วิลเฮล์ม ยุสตุส โกเบล เกิดเมื่อวันที่ 4 มกราคม พ.ศ. 2399 ในรัฐเพนซิลเวเนีย โดยมีบิดาชื่อ วิลเฮล์ม และมารดาชื่อ ออกัสตา โกเบล ( นามสกุลเดิมโกรนเคิล) ซึ่งเป็นผู้อพยพมาจากเมืองฮันโนเวอร์ ประเทศเยอรมนี [b] เขาเป็นบุตรคนโตในบรรดาพี่น้องสี่คน เกิดก่อนกำหนดสองเดือนและมีน้ำหนักน้อยกว่า3 ปอนด์ ( 1.4กิโลกรัม) [ ^{4 ] บิดา}ของเขารับ^{ราชการเป็นพล}ทหารในกองร้อย B กรมทหารราบที่ 82 แห่งเพนซิลเวเนียในช่วงสงครามกลางเมืองอเมริกาและมารดาของโกเบลเลี้ยงดูบุตรธิดาเพียงลำพัง โดยสอนพวกเขาเกี่ยวกับมรดกทางวัฒนธรรมเยอรมัน วิลเฮล์มพูดภาษาเยอรมันจนถึงอายุหกขวบ แต่เขายอมรับวัฒนธรรมอเมริกัน โดยใช้การสะกดชื่อแบบอังกฤษว่า "วิลเลียม" ^{[ 5 ]} 

หลังจากปลดประจำการจากกองทัพในปี 1863 บิดาของโกเบลได้ย้ายครอบครัวไปที่โควิงตัน รัฐเคนตักกี้ [ ^{6 ] โก}เบลเข้าเรียนที่โรงเรียนในโควิงตัน จากนั้นได้ฝึกงานกับช่างทำเครื่องประดับใน ซิน ซินเนติรัฐโอไฮโอ^{[ 7 ]}หลังจากเรียนที่วิทยาลัยธุรกิจฮอลลิงส์เวิร์ธได้ไม่นานในช่วงกลางทศวรรษ 1870 เขาได้ฝึกงานในสำนักงานกฎหมายของจอห์น ดับเบิลยู สตีเวนสันซึ่งดำรงตำแหน่งผู้ว่าการรัฐเคนตักกี้ตั้งแต่ปี 1867 ถึง 1871 ในที่สุดโกเบลก็กลายเป็นหุ้นส่วนและผู้จัดการมรดกของสตีเวนสัน^{[ 8 ]}โกเบลสำเร็จการศึกษาจากโรงเรียนกฎหมายซินซินเนติในปี 1877 ^{[ 6 ]}และลงทะเบียนเรียนที่วิทยาลัยเคนยอนในแกมเบียร์ รัฐโอไฮโอก่อนที่จะเข้าร่วมสำนักงานของจอห์น จี คาร์ไลล์ผู้ แทนรัฐเคนตักกี้ จากนั้นเขากลับไปร่วมงานกับสตีเวนสันที่โควิงตันในปี พ.ศ. 2426 หลังจากที่หุ้นส่วนคนก่อนของสตีเวนสันเสียชีวิต^{[ 2 ]}

ตามที่ผู้เขียนJames C. Klotterกล่าวไว้ Goebel ไม่เป็นที่รู้จักในฐานะบุคคลที่เป็นมิตรในที่สาธารณะ เขาเป็นสมาชิกขององค์กรทางสังคมเพียงไม่กี่แห่ง และทักทายเฉพาะเพื่อนสนิทที่สุดด้วยรอยยิ้มหรือการจับมือเท่านั้น เขาแทบจะไม่เคยมีความสัมพันธ์โรแมนติกกับผู้หญิง^{[ 9 ]}และเป็นผู้ว่าการรัฐเคนตักกี้เพียงคนเดียวที่ไม่เคยแต่งงาน^{[ 1 ] [ 6 ]}นักข่าวIrvin S. Cobbกล่าวว่า "ฉันไม่เคยเห็นผู้ชายคนไหนที่มีรูปร่างหน้าตาคล้ายสัตว์เลื้อยคลานได้มากเท่ากับผู้ชายคนนี้" ^{[ 10 ]}คนอื่นๆ แสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับริมฝีปากที่ "ดูถูกเหยียดหยาม" จมูกที่ "แหลมคม" และดวงตาที่ "ไร้อารมณ์ขัน" ของเขา^{[ 10 ]} Goebel ไม่ใช่นักพูดในที่สาธารณะที่มีพรสวรรค์ มักจะหลีกเลี่ยงภาพพจน์ที่สวยหรู และอาศัยเสียงทุ้มทรงพลังและการพูดที่หนักแน่นเพื่อเน้นย้ำประเด็นของเขา คลอตเตอร์เขียนว่า "เมื่อผนวกกับการเรียกร้องแบบปลุกระดมและวลีที่กระตุ้นอารมณ์เป็นครั้งคราว การนำเสนอแบบนี้ทำให้การปราศรัยมีประสิทธิภาพ แต่ก็ไม่เคยดีไปกว่าการปราศรัยโดยเฉลี่ย" ^{[ 10 ]}แม้จะขาดคุณสมบัติทางสังคมที่พบได้ทั่วไปในนักการเมือง แต่คุณลักษณะหนึ่งที่ทำให้โกเบลประสบความสำเร็จในเวทีการเมืองคือสติปัญญาของเขา โกเบลอ่านหนังสือมาก และทั้งผู้สนับสนุนและฝ่ายตรงข้ามต่างยอมรับว่าความสามารถทางปัญญาของเขาน่าประทับใจ คอบบ์สรุปว่าเขาไม่เคยประทับใจในสติปัญญาของใครมากเท่ากับโกเบลมาก่อน^{[ 10 ]}

ในปี พ.ศ. 2430 เจมส์ วิลเลียม ไบรอัน ลาออกจากตำแหน่ง วุฒิสภาเคน ตักกี้เพื่อลงสมัครรับเลือกตั้งเป็นรองผู้ว่าการรัฐโกเบลตัดสินใจลงสมัครรับเลือกตั้งในที่นั่งว่างซึ่งเป็นตัวแทนของเมืองโควิงตัน^{[ 6 ]}เขาหาเสียงโดยเน้นเรื่องการควบคุมทางรถไฟและเรื่องแรงงาน เช่นเดียวกับสตีเวนสัน เขาเน้นย้ำถึงสิทธิของประชาชนในการควบคุมบริษัทที่ได้รับอนุญาต^{[ 6 ] [ 11 ]}พรรคแรงงานสหภาพได้ขึ้นมามีอำนาจในพื้นที่ด้วยนโยบายที่คล้ายคลึงกับของโกเบล อย่างไรก็ตาม ในขณะที่โกเบลต้องยึดมั่นกับพันธมิตรของเขาในพรรคเดโมแครต พรรคแรงงานสหภาพได้พยายามดึงคะแนนเสียงจากทั้งพรรคเดโมแครตและพรรครีพับลิกัน ทำให้การเลือกตั้งเป็นไปอย่างสูสี ซึ่งโกเบลเป็นฝ่ายชนะด้วยคะแนนเสียงเพียง 56 เสียง^{[ 12 ]}ต่อมาเขาได้สาบานตนเข้ารับตำแหน่งในวันที่ 30 ธันวาคม^{[ 13 ]}ในช่วงวาระแรกของการดำรงตำแหน่งวุฒิสมาชิก คณะกรรมการการรถไฟแห่งรัฐได้เพิ่มการประเมินภาษีทรัพย์สินของบริษัทรถไฟลุยส์วิลล์และแนชวิลล์ เป็นมากกว่า 3,000,000 ^{[ c ]}ข้อเสนอจากสมาชิกสภานิติบัญญัติที่สนับสนุนการรถไฟในสภาผู้แทนราษฎรแห่งรัฐเคนตักกี้ให้ยกเลิกคณะกรรมการการรถไฟของรัฐเคนตักกี้ได้รับการอนุมัติและส่งไปยังวุฒิสภาคาสเซียส มาร์เซลลัส เคลย์ตอบโต้ด้วยการเสนอให้จัดตั้งคณะกรรมการเพื่อตรวจสอบการล็อบบี้ของอุตสาหกรรมรถไฟ โกเบลทำหน้าที่ในคณะกรรมการดังกล่าว ซึ่งได้เปิดเผยการละเมิดที่สำคัญโดยกลุ่มล็อบบี้รถไฟ^{[ 14 ]}เขายังช่วยคัดค้านร่างกฎหมายยกเลิกคณะกรรมการการรถไฟในวุฒิสภา