กองบัญชาการกองทัพอากาศภาคพื้นทวีป
ตราสัญลักษณ์กองบัญชาการกองทัพอากาศภาคพื้นทวีป
คล่องแคล่ว	พ.ศ. 2491–2511
ประเทศ	สหรัฐอเมริกา
สาขา	กองทัพอากาศสหรัฐอเมริกา
พิมพ์	กองบัญชาการใหญ่
บทบาท	การบังคับบัญชาและควบคุมของกองกำลังพิทักษ์อากาศแห่งชาติและกองกำลังสำรองกองทัพอากาศ
ส่วนหนึ่งของ	กองทัพอากาศสหรัฐอเมริกา
ค่ายทหาร/กองบัญชาการ	ฐานทัพอากาศมิทเชลล์ รัฐนิวยอร์ก (1948–1961) ฐานทัพอากาศโรบินส์ รัฐจอร์เจีย (1961–1968)

กองบัญชาการอากาศภาคพื้นทวีป ( Continental Air Command หรือ ConAC ) (ค.ศ. 1948–1968) เป็นกองบัญชาการหลักของกองทัพอากาศสหรัฐ (USAF) ซึ่งรับผิดชอบหลักในการบริหารจัดการกองกำลังพิทักษ์อากาศแห่งชาติและกองกำลังสำรองของกองทัพอากาศ

ในช่วงสงครามเกาหลีกองบินขนส่งทางอากาศ (ConAC) ได้ให้การสนับสนุนที่จำเป็นแก่กองทัพอากาศปกติในขณะที่กองทัพอากาศกำลังฟื้นฟูตัวเองภายใต้สภาวะสงคราม ต่อมาในช่วงทศวรรษ 1950 กองบินนี้ทำหน้าที่เป็นหน่วยฝึกอบรมสำหรับทหารกองหนุนที่ไม่มีประสบการณ์ทางทหารมาก่อน กองบินขนส่งทางอากาศยังปฏิบัติภารกิจขนส่งทางอากาศในยามสงบให้กับกองทัพอากาศ และถูกระดมพลสองครั้งในปี 1961 และ 1962 โดยประธานาธิบดีเคนเนดีสำหรับวิกฤตการณ์เบอร์ลินและวิกฤตการณ์ขีปนาวุธคิวบา สุดท้าย ประธานาธิบดีลินดอน บี. จอห์นสัน ได้ใช้กองบินนี้ในการปฏิบัติการขนส่งทางอากาศไปยังสาธารณรัฐโดมินิกันและเวียดนามใต้

หน่วยนี้ถูกยุบเลิกในปี 1968 และถูกแทนที่ด้วยกองบัญชาการกองทัพอากาศสำรอง (AFRES)

หลัง สงครามโลกครั้งที่สองสิ้นสุด ลง รัฐบาลทรูแมนมุ่งมั่นที่จะทำให้งบประมาณของรัฐบาลกลางกลับมาสมดุลอีกครั้ง เนื่องจาก มีการขาดดุลงบประมาณ จำนวนมหาศาล จึงได้มีการตัดลดรายจ่าย ส่งผลให้มีเงินเหลือน้อยมากสำหรับกองทัพอากาศสหรัฐฯ ที่เพิ่งก่อตั้งขึ้นใหม่ เพื่อปรับปรุงกองกำลังให้ทันสมัย^{​​[ 1 ]}

เจ้าหน้าที่ของกองทัพอากาศเชื่อมั่นว่ากองทัพจำเป็นต้องมีกองกำลังสำรองในยามสงบ แม้ว่าพวกเขาจะไม่มีแนวคิดที่ชัดเจนเกี่ยวกับขนาดและขอบเขตของความพยายามดังกล่าวก็ตาม กองกำลังสำรองทางอากาศซึ่งประกอบด้วยเจ้าหน้าที่และพลทหารที่ได้รับการแต่งตั้งอย่างถูกต้อง จะเป็นส่วนประกอบสำรองของกองทัพอากาศที่อยู่ภายใต้การควบคุมของรัฐบาลกลาง พร้อมสำหรับการระดมพลและการปฏิบัติหน้าที่ในเวลา สถานที่ และจำนวนที่ความต้องการด้านความมั่นคงของชาติกำหนด^{[ 2 ]}อย่างไรก็ตาม การวางแผนสำหรับกองกำลังสำรองมีความสำคัญรองลงมาจากความพยายามของเจ้าหน้าที่ในการแยกกองทัพอากาศออกจากกองทัพบก ความเชื่อมั่นที่แน่วแน่เพียงอย่างเดียวของพวกเขาเกี่ยวกับลักษณะของโครงการสำรองคือจะต้องเปิดโอกาสให้นักบินได้บิน^{[ 2 ]}

สิ่งนี้แตกต่างอย่างสิ้นเชิงจากแนวคิดของกองกำลังพิทักษ์ชาติกองกำลังพิทักษ์ชาติคือกองกำลังทหารของรัฐที่ได้รับการกำหนดโดยรัฐธรรมนูญของสหรัฐอเมริกา แม้ว่ากองกำลังพิทักษ์ชาติทางอากาศจะตอบสนองความต้องการของรัฐและบางส่วนของรัฐบาลกลาง แต่ก็ไม่สามารถตอบสนองความต้องการอื่นๆ ได้ ประการแรก ไม่ใช่ทุกคนในสหรัฐอเมริกาที่มีภาระผูกพันหรือความปรารถนาที่จะรับราชการทหารต้องการรับใช้ในกองกำลังทหารของรัฐ ประการที่สอง ลักษณะและองค์กรของกองกำลังพิทักษ์ชาติที่กำหนดไว้ตามกฎหมายไม่ได้จัดให้มีการรับราชการเป็นรายบุคคล กองกำลังพิทักษ์ชาติประกอบด้วยหน่วยเท่านั้น^{[ 2 ]}

ในปี ค.ศ. 1944 สมาคมกองกำลังรักษาชาติแห่งสหรัฐอเมริกาได้บีบให้กองทัพอากาศวางแผนจัดตั้งกองกำลังสำรองกองทัพอากาศแห่งชาติแยกต่างหากจากหน่วยสังเกการณ์ของกองกำลังรักษาชาติก่อนสงครามที่อยู่ภายใต้การควบคุมของกองทัพบก เมื่อกองทัพอากาศปลดประจำการในปี ค.ศ. 1945 และ 1946 หมายเลขประจำหน่วยที่ไม่ได้ใช้งานแล้วจะถูกจัดสรรและโอนไปยังสำนักงานกองทัพอากาศแห่งชาติของรัฐต่างๆ เมื่อหน่วยต่างๆ ได้รับการจัดตั้งขึ้น พวกเขาก็เริ่มได้รับการรับรองจากรัฐบาลกลาง และหน่วยกองทัพอากาศแห่งชาติของรัฐต่างๆ ก็ได้รับการจัดตั้งขึ้น

โครงการสำรองกำลังพลของกองทัพอากาศได้รับการอนุมัติจากกระทรวงกลาโหมในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2489 หน่วยฐานทัพอากาศ (การฝึกสำรอง) ได้รับการจัดตั้งโดยกองบัญชาการป้องกันภัยทางอากาศ (ADC) ในแต่ละสถานที่ฝึก โดยตั้งอยู่ที่ทั้งสนามบินของกองทัพบกและสนามบินพลเรือน ซึ่งกองทัพอากาศยังคงมีอำนาจบางส่วนหลังจากส่งมอบสถานที่ให้กับชุมชนพลเรือนหลังสิ้นสุดสงครามโลกครั้งที่ 2 ADC ได้รับภารกิจสำรองกำลังพลเนื่องจากภารกิจพื้นฐานของกองบัญชาการคือการป้องกันภัยทางอากาศของสหรัฐอเมริกาภาคพื้นทวีป และกำลังพลสำรองถือเป็นกำลังเสริมสำหรับภารกิจนั้น อย่างไรก็ตาม โครงการสำรองกำลังพลเป็นความพยายามระดับชาติ และกองทัพอากาศต้องการให้ทั้งกองบัญชาการยุทธศาสตร์ทางอากาศและกองบัญชาการยุทธวิธีทางอากาศดำเนินการฝึกอบรมสำรองในรูปแบบใดรูปแบบหนึ่งบนฐานทัพของตน^{[ 2 ]}

