กรมทหารนาวิกโยธินที่ 8 ก่อตั้งขึ้นเมื่อวันที่ 9 ตุลาคม 1917 ณฐานทัพนาวิกโยธินควอนติโกรัฐเวอร์จิเนียในช่วงเตรียมการสำหรับสงครามโลกครั้ง ที่ 1 ระหว่างการฝึกฝนเพื่อเตรียมพร้อมสำหรับสงคราม หน่วยบัญชาการถูกย้ายไปยังฟอร์ตคร็อกเก็ต รัฐเท็ กซัส เพื่อรักษาความปลอดภัยให้กับแหล่งน้ำมัน ของเม็กซิโกที่อยู่ใกล้เคียง ที่นั่น กรมทหารนาวิกโยธินที่ 8 ได้รวมกับกรมทหารนาวิกโยธินที่ 9 เพื่อจัดตั้งเป็นกองพลนาวิกโยธินที่ 3 ซึ่งเป็นกองกำลังฐานปฏิบัติการล่วงหน้าแห่งแรกของสงครามโลกครั้งที่ 1ด้วยเหตุนี้ นาวิกโยธินจึงถูกเก็บไว้เป็นกองกำลังสำรองเพื่อจัดตั้งและป้องกันฐานทัพเรือในมหาสมุทรแอตแลนติกหรือหมู่เกาะเวสต์อินดีส์หากจำเป็น กรมทหารนาวิกโยธินที่ 8 ถูกยุบเลิกที่อู่ต่อเรือฟิลาเดลเฟียเมื่อวันที่ 25 เมษายน 1919

หนึ่งปีต่อมา กองทหารนี้ถูกเรียกตัวกลับมาประจำการอีกครั้งเพื่อปฏิบัติภารกิจในเฮติซึ่งนาวิกโยธินได้ต่อสู้กับกลุ่มโจรคาโคสมาตั้งแต่ปี 1914 ด้วยการลาดตระเวนอย่างเป็นระบบซึ่งนำไปสู่การปะทะกันอย่างรวดเร็วและรุนแรงหลายครั้ง กองทหารนาวิกโยธินที่ 8 สามารถกำจัดกลุ่มโจรในเฮติที่ดำรงอยู่มานานกว่าร้อยปีได้สำเร็จ กองทหารนาวิกโยธินที่ 8 ถูกยุบเลิกอีกครั้งในปี 1925

ในปี 1940 กองทหารนี้ถูกจัดตั้งขึ้นอีกครั้งในซานดิเอโก รัฐแคลิฟอร์เนียเป็นกองทหารนาวิกโยธินหน่วยแรกที่ถูกส่งไปประจำการในน่านน้ำแปซิฟิกที่ซามัวหลังจากฝึกฝนในป่าเป็นเวลาสิบเดือน ขณะที่ปกป้องหมู่เกาะซามัว กองทหารได้แล่นเรือไปเสริมกำลังกองพลนาวิกโยธินที่ 1 ที่กำลังสู้รบ อยู่บนเกาะกัวดาลคาแนลขณะอยู่ที่นั่น กองทหารนาวิกโยธินที่ 8 ได้รับรางวัลPresidential Unit Citation เป็นครั้งแรก เมื่อกองทหารที่ 8 มาถึงกัวดาลคาแนล พวกเขายังคงสวมหมวกกันน็อคแบบ Kelly Transitional อยู่ ตามที่ระบุไว้ในหนังสือ 'Helmet for My Pillow'

หลังจากเข้าร่วมกับกองพลนาวิกโยธินที่ 2ในนิวซีแลนด์กองพันนาวิกโยธินที่ 8 ใช้เวลาหลายเดือนในการเตรียมความพร้อมสำหรับการรบที่เกาะทาราวาในเวลา 76 ชั่วโมง นาวิกโยธินเหล่านี้ก็ยึดเกาะนั้นได้และเปิดประตูสู่จักรวรรดิญี่ปุ่น จากการกระทำดังกล่าว กองพันนาวิกโยธินที่ 8 ได้รับรางวัลเชิดชูเกียรติจากประธานาธิบดีเป็นครั้งที่สอง

หลังจากปรับปรุงกำลังพลในฮาวายกองพันนาวิกโยธินที่ 8 ก็แล่นเรือไปยัง หมู่เกาะ มาเรียนาสเพื่อบุกโจมตีชายหาดไซปันและทิเนียนยึดฐานทัพสำคัญสำหรับการทำสงครามทางอากาศกับญี่ปุ่น ต่อมาเมื่อได้รับการเสริมกำลังด้วยปืนใหญ่ กองพันก็เข้าร่วมกับกองพลที่ 1 และ 6 ในยุทธการที่โอกินาวา

ในช่วงทศวรรษ 1980; วันที่ 28 พฤษภาคม 1982 กองพันที่ 2 กรมนาวิกโยธินที่ 8ภายใต้การบังคับบัญชาของพันโท โรเบิร์ต บี. จอห์นสัน ได้ถูกส่งไปประจำการร่วมกับหน่วยนาวิกโยธินสะเทินน้ำสะเทินบกที่ 32 (MAU) ภายใต้การบังคับบัญชาของพันเอก เจมส์ เอ็ม. มีด ในทะเลเมดิเตอร์เรเนียน จากนั้นหน่วย MAU ที่ 32 ได้รับคำสั่งให้รุกคืบไปยังชายฝั่งเลบานอน วันที่ 15 มิถุนายน 1982 กองพันที่ 2 กรมนาวิกโยธินที่ 8 ได้อพยพเอกอัครราชทูตสหรัฐฯ เจ้าหน้าที่ และพลเรือน 580 คน ออกจากพื้นที่ 70 กิโลเมตรทางเหนือของเบรุต วันที่ 25 สิงหาคม 1982 กองพันที่ 2 กรมนาวิกโยธินที่ 8 พร้อมด้วยกองกำลังฝรั่งเศส อิตาลี และอิสราเอล ได้อพยพองค์การปลดปล่อยปาเลสไตน์ (PLO) ออกจากเบรุต กองพันที่ 2 กรมนาวิกโยธินที่ 8 ออกจากเบรุตไปชั่วคราวหลังจากการอพยพของ PLO แต่ได้กลับมาในฐานะกองกำลังนานาชาติร่วมกับฝรั่งเศส อิตาลี และอังกฤษ เพื่อตอบโต้การสังหารหมู่ผู้ลี้ภัยชาวปาเลสไตน์ 700 ถึง 800 คน ในเดือนธันวาคม 1982 กองพันที่ 3 กรมนาวิกโยธินที่ 8 ได้เข้ามาแทนที่กองพันที่ 2 กรมนาวิกโยธินที่ 8 ที่ประจำการอยู่ กองพันที่ 1 กรมนาวิกโยธินที่ 8 ได้เข้ามา แทนที่ กองพันที่ 2 กรมนาวิกโยธินที่ 2 ในเดือนมิถุนายน 1983 และในวันที่ 23 ตุลาคม ค่ายทหารของกองพันที่ 1 กรมนาวิกโยธินที่ 8 พร้อมกับค่ายทหารของกรมทหารพลร่มที่ 8 ของฝรั่งเศสถูกทิ้งระเบิดกองพันที่ 2 กรมนาวิกโยธินที่ 8กำลังเดินทางกลับเบรุต และได้เบี่ยงเส้นทางไปยังทะเลแคริบเบียนเมื่อได้ยินข่าวการทิ้งระเบิดค่ายทหารนาวิกโยธิน กองพันที่ 2 นาวิกโยธินที่ 8 บุกเกรนาดาเมื่อวันที่ 25 ตุลาคม พ.ศ. 2526 ในฐานะกำลังหลักของปฏิบัติการ Urgent Furyซึ่งเป็นการปลดปล่อยเกาะเกรนาดาและช่วยเหลือนักศึกษาจากมหาวิทยาลัยอเมริกันได้สำเร็จ ทันทีหลังจากออกจากเกรนาดา กองพันที่ 2 นาวิกโยธินที่ 8 ยังคงประจำการต่อไปเพื่อเข้าร่วมกองกำลังรักษาสันติภาพนานาชาติในเบรุตประเทศเลบานอนพวกเขาถูกถอนกำลังออกจากเบรุตเมื่อวันที่ 26 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2527 สิ้นสุดภารกิจในฐานะส่วนหนึ่งของกองกำลังรักษาสันติภาพนานาชาติ และกลับไปปฏิบัติหน้าที่ในฐานะกองพันยกพลขึ้นบกของกองเรือที่ 6 (LF6F) โดยรวมแล้ว นาวิกโยธิน 220 นายเสียชีวิตจากการทิ้งระเบิดค่ายทหารในเบรุต พร้อมด้วยทหารเรือ 18 นาย และทหารบก 3 นาย^{[ 2 ]}

