เวนดี้ โรส เกิดเมื่อวันที่ 7 พฤษภาคม พ.ศ. 2491 ในโอ๊คแลนด์ รัฐแคลิฟอร์เนีย โดยมีชื่อเดิมว่า บรอนเวน เอลิซาเบธ เอ็ดเวิร์ดส์ เธอมีเชื้อสายโฮปิจากบิดา และมีเชื้อสายมิวก์บางส่วนจากมารดา^{[ 2 ]}

เธอเริ่มสร้างเส้นทางชีวิตของตัวเองตั้งแต่อายุยังน้อย โดยลาออกจากโรงเรียนมัธยมปลายเพื่อไปซานฟรานซิสโกและเข้าร่วมขบวนการชาวอเมริกันพื้นเมือง (American Indian Movement หรือ AIM) และมีส่วนร่วมในการประท้วงยึดครองเกาะอัลคาแทรซในช่วงเวลานั้น โรสใช้เวลาในการทำความเข้าใจกับเชื้อชาติ เพศ และบทบาทของชาวอินเดียนแดงในโลก

ตั้งแต่ปี 1966 ถึง 1980 เธอเริ่มต้นเส้นทางการศึกษาใหม่โดยลงทะเบียนเรียนในวิทยาลัยหลายแห่ง เริ่มจากวิทยาลัยคาบริลโลและ วิทยาลัย คอนทราคอสตาจูเนียร์ จากนั้นในปี 1974 โรสได้เข้าเรียนที่มหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย เบิร์กลีย์ขณะที่เรียนอยู่ที่มหาวิทยาลัยในปี 1976 เธอได้แต่งงานกับอาร์เธอร์ มูราตะ และได้รับปริญญาตรีด้านมานุษยวิทยาในปีเดียวกัน สองปีต่อมาเธอได้รับปริญญาโทในปี 1978 และลงทะเบียนเรียนในหลักสูตรปริญญาเอกในช่วงเวลานี้ โรสได้ตีพิมพ์บทกวีห้าเล่มและสำเร็จการศึกษาระดับปริญญาเอกด้านมานุษยวิทยา

นอกจากบทบาทที่กล่าวมาแล้ว เช่น กวี นักประวัติศาสตร์ จิตรกร นักวาดภาพประกอบ และนักมานุษยวิทยา เวนดี้ โรส ยังเป็นครู นักวิจัย ที่ปรึกษา บรรณาธิการ ผู้ร่วมอภิปราย นักบรรณานุกรม และผู้ให้คำแนะนำอีกด้วย

หลังจากกลับไปเรียนต่อ โรสก็ไม่ได้ละทิ้งโลกวิชาการอีกเลย เธอได้สอนวิชาชนพื้นเมืองอเมริกันและชาติพันธุ์ศึกษาที่มหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย เบิร์กลีย์ ตั้งแต่ปี 1979 ถึง 1983 จากนั้นที่มหาวิทยาลัยรัฐแคลิฟอร์เนีย เฟรสโนตั้งแต่ปี 1983 ถึง 1984 และสุดท้ายที่ตำแหน่งปัจจุบันของเธอที่วิทยาลัยเฟรสโนซิตี้ในปี 1984 ซึ่งเธอเป็นผู้ประสานงานโครงการศึกษาชนพื้นเมืองอเมริกัน และเป็นบรรณาธิการวารสาร American Indian Quarterly โรสเป็นสมาชิกของสหพันธ์ครูแห่งอเมริกาและเคยทำหน้าที่เป็นผู้ประสานงานให้กับสมาคมชนเผ่าแคลิฟอร์เนียที่ไม่ได้รับการรับรองจากรัฐบาลกลาง นอกจากนี้ เธอยังดำรงตำแหน่งในคณะกรรมการภาษาและวรรณคดีของอเมริกาของสมาคมภาษาศาสตร์สมัยใหม่ โครงการนักเขียนพื้นเมืองของสถาบันสมิธโซเนียน โครงการวรรณกรรมสตรีของสำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยออกซ์ฟอร์ดและสภาประสานงานนิตยสารวรรณกรรม

