ภาษาสากล (บางครั้งเรียกว่าภาษาโลก^{[ 1 ] : 101} หรือในบางครั้งเรียกว่าภาษาระหว่างประเทศ^{[ 2 ] [ 3 ]} ) คือภาษาที่มีการใช้งานแพร่หลายในเชิงภูมิศาสตร์และทำให้สมาชิกของชุมชนภาษาต่างๆ สามารถสื่อสารกันได้ คำนี้ยังอาจใช้เพื่ออ้างถึงภาษาช่วยระหว่างประเทศที่สร้างขึ้น ด้วย

ภาษาอังกฤษเป็นภาษาสำคัญที่สุดในโลก และบางแหล่งข้อมูลก็กล่าวว่าเป็นภาษาเดียวในโลก ภาษาอื่นๆ ที่อาจถือได้ว่าเป็นภาษาโลก ได้แก่ภาษาอาหรับภาษาฝรั่งเศสภาษารัสเซียและภาษาสเปนแม้ว่าจะไม่มีข้อสรุปที่ชัดเจนในแวดวงวิชาการก็ตาม นักเขียนบางคนมองว่าภาษาละตินเคยเป็นภาษาโลกมาก่อน

มีการเสนอ คำจำกัดความต่างๆ ของคำว่าภาษาโลกแต่ยังไม่มีข้อสรุปที่เป็นเอกฉันท์ว่าคำจำกัดความใดดีที่สุด^{[ 4 ] [ 5 ]}

นิยามที่เสนอโดยนักภาษาศาสตร์ชาวคองโกSalikoko Mufweneคือ "ภาษาที่พูดเป็นภาษาถิ่นหรือภาษากลางนอกดินแดนบ้านเกิดและโดยประชากรอื่นที่ไม่ใช่กลุ่มชาติพันธุ์หรือชาติเดียวกัน" ^{[ 6 ] : 42}นักภาษาศาสตร์Mohamed Benrabahเปรียบเทียบคำว่าภาษาโลกกับสิ่งที่นักสังคมวิทยา ชาวดัตช์ Abram de Swaanเรียกว่า "ภาษาศูนย์กลาง" ในระบบภาษาโลก ของ เขา^{[ 7 ]}นักสังคมภาษาศาสตร์ชาวสเปนClare Mar-Molineroเสนอชุดการทดสอบที่ภาษาต้องผ่าน ซึ่งเกี่ยวข้องกับข้อมูลประชากร ทัศนคติที่มีต่อภาษา และด้านการเมือง กฎหมาย เศรษฐกิจ วิทยาศาสตร์ เทคโนโลยี วิชาการ การศึกษา และวัฒนธรรม^{[ 8 ]}

นักสังคมภาษาศาสตร์ชาวเยอรมันUlrich Ammonกล่าวว่าสิ่งที่กำหนดว่าภาษาใดเป็นภาษาสากลคือ "หน้าที่ระดับโลก" ซึ่งก็คือการใช้เพื่อการสื่อสารระดับโลก โดยเฉพาะอย่างยิ่งระหว่างผู้คนที่ไม่ได้ใช้ภาษานั้นเป็นภาษาแม่ และการใช้เป็นภาษากลาง(lingua franca ) —เช่น ในการสื่อสารที่ไม่ได้ใช้ภาษานั้นเป็นภาษาแม่ของ ผู้เข้าร่วมคน ใดคนหนึ่ง —ถือเป็นปัจจัยสำคัญที่สุด^{[ 1 ] : 102–103} Ammon ได้กำหนดตัวชี้วัดความเป็นสากลหลายประการ กล่าวคือ ปัจจัยที่มีประโยชน์ในการประเมินขอบเขตที่ภาษาใดภาษาหนึ่งสามารถถือได้ว่าเป็นภาษาสากล ตัวชี้วัดหลักคือจำนวนผู้พูดที่ไม่ใช่ภาษาแม่ ตัวชี้วัดอีกประการหนึ่งคือจำนวนผู้พูดที่เป็นภาษาแม่ ซึ่งแม้ว่าจะไม่ใช่เกณฑ์สำหรับความเป็นสากลโดยตรง แต่จากการศึกษาเชิงประจักษ์พบว่ามีความสัมพันธ์เชิงบวกกับความเป็นสากล และอาจส่งผลกระทบทางอ้อมโดยทำให้ภาษานั้นน่าสนใจยิ่งขึ้น ตัวชี้วัดศักยภาพอื่นๆ ได้แก่ ความแข็งแกร่งทางเศรษฐกิจ (วัดจากGDP ของผู้พูดภาษาแม่ ) จำนวนประเทศที่ใช้ภาษาเป็นภาษาทางการรวมถึงการกระจายทางภูมิศาสตร์ของประเทศเหล่านั้น การใช้ในธุรกิจระหว่างประเทศ และความแพร่หลายใน สิ่งพิมพ์ ทางวิทยาศาสตร์^{[ 1 ] : 104–116}

บางครั้ง คำว่าภาษาโลกยังถูกใช้ในความหมายที่แตกต่างออกไปเพื่ออ้างถึงภาษาเสริมระหว่างประเทศที่สร้างขึ้น เช่น เอ สเปรันโต^{[ 9 ]}

Salikoko Mufweneได้อธิบายภาษาอาหรับว่าเป็นภาษาสากล แม้จะเป็นภาษาระดับรองจากภาษาอังกฤษและภาษาฝรั่งเศส เนื่องจากมีการใช้งานจำกัดในฐานะภาษากลาง โดยอ้างว่าเป็นภาษาที่ใช้ในพิธีกรรมทางศาสนาในหมู่ชุมชนมุสลิม ทั่วโลก ^{[ 6 ] : 43} Mohamed Benrabahวิพากษ์วิจารณ์ข้อโต้แย้งนี้ โดยเขียนว่า "การท่องจำและอ่านโองการอัลกุรอานเพื่อการละหมาดประจำวันไม่ได้ทำให้มีความเชี่ยวชาญในการพูดเสมอไป" แต่ถึงกระนั้นก็ยังจัดให้เป็นภาษาสากลโดยอ้างว่าเป็นภาษาระดับศูนย์กลางในระบบภาษาสากลของ de Swaan ^{[ 7 ]}

ฉันทามติทางวิชาการคือภาษาอังกฤษเป็นภาษาสากล โดยนักเขียนเช่นนักภาษาศาสตร์ชาวอังกฤษอย่างDavid CrystalและDavid Graddolถือว่าเป็นภาษาเดียว นักเขียนที่ใช้แนวทางพหุนิยมยังคงพิจารณาว่าภาษาอังกฤษมีสถานะพิเศษในฐานะภาษาสากลที่สำคัญที่สุด ตัวอย่างเช่น ในระบบภาษาสากลของ de Swaan ภาษาอังกฤษเป็นภาษาเดียวที่ครองตำแหน่งสูงสุดในลำดับชั้น: ภาษาศูนย์กลาง[ ^{7 ] ตาม}ที่Ulrich Ammon นักสังคมภาษาศาสตร์ชาวเยอรมันกล่าวไว้ ว่า "[แทบไม่มีพารามิเตอร์หรือตัวบ่งชี้เชิงพรรณนาใด ๆ สำหรับอันดับระหว่างประเทศหรือระดับโลกของภาษา ซึ่งหากนำไปใช้กับภาษาทั่วโลกในปัจจุบันแล้ว จะไม่ทำให้ภาษาอังกฤษอยู่ในอันดับต้น ๆ" ^{[ 1 ] : 116–117}ทั้ง Ammon และ Mufwene ต่างเสนอว่าสิ่งที่ทำให้ภาษาอังกฤษโดดเด่นในฐานะภาษาสากลที่สำคัญที่สุดคือการใช้เป็นภาษากลาง^{[ 6 ] : 43 [ 1 ] : 103}ในขณะที่ Crystal มุ่งเน้นไปที่การกระจายทางภูมิศาสตร์^{[ 10 ]}

ภาษาฝรั่งเศสได้รับการอธิบายว่าเป็นภาษาสากลเนื่องจากสถานะเป็นภาษากลางในระบบภาษาสากลของเดอ สวาน^{[ 7 ]}และมูฟเวเนได้อธิบายลักษณะดังกล่าวโดยอิงจากการที่ผู้คนนอกฝรั่งเศสใช้ ภาษาฝรั่งเศสเป็นภาษากลางหรือ ภาษาถิ่น^{[ 6 ] : 42}

ผู้เขียนบางคนถือว่าภาษาละตินเคยเป็นภาษาสากลมาก่อน^{[ 5 ] [ 6 ] : 42 [ 11 ]}

ภาษารัสเซียได้รับการจัดประเภทเป็นภาษาสากลโดยพิจารณาจากที่เป็นภาษาระดับศูนย์กลางในระบบภาษาสากลของเดอ สวาน^{[ 7 ]}และมีลักษณะเป็นภาษาสากลโดยมูฟเวเนโดยพิจารณาจากที่เป็นภาษาถิ่นหรือภาษากลางที่ใช้นอกประเทศรัสเซียโดยผู้ที่ไม่ใช่ชาวรัสเซีย^{[ 6 ] : 42}

ภาษาสเปนได้รับการจัดประเภทเป็นภาษาโลกโดยอ้างว่าเป็นภาษาระดับศูนย์กลางในระบบภาษาโลกของ de Swaan ^{[ 7 ]}และนักสังคมภาษาศาสตร์ชาวเยอรมัน Ulrich Ammon ถือว่าเป็นภาษาโลกเนื่องจากมีการพูดเป็นภาษาต่างประเทศทั่วโลก^{[ 1 ] : 102} Mufwene ยังถือว่าภาษาสเปนเป็นภาษาโลกเช่นกัน แม้จะเป็นภาษาระดับรองลงมาจากภาษาอังกฤษและภาษาฝรั่งเศสเนื่องจากการใช้งานเป็นภาษากลางมีจำกัด โดยอ้างว่ามีการใช้เป็นภาษาถิ่นโดยผู้คนที่ไม่ได้มีความเกี่ยวข้องทางชาติพันธุ์หรือชาติกับภาษาสเปนนอกประเทศสเปน^{[ 6 ] : 42–43}

• รายชื่อภาษา
  • รายชื่อภาษากลาง
  • รายชื่อภาษาเรียงตามจำนวนผู้พูดทั้งหมด
  • รายชื่อภาษาเรียงตามจำนวนผู้พูดภาษาแม่
  • รายชื่อภาษาทางการแยกตามประเทศและดินแดน
• ประชากรศาสตร์เชิงภาษา
• ภูมิศาสตร์ภาษา
• ภาษาพหุศูนย์กลาง
• ทรานสลิงเจียลมิซึม
  • คำศัพท์ทางวิทยาศาสตร์สากล
• ภาษาสากล

• เลออนฮาร์ดท์, เยอร์เกน (2013). ภาษาละติน: เรื่องราวของภาษาโลก . สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ด. doi : 10.4159/harvard.9780674726277 . ISBN 978-0-674-72627-7.