ชื่นชอบญี่ปุ่น" )

คำว่า "ผู้หลงใหลในญี่ปุ่น" มีต้นกำเนิดในช่วงปลายศตวรรษที่ 18 และต้นศตวรรษที่ 19 ในช่วงยุคซาโกกุ ของญี่ปุ่น ซึ่งการติดต่อกับต่างประเทศถูกจำกัดอย่างเข้มงวดคาร์ล ปีเตอร์ ธุนเบิร์กและฟิลิปป์ ฟรานซ์ ฟอน ซีโบลด์ได้ช่วยแนะนำพืชพรรณ งานศิลปะ และวัตถุอื่นๆ ของญี่ปุ่นให้แก่ยุโรป ซึ่งจุดประกายความสนใจ^{[ 1 ] [ 2 ]}ลาฟคาดิโอ เฮิร์น นักเขียนชาวไอริช-กรีกที่อาศัยอยู่ในญี่ปุ่นในศตวรรษที่ 19 ได้รับการอธิบายว่าเป็น "ผู้หลงใหลในญี่ปุ่นอย่างแท้จริง" โดยบริษัทชาร์ลส์ อี. ทัตเทิลในคำนำของหนังสือหลายเล่มของเขา^{[ 3 ]}บุคคลอื่นๆ อาจรวมถึงจูลส์ บรูเนต์นาย ทหาร กองทัพฝรั่งเศสผู้มีบทบาทสำคัญในสงครามโบชิน ของ ญี่ปุ่น

ในทศวรรษแรกของศตวรรษที่ 20 นักเขียนชาวอังกฤษหลายคนยกย่องญี่ปุ่น ตัวอย่างเช่น ในปี 1904 เบียทริซ เวบบ์เขียนว่าญี่ปุ่นเป็น "ดาวรุ่งแห่งการควบคุมตนเองและการรู้แจ้งของมนุษย์" โดยยกย่อง "ลัทธิรวมกลุ่มที่สร้างสรรค์" ของชาวญี่ปุ่น และความมุ่งมั่นและความเปิดกว้างที่ "น่าทึ่ง" ของ "ชนชั้นนำมืออาชีพผู้รู้แจ้ง" เอช.จี. เวลส์ก็เรียกชนชั้นนำในหนังสือA Modern Utopia ของเขา ว่า "ซามูไร" เช่นกัน ส่วนหนึ่งเป็นผลมาจากการลดลงของผลิตภาพอุตสาหกรรมของอังกฤษ ในขณะที่ญี่ปุ่นและเยอรมนีเติบโตขึ้น เยอรมนีถูกมองว่าเป็นภัยคุกคามและคู่แข่ง แต่ญี่ปุ่นถูกมองว่าเป็นพันธมิตรที่มีศักยภาพ ชาวอังกฤษแสวงหาประสิทธิภาพเป็นทางออกสำหรับปัญหาด้านผลิตภาพ และหลังจากที่หนังสือGreat Japan: A Study of National Efficiency ของอัลเฟรด สเตด ตีพิมพ์ในปี 1906 ผู้เชี่ยวชาญในอังกฤษก็มองไปที่ญี่ปุ่นเพื่อหาบทเรียน อย่างไรก็ตาม ความสนใจนี้สิ้นสุดลงหลังสงครามโลกครั้งที่ 1 ^{[ 4 ]}

นายพลโฮเซ่ มิลลัน-อัสตราย์ผู้ก่อตั้งกองทหารสเปนกล่าวว่าหลักธรรมบูชิโด ของนักรบ ซามูไรมีอิทธิพลอย่างมากต่อเขา โดยนิยามบูชิโดว่าเป็น "หลักธรรมที่สมบูรณ์แบบ" มิลลัน-อัสตราย์กล่าวว่า "ทหารสเปนก็เป็นซามูไรเช่นกัน และปฏิบัติตามหลักการสำคัญของบูชิโด ได้แก่ เกียรติยศ ความกล้าหาญ ความจงรักภักดี ความเอื้อเฟื้อเผื่อแผ่ และการเสียสละ" และเสริมว่าสเปนจะกลายเป็นมหาอำนาจเช่นเดียวกับญี่ปุ่นได้หากยึดมั่นในหลักการของหลักธรรมนี้^{[ 5 ]}เขายังได้แปลหนังสือBushido: The Soul of Japan ของ อินาโซ นิโตเบะ เป็นภาษาสเปน และเขียนคำนำประกอบอีกด้วย^{[ 6 ]}

ในช่วงทศวรรษ 1970 และ 1980 ลักษณะของความชื่นชอบญี่ปุ่นในโลกตะวันตกได้เปลี่ยนแปลงไปอย่างมาก ความสนใจเริ่มหันเหออกจากศิลปะ ปรัชญา และระเบียบวินัยทางทหารแบบดั้งเดิมที่เคยเป็นลักษณะเด่นของการปฏิสัมพันธ์ในยุคแรกๆ ไปสู่การบริโภควัฒนธรรมสมัยนิยม สมัยใหม่ หลังจาก ความเจริญรุ่งเรืองทางเศรษฐกิจของญี่ปุ่นหลังสงครามการเผยแพร่อนิเมะ ในระดับนานาชาติ และการแปลมังงะได้นำกลุ่มผู้ชมใหม่ๆ เข้าสู่ศิลปะญี่ปุ่น

