หนูกระโดดตะวันตก ( Zapus princeps ) เป็น หนูชนิดหนึ่งในวงศ์Zapodidae ^{[ 2 ]}พบได้^ในแคนาดาและสหรัฐอเมริกา [ ^{3 ]}

หนูกระโดดตะวันตกวิวัฒนาการในช่วงไพลสโตซีนอาจมาจากฟอสซิลสายพันธุ์Zapus burtiซึ่งเป็นที่รู้จักจากยุคBlancan ตอนปลาย ญาติสนิทที่สุดของพวกมันดูเหมือนจะเป็นหนูกระโดดแปซิฟิกซึ่งพวกมันยังสามารถผสมพันธุ์กันได้และให้กำเนิดลูกหลานที่สืบพันธุ์ได้^{[ 4 ]}

หนูจัมปิ้งตะวันตกมีลักษณะคล้ายหนูทั่วไป แต่มีขาหลังยาวและขาหน้าสั้น มีความยาวลำตัวตั้งแต่22 ถึง 25 เซนติเมตร (8.7 ถึง 9.8 นิ้ว)รวมหางยาว13 ถึง 15 เซนติเมตร (5.1 ถึง 5.9 นิ้ว)และมีน้ำหนักตั้งแต่17 ถึง 40 กรัม (0.60 ถึง 1.41 ออนซ์)หนูชนิดนี้มีขนหยาบสีน้ำตาลอมเทาเข้มบริเวณลำตัวส่วนบน มีแถบสีเหลืองถึงแดงกว้างตามข้างลำตัว และส่วนท้องสีขาวอมเหลืองอ่อน บางตัวมีจุดสีขาวบริเวณลำตัวส่วนบนหรือปลายหาง เพศผู้และเพศเมียมีลักษณะและขนาดใกล้เคียงกัน ตัวเมียมีเต้านม 4 คู่ ^{[ 4 ]}      

หนูกระโดดตะวันตกพบได้ในอเมริกาเหนือตะวันตกตั้งแต่ยูคอนถึงนิวเม็กซิโกพวกมันอาศัยอยู่ในภูมิประเทศที่เป็นภูเขาที่มีสภาพอากาศชื้นปานกลาง ในทุ่งหญ้าและป่าไม้ที่ปกคลุมด้วยต้นอัลเดอร์ต้นแอสเพนหรือต้นวิลโลว์ [ ^{4 ] พวก}มันมักพบได้ในพื้นที่ที่มีพืชพรรณหนาแน่นใกล้แหล่งน้ำจืด^{[ 5 ]}

ปัจจุบันมีการยอมรับ สายพันธุ์ย่อย 11 สายพันธุ์ : ^{[ 4 ]}

• Zapus princeps princeps – ทางตะวันออกของไวโอมิงโคโลราโดและทางเหนือของนิวเม็กซิโก
• Z. p. chrysogenys – เทือกเขาลาซาล
• Z. p. cinereus – ทางตะวันออกเฉียงใต้ของไอดาโฮและทางตะวันตกเฉียงเหนือของยูทาห์
• ซี.พี. curtatus – ทางตะวันตกเฉียงเหนือของเนวาดา
• Z. p. idahoensis – ทางตอนเหนือของไอดาโฮ ทางตะวันตกของมอนแทนาและตอนกลางของไวโอมิง
• Z. p. kootenayensis – ทางตอนใต้ของบริติชโคลัมเบียและทางตะวันตกเฉียงเหนือของวอชิงตัน
• Z. p. minor – พบตั้งแต่ทางตอนใต้ของรัฐอัลเบอร์ตาไปจนถึงทางตะวันออกเฉียงเหนือของรัฐเซาท์ดาโคตา
• Z. p. oregonus – รัฐโอเรกอน , ทางตะวันออกเฉียงใต้ของรัฐไอดาโฮ, ทางเหนือของรัฐเนวาดา
• ซี.พี. แปซิฟิกัส - แคลิฟอร์เนีย ตอนเหนือ
• Z. p. saltator – จากบริติชโคลัมเบียถึงยูคอนตอนใต้
• Z. p. utahensis – ยูทาห์และไวโอมิงตะวันตก

