การล่าสัตว์ปีกน้ำคือการล่าสัตว์ปีกที่อาศัยอยู่ในน้ำเช่น เป็ด ห่าน และนกน้ำหรือ นก ชายฝั่ง อื่นๆ เพื่อการกีฬาและเพื่อเป็นอาหาร สัตว์ปีกน้ำจะถูกล่าในทุ่งนาที่พวกมันหากิน หรือในพื้นที่ที่มีแหล่งน้ำ เช่น แม่น้ำ ทะเลสาบ บ่อพื้นที่ชุ่มน้ำ ลำคลองหรือชายฝั่ง^{[ 1 ]}มีนักล่าสัตว์ปีกน้ำประมาณ 3 ล้านคนในสหรัฐอเมริกาเพียงประเทศเดียว^{[ 2 ]}

นกน้ำป่าถูกล่าเพื่อเอาเนื้อขนและขนนกทั่วโลกมาตั้งแต่สมัยก่อนประวัติศาสตร์ เป็ด ห่าน และหงส์ปรากฏอยู่ในภาพวาดบนผนังถ้ำ ในยุโรป ตั้งแต่ยุคน้ำแข็งครั้งสุดท้ายภาพจิตรกรรมฝาผนังใน สุสาน อียิปต์โบราณของKhnumhotep IIแสดงให้เห็นชายคนหนึ่งในที่ซุ่มล่าสัตว์ กำลังจับเป็ดที่กำลัง ^ว่ายน้ำด้วยกับดัก^{[ 3 ]}เป็ดมัสโควิถูกวาดไว้ในงานศิลปะของวัฒนธรรมโมเชแห่งเปรู โบราณ [ ^{4 ]}

การล่าสัตว์ปีกสมัยใหม่เริ่มต้นขึ้นในศตวรรษที่ 17 ด้วยปืนไรเฟิลแบบจุดชนวนต่อมา มีการใช้ ปืนคาบศิลา และ ปืน แบบใช้ฝาครอบจุดระเบิดปืนลูกซองบรรจุด้วยดินปืนดำและลูกตะกั่วผ่านทางปาก กระบอกปืน จนถึงปลายศตวรรษที่ 19 การเปลี่ยนจากปืนลูกซองแบบบรรจุทางปากกระบอกปืน ไปเป็นแบบบรรจุทางท้ายกระบอกปืน ส่วนใหญ่เกิดจากนวัตกรรมของผู้ผลิตปืน เช่นโจเซฟ แมนตันซึ่งในขณะนั้นการล่าสัตว์ปีกเป็นที่นิยมอย่างมากในอังกฤษ^{[ 5 ]} ทั้ง โช้คปืนลูกซองและดินปืนไร้ควันถูกประดิษฐ์ขึ้นในปลายศตวรรษที่ 19 ซึ่งทำให้สามารถยิงปืนลูกซองได้ในระยะไกลขึ้น ด้วยการมาถึงของปืนพุนต์นักล่าสามารถฆ่านกได้หลายสิบตัวด้วยการยิงเพียงครั้งเดียว^{[ 6 ]}

ผู้ตั้งถิ่นฐานชาวยุโรปในอเมริกาต่างล่าสัตว์ปีกอย่างกระตือรือร้น เนื่องจากดูเหมือนว่ามีสัตว์ปีกมากมายไม่จำกัดใน ชายฝั่ง มหาสมุทรแอตแลนติกเมื่อมีผู้อพยพเข้ามาในอเมริกามากขึ้นในศตวรรษที่ 19 ความต้องการอาหารก็เพิ่มมากขึ้นการล่าสัตว์เพื่อการค้าจึงเริ่มเกิดขึ้น เพื่อจัดหาเป็ดและห่านสดให้กับประชากรท้องถิ่นที่อาศัยอยู่ตามชายฝั่งตะวันออกเป็ดที่ยังมีชีวิตอยู่ถูกใช้เป็นเหย่อล่อเพื่อดึงดูดสัตว์ปีกชนิดอื่น ซึ่งในปัจจุบันถือเป็นการทารุณกรรมสัตว์ ในช่วงการอพยพในฤดูใบไม้ร่วง ท้องฟ้าเต็มไปด้วยสัตว์ปีก สถานที่ต่างๆ เช่นอ่าวเชซาพีคอ่าวเดลาแวร์และอ่าวบาร์เนแกตถูกล่าสัตว์อย่างกว้างขวาง^{[ 7 ]}ในอ่าวเชซาพีคในช่วงทศวรรษ 1930 หนึ่งในภัยคุกคามที่ใหญ่ที่สุดต่อสัตว์ปีกคือพวกลักลอบล่าสัตว์ ในท้องถิ่น ที่ใช้เรือท้องแบนที่ มีปืน ใหญ่ หมุนได้ซึ่งสามารถฆ่าฝูงนกทั้งฝูงได้ด้วยการยิงเพียงนัดเดียว^{[ 8 ] [ 9 ]}

เป็ดและห่านหลายสายพันธุ์ อาศัยอยู่ในถิ่นที่อยู่เดียวกันและมี ฤล่าสัตว์ทับซ้อน กัน ^{[ 10 ]}ในอเมริกาเหนือมีการล่าเป็ดและห่านหลากหลายชนิด โดยชนิดที่พบได้บ่อยที่สุด ได้แก่เป็ดมัลลาร์ดห่านแคนาดาห่านหิมะ เป็ดแคน วาสแบ็ก เป็ดเรดเฮด เป็ดพินเท ลเหนือ เป็ด แกดวอลล์ เป็ดรัดดี้ เป็ดคูต เป็ดเม อ ร์แกนเซอร์ธรรมดาและ เป็ดเมอร์แกน เซอร์อกแดง^{[ 11 ]}นอกจากนี้ยังมีการล่าเป็ดดำเป็ดวู้ด เป็ดทีลปีกฟ้าเป็ดทีลปีกเขียว เป็ด บั ฟ เฟิลเฮด เป็ดปาก พลั่วเหนือเป็ดวิเจียนและเป็ดโกลเด้นอาย เป็ดทะเล ได้แก่เป็ดหางยาวเป็ดไอเดอร์และเป็ดสกอตเตอร์^{[ 12 ] [ 13 ]}

ฤดูกาลล่าสัตว์ปีกโดยทั่วไปจะอยู่ในช่วงฤดูใบไม้ร่วงและฤดูหนาว ฤดูกาลล่าสัตว์กำหนดโดยหน่วยงานบริการปลาและสัตว์ป่าแห่งสหรัฐอเมริกา^{[ 14 ]}ในฤดูใบไม้ร่วง เป็ดและห่านเลี้ยงลูกเสร็จแล้วและกำลังอพยพไปยังพื้นที่ที่อบอุ่นกว่าเพื่อหาอาหาร^{[ 15 ]} มีการใช้ บังตา ใน การล่าสัตว์เพื่อซ่อนตัวนักล่า ในขณะที่ใช้หุ่นล่อเป็ด เพื่อดึงดูดนก ​​การใช้ หุ่นล่อ จำนวนมากและการเรียก นักล่าสัตว์ปีกที่มีประสบการณ์สามารถ ล่า เป็ดหรือห่าน ได้สำเร็จหากมีสัตว์ปีกบินในวันนั้น^{[ 16 ] [ 17 ]}

เรือสามารถใช้เป็นที่กำบังสำหรับการล่าสัตว์ได้ เรียกว่าsneakbox เรือ ที่นิยมใช้มากที่สุดคือเรือท้องแบน (โดยปกติคือเรือจอห์นโบ๊ท ) เพื่อเพิ่มความมั่นคงเรือคายัคหรือเรือแคนูก็ใช้ได้เช่นกัน การไล่ล่าเป็ดดำน้ำในทะเลสาบ อ่าว หรือช่องแคบต้องใช้เรือขนาดใหญ่และมีความมั่นคงมากกว่า เนื่องจากเรือขนาดเล็กอาจพลิคว่ำได้Sinkboxที่ซ่อนนักล่าไว้ใต้น้ำนั้นผิดกฎหมาย^{[ 15 ]} สุนัข รีทรีฟเวอร์ใช้ในการเก็บเป็ดที่ถูกยิง โดยส่วนใหญ่นักล่าจะใช้สุนัขพันธุ์ลาบราดอร์รีทรีฟเวอร์ โก ลเด้นรีทรีฟเวอร์หรือเชซาพีคเบย์รีทรีฟเวอร์ในการเก็บนกน้ำ สุนัขรีทรีฟเวอร์ช่วยเก็บนก และไล่ล่าเป็ดที่บาดเจ็บที่รอดชีวิตจากการถูกยิง^{[ 18 ]}

ในช่วงปลายทศวรรษ 1960 กระสุน ตะกั่วถูกระบุว่าเป็นสาเหตุหลักของการเป็นพิษจากตะกั่วในนกน้ำ ซึ่งหากินอยู่ก้นทะเลสาบและพื้นที่ชุ่มน้ำ^{[ 19 ] [ 20 ]} ตั้งแต่นั้น มา กระสุนตะกั่วจึงถูกห้ามใช้ และต้องปราศจากตะกั่วในสหรัฐอเมริกาแคนาดาและสหภาพยุโรป[ ^{21 ] [ 22 ] [ 23 ] ขนาด}ของกระสุนขึ้นอยู่กับชนิดของนกที่ล่า กระสุนลูกปราย (buckshot)ผิดกฎหมาย^{[ 24 ]}เมื่อล่าสัตว์ด้วยปืนลูกซองมีความเสี่ยงที่จะทำให้นกที่หนีรอดไปได้บาดเจ็บ ซึ่งเรียกว่าการสูญเสียที่ทำให้พิการ เนื่องจากนกน้ำบินเป็นฝูง จึงมีความเสี่ยงที่เป็ดหลายตัวจะถูกยิง เป็ดที่ถูกยิงด้วยกลุ่มกระสุนตรงกลางมักจะตาย อย่างไรก็ตาม เป็ดที่อยู่รอบนอกอาจยังคงถูกกระสุนบางส่วนซึ่งพวกมันอาจรอดชีวิตได้ แต่ส่งผลให้ต้องทนทุกข์ทรมานไปตลอดชีวิต การยิงในระยะไกลเกินไปก็เพิ่มความเสี่ยงของการสูญเสียที่ทำให้พิการ เช่นกัน ^{[ 25 ]}

นักล่าชาวยุโรปในยุคกลางมีความรู้สึกถึงความยุติธรรมอย่างลึกซึ้งต่อเหยื่อของพวกเขา และมองว่าการล่าเป็นความท้าทายที่สัตว์สมควรได้รับโอกาสที่ยุติธรรม นักล่าใช้วิธีการที่ยุติธรรมเพื่อลดความทุกข์ทรมานที่ไม่จำเป็นของเหยื่อหลักเกียรติ นี้ กำหนดให้นักล่าต้องไล่ล่าและฆ่าสัตว์ที่บาดเจ็บทั้งหมดอย่างแข็งขันเพื่อป้องกันความทุกข์ทรมานของพวกมัน การเล็งเป้าที่นั่งอยู่เฉยๆ ถือว่าไม่ซื่อสัตย์^{[ 26 ]}

ในการล่าสัตว์ปีกในแคนาดา นักล่าต้องได้รับ ใบอนุญาตล่าสัตว์ปีกอพยพของแคนาดา ที่ถูกต้องก่อน รวมถึงใบอนุญาตเพิ่มเติมในระดับจังหวัดด้วย^{[ 27 ]}นักล่าในแคนาดาและสหรัฐอเมริกายังต้องเรียนหลักสูตรความปลอดภัยก่อนจึงจะได้รับใบอนุญาต^{[ 28 ]}ในสหรัฐอเมริกา นักล่าต้องซื้อแสตมป์เป็ดของรัฐบาลกลาง ด้วย การยิงเป็ดจากยานพาหนะหรือเรือที่กำลังเคลื่อนที่นั้นผิดกฎหมาย การวางเหยื่อเช่น ข้าวโพด และการใช้เป็ดมีชีวิตเป็นเหย่อล่อก็ผิดกฎหมายเช่นกัน^{[ 29 ]}

