When activated, the 3rd Air Commando Group trained to establish and maintain an airstrip behind enemy lines, to provide for its own supply and air defense, to attack targets in the enemy's rear areas, and to furnish air support for ground operations. The group's headquarters, liaison, and airdrome squadrons, as well as its medical dispensary and the ground echelons of the 3rd Fighter Squadron (Commando) and 318th Troop Carrier Squadron sailed from the west coast in early November 1944, arriving on Leyte on 1 December 1944. The ground echelon of the 4th Fighter Squadron (Commando) sailed a week later and arrived on Leyte in early January 1945. The flying personnel of the 3rd and 4th Fighter Squadrons, as well as some enlisted members of their engineering sections, were air-transported to Nadzab, New Guinea, where they received the group's new P-51 aircraft.

ฝูงบินที่แยกตัวออกไปได้ปฏิบัติภารกิจลาดตระเวนในนิวกินีจนกระทั่งรวมกลุ่มกับฝูงบินอื่นที่เลย์เตในเดือนมกราคม พ.ศ. 2488 เริ่มปฏิบัติการรบในฟิลิปปินส์โดยบินทิ้งระเบิดและกราดยิงใส่สนามบินในมินดาเนาต่อมาที่ลูซอนเครื่องบินรบเหล่านี้ยังคงปฏิบัติภารกิจทิ้งระเบิดและกราดยิงต่อไป นอกจากนี้ ฝูงบินยังให้การสนับสนุนทางอากาศแก่กองกำลังภาคพื้นดิน บินลาดตระเวนไปยังฟอร์โมซาและคุ้มกันเครื่องบินทิ้งระเบิดขนาดใหญ่ในภารกิจทิ้งระเบิดไปยังฟอร์โมซาและชายฝั่งจีน กองกำลังทางอากาศของฝูงบินขนส่งกำลังพลที่ 318 ได้บินเครื่องบิน C-47 ข้ามมหาสมุทรแปซิฟิก มาถึงนาซับ นิวกินี ในปลายเดือนตุลาคม พ.ศ. 2487 ฝูงบินนี้ขนส่งสินค้าและผู้โดยสาร และอพยพทหารที่ได้รับบาดเจ็บทางอากาศไปยังออสเตรเลียจนกระทั่งย้ายไปเลย์เตในกลางเดือนมกราคม พ.ศ. 2488 ขณะอยู่ที่ลูซอน ฝูงบินนี้ยังได้ส่งเสบียงทางอากาศให้กับกองกำลังภาคพื้นดินด้วย ฝูงบินประสานงานได้รับเครื่องบิน L-5 ในปลายเดือนมกราคม ค.ศ. 1945 และหลังจากนั้นได้ปฏิบัติภารกิจอพยพผู้บาดเจ็บจากแนวหน้า บินส่งสาร ค้นหาและกู้ภัย และลาดตระเวน ระบุตำแหน่งให้กับกองพันเตือนภัยทางอากาศ และทิ้งเสบียงให้กับกองกำลังพันธมิตรและกองกำลังกองโจร

ในเดือนเมษายน ปี 1945 กลุ่มบินดังกล่าว (ยกเว้นฝูงบินประสานงาน) เคลื่อนย้ายจากมันดัลดัน ในอ่าวลิงกาเยนไปยังลาโออัก ทางตะวันตกเฉียงเหนือของเกาะลูซอน ในดินแดนที่เพิ่งยึดมาได้ ซึ่งอยู่ห่างจากแนวข้าศึก 150 ไมล์ กลุ่มบินนี้ปฏิบัติการที่ฐานทัพ และฝูงบินลำเลียงพลที่ 318 เป็นผู้จัดหาเสบียงส่วนใหญ่ กลุ่มบินได้จัดตั้งสถานีสนับสนุนทางอากาศและภาคพื้นดินที่คอยชี้นำเครื่องบินไปยังเป้าหมาย และสถานีวิทยุภาคพื้นดินทางยุทธวิธีที่ตั้งอยู่ร่วมกับกองกำลังภาคพื้นดินของสหรัฐฯ และกองกำลังกองโจร ในเดือนมิถุนายน ปี 1945 ลาโออักกลายเป็นสนามบินสำหรับเตรียมการบินไปยังโอกินาวา

ในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2488 กลุ่มได้ย้ายไปยังเกาะอิเอะ ชิมะในหมู่เกาะริวกิวจากที่นั่นฝูงบินขับไล่ได้บินปฏิบัติภารกิจลาดตระเวนเหนือประเทศญี่ปุ่น กองบินขับไล่ที่ 318 ได้เข้าร่วมในการอพยพเชลยศึกฝ่ายสัมพันธมิตรจากญี่ปุ่น ในช่วงปลายเดือนตุลาคม พ.ศ. 2488 กลุ่มได้ย้ายไปยังฐานทัพอากาศชิโตเสะประเทศญี่ปุ่น ภายในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2489 จำนวนฝูงบินลดลงเหลือเพียงจำนวนในเอกสาร และกลุ่มถูกยุบในเดือนถัดมา

