เต่าไม้
Glyptemys insculptaตัวเต็มวัย
สถานะการอนุรักษ์
ใกล้สูญพันธุ์ ( IUCN 3.1 ) [ 1 ]
ภาคผนวก II ของ CITES [ 2 ]
การจำแนกทางวิทยาศาสตร์
อาณาจักร:	แอนิมอลเลีย
ไฟลัม:	คอร์ดาต้า
ระดับ:	สัตว์เลื้อยคลาน
คำสั่ง:	เทสทูดีนส์
ลำดับย่อย:	คริปโตไดร่า
ตระกูล:	วงศ์ Emydidae
ประเภท:	ไกลป์เทมิส
สายพันธุ์:	จี. อินสคัลป์ตา
ชื่อทวินาม
ไกลป์เทมิส อินสคัลป์ตา ( เลอ คอนต์ , 1830)
คำพ้องความหมาย[ 3 ] [ 4 ]
Testudo insculpta LeConte, 1830 Emys speciosa Gray , 1831 Emys inscripta Grey, 1831 ( อดีตข้อผิดพลาด ) Emys speciosa var . เลวีกาตา เกรย์, 1831 Clemmys (Clemmys) insculpta — Fitzinger , 1835 Emys insculpta — ฮาร์ลาน , 1835 Glyptemys insculpta — อากัสซิซ , 1857 Chelopus insculptus — รับมือ , 1875 Calemys insculpta — เฟลด์แมนและพาร์แฮม , 2002

เต่าไม้ ( Glyptemys insculpta ) เป็นเต่าบกชนิด หนึ่ง ในวงศ์Emydidaeมีถิ่นกำเนิดในภาคตะวันออกเฉียงเหนือของทวีปอเมริกาเหนือ สกุลGlyptemys มีเต่าเพียงอีกชนิดเดียวคือเต่าบึง ( Glyptemys muhlenbergii)เต่าไม้มี ความยาว กระดอง ตรง ประมาณ 14 ถึง 20 เซนติเมตร (5.5 ถึง 7.9 นิ้ว) ลักษณะเด่นคือรูปทรงพีระมิดของเกล็ดบนกระดองด้านบนในทางสัณฐานวิทยาเต่าไม้คล้ายกับเต่าบึงเต่าลายจุด ( Clemmys guttata ) และเต่า Blanding ( Emydoidea blandingii)เต่าไม้มีถิ่นที่อยู่กระจายไปในพื้นที่กว้างขวาง ตั้งแต่โนวาสโกเชียทางเหนือ (และตะวันออก) ไปจนถึงมินนิโซตาทางตะวันตก และเวอร์จิเนียทางใต้ ในอดีต เผ่าพันธุ์นี้ถูกผลักดันลงใต้โดยธารน้ำแข็ง ที่รุกคืบเข้ามา โดยพบซากโครงกระดูกไกล ถึง รัฐจอร์เจีย

เต่าไม้ใช้เวลาส่วนใหญ่อยู่ในหรือใกล้กับน้ำในแม่น้ำสายกว้าง โดยชอบลำธารตื้นใสที่มีพื้นเป็นทรายและอัดแน่น นอกจากนี้ยังพบเต่าไม้ได้ในป่าและทุ่งหญ้า แต่จะไม่ค่อยพบเห็นห่างจากแหล่งน้ำไหลเกินหลายร้อยเมตร เต่าไม้เป็นสัตว์หากินกลางวันและไม่หวงถิ่นอย่างชัดเจน มันจำศีลในฤดูหนาวและจำศีลในช่วงที่ร้อนที่สุดของฤดูร้อน

เต่าไม้เป็นสัตว์กินพืชและสัตว์ สามารถกินได้ทั้งบนบกและในน้ำ โดยเฉลี่ยแล้ว เต่าไม้จะเคลื่อนที่ได้ไกลถึง 108 เมตร (354 ฟุต) ในหนึ่งวัน ซึ่งเป็นระยะทางที่ไกลมากสำหรับเต่า สัตว์อื่นๆ ที่อาศัยอยู่ในถิ่นที่อยู่เดียวกันหลายชนิดเป็นภัยคุกคามต่อเต่าไม้ แรคคูนมีจำนวนมากเกินไปในหลายพื้นที่และเป็นภัยคุกคามโดยตรงต่อเต่าไม้ในทุกช่วงวัย นอกจากนี้ มนุษย์ยังก่อให้เกิดการตายจำนวนมากโดยไม่ตั้งใจ เช่น การทำลายถิ่นที่อยู่ อุบัติเหตุบนท้องถนนอุบัติเหตุทางการเกษตร และการเก็บรวบรวมอย่างผิดกฎหมาย เมื่อไม่ได้รับอันตราย เต่าไม้สามารถมีชีวิตอยู่ได้นานถึง 40 ปีในป่า และ 58 ปีในที่ เลี้ยง

เต่าไม้เป็นสัตว์ในวงศ์Emydidaeชื่อเฉพาะ insculpta หมายถึงพื้นผิวกระดองที่ขรุขระและมีลวดลาย เต่าชนิดนี้อาศัยอยู่ในแหล่งน้ำและบนบกของทวีปอเมริกาเหนือ โดยส่วนใหญ่อยู่ในภาคตะวันออกเฉียงเหนือของสหรัฐอเมริกาและบางส่วนของแคนาดา[ ^{5 ] ประชากร}เต่าไม้กำลังเผชิญกับความกังวลด้านการอนุรักษ์อย่างมากเนื่องจากการรบกวนถิ่นที่อยู่ตามธรรมชาติของมนุษย์ การทำลายและการแบ่งแยกถิ่นที่อยู่สามารถส่งผลเสียต่อความสามารถของเต่าไม้ในการหาคู่ที่เหมาะสมและสร้างรังที่มีคุณภาพสูงได้