กำลังพลสำรองจะต้องรายงานตัวที่หน่วยฐานทัพในพื้นที่ของตน หน่วยฐานทัพจะจัดหาบุคลากรเพื่อปฏิบัติงานในหน่วยย่อย และให้บริการพื้นฐานที่จำเป็น กองบัญชาการกองทัพอากาศ (ADC) กำหนดให้มี เครื่องบิน AT-6 Texans , AT-11 KansansและP-51 Mustangsสำหรับนักบินสำรองเพื่อฝึกบินเดือนละสี่ชั่วโมงเพื่อฝึกฝนและรักษาความชำนาญ ADC ตั้งใจที่จะเปิดใช้งานหน่วยฐานทัพจำนวนสี่สิบหน่วยให้พร้อมใช้งานภายในวันที่ 1 กรกฎาคม หน่วยฐานทัพอากาศที่ 468 (ฝึกอบรมกำลังพลสำรอง) ที่สนามบินเทศบาลเมมฟิส (MAP) รัฐเทนเนสซี กำลังพลสำรองได้ทำการบินฝึกครั้งแรกหลังสงครามโดยใช้เครื่องบิน ซึ่งน่าจะเป็น C-47 ที่ยืมมาจากกลุ่มขนส่งที่ 4 ภายในสิ้นปี 1946 กองบัญชาการได้จัดตั้งหน่วยฝึกอบรมกำลังพลสำรองขึ้นที่ฐานทัพและสนามบินเจ็ดสิบแห่ง อย่างไรก็ตาม งบประมาณที่จำกัดสำหรับกองทัพอากาศประจำการหมายความว่ามีงบประมาณน้อยลงสำหรับการฝึกอบรมกำลังสำรอง และการขาดแคลนเครื่องบินที่มีอยู่ (โดยเฉพาะเครื่องบิน P-51 ที่นั่งเดียว) ทำให้เกิดข้อจำกัดอย่างมากต่อโครงการกำลังสำรอง โดยการฝึกอบรมดำเนินการในเครื่องบินฝึกสมัยสงครามโลกครั้งที่สอง ซึ่งมีค่าใช้จ่ายในการดำเนินงานต่ำกว่าเครื่องบินขับไล่ที่นั่งเดียวมาก เมื่อวันที่ 21 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2490 กองบัญชาการกองทัพอากาศได้แจ้งให้ ADC ยุบหน่วยฝึกอบรมกำลังสำรองจำนวน 29 หน่วยโดยเร็วที่สุด การลดขนาดของโปรแกรมที่เกิดจากการลดงบประมาณในปีงบประมาณ พ.ศ. 2490 ทำให้เห็นได้ชัดเจนยิ่งขึ้นว่าไม่มีหน่วยเพียงพอที่จะรองรับกำลังสำรองกองทัพอากาศทั้งหมดที่ต้องการเข้ารับการฝึกอบรม^{[ 2 ]}

กองกำลังสำรองของกองทัพอากาศได้รับผลกระทบจากกฎหมายพื้นฐานที่เกี่ยวข้องกับกองทัพอากาศหลัก แม้หลังจากพระราชบัญญัติการรวมประเทศในเดือนกันยายน พ.ศ. 2490 ได้จัดตั้งกองทัพอากาศสหรัฐฯอำนาจตามกฎหมายส่วนใหญ่ที่ใช้ในการดำเนินงานยังคงมาจากกฎหมายต่างๆ ที่เกี่ยวข้องกับกองทัพบกสหรัฐฯ^{[ 3 ]}ภายใต้คำวิจารณ์เกี่ยวกับความไม่เพียงพอของโครงการกองกำลังสำรองของกองทัพอากาศ กองทัพอากาศสหรัฐฯ ใหม่จึงเริ่มปรับปรุงโครงการนี้ในปี พ.ศ. 2491 ตรงกันข้ามกับแนวโน้มของกองทัพอากาศบกที่มุ่งเน้นโครงการสำรองเป็นกำลังเสริมรายบุคคล มีการตัดสินใจว่าความต้องการในการระดมพลของกองทัพอากาศต้องการหน่วยที่มีการจัดระเบียบ ทั้งสำหรับการฝึกอบรมและการรบ จึงแนะนำให้จัดตั้งกองกำลังสำรองของกองทัพอากาศทั้งหมดเป็นหน่วยทางยุทธวิธีหรือหน่วยฝึกอบรมเพื่ออำนวยความสะดวกในการบริหารและการฝึกอบรม^{[ 2 ]}

ดู ประวัติ ConAC ได้ที่: กองกำลังพิทักษ์อากาศแห่งชาติ (Air National Guard )

เพื่อชี้แจงสถานการณ์และจัดหาฐานทางกฎหมายที่มั่นคงยิ่งขึ้นสำหรับการดำเนินงานของทั้งสองหน่วยงาน รัฐสภาจึงผ่านร่างพระราชบัญญัติการอนุญาตกองทัพบกและกองทัพอากาศปี 1949 ซึ่งมีผลบังคับใช้เป็นกฎหมายเมื่อวันที่ 10 กรกฎาคม 1950 กฎหมายดังกล่าวระบุว่ากองทัพอากาศของสหรัฐอเมริกาจะประกอบด้วยกองทัพอากาศสหรัฐ (กองทัพอากาศประจำการ) กองกำลังพิทักษ์อากาศแห่งชาติของสหรัฐอเมริกา กองกำลังพิทักษ์อากาศแห่งชาติเมื่ออยู่ในสังกัดของสหรัฐอเมริกา และกองกำลังสำรองของกองทัพอากาศสหรัฐ กองทัพอากาศของสหรัฐอเมริกาจะต้องมีกำลังพลที่ได้รับอนุญาตไม่เกินเจ็ดสิบกลุ่ม โดยมีกองบินกองทัพอากาศ กลุ่มสำรอง และหน่วยสนับสนุนและหน่วยเสริมและหน่วยสำรองอื่นๆ แยกต่างหากตามที่จำเป็น^{[ 3 ]}

กองทัพอากาศได้จัดตั้งสำนักงานผู้ช่วยพิเศษของเสนาธิการทหารฝ่ายกำลังสำรองขึ้นที่กองบัญชาการกองทัพอากาศสหรัฐฯ นอกจากนี้ยังได้ปรับโครงสร้างภาคสนามสำหรับเรื่องกำลังสำรอง โดยจัดตั้งกองบัญชาการอากาศภาคพื้นทวีป (Continental Air Command หรือ ConAC) ขึ้น เมื่อวันที่ 1 ธันวาคม พ.ศ. 2491 โดยมีสำนักงานใหญ่อยู่ที่ฐานทัพอากาศมิทเชล รัฐนิวยอร์ก ConAC มีหน้าที่รับผิดชอบทั้งกำลังสำรองของกองทัพอากาศและการประสานงานกับองค์กรกองกำลังพิทักษ์อากาศแห่งชาติ ที่อยู่ภายใต้การควบคุมของรัฐ ^{[ 4 ]}ในขณะเดียวกันกองบัญชาการป้องกันภัยทางอากาศและกองบัญชาการยุทธวิธีทางอากาศก็ถูกจัดให้เป็นกองบัญชาการปฏิบัติการทางอากาศภายใต้องค์กรใหม่ ConAC ควบคุม กองทัพอากาศ ที่ 1 , 4 , 10และ14 กองทัพอากาศที่ 9 และ 12ยังคงอยู่ภายใต้การควบคุมของ TAC แม้ว่าจะถูกมอบหมายให้ ConAC ก็ตาม^{[ 1 ]}

โครงการกองทัพอากาศสำรองสำหรับปีงบประมาณ 1950 ประกอบด้วยสี่ส่วนที่แตกต่างกัน ได้แก่ ศูนย์ฝึกอบรมกองทัพอากาศสำรอง ซึ่งจะสนับสนุนกองบินรบสำรอง การมอบหมายการระดมพลรายบุคคล โครงการหน่วยสนับสนุนใหม่ที่บูรณาการกับหน่วยกำลังพลประจำการ และโครงการฝึกอบรมกองกำลังสำรองอาสาสมัครทางอากาศ เพื่อรองรับกำลังสำรองทั้งหมดที่ไม่เข้าเกณฑ์ในสามโครงการอื่น ๆ กองบัญชาการกองทัพอากาศสหรัฐฯ และกองบัญชาการหลักจะดำเนินการโครงการหน่วยสนับสนุนและการมอบหมายการระดมพล ในขณะที่ ConAC จะจัดการส่วนที่เหลือ ConAC จะดำเนินการศูนย์ 23 แห่งเพื่อฝึกอบรมกองบินรบ 25 กองบิน โครงการกองทัพอากาศสำรองจะมีผลบังคับใช้ในวันที่ 1 กรกฎาคม 1949 โดยจะรวมถึงกองบินขนส่งกำลังพล 20 กองบินที่ติดตั้ง C-47 หรือ C-46 และกองบินทิ้งระเบิดเบา 5 กองบินที่บิน B-26 ^{[ 4 ]}

ในส่วนของกองบัญชาการป้องกันภัยทางอากาศและกองบัญชาการทางอากาศยุทธวิธี ConAC ประสบปัญหาอย่างหนักเนื่องจากภารกิจสนับสนุนทางอากาศยุทธวิธีนั้นแตกต่างจากภารกิจป้องกันภัยทางอากาศโดยพื้นฐาน หน่วยที่ได้รับมอบหมายให้ ConAC ได้รับการฝึกฝนแบบคู่ขนาน และในกรณีเกิดสงคราม คาดว่าจะต้องกลับไปทำหน้าที่หลักของตนหลังจากชนะการรบป้องกันภัยทางอากาศในอเมริกาเหนือ^{[ 5 ]}

เมื่อเกิดสงครามเกาหลีในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2493 จำเป็นต้องส่งเครื่องบินรบทางยุทธวิธีจำนวนมากไปยังญี่ปุ่นและเกาหลีใต้^{[ 4 ]}

