" สิ่งที่มนุษย์ใช้ชีวิตอยู่ " (หรือแปลว่า "สิ่งที่ผู้คนใช้ชีวิตอยู่" ^{[ 1 ]} ) เป็นเรื่องสั้นที่เขียนโดยเลโอ ตอลสตอยนักเขียนชาวรัสเซียในปี 1885 เรื่องนี้เป็นหนึ่งในเรื่องสั้นที่รวมอยู่ในหนังสือรวมเรื่องสั้นของเขาชื่อ " สิ่งที่มนุษย์ใช้ชีวิตอยู่ และเรื่องเล่าอื่นๆ " ซึ่งตีพิมพ์ในปี 1885 หนังสือรวมเรื่องนี้ยังรวมถึงเรื่องสั้นอื่นๆ เช่น " คำถามสามข้อ ", " ร้านกาแฟแห่งสุรัต " และ " คนเราต้องการที่ดินมากแค่ไหน? "

ไซมอนเป็นช่างทำรองเท้าที่ออกไปซื้อหนังแกะในวันฤดูหนาววันหนึ่งเพื่อทำเสื้อโค้ทกันหนาวให้ตัวเองและมาทรีโอนาภรรยาของเขา ปกติแล้วรายได้เล็กน้อยของเขาจะใช้ไปกับอาหารสำหรับครอบครัว เขาหวังว่าจะมีเงินพอซื้อหนังแกะ จึงไปทวงหนี้จากลูกค้า ประมาณ 5 รูเบิล แต่ได้คืนมาเพียง 20 โคเปกด้วยความท้อแท้ เขาจึงนำเงินนั้นไปซื้อวอดก้าและเริ่มเดินทางกลับบ้าน

ขณะที่ไซมอนเดินเข้าใกล้โบสถ์ ริมทาง เขา เห็นร่างซีดเซียวพิงกำแพงอยู่ เมื่อมองใกล้ๆ เขาเห็นว่าเป็นชายเปลือยกายที่มีสุขภาพย่ำแย่ ไซมอนเดินผ่านชายคนนั้นไปเพราะกลัวว่าเขาอาจเป็นอันตราย แต่ด้วยความละอายใจจึงเดินกลับไปช่วย ไซมอนให้เสื้อผ้าสำรองของตัวเองแก่เขา และประคองเขาขณะที่ทั้งสองเดินกลับบ้านด้วยกัน ชายแปลกหน้าพูดน้อย ตอบคำถามของไซมอนเพียงว่า "ผมบอกไม่ได้" และ " พระเจ้าลงโทษผมแล้ว"

เมื่อมาตรโยนาเห็นไซมอนมาถึงพร้อมกับคนแปลกหน้า เธอก็โกรธมาก โดยบอกว่าเธอไม่แน่ใจด้วยซ้ำว่าพวกเขาจะมีอาหารสำหรับวันพรุ่งนี้หรือไม่ เมื่อความตึงเครียดคลี่คลายลง เธอก็เชิญคนแปลกหน้ามาร่วมรับประทานอาหาร ขณะที่พวกเขารับประทานอาหารด้วยกัน ความสงสารก็ทำให้สีหน้าของเธออ่อนโยนลง ในขณะนั้นเอง ใบหน้าบึ้งตึงของคนแปลกหน้าก็สว่างขึ้น และเขาก็ยิ้มเล็กน้อย เช้าวันรุ่งขึ้น ไซมอนได้รู้ว่าชื่อของเขาคือไมเคิล ไซมอนเสนอที่พักให้เขาโดยมีเงื่อนไขว่าเขาต้องทำงานเป็นผู้ช่วย ไมเคิลตกลงและอยู่กับพวกเขาเป็นเวลาหลายปี เขาเรียนรู้ได้อย่างรวดเร็ว ด้วยทักษะและความขยันหมั่นเพียร ทำให้ธุรกิจทำรองเท้าของไซมอนเจริญรุ่งเรืองขึ้นเล็กน้อย

วันหนึ่งในฤดูหนาว ขุนนางท่านหนึ่งมาที่ร้านและสั่งทำรองเท้าบู๊ตคู่หนึ่งที่ต้องใช้ได้นานถึงหนึ่งปี โดยขู่ว่าจะลงโทษไซมอนหากทำไม่สำเร็จ ไมเคิลเหลือบมองเลยไหล่ของขุนนางไปและยิ้มเป็นครั้งที่สอง แทนที่จะทำรองเท้าบู๊ต ไมเคิลกลับทำรองเท้าแตะนุ่มๆ จากหนังคุณภาพดีที่พวกเขาได้รับมา ไซมอนตกใจมาก แต่ก่อนที่เขาจะทันได้คัดค้าน คนส่งสารก็มาแจ้งว่าขุนนางเสียชีวิตแล้วและขอให้ทำรองเท้าแตะสำหรับงานศพ ไซมอนมองดูด้วยความตกตะลึงขณะที่ไมเคิลส่งรองเท้าแตะที่ทำเสร็จแล้วให้

