ไวร์เพลย์
ผู้เขียนต้นฉบับ	กลุ่มบีที
นักพัฒนา	กลุ่มบีที
ปล่อย	มิถุนายน 2539
มีจำหน่ายใน	ภาษาอังกฤษ
พิมพ์	โปรแกรมค้นหาเซิร์ฟเวอร์เกม
ใบอนุญาต	กรรมสิทธิ์
เว็บไซต์	www.wireplay.co.uk ( 1996-2000 ) , www.gameplay.com/wireplay ( 2000-2001 )​

Wireplayเป็นเครือข่ายเกมออนไลน์แบบผู้เล่นหลายคน ที่ให้ บริการ ผ่านการเชื่อมต่อแบบ Dial-upซึ่งช่วยให้ผู้เล่นสามารถจับคู่และเล่นเกมพีซีด้วยกันจากระยะไกลได้ เกมที่รองรับจะมี ฟังก์ชัน Wireplayในตัวเกมอยู่แล้ว โดยสามารถเรียกใช้บริการออนไลน์ได้จากเมนูของเกม บริการนี้สร้างขึ้นโดยBT Groupและเปิดตัวสู่สาธารณะในสหราชอาณาจักรในเดือนมิถุนายน 1996 18 เดือนต่อมา BT ได้ให้สิทธิ์การใช้งานเทคโนโลยีนี้แก่บริษัทโทรศัพท์ในออสเตรเลียและสหรัฐอเมริกา ในช่วงที่ได้รับความนิยมสูงสุด มีผู้ลงทะเบียนใช้งานมากกว่า 100,000 ราย และผู้ใช้งานรายเดือนมากกว่า 50,000 รายในสหราชอาณาจักร ต่อมาถูกขายให้กับ Gameplay plc. ในราคา 5.5 ล้านปอนด์ในปี 2000 แต่หลังจากการขาย บริการเริ่มขาดทุน และในเดือนสิงหาคม 2001 ก็ถูกลดสถานะเป็นบริษัทเปล่าและกำลังมองหาที่จะขายWireplayจากนั้น Arena Technik ก็ซื้อบริการนี้ในวันที่ 31 สิงหาคม 2001 บริการนี้ดำเนินต่อไปได้อีกระยะหนึ่ง แต่ในที่สุดก็ถูกปิดตัวลงในปี 2014

Wireplayถูกสร้างขึ้นในเกมพีซีต่างๆ เพื่อให้ผู้เล่นสามารถเล่นเกมออนไลน์แบบผู้เล่นหลายคนผ่านเครือข่าย/บริการ dial-up แบบปิด^{[ 1 ]}สามารถลดความหน่วงได้ 105 มิลลิวินาที โดยสมมติว่าผู้เล่นมีคุณสมบัติตรงตามข้อกำหนดขั้นต่ำของสายโทรศัพท์บ้าน BT , พีซีที่มีโปรเซสเซอร์ Intel Pentium 486 และโมเด็ม 9600 บิต/ วินาที

กระบวนการลงทะเบียนอนุญาตให้ผู้เล่นเลือกชื่อเล่นรหัสผ่าน ฯลฯ ซึ่งจะทำให้พวกเขาสามารถเข้าถึง "กระดานประกาศ" ได้ กระดานประกาศเป็น ศูนย์กลาง การจับคู่ แบบแมนนวล ที่ผู้เล่นสามารถโพสต์หรือยอมรับ "ข้อเสนอเกม" ได้ ข้อเสนอเหล่านี้จะรวมถึงข้อมูลต่างๆ เช่น ชื่อเกม ระดับความยากที่เลือก เวลาที่ต้องการเล่น และแม้แต่บุคคลที่ต้องการเล่นด้วย สำหรับข้อเสนอเกมใดๆ ที่มีผู้สนใจเกินจำนวนที่กำหนด ผู้สร้างข้อเสนอสามารถเลือกผู้ใช้ที่จะเข้าร่วมเกมได้ ก่อนเริ่มเกม ผู้เล่นสามารถแชทกันได้ในล็อบบี้^{[ 2 ]}