สงครามเกาหลีทำให้การปฏิบัติการทางอากาศเชิงยุทธวิธีมีความสำคัญมากขึ้น และส่งผลให้มีการฟื้นฟูกองบัญชาการทางอากาศเชิงยุทธวิธี (Tactical Air Command) ให้เป็นกองบัญชาการทางอากาศหลักในวันที่ 1 ธันวาคม พ.ศ. 2493 และปลดจากการมอบหมายให้กองบัญชาการทางอากาศภาคพื้นทวีป (ConAC) ภารกิจของ TAC คือการจัดหากองกำลังเชิงยุทธวิธีเหล่านี้ให้กับกองทัพอากาศภาคพื้นทวีป (FEAF) และกองทัพอากาศสหรัฐฯ ในยุโรป (USAFE) และยังสามารถส่งกองกำลัง CONUS ไปทั่วโลกเพื่อตอบสนองต่อภัยคุกคามจากสงครามเย็นโดยจีนคอมมิวนิสต์และสหภาพโซเวียตนอกจากนี้ ความจำเป็นในการสนับสนุน พันธมิตร นาโต ใหม่ หมายความว่าฝูงบินทั้งหมดจะถูกส่งไปยังยุโรปเพื่อการป้องกันทางอากาศเชิงยุทธวิธี^{[ 5 ]}

ภารกิจป้องกันภัยทางอากาศซึ่งถูกลดความสำคัญลงในช่วงหลังสงคราม ได้รับความสนใจมากขึ้นเมื่อความตึงเครียดในสงครามเย็นทวีความรุนแรงขึ้น หลังจากการระเบิดของอาวุธนิวเคลียร์ของโซเวียตในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2492 กองทัพอากาศได้ออกข้อกำหนดสำหรับระบบป้องกันภัยทางอากาศที่ใช้งานได้ภายในปี พ.ศ. 2495 ภัยคุกคามที่รับรู้ได้จากการโจมตีทางอากาศด้วยอาวุธนิวเคลียร์ของสหภาพโซเวียตด้วย เครื่องบินทิ้งระเบิดทางยุทธศาสตร์ Tu-4ซึ่งเป็นแบบจำลองของ B-29 หรือTu-95นำไปสู่การแยกกองบัญชาการป้องกันภัยทางอากาศออกจาก ConAC และการจัดตั้งใหม่เป็นกองบัญชาการหลักของกองทัพอากาศ มีผลบังคับใช้ในวันที่ 1 มกราคม พ.ศ. 2494 เพื่อรับมือกับภัยคุกคามจากโซเวียตที่รับรู้ได้^{[ 5 ]}

*โปรดดู บทความเกี่ยวกับ กองบินทิ้งระเบิดที่ 452 , กองบินลำเลียงพลที่ 403และกองบินลำเลียงพลที่ 437สำหรับรายละเอียดเกี่ยวกับกิจกรรมของหน่วยสำรองเหล่านี้ในช่วงสงครามเกาหลี

หนึ่งในความต้องการเร่งด่วนของกองทัพอากาศประจำการคือการจัดตั้งกองกำลังขนส่งทางอากาศเชิงยุทธวิธี ในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2493 สหรัฐอเมริกามีปีกขนส่งกำลังพล 3 ปีก ได้แก่ปีกขนส่งกำลังพลที่ 314 ของกองทัพอากาศประจำการ ที่ฐานทัพอากาศ Sewart รัฐเทนเนสซี และปีกสำรองที่ 375และ433ที่ระดมพลที่ฐานทัพอากาศ Donaldson รัฐเซาท์แคโรไลนา^{[ 6 ]}

เพื่อเติมเต็มช่องว่างการขนส่งทางอากาศ กองบิน C-46 Commandoสำรองของกองทัพอากาศจำนวน 6 กองบินได้รับการคัดเลือกเพื่อระดมพลในเดือนมกราคม พ.ศ. 2494 เมื่อวันที่ 28 มีนาคม พ.ศ. 2494 กองบัญชาการยุทธวิธีทางอากาศได้เปิดใช้งานกองทัพอากาศที่ 18ที่ฐานทัพอากาศโดนัลด์สัน รัฐเซาท์แคโรไลนา และมอบหมายกองบินขนส่งกำลังพลสำรองที่ 314 และ 375 ให้กับกองทัพอากาศที่ 18 ทันที เมื่อกองบินสำรองเหล่านี้เข้าประจำการ พวกเขาก็เข้าร่วมกับกองทัพอากาศที่ 18 ด้วยเช่นกัน^{[ 6 ]}

กองบินลำเลียงพลที่ 435ที่สนามบินไมอามี IAPรัฐฟลอริดากองบินลำเลียงพลที่ 403ที่สนามบินพอร์ตแลนด์ MAPรัฐโอเรกอน และกองบินลำเลียงพลที่ 516ที่สนามบินเมมฟิส MAPรัฐเทนเนสซี ได้รับการระดมพลในวันที่ 1 มีนาคม 1 เมษายน และ 16 เมษายน ตามลำดับ ในขณะที่กองบินลำเลียงพลที่ 434ที่ฐานทัพอากาศแอตเตอร์เบอรีรัฐอินเดียนากองบินลำเลียงพลที่ 514ที่ฐานทัพอากาศมิทเชลรัฐนิวยอร์ก และกองบินลำเลียงพลที่ 443ที่สนามบินเฮนสลีย์รัฐเท็กซัส ต่างเข้าประจำการในวันที่ 1 พฤษภาคม^{[ 6 ]}

กองทัพอากาศที่สิบแปดได้รับการจัดตั้งและเปิดใช้งานในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2494 เพื่อปฏิบัติ หน้าที่ขนส่งกำลังพลของ กองบัญชาการทางอากาศยุทธวิธีเมื่อมีการระดมพลสำรองของกองทัพอากาศบางส่วนในช่วงสงครามเกาหลี กองทัพอากาศที่สิบแปดจึงเข้าควบคุมกองบินสำรองที่ระดมพลในปี พ.ศ. 2494 ได้แก่ กองบินที่ 435, 516, 434, 514 และ 443 เพื่อปฏิบัติหน้าที่^{[ 6 ]}

ทหารกองหนุนได้รับการฝึกฝนในบทบาทการขนส่งกำลังพลเป็นประจำ เข้าร่วมในการฝึกซ้อมร่วมหลายครั้ง และรับผิดชอบการขนส่งกำลังพลส่วนใหญ่ของกองบัญชาการยุทธวิธีทางอากาศให้กับหน่วยงานอื่น ๆ การฝึกซ้อมร่วมครั้งสำคัญที่หน่วยเหล่านี้เข้าร่วม ได้แก่ การฝึกซ้อม SOUTHERN PINE ในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2494 ปฏิบัติการ SNOWFALL ในเดือนมกราคม-กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2495 และการฝึกซ้อม LONG HORN ในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2495 ^{[ 6 ]}

ในช่วงระยะเวลาหกเดือนของการปฏิบัติหน้าที่ กองบินสำรองกองหนึ่งได้กลายเป็นหน่วยปฏิบัติการในสภาพอากาศหนาวเย็น ในเดือนเมษายน พ.ศ. 2495 สหรัฐอเมริกาตกลงที่จะสร้างสถานีตรวจอากาศสำหรับเดนมาร์กซึ่ง อยู่ห่างจาก ขั้วโลกเหนือไม่กี่ร้อยไมล์ซึ่งเป็นสถานที่ที่เข้าถึงไม่ได้นอกจากทางอากาศ น่าขันที่กองบินสำรองที่อยู่ทางใต้สุด คือกองบินที่ 435 แห่งไมอามี ได้รับมอบหมายให้ขนส่งวัสดุทางอากาศไปยังประเทศทางเหนือ^{[ 6 ]}

เมื่อวันที่ 14 กรกฎาคม พ.ศ. 2495 กองบินลำเลียงพลที่ 375ได้รับการปลดประจำการจากราชการทหาร และอีกห้ากองบินได้รับการปลดประจำการในช่วงเวลาต่างๆ ระหว่างวันที่ 1 ธันวาคม พ.ศ. 2495 และ 1 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2496 ^{[ 6 ]}

ความจำเป็นในการระดมพลบางส่วนในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2493 ก่อให้เกิดปัญหาที่น่าสับสนหลายประการ ซึ่งยิ่งยากขึ้นเมื่อสงครามดำเนินไปตลอดปีแรก ปัญหาพื้นฐานอยู่ที่ข้อเท็จจริงที่ว่ากองทัพอากาศต้องการกำลังสำรองเพิ่มขึ้นอย่างมากในสถานการณ์ที่ไม่มีนักวางแผนคนใดเคยคาดคิดมาก่อน จำเป็นต้องมีการทดแทนและเสริมกำลังเป็นรายบุคคล ไม่ใช่หน่วยที่จัดตั้งขึ้นทั้งหมด^{[ 6 ]}

เมื่อสงครามเกาหลีปะทุขึ้น ความต้องการเร่งด่วนของกองทัพอากาศคือบุคลากรเพื่อเพิ่มกำลังพลประจำหน่วยให้ถึงกำลังพลที่ได้รับอนุญาตในช่วงสงคราม นโยบายของประเทศกำหนดให้ต้องเตรียมพร้อมสำหรับความขัดแย้งในยุโรป และกองทัพอากาศลังเลที่จะถอนกำลังพลจากหน่วยสำรองของกองทัพอากาศและกองกำลังพิทักษ์ชาติทางอากาศ ซึ่งเป็นทรัพยากรเสริมกำลังที่ได้รับการฝึกฝนเพียงแห่งเดียวที่มีอยู่ ดังนั้น หากไม่นับอาสาสมัครจำนวนเล็กน้อย กำลังพลทดแทนของกองทัพอากาศเพื่อตอบสนองความต้องการในระยะแรกของสงครามเกาหลี รวมถึงความต้องการในการขยายกำลังพล มาจากหน่วยสำรองโดยใช้พวกเขาเป็นกำลังเสริม "เติมเต็ม" พร้อมกับอุปกรณ์และเครื่องบินของพวกเขา^{[ 6 ]}

หลังจากที่กองทัพอเมริกันเข้าสู่เกาหลีเป็นเวลาเกือบหนึ่งเดือน กองทัพอากาศได้พยายามอย่างเต็มที่เพื่อตอบสนองความต้องการบุคลากรที่เพิ่มขึ้นด้วยอาสาสมัคร โดยเสนอโอกาสให้แก่ทหารกองหนุนและทหารรักษาการณ์ในการสมัครเข้ารับราชการหรือสมัครใจเรียกตัวกลับเข้ารับราชการ การเรียกตัวกลับเข้ารับราชการโดยสมัครใจครั้งแรกของกองทัพอากาศเกิดขึ้นเมื่อวันที่ 30 มิถุนายน พ.ศ. 2493 โดยต้องการเจ้าหน้าที่สื่อสารและอิเล็กทรอนิกส์ เจ้าหน้าที่และผู้เชี่ยวชาญด้านเรดาร์ พนักงานและช่างซ่อมบำรุงโทรศัพท์และวิทยุ พนักงานและช่างเทคนิคด้านการเข้ารหัส และช่างเดินสายไฟและสายเคเบิล มีการเรียกตัวเพิ่มเติมตามมา และภายในวันที่ 20 กรกฎาคม ConAC มีความต้องการเรียกตัวกลับเข้ารับราชการรวมเกือบ 50,000 นาย ซึ่งรวมถึงนักบิน 2,000 นาย ผู้สังเกตการณ์เฉพาะทาง 1,900 นาย เจ้าหน้าที่ที่ไม่มีตำแหน่ง 4,326 นาย และพลทหารอากาศ 41,536 นาย^{[ 6 ]}

ในเวลานี้ เป็นที่ชัดเจนว่าความต้องการกำลังพลไม่สามารถตอบสนองได้ด้วยการเรียกตัวโดยสมัครใจซึ่งได้คัดเลือกเฉพาะนายทหารที่มีคุณสมบัติเท่านั้น ดังนั้น ในวันที่ 19 กรกฎาคม ประธานาธิบดีทรูแมนจึงได้อนุมัติการเรียกตัวกำลังพลสำรองโดยไม่สมัครใจเป็นเวลาหนึ่งปี ConAC ได้สั่งการให้กองกำลังทางอากาศหมายเลขต่างๆ คัดเลือกบุคคลจากโครงการฝึกอบรมกองกำลังสำรองทางอากาศอาสาสมัครเพื่อมอบหมายงานนอกหน่วยบัญชาการ สมาชิกของหน่วยสนับสนุนของหน่วยบัญชาการและกำลังเสริมจากการระดมพลและผู้ได้รับการแต่งตั้งสามารถถูกเรียกตัวเพื่อเติมเต็มตำแหน่งว่างที่ได้รับอนุญาตของหน่วยบัญชาการ กำลังเสริมจากการระดมพลของหน่วยบัญชาการอื่นๆ สามารถถูกเรียกตัวเพื่อเติมเต็มตำแหน่งว่างอื่นๆ ในกองทัพอากาศ เมื่อเป็นไปได้ สมาชิกของหน่วยสนับสนุนจะถูกใช้เพื่อเติมเต็มตำแหน่งว่างในหน่วยแม่ของตน สมาชิกของกองกำลังสำรองทางอากาศอาสาสมัครสามารถถูกเรียกตัวเพื่อเติมเต็มตำแหน่งว่างของ ConAC เมื่อไม่มีแหล่งกำลังสำรองทางอากาศที่จัดตั้งขึ้น แต่จะไม่มีสมาชิกของหน่วยสำรองที่จัดตั้งขึ้นที่ศูนย์การบินถูกเรียกตัวเป็นรายบุคคล^{[ 6 ]}

การที่จีนเข้าร่วมสงครามในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2493 การประกาศภาวะฉุกเฉินระดับชาติ และการเสริมกำลังทางทหารในช่วงต้นปี พ.ศ. 2494 ทำให้กองทัพอากาศต้องหันไปใช้ทรัพยากรสำรองส่วนบุคคลอีกครั้ง เนื่องจากยังคงต้องการรักษาประสิทธิภาพของหน่วยที่มีอยู่ ในขณะเดียวกันก็ขยายฐานกำลังพลอย่างรวดเร็ว กองทัพอากาศจึงต้องการกำลังสำรองเพื่อเติมเต็มช่องว่างด้านทักษะที่สำคัญ และจัดหาบุคลากรสำหรับหน่วยใหม่ในกองกำลังที่กำลังขยายตัว แม้ว่าจะจำกัดเฉพาะกองกำลังสำรองทางอากาศที่จัดตั้งขึ้น การเรียกตัวบุคคลโดยไม่สมัครใจในเดือนกุมภาพันธ์และมีนาคม พ.ศ. 2494 ถือว่าหนักที่สุดในสงคราม ConAC เรียกตัวกำลังสำรองมากกว่า 7,000 นายในทั้งเดือนกุมภาพันธ์และมีนาคม ประมาณ 4,000 นายถูกเรียกตัวในเดือนเมษายน และจำนวนก็คงที่หลังจากนั้นที่ตัวเลขที่ต่ำกว่าเล็กน้อย^{[ 6 ]}

กองบินสำรองจำนวน 15 กองถูกเรียกตัวกลับในวันที่ต่าง ๆ ระหว่างวันที่ 10 มีนาคมถึง 1 พฤษภาคม และถูกยุบหน่วยที่ฐานทัพหลังจากที่บุคลากรได้รับการมอบหมายใหม่ โดยหน่วยเหล่านี้ถูกใช้เป็น "หน่วยทดแทน" สำหรับบุคลากรและเครื่องบินของหน่วยปฏิบัติการประจำการ การยุบหน่วยสำรองเมื่อมีการระดมพลทำให้เกิดการประท้วงอย่างรุนแรงจากทหารกองสำรองและสมาชิกสภาคองเกรสที่เป็นตัวแทนของรัฐที่หน่วยเหล่านั้นตั้งอยู่ สมาชิกหน่วยสำรองเชื่อว่ากองทัพอากาศได้สัญญาไว้ว่าพวกเขาจะรับใช้ร่วมกันเมื่อมีการระดมพล ซึ่งผู้รับสมัครในช่วงเวลานั้นอย่างน้อยก็บอกเป็นนัย ๆ หากไม่ได้ยืนยันอย่างชัดเจนเช่นนั้น^{[ 6 ]}

ในการตอบสนอง เลขาธิการกองทัพอากาศ โทมัส เค. ฟินเล็ตเตอร์ กล่าวว่า หัวหน้าเสนาธิการต้องมีความยืดหยุ่นอย่างเต็มที่ในการใช้หน่วยและบุคคลของกองกำลังสำรองทางอากาศเพื่อผลประโยชน์สูงสุดของการป้องกันประเทศ ยิ่งไปกว่านั้น เขายังตั้งข้อสังเกตว่า กฎหมายมหาชนฉบับที่ 599 ซึ่งเป็นกฎหมายที่ใช้บังคับการระดมพลทั้งหมดในช่วงสงครามเกาหลี ได้ให้อำนาจประธานาธิบดีในการสั่งให้ทหารกองหนุนเข้ารับราชการทหารในฐานะบุคคลหรือในฐานะสมาชิกของหน่วย ไม่ว่าจะได้รับความยินยอมหรือไม่ก็ตาม^{[ 6 ]}

ในฤดูใบไม้ร่วงปี พ.ศ. 2494 กองทัพอากาศเริ่มปลดทหารกองหนุนออกจากราชการ^{[ 6 ]}

สะท้อนให้เห็นถึงทัศนคติของทหารกองหนุนส่วนใหญ่ ในปี พ.ศ. 2494 รัฐสภาและกระทรวงกลาโหมไม่พอใจกับความวุ่นวายและความไม่เท่าเทียมกันที่เกิดขึ้นในการเรียกตัวทหารกองหนุนกลับเข้ารับราชการทหารประจำการอันเป็นผลมาจากสงครามเกาหลี บันทึกของทหารกองหนุนแต่ละคนที่ไม่สมบูรณ์และล้าสมัยทำให้การบริหารจัดการการเรียกตัวกลับเป็นไปได้ยาก ยิ่งไปกว่านั้น เนื่องจากไม่สามารถเรียกตัวชายหนุ่มที่ยังไม่เคยรับราชการได้ ประเทศจึงต้องส่งทหารผ่านศึกสงครามโลกครั้งที่ 1 กลับไปทำสงคราม กระทรวงกลาโหมจึงร้องขอให้มีการออกกฎหมายฝึกอบรมทางทหารแบบครอบคลุมเพื่อให้กองทัพมีแหล่งกำลังพลที่ไม่ใช่ทหารผ่านศึก^{[ 7 ]}

ด้วยแรงจูงใจดังกล่าว รัฐสภาจึงผ่านกฎหมายหลายฉบับในช่วงครึ่งแรกของทศวรรษ 1950 เพื่อเสริมสร้างโครงการสำรอง ประธานาธิบดีทรูแมนอนุมัติ HR 5426 เป็นพระราชบัญญัติกองกำลังสำรองแห่งกองทัพปี 1952 เมื่อวันที่ 9 กรกฎาคม 1952 ^{[ 7 ]}