เดิมทีเต่าไม้จัดอยู่ในสกุลClemmysแต่ปัจจุบันเต่าไม้เป็นสมาชิกของสกุลGlyptemysซึ่งเป็นสกุลที่เต่าไม้ใช้ร่วมกับเต่าบึงเท่านั้น^{[ 6 ]}เต่าไม้และเต่าบึงมีโครงสร้างทางพันธุกรรมที่คล้ายคลึงกัน ซึ่งแตกต่างเพียงเล็กน้อยจากเต่าลายจุด ( Clemmys guttata ) ซึ่ง เป็นสมาชิกเพียงสกุลเดียวในปัจจุบันของสกุลClemmys ^{[ 7 ]}เต่าไม้มีการเปลี่ยนแปลงชื่อทางวิทยาศาสตร์อย่างกว้างขวางโดยนักวิทยาศาสตร์หลายคนตลอดประวัติศาสตร์^{[ 6 ]}ปัจจุบันมีชื่อสามัญที่โดดเด่นหลายชื่อสำหรับเต่าไม้ ได้แก่ เต่าแกะสลัก เต่าขาแดง และเต่าขาแดง^{[ 6 ]}

แม้ว่าจะไม่มี การระบุ ชนิดย่อยแต่เต่าไม้ก็มีความแตกต่างทางสัณฐานวิทยาในแต่ละพื้นที่ เต่าที่พบในทางตะวันตกของเขตภูมิศาสตร์ (เช่น บริเวณทะเลสาบใหญ่และมิดเวสต์ของสหรัฐอเมริกา ) มีสีผิวที่อ่อนกว่าบริเวณด้านในของขาและใต้คอเมื่อเทียบกับเต่าที่พบในทางตะวันออก (เช่นเทือกเขาแอปปาเลเชียน นิวยอร์ก และเพนซิลเวเนีย) ^{[ 8 ]}การวิเคราะห์ทางพันธุกรรมยังเผยให้เห็นว่าประชากรทางใต้มีความหลากหลายทางพันธุกรรม น้อย กว่าทางเหนือ อย่างไรก็ตาม ทั้งสองกลุ่มก็มีความหลากหลายในระดับหนึ่งเมื่อพิจารณาจากการลดลงของจำนวนประชากรที่เกิดขึ้นในช่วงยุคน้ำแข็งครั้งก่อนๆ^{[ 9 ]}

เต่าไม้โดยทั่วไปจะโตเต็มที่โดยมีความยาวกระดองตรงระหว่าง 14 ถึง 20 เซนติเมตร (5.5 ถึง 7.9 นิ้ว) ^{[ 10 ]}แต่อาจโตเต็มที่ได้ถึง 23.4 เซนติเมตร (9.2 นิ้ว) ^{[ 6 ] [ 8 ]}กระดองของมันหยาบ มีสีน้ำตาลอ่อน น้ำตาลอมเทา หรือน้ำตาล มีสันกลาง (เรียกว่าสัน) ที่ประกอบด้วยสันและร่องเป็นรูปพีระมิด^{[ 10 ]} เต่าที่โตเต็มวัยมักจะมีกระดองที่สึกหรอหรือเป็นรอยถลอก เมื่อโตเต็มที่แล้วจะมีน้ำหนัก 1 กิโลกรัม (2.2 ปอนด์) ^{[ 11 ]}โครโมโซมของเต่าไม้ประกอบด้วย50 โครโมโซม^{[ 8 ]}

เกล็ดขนาดใหญ่แสดงลวดลายเป็นเส้นสีดำหรือสีเหลืองกระดองท้อง ของเต่าไม้ มีสีเหลือง^{[ 10 ]}และมีจุดสีเข้ม ขอบด้านหลังของกระดองท้องสิ้นสุดเป็นรอยบากรูปตัววี^{[ 6 ]}แม้บางครั้งจะมีจุดสีเหลืองประปราย แต่พื้นผิวด้านบนของหัวมักจะเป็นสีเทาเข้มถึงดำสนิท พื้นผิวด้านล่างของคอ คาง และขาเป็นสีส้มถึงแดง โดยมีแถบสีเหลืองจางๆ ตามแนวขากรรไกรล่างของบางตัว^{[ 6 ]}เป็นที่ทราบกันว่ามีการเปลี่ยนแปลงตามฤดูกาลในความสดใสของสี^{[ 8 ]}

