เทาโทน่า

โลโก้ของเหมืองเทาโทนา
เหมืองทองคำเทาโทนา ตั้งอยู่ในประเทศแอฟริกาใต้
ที่ตั้ง
ที่ตั้ง	คาร์ลตันวิลล์
จังหวัด	เกาเต็ง
ประเทศ	แอฟริกาใต้
พิกัด	26°24′58″ส027°25′39″จ / 26.41611°S 27.42750°E / -26.41611; 27.42750
การผลิต
การผลิต	209,000 (2015)
ประวัติศาสตร์
เปิดแล้ว	พ.ศ. 2505
ปิด	2018
เจ้าของ
บริษัท	แองโกลโกลด์ อาชานติ
เว็บไซต์	เว็บไซต์ AngloGold Ashanti

เหมืองTauTonaซึ่งเดิมชื่อWestern Deep Levels No.3 Shaft [ ^{1 ] เป็น}เหมืองทองคำที่ตั้งอยู่ในแหล่งทองคำWest Wits ทางตะวันตกของ โจฮันเนสเบิร์กเหมืองนี้อยู่ใกล้กับเมืองCarletonvilleในแอฟริกาใต้มีความลึกประมาณ 3.9 กิโลเมตร (2.4 ไมล์) เป็นที่ตั้งของเหมืองที่มีการดำเนินงานที่ลึกที่สุดเป็นอันดับสองของโลก รองจากเหมืองทองคำ Mponengซึ่งเดิมชื่อWestern Deep Levels No.1 Shaft เท่านั้นเหมือง TauTona ปิดทำการชั่วคราวในปี 2018

เหมืองแห่งนี้เป็นหนึ่งในสามเหมืองระดับลึกทางตะวันตก เหมืองเทาโทนาอยู่ติดกับเหมืองพี่น้องอย่างเหมืองมโปเนงและเหมืองซาวูกา ซึ่งมีการเชื่อมต่อกันใต้ดินในหลายระดับ ทางทิศตะวันออกเฉียงเหนือเป็นที่ตั้งของปล่องเหมืองดรีฟอนเทน ซึ่งได้รับการพัฒนาโดยบริษัทโกลด์ฟิลด์ในช่วงเวลาเดียวกัน

แร่จากเหมือง TauTona และ Savuka เคยถูกแปรรูปที่โรงงานทองคำ Savuka ส่วนเหมือง Mponeng ซึ่งเป็นเหมืองใหม่ล่าสุดในสามแห่งนี้ สร้างขึ้นพร้อมกับโรงงานทองคำของตัวเอง เหมืองทั้งสามแห่งนี้เป็นของบริษัทAngloGold Ashantiจนกระทั่งถูกซื้อกิจการโดยHarmony Goldในปี 2020 เหมือง Savuka ถูกปิดเพื่อการบำรุงรักษาในปี 2017 แต่ยังคงใช้เป็นบ่อสูบน้ำเพื่อระบายน้ำออกจากพื้นที่เพื่อให้สามารถทำเหมืองในบ่อที่ยังใช้งานอยู่ได้ จนกระทั่งปิดตัวลงอย่างถาวรในปี 2024

เหมือง TauTona ปิดตัวลงในปี 2018 แต่ได้เปิดทำการอีกครั้งในปี 2020 โดยเป็นส่วนหนึ่งของการดำเนินงานของ Mponeng ปัจจุบันรู้จักกันในชื่อเหมือง Mponeng: การดำเนินงาน Carbon Leader ปล่องเหมือง TauTona ยังคงใช้งานอยู่ แต่สายแร่ Carbon Leader ที่ขุดได้จาก TauTona จะถูกลำเลียงใต้ดินไปยัง Mponeng ซึ่งจะถูกยกขึ้นสู่พื้นผิวและแปรรูปที่โรงงาน Mponeng โรงงาน Savuka ยังคงดำเนินการอยู่เฉพาะในฐานะโรงงานบำบัดกากแร่เท่านั้น ส่วน 'ด้านหน้า' (การบด) ได้ถูกปิดใช้งานแล้ว ^{[ 2 ] [ 3 ]}

เหมืองเทาโทนา (TauTona) สร้างขึ้นโดยบริษัทแองโกล อเมริกัน คอร์ปอเรชั่น (Anglo American Corporation ) เริ่มดำเนินการขุดเจาะปล่องเหมืองในปี 1956 และปล่องเหมืองหลักที่ผิวดินลึก 2 กิโลเมตร เปิดใช้งานในปี 1961 โดยให้บริการทุกระดับลงไปจนถึงระดับ 66L ชื่อเทาโทนาหมายถึง "สิงโตผู้ยิ่งใหญ่" ในภาษาเซตสวา ( Setswana) เหมืองเริ่มผลิตแร่ในปี 1962 เป็นหนึ่งในเหมืองที่มีประสิทธิภาพมากที่สุดในแอฟริกาใต้ มีปริมาณทองคำสูงอย่างน่าดึงดูด และยังคงดำเนินการอย่างต่อเนื่องแม้ในช่วงที่ราคาทองคำต่ำ ในระยะแรก การทำเหมืองที่เทาโทนาเน้นไปที่แนวหินเวนเตอร์ดอร์ป คอนแทค (Venterdorp Contact Reef หรือ VCR) ซึ่งถูกขุดไปเกือบหมดแล้ว อย่างไรก็ตาม แนวหินคาร์บอน ลีดเดอร์ (Carbon Leader Reef หรือ CLR) ซึ่งตั้งอยู่หลายร้อยเมตรในชั้นหินด้านล่างของ VCR ยังคงไม่ถูกแตะต้องมากนัก และเป็นพื้นฐานของการดำเนินงานใหม่ของเทาโทนา การทำเหมือง CLR กำลังดำเนินการอยู่ระหว่างระดับ 112 และระดับ 120 โดยทั้งหมดอยู่นอกปล่องเหมือง TV