ในปีที่หกที่เขาอยู่กับพวกเขา หญิงคนหนึ่งก็มาถึงพร้อมกับเด็กหญิงฝาแฝดสองคน คนหนึ่งพิการ เธอสั่งทำรองเท้าให้เด็ก ๆ รวมถึงรองเท้าแยกสำหรับเท้าที่พิการด้วย เมื่อไซมอนถามเกี่ยวกับฝาแฝด หญิงคนนั้นก็อธิบายว่าพวกเขาไม่ใช่ลูกของเธอ แม่ของพวกเขาเสียชีวิตไม่นานหลังคลอด และศพของแม่ได้ทับขาของทารก ทำให้เด็กหญิงพิการ หญิงคนนั้นรับเลี้ยงฝาแฝดด้วยความสงสาร เมื่อได้ยินเช่นนี้ ไมเคิลก็ยิ้มเป็นครั้งที่สาม

หลังจากหญิงคนนั้นจากไป ไมเคิลก็กล่าวอำลาไซมอนและมาทรีโอนา ขอบคุณพวกเขา และบอกว่าพระเจ้าทรงอภัยโทษให้เขาแล้ว แสงสว่างเจิดจ้าล้อมรอบตัวเขา และพวกเขาก็รู้ว่าเขาไม่ใช่คนธรรมดา ไซมอนถามเขาว่าทำไมเขาถึงยิ้มเฉพาะสามครั้งที่อยู่กับพวกเขาเท่านั้น ไมเคิลอธิบายว่าเขาเป็นทูตสวรรค์ที่เคยได้รับมอบหมายให้รับวิญญาณของหญิงคนเดียวกันนั้นที่เสียชีวิตขณะคลอดบุตร เมื่อเธอวิงวอนขอชีวิตเพราะกลัวอันตรายต่อลูกๆ ไมเคิลจึงไว้ชีวิตเธอ เพื่อเป็นการลงโทษ พระเจ้าจึงส่งเขากลับมารับวิญญาณของเธอ โดยทรงบัญชาให้เขาเรียนรู้ความจริงสามประการก่อนที่จะกลับสู่สวรรค์ได้ คือ สิ่งที่อยู่ในตัวมนุษย์ สิ่งที่ไม่ได้มอบให้แก่มนุษย์ และสิ่งที่มนุษย์ดำเนินชีวิตตาม

ไมเคิลกล่าวว่าเขาได้เรียนรู้ความจริงข้อแรก คือความรักมีอยู่ในมนุษย์ เมื่อมาตรโยนาแสดงความเมตตาต่อเขา เขาได้เรียนรู้ความจริงข้อที่สอง คือมนุษย์ไม่ได้รับความรู้เกี่ยวกับความต้องการของตนเอง เมื่อขุนนางเตรียมตัวสำหรับอนาคตที่เขาจะไม่มีวันได้เห็น ขณะที่ไมเคิลสังเกตเห็นทูตสวรรค์แห่งความตายกำลังคุกคามเขาอยู่ เขาได้เรียนรู้ความจริงข้อที่สาม คือมนุษย์ไม่ได้ดำรงชีวิตอยู่ด้วยความห่วงใยตนเอง แต่ด้วยความรัก เมื่อเขาได้เห็นการรับเลี้ยงฝาแฝดกำพร้าอย่างไม่เห็นแก่ตัวของหญิงผู้นั้น เมื่อได้เรียนรู้ความจริงเหล่านี้แล้ว ไมเคิลจึงขึ้นสู่สวรรค์

เรื่องนี้ถูกนำไปสร้างเป็นภาพยนตร์สั้นของอังกฤษในปี พ.ศ. 2481 กำกับโดยเวอร์นอน เซเวลล์ [ ^{2 ] อ}เล็กซานเดอร์ โซลเซนิตซินนักเขียนชาวโซเวียต-รัสเซีย กล่าวถึงเรื่องนี้ในหนังสือ Cancer Wardของเขาในปี พ.ศ. 2509

• บรรณานุกรมของเลโอ ตอลสตอย
• นิทานยี่สิบสามเรื่อง

• ข้อความภาษาอังกฤษ
  • สิ่งที่ผู้ชายยึดถือปฏิบัติใน RevoltLib.com
  • สิ่งที่ผู้ชายยึดถือปฏิบัติใน Marxists.org
  • สิ่งที่ผู้ชายยึดถือในการดำเนินชีวิต ดูได้ที่ TheAnarchistLibrary.org
• เสียงภาษาอังกฤษ
  • สิ่งที่ผู้ชายยึดถือปฏิบัติ (What Men Live By) ที่ Archive.org
  • หนังสือเสียงสาธารณะเรื่อง"What Men Live By" มีให้บริการที่ LibriVox