เมื่อโตเต็มวัย ตัวผู้จะมีขนาดใหญ่กว่าตัวเมีย โดยตัวเมียมีความยาวกระดองตรงสูงสุด 23.4 เซนติเมตร (9.2 นิ้ว) ซึ่งบันทึกไว้ว่ามีความยาวสูงสุด 20.4 เซนติเมตร (8.0 นิ้ว) ^{[ 8 ]}ตัวผู้ยังมีกรงเล็บที่ใหญ่กว่า หัวที่ใหญ่กว่า กระดองส่วนท้องที่เว้า กระดองที่โค้งมนกว่า และหางที่ยาวกว่าตัวเมีย^{[ 12 ]} กระดองส่วนท้องของตัวเมียและลูกอ่อนจะแบน ในขณะที่ของตัวผู้จะเว้าลงเมื่ออายุมากขึ้น^{[ 11 ]} เกล็ดขอบด้านหลังของตัวเมียและลูกอ่อน (ไม่ว่าจะเป็นเพศใด) จะแผ่ออกไปด้านนอกมากกว่าในตัวผู้ที่โตเต็มวัย^{[ 12 ]}สีบนคอ คาง และขาด้านในของตัวผู้จะสดใสกว่าในตัวเมีย ซึ่งมีสีเหลืองอ่อนในบริเวณเหล่านั้น^{[ 8 ]}ลูกเต่าแรกเกิดมีขนาดตั้งแต่ 2.8 ถึง 3.8 เซนติเมตร (1.1 ถึง 1.5 นิ้ว) (วัดจากกระดองตรง) ^{[ 12 ]}กระดองท้องของลูกเต่าแรกเกิดมีสีเทาอมน้ำตาล หางของพวกมันมักมีความยาวเท่ากับกระดอง และคอและขาของพวกมันไม่มีสีสันสดใสเหมือนในเต่าโตเต็มวัย^{[ 10 ]}กระดองของลูกเต่าแรกเกิดมีความกว้างเท่ากับความยาวและไม่มีลวดลายรูปพีระมิดเหมือนในเต่าที่โตเต็มวัย^{[ 12 ]}

เต่า กล่องตะวันออก ( Terrapene c. carolina ) และเต่าแบลนดิง ( Emydoidea blandingii)มีลักษณะคล้ายคลึงกับเต่าไม้ และทั้งสามชนิดอาศัยอยู่ในถิ่นที่อยู่อาศัยที่ทับซ้อนกัน อย่างไรก็ตาม ต่างจากเต่าไม้ เต่าแบลนดิงและเต่ากล่องตะวันออกมีกระดองที่สามารถปิดได้สนิท ต่างจากเต่าไม้ เต่าไดมอนด์แบ็กเทอร์ราพิน ( Malaclemys terrapin ) มีกระดองที่คล้ายกับเต่าไม้มาก แต่ผิวหนังมีสีเทา และอาศัยอยู่ในหนองน้ำกร่อยและน้ำเค็มตามชายฝั่ง^{[ 10 ]}เต่าบึงและเต่าลายจุดก็คล้ายกัน แต่ทั้งสองชนิดนี้ไม่มีพื้นผิวที่เป็นลวดลายเฉพาะที่พบในกระดองของเต่าไม้^{[ 13 ]}

เต่าไม้พบได้ใน รัฐ นิวอิงแลนด์ ส่วนใหญ่ โนวาสโกเชีย ทางตะวันตกไปจนถึงมิชิแกน อินเดียนาตอนเหนือ และมินนิโซตา^{[ 8 ]}และทางใต้ไปจนถึงเวอร์จิเนียโดยรวมแล้ว การกระจายตัวไม่ต่อเนื่อง โดยประชากรมักมีขนาดเล็กและแยกตัวออกจากกัน ประมาณ 30% ของประชากรทั้งหมดอยู่ในแคนาดา^{[ 11 ]} มันชอบลำธารที่ไหลช้า มีพื้นเป็นทรายและมีฝั่งที่มีพืชพรรณหนาแน่น พื้นอ่อนนุ่มและชายฝั่งที่เป็นโคลนของลำธารเหล่านี้เหมาะอย่างยิ่งสำหรับ การจำศีล ใน ฤดูหนาว นอกจากนี้ พื้นที่ที่อยู่ติดกับลำธาร (โดยปกติจะมีเรือนยอดเปิดโล่ง^{[ 4 ]} ) ยังใช้สำหรับทำรัง ฤดูใบไม้ผลิถึงฤดูร้อนจะใช้เวลาอยู่ในพื้นที่เปิดโล่ง ได้แก่ ป่า ทุ่งนา บึง ทุ่งหญ้าเปียกและบ่อบีเวอร์ ส่วนที่เหลือของปีจะใช้เวลาอยู่ในแหล่งน้ำที่กล่าวถึงข้างต้น^{[ 10 ]}

ความหนาแน่นของประชากรเต่าไม้ได้รับการศึกษาเช่นกัน ในส่วนทางเหนือของถิ่นที่อยู่ (ควิเบกและพื้นที่อื่นๆ ของแคนาดา) ประชากรค่อนข้างเบาบาง โดยมีค่าเฉลี่ย 0.44 ตัวต่อ 1 เฮกตาร์ (2.5 เอเคอร์) ในขณะที่ทางใต้ ในพื้นที่เดียวกัน ความหนาแน่นแตกต่างกันอย่างมากตั้งแต่ 6 ถึง 90 ตัว นอกจากนี้ยังพบว่าอาณานิคมมักมีตัวเมียมากกว่าตัวผู้^{[ 7 ]}

ในส่วนตะวันตกของถิ่นที่อยู่ เต่าไม้จะอาศัยอยู่ในน้ำมากกว่า^{[ 14 ]}ในส่วนตะวันออก เต่าไม้จะอาศัยอยู่บนบกมากกว่าอย่างเห็นได้ชัด โดยเฉพาะในช่วงฤดูร้อน ในช่วงเวลานี้ พวกมันสามารถพบได้ในพื้นที่ป่าที่มีเรือนยอดโล่งกว้าง อย่างไรก็ตาม แม้แต่ในบริเวณนี้ พวกมันก็ไม่เคยอยู่ห่างจากน้ำและจะลงไปในน้ำทุกๆ สองสามวัน^{[ 15 ]}