มีการเพิ่มปล่องย่อยอีกสองปล่องเพื่อขุดเหมืองให้ถึงระดับความลึกปัจจุบัน ปล่องย่อยที่สองทำหน้าที่ขุดตั้งแต่ระดับ 66L ลงไปถึง 100L และปล่องแนวตั้งที่สาม (TV Shaft) ขุดลงไปถึงระดับ 120L ซึ่งอยู่ลึกจากปากปล่อง 3,595 เมตร

เหมืองแห่งนี้มีอุโมงค์ยาวประมาณ 800 กิโลเมตร (500 ไมล์) และมีคนงานเหมืองประมาณ 5,600 คนในช่วงที่มีการดำเนินงานสูงสุด ปัจจุบันจำนวนพนักงานลดลงอย่างมาก เหมืองแห่งนี้เป็นสถานที่ทำงานที่อันตราย โดยมีคนงานเหมืองเสียชีวิตจากอุบัติเหตุเฉลี่ยปีละ 5 คน เหมืองแห่งนี้ลึกมากจนอุณหภูมิของหินดิบภายในเหมืองอาจสูงขึ้นจนเป็นอันตรายถึงชีวิต จึงต้องใช้เครื่องทำความเย็นเพื่อลดอุณหภูมิของเหมืองจาก 55 องศาเซลเซียส (131 องศาฟาเรนไฮต์) ลงมาเหลือ 28 องศาเซลเซียส (82 องศาฟาเรนไฮต์) ซึ่งเป็นอุณหภูมิที่ทนได้มากขึ้น ส่วนอุณหภูมิที่หน้าผาหินนั้นสูงถึง 60 องศาเซลเซียส (140 องศาฟาเรนไฮต์)

ภายในปี 2008 เหมืองแห่งนี้ขุดลึกลงไปถึง 3.9 กิโลเมตร (2.4 ไมล์) ใต้ดิน ทำให้เป็นเหมืองที่ลึกที่สุดในโลก (ในขณะนั้น) แซงหน้าเหมือง East Rand ที่ลึก 3.5 กิโลเมตร (2.2 ไมล์) ไป อย่างมาก ปล่องใหม่นี้ขยายความลึกจากเดิม 3.5 กิโลเมตร (2.2 ไมล์) โดยมีจุดประสงค์เพื่อยืดอายุการใช้งานของเหมืองไปจนถึงปี 2015 ^{[ 4 ]}

สายพานลำเลียงในปล่องที่ขนส่งคนงานจากพื้นผิวลงไปด้านล่างเคลื่อนที่ด้วยความเร็ว 16 เมตรต่อวินาที (36 ไมล์ต่อชั่วโมง / 58 กิโลเมตรต่อชั่วโมง) ดังนั้นเมื่อรวมกับการเดินทางในรถขนส่งคนงานที่ทำงานในระบบขนส่ง การเดินทางไปยังจุดทำงานและจุดพัฒนาอาจใช้เวลานานกว่าหนึ่งชั่วโมงจากพื้นผิว^{[ 5 ]}เหมืองแห่งนี้ได้รับการนำเสนอในรายการโทรทัศน์MegaStructures ที่ผลิตโดย National Geographic Channel

แผนงานปัจจุบันเผยให้เห็นอายุการใช้งานของเหมือง (Life Of Mine: LOM) ที่สมจริงของเหมือง CLR ว่าจะสิ้นสุดในปี 2029 โดยไม่รวมการขยายระยะเวลาใดๆ ศักยภาพของอายุการใช้งานที่คาดการณ์ได้คือจนถึงปี 2035 ซึ่งรวมถึงการทำเหมืองแบบใช้เสาเข็มด้วย

ในปีงบประมาณ 2551 มีอุบัติเหตุร้ายแรง 7 ครั้งที่เหมืองเวสต์วิทส์ของแองโกลโกลด์ แอชานติ ส่งผลให้คนงานเหมืองเสียชีวิต 14 ราย โดย 4 รายเสียชีวิตที่เหมืองเทาโทนา^{[ 6 ]}

ตัวเลขผลผลิตของเหมืองเทาโทนา มีดังนี้:

• เหมืองเทาโทนา (ZAF-00566) เก็บถาวรเมื่อวันที่ 28 มิถุนายน 2012 ที่Wayback Machine เว็บไซต์ของสำนักเลขาธิการกลุ่มประเทศแอฟริกา แคริบเบียน และแปซิฟิก