หนูจัมปิ้งตะวันตกเป็นสัตว์กินพืชและสัตว์ โดยอาหารส่วนใหญ่ประกอบด้วยเมล็ดหญ้าและสมุนไพร อาหารรองลงมาได้แก่ ผลไม้ เห็ดรา และแมลง^{[ 6 ]}ความหนาแน่นของประชากรมีตั้งแต่2 ถึง 39 ตัวต่อเฮกตาร์ (0.81 ถึง 15.78 ตัวต่อเอเคอร์)โดยหนูแต่ละตัวมีพื้นที่หากินระหว่าง0.1 ถึง 0.6 เฮกตาร์ (0.25 ถึง 1.48 เอเคอร์)โดยทั่วไปแล้วตัวผู้จะมีพื้นที่หากินกว้างกว่าตัวเมีย แหล่งหากินของหนูสามารถระบุได้จากกองลำต้นหญ้าขนาดเล็กที่ถูกลอกเมล็ดออก และจากทางเดินที่ชัดเจนซึ่งเต็มไปด้วยเศษหญ้า รังของพวกมันสร้างจากเศษหญ้าและซ่อนอยู่ใต้พืชพรรณหรือเศษซาก^{[ 4 ]}

หนูเป็น สัตว์ หากินกลางคืน^{[ 7 ]}แต่จะออกหากินเฉพาะในช่วงฤดูร้อนเท่านั้น และจำศีลในช่วงเวลาที่เหลือของปี ในบางพื้นที่ พวกมันจะจำศีลนานระหว่างแปดถึงสิบเดือนต่อปี^{[ 4 ]}พวกมันดำรงชีวิตอยู่ได้ด้วยไขมันที่สะสมไว้ทั้งหมดในขณะที่จำศีล และไม่เก็บสะสมอาหาร หนูทั่วไปอาจสูญเสียน้ำหนักตัวไปถึง 25% ในช่วงแปดถึงสิบเดือนของการจำศีล อย่างไรก็ตาม การจำศีลไม่ได้ต่อเนื่องตลอดช่วงเวลานี้ โดยเฉลี่ยแล้วหนูจะตื่นขึ้นหนึ่งครั้งทุกๆ 38 วัน^{[ 4 ]}

ช่วงเวลาจำศีลเกี่ยวข้องกับสภาพอากาศ โดยหนูจะเข้าโพรงหลังจากหิมะตกครั้งแรก หากพวกมันยังไม่ได้เข้าโพรงก่อนหน้านี้ในปีนั้น พวกมันจะตื่นขึ้นเมื่ออุณหภูมิพื้นดินสูงถึง8 ถึง 9.5 องศาเซลเซียส (46.4 ถึง 49.1 องศาฟาเรนไฮต์) ^{[ 8 ]}  

สัตว์ผู้ล่า ได้แก่แมวป่า พังพอนสกั๊งค์แรคคูนงูและนกเหยี่ยว หนูจะหนีสัตว์ผู้ล่าโดยการกระโดดไกลๆ หลายครั้งสลับกับการหยุดนิ่งเป็นช่วงสั้นๆ แม้ว่าโดยปกติพวกมันจะเคลื่อนที่โดยการกระโดดสั้นๆ และบางครั้งก็กระโดดได้ไกลถึง36 ซม. (14 นิ้ว)แต่เมื่อตกใจ การกระโดดของพวกมันอาจสูงถึง72 ซม. (28 นิ้ว)บนพื้น และ สูงถึง 30 ซม. (12 นิ้ว)ในอากาศ^{[ 9 ]}      

หนูตัวเมียพันธุ์เวสเทิร์นจัมปิ้งจะเข้าสู่ระยะเป็นสัดภายในหนึ่งสัปดาห์หลังจากตื่นจากการจำศีล และโดยทั่วไปจะผสมพันธุ์เพียงปีละครั้งเท่านั้น ระยะเวลาตั้งครรภ์นานสิบแปดวัน และให้กำเนิดลูกครอกละสี่ถึงแปดตัว ลูกหนูเกิดมาตาบอดและไม่มีขน น้ำหนักประมาณ0.8 กรัม (0.03 ออนซ์)พวกมันจะหย่านมเมื่ออายุระหว่าง 28 ถึง 35 วัน^{[ 4 ]}  

ดูเหมือนว่าพวกมันจะสามารถผสมพันธุ์ได้เมื่อสิ้นสุดการจำศีลครั้งแรก แม้ว่าจะมีเพียงประมาณ 40% เท่านั้นที่ทำเช่นนั้น ส่วนที่เหลือจะรออีกหนึ่งปี^{[ 10 ]}พวกมันมีอายุยืนยาวสามถึงสี่ปี^{[ 11 ]}