ในอดีต ประชากรเต่าไม้ถูกผลักดันลงใต้โดยธารน้ำแข็งที่ขยายตัว ซากจาก ยุค Rancholabrean (300,000 ถึง 11,000 ปีที่แล้ว) ถูกพบในรัฐต่างๆ เช่น จอร์เจียและเทนเนสซี ซึ่งทั้งสองรัฐอยู่ทางใต้ของเขตกระจายพันธุ์ในปัจจุบันของพวกมัน^{[ 8 ]}หลังจากน้ำแข็งละลาย อาณานิคมของเต่าไม้ก็สามารถกลับมาอาศัยอยู่ในเขตกระจายพันธุ์ทางเหนือตามปกติของพวกมันได้^{[ 16 ]} (เช่น พื้นที่ในนิวบรันสวิกและโนวาสโกเชีย) ^{[ 8 ]}

เต่าไม้เป็นสัตว์ออกลูกโดยการวางไข่ และไม่ดูแลลูกนอกช่วงการสร้างรัง ดังนั้น ตำแหน่งและคุณภาพของสถานที่วางไข่จึงเป็นตัวกำหนดการอยู่รอดและความแข็งแรงของลูก ดังนั้นตัวเมียจึงลงทุนเวลาและพลังงานอย่างมากในการเลือกและสร้างรัง ตัวเมียเลือกสถานที่วางไข่โดยพิจารณาจากอุณหภูมิของดิน (ชอบสถานที่วางไข่ที่มีอุณหภูมิสูงกว่า) แต่ไม่ใช่ส่วนประกอบของดิน^{[ 17 ]}ขนาดรังโดยเฉลี่ยกว้างสี่นิ้วและลึกสามนิ้ว นอกจากนี้ ตัวเมียยังสร้างรังในพื้นที่สูงเพื่อหลีกเลี่ยงน้ำท่วมและการถูกล่า หลังจากวางไข่แล้ว เต่าไม้ตัวเมียจะคลุมรังด้วยใบไม้หรือดินเพื่อซ่อนไข่ที่ยังไม่ฟักจากผู้ล่า จากนั้นตัวเมียจะออกจากสถานที่วางไข่จนกว่าจะถึงฤดูผสมพันธุ์ครั้งต่อไป สถานที่วางไข่สามารถถูกใช้โดยตัวเมียตัวเดียวกันได้หลายปี^{[ 5 ]}เนื่องจากการสร้างรังเกิดขึ้นตามริมแม่น้ำ ตัวเมียจึงมักใช้เวลาอยู่ตามพื้นที่ริมแม่น้ำมากกว่าเต่าตัวผู้^{[ 18 ]}

ในช่วงฤดูใบไม้ผลิ เต่าไม้จะออกหากินในเวลากลางวัน (โดยปกติระหว่างเวลาประมาณ 7:00 น. ถึง 19:00 น.) ^{[ 15 ]}และมักจะพบได้ในระยะไม่กี่ร้อยเมตรจากลำธาร ช่วงเช้าตรู่และช่วงบ่ายแก่ๆ เป็นช่วงเวลาที่เต่าไม้ชอบออกหากิน^{[ 15 ]}ตลอดฤดูกาลนี้ เต่าไม้จะใช้ท่อนไม้ ชายหาดทราย หรือตลิ่งเพื่ออาบแดด^{[ 19 ]}เพื่อรักษาระดับอุณหภูมิร่างกายผ่านการควบคุมอุณหภูมิมันจึงใช้เวลาอาบแดดเป็นเวลานาน ซึ่งส่วนใหญ่จะเกิดขึ้นในช่วงสายและช่วงบ่ายแก่ๆ เต่าไม้จะมีอุณหภูมิร่างกายสูงสุดถึง 37 °C (99 °F) หลังจากอาบแดด ในช่วงที่มีอากาศร้อนจัด เต่าไม้จะจำศีลในฤดูร้อน มีรายงานหลายฉบับกล่าวถึงเต่าไม้ที่พักผ่อนอยู่ใต้พืชพรรณ เศษซากที่ร่วงหล่น และในแอ่งน้ำตื้นๆ ในช่วงฤดูร้อน เต่าไม้ถือเป็นสัตว์บกเป็นส่วนใหญ่^{[ 4 ]}ในเวลากลางคืน อุณหภูมิร่างกายเฉลี่ยของมันจะลดลงระหว่าง 15 ถึง 20 องศาเซลเซียส (59 ถึง 68 องศาฟาเรนไฮต์) ^{[ 20 ]}และมันจะพักผ่อนในลำธารเล็กๆ หรือพื้นที่ใกล้เคียง (โดยปกติในพื้นที่ที่มีพุ่มไม้หรือหญ้าบางชนิด) ^{[ 15 ]}

ในช่วงอากาศหนาวเย็น เต่าไม้จะอยู่ในน้ำเป็นเปอร์เซ็นต์ที่มากขึ้น^{[ 20 ]}ด้วยเหตุนี้ ในช่วงฤดูหนาว (และช่วงปลายฤดูใบไม้ร่วงและต้นฤดูใบไม้ผลิ) จึงถือว่าเป็นเต่าน้ำ^{[ 4 ]}ตั้งแต่เดือนพฤศจิกายนถึงเดือนกุมภาพันธ์หรือมีนาคม เต่าไม้จะจำศีลอยู่ที่ก้นแม่น้ำสายเล็กๆ ที่ไหลเอื่อย เต่าไม้อาจจำศีลอยู่ตัวเดียวหรือเป็นกลุ่มใหญ่ ในช่วงเวลานี้ แต่ละตัวจะฝังตัวอยู่ในโคลนหนาที่ก้นแม่น้ำและแทบจะไม่เคลื่อนไหวเลย ในระหว่างการจำศีล เต่าไม้จะอ่อนแอต่ออุทกภัยฉับพลัน การออกมาจากน้ำจะไม่เกิดขึ้นจนกว่าจะถึงเดือนมีนาคมหรือบางครั้งก็เดือนเมษายน ซึ่งเป็นเดือนที่บ่งบอกถึงการเริ่มต้นของช่วงเวลาการตื่นตัว (โดยทั่วไปแล้วตัวผู้จะกระตือรือร้นมากกว่าตัวเมียในช่วงเวลานี้) ^{[ 20 ]}

เป็นที่รู้กันว่าเต่าตัวผู้มักก้าวร้าว โดยเต่าที่ตัวใหญ่และแก่กว่าจะมีอำนาจเหนือกว่า เต่าตัวผู้ขนาดใหญ่จะมีลำดับชั้นทางสังคมสูงกว่าในอาณานิคมของเต่าไม้ ในป่า เต่าที่อ่อนแอจะถูกบังคับให้หนี หรือถูกทำร้ายร่างกาย ซึ่งรวมถึงการกัด การผลัก และการชน เต่าตัวผู้ขนาดใหญ่และมีอำนาจเหนือกว่าบางครั้งจะพยายามกำจัดเต่าตัวผู้ที่อ่อนแอกว่าในขณะที่มันกำลังผสมพันธุ์กับตัวเมีย หากผู้ป้องกันตัวไม่สามารถต่อสู้เพื่อปกป้องตำแหน่งของตนได้สำเร็จ ก็จะเสียตัวเมียให้กับเต่าตัวผู้ขนาดใหญ่กว่า ดังนั้น ในหมู่เต่าตัวผู้จึงมีความสัมพันธ์โดยตรงระหว่าง โอกาส ในการผสมพันธุ์และลำดับชั้นทางสังคม^{[ 21 ]}อย่างไรก็ตาม ผลลัพธ์ของการเผชิญหน้ากันระหว่างเต่าสองตัวนั้นขึ้นอยู่กับความก้าวร้าวมากกว่าขนาด เต่าไม้ที่ปกป้องพื้นที่ของตนได้ดีกว่าจะเป็นผู้ชนะ การต่อสู้ทางกายภาพระหว่างเต่าไม้ (ไม่ว่าจะเป็นเพศใด) จะเพิ่มขึ้นเล็กน้อยในช่วงฤดูใบไม้ร่วงและฤดูใบไม้ผลิ (ช่วงเวลาของการผสมพันธุ์) ^{[ 22 ]}

เต่าไม้เป็นสัตว์กินพืชและสัตว์ โดยกินพืชและสัตว์ทั้งบนบกและในน้ำเป็นหลัก มันกินเหยื่อเช่นด้วง ตะขาบ และทาก นอกจากนี้ เต่าไม้ยังกินเห็ดบางชนิด ( Amanita muscariaและLeccinum arcolatum ) มอสหญ้า แมลงต่างๆ และซากสัตว์ด้วย^{[ 23 ]}บางครั้งเราจะเห็นมันกระทืบพื้นด้วยการกระทืบเท้าหน้าซ้ายและขวาสลับกัน ซึ่งเรียกว่าการล่อหนอนพฤติกรรมนี้เลียนแบบการสั่นสะเทือนที่เกิดจากตัวตุ่น ซึ่งบางครั้งทำให้ไส้เดือนดินขึ้นมาบนพื้นผิวและกลายเป็นเหยื่อง่ายๆ อย่างรวดเร็ว^{[ 24 ]}เมื่อล่าเหยื่อ เต่าไม้จะโผล่หัวเข้าไปในบริเวณต่างๆ เช่น ท่อนไม้ที่ตายแล้วและเน่าเปื่อย โคนพุ่มไม้ และพืชพรรณอื่นๆ ในน้ำ มันแสดงพฤติกรรมที่คล้ายกัน โดยค้นหาตามแหล่งสาหร่ายและโพรงตามข้างลำธารหรือแม่น้ำ^{[ 23 ]}

สัตว์หลายชนิดเป็นผู้ล่าหรือเป็นภัยคุกคามต่อเต่าไม้ ได้แก่เต่ากัดแรคคูนนากสุนัขจิ้งจอกและแมว สัตว์เหล่านี้ทำลายไข่ที่ยังไม่ฟักและล่าลูกเต่าและเต่าวัยอ่อน สัตว์หลายชนิดที่มักโจมตีไข่เต่าไม้ ได้แก่อีกาและหมาป่าโคโยตี ซึ่งอาจทำลายรังที่พบเจอจนหมดสิ้น หลักฐานของการถูกล่า (บาดแผลที่ ผิวหนังและอื่นๆ) มักพบได้ในเต่าแต่ละตัว แต่ประชากรทางเหนือมักมีรอยแผลเป็นมากกว่าทางใต้ นอกจากภัยคุกคามเหล่านี้แล้ว เต่าไม้ยังประสบปัญหาการระบาดของปลิงอีกด้วย^{[ 25 ]}

เต่าไม้สามารถเดินทางด้วยความเร็วที่ค่อนข้างเร็ว (มากกว่า 0.32 กิโลเมตรต่อชั่วโมง (0.20 ไมล์ต่อชั่วโมง)) นอกจากนี้ยังเดินทางเป็นระยะทางไกลในช่วงเดือนที่มันออกหากิน ในกรณีหนึ่ง จากเต่าเก้าตัวที่ศึกษา ระยะทางเฉลี่ยที่ครอบคลุมในช่วงเวลา 24 ชั่วโมงคือ 108 เมตร (354 ฟุต) โดยมีระยะทางสุทธิ 60 เมตร (197 ฟุต) ^{[ 26 ]}

เต่าไม้ซึ่งเป็นสัตว์ฉลาด มีความสามารถในการกลับถิ่นฐาน ความสามารถทางจิตในการเคลื่อนที่ตามทิศทางถูกค้นพบหลังจากการทดลองที่เกี่ยวข้องกับการหาอาหารในเขาวงกต ผลลัพธ์พิสูจน์ว่าเต่าเหล่านี้มีความสามารถในการระบุตำแหน่งคล้ายกับหนู ซึ่งได้รับการพิสูจน์โดยการทดลองอื่นแยกต่างหาก เต่าไม้ตัวผู้ตัวหนึ่งถูกเคลื่อนย้ายไปไกล 2.4 กิโลเมตร (1.5 ไมล์) หลังจากถูกจับ และภายในห้าสัปดาห์ มันก็กลับไปยังที่เดิม ความสามารถในการกลับถิ่นฐานของเต่าไม้ไม่แตกต่างกันระหว่างเพศ กลุ่มอายุ หรือทิศทางการเดินทาง^{[ 22 ]}

เต่าไม้ใช้เวลานานกว่าจะถึงวัยเจริญพันธุ์ มีความสามารถในการสืบพันธุ์ต่ำแต่มีอัตราการรอดชีวิตของตัวเต็มวัยสูง อย่างไรก็ตาม อัตราการรอดชีวิตที่สูงนี้ไม่เป็นจริงสำหรับลูกเต่าหรือลูกเต่าแรกเกิด แม้ว่าตัวผู้จะสร้างลำดับชั้น แต่พวกมันก็ไม่ได้หวงถิ่น^{[ 4 ]}เต่าไม้จะถึงวัยเจริญพันธุ์เมื่ออายุระหว่าง 14 ถึง 18 ปี กิจกรรม การผสมพันธุ์ของเต่าไม้จะถึงจุดสูงสุดในฤดูใบไม้ผลิและอีกครั้งในฤดูใบไม้ร่วง แม้ว่าจะทราบกันดีว่าพวกมันผสมพันธุ์ได้ตลอดช่วงปีที่พวกมันออกหากิน อย่างไรก็ตาม มีการสังเกตเห็นการผสมพันธุ์ในเดือนธันวาคม^{[ 27 ]}ในกรณีที่หายากครั้งหนึ่ง เต่าไม้ตัวเมียผสมพันธุ์กับเต่า Blanding ตัวผู้^{[ 28 ]}

พิธีกรรมการเกี้ยวพาราสีประกอบด้วยการ "เต้นรำ" เป็นเวลาหลายชั่วโมง ซึ่งมักเกิดขึ้นที่ขอบลำธารเล็กๆ ตัวผู้มักเริ่มต้นพฤติกรรมนี้ โดยเริ่มจากการดันเปลือก หัว หาง และขาของตัวเมีย เนื่องจากพฤติกรรมนี้ ตัวเมียอาจหนีออกจากบริเวณนั้น ซึ่งในกรณีนี้ตัวผู้จะตามไป^{[ 27 ]}หลังจากการไล่ล่า (หากเกิดขึ้น) ตัวผู้และตัวเมียจะเข้าใกล้และถอยห่างจากกันในขณะที่พวกมันยกและยืดหัวขึ้นลงอย่างต่อเนื่อง หลังจากนั้นสักพัก พวกมันจะลดหัวลงและแกว่งหัวไปมาซ้ายขวา^{[ 19 ]}เมื่อแน่ใจแล้วว่าทั้งสองจะผสมพันธุ์กัน ตัวผู้จะกัดหัวของตัวเมียเบาๆ และขึ้นคร่อม การผสมพันธุ์ใช้เวลาประมาณ 22 ถึง 33 นาที^{[ 27 ]}การผสมพันธุ์ที่แท้จริงเกิดขึ้นในน้ำ^{[ 19 ]}ที่ระดับความลึกระหว่าง 0.1 ถึง 1.2 เมตร (0 ถึง 4 ฟุต) แม้ว่าจะผิดปกติ แต่การผสมพันธุ์ก็เกิดขึ้นบนบกเช่นกัน^{[ 27 ]}ในช่วงเวลาผสมพันธุ์ที่สำคัญสองช่วง (ฤดูใบไม้ผลิและฤดูใบไม้ร่วง) ตัวเมียจะขึ้นคร่อมตัวผู้หนึ่งถึงแปดครั้ง โดยหลายครั้งจะทำให้เกิดการตั้งครรภ์ ด้วยเหตุนี้ จึง พบว่า ลูกเต่า ไม้จำนวนหนึ่ง ฟักออกมาจากตัวผู้มากกว่าหนึ่งตัว^{[ 21 ]}

การวางไข่เกิดขึ้นตั้งแต่เดือนพฤษภาคมถึงกรกฎาคม บริเวณวางไข่ได้รับแสงแดดเพียงพอ มีดินอ่อนนุ่ม ปราศจากน้ำท่วม และไม่มีหินหรือพืชพรรณขนาดใหญ่ที่รบกวน^{[ 21 ]}อย่างไรก็ตาม สถานที่เหล่านี้อาจมีจำกัดในอาณานิคมของเต่าไม้ ทำให้ตัวเมียต้องเดินทางไกลเพื่อค้นหาสถานที่ที่เหมาะสม บางครั้งอาจต้องเดินทางไกลถึง 250 เมตร (820 ฟุต) ก่อนวางไข่ ตัวเมียอาจเตรียมรังปลอมไว้หลายรัง^{[ 28 ]}หลังจากพบพื้นที่ที่เหมาะสมแล้ว เธอจะขุดโพรงเล็กๆ วางไข่ประมาณเจ็ดฟอง^{[ 19 ]} (แต่โดยทั่วไปจะมีตั้งแต่สามถึง 20 ฟอง) และถมดินลงไปในโพรง ไข่มีรูปทรงรีและสีขาว มีความยาวเฉลี่ย 3.7 เซนติเมตร (1.5 นิ้ว) และกว้าง 2.36 เซนติเมตร (0.93 นิ้ว) และมีน้ำหนักประมาณ 12.7 กรัม (0.45 ออนซ์) รังมีความลึก 5 ถึง 10 เซนติเมตร (2.0 ถึง 3.9 นิ้ว) และการขุดและถมรังอาจใช้เวลาทั้งหมดสี่ชั่วโมง ลูกเต่าฟักออกจากรังระหว่างเดือนสิงหาคมถึงตุลาคม การจำศีลในฤดูหนาวเป็นเรื่องหายากแต่ก็เป็นไปได้ ลูกเต่ามีขนาดความยาวเฉลี่ย 3.65 เซนติเมตร (1.44 นิ้ว) และมีสีสันไม่สดใสเท่าเต่าโตเต็มวัย^{[ 28 ]}โดยทั่วไปแล้วเต่าไม้ตัวเมียจะวางไข่ปีละครั้งและมักจะรวมตัวกันรอบๆ บริเวณวางไข่ที่เหมาะสม^{[ 19 ]}

เต่าไม้จะเติบโตอย่างรวดเร็วในช่วงปีแรกของชีวิต เมื่อฟักออกมาได้ 5 ปี มันจะมีขนาด 11.5 เซนติเมตร (4.5 นิ้ว) และเมื่ออายุ 16 ปี มันจะมีขนาด 16.5 ถึง 17 เซนติเมตร (6.5 ถึง 6.7 นิ้ว) ขึ้นอยู่กับเพศ คาดว่าเต่าไม้จะมีชีวิตอยู่ได้ 40 ปีในป่า และเมื่อเลี้ยงในกรงจะมีชีวิตอยู่ได้ถึง 58 ปี^{[ 23 ]}

เต่าไม้เป็นเต่าชนิดเดียวที่ทราบกันว่ามี พฤติกรรม ร่วมเพศกับเพศเดียวกัน^{[ 29 ]}พฤติกรรมร่วมเพศกับเพศเดียวกันในเต่าบกนั้นพบได้มากกว่าหนึ่งชนิด

เต่าไม้มีการกำหนดเพศโดยพันธุกรรม ซึ่งแตกต่างจากการกำหนดเพศโดยอุณหภูมิของเต่าส่วนใหญ่^{[ 30 ]}

การเกี้ยวพาราสีเพื่อผสมพันธุ์เกิดขึ้นบ่อยขึ้นในฤดูใบไม้ร่วง และโดยปกติจะอยู่ระหว่างเวลา 11:00 ถึง 13:00 น. ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่เต่าหลายตัวกำลังหาอาหาร^{[ 31 ]}การผสมพันธุ์ขึ้นอยู่กับลำดับชั้นการแข่งขันของตัวผู้ โดยตัวผู้ที่มีลำดับสูงกว่าเพียงไม่กี่ตัวจะได้รับคู่ผสมพันธุ์ส่วนใหญ่ในประชากร เต่าไม้ตัวผู้จะต่อสู้กันเพื่อเข้าถึงตัวเมีย การต่อสู้เหล่านี้เกี่ยวข้องกับพฤติกรรมก้าวร้าว เช่น การกัดหรือไล่ล่ากัน และตัวผู้จะป้องกันตัวเองโดยการหดหัวเข้าไปในกระดองแข็ง ตัวผู้ที่ชนะและมีลำดับสูงกว่าในระบบลำดับชั้นจะมีจำนวนลูกหลานมากกว่าตัวผู้ที่มีลำดับต่ำกว่า ทำให้ความเหมาะสมของตัวผู้ที่โดดเด่นเพิ่มขึ้น^{[ 32 ]}เต่าไม้ตัวเมียผสมพันธุ์กับตัวผู้หลายตัวและสามารถเก็บอสุจิจากคู่ผสมพันธุ์หลายตัวได้^{[ 32 ]}แม้ว่ากลไกการเก็บอสุจิของเต่าไม้จะยังไม่เป็นที่ทราบแน่ชัด แต่เต่าชนิดอื่นมีช่องภายในที่สามารถเก็บอสุจิที่ยังมีชีวิตได้นานหลายปี การผสมพันธุ์หลายครั้งทำให้มั่นใจได้ว่าไข่ทั้งหมดของตัวเมียจะได้รับการปฏิสนธิ และมักส่งผลให้มีพ่อหลายคนในครอกเดียวกัน ซึ่งเป็นปรากฏการณ์ทั่วไปที่พบในเต่าทะเลและเต่าน้ำจืดหลายชนิด^{[ 32 ]}รูปแบบการมีพ่อหลายคนได้รับการพิสูจน์ให้เห็นในประชากรเต่าไม้โดยการตรวจสอบลายนิ้วมือดีเอ็นเอ การตรวจสอบลายนิ้วมือดีเอ็นเอของเต่าเกี่ยวข้องกับการใช้โพรบโอลิโกนิวคลีโอไทด์เพื่อสร้างเครื่องหมายเฉพาะเพศ ซึ่งในที่สุดจะให้เครื่องหมายดีเอ็นเอหลายตำแหน่ง^{[ 33 ]}