ลีก บันได และทัวร์นาเมนต์แบบน็อคเอาท์ล้วนเป็นไปได้ภายในWireplayเพื่อให้ประสบการณ์การแข่งขันที่เข้มข้นขึ้น แทนที่จะเป็นแบบสบายๆ^{[ 2 ]}

สามารถสร้างคลับสำหรับผู้เล่นได้สูงสุด 30 คน และสามารถจำกัดด้วยรหัสผ่าน นอกจากนี้ยังมีส่วนข่าวที่ประกอบด้วยบทบรรณาธิการ^และโฆษณา [ ^{2 ]}

Wireplayเวอร์ชัน 1 รองรับผู้เล่นพร้อมกันได้ 500 คน และผู้เล่นที่ลงทะเบียนแล้ว 50,000 คน

ในเวอร์ชัน 2 ช่วงแรก รองรับผู้เล่นพร้อมกันได้สูงสุดถึง 1,000 คน ต่อมาจึงเพิ่มเป็น 3,000 คน

เวอร์ชัน 3 ได้รับการเผยแพร่หลังจากที่Wireplayถูกซื้อกิจการโดย Gameplay plc. และได้เพิ่มการปรับปรุงมากมาย เช่น การอนุญาตให้เกมอย่างHalf-Lifeสามารถแยกแมตช์ตามม็อดที่ใช้งานอยู่ การปรับปรุงสำหรับเกมแบบ Peer 2 Peer และเกมแบบเซิร์ฟเวอร์ และ GUI ใหม่^{[ 3 ]}

BT ประกาศเปิดตัว Wireplay อย่างเป็นทางการ ในงาน Live 95 Consumer Electronics ที่Earl's Courtในลอนดอนในเดือนกันยายน พ.ศ. 2538 โดยผู้เข้าชมสามารถทดลองใช้ต้นแบบของบริการ ได้ ^{[ 4 ] [ 5 ]}ต้นแบบดังกล่าวมีเกมพูลเสมือนจริงและDescentและอนุญาตให้ผู้เล่นดำเนินการตั้งค่าและเล่นกับผู้เล่นคนอื่น ๆ ผ่านสายโทรศัพท์และเซิร์ฟเวอร์ที่ตั้งอยู่ในยอร์ก^{[ 2 ]}

ในเดือนมกราคม พ.ศ. 2539 BT ได้เปิดให้สาธารณชนทดสอบเบต้า Wireplay โดยโครงการนำร่องประกอบด้วยผู้เล่น 1,500 คน รวมถึงผู้เล่น 150 คนที่สามารถลงทะเบียนเป็นส่วนหนึ่งของการแข่งขันที่จัดโดยนิตยสารEdge ผู้เล่นทั้ง 1,500 คนคาดว่าจะใช้สายด่วนของ BT เพื่ออัปเดตประสบการณ์การใช้บริการให้ BT ทราบ^{[ 2 ]}

ในเดือนมิถุนายน ปี 1996 เกมนี้ได้รับการวางจำหน่ายอย่างเป็นทางการสู่สาธารณชน ซึ่งตรงกับช่วง การแข่งขัน ฟุตบอลยูโร 1996ที่ประเทศอังกฤษ ด้วยเหตุนี้ยูโร 96จึงเป็นหนึ่งในเกมแรกๆที่รองรับ Wireplay

18 เดือนต่อมา บริการนี้ได้เปิดตัวในสหรัฐอเมริกาและออสเตรเลีย ด้วย โดย BT ได้อนุญาตให้บริษัทโทรศัพท์ในประเทศเหล่านั้นใช้เทคโนโลยีนี้^{[ 1 ]}

ในปี พ.ศ. 2540 ได้มีการเปิด ร้านอินเทอร์เน็ตคาเฟ่ที่รองรับ Wireplay ขึ้นภายในร้าน Blockbuster Videoหลายแห่งทั่วสหราชอาณาจักร เพื่อให้ผู้ที่ไม่มีบริการนี้ที่บ้านสามารถเล่นได้^{[ 1 ]}

นอกเหนือจากการเล่นเกมที่บ้าน/ส่วนตัวแล้ว บริการนี้ยังได้ก้าวเข้าสู่โลกของการแข่งขันเกมในปี 1998 เมื่อพวกเขาเป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขัน Quakedelica ซึ่ง เป็นการแข่งขัน Quake IIในลอนดอน^{[ 1 ] [ 6 ]}