ในรูปแบบสุดท้าย กฎหมายฉบับใหม่นี้ปรากฏต่อบุคคลและองค์กรส่วนใหญ่ที่สนใจเรื่องกองกำลังสำรอง ยกเว้นสมาคมกองกำลังรักษาชาติ ว่าเป็นก้าวแรกที่เป็นรูปธรรมในการแก้ไขปัญหาของโครงการกองกำลังสำรองแห่งชาติ กฎหมายนี้ได้รวบรวมกฎหมาย ข้อบังคับ และแนวปฏิบัติที่มีอยู่มากมายไว้เป็นลายลักษณ์อักษร ให้ความคุ้มครองทหารผ่านศึกที่เคยเข้าร่วมการรบจากการถูกเรียกตัวก่อนคนอื่นๆ ที่ไม่ได้เข้ารับราชการ และขจัดความไม่เท่าเทียมกันในการปฏิบัติต่อทหารกองหนุนหลายประการ นับเป็นกฎหมายฉบับแรกที่ผ่านการอนุมัติซึ่งเกี่ยวข้องกับกองกำลังสำรองโดยเฉพาะ^{[ 7 ]}

โดยหลักแล้ว กฎหมายได้กำหนดประเภท Ready, Standby และ Retired Reserve ภายในแต่ละส่วนประกอบของกองกำลังสำรอง เพื่อกำหนดความรับผิดชอบในการเรียกเข้าปฏิบัติหน้าที่^{[ 7 ]}

• กองกำลังสำรองพร้อมรบประกอบด้วยหน่วยหรือสมาชิกที่ต้องปฏิบัติหน้าที่ในยามสงคราม ในยามฉุกเฉินแห่งชาติที่รัฐสภาประกาศหรือประธานาธิบดีประกาศ หรือเมื่อได้รับอนุญาตตามกฎหมาย^{[ 7 ]}
• กองกำลังสำรองเตรียมพร้อมประกอบด้วยหน่วยหรือสมาชิกของส่วนประกอบสำรอง ยกเว้นสมาชิกในกองกำลังสำรองที่เกษียณอายุ ซึ่งมีหน้าที่ปฏิบัติหน้าที่เฉพาะในยามสงครามหรือภาวะฉุกเฉินแห่งชาติที่รัฐสภาประกาศ หรือเมื่อได้รับอนุญาตตามกฎหมาย ยกเว้นในยามสงคราม หน่วยหรือสมาชิกของกองกำลังสำรองเตรียมพร้อมจะไม่สามารถถูกสั่งให้ปฏิบัติหน้าที่ได้ เว้นแต่เลขาธิการฝ่ายบริการที่เกี่ยวข้องจะพิจารณาว่าจำนวนหน่วยหรือบุคคลประเภทที่ต้องการจากกองกำลังสำรองพร้อมปฏิบัติงานไม่เพียงพอ^{[ 7 ]}
• สมาชิกของกองกำลังสำรองที่เกษียณอายุแล้วอาจถูกสั่งให้ปฏิบัติหน้าที่โดยไม่สมัครใจได้เฉพาะในยามสงครามหรือภาวะฉุกเฉินแห่งชาติที่ประกาศโดยรัฐสภา หรือเมื่อได้รับอนุญาตตามกฎหมายเท่านั้น กองกำลังสำรองอื่น ๆ ที่ไม่ได้อยู่ในรายชื่อสถานะไม่ปฏิบัติหน้าที่ที่เกษียณอายุแล้วจะถูกจัดให้อยู่ในกองกำลังสำรองพร้อมปฏิบัติการ^{[ 7 ]}

เนื่องจากได้รับผลกระทบจากความยากลำบากที่เกิดจากการระดมพลพร้อมกัน นโยบายจึงกำหนดให้แต่ละหน่วยงานต้องเผยแพร่ลำดับความสำคัญในการเรียกตัวกลับเข้ารับราชการทหาร เมื่อสภาพการณ์ทางทหารเอื้ออำนวย ทหารกองหนุนที่ได้รับคำสั่งให้เข้ารับราชการทหารของรัฐบาลกลางจะต้องได้รับอนุญาตให้มีเวลาอย่างน้อยสามสิบวันนับจากวันที่ได้รับการแจ้งเตือนจนกว่าจะต้องรายงานตัวเพื่อปฏิบัติหน้าที่^{[ 7 ]}

เมื่อหน่วยหรือบุคคลจากกองกำลังสำรองได้รับคำสั่งให้เข้ารับราชการทหารในระหว่างการระดมพลบางส่วน หน่วยงานทางทหารจะต้องรับประกันการจัดระเบียบและการฝึกอบรมกองกำลังสำรองที่ยังไม่ถูกระดมพลอย่างต่อเนื่อง^{[ 7 ]}

เมื่อวันที่ 4 มิถุนายน พ.ศ. 2494 ผู้ช่วยเลขานุการกองทัพอากาศ ยูจีน เอ็ม. ซัคเคิร์ต ได้จัดตั้งคณะกรรมการภายใต้การเป็นประธานของพลเอกสมิธแห่งกองทัพอากาศสำรอง เพื่อตรวจสอบโครงการกองทัพอากาศสำรอง พลเอกสมิธเป็นทหารสำรองที่เคยเกี่ยวข้องกับกองบัญชาการฝึกอบรมทางอากาศในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 11 เคยดำรงตำแหน่งในคณะกรรมการสำรองในช่วงแรกของกองบัญชาการป้องกันภัยทางอากาศหลายคณะ และเป็นประธานคนแรกของคณะกรรมการเสนาธิการกองทัพอากาศด้านกองกำลังสำรอง ได้ยื่นแผนระยะยาวสำหรับกองกำลังสำรองของกองทัพอากาศสหรัฐฯ เมื่อวันที่ 27 กรกฎาคม พลเอกสมิธยืนยันว่าการนำแผนนี้ไปใช้จะทำให้กองกำลังสำรองมีความสมดุลภายในปี พ.ศ. 2491 ^{[ 7 ]}

แผนดังกล่าวจัดให้มีกองบินยุทธวิธีของ กองกำลังพิทักษ์อากาศแห่งชาติ 27 กองและกองบินสำรองของกองทัพอากาศ 24 กอง กองบินฝึกบินสำรองของกองทัพอากาศ 6 กอง และหน่วยที่ไม่ใช่การบินสำรองของกองทัพอากาศเกือบ 1,300 หน่วย โครงสร้างนี้จะรองรับสมาชิก 250,000 คน และจัดให้มีการฝึกบินและฝึกลูกเรือรบสำหรับ 38,000 คนในเครื่องบินของกองบินและฝูงบิน แผนดังกล่าวได้รับการอนุมัติเมื่อวันที่ 9 สิงหาคม อย่างไรก็ตาม เนื่องจากการเรียกตัวกลับเนื่องจากสงครามเกาหลี กองทัพอากาศสำรองจึงไม่มีเครื่องบิน และจะไม่มีเครื่องบินพร้อมใช้งานจนถึงเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2495 เมื่อมีการระดมพลในปี พ.ศ. 2493 และ พ.ศ. 2494 หน่วยกองทัพอากาศสำรองที่ยังคงอยู่ได้เก็บเครื่องบินของตนไว้ ในขณะที่เครื่องบินของหน่วย "เติมเต็ม" ที่ถูกระดมพลได้ถูกจัดสรรใหม่^{[ 7 ]}

ด้วยการขยายกองทัพอากาศหลังสงครามเกาหลี เมื่อวันที่ 24 พฤศจิกายน พ.ศ. 2497 แผนสงครามระยะกลางร่วมได้ระบุความต้องการกองกำลังสำรองทางอากาศจำนวน 51 กองบินสำหรับวันดีเดย์ ซึ่งได้รับการอนุมัติเมื่อวันที่ 4 มกราคม พ.ศ. 2498 โดยพลเอกนาธาน ฟาร์รากัต ทไวนิง เสนาธิการกองทัพอากาศสหรัฐฯ กองกำลังสำรองทางอากาศในปัจจุบันเริ่มต้นขึ้นจากคำแถลงของพลเอก ทไวนิง ดังนี้: ^{[ 7 ]}

ดังนั้น ข้าพเจ้าจึงปรารถนาว่า ภายใต้ข้อจำกัดด้านงบประมาณและสอดคล้องกับนโยบายในการบรรลุและรักษาขีดความสามารถในการรบสูงสุดภายในกองกำลังปีกที่ 137 การดำเนินการของเจ้าหน้าที่กองทัพอากาศที่เกี่ยวข้องทั้งหมดควรเน้นไปที่: การจัดหาเครื่องบินที่สามารถปฏิบัติภารกิจ D-Day ให้กับหน่วยสำรองอย่างครบถ้วน; การจัดหาสิ่งอำนวยความสะดวกที่เพียงพอและอุปกรณ์ประจำหน่วยอย่างครบถ้วน; และการกำกับดูแลและตรวจสอบโปรแกรมการฝึกอบรมโดยมีเป้าหมายเพื่อให้บรรลุขีดความสามารถในการรบที่ยอมรับได้โดยเร็วที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้^{[ 7 ]}