ประเด็นหลักบางส่วนที่ปรากฏในผลงานของเวนดี้ โรส เกี่ยวข้องกับประสบการณ์ของชนพื้นเมืองอเมริกัน (ทั้งประสบการณ์ของเธอเองและในวงกว้างที่นำไปใช้กับวัฒนธรรมอื่นๆ ที่ถูกกีดกัน) ได้แก่ลัทธิล่าอาณานิคมจักรวรรดินิยมการพึ่งพา ความโหยหาอดีต ความเคารพต่อปู่ย่าตายาย ความไม่พอใจต่อสภาพปัจจุบัน ชะตากรรมของชาวอินเดียนแดงในเขตสงวนและในเมือง ความรู้สึกสิ้นหวัง อำนาจของนักต้มตุ๋นสตรีนิยมที่เชื่อมโยงกับมรดก การประนีประนอมที่นำไปสู่ความตาย สัญลักษณ์ของสิ่งที่สูญเสียไป (เช่น ที่ดิน) ความตึงเครียดระหว่างความปรารถนาที่จะฟื้นคืนอดีตและความเปลี่ยนแปลงที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ ความเย่อหยิ่งของคนผิวขาวปัญหาของคนลูกครึ่ง (หรือเลือดผสม)

แน่นอนว่ายังมีประเด็นอื่นๆ อีกมากมาย ซึ่งหลายประเด็นเกี่ยวข้องกับชีวิตของเธอในฐานะนักมานุษยวิทยา แม้ว่าโดยทั่วไปแล้วเธอจะหลีกเลี่ยงอาชีพนักมานุษยวิทยาของเธอ โดยกล่าวอยู่เสมอว่าเธอไม่ใช่หนึ่งในนั้นจริงๆ (ดังเช่นในบทกวี "Neon Scars" และบทความเกี่ยวกับลัทธิหมอผีผิวขาว) แต่ผู้อ่านก็ได้รับการย้ำเตือนอยู่เสมอถึงการมีส่วนร่วมของเธอในประวัติศาสตร์และวิทยาศาสตร์ผ่านภาพพจน์ในบทกวีและคำอ้างอิงทางประวัติศาสตร์

แม้ว่าเราจะสามารถอภิปรายประเด็นเหล่านี้ได้อย่างละเอียด แต่หนึ่งในธีมที่โดดเด่นที่สุดที่เวนดี้ โรสใช้ ซึ่งเชื่อมโยงธีมที่ซับซ้อนกว่าอื่นๆ เข้าด้วยกัน คือแนวคิดที่แสดงออกมาอย่างชัดเจนในบทกวี "For the White poets who would be Indian" (ซึ่งจะกล่าวถึงต่อไป) ที่รู้จักกันในชื่อ "whiteshamanism"

ลัทธิไวท์ชามานิสม์เป็นคำที่นักวิจารณ์ชาวเชอโรคีชื่อเกียรี ฮอบสัน บัญญัติขึ้น โดยเขาให้คำจำกัดความว่า "กลุ่มกวีที่ตีพิมพ์ในสำนักพิมพ์ขนาดเล็กซึ่งมีจำนวนเพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ โดยส่วนใหญ่เป็นชาวอเมริกันผิวขาวที่นับถือศาสนาคริสต์เชื้อสายยุโรป ที่ในบทกวีของพวกเขาจะสวมบทบาทเป็นหมอผี โดยมักจะปลอมตัวเป็นหมอ พื้นเมืองอเมริกัน การเป็นกวีอย่างเดียวไม่เพียงพอ พวกเขาต้องอ้างสิทธิ์ในพลังจากแหล่งที่สูงกว่า"

ทั้งฮอบสันและโรสต่างมองว่าลัทธิหมอผีผิวขาวนี้เป็นรูปแบบหนึ่งของจักรวรรดินิยมทางวัฒนธรรม ในยุคปัจจุบัน ในบทความของเธอเรื่อง "ทำไมถึงมีเรื่องวุ่นวายเกี่ยวกับลัทธิหมอผีผิวขาวกันนัก?" โรสเปรียบเทียบชายผิวขาวที่ไม่มีความสัมพันธ์ทางสายเลือดกับชาวพื้นเมืองอเมริกัน อย่างแท้จริง ที่เรียกตัวเองว่าหมอผี กับชายที่อ้างว่าเป็นรับบีแต่ไม่ใช่ชาวยิว