เมื่อวันที่ 17 ธันวาคม พ.ศ. 2541 Oscar Clark หัวหน้าวิสัยทัศน์ของWireplay ^{[ 7 ] [ 8 ]}ได้ว่าจ้างGarry Kasparovให้โปรโมต บริการ หมากรุก ใหม่ ที่พวกเขาเพิ่งเปิดตัว โดยการเล่นพร้อมกันสี่โต๊ะในกิจกรรมที่รู้จักกันในชื่อ "BT Wireplay Challenge" ^{[ 9 ] [ 10 ]}หมากรุกพร้อมกับแบ็กแกมมอนและบริดจ์ถูกนำมารวมไว้ใน Wireplay ในฐานะส่วนหนึ่งของบริการ "Play Games Now" ของ BT ^{[ 11 ]}หน่วยงานกำกับดูแลอย่างเป็นทางการของเกมเหล่านี้ได้เข้าร่วมกับโอกาสใหม่ๆ ของWireplayและอนุญาตให้จัดการแข่งขันอย่างเป็นทางการทางออนไลน์ได้^{[ 1 ]}

ในปี พ.ศ. 2542 มีผู้ใช้งาน 50,000 รายต่อเดือน และมีผู้ใช้งานเชื่อมต่อและเล่นพร้อมกันมากกว่า 1,000 ราย^{[ 9 ]}

BT ขายWireplayให้กับ Gameplay plc. ในปี 1999–2000 ในราคา 5.5 ล้านปอนด์^{[ 1 ] [ 12 ]}อย่างไรก็ตาม ในเดือนมิถุนายน 2001 Gameplay plc. ประสบปัญหาทางการเงิน จึงดำเนินการขายสินทรัพย์^{[ 13 ]}ในส่วนหนึ่งของเรื่องนี้ พวกเขาได้เลิกจ้างผู้ดูแลระบบเซิร์ฟเวอร์หลัก 5 คน แต่พนักงานเหล่านั้นยังคงให้การสนับสนุนบริการโดยไม่ได้รับค่าตอบแทน ในเดือนสิงหาคม 2001 พนักงานสังเกตเห็นว่าWireplayกำลังจะสูญเสียการเชื่อมต่อกับอินเทอร์เน็ต ดังนั้นพวกเขาจึงต้องย้ายไปทำงานอื่น^{[ 14 ]}

เมื่อวันที่ 31 สิงหาคม พ.ศ. 2544 Gameplay plc. ได้ขายWireplayให้กับ Arena Technik Limited ในราคา 132,500 ปอนด์ โดยระบุว่าบริการดังกล่าวทำให้เกิดการขาดทุนนับตั้งแต่วันที่เข้าซื้อกิจการ และยังระบุอีกว่า "ณ วันที่ 31 กรกฎาคม พ.ศ. 2544 ซึ่งเป็นวันสิ้นปีบัญชีของบริษัท มูลค่าสุทธิทางบัญชีของสินทรัพย์ Wireplay เป็นศูนย์" ^{[ 15 ] [ 16 ]}

ในที่สุด ในปี 2014 Wireplayก็ปิดตัวลงอย่างสมบูรณ์^{[ 1 ]}

^{ภายใน เดือน}มิถุนายน พ.ศ. 2541 มีเกมที่เข้ากันได้ 68 เกม รวมถึงDoom , Age of Empires , Microsoft Flight Simulator 98และWarcraft II ^{[ 17} ]

ภายในปี 1999 จำนวนนี้เพิ่มขึ้นเป็นมากกว่า 100 ^{[ 1 ] ณ เดือน}สิงหาคม 2000 จำนวนนี้เพิ่มขึ้นอีกเป็น 125 โดยมีการเพิ่มเกมต่างๆ เช่นColin McRae RallyและHalf-Life ^{[ 18} ]

เมื่อมีการเปิด ตัวไคลเอนต์ Wireplay v3 จำนวนเกมที่เข้ากันได้ลดลงเหลือ 100 เกม ณ เดือนมิถุนายน พ.ศ. 2544 ^{[ 19 ]}

• เว็บไซต์อย่างเป็นทางการของ Wireplay (เก็บถาวร)