ข้อกำหนดการระดมพลใหม่นี้ประกอบด้วยกองบินยุทธวิธีของกองกำลังพิทักษ์อากาศแห่งชาติจำนวน 27 กอง และกองบินสำรองกองทัพอากาศจำนวน 24 กอง โดยกองบินสำรองประกอบด้วยหน่วยเครื่องบินขับไล่ทิ้งระเบิด 9 หน่วย หน่วยทิ้งระเบิดทางยุทธวิธี 2 หน่วย และหน่วยขนส่งกำลังพล 13 หน่วย^{[ 7 ]}

• ในตอนแรก ฝูงบินขับไล่ทิ้งระเบิดจะมีบทบาทป้องกันภัยทางอากาศภายใต้กองบัญชาการป้องกันภัยทางอากาศและต่อมาจะมีบทบาทขับไล่ทางยุทธวิธี^{[ 7 ]}
• ปีกการทิ้งระเบิดทางยุทธวิธีและปีกขนส่งกำลังพลจะถูกมอบหมายให้กับกองบัญชาการทางอากาศยุทธวิธี ทันที ดังที่พลเอกทไวนิงได้ชี้ให้เห็นบ่อยครั้ง การขนส่งทางอากาศเป็นสิ่งหนึ่งที่กองทัพอากาศต้องการในวันดีเดย์ และปีกสำรองของกองทัพอากาศทั้งสิบสามปีกจะช่วยเพิ่มความคล่องตัวให้กับกองกำลังได้อย่างแน่นอน^{[ 7 ]}

นอกเหนือจากการจัดหาหน่วยเพื่อเสริมกำลังพลประจำการสำหรับสงครามจำกัดหรือสงครามเต็มรูปแบบแล้ว ในช่วงกลางปี ​​1955 กองทัพอากาศสำรองยังมีความต้องการบุคลากรที่ได้รับการฝึกฝนมาเพื่อเสริมกำลังพลประจำการในช่วงสงคราม เพื่อทดแทนการสูญเสียกำลังพล บุคลากรเหล่านี้จะต้องได้รับการคัดเลือก จับคู่กับความต้องการเฉพาะในช่วงสงคราม และฝึกฝนทักษะเฉพาะ^{[ 7 ]}

ด้วยกรอบนโยบายระดับชาติและคำแนะนำจากกระทรวงกลาโหมที่เพียงพอ ConAC และกองบัญชาการทางอากาศหลักที่จะได้รับหน่วยและบุคคลของกองกำลังสำรองทางอากาศเมื่อมีการระดมพล จึงเริ่มพัฒนากองกำลังให้เป็นสินทรัพย์การระดมพลที่พร้อมรบ^{[ 7 ]}

เป็นครั้งแรกที่กองทัพอากาศสำรองไม่มีเครื่องบินฝึกหัด และหน่วยต่างๆ ทำการบินทั้งหมดด้วยเครื่องบินทางยุทธวิธี ได้แก่B-26 Invader , F-80 Shooting Star , F-84 Thunderjet , C-46 CommandoและC-119 Flying Boxcar ปีกเครื่องบินขับไล่ทิ้งระเบิดอยู่ภายใต้กอง บัญชาการป้องกันภัยทางอากาศปีกเครื่องบินทิ้งระเบิดทางยุทธวิธีและปีกขนส่งกำลังพลอยู่ภายใต้กองบัญชาการทางอากาศยุทธวิธี^{[ 7 ] [ 8 ]}

เริ่มตั้งแต่ปี พ.ศ. 2499 โครงการหน่วยบินสำรองของกองทัพอากาศได้ขยายไปรวมถึงฝูงบินกู้ภัยทางอากาศที่ติดตั้งเครื่องบินสะเทินน้ำสะเทินบกปีกคงที่Grumman HU-16 Albatross ConAC ได้เปิดใช้งานฝูงบินต่อไปนี้ระหว่างปี พ.ศ. 2499 ถึง พ.ศ. 2491 ^{[ 8 ]}

• ฝูงบินกู้ภัยทางอากาศที่ 301สนามบินนานาชาติไมอามี รัฐฟลอริดา
• ฝูงบินกู้ภัยทางอากาศที่ 302ฐานทัพอากาศวิลเลียมส์ รัฐแอริโซนา
• ฝูงบินกู้ภัยทางอากาศที่ 303สนามบินเทศบาลลองบีช รัฐแคลิฟอร์เนีย
• ฝูงบินกู้ภัยทางอากาศที่ 304สนามบินนานาชาติพอร์ตแลนด์ รัฐโอเรกอน
• ฝูงบินกู้ภัยทางอากาศที่ 305ฐานทัพอากาศเซลฟริดจ์ รัฐมิชิแกน

ฝูงบินกู้ภัยทางอากาศที่ 301 ที่ไมอามี ดำเนินการกู้ภัยสำรองครั้งแรกในเดือนมกราคม พ.ศ. 2490 โดยช่วยเหลือนักบิน 3 นายจากทะเลเมื่อเครื่องบินB-47 Stratojet 2 ลำชนกันนอกชายฝั่งคิวบา^{[ 8 ]}

กิจกรรมการฝึกอบรมลูกเรือของกองทัพอากาศสำรองขยายตัวเมื่อกองบัญชาการกองทัพอากาศสหรัฐฯ ระบุถึงความต้องการในการฝึกอบรมนักเดินเรือเพื่อให้ตรงตามความต้องการในแต่ละวันของกองทัพอากาศ รวมถึงความต้องการของกองบินสำรองพลเรือนด้วย เริ่มตั้งแต่เดือนมกราคม พ.ศ. 2498 โครงการ ConAC ได้เสนอการฝึกอบรมทางวิชาการและการบินเพื่อทบทวนและต่อเนื่องแก่นักเดินเรือ เมื่อจำนวนผู้ลงทะเบียนในโครงการถึง 5,000 คนต่อปี ConAC จึงได้จัดตั้งฝูงบินฝึกอบรมทดแทนนักเดินเรือขึ้นที่ฐานของแต่ละกองบินกองทัพอากาศสำรอง ทหารกองหนุนเข้ารับการฝึกอบรมระหว่างปฏิบัติหน้าที่รายเดือนที่ฐานเหล่านี้ ในตอนแรกโครงการใช้ เครื่องบิน TC-45 ExpeditorและTC-47 Skytrainจนกระทั่ง มีเครื่องบิน T-29 Flying Classroomsให้บริการ^{[ 8 ]}

โครงการหน่วยสำรองกองทัพอากาศไม่เคยจำกัดเฉพาะหน่วยบิน และในช่วงกลางทศวรรษ 1950 หน่วยสนับสนุนที่ไม่บินก็แพร่หลายมากขึ้น ในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2499 มีฝูงบินปฏิบัติการท่าอากาศยาน 9 ฝูงบิน ConAC ได้เปิดใช้งานฝูงบินสถานีขนส่งทางอากาศ 13 ฝูงบินในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2499 และจัดตั้งโรงพยาบาลกองทัพอากาศ 10 แห่งในเดือนเมษายน พ.ศ. 2490 ^{[ 8 ]}

กองบัญชาการกองทัพอากาศภาคพื้นทวีปมีหน้าที่รับผิดชอบในการดำเนินการฝึกอบรมทั้งในระหว่างปฏิบัติหน้าที่และนอกปฏิบัติหน้าที่ของหน่วยกองกำลังสำรองทางอากาศ อย่างไรก็ตาม กองบัญชาการที่รับโอนได้จัดเตรียมหลักยุทธวิธีและขั้นตอนการปฏิบัติงาน ตลอดจนความช่วยเหลือในการเตรียมวัตถุประสงค์และแผนการฝึกอบรม วัตถุประสงค์การฝึกอบรมในระหว่างปฏิบัติหน้าที่ซึ่งเป็นแนวทางในการฝึกอบรมภาคฤดูร้อนของกองบินสำรองกองทัพอากาศในปี พ.ศ. 2498 พ.ศ. 2499 และ พ.ศ. 2490 สะท้อนให้เห็นถึงความต้องการของกองบัญชาการที่รับโอน^{[ 8 ]}

กองบัญชาการยุทธวิธีทางอากาศต้องการหน่วยขนส่งกำลังพลที่สามารถเข้าร่วมในการซ้อมรบขนาดใหญ่และการฝึกร่วมที่เกี่ยวข้องกับกองบินขนส่งกำลังพลสองกองขึ้นไปเพื่อสนับสนุนหน่วยอื่นๆ ของกองทัพอากาศและกองทัพบก^{[ 8 ]}

เมื่อหน่วยขนส่งกำลังพลสำรองของกองทัพอากาศมีความเชี่ยวชาญมากขึ้น พวกเขาก็เริ่มมีส่วนร่วมในการบรรเทาเหตุฉุกเฉินภายในประเทศ ในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2498 ลูกเรือสำรองได้ส่งปูนขาวคลอรีนไปยังนิวอิงแลนด์ เพื่อทำความสะอาดน้ำดื่มหลังจากเกิดการระบาดของไข้ไทฟอยด์ และในเดือนตุลาคม ทหารสำรองได้ส่งอาหารและเสื้อผ้าจำนวนมากไปยัง เมืองแทมปิโก ประเทศเม็กซิโกที่ประสบภัยน้ำท่วมหลังพายุเฮอริเคนเจนิส^{[ 8 ]}