การพยายามทุกวิถีทางเพื่อเก็บนกน้ำที่บาดเจ็บหรือพิการถือเป็นน้ำใจนักกีฬาที่ดี^{[ 30 ]}การสูญเสียที่เกิดจากนักล่าไม่เก็บนกที่ล่าได้ ซึ่งเรียกว่า การสูญเสีย ที่ทำให้พิการอาจมีตั้งแต่ 20% ถึง 40% ของนกน้ำทั้งหมดที่ถูกยิงในแคนาดาและสหรัฐอเมริกา^{[ 31 ]}การล่าสัตว์ปีกอพยพ ในจังหวัด แพรรีของแคนาดาและสหรัฐอเมริกาที่อยู่ติดกันนั้นคาดว่ามีจำนวน 12 ล้านตัวต่อปี^{[ 32 ]}ดังนั้น ในแต่ละปี เป็ดและห่าน หลายล้านตัว จึงพิการหรือได้รับบาดเจ็บในอเมริกาเหนือเนื่องจากการล่าสัตว์^{[ 33 ]}ชะตากรรมที่เป็นไปได้ของ เป็ด ที่ถูกทำร้ายคือการตายที่ทรมานอย่างยาวนาน ซึ่งเต็มไปด้วยความทุกข์ทรมานและความเจ็บปวดอย่างไม่หยุดยั้ง^{[ 34 ] [ 35 ]}

การศึกษาด้วยรังสีเอกซ์ของเป็ดที่ถูกจับโดยใช้อวนในออสเตรเลียพบว่าระหว่าง 6% ถึง 19% ของเป็ดมีกระสุนปืนฝังอยู่ในร่างกาย^{[ 36 ]} การกระทำ ที่โหดร้ายต่อสัตว์นี้ส่วนใหญ่ถูกเจ้าหน้าที่รัฐมองข้ามไป^{[ 37 ]}

นกอพยพระหว่างแหล่งผสมพันธุ์และแหล่งพักอาศัยในฤดูหนาวโดยใช้เส้นทางบินเส้นทางบินแต่ละเส้นทางมีองค์ประกอบของชนิดพันธุ์และถิ่นที่อยู่แตกต่างกัน ในเส้นทางบินมิสซิสซิปปีการล่าสัตว์ปีกมักเกิดขึ้นในทะเลสาบหนองน้ำ บึงหรือแม่น้ำที่เป็ดและห่านลงจอดระหว่างการอพยพทุ่งข้าวโพดและนาข้าวก็เป็นแหล่งล่าสัตว์ทั่วไปเช่นกัน เนื่องจากห่านและเป็ดมักกินเมล็ดพืชที่เหลืออยู่ในทุ่งหลังการเก็บเกี่ยว^{[ 38 ]}เส้นทางบินแอตแลนติกเป็นเส้นทางอพยพที่นกน้ำใช้บินจากทางเหนือของควิเบกไปยังฟลอริดาในฤดูใบไม้ร่วงและกลับมาในฤดูใบไม้ผลิ^{[ 39 ]}ถิ่นที่อยู่ของนกน้ำคือหนองน้ำและพื้นที่ชุ่มน้ำซึ่งกำลังลดลงในอัตราที่น่าตกใจเนื่องจากภัยแล้งและเกษตรกรระบายน้ำในพื้นที่ชุ่มน้ำเพื่อปลูกพืชการอนุรักษ์และการฟื้นฟูพื้นที่ชุ่มน้ำมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการล่าสัตว์ปีกอย่างต่อเนื่อง^{[ 40 ] [ 41 ]}

• กรมประมงและสัตว์ป่าแห่งสหรัฐอเมริกา – ข้อมูลสำหรับนักล่าสัตว์ปีก
• ดั๊กส์ อันลิมิเต็ด – ผู้นำด้านการอนุรักษ์พื้นที่ชุ่มน้ำ
• สมาคมนักสะสมหุ่นล่อนกแห่งมิดเวสต์ – สมาคมนักสะสมหุ่นล่อนกที่ใหญ่ที่สุดและเก่าแก่ที่สุดในอเมริกา