หน่วยตำรวจหญิง (Women's Police Serviceหรือ WPS) ในสหราชอาณาจักร เป็นองค์กรอาสาสมัครระดับชาติของเจ้าหน้าที่ตำรวจหญิงที่ดำเนินงานตั้งแต่ปี 1914 จนถึงปี 1940 ในฐานะหน่วยตำรวจหญิงในเครื่องแบบแห่งแรกในสหราชอาณาจักร หน่วยนี้ได้สร้างความก้าวหน้าในการได้รับการยอมรับบทบาทของสตรีในงานตำรวจ

ก่อนสงครามโลกครั้งที่หนึ่งนักรณรงค์เพื่อสิทธิสตรีได้เสนอให้มีเจ้าหน้าที่ตำรวจหญิงเช่นเดียวกับเจ้าหน้าที่ตำรวจชาย ในปี พ.ศ. 2426 ตำรวจนครบาลได้จ้างผู้หญิงหนึ่งคนเพื่อเยี่ยมผู้ต้องขังหญิงภายใต้การดูแล ในปี พ.ศ. 2432 มีการจ้างผู้หญิง 16 คนเพื่อดูแลผู้กระทำผิดที่เป็นหญิงและเด็กในสถานีตำรวจ (ซึ่งเป็นงานที่ภรรยาของเจ้าหน้าที่เคยทำมาก่อน) ^{[ 1 ]}

ขบวนการสตรีหลายขบวนการได้รณรงค์ให้มีตัวแทนในหน่วยงานตำรวจมากขึ้น^{[ 1 ]}อย่างไรก็ตาม การเกิดสงครามทำให้ไม่มีความคืบหน้าใดๆ^{[ 2 ]}ในปี พ.ศ. 2457 นีน่า บอยล์และเดเมอร์ ดอว์สันได้พบกันเมื่อเดเมอร์ ดอว์สันทำงานให้กับคณะกรรมการแก้ไขกฎหมายอาญาในปี พ.ศ. 2457 ^{[ 3 ]}ทั้งบอยล์และดอว์สันได้สังเกตเห็นปัญหาที่ผู้ลี้ภัยชาวเบลเยียมและฝรั่งเศสเผชิญในลอนดอน โดยเฉพาะอย่างยิ่งอันตรายจากการถูกชักชวนให้ค้าประเวณีเมื่อเดินทางมาถึงสถานีรถไฟ^{[ 2 ] [ 3 ]}พวกเขายังมีความกังวลเกี่ยวกับโสเภณีที่มีอยู่ซึ่งเดินเตร่อยู่ใกล้สถานีรถไฟที่ทหารจำนวนมากขึ้นใช้สัญจรผ่านเมืองหลวง

บอยล์และเดเมอร์ ดอว์สัน ได้ขอและได้รับการอนุมัติจากเซอร์เอ็ดเวิร์ด เฮนรีผู้บัญชาการตำรวจนครหลวงให้จัดตั้งอาสาสมัครตำรวจหญิง (WPV) ซึ่งจะฝึกอบรมสตรีให้ลาดตระเวนในลอนดอนโดยสมัครใจ อาสาสมัครเหล่านี้จะให้คำแนะนำและให้การสนับสนุนแก่สตรีและเด็กเพื่อช่วยป้องกันการล่วงละเมิดทางเพศ^{[ 2 ] [ 4 ]}บอยล์เป็นผู้นำองค์กรโดยมีดอว์สันเป็นผู้ช่วย^{[ 5 ]}บอยล์เองเป็นหนึ่งในสตรีกลุ่มแรกที่ปรากฏตัวในเครื่องแบบตำรวจ^{[ 6 ]}นอกจากอาสาสมัครตำรวจหญิงแล้ว สตรีจากสหภาพแรงงานสตรีแห่งชาติ ซึ่งต่อมากลายเป็นสภาสตรีแห่งชาติ ได้รับอนุญาตให้ลาดตระเวนตามท้องถนนในลอนดอน อย่างเป็นทางการและช่วยเหลือสตรีที่ต้องการความช่วยเหลือ โดยมีเจ้าหน้าที่ตำรวจนครหลวงและหน่วยงานอื่น ๆ ให้ความช่วยเหลือ พวกเธอไม่มีอาวุธและไม่มีอำนาจจับกุม^{[ 7 ]}