ชาวอเมริกันพื้นเมืองมองหมอผีผิวขาวด้วยความรู้สึกผสมผสานระหว่างความขบขันและความดูถูก ไม่ใช่แค่การกระทำที่อยู่นอกเหนือวัฒนธรรมของพวกเขาเท่านั้นที่ทำให้ชาวอเมริกันพื้นเมืองไม่พอใจ แต่เป็นการที่พวกเขานำเสนอวัฒนธรรมอินเดียนแดงที่แท้จริงอย่างผิดเพี้ยน (ภาพลักษณ์ของพวกเขาเป็นเพียงเงาของวิถีชีวิตแบบอินเดียนแดงที่แท้จริง) โรสคัดค้านความคิดที่ว่าเพียงแค่การอ่านและการฟังเกี่ยวกับวัฒนธรรมอินเดียนแดง ใครๆ ก็สามารถอ้างตัวว่าเป็นโฆษกของประสบการณ์ชาวอเมริกันพื้นเมืองได้

อย่างที่เธอพูดไว้ว่า "ปัญหาของ 'หมอผีผิวขาว' คือเรื่องของความซื่อสัตย์และเจตนา ไม่ใช่เรื่องของหัวข้อ รูปแบบ ความสนใจ หรือการทดลอง" โรสไม่มีปัญหาอะไรกับการที่ชนชาติอื่นเขียนเกี่ยวกับชนพื้นเมืองอเมริกันและประวัติศาสตร์ของพวกเขา ตราบใดที่เขียนจากมุมมองของพวกเขาเอง ไม่ใช่จากตัวตนของ "หมอผีผิวขาว" ที่ถูกสร้างขึ้นอย่างผิดๆ ซึ่งอ้างว่าตนเองมีอำนาจที่จะพูดคุยและเข้าใจประสบการณ์ของชนพื้นเมืองอเมริกัน

ในบทนำของหนังสือรวมบทกวีรวมเล่ม Bone Dance (1994) เธอระบุว่า "เรื่องส่วนตัวก็คือเรื่องการเมือง" ดังที่นักวิชาการ เดวิด เพอร์รอน ได้กล่าวไว้อย่างคมคายว่า "เราเข้าใจว่าความหลากหลายของบทกวีของโรสไม่ได้เกี่ยวกับความแตกต่าง แต่เกี่ยวกับความเป็นองค์รวม ความดูหมิ่นเหยียดหยามที่เธอมีต่อ 'หมอผีผิวขาว' เกิดจากความขาดความสมบูรณ์ที่พวกเขานำเสนอ ซึ่งเป็นความสมบูรณ์ที่เธอพยายามดิ้นรนที่จะนิยามในตัวเองและในผลงานของเธอ ในขณะที่เธอกำลังดิ้นรนเพื่อค้นหาอัตลักษณ์ของเธอภายในเชื้อสายและวัฒนธรรมที่ผสมผสานกัน โดยใช้บทกวีเพื่อแสดงออกถึงตัวเอง 'หมอผีผิวขาว' กลับขโมยจากวัฒนธรรมของเธอ บทกวีของเธอสะท้อนถึงสถานะที่ไม่ยุติธรรม ในขณะที่ 'หมอผีผิวขาว' พูดจากตำแหน่งที่มีอภิสิทธิ์ ดังนั้น แม้จะเป็นเรื่องยากที่จะสรุปผลงานของเวนดี้ โรส แต่บทเขียนของเธอเกี่ยวกับ "ลัทธิหมอผีผิวขาว" ได้รวบรวมแนวคิดต่างๆ ที่ปรากฏอยู่ทั่วบทกวีของเธอ"

เวนดี้ โรส เป็นหนึ่งในผู้ที่มีบทบาทสำคัญในการฟื้นฟูวงการกวีชนพื้นเมืองอเมริกันตลอดช่วง 25 ปีที่ผ่านมา

ในการให้สัมภาษณ์กับโจเซฟ บรูชัค เธอเล่าให้เขาฟังว่า เธอเห็นภารกิจของตนเองเป็น "ผู้บันทึกเรื่องราว" เพราะเธอทำหน้าที่บันทึกความทุกข์ทรมานของผู้พลัดถิ่นและผู้ถูกขับไล่จากสังคมที่มีเชื้อชาติผสมทั่วโลก นอกเหนือจากการกล่าวถึงประเด็นด้านสิ่งแวดล้อมและสิทธิสตรี