ระหว่างเดือนธันวาคม 1990 ถึงเมษายน 1991 กองพันที่ 8 นาวิกโยธินได้เข้าร่วมปฏิบัติการโล่ทะเลทรายและปฏิบัติการพายุทะเลทรายในซาอุดีอาระเบียและคูเวตกองพันที่ 2 กองพันที่ 8 นาวิกโยธินได้เข้าร่วมปฏิบัติการช่วยเหลือในภาคเหนือของอิรักระหว่างเดือนเมษายนถึงกรกฎาคม 1991

นาวิกโยธินที่ 8 ถูกส่งไปสนับสนุนปฏิบัติการอิรักเสรีในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2548 พวกเขาปฏิบัติการรอบเมืองฟัลลูจาห์ประเทศอิรักนาวิกโยธินรักษาความปลอดภัยของเมืองก่อนการเลือกตั้งระดับชาติในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2548 ^{[ 3 ]}

กองพันนาวิกโยธินที่ 8 ถูกส่งกลับไปยังอิรักในเดือนมกราคม พ.ศ. 2552 โดยรับผิดชอบจังหวัดอัลอันบาร์ทางตะวันตกจากกองพันนาวิกโยธินที่ 5ในช่วงเวลานี้ RCT-8 ยังคงดำเนินการและเสร็จสิ้นการถอนกำลังอุปกรณ์หลักออกจากอิรัก และยังคงดำเนินการด้านกิจการพลเรือนเพื่อสร้างเสถียรภาพในพื้นที่ปฏิบัติการ เนื่องจากมีการลดกำลังพลทั่วประเทศ การประจำการของ RCT-8 จึงถูกตัดให้สั้นลง และพวกเขาได้รับคำสั่งให้เดินทางกลับบ้านในเดือนกันยายน พ.ศ. 2552 แทนที่จะเป็นวันที่เดินทางกลับเดิมคือเดือนมกราคม พ.ศ. 2553 ^{[ 4 ]}ตามรายงานของCBS Newsกองพันนี้มีอัตราการบาดเจ็บล้มตายสูงที่สุดแห่งหนึ่งในระหว่างการประจำการในปี พ.ศ. 2552 ^{[ 5 ]}

เมื่อวันที่ 7 มกราคม 2554 กระทรวงกลาโหมได้ประกาศอย่างเป็นทางการว่า กองพันทหารราบที่ 8 (RCT-8) จะถูกส่งไปประจำการที่อัฟกานิสถานในช่วงต้นปี 2554 เป็นเวลาประมาณหนึ่งปี เพื่อสนับสนุนปฏิบัติการ Enduring Freedom

กรมนาวิกโยธินที่ 8 ถูกยุบในเดือนมกราคม พ.ศ. 2564 ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการปรับโครงสร้างของกองทัพ^{[ 6 ]} อย่างไรก็ตาม กองพันที่ 1 กรมนาวิกโยธินที่ 8ซึ่งเป็นกองพันในกรมนาวิกโยธินที่ 8 ที่ได้รับความสูญเสียมากที่สุดตลอดระยะเวลาการดำรงอยู่ ยังคงปฏิบัติการต่อไปและถูกโอนไปสังกัดกรมนาวิกโยธินที่ 6และถูกส่งไปปฏิบัติการอพยพชาวอเมริกันและพันธมิตรจากคาบูล ในปลายปีนั้น ในปฏิบัติการลี้ภัยพันธมิตร