ภูมิหลังของบอยล์มาจากWomen's Freedom League (WFL) ดังนั้นสำหรับเธอ WPV จึงเป็นโอกาสสำหรับผู้หญิงที่จะช่วยเหลือในการจับกุมอาชญากรและท้าทายการควบคุมการบังคับใช้กฎหมายของผู้ชาย โดยเฉพาะอย่างยิ่งในประเด็นที่เกี่ยวข้องกับเรื่องเพศ กล่าวคือ เป็นเครื่องมือที่จะช่วยเหลือและสนับสนุนผู้หญิงมากกว่าที่จะควบคุมกิจกรรมของพวกเธอ อย่างไรก็ตาม เดเมอร์ ดอว์สัน ผู้ซึ่งเคยรณรงค์ต่อต้านการทดลองกับสัตว์มาก่อน มีความกังวลมากกว่าเกี่ยวกับการควบคุมศีลธรรมสาธารณะ โดยเฉพาะอย่างยิ่งของผู้หญิงชนชั้นแรงงาน รัฐบาลเห็นด้วย และนับตั้งแต่การก่อตั้งเป็นต้นมา บทบาทของ WPV ถูกจำกัดไว้เฉพาะการบังคับใช้กฎหมายเกี่ยวกับความเหมาะสมในที่สาธารณะและการกำกับดูแลคนงานหญิง เช่น พนักงานผลิตกระสุน^{[ 5 ]}ในขณะที่งานด้านนี้ของพวกเขาได้รับการอนุมัติโดยทั่วไป บอยล์ก็เริ่มวิตกกังวลว่าองค์กรของเธอและโครงการริเริ่มที่คล้ายคลึงกันอื่นๆ กำลังถูกนำไปใช้เพื่อสนับสนุนการโฆษณาชวนเชื่อต่อต้านผู้หญิงและจำกัดเสรีภาพของสตรี^{[ 8 ]}เธอยังประณามการนำระเบียบ 40D มาใช้ ซึ่งเป็นการแก้ไขเพิ่มเติมพระราชบัญญัติป้องกันราชอาณาจักร เพื่อต่อต้านการค้าประเวณี ซึ่งในมุมมองของหลายคนถือเป็นการฟื้นฟูคุณลักษณะที่ไม่พึงประสงค์บางประการของพระราชบัญญัติโรคติดต่อในศตวรรษที่ 19 [ 9 ^{]เธออธิบาย}ว่าระเบียบ 40D ซึ่งลงโทษผู้หญิงที่มีความสัมพันธ์ทางเพศกับสมาชิกของกองทัพ เป็นการ 'ทำลาย' ชื่อเสียงที่ดีของผู้หญิง^{[ 10 ]}

ในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2458 บอยล์และเดเมอร์ ดอว์สันมีความเห็นไม่ตรงกันเกี่ยวกับการใช้ WPV เพื่อบังคับใช้เคอร์ฟิวกับผู้หญิงที่ถูกเรียกว่า 'มีพฤติกรรมไม่เหมาะสม' ใกล้ฐานปฏิบัติการในแกรนแธมซึ่งบอยล์และหลักความเชื่อของเธอยอมรับไม่ได้^{[ 11 ]}บอยล์ยังประณามการใช้พระราชบัญญัติการป้องกันราชอาณาจักรโดยเจ้าหน้าที่ในคาร์ดิฟฟ์เพื่อบังคับใช้เคอร์ฟิวกับสิ่งที่ถูกอธิบายว่าเป็น 'ผู้หญิงในชนชั้นหนึ่ง' ระหว่างเวลา 19.00 น. ถึง 8.00 น. ^{[ 12 ]}ในทางตรงกันข้าม เดเมอร์ ดอว์สันกลับใช้แนวทางที่เน้นความเป็นจริงมากกว่า โดยได้รับการสนับสนุนจากสมาชิกส่วนใหญ่ของ WPV ^{[ 2 ]}จากผลของข้อพิพาทนี้ บอยล์ขอให้ดอว์สันลาออก แต่ดอว์สันกลับเรียกประชุมตำรวจหญิง 50 นาย ซึ่งทั้งหมด ยกเว้นสองคน เห็นด้วยที่จะปฏิบัติตามคำแนะนำของดอว์สัน^{[ 5 ]}

ในปี พ.ศ. 2458 ดอว์สันได้เปลี่ยนชื่อ WPV เป็น Women Police Service แต่งตั้งแมรี โซเฟีย อัลเลนเป็นรองผู้บัญชาการ และยุติความสัมพันธ์ทั้งหมดกับ WFL ^{[ 13 ]}

