ในระบบการจัดอันดับของกองทัพเรืออังกฤษที่ใช้ในการจำแนกประเภทเรือรบใบ เรือรบระดับที่หก ( Sixth -rate)คือเรือรบขนาดเล็กที่มีปืนใหญ่ติดตั้งบนแท่นปืนระหว่าง 20 ถึง 28 กระบอกบนดาดฟ้าชั้นเดียว บางครั้งอาจมีปืนขนาดเล็กกว่าติดตั้งบนส่วนบนของตัวเรือ และบางครั้งก็ไม่มี ดังนั้นจึงครอบคลุมเรือที่มีปืนทั้งหมดไม่เกิน 30 กระบอก ในช่วงครึ่งแรกของศตวรรษที่ 18 ปืนหลักที่ติดตั้งคือปืนขนาด 6 ปอนด์แต่ในช่วงกลางศตวรรษ ปืนเหล่านี้ถูกแทนที่ด้วยปืนขนาด 9 ปอนด์ เรือรบระดับที่หกที่มีปืน 28 กระบอกจัดอยู่ในประเภทเรือฟ ริเกต ส่วนเรือ ที่มีขนาดเล็กกว่าจัดอยู่ในประเภท " เรือโพสต์" (Post ship ) ซึ่งบ่งชี้ว่าเรือเหล่านั้นยังคงอยู่ภายใต้การบังคับบัญชาของกัปตันเต็มยศ("post")แตกต่างจาก เรือสลูปที่มี ปืน 18 กระบอกหรือน้อยกว่า ซึ่งอยู่ภายใต้การบังคับบัญชาของผู้บัญชาการ

เรือชั้นที่หกโดยทั่วไปจะมีลูกเรือประมาณ 150–240 คน และมีขนาดระหว่าง 450 ถึง 550 ตัน เรือที่มีปืน 28 กระบอกจะมีนายทหารประมาณ 19 นาย นายทหารสัญญาบัตรจะรวมถึงกัปตันและนายทหารยศร้อยโท 2 นายนายทหาร ชั้นประทวน จะรวมถึงต้นหนเรือศัลยแพทย์ประจำเรือและ เจ้าหน้าที่ การเงินนายทหารชั้นประทวนคนอื่นๆ บนดาดฟ้าท้ายเรือ ได้แก่บาทหลวงและ ร้อย โทนาวิกโยธินเรือยังบรรทุกนายทหารชั้นประทวนประจำการ พลปืน หัวหน้าช่างและช่างไม้ รวมถึงต้นหน เรือ 2 นายนายเรือฝึกหัด 4 นาย ผู้ช่วยศัลยแพทย์และเสมียนกัปตัน 1 นาย^{[ 1 ]}ส่วนที่เหลือเป็นลูกเรือ หรือ 'ชั้นล่าง' พวกเขานอนในเปลญวนและรับประทานอาหารง่ายๆ ที่โต๊ะ โดยนั่งบนม้านั่งไม้ เรือรบชั้นหกบรรทุกนาวิกโยธินประมาณ 23 นาย ในขณะที่ลูกเรือที่แข็งแกร่งส่วนใหญ่จะเป็นลูกเรือที่มีประสบการณ์ซึ่งได้รับการจัดอันดับเป็น "มีความสามารถ" หรือ "ธรรมดา" ส่วนลูกเรือที่อ่อนแอกว่าจะมีสัดส่วนของ "คนบนบก" จำนวนมาก ซึ่งก็คือผู้ใหญ่ที่ไม่คุ้นเคยกับทะเล

เรือรบขนาดใหญ่ระดับหกจะมีปืน 28 กระบอก (รวมถึงปืนขนาดเล็กอีก 4 กระบอกที่ติดตั้งอยู่บนดาดฟ้าท้ายเรือ ) และจัดอยู่ในประเภทเรือ ฟริเกต ส่วนเรือรบขนาดเล็กระดับหกที่มีปืนระหว่าง 20 ถึง 24 กระบอก ซึ่งยังคงเป็นเรือใบแบบมีเสากระโดงและบางครั้งก็มีดาดฟ้าเรียบจะถูกเรียกว่าเรือไปรษณีย์เรือเหล่านี้อาจเทียบได้กับเรือลาดตระเวนเบาและเรือพิฆาตในยุคหลังๆ ตามลำดับ

ไม่ว่าจะมีอาวุธยุทธ์หรือไม่ก็ตาม เรือชั้นที่หกเป็นที่รู้จักกันในชื่อ " เรือโพสต์ " เพราะถึงแม้จะ จัดอยู่ ในชั้นดังกล่าวแต่ก็ยังมีขนาดใหญ่พอที่จะมีกัปตันประจำตำแหน่ง เป็น ผู้บัญชาการแทนที่จะเป็น นายทหาร ยศเรือโทหรือเรือโท^{[ 2 ]}

ในช่วงสงครามนโปเลียน (ค.ศ. 1803–1815) พบว่าเรือฟริเกตชั้นที่หกซึ่งมีอายุมากแล้วนั้นมีขนาดเล็กเกินไปสำหรับภารกิจที่คาดหวังไว้ ซึ่ง เรือ ฟริเกตชั้นที่ห้า สามารถปฏิบัติได้ง่ายกว่า เรือส่วนใหญ่จึงถูกปลดประจำการโดยไม่มีการสร้างเรือทดแทน แม้ว่าจะมีบางลำที่ยังคงใช้งานในบทบาทสนับสนุนจนกระทั่งหลังปี ค.ศ. 1815 ก็ตาม

นวนิยายชุดออเบรย์-มาตูรินของแพทริก โอไบรอัน นำเสนอเรือรบชั้นที่หก HMS Surpriseในฐานะเรือฟริเกตที่กัปตันแจ็ค ออเบรย์ เป็นผู้บังคับการ โดยอิงจากเรือ ฟริเกตในประวัติศาสตร์ที่มีชื่อเดียวกันซึ่งเดิมเป็นเรือUnité ของฝรั่งเศส ที่ถูกกองทัพเรืออังกฤษยึดและเปลี่ยนชื่อในปี 1796 เรือSurprise ปรากฏในภาพยนตร์เรื่องMaster and Commander ในปี 2003 ซึ่งดัดแปลงมาจากนวนิยายชุดนี้

ในนวนิยายเรื่องMason and DixonโดยThomas Pynchonตัวละครเอกทั้งสองออกเดินทางไปยังสุมาตราในปี 1761 เพื่อชมปรากฏการณ์ดาวศุกร์เคลื่อน ผ่านดวงอาทิตย์ โดยใช้เรือ HMS Seahorse ซึ่งเป็นเรือชั้นหก

นวนิยายเรื่องThe Watering Place of Good PeaceโดยGeoffrey Jenkinsมีเรือรบชั้นที่หกสมมติชื่อ HMS Plymouth Soundซึ่งถูกบรรยายว่าเป็นหนึ่งในเรือใบที่เร็วที่สุดใน กองทัพ เรืออังกฤษ

ในเรื่องสั้น "Hornblower and the Atropos"โดยซี.เอส. ฟอเรสเตอร์ตัวละครเอกอย่างโฮราทิโอ ฮอร์นบลอว์บังคับเรือรบชั้นที่หกที่มีปืน 22 กระบอก

• ระบบการจัดอันดับของกองทัพเรืออังกฤษ – สำหรับเรือที่มีขนาดเล็กกว่าเรือชั้นที่หก

• เรือรบชั้นที่หก บนเว็บไซต์กองทัพเรืออังกฤษ