การกระทำเหล่านี้ทำให้เขาได้รับความนิยมมากขึ้น และเขาได้รับเลือกเป็นวุฒิสมาชิกโดยไม่มีคู่แข่งในปี 1889 ครบวาระ^{[ 15 ]}โกเบลสามารถเจรจาต่อรองกับสมาชิกสภานิติบัญญัติคนอื่นๆ ได้เป็นอย่างดี และเขาก็มีความสามารถและเต็มใจที่จะยกเลิกข้อตกลงหากมีข้อเสนอที่ดีกว่าเข้ามา แนวโน้มของเขาในการใช้กลไกทางการเมือง ของรัฐ เพื่อผลักดันวาระของเขาทำให้เขาได้รับฉายาว่า " วิลเลียมผู้พิชิต " ^{[ 16 ]}

โกเบลทำหน้าที่เป็นผู้แทนในการประชุมร่างรัฐธรรมนูญ ครั้งที่สี่ของรัฐเคนตักกี้ ในปี 1890 ^{[ 17 ]}ซึ่งได้จัดทำรัฐธรรมนูญฉบับปัจจุบันของรัฐเคนตักกี้ [ ^{18 ] แม้}จะเป็นผู้แทน แต่โกเบลก็แสดงความสนใจเพียงเล็กน้อยในการมีส่วนร่วมในกระบวนการสร้างรัฐธรรมนูญฉบับใหม่ การประชุมดำเนินไปประมาณ 250 วัน แต่โกเบลเข้าร่วมเพียงประมาณ 100 วันเท่านั้น^{[ 19 ]}อย่างไรก็ตาม เขาได้ผลักดันให้มีการรวมคณะกรรมการรถไฟไว้ในรัฐธรรมนูญฉบับใหม่ ในฐานะหน่วยงานตามรัฐธรรมนูญ คณะกรรมการนี้สามารถถูกยกเลิกได้โดยการแก้ไขเพิ่มเติมที่ได้รับการรับรองโดยการลงคะแนนเสียงของประชาชนเท่านั้น ซึ่งเป็นการปกป้องคณะกรรมการจากการถูกยุบโดยฝ่ายเดียวโดยสภานิติบัญญัติ อย่างมีประสิทธิภาพ ^{[ 20 ]}คลอตเตอร์เขียนว่า "โกเบลใช้รัฐธรรมนูญเป็นเครื่องมือในการออกกฎหมายที่เขาไม่สามารถผ่านได้ในสภานิติบัญญัติที่อนุรักษ์นิยมมากกว่า" ^{[ 21 ]}โกเบลชนะการเลือกตั้งอีกครั้งในปี พ.ศ. 2436 ด้วยคะแนนเสียงมากกว่าคู่แข่งจากพรรครีพับลิกันถึง 3 ต่อ 1 ^{[ 22 ]}ในปี พ.ศ. 2437 เขาได้รับเลือกเป็นประธานวุฒิสภาชั่วคราวแห่งรัฐเคนตักกี้^{[ 6 ]}

ในปี พ.ศ. 2438 โกเบลได้เข้าไปมีส่วนร่วมในสิ่งที่ผู้สังเกตการณ์หลายคนมองว่าเป็นการดวลกับจอห์น ลอว์เรนซ์ แซนด์ฟอร์ด แซนด์ฟอร์ด อดีต นายทหารเสนาธิการฝ่าย สัมพันธมิตรที่ผันตัวมาเป็นพนักงานเก็บเงิน เคยปะทะกับโกเบลมาก่อน การรณรงค์ที่ประสบความสำเร็จของโกเบลในการยกเลิกค่าผ่านทางจากทางหลวง บางสายในรัฐเคนตักกี้ ทำให้แซนด์ฟอร์ดสูญเสียเงินจำนวนมาก หลายคนเชื่อว่าแซนด์ฟอร์ดได้ขัดขวางการแต่งตั้งโกเบลให้ดำรงตำแหน่งในศาลอุทธรณ์รัฐเคนตักกี้เพื่อเป็นการแก้แค้น^{[ 23 ]}ด้วยความโกรธแค้น โกเบลจึงเขียนบทความในหนังสือพิมพ์ท้องถิ่นโดยเรียกแซนด์ฟอร์ดว่า " โรคหนองในจอห์น" ^{[ 24 ]}เมื่อวันที่ 11 เมษายน พ.