ในขณะที่องค์กรที่รู้จักกันในชื่อ WPV ยังคงลาดตระเวนตามเงื่อนไขของตนเองในไบรตันและบางส่วนของลอนดอนจนถึงปี 1916 บริการใหม่ของดอว์สันกลับประสบความสำเร็จมากกว่ามาก สมาชิกขององค์กรนี้ตรวจค้นผู้หญิงที่ทำงานในโรงงานของกระทรวงอาวุธยุทโธปกรณ์^{[ 14 ] [ 15 ]}ในเดือนสิงหาคม 1915 ที่เมืองแกรน แธม เอดิ ธสมิธ จาก WPS ได้รับการแต่งตั้งให้เป็น ตำรวจหญิงคนแรกในอังกฤษที่มีอำนาจจับกุมอย่างเต็มที่^{[ 16 ]}บริการเพื่อการกุศลของ WPS ยังได้ก่อตั้งบ้านสำหรับเด็กทารกในเคนต์ ซึ่งหลังจากที่ดอว์สันเสียชีวิตก็ได้เปลี่ยนชื่อเป็น "บ้านอนุสรณ์ดาเมอร์ ดอว์สันสำหรับเด็กทารก" ^{[ 5 ]}

ในฐานะหน่วยตำรวจหญิงในเครื่องแบบกลุ่มแรก WPV และ WPS ช่วยให้รัฐบาลและประชาชนชาวอังกฤษคุ้นเคยกับการที่ผู้หญิงปฏิบัติหน้าที่ตำรวจ เมื่อสิ้นสุดสงครามโลกครั้งที่ 1 มี 'ตำรวจหญิง' 357 คนในลอนดอน^{[ 7 ]}รวมถึงอีกหลายคนในเมืองต่างๆ ของอังกฤษ เช่น ลิเวอร์พูล พลีมัธ และฮัลล์^{[ 17 ]}

อย่างไรก็ตาม ในปี 1918–1919 สมาชิกขององค์กรที่สาม คือ หน่วยลาดตระเวนหญิงอาสาสมัครของสหภาพแรงงานสตรีแห่งชาติจะถูกดึงตัวมาเป็นสมาชิกกลุ่มแรกของกองกำลังตำรวจหญิงอย่างเป็นทางการแห่งแรกของอังกฤษ คือหน่วยลาดตระเวนหญิงของตำรวจนครบาล^{[ 18 ] [ 19 ] [ 20 ]}ผู้หญิง 23 คนแรกที่ได้รับการคัดเลือกเข้าหน่วยลาดตระเวนเหล่านี้ มาจากหน่วยลาดตระเวนหญิงของ NUWW เท่านั้น เช่นเดียวกับเจ้าหน้าที่อาวุโสโซเฟีย สแตนลีย์แม้ว่าการรับสมัครในภายหลังจะรวมถึงอดีตอาสาสมัคร WPS ด้วย ดอว์สันขอให้เปลี่ยนอาสาสมัคร WPS ทั้งหมดให้เป็นตำรวจลาดตระเวนหญิงของนครบาลอย่างเป็นทางการ แต่ผู้บัญชาการปฏิเสธ เนื่องจากเขารู้สึกว่ามันจะก่อให้เกิดความขัดแย้ง เพราะผู้หญิงเหล่านั้นได้รับการศึกษาดีเกินไป^{[ 2 ] [ 3 ]}ผู้บัญชาการยังคัดค้านการจ้างผู้หญิงที่เคยเป็นนักเรียกร้องสิทธิสตรี หัวรุนแรง ก่อนสงคราม เช่นเดียวกับ WPS บางคน เช่นแมรี โซเฟีย อัลเลนและอิโซเบล โกลดิงแฮม^{[ 21 ]}

WPS ยังคงมีอยู่ต่อไปหลังจากมีการนำผู้หญิงเข้าสู่กองกำลังตำรวจ เช่นตำรวจนครบาลในปี 1919 ^{[ 22 ]}โดยแอลเลนเข้ารับตำแหน่งผู้บัญชาการหลังจากดอว์สันเสียชีวิตในเดือนพฤษภาคม 1920 ซึ่งนำไปสู่ความตึงเครียดที่ในที่สุดก็จบลงด้วยการที่แอลเลนและตำรวจหญิงอาวุโสอีกสี่คนของ WPS ถูกฟ้องร้องในเดือนมีนาคมและเมษายน 1921 โดยผู้บัญชาการตำรวจนครบาลในข้อหาทำให้เกิดความสับสนจากการสวมเครื่องแบบที่คล้ายกับเครื่องแบบของตำรวจหญิงนครบาลมากเกินไป^{[ 23 ]}เรื่องนี้จบลงด้วยการปรับเงินเล็กน้อย การเปลี่ยนชื่อกองกำลังเป็น Women's Auxiliary Service (WAS) การเปลี่ยนแปลงตราสัญลักษณ์บนหมวก และการเพิ่มสายรัดไหล่สีแดงสด ซึ่งมีผลบังคับใช้ในช่วงกลางเดือนพฤษภาคมของปีนั้น^{[ 24 ] [ 25 ]}