การแพร่หลายของ สุนทรียศาสตร์ แบบคาวาอิ (น่ารัก) ซึ่งหยั่งรากลึกในสื่อและสินค้าโชโจ ควบคู่ไปกับการส่งออกสื่อ นิยายวิทยาศาสตร์ได้ส่งเสริมเครือข่ายแฟนคลับระดับรากหญ้า ในช่วงปลายทศวรรษ 1970 ได้มีการก่อตั้งชมรมอนิเมะตะวันตกกลุ่มแรกๆ เช่นCartoon/Fantasy Organizationในสหรัฐอเมริกา ซึ่งจำหน่าย เทป VHS ที่ไม่มีคำบรรยาย ผ่านเครือข่ายการสั่งซื้อทางไปรษณีย์ วัฒนธรรมย่อยนี้แพร่กระจายอย่างรวดเร็วไปทั่วกลุ่มประเทศที่ใช้ภาษาอังกฤษ โดยมีกลุ่มแฟนคลับที่จัดตั้งขึ้นในประเทศต่างๆ เช่น ออสเตรเลียและสหราชอาณาจักร ซึ่งเป็นการวางรากฐานโครงสร้างพื้นฐานทางสังคมสำหรับสิ่งที่ในที่สุดจะได้รับการยอมรับว่าเป็น วัฒนธรรม โอตาคุ ระดับโลก ในขณะเดียวกัน ความสนใจทางสังคมวิทยาและวิชาการก็พัฒนาขึ้น เมื่อนักวิจารณ์ชาวตะวันตกเริ่มวิเคราะห์ญี่ปุ่นในฐานะผู้ผลิตหลักของสุนทรียศาสตร์ป๊อปสมัยใหม่ที่โดดเด่น แทนที่จะเป็นเพียงมหาอำนาจทางเศรษฐกิจเท่านั้น

คำแสลงwapanese ( คำผสมระหว่างwhiteหรือwannabeและJapanese ) ปรากฏขึ้นในช่วงต้นทศวรรษ 2000 ในฐานะคำดูถูกสำหรับบุคคลที่ไม่ใช่ชาวญี่ปุ่นที่หมกมุ่นอยู่กับวัฒนธรรมป๊อปสมัยใหม่ของญี่ปุ่น อย่างไม่เหมาะสม โดยเฉพาะอย่างยิ่งอนิเมะ มั งงะนิยายภาพ นิยายไลท์โนเวลและโปเกมอน คำ นี้ถูกเพิ่มเข้าไปใน เว็บไซต์ Urban Dictionaryในปี 2003 ^{[ 7 ]} และถูก ใช้ บ่อยครั้งในเว็บไซต์กระดานภาพ4chan

คำว่าweeaboo (มักย่อเป็นweeb ) ปรากฏครั้งแรกใน เว็บคอมิก The Perry Bible Fellowship ในปี 2005 โดยไม่ได้อ้างอิงถึงวัฒนธรรมญี่ปุ่น^{[ 8 ]}ในปีเดียวกันนั้นChristopher Poole ผู้ดูแลระบบ 4chan ได้เพิ่มตัวกรองลงในเว็บไซต์ โดยแทนที่wapaneseด้วยweeabooและผู้ใช้เองก็เริ่มใช้คำใหม่นี้แทนwapanese ^{[ 9 ] [ 10 ]}แม้ว่าเดิมทีจะมีความหมายในเชิงดูถูก แต่weeaboo ก็ได้รับการนำกลับมาใช้ใหม่โดยผู้ที่อ้างถึงบางส่วน และถูกใช้โดยแฟน ๆ ของสื่อญี่ปุ่นเพื่ออ้างถึงตัวเองในลักษณะประชดประชันหรือดูถูกตัวเอง^{[ 11 ]}

ในบทความบล็อกบนAnime News Networkจัสติน เซวาคิส เขียนว่ามีความแตกต่างระหว่างวีบูและคนที่เพียงแค่ชื่นชมวัฒนธรรมญี่ปุ่น โดยกล่าวว่าไม่มีอะไรผิดปกติกับการรักวัฒนธรรมญี่ปุ่น แต่คนๆ นั้นจะกลายเป็นวีบูเมื่อพวกเขาเริ่มมีพฤติกรรมน่ารำคาญ ไม่เป็นผู้ใหญ่ และไม่รู้เรื่องเกี่ยวกับวัฒนธรรมที่พวกเขารัก^{[ 12 ]}แมตต์ จาร์ดิน จากAlaska Dispatchอธิบายว่าวีบูนั้นชื่นชอบสิ่งต่างๆ จากญี่ปุ่นอย่างไม่ลืมหูลืมตาและดูถูกสิ่งอื่นๆ โดยไม่คำนึงถึงคุณค่า^{[ 13 ]}

• ชมรมอนิเมะ
• ญี่ปุ่นสุดเท่
• งานนิทรรศการญี่ปุ่น
• การศึกษาของญี่ปุ่น
• การทำให้เป็นญี่ปุ่น  – กระบวนการของการเป็นส่วนหนึ่งของสังคมญี่ปุ่น หรือความปรารถนาที่จะเป็นส่วนหนึ่งของสังคมญี่ปุ่น
• การทำให้เป็นญี่ปุ่น
• ภาษาญี่ปุ่น
• จิงรี
• รายชื่อชาวตะวันตกที่เดินทางมาเยือนญี่ปุ่นก่อนปี 1868
• ลัทธิโอเรียนทัลลิสม์
• ขบวนการแปซิฟิกแห่งโลกตะวันออก
• ผู้ที่ชื่นชอบจีน