ศ. 2438 โกเบลและเพื่อนอีกสองคนไปที่โควิงตันเพื่อขึ้นเงินเช็ค โกเบลแนะนำให้พวกเขาหลีกเลี่ยงธนาคารของแซนด์ฟอร์ด แต่แซนด์ฟอร์ดซึ่งยืนอยู่หน้าธนาคารได้พูดคุยกับพวกเขาก่อนที่พวกเขาจะข้ามถนนไปยังธนาคารอื่น แซนด์ฟอร์ดทักทายเพื่อนของโกเบลโดยยื่นมือซ้ายให้พวกเขา อย่างไรก็ตาม โกเบลสังเกตเห็นว่ามือขวาของแซนด์ฟอร์ดจับปืนพกที่ซ่อนไว้ในกระเป๋าเสื้อของเขา โกเบลเองก็พกปืนมาด้วย จึงกำปืนลูกโม่ของเขาไว้ในกระเป๋าเสื้อเช่นกัน^{[ 25 ]}แซนด์ฟอร์ดเผชิญหน้ากับโกเบลและพูดว่า "ฉันเข้าใจว่าคุณถือว่าตัวเองเป็นผู้เขียนบทความนั้น" "ใช่" โกเบลตอบ^{[ 25 ]}

เหตุการณ์ยิงกันเกิดขึ้นเวลา 13.30  น. ตามคำให้การของพยาน ทั้งสองคนต่างชักปืนพกออกมา แต่ไม่มีใครแน่ใจว่าใครยิงก่อน พยานคนหนึ่งคือ WJ Hendricks อัยการสูงสุดของรัฐเคนตักกี้กล่าวว่า "ผมไม่รู้ว่าใครยิงก่อน เสียงปืนดังใกล้กันมาก" ^{[ 26 ]}พยานอีกคนหนึ่งคือ Frank P. Helm กล่าวว่า "ผมอยู่ใกล้พวกเขามาก และตอนแรกผมคิดว่าตัวเองก็ถูกยิงด้วย" ^{[ 26 ]}กระสุนของ Sandford ทะลุเสื้อโค้ทของ Goebel และฉีกกางเกงของเขา แต่เขาไม่ได้รับบาดเจ็บ กระสุนของ Goebel โดน Sandford ที่ศีรษะจนเสียชีวิต Sandford เสียชีวิตในอีก 5 ชั่วโมงต่อมา^{[ 23 ]} Goebel อ้างว่าเป็นการป้องกันตัวและถูกตัดสินว่าไม่มีความผิด^{[ 27 ]}การตัดสินว่าไม่มีความผิดครั้งนี้มีความสำคัญ เพราะรัฐธรรมนูญของรัฐเคนตักกี้ห้ามการดวลปืน หากโกเบลถูกตัดสินว่ามีความผิดฐานดวลปืน เขาจะไม่มีสิทธิ์ดำรงตำแหน่งใดๆ ในภาครัฐ^{[ 28 ]}การยิงปืนทำให้โกเบลไม่เป็นที่นิยมในหมู่ทหารผ่านศึกฝ่ายสัมพันธมิตรของเคนตักกี้ ซึ่งพวกเขายังตั้งข้อสังเกตถึงภูมิหลังที่ไม่ใช่คนใต้ของเขาและการรับราชการในกองทัพสหภาพของบิดาของเขาด้วย^{[ 6 ]}

พรรคเดโมแครตแห่งเคนตักกี้ซึ่งควบคุมสภานิติบัญญัติเชื่อว่าคณะกรรมการการเลือกตั้งประจำเขตไม่ยุติธรรมในการเลือกเจ้าหน้าที่การเลือกตั้งระดับท้องถิ่น และมีส่วนทำให้วิลเลียม โอ. แบรดลีย์ ผู้ว่าการรัฐจากพรรครีพับลิกันได้รับเลือกตั้ง ในปี 1895 โกเบลเสนอร่างกฎหมายที่รู้จักกันในชื่อ "กฎหมายการเลือกตั้งของโกเบล" ซึ่งผ่านการลงมติด้วยเสียงข้างมากของพรรคและแม้จะมีการคัดค้านจากผู้ว่าการรัฐแบรดลีย์ กฎหมายนี้ได้จัดตั้งคณะกรรมการการเลือกตั้งของรัฐที่มีสมาชิกสามคน ซึ่งได้รับการแต่งตั้งโดยสภานิติบัญญัติ เพื่อเลือกคณะกรรมการการเลือกตั้งประจำเขต โดยอนุญาตให้สภานิติบัญญัติที่ควบคุมโดยพรรคเดโมแครตแต่งตั้งเฉพาะสมาชิกพรรคเดโมแครตเข้าสู่คณะกรรมการการเลือกตั้งเท่านั้น^{[ 29 ]}ผู้มีสิทธิเลือกตั้งจำนวนมากประณามร่างกฎหมายนี้ว่าเป็นความพยายามที่เห็นแก่ตัวของโกเบลในการเพิ่มอำนาจทางการเมืองของเขา และคณะกรรมการการเลือกตั้งยังคงเป็นประเด็นถกเถียงจนกระทั่งถูกยกเลิกในการประชุมพิเศษของสภานิติบัญญัติในปี 1900 โกเบลกลายเป็นเป้าหมายของการต่อต้านอย่างมากจากเขตเลือกตั้งของทั้งสองพรรคในเคนตักกี้หลังจากที่กฎหมายนี้ผ่าน^{[ 30 ]}

ในปี ค.ศ. 1896 เมื่อวิลเลียม เจนนิงส์ ไบรอันสร้างความตื่นเต้นให้กับการประชุมใหญ่พรรคเดโมแครตด้วยสุนทรพจน์ Cross of Goldและได้รับเลือกเป็นผู้สมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดี ผู้แทนจากรัฐเคนตักกี้จำนวนมากได้ออกจากที่ประชุม นักการเมืองชาวเคนตักกี้หลายคนเชื่อว่าเงินเสรีเป็นแนวคิดประชานิยม และไม่เหมาะกับพรรคเดโมแครต ต่อ มา วิลเลียม แมคคินลีย์ จากพรรครี พับลิกันชนะการเลือกตั้งประธานาธิบดีในปี ค.ศ. 1896 โดยได้รับคะแนนเสียงจากรัฐเคนตักกี้ นิโคลัส ซี. เบอร์เคล ผู้เขียน เชื่อว่านี่เป็นจุดเริ่มต้นของ "การเลือกตั้งผู้ว่าการรัฐที่น่าสยดสยองในปี ค.ศ. 1899" ^{[ 31 ]}มีผู้ชายสามคนที่ต้องการได้รับการเสนอชื่อจากพรรคเดโมแครตเพื่อชิงตำแหน่งผู้ว่าการรัฐในการประชุมพรรคปี ค.ศ. 1899 ที่เมืองลุยส์วิลล์ได้แก่ โกเบล, พาร์เกอร์ วัตกินส์ ฮาร์ดินและวิลเลียม จอห์นสัน สโตน [ ^{32 ] เมื่อ}ฮาร์ดินดูเหมือนจะเป็นผู้ที่มีโอกาสได้รับการเสนอชื่อมากที่สุด สโตนและโกเบลจึงตกลงที่จะร่วมมือกันต่อต้านเขา^{[ 33 ]}พวกเขาสรุปว่าผู้สนับสนุนของสโตนจะรับรองใครก็ตามที่โกเบลเลือกให้เป็นประธานในการประชุม ในทางกลับกัน ครึ่งหนึ่งของผู้แทนจากลุยส์วิลล์ซึ่งให้คำมั่นสัญญากับโกเบลจะลงคะแนนเสียงเพื่อเสนอชื่อสโตน จากนั้นโกเบลจะถอนตัวออกจากการแข่งขัน แต่จะแต่งตั้งเจ้าหน้าที่คนอื่นๆ อีกหลายคนในรายชื่อผู้สมัคร^{[ 34 ]}ทั้งสองคนตกลงกันว่า หากคนใดคนหนึ่งพ่ายแพ้หรือถอนตัวออกจากการแข่งขัน พวกเขาจะสนับสนุนให้ผู้แทนของตนลงคะแนนเสียงให้อีกฝ่ายแทนที่จะสนับสนุนฮาร์ดิน เมื่อข่าวเกี่ยวกับแผนการนี้แพร่กระจายออกไป ฮาร์ดินจึงถอนตัวออกจากการแข่งขัน โดยเชื่อว่าเขาจะพ่ายแพ้ให้กับพันธมิตรสโตน-โกเบล