สมาชิก WPS ถูกส่งไปยังไอร์แลนด์ในปี 1920 ระหว่างสงครามประกาศอิสรภาพของไอร์แลนด์เพื่อช่วยเหลือตำรวจหลวงแห่งไอร์แลนด์ในฐานะ "ตำรวจหญิงค้นหา" ^{[ 26 ]}ความสนใจของแอลเลนเริ่มขยายไปสู่ระดับนานาชาติมากขึ้น ตัวอย่างเช่น เธอเป็นตัวแทนของ WAS ในการเยือนกองทัพอังกฤษแห่งไรน์ในปี 1923 เพื่อให้คำแนะนำเกี่ยวกับการใช้ตำรวจหญิง^{[ 27 ]}และนำคณะเดินทางวิจัยไปเยี่ยมชม ตำรวจหญิงของ Stanisława Paleologในโปแลนด์ เธอยังมอบหมายหน้าที่ปราบปรามการประท้วงหยุดงานในช่วงการประท้วงหยุดงานทั่วไปในปี 1926อีก ด้วย

เมื่อลอร์ดประธานสภาวิสเคานต์ ฮาลิแฟกซ์ได้จัดตั้งหน่วยบริการอาสาสมัครสตรีเพื่อการป้องกันพลเรือนขึ้นในปี พ.ศ. 2481 WAS ได้ตอบรับคำเชิญจากรัฐบาลให้เป็นตัวแทนในสภาที่ปรึกษาขององค์กรดังกล่าว อัลเลนทำหน้าที่นี้จนถึงเดือนมกราคม พ.ศ. 2483 เมื่อเธอหยุดเข้าร่วมการประชุม เมื่อถูกถามในสภาสามัญชนเมื่อวันที่ 12 มิถุนายน พ.ศ. 2483 ว่ารัฐบาลจะยุบ WAS หรือไม่ออสเบิร์ต พีคปลัดกระทรวงมหาดไทย กล่าวว่า "เป็นเรื่องที่น่าสงสัยอย่างยิ่งว่าองค์กรที่เรียกกันว่านี้ยังมีสถานะเป็นนิติบุคคลอยู่ในปัจจุบันหรือไม่" ^{[ 28 ]}

ตั้งแต่ทศวรรษ 1940 เป็นต้นมา วลี 'หน่วยบริการเสริมสตรี' ถูกนำมาใช้เป็นคำเรียกโดยรวมสำหรับกองทัพอากาศเสริมสตรีหน่วยบริการภาคพื้นดินเสริมกองทัพบกสตรี พยาบาล และสตรีอื่นๆ ในกองทัพ แทนที่จะใช้เรียกเฉพาะองค์กรของแอลเลน

• แมรี เอส. อัลเลน, ตำรวจหญิงผู้บุกเบิก , สำนักพิมพ์ Chatto & Windus. ลอนดอน, 1925
• RM Douglas นักสตรีนิยม Freikorps: ตำรวจหญิงอาสาสมัครแห่งอังกฤษพ.ศ. 2457-2483 สำนักพิมพ์ Praeger, เวสต์พอร์ต 1999
• ลูอิส เอ. แจ็กสัน, ตำรวจหญิง: เพศ สวัสดิการ และการเฝ้าระวังในศตวรรษที่ 20 , สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยแมนเชสเตอร์, 2006
• Phillipa Levine, '"การเดินตามท้องถนนในแบบที่ผู้หญิงที่ดีไม่ควรทำ": ตำรวจหญิงในสงครามโลกครั้งที่ 1', วารสารประวัติศาสตร์สมัยใหม่ 1994; 66(1):34–78
• โจแอน ล็อค, ตำรวจหญิงชาวอังกฤษ เรื่องราวของเธอ (โรเบิร์ต เฮล, 1979)