ในช่วงฤดูร้อนปี 1956 เมื่อดำเนินการขนส่งทางอากาศครั้งใหญ่โดยอิสระ ในปฏิบัติการ SIXTEEN TON ปีกขนส่งกำลังพลสำรองของกองทัพอากาศจำนวน 12 ปีกใช้เวลาฝึกอบรมประจำปีในการปฏิบัติหน้าที่เพื่อเคลื่อนย้ายอุปกรณ์ของหน่วยยามฝั่งสหรัฐฯ ไปยังทะเลแคริบเบียน ลูกเรือสำรองบินปฏิบัติภารกิจ 164 ครั้ง โดยขนส่งสินค้าหนัก 856,715 ปอนด์ ไม่มีการล่าช้าอย่างมีนัยสำคัญ ยกเว้น 4 วันที่สูญเสียไปเนื่องจากพายุเฮอริเคนเบ็ตซีและไม่มีอุบัติเหตุทางการบินเกิดขึ้น^{[ 8 ]}

ในเดือนเมษายน พ.ศ. 2490 หน่วยขนส่งกำลังพลสำรองของปฏิบัติการ SWIFT LIFT ใช้ช่วงเวลาฝึกอบรมนอกราชการเพื่อขนส่งกำลังพลและสินค้าให้กับกองบัญชาการยุทธวิธีทางอากาศ ฝูงบินขนส่งกำลังพลสำรองของกองทัพอากาศแต่ละฝูงบินจัดหาเครื่องบินหนึ่งลำพร้อมลูกเรือเพื่อสนับสนุนความต้องการอย่างต่อเนื่อง นอกเหนือจากการฝึกอบรมลูกเรือสำรองแล้ว SWIFT LIFT ยังขนส่งสินค้าที่มีความสำคัญสูงจำนวนมากให้กับกองทัพอากาศ ซึ่งช่วยประหยัดค่าใช้จ่ายในการขนส่งและการจัดซื้อจัดจ้างได้เป็นจำนวนมาก^{[ 8 ]}

ในช่วงฤดูร้อนปี 1958 หน่วยสำรองได้เริ่มปฏิบัติการ READY SWAP ซึ่งเป็นการขนส่งทางอากาศแบบไม่จำกัดระยะเวลา โดยขนส่งเครื่องยนต์เครื่องบินระหว่างคลังของกองบัญชาการจัดหาวัสดุทางอากาศ^{[ 8 ]}

ในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2497 เครื่องบินขนส่ง C-119 Flying Boxcar ของกองบินขนส่งกำลังพลที่ 514 ได้ปล่อยกำลังพลระหว่างการฝึกซ้อมร่วมกับกองพลทหารอากาศที่ 82ที่ฟอร์ตแบร็กรัฐนอร์ทแคโรไลนา ซึ่งเป็นการกระโดดร่มสำรองครั้งแรกระหว่างการฝึกซ้อมร่วมระหว่างกองทัพบกและกองทัพอากาศ จากนั้น ตามคำแนะนำของกองบัญชาการยุทธวิธีทางอากาศ กองบินขนส่งกำลังพลสำรองของกองทัพอากาศ 5 กองบินได้สิ้นสุดการฝึกปฏิบัติหน้าที่ในปี พ.ศ. 2499 โดยเข้าร่วมในการฝึกซ้อมร่วมปฏิบัติการ PINE CONE ซึ่งเป็นการฝึกซ้อมขนาดใหญ่ครั้งแรกที่รวมกำลังพลสำรองและกำลังพลประจำการของกองทัพอากาศเข้าด้วยกัน^{[ 8 ]}

กองบัญชาการป้องกันภัยทางอากาศต้องการฝูงบินขับไล่ทิ้งระเบิดที่สามารถสนับสนุนฝูงบินยุทธวิธีเสริมกำลังซึ่งปฏิบัติการอย่างอิสระจากฝูงบินหลักหลังจากการระดมพล และฝูงบินยุทธวิธีที่สามารถปฏิบัติการป้องกันภัยทางอากาศอย่างต่อเนื่องเป็นระยะเวลาไม่จำกัด นอกจากนี้ กองบัญชาการยังต้องปรับปรุงเทคนิคการสกัดกั้นและดำเนินการฝึกซ้อมสกัดกั้นที่สมจริงอีกด้วย

เมื่อวันที่ 1 กรกฎาคม พ.ศ. 2499 กองบินขับไล่ทิ้งระเบิดที่ 319ณสนามบินเทศบาลเมมฟิสเริ่มตั้งเครื่องบิน F-84E เตรียมพร้อมบนรันเวย์ภายใต้การควบคุมปฏิบัติการของกองบินที่ 20โดยเข้าร่วมกับ หน่วย กองกำลังพิทักษ์อากาศแห่งชาติในฐานะส่วนหนึ่งของเครือข่ายป้องกันของกองบัญชาการป้องกันภัยทางอากาศ^{[ 8 ]}

ในช่วงครึ่งแรกของปี พ.ศ. 2498 กองทัพอากาศเริ่มแยกฝูงบินสำรองของกองทัพอากาศออกจากที่ตั้งของกองบินหลักไปยังสถานที่แยกต่างหาก แนวคิดนี้มีข้อดีหลายประการ ได้แก่ ชุมชนมีแนวโน้มที่จะยอมรับฝูงบินขนาดเล็กมากกว่ากองบินขนาดใหญ่ การดำเนินงานของฝูงบินที่แยกจากกันจะทำให้มั่นใจได้ว่าการฝึกอบรมของฝูงบินจะเป็นหน่วยพื้นฐานของกองทัพอากาศ โดยไม่มีความสับสนจากการที่กลุ่มและกองบินถูกซ้อนทับกับฝูงบิน และที่ตั้งของฝูงบินที่แยกจากกันในศูนย์กลางประชากรขนาดเล็กจะช่วยอำนวยความสะดวกในการสรรหาและการจัดกำลังพล^{[ 8 ]}

ปีกกองบัญชาการสำรองทางอากาศภาคพื้นทวีปส่วนใหญ่ควบคุมฝูงบินสองหรือสามฝูงบิน ConAC เริ่มโอนฝูงบินแต่ละฝูงไปยังฐานทัพต่างๆ ทั่วสหรัฐอเมริกา ในขั้นต้น กองบัญชาการได้แยกฝูงบินขนส่งกำลังพลจากฐานทัพอากาศแอนดรูว์ส รัฐแมริแลนด์ ไปยังเบิร์ดฟิลด์รัฐเวอร์จิเนีย จากท่าอากาศยานนานาชาติพอร์ตแลนด์ รัฐโอเรกอน ไปยังฐานทัพอากาศเพน รัฐวอชิงตัน และจากท่าอากาศยานนานาชาติไมอามีไปยังฐานทัพอากาศออร์แลนโดรัฐฟลอริดา เมื่อเวลาผ่านไป โครงการฝูงบินที่แยกตัวออกมาพิสูจน์แล้วว่าประสบความสำเร็จในการดึงดูดผู้เข้าร่วมเพิ่มเติมเข้าสู่กองกำลังสำรองทางอากาศและสร้างหน่วยรบที่พร้อมรบ^{[ 8 ]}

ภายในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2490 กระทรวงกลาโหมได้สั่งการให้กองทัพอากาศลดงบประมาณประจำปีงบประมาณ พ.ศ. 2491 เหลือ 17.9 พันล้านดอลลาร์ ซึ่งน้อยกว่าที่กองทัพอากาศร้องขอในเดือนเมษายนเกือบหนึ่งพันล้านดอลลาร์ กองบินสำรองทางอากาศ 24 แห่งของ ConAC ไม่เคยมีฝูงบินตามที่ได้รับอนุญาต 72 ฝูงบิน ในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2490 ฝูงบินเหล่านี้ประกอบด้วยฝูงบินยุทธวิธี 55 ฝูงบิน และอีก 17 ฝูงบินจะถูกเปิดใช้งานในสถานที่แยกต่างหากภายใน 4 ปีถัดไป เมื่อเผชิญกับงบประมาณที่ลดลง คำแนะนำของกระทรวงกลาโหมทำให้ชัดเจนว่าฝูงบินเหล่านี้จะไม่มีวันพร้อมใช้งาน และกำลังพลรวมของกองกำลังสำรองทางอากาศจำนวน 96 หน่วยจะลดลง^{[ 8 ]}

เลขาธิการกองทัพอากาศอนุมัติโครงการกองบินสำรองปี 1957–1961 เมื่อวันที่ 20 กันยายน 1957 เครื่องบิน B-26 InvaderและC-46 Commando สมัยสงครามโลกครั้งที่ 2 จะถูกปลดประจำการ โครงการบินจะประกอบด้วยกองบินขนส่งกำลังพล 15 กอง ซึ่งประกอบด้วยฝูงบิน 45 ฝูงบิน โดยทั้งหมดติดตั้งเครื่องบิน C-119 Flying Boxcarที่ได้รับมาจากหน่วยปฏิบัติการ และฝูงบินกู้ภัยทางอากาศ 5 ฝูงบินที่ติดตั้งเครื่องบิน SA-16 เมื่อสิ้นสุดปีงบประมาณ 1959 กองกำลังบินสำรองของกองทัพอากาศประกอบด้วยฝูงบินขนส่งกำลังพล 45 ฝูงบิน และฝูงบินกู้ภัยทางอากาศ 5 ฝูงบิน^{[ 8 ]}