เมื่อการประชุมเริ่มขึ้นในวันที่ 24 มิถุนายน การลงคะแนนเสียงที่วุ่นวายหลายครั้งส่งผลให้ไม่มีใครได้รับเสียงข้างมากอย่างชัดเจน และประธานที่โกเบลเลือกไว้ได้ประกาศว่าผู้ที่มีคะแนนเสียงน้อยที่สุดในการนับคะแนนครั้งต่อไปจะถูกตัดออก ซึ่งปรากฏว่าเป็นสโตน สิ่งนี้ทำให้ผู้สนับสนุนของสโตนตกอยู่ในสถานการณ์ที่ยากลำบาก และถูกบังคับให้เลือกระหว่างฮาร์ดิน ซึ่งถูกมองว่าเป็นหมากของบริษัทรถไฟ หรือโกเบล ผู้สนับสนุนจำนวนมากพอเลือกโกเบลจนทำให้เขาได้รับการเสนอชื่อ แม้ว่ากลยุทธ์ของโกเบลจะไม่ผิดกฎหมาย แต่ก็ไม่เป็นที่นิยมและทำให้พรรคแตกแยก^{[ 35 ]}กลุ่มที่ไม่พอใจที่เรียกตัวเองว่า "พรรคเดโมแครตเพื่อการเลือกตั้งที่ซื่อสัตย์" ได้จัดการประชุมแยกต่างหากในเลกซิงตันและเสนอชื่อจอห์น วาย. บราวน์เป็นผู้สมัครชิงตำแหน่งผู้ว่าการรัฐ^{[ 36 ]}

วิลเลียม เอส. เทย์เลอร์ จาก พรรค รีพับลิกัน เอาชนะผู้สมัครจากพรรคเดโมแครตทั้งสองคนในการเลือกตั้งทั่วไป แต่คะแนนนำโกเบลมีเพียง 2,383 คะแนน^{[ 37 ] [ 38 ] [ 39 ]}สมาชิกพรรคเดโมแครตในสภานิติบัญญัติเริ่มกล่าวหาว่ามีการทุจริตในการเลือกตั้งในบางเขต แต่ในการตัดสินใจที่น่าประหลาดใจ คณะกรรมการการเลือกตั้งที่จัดตั้งขึ้นโดยกฎหมายการเลือกตั้งโกเบล ซึ่งประกอบด้วยสมาชิกพรรคเดโมแครตที่สนับสนุนโกเบลสามคน ได้ตัดสินด้วยคะแนน 2 ต่อ 1 ว่าบัตรลงคะแนนที่มีข้อโต้แย้งควรนับ โดยกล่าวว่ากฎหมายไม่ได้ให้อำนาจทางกฎหมายแก่พวกเขาในการพลิกผลการเลือกตั้งอย่างเป็นทางการของเขต และภายใต้รัฐธรรมนูญของรัฐเคนตักกี้ อำนาจในการตรวจสอบการเลือกตั้งอยู่ที่สภานิติบัญญัติ จากนั้นสภานิติบัญญัติจึงประกาศให้บัตรลงคะแนนของพรรครีพับลิกันเป็นโมฆะมากพอที่จะทำให้โกเบลชนะการเลือกตั้ง เสียงข้างน้อยของพรรครีพับลิกันในสภานิติบัญญัติโกรธเคือง เช่นเดียวกับผู้มีสิทธิเลือกตั้งในเขตที่เป็นฐานเสียงของพรรครีพับลิกันมาโดยตลอด เป็นเวลาหลายวัน รัฐอยู่ในภาวะที่ใกล้จะเกิดสงครามกลางเมือง^{[ 40 ]}

ระหว่างการสืบสวนคดีลอบสังหารโกเบล ความสงสัยย่อมตกไปอยู่ที่ผู้ว่าการรัฐเทย์เลอร์ที่ถูกปลดออกจากตำแหน่ง ซึ่งได้หลบหนีไปยังอินเดียนาโพลิส อย่างรวดเร็ว ภายใต้ภัยคุกคามของการถูกฟ้องร้อง ผู้ว่าการรัฐอินเดียนาปฏิเสธที่จะส่งตัวเทย์เลอร์กลับมา ดังนั้นเขาจึงไม่เคยถูกสอบสวนเกี่ยวกับความรู้ของเขาเกี่ยวกับแผนการฆ่าโกเบล ในที่สุดในปี 1909 เทย์เลอร์ได้รับการอภัยโทษจากผู้สืบทอดตำแหน่งของเบ็คแฮม คือผู้ว่าการรัฐพรรครีพับลิกัน ออกัสตัส อี. วิลสัน^{[ 50 ]}