งานเขียนของเวนดี้ โรส มีรากฐานมาจากมานุษยวิทยาและตำนานพื้นบ้านของชนพื้นเมืองอินเดียนแดง เธอเป็นที่รู้จักจากบทกวีที่บอกเล่าการค้นหาอัตลักษณ์ของเผ่าและตัวตน บทกวีส่วนใหญ่ของโรสสำรวจประสบการณ์ของชาวอเมริกันพื้นเมืองเชื้อสายผสมที่แปลกแยกจากทั้งสังคมพื้นเมืองและสังคมคนผิวขาว สิ่งนี้เกิดจากมรดกทางเชื้อสายผสมและการค้นหาอัตลักษณ์ของตัวเธอเอง โรสเองกล่าวว่า "ทุกสิ่งที่ฉันเขียนล้วนเป็นเรื่องราวอัตชีวประวัติ ไม่ว่าจะเป็นรูปแบบหรือหัวข้อใดก็ตาม" แต่แตกต่างจากกวีผิวขาวร่วมสมัยและทั่วไปหลายคน บทกวีของเธอไม่ได้มุ่งเน้นเพียงแค่การวิเคราะห์ตนเอง แต่ยังให้ความสำคัญกับผู้อื่นที่ติดอยู่ระหว่างวัฒนธรรมเช่นเดียวกับเธอด้วย

ในขณะเดียวกัน ความหลากหลายก็ปรากฏให้เห็นและแสดงออกผ่านมุมมองที่หลากหลาย ครอบคลุมประสบการณ์ของมนุษย์ในวงกว้าง

ในคำนำของหนังสือ Bone Dance เธอเล่าว่า "ฉันมักถูกระบุว่าเป็น 'กวีประท้วง' และถึงแม้ว่าบางส่วนในตัวฉันจะไม่ค่อยชอบใจที่ถูกจัดหมวดหมู่แบบนั้น แต่นั่นก็เป็นความจริงส่วนใหญ่" องค์ประกอบสำคัญในบทกวีของเธอคือการเมือง ซึ่งก็ไม่น่าแปลกใจเมื่อรู้ว่าเธอมีส่วนร่วมใน AIM และขบวนการชนพื้นเมืองอเมริกันอื่นๆ ดังที่เธอพูดไว้ว่า "เพราะการเมืองเป็นเรื่องส่วนตัว" มันจึงกลายเป็นส่วนหนึ่งของบทกวี ไม่ว่าจะตั้งใจหรือไม่ก็ตาม

ด้วยพื้นฐานความรู้ด้านมานุษยวิทยาและองค์กรต่างๆ ของชนพื้นเมืองอเมริกัน จึงไม่น่าแปลกใจที่ภาพที่ปรากฏมากที่สุดในบทกวีของเธอคือกระดูก ในบทกวีของเธอ ภาพของกระดูกที่บอบช้ำเป็นสัญลักษณ์ที่เชื่อมโยงโดยตรงกับอัตลักษณ์ของชน พื้นเมืองอเมริกัน กระดูกของชาวอินเดียนแดงที่เสียชีวิตแทบจะก่อตัวเป็นถ้อยคำบนหน้ากระดาษและเป็นแกนหลักที่ยึดบทกวีแต่ละเล่มของเธอไว้ด้วยกัน จากการทำงานด้านมานุษยวิทยา เธอเขียนเกี่ยวกับกระดูกที่ถูกประมูล วัตถุที่ถูกขาย และศพที่ถูกสตัฟฟ์ไว้เพื่อจัดแสดงในพิพิธภัณฑ์ ชาวอินเดียนแดงที่เสียชีวิตเหล่านั้นเป็นทั้งผีที่หลอกหลอนบทกวีของเธอ และในขณะเดียวกันก็ได้รับชีวิตใหม่และโอกาสที่จะได้พูดออกมาในบทกวีของเธอ

บทกวีแต่ละชุดของเวนดี้ โรส แสดงถึงช่วงเวลาที่แตกต่างกันในชีวิตของเธอ และประสบการณ์ที่หลากหลาย ซึ่งสามารถเชื่อมโยงกับจุดต่างๆ ในชีวิตของเธอที่ส่งผลต่อบทกวีแต่ละเล่มในแบบที่ไม่เหมือนใคร

• Itch Like Crazy (2002) – ผลงานชิ้นนี้กล่าวถึงความลับที่ถูกฝังไว้เกี่ยวกับประวัติศาสตร์ส่วนบุคคล ครอบครัว และประวัติศาสตร์อเมริกันที่เชื่อมโยงกับประสบการณ์ของมนุษย์
• Bone Dance: New and Selected Poems, 1965–1992 (1994) – เป็นการรวบรวมผลงานบางส่วนจากชุดบทกวีต่างๆ ของเธอ โดยเน้นที่สภาพของ "ลูกครึ่ง"
• Now Poof She Is Gone (1994) – รวมบทกวีส่วนตัวของเธออีกหลายบท โดยมีแก่นเรื่องหลักคืออัตลักษณ์ความเป็นหญิง
• Going to War With All My Relations (1993) – หนังสือเล่มนี้บันทึกกิจกรรมของเธอใน ขบวนการ Fourth World Movement ตลอดระยะเวลากว่าสามสิบปี
• หนังสือ The Halfbreed Chronicles & Other Poems (1985)เล่มนี้ผสมผสานความเจ็บปวดจากการถูกกีดกันเข้ากับความปรารถนาที่จะสมบูรณ์ในเรื่องราวแห่งการกดขี่ที่ผสมผสานกับความงดงาม
• เกิดอะไรขึ้นเมื่อชาวโฮปิเดินทางมาถึงนิวยอร์ก (1982) – หนังสือเล่มนี้เป็นการค้นหาประวัติศาสตร์ของชนเผ่าและประวัติศาสตร์ส่วนตัวของเธอในโลกสมัยใหม่และโลกที่แปลกใหม่
• Lost Copper (1980) – เนื้อหาหลักมุ่งเน้นไปที่ความรู้สึกของโรสที่ถูกกีดกัน และความปรารถนาของเธอที่จะเป็นส่วนหนึ่งของชุมชนพื้นเมืองและมีอัตลักษณ์ผสมผสาน
• การสักของชาวอะบอริจินในแคลิฟอร์เนีย (1979)
• Builder Kachina: A Home-Going Cycle (1979) – การเดินทางจากดินแดนของมารดาไปยังดินแดนของบิดาเพื่อค้นหาเอกลักษณ์ของเผ่า
• Academic Squaw: Reports to the World from the Ivory Tower (1977) – ชื่อหนังสือที่เสียดสีของเธอสะท้อนให้เห็นถึงความเป็นจริง (หรือไม่จริง) ของประสบการณ์ของเธอในฐานะชาวอเมริกันพื้นเมืองในระบบมหาวิทยาลัยของคนผิวขาว (รวมถึงเป็นการเริ่มต้นของประเด็นเรื่องนักวิชาการและผู้ถูกศึกษา)
• การหารยาว: ประวัติศาสตร์ของชนเผ่า (1976)
• Hopi Roadrunner Dancing (1973) เป็นผลงานชิ้นสำคัญชิ้นแรกของเธอ ซึ่งกล่าวถึงประเด็นต่างๆ ที่เกิดขึ้นจากการที่เธอเข้าไปมีส่วนร่วมใน AIM รวมถึงการดิ้นรนส่วนตัวเกี่ยวกับอัตลักษณ์ทางวัฒนธรรม

• เรื่องลัทธิหมอผีผิวขาวนี่มันเรื่องอะไรกันแน่? (จากภาพยนตร์ Coyote Was Hereปี 1984)
• รอยแผลเป็นนีออน ฉันจะบอกคุณเดี๋ยวนี้ (1987)
• ผู้แอบอ้างที่ยิ่งใหญ่: ข้อคิดเพิ่มเติมเกี่ยวกับลัทธิหมอผีผิวขาว, สถานการณ์ของชนพื้นเมืองอเมริกา: การฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ การล่าอาณานิคม และการต่อต้าน (1992)
• สำหรับบางคน นี่คือช่วงเวลาแห่งความโศกเศร้า โดยปราศจากการค้นพบ (1992)