Winifred " Wendy " Benchley ( นามสกุลเดิม Wesson ; เกิด 4 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2484) เป็นนักรณรงค์ด้านการอนุรักษ์ทางทะเลและสิ่งแวดล้อม และอดีตสมาชิกสภาจากรัฐนิวเจอร์ซีย์ เธอเป็นที่รู้จักในฐานะผู้ร่วมก่อตั้งองค์กรด้านสิ่งแวดล้อมต่างๆ และในฐานะภรรยาของนักเขียนPeter Benchley ^{[ 1 ]}

เวนดี้ เวสสัน เกิดและเติบโตในเมืองมอนต์แคลร์ รัฐนิวเจอร์ซีย์ โดยมีพ่อแม่ชื่อแฮร์ริสันและดอร์คัส เวสสัน แฮร์ริสัน เวสสันเป็นศัลยแพทย์และรับราชการในฟิลิปปินส์ในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง เวนดี้ เวสสันจบการศึกษาจากโรงเรียนมอนต์แคลร์ไฮสคูลในปี 1959 หลังจากนั้นเธอก็ได้เดินทางท่องเที่ยวไปทั่วยุโรปกับครอบครัว

เวสสันศึกษาต่อที่วิทยาลัยสคิดมอร์โดยเรียนวิชาเอกปรัชญาและจิตวิทยา^{[ 2 ]}ขณะเรียนอยู่ที่วิทยาลัย เบนชลีย์มีส่วนร่วมในการเคลื่อนไหวทางการเมืองและถูกจับกุมเนื่องจากประท้วงวูลเวิร์ธในซาราโตกาสปริงส์เพื่อต่อต้านนโยบายการแบ่งแยกเชื้อชาติของห้างสรรพสินค้า^{[ 2 ]}

ขณะอยู่ที่เพนนิงตัน รัฐนิวเจอร์ซีย์ ปีเตอร์ เบนช์ลีย์ ได้เขียนนวนิยายเรื่องJawsซึ่งประสบความสำเร็จทั้งในด้านคำวิจารณ์และเชิงพาณิชย์^{[ 3 ]}กระบวนการค้นคว้าข้อมูลสำหรับนวนิยายเรื่อง 'Jaws' และผลพวงจากความสำเร็จของนวนิยายและการดัดแปลงเป็นภาพยนตร์ ทำให้ทั้งปีเตอร์และเวนดี้ เบนช์ลีย์ มีความสนใจอย่างลึกซึ้งในฉลามและการอนุรักษ์มหาสมุทร ต่อมาทั้งคู่ได้มีส่วนร่วมในความพยายามในการอนุรักษ์และเดินทางไปต่างประเทศเพื่อพบกับนักวิจัยและดำน้ำในกรงกับฉลาม^{[ 4 ]}เวนดี้ เบนช์ลีย์ ดำรงตำแหน่งกรรมการของกองทุนป้องกันสิ่งแวดล้อม (EDF) ตั้งแต่ปี 1986 ถึง 2006 ^{[ 5 ]}และปีเตอร์เป็นโฆษกของ EDF พวกเขาปรากฏตัวร่วมกันเพื่อพูดคุยเกี่ยวกับการปกป้องฉลามและการอนุรักษ์^{[ 6 ]}

ปีเตอร์ เบนช์ลีย์ เล่าว่าภรรยาของเขาช่วยชีวิตเขาไว้ในปี 1974 ระหว่างการเดินทางดำน้ำในกรงที่ถ่ายทอดทางโทรทัศน์ในหมู่เกาะเนปจูนนอกชายฝั่งออสเตรเลีย ลูกเรือบนเรือไม่ทันสังเกตเห็นฉลามขาวตัวใหญ่ที่กำลังถ่ายทำอยู่ ฟันของมันพันกับเชือกที่ใช้แขวนกรงของปีเตอร์ เบนช์ลีย์ และมันกำลังดิ้นรนเพื่อหลุดออกมา เวนดี้เป็นคนเดียวบนเรือที่สังเกตเห็น และเธอพยายามดึงเชือกออกจากปากของฉลามได้สำเร็จก่อนที่มันจะขาด^{[ 7 ]}

ต่อมาเวนดี้ เบนช์ลีย์ได้มีบทบาทในด้านสิ่งแวดล้อมและการเคลื่อนไหวทางการเมืองระดับรากหญ้านอกเหนือจากการอนุรักษ์ทางทะเล โดยร่วมก่อตั้งสมาพันธ์สิ่งแวดล้อมแห่งรัฐนิวเจอร์ซีย์และเข้ามามีส่วนร่วมในทางการเมืองของรัฐนิวเจอร์ซีย์ ในช่วงเวลานี้เธอได้สนับสนุนพลังงานสีเขียวและการปฏิรูปสิ่งแวดล้อม^{[ 8 ]}

เวนดี้ได้รับเลือกให้ดำรงตำแหน่งในคณะกรรมการผู้ได้รับเลือกประจำเทศมณฑลเมอร์เซอร์ในปี 1992 ก่อนที่จะได้รับเลือกให้ดำรงตำแหน่งใน สภา เทศบาลเมืองพรินซ์ตันเป็นเวลาสามวาระ ตั้งแต่ปี 1999 ถึง 2008 ก่อนที่จะออกจากวงการการเมืองของรัฐนิวเจอร์ซีย์เพื่อมุ่งเน้นไปที่การอนุรักษ์มหาสมุทร^{[ 9 ]}

เบนช์ลีย์ได้รับรางวัลSeaKeeper Award ประจำปี 2014 และได้รับการยกย่องให้เข้าสู่หอเกียรติยศนักดำน้ำหญิงในปี 2015 ^{[ 18 ]} เบนช์ลีย์ได้รับรางวัล Beneath the Sea, Diver of the Year Award ประจำปี 2016 สำหรับการอนุรักษ์สิ่งแวดล้อม^{[ 19 ]}และรางวัล Pegasus Wings Awards ประจำปี 2017 สำหรับความสำเร็จตลอดชีวิตในฐานะนักอนุรักษ์มหาสมุทร ในปี 2019 เธอได้รับรางวัล Rob Stewart Foundation Lifetime Achievement for Ocean Conservation Award ^{[ 20 ]}

เวนดี้ เวสสัน พบกับปีเตอร์ เบนช์ลีย์ ที่บ้านจาเร็ด คอฟฟิน ในแนนทักเก็ตในปี 1963 และทั้งคู่แต่งงานกันในปีถัดมา ทั้งคู่มีลูกคนแรกเป็นลูกสาวชื่อเทรซี่ในปี 1967 ^{[ 21 ]}ต่อมาพวกเขามีลูกชายชื่อเคลย์ตันในปี 1969 และลูกคนที่สามชื่อคริสโตเฟอร์ในปี 1987 ^{[ 22 ]}

ในปี 2011 เบนชลีย์แต่งงานกับจอห์น เจปสันที่ 3 ซึ่งเป็นหลานชายของจอห์น เจปสัน นักอุตสาหกรรม พวกเขาอาศัยอยู่ในวอชิงตันดี.ซี. ^{[ 23 ]}

• เวนดี้ เบนช์ลีย์ที่IMDb