อย่างไรก็ตาม มีผู้ถูกฟ้องร้องทั้งหมด 16 คน รวมทั้งเทย์เลอร์ ในข้อหาเกี่ยวข้องกับการลอบสังหารโกเบล สามคนยอมรับการได้รับความคุ้มครองจากการดำเนินคดีเพื่อแลกกับการให้การเป็นพยาน มีเพียงห้าคนเท่านั้นที่ถูกนำตัวขึ้นศาล โดยสองคนในนั้นถูกตัดสินว่าไม่มีความผิด ส่วนผู้ที่ถูกตัดสินว่ามีความผิด ได้แก่ คาเลบ พาวเวอร์ส รัฐมนตรีต่างประเทศของเทย์เลอร์เฮนรี ยูทซีย์ และจิม ฮาวาร์ด ฝ่ายอัยการกล่าวหาว่าพาวเวอร์สเป็นผู้บงการ สั่งฆ่าคู่แข่งทางการเมืองเพื่อให้เทย์เลอร์อยู่ในตำแหน่งต่อไป ยูทซีย์ถูกกล่าวหาว่าเป็นคนกลาง และฮาวาร์ด ซึ่งถูกกล่าวหาว่าอยู่ในแฟรงก์ฟอร์ตเพื่อขออภัยโทษจากเทย์เลอร์ในข้อหาฆ่าคนในความขัดแย้งภายในครอบครัว ถูกกล่าวหาว่าเป็นผู้ลงมือสังหารตัวจริง ศาลอุทธรณ์ของพรรครีพับลิกันได้ยกเลิกคำตัดสินลงโทษพาวเวอร์สและฮาวาร์ด แม้ว่าพาวเวอร์สจะถูกพิจารณาคดีอีกสามครั้ง ส่งผลให้ถูกตัดสินว่ามีความผิดสองครั้งและคณะลูกขุนไม่สามารถตัดสินได้ และฮาวาร์ดถูกพิจารณาคดีและถูกตัดสินว่ามีความผิดอีกสองครั้ง ทั้งสองคนได้รับการอภัยโทษในปี 1908 โดยวิลสัน^{[ 51 ]}

ยูทซีย์ซึ่งถูกตัดสินจำคุกตลอดชีวิตไม่ได้ยื่นอุทธรณ์ แต่หลังจากถูกจำคุกสองปี เขาก็ให้การเป็นพยานต่อศาลในการพิจารณาคดีครั้งที่สองของโฮเวิร์ด ยูทซีย์อ้างว่าเทย์เลอร์ได้หารือเกี่ยวกับแผนการลอบสังหารกับยูทซีย์และโฮเวิร์ด เขาสนับสนุนคำกล่าวอ้างของฝ่ายโจทก์ที่ว่าเทย์เลอร์และพาวเวอร์สได้วางแผนรายละเอียดต่างๆ เขาทำหน้าที่เป็นคนกลาง และโฮเวิร์ดเป็นผู้ลงมือยิง อย่างไรก็ตาม ในการซักถามข้ามประเด็น ฝ่ายจำเลยได้ชี้ให้เห็นถึงความขัดแย้งในรายละเอียดของเรื่องราวของยูทซีย์ แต่โฮเวิร์ดก็ยังคงถูกตัดสินว่ามีความผิด ยูทซีย์ได้รับการปล่อยตัวโดย มีเงื่อนไข ในปี 1916 และได้รับการอภัยโทษในปี 1919 โดยผู้ว่าการรัฐจากพรรค เดโมแครต เจมส์ ดี . แบล็ก^{[ 51 ]}ในบรรดาผู้ที่ถูกกล่าวหาว่าเกี่ยวข้องกับการฆาตกรรม เทย์เลอร์เสียชีวิตในปี 1928 พาวเวอร์สเสียชีวิตในปี 1932 และยูทซีย์เสียชีวิตในปี 1942 นักประวัติศาสตร์ส่วนใหญ่เห็นพ้องต้องกันว่าตัวตนของผู้ลอบสังหารโกเบลยังไม่ชัดเจน^{[ 6 ]}