วัฒนธรรมและเทคโนโลยี ในยุคหินใหม่ได้ก่อตั้งขึ้นในตะวันออกใกล้เมื่อราว 7000 ปีก่อนคริสตกาล และมีหลักฐานเพิ่มมากขึ้นตลอดหลายพันปีเกี่ยวกับการแพร่กระจายหรือการนำไปสู่ยุโรปและตะวันออกไกล อย่างไรก็ตาม ในส่วนใหญ่ของโลก รวมถึงยุโรปเหนือและตะวันตก ผู้คนยังคงอาศัยอยู่ในชุมชน ล่า สัตว์และเก็บของป่า ในยุคหินเก่าที่กระจัดกระจาย อารยธรรมเมห์กา ร์ห์ใน ยุคทองแดง เริ่มต้นขึ้นเมื่อราว 7000 ปีก่อนคริสตกาล เชื่อกันว่า ประชากรโลกมีเสถียรภาพและเพิ่มขึ้นอย่างช้าๆ มีการประมาณการว่าอาจมีประชากรทั่วโลกประมาณสิบล้านคนเมื่อสิ้นสุดพันปีนี้ เพิ่มขึ้นเป็นสี่สิบล้านคนเมื่อ 5000 ปีก่อนคริสตกาล และหนึ่งร้อยล้านคนเมื่อ 1600 ปีก่อนคริสตกาล โดยมีอัตราการเติบโตเฉลี่ย 0.027% ต่อปีตั้งแต่ต้นยุคหินใหม่จนถึงยุคสำริดตอนกลาง^{[ 1 ]}

วัฒนธรรมและเทคโนโลยีในยุคหินใหม่แพร่มาถึงตุรกีและกรีซในปัจจุบันราว 7000 ปีก่อนคริสตกาล และเกาะครีตในช่วงเวลาเดียวกัน นวัตกรรมต่างๆ รวมถึงการนำการทำเกษตรกรรมเข้ามา แพร่กระจายจากตะวันออกกลางผ่านตุรกีและอียิปต์ มีหลักฐานการเลี้ยงแกะหรือแพะ หมู และวัว พร้อมกับการปลูกข้าวสาลี^{[ 2 ]}เชื่อกันว่าการเลี้ยงหมูในยุโรปตะวันออกเริ่มต้นขึ้นราว 6800 ปีก่อนคริสตกาล หมูอาจสืบเชื้อสายมาจากหมูป่าในยุโรป หรืออาจถูกนำเข้ามาโดยเกษตรกรที่อพยพมาจากตะวันออกกลาง^{[ 3 ]}มีหลักฐานราว 6200 ปีก่อนคริสตกาล ว่าเกษตรกรจากตะวันออกกลางเดินทางมาถึงแม่น้ำดานูบและเคลื่อนย้ายเข้าไปในโรมาเนียและเซอร์เบีย^{[ 4 ​​]}การทำเกษตรกรรมค่อยๆ แพร่กระจายไปทางทิศตะวันตกและทิศเหนือในช่วงสี่พันปีถัดมา ในที่สุดก็มาถึงบริเตนใหญ่และสแกนดิเนเวียราว 3000 ปีก่อนคริสตกาล เพื่อให้การเปลี่ยนผ่านของยุโรปจากยุคหินกลางไปสู่ยุคหินใหม่ เสร็จสมบูรณ์ ^{[ 5 ]}

ยุคอูไบด์ ( ประมาณ 6500–3800 ปีก่อนคริสตกาล) เริ่มต้นในเมโสโปเตเมียโดยชื่อนี้มาจากเทล อัล-อูไบด์ซึ่งเป็นสถานที่ที่มีการขุดค้นครั้งสำคัญครั้งแรก^{[ 6 ] [ 7 ]}