กองบัญชาการป้องกันภัยทางอากาศสรุปว่าจำนวนหน่วยเครื่องบินขับไล่ทิ้งระเบิดของกองกำลังสำรองทางอากาศที่มีอยู่ ณ ขณะนั้นเกินความต้องการของกองบัญชาการสำหรับการเสริมกำลังป้องกันภัยทางอากาศอย่างมาก จึงแนะนำให้มอบโครงการเครื่องบินขับไล่ป้องกันภัยทางอากาศของกองกำลังสำรองทางอากาศทั้งหมดให้กับกองกำลังพิทักษ์อากาศแห่งชาติ และมอบโครงการขนส่งกำลังพลให้กับกองกำลังสำรองทางอากาศ โครงการกองกำลังสำรองทางอากาศได้พัฒนาไปสู่แนวคิดและรูปแบบที่จะดำเนินต่อไปได้อีกสิบปีข้างหน้า^{[ 8 ]}

ในช่วงต้นทศวรรษ 1960 มีการปรับโครงสร้างองค์กรครั้งใหญ่หลายครั้งในกองบัญชาการกองทัพอากาศภาคพื้นทวีป ครั้งแรกเกิดขึ้นเมื่อวันที่ 1 กันยายน 1960 ด้วยการจัดตั้งเขตสำรองทางอากาศเพื่อแทนที่กองทัพอากาศหมายเลข เขตสำรองเหล่านี้ตั้งอยู่ตามภูมิศาสตร์ โดยแต่ละเขตมีผู้บัญชาการประจำภูมิภาคควบคุมหน่วยต่างๆ ภายในเขตปฏิบัติการของตน^{[ 9 ]}

สงครามโลกครั้งที่สองทำให้เมืองเบอร์ลิน ตกอยู่ลึกเข้าไปในดินแดน เยอรมนีตะวันออก 100 ไมล์ซึ่งอยู่ภายใต้การควบคุมของสหภาพโซเวียตและถูกแบ่งออกเป็น เขตยึดครองของ โซเวียตอังกฤษ ฝรั่งเศส และสหรัฐอเมริกา ซึ่งบริหารภายใต้ข้อตกลงท้องถิ่นที่ไม่รับประกันการเข้าถึงเมืองของชาติตะวันตก เพื่อตอบโต้การกระทำของโซเวียตในปี 1948 พันธมิตรตะวันตกทั้งสามจึงรวมเขตยึดครองของตนและก่อตั้งเมืองเบอร์ลินตะวันตกขึ้นเป็นเวลาสิบห้าปีที่ชาติตะวันตกยึดครองเบอร์ลินตะวันตกไว้อย่างเหนียวแน่นภายใต้การคุกคามของโซเวียตเป็นระยะ^{[ 9 ]}

เมื่อวันที่ 6 มกราคม 1961 นิกิตา ครุสชอฟ นายกรัฐมนตรีโซเวียต ให้คำมั่นว่าจะ "กำจัดเศษเสี้ยวที่แตกแยกออกจากใจกลางยุโรป" แต่เขาก็ตกลงที่จะพบกับประธานาธิบดีคนใหม่ของสหรัฐฯจอห์น เอฟ. เคนเนดีที่กรุงเวียนนา ประเทศออสเตรียในเดือนมิถุนายน โดยบอกเป็นนัยว่าเขาจะไม่ดำเนินการใดๆ เกี่ยวกับสถานะของเบอร์ลินจนกว่าจะมีการประชุมกัน การประชุมในเดือนมิถุนายนระหว่างประธานาธิบดีเคนเนดีและนายกรัฐมนตรีครุสชอฟไม่ได้เป็นไปด้วยดีและทำให้ความตึงเครียดเกี่ยวกับเบอร์ลินตะวันตกทวีความรุนแรงขึ้น เมื่อวันที่ 25 กรกฎาคม ประธานาธิบดีเคนเนดีได้เดินทางไปทั่วประเทศพร้อมกับแผนงานเกี่ยวกับวิกฤตเบอร์ลิน เขาบอกกับประชาชนว่าสิทธิของสหรัฐฯ ในการอยู่ในเบอร์ลินตะวันตกและความมุ่งมั่นที่มีต่อเมืองนี้จะต้องได้รับการปกป้องหากโซเวียตพยายามที่จะจำกัดสิทธิเหล่านั้นแต่เพียงฝ่ายเดียว ในบรรดามาตรการอื่นๆ ที่ประกาศ เคนเนดีระบุว่าในเบื้องต้นเขาตั้งใจที่จะเรียกฝูงบินขนส่งทางอากาศสำรองของกองทัพอากาศและฝูงบินขับไล่ทางยุทธวิธีของกองกำลังพิทักษ์ทางอากาศแห่งชาติจำนวนหนึ่งกลับมา แต่เขาจะเรียกฝูงบินอื่นๆ เพิ่มเติมหากจำเป็น รัฐสภามอบอำนาจตามที่ประธานาธิบดีร้องขอเมื่อวันที่ 1 สิงหาคม พ.ศ. 2504 โดยอนุญาตให้เขาสั่งการให้หน่วยสำรองและทหารกองหนุนแต่ละคนเข้ารับราชการทหารโดยไม่สมัครใจเป็นเวลาไม่เกินสิบสองเดือนติดต่อกัน^{[ 9 ]}

หลังจากนั้นไม่นาน วิกฤตการณ์ในเบอร์ลินตะวันตกก็ทวีความรุนแรงขึ้น แม้จะมีอุปสรรคทางกฎหมายและจิตวิทยา ชาวเบอร์ลินตะวันออกหลายพันคนก็หลั่งไหลเข้ามาในเบอร์ลินตะวันตกทุกวัน เพื่อแสวงหาอิสรภาพในตะวันตก และในกระบวนการนี้ก็ทำให้เศรษฐกิจที่ตกต่ำของเยอรมนีตะวันออกย่ำแย่ลงไปอีก พรรคคอมมิวนิสต์ตอบโต้ในวันที่ 13 สิงหาคมด้วยการปิดกั้นพรมแดนระหว่างเบอร์ลินตะวันออกและตะวันตก โดยเริ่มจากรั้ว แล้วจึงสร้างกำแพงคอนกรีตที่มีลวดหนามอยู่ด้านบน อาคารต่างๆ ตามแนวชายแดนก็ถูกรวมเข้าเป็นส่วนหนึ่งของกำแพงกั้นด้วยการปิดช่องเปิดด้วยอิฐ^{[ 9 ]}

เมื่อวันที่ 25 สิงหาคม ขณะที่กำแพงเบอร์ลินมีความถาวรมากขึ้นทุกวัน และมีข่าวลือว่าสหภาพโซเวียตกำลังจะกลับมาทดสอบอาวุธนิวเคลียร์ในชั้นบรรยากาศอีกครั้ง ซึ่งได้หยุดไปตั้งแต่ปี 1958 ประธานาธิบดีเคนเนดีได้อนุมัติแผนของกระทรวงกลาโหมให้สั่งการให้หน่วยสำรองและกองกำลังรักษาดินแดนของกองทัพบก กองทัพเรือ และกองทัพอากาศเข้ารับราชการทหารด้วยกำลังพล 76,542 นาย ซึ่งรวมถึง ฝูงบิน C-124 Globemaster II ของกองทัพอากาศสำรองจำนวน 5 ฝูงบิน เมื่อวันที่ 1 ตุลาคม 1961 กองบัญชาการยุทธวิธีทางอากาศได้ระดมกำลังหน่วย C-124 ซึ่งได้รับการแจ้งเตือนเมื่อวันที่ 1 กันยายน และศูนย์บันทึกข้อมูลสำรองทางอากาศได้เรียกกำลังพลสำรอง 2,666 นายกลับเข้าประจำการในหน่วยสำรองและกองกำลังรักษาดินแดนที่ถูกระดมพล โดยรวมแล้ว มีกำลังพลสำรองของกองทัพอากาศ 5,613 นายเข้ารับราชการทหารเป็นเวลานานในช่วงวิกฤตเบอร์ลิน^{[ 9 ]}

ในบรรดาหน่วยขนส่งกำลังพลสำรองของกองทัพอากาศทั้งหมด กลุ่มทั้งห้ากลุ่มที่ถูกเรียกใช้งานและมอบหมายให้กับกองบินขนส่งกำลังพลที่ 435 และ 442 ที่ระดมพลนั้น มีความพร้อมน้อยที่สุดสำหรับการปฏิบัติหน้าที่ เนื่องจากเพิ่งเริ่มเปลี่ยนจากเครื่องบิน C-119 เป็น C-124 กองบินขนส่งกำลังพลสำรองที่ 77ได้รับเครื่องบิน C-124A ลำแรกที่ฐานทัพอากาศโดนัลด์สันรัฐเซาท์แคโรไลนา ในช่วงเวลาที่ประธานาธิบดีเคนเนดีเข้ารับตำแหน่งในเดือนมกราคม พ.ศ. 2504 กองบิน C-124 ทั้งห้ากองถูกจัดตั้งขึ้นเมื่อวันที่ 8 พฤษภาคม ไม่ถึงหนึ่งเดือนก่อนการประชุมของประธานาธิบดีกับครุสชอฟในเวียนนา ไม่ว่าหน่วยจะพร้อมหรือไม่ ประธานาธิบดีก็ต้องการหน่วยขนส่งกำลังพล C-124 สำหรับการเคลื่อนย้ายกำลังพลและอุปกรณ์ข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกไปยังยุโรปเพื่อเสริมกำลังนาโตหากจำเป็น และหