กองบินนี้เริ่มปฏิบัติการครั้งแรกที่ฐานทัพอากาศ RAF Horsham St Faithประเทศอังกฤษ ในเดือนมกราคม พ.ศ. 2487 ในชื่อกองบินทิ้งระเบิดรบที่ 96ในเดือนกุมภาพันธ์ กองบินนี้ถูกจัดให้อยู่ในกองบินทิ้งระเบิดที่ 2ซึ่งควบคุมหน่วยเครื่องบิน ทิ้ง ระเบิด Consolidated B-24 Liberatorที่ปฏิบัติการทั้งหมดของกองทัพอากาศที่ 8 ^{[ 2 ] [ 3 ]} กลุ่มแรกที่ได้รับมอบหมายคือกลุ่มทิ้งระเบิดที่ 458ซึ่งเดินทางมาถึง Horsham St Faith ในเดือนก่อนหน้า การปฏิบัติการครั้งแรกของ กองบินเกิดขึ้นในวันที่ 24 กุมภาพันธ์ เมื่อกลุ่มที่ 458 บินปฏิบัติการล่อเป้าเพื่อดึงเครื่องบินรบของเยอรมันออกไปจากกองกำลังโจมตีหลัก^{[ 4 ]}

ในเดือนถัดมา กองบินทิ้งระเบิดที่ 457 ได้เข้าร่วมกับ กองบินทิ้งระเบิด ที่ 466และ467เมื่อพวกเขาเดินทางมาถึงอังกฤษ^{[ 3 ] [ 5 ] [ 6 ]} ทั้งสามกองบินได้ปฏิบัติภารกิจรบครั้งแรกในเดือนมีนาคมและเมษายน^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]} ต่อมาในปีเดียวกัน กองบินทิ้งระเบิดอีกสามกองบินได้เข้าร่วมกับกองบิน^{[ 3 ]}

หน่วยของกองบินได้เข้าร่วมในการรณรงค์ทิ้งระเบิดเชิงยุทธศาสตร์ต่อเยอรมนีโดยทิ้งระเบิดโรงกลั่นน้ำมันสถานีรถไฟโรงงานเหล็ก และโรงงานผลิตรถถัง รวมถึงเป้าหมายอื่นๆ อีกมากมายในสมรภูมิยุโรป ในเดือนกันยายน พ.ศ. 2487 บางกลุ่มได้บินขนส่งน้ำมันเบนซินให้กับหน่วยทหารบกไปยังสนามบินในฝรั่งเศส ส่วนกลุ่มอื่นๆ ได้ส่งเสบียงทางอากาศให้กับกองกำลังพันธมิตรในระหว่างปฏิบัติการมาร์เก็ตการ์เดนซึ่งเป็นการโจมตีทางอากาศต่อเนเธอร์แลนด์ในเดือนเดียวกันนั้น ในระหว่างยุทธการบูลจ์ตั้งแต่เดือนธันวาคม พ.ศ. 2487 ถึงเดือนมกราคม พ.ศ. 2488 หน่วยย่อยของกองบินได้ให้ความช่วยเหลือแก่กองกำลังภาคพื้นดินของพันธมิตรโดยการทิ้งระเบิดเส้นทางการสื่อสาร ของเยอรมนี นอกจากการทิ้งระเบิดเชิงยุทธศาสตร์แล้ว พวกเขายังส่งเสบียงทางอากาศให้กับกองกำลังพันธมิตรในระหว่างปฏิบัติการวาร์ซิตี้ซึ่งเป็นการโจมตีทางอากาศข้ามแม่น้ำไรน์ในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2488 อีกด้วย ^{[ 3 ]}

หลังวัน VE Dayฝูงบินได้รับการกำหนดชื่อใหม่เป็นกองบินทิ้งระเบิดที่ 96 ^{[ a ]}และย้ายไปที่Ketteringham Hallซึ่งอยู่ที่นั่นจนถึงเดือนสิงหาคม โดยมีการมอบหมายกลุ่มต่างๆ เป็นระยะเวลาสั้นๆ เมื่อหน่วยต่างๆ ในอังกฤษเริ่มลดจำนวนลง ภายในปลายเดือนกรกฎาคม กลุ่มรบทั้งหมดได้รับการมอบหมายใหม่ และในเดือนสิงหาคม กองบินได้กลับไปยังสหรัฐอเมริกาและสนามบินทหารบก Sioux Fallsรัฐเซาท์ดาโคตา แต่ภายในสองวันก็ย้ายไปที่Peterson Fieldรัฐโคโลราโด ซึ่งเป็นกองบัญชาการของกองทัพอากาศที่สอง โดยไม่มีบุคลากรหรืออุปกรณ์ใดๆ และได้รับการกำหนดชื่อใหม่เป็นกองบิน "หนักมาก" เห็นได้ชัดว่าเพื่อเตรียมพร้อมที่จะได้รับ ชิ้นส่วนของ Boeing B-29 Superfortressแต่ก็ไม่ได้ติดตั้งอุปกรณ์^{[ 7 ]} กองบิน ยังคงอยู่ที่ Peterson โดยไม่มีหน่วยรบใดๆ จนกระทั่งถูกยุบเลิกในวันที่ 17 ตุลาคม พ.ศ. 2488 ^{[ 3 ]}

กองบินถูกเรียกตัวกลับมาประจำการในกองกำลังสำรองภายใต้กองบัญชาการป้องกันภัยทางอากาศ (ADC) ที่Scott Fieldรัฐอิลลินอยส์ ในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2490 แต่จนกระทั่งเดือนตุลาคมกลุ่มทิ้งระเบิดที่ 381ที่ฐานทัพอากาศ Offuttรัฐเนแบรสกา จึงได้รับการมอบหมายให้สังกัดกองบินกลุ่มทิ้งระเบิดที่ 351ซึ่งเป็นกลุ่มบินสำรองที่ Scott ยังคงสังกัดกองทัพอากาศที่ 10 โดยตรง จนถึงเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2491 เมื่อกลุ่มบินดังกล่าวเข้ามาแทนที่กลุ่มที่ 381 ในฐานะกลุ่มบินเดียวของกองทัพอากาศที่ 96 ^{[ 3 ] [ 8 ]}

ในเดือนเมษายน พ.ศ. 2491 เมื่อกองทัพอากาศประจำการนำระบบการจัดองค์กรฐานทัพปีก มาใช้ กองบินดังกล่าวพร้อมกับกองบินสำรองหลายฐานอื่นๆ ได้รับการกำหนดใหม่ให้เป็นกองพลอากาศ^{[ 3 ]} ในเดือนกรกฎาคมกองบัญชาการอากาศภาคพื้นทวีปรับผิดชอบในการจัดการ หน่วย สำรองและกองกำลังพิทักษ์อากาศแห่งชาติจาก ADC ^{[ 9 ]} กองบินที่ 96 เข้าร่วมการฝึกอบรมสำรองตามปกติภายใต้การกำกับดูแลของหน่วยฐานทัพอากาศที่ 139 (ต่อมาคือศูนย์ฝึกอบรมสำรองกองทัพอากาศที่ 2469) พร้อมด้วยเครื่องบินฝึกที่ได้รับมอบหมาย และกำกับดูแลการฝึกอบรมของกลุ่มที่ได้รับมอบหมายจนกระทั่งถูกยุบเลิกในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2492 เมื่อกองกำลังสำรองนำระบบการจัดองค์กรฐานทัพปีกมาใช้ อุปกรณ์และบุคลากรส่วนใหญ่ของกองบินนี้ พร้อมกับของกลุ่มที่ 351 ถูกนำไปใช้เพื่อจัดตั้งกองบินลำเลียงพลที่ 419ซึ่งเปิดใช้งานพร้อมกันที่สกอตต์^{[ 3 ] [ 10 ] [ 11 ]}

• กองทัพอากาศที่แปด 11 มกราคม 1944
• กองพลทิ้งระเบิดที่ 2 (ต่อมาคือ กองพลอากาศที่ 2) 22 กุมภาพันธ์ 1944
• กองบัญชาการเครื่องบินขับไล่ที่ 8 , 16 กรกฎาคม – 6 สิงหาคม 1945
• กองกำลังสนับสนุนกองทัพบกณ ท่าเรือต้นทาง 6 สิงหาคม – ประมาณ 14 สิงหาคม 1945
• กองทัพอากาศที่สอง ประมาณวันที่ 14 สิงหาคม – 17 ตุลาคม พ.ศ. 2488
• กองทัพอากาศที่สอง 12 มิถุนายน 1947
• กองทัพอากาศที่สิบ 1 กรกฎาคม พ.ศ. 2491 – 27 มิถุนายน พ.ศ. 2492 ^{[ 3 ]}

• RAF Horsham St Faith (AAF 123), ^{[ 12 ]}อังกฤษ, 11 มกราคม 1944
• Ketteringham Hall ประเทศอังกฤษ (AAF 147) ^{[ 13 ]}ประมาณ 1 มิถุนายน–ประมาณ 5 สิงหาคม พ.ศ. 2488
• สนามบินทหารบกซูฟอลส์รัฐเซาท์ดาโคตา ประมาณวันที่ 14 สิงหาคม 1945
• ปีเตอร์สันฟิลด์รัฐโคโลราโด 16 สิงหาคม – 17 ตุลาคม 1945
• สนามบินสกอตต์ (ต่อมาคือฐานทัพอากาศสกอตต์) รัฐอิลลินอยส์ 12 มิถุนายน พ.ศ. 2490 – 27 มิถุนายน พ.ศ. 2492 ^{[ 3 ]}

• เครื่องบินทิ้งระเบิด Consolidated B-24 Liberator ปี 1944–1945
• เครื่องบินรบ AT-6 Texan ของอเมริกาเหนือปี 1948–1949
• Beechcraft AT-11 , 1948–1949 ^{[ 3 ]}