เมื่อสิ้นสุดสหัสวรรษนี้เจริโคได้กลายเป็นชุมชนเกษตรกรรมขนาดใหญ่ที่มีพื้นที่ประมาณแปดถึงสิบเอเคอร์ภายในกำแพงเมืองแคธลีน เคนยอนคาดว่ามีผู้คนอาศัยอยู่ประมาณสามพันคน การก่อสร้างทำโดยใช้เครื่องมือหินในการปั้นดินเหนียวให้เป็นอิฐ พืชผลหลักคือข้าวสาลี^{[ 8 ]}

“แกะและแพะได้รับการเลี้ยงในเอเชียตะวันตกเฉียงใต้ น่าจะเป็นในภูมิภาคอนาโตเลียตะวันออกและซีเรียตอนเหนือ ระหว่าง 8000 ถึง 7500 ปีก่อนคริสตกาล และเป็นส่วนหนึ่งของชุดการเกษตรที่ส่งต่อไปยังกรีซและบอลข่านในช่วงการเคลื่อนย้ายบุกเบิกในสหัสวรรษที่เจ็ด จากนั้นการเลี้ยงแกะและแพะก็ค่อยๆ แพร่หลายไปยังชุมชนที่หาอาหารในทุ่งหญ้าปอนติก-แคสเปียนในช่วงสหัสวรรษที่หกและห้า และกลายเป็นส่วนสำคัญของเศรษฐกิจของผู้เลี้ยงสัตว์” ^{[ 9 ]}

ในมาตราเวลาทางธรณีวิทยา " ยุคนอร์ธกริปเปียน " เกิดขึ้นหลังจากยุค " ยุคกรีนแลนด์ " ประมาณ 6236 ปีก่อนคริสตกาล (ถึงประมาณ 2250 ปีก่อนคริสตกาล) ^{[ 10 ]}จุดเริ่มต้นของยุคนอร์ธกริปเปียนคือเหตุการณ์ที่เรียกว่าเหตุการณ์ 8.2 กิโลปีซึ่งเป็นการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศอย่างฉับพลันที่กินเวลานานประมาณสี่ศตวรรษ โดยมีอุณหภูมิโลกลดลงอย่างเห็นได้ชัด ซึ่งอาจเกิดจากการไหลบ่าของน้ำละลายจากธารน้ำแข็งลงสู่มหาสมุทรแอตแลนติกเหนือ^{[ 11 ]}

เชื่อกันว่าการไหลเข้าของน้ำเป็นปัจจัยหนึ่งที่ทำให้เกิด เกาะ บริเตนใหญ่และไอร์แลนด์แยกตัวออกจากทวีปยุโรป หลังจากยุคน้ำแข็งครั้งสุดท้ายสิ้นสุดลงราว 9700 ปีก่อนคริสตกาล ระดับน้ำทะเลที่เพิ่มขึ้นได้ค่อยๆ ท่วมด็อกเกอร์แลนด์ซึ่งเป็นสะพานเชื่อมระหว่างบริเตนใหญ่กับเดนมาร์กและเนเธอร์แลนด์กระบวนการนี้เริ่มต้นการก่อตัวของทะเลเหนือและช่องแคบอังกฤษ ทางตะวันตกไปอีก พื้นที่ราบต่ำอีกแห่งหนึ่งก็ถูกน้ำท่วมเพื่อก่อตัวเป็นทะเลไอริชและสร้างไอร์แลนด์ขึ้นมา ในช่วงครึ่งหลังของสหัสวรรษที่ 7 เกิด เหตุการณ์ดินถล่มสตอเรกกาขึ้นนอกชายฝั่งนอร์เวย์ ทำให้เกิด คลื่นยักษ์สึนา มิ ขนาดใหญ่ที่ท่วมด็อกเกอร์แลนด์และ ชุมชน ยุคหินกลาง ซึ่ง มีประชากรนักล่าและเก็บเกี่ยวประมาณ 5,000 คนอย่างสิ้นเชิง ราว 6100 ปีก่อนคริสตกาล บริเตนใหญ่จึงกลายเป็นเกาะ^{[ 12 ]}