แม้จะมีการพบเห็นเต่าไม้จำนวนมากและการกระจายตัวที่ดูเหมือนจะกว้างขวางและหลากหลาย แต่จำนวนเต่าไม้กลับลดลง การตายจำนวนมากเกิดจากฝีมือมนุษย์ ซึ่งเป็นผลมาจาก: การทำลายถิ่นที่อยู่ อุบัติเหตุทางการเกษตร และอุบัติเหตุบนท้องถนน นอกจากนี้ยังมีการลักลอบจับไปขายในตลาดค้าสัตว์เลี้ยง ระหว่างประเทศอย่างผิด กฎหมาย ภัยคุกคามเหล่านี้รวมกันทำให้หลายพื้นที่ที่พวกมันอาศัยอยู่ต้องออกกฎหมายคุ้มครอง^{[ 7 ]}แม้จะมีกฎหมาย แต่การบังคับใช้กฎหมายและการให้ความรู้แก่สาธารณชนเกี่ยวกับสายพันธุ์นี้ยังมีน้อยมาก^{[ 34 ]}

เพื่อการปกป้องเต่าไม้ที่เหมาะสม จำเป็นต้องมีการสำรวจพื้นที่อย่างละเอียดในถิ่นที่อยู่ของมันเพื่อกำหนดจำนวนประชากร^{[ 35 ]}วิธีแก้ปัญหาการตายบนทางหลวงที่กำลังเกิดขึ้นใหม่ ซึ่งส่วนใหญ่ส่งผลกระทบต่อเต่าตัวเมียที่กำลังวางไข่^{[ 14 ]}คือการสร้างอุโมงค์ใต้ถนนอุโมงค์เหล่านี้ช่วยให้เต่าไม้สามารถลอดใต้ถนนได้ ซึ่งเป็นวิธีแก้ปัญหาที่ช่วยป้องกันการเสียชีวิตโดยอุบัติเหตุ^{[ 7 ]}ปัจจุบันมีการแจกจ่ายแผ่นพับและสื่ออื่นๆ ที่เตือนให้ผู้คนหลีกเลี่ยงการเลี้ยงเต่าไม้เป็นสัตว์เลี้ยง^{[ 35 ]}ต่อไป การปล่อยให้รังไม่ถูกรบกวน โดยเฉพาะอย่างยิ่งรังและแหล่งวางไข่ทั่วไป เป็นวิธีที่ดีที่สุดที่จะช่วยให้เต่าไม้มีชีวิตรอดได้^{[ 36 ]}

แม้ว่าคณะกรรมการสถานะสัตว์ป่าใกล้สูญพันธุ์ในแคนาดา (COSEWIC) จะจัดให้เต่าไม้เป็นสัตว์ใกล้สูญพันธุ์ในระดับประเทศ แต่ในจังหวัดโนวาสโกเชีย เต่าไม้จัดอยู่ในกลุ่มเสี่ยงต่อการสูญพันธุ์ภายใต้พระราชบัญญัติคุ้มครองสัตว์ใกล้สูญพันธุ์เต่าไม้มีความอ่อนไหวต่อกิจกรรมการใช้ที่ดินของมนุษย์เป็นอย่างมาก จึงมีการตรวจสอบการจัดการพิเศษสำหรับป่าไม้ แม่น้ำ และพื้นที่เกษตรกรรม รวมถึงข้อจำกัดการใช้ยานยนต์และการป้องกันการรบกวนโดยทั่วไปในช่วงเวลาสำคัญ เช่น การวางไข่และการเคลื่อนย้ายไปยังแหล่งที่อยู่อาศัยในช่วงฤดูหนาวอย่างใกล้ชิด^{[ 37 ]}ตั้งแต่ปี 2012 โครงการแม่น้ำแอนนาโพลิสสะอาด (CARP) ได้ดำเนินการวิจัยและดูแลรักษาเต่าไม้ รวมถึงการระบุแหล่งที่อยู่อาศัยที่สำคัญ การประมาณการการกระจายตัวและการเคลื่อนย้าย และการเผยแพร่ข้อมูล^{[ 38 ]}

วิกิมีเดียคอมมอนส์มีสื่อเกี่ยวกับGlyptemys insculpta

• Glyptemys insculptaบัญชีแดงของ IUCN ว่าด้วยชนิดพันธุ์ที่ถูกคุกคาม
• เต่าไม้ , รัฐคอนเนตทิคัต, กรมพลังงานและสิ่งแวดล้อม
• เต่าไม้กรมทรัพยากรธรรมชาติแห่งรัฐวิสคอนซิน
• เต่าไม้กรมทรัพยากรธรรมชาติแห่งรัฐมิชิแกน
• เต่าไม้ สัตว์เลื้อยคลาน และสัตว์สะเทินน้ำสะเทินบกแห่งไอโอวา