ตั้งแต่เดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2510 กองบินลาดตระเวนที่ 553ได้ฝึกฝนเพื่อสนับสนุนโครงการลาดตระเวนทางอิเล็กทรอนิกส์พิเศษ โดยใช้ เครื่องบิน Lockheed EC-121R Batcat จำนวน 30 ลำ และใช้เครื่องบิน C-121G สำหรับการฝึกนักบินและวิศวกรการบิน ต่อมาได้ทยอยย้ายไปยังประเทศไทยตั้งแต่กลางเดือนกันยายน พ.ศ. 2510 และเริ่มปฏิบัติภารกิจลาดตระเวนแบบไร้อาวุธทั้งกลางวันและกลางคืนเหนือเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ในวันที่ 25 พฤศจิกายน พ.ศ. 2510 หน่วยย่อยของกองบินที่ฐานทัพอากาศนครพนมประเทศไทย ได้ทำการประเมินผลการรบของเครื่องบิน YQU-22A และอุปกรณ์ที่เกี่ยวข้อง ระหว่างเดือนธันวาคม พ.ศ. 2511 ถึงเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2512 ตั้งแต่เดือนกรกฎาคมถึงต้นเดือนกันยายน พ.ศ. 2513 กองบินได้ทำการประเมินผลการรบของเครื่องบิน QU-22B และในวันที่ 1 ตุลาคม พ.ศ. 2513 เครื่องบิน QU-22B ได้ถูกนำมาใช้งานอย่างเต็มรูปแบบ ซึ่งช่วยลดความจำเป็นในการใช้เครื่องบิน EC-121

กำลังพลและอุปกรณ์ของกองบินลดลง และในช่วงกลางเดือนธันวาคม พ.ศ. 2513 กองบินลาดตระเวนที่ 553 ก็ถูกยุบเลิก ฝูงบินลาดตระเวนที่ 553 ถูกโอนไปสังกัดกองบินขับไล่ทางยุทธวิธีที่ 388และยังคงประจำการอยู่ที่ฐานทัพอากาศโคราชส่วนฝูงบินลาดตระเวนที่ 554 ถูกยุบเลิก และหมายเลขฝูงบินนั้นถูกโอนไปสังกัดกองร้อยที่ 1 ที่ฐานทัพอากาศนครพนม ภารกิจสุดท้ายของเครื่องบิน EC-121R ของกองบินลาดตระเวนที่ 553 เกิดขึ้นเมื่อวันที่ 6 ธันวาคม พ.ศ. 2514

กองบินปฏิบัติการพิเศษที่ 353ได้รับการจัดตั้งขึ้นเมื่อวันที่ 6 เมษายน 1989 ในประเทศฟิลิปปินส์ เพื่อฝึกฝนการทำสงครามแบบไม่ปกติและกิจกรรมปฏิบัติการพิเศษในเขตปฏิบัติการแปซิฟิก รักษาขีดความสามารถโดยการเข้าร่วมในการฝึกซ้อมร่วม/ผสม และการฝึกซ้อมอื่นๆ ในภูมิภาค รวมถึง ปฏิบัติการ เติมเชื้อเพลิงกลางอากาศด้วยเฮลิคอปเตอร์ สนับสนุนปฏิบัติการช่วยเหลือด้านมนุษยธรรมและบรรเทาภัยพิบัติ ตลอดจนปฏิบัติภารกิจค้นหาและกู้ภัยและการอพยพผู้ป่วยทางอากาศบางส่วน

หลังจาก ฐานทัพอากาศคลาร์กถูกทำลายระหว่างการปะทุของภูเขาไฟปินาตูโบในเดือนมิถุนายน ปี 1991 กลุ่มดังกล่าวได้ปฏิบัติการชั่วคราวจากฐานทัพในโอกินาวา จากนั้นจึงย้ายไปประจำการที่นั่นอย่างเป็นทางการในเดือนกุมภาพันธ์ ปี 1992 โดยมีหนึ่งฝูงบินย้ายไปประจำการที่เกาหลีใต้

ได้รับการกำหนดชื่อใหม่เป็นกลุ่มปฏิบัติการพิเศษที่ 353เมื่อวันที่ 1 ธันวาคม พ.ศ. 2535 ^{[ 11 ]}แต่ยังคงดำเนินการเช่นเดิม กลุ่มนี้ประกอบด้วยกองบินปฏิบัติการพิเศษที่ 1, 17 และ 31 ร่วมกับกองบินซ่อมบำรุงปฏิบัติการพิเศษที่ 353 และกองบินสนับสนุนปฏิบัติการพิเศษที่ 353 ^{[ 11 ]}

กองบินยุทธวิธีพิเศษที่ 320 ได้รับมอบหมายให้เข้าร่วมกลุ่มเมื่อวันที่ 1 มกราคม พ.ศ. 2536 ^{[ 11 ]}

ในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2539 ได้พัฒนาฐานทัพอากาศแทกูในเกาหลีใต้ให้เป็นฐานฝึกปฏิบัติการพิเศษ ต่อมาในเดือนเมษายน พ.ศ. 2539 ได้จัดตั้งหน่วยบินตรวจอากาศ และเริ่มให้การสนับสนุนด้านสภาพอากาศแก่หน่วยรบพิเศษของกองทัพบกสหรัฐฯ ที่สถานีโทริอิประเทศญี่ปุ่น

ตั้งแต่เดือนธันวาคม พ.ศ. 2539 เป็นต้นมา ได้มีการส่งเครื่องบินและบุคลากรไปประจำการที่อิตาลีเป็นระยะ เพื่อสนับสนุนปฏิบัติการของนาโตในคาบสมุทรบอลข่าน และไปยังเอเชียตะวันตกเฉียงใต้เพื่อสนับสนุนปฏิบัติการของพันธมิตรต่ออิรัก

เมื่อวันที่ 31 สิงหาคม พ.ศ. 2544 กองบินปฏิบัติการพิเศษที่ 31ถูกยุบเลิก^{[ 11 ] [ 12 ]}

ตลอดประวัติศาสตร์ หน่วยงานนี้มีบทบาทอย่างมากในการช่วยเหลือด้านมนุษยธรรมและการบรรเทาภัยพิบัติ ในปี 2548 หน่วยงานได้สนับสนุนปฏิบัติการ UNIFIED ASSISTANCE ซึ่งเป็นการบรรเทาภัยพิบัติจากสึนามิในมหาสมุทรอินเดียปี 2547 ในปี 2554 หน่วยงานได้สนับสนุนปฏิบัติการ TOMODACHI ซึ่งเป็นการบรรเทาภัยพิบัติจากแผ่นดินไหวและสึนามิครั้งใหญ่ทางตะวันออกของญี่ปุ่นในปี 2554 ในปี 2556 หน่วยงานได้สนับสนุนปฏิบัติการ Damayan ซึ่งเป็นการบรรเทาภัยพิบัติจากพายุไต้ฝุ่นไห่หยานในฟิลิปปินส์ และในปี 2561 หน่วยงานได้ให้ความช่วยเหลือใน การกู้ภัยในถ้ำ ของประเทศไทย

World War II

• 3rd Fighter Squadron (Commando): 1 May 1944 – 25 March 1946 (air echelon detached 7 November 1944 – 7 January 1945).
• 4th Fighter Squadron (Commando): 1 May 1944 – 25 March 1946 (ground echelon detached 7 November 1944 – 5 January 1945; air echelon detached 7 November 1944 – 16 January 1945).
• 157th Liaison Squadron: 1 May 1944 – 10 November 1945 (detached 1 May – c. 18 August 1944 and 3 May – 10 November 1945).
• 159th Liaison Squadron: 1 May 1944 – 15 December 1945 (detached 1 May – c. 18 August 1944 and 3 May – 15 December 1945).
• 160th Liaison Squadron: 1 May 1944 – 15 December 1945 (detached 1 May – c. 18 August 1944 and 3 May – 15 December 1945).
• 318th Troop Carrier Squadron: 1 May 1944 – 25 March 1946 (detached 1 May – 14 August 1944; ground echelon detached 12 September – 1 November 1944; air echelon detached 12 September 1944 – c. 18 February 1945)

Vietnam War

• 553rd Reconnaissance Squadron: 25 February 1967 – 15 December 1970
• 554th Reconnaissance Squadron: 25 February 1967 – 15 December 1970

Post consolidation

• 1st Special Operations Squadron: 6 April 1989 – present
• 17th Special Operations Squadron: 1 August 1989 – 6 July 2021
• 21st Special Operations Squadron: 1 July 2019 – present^[13]
• 31st Special Operations Squadron: 6 April 1989 – 31 August 2001
• 320th Special Tactics Squadron: 1 January 1993 – present
• 353rd Special Operations Maintenance Squadron (later 353rd Maintenance Squadron, 353rd Special Operations Maintenance Squadron): 1 October 1989 – present^[14]
• 353rd Special Operations Support Squadron (later 353rd Operations Support Squadron, 353rd Special Operations Support Squadron): 1 October 1992 – present^[15]
• 353rd Special Operations Aircraft Maintenance Squadron: unknown – present
• 753rd Special Operations Aircraft Maintenance Squadron: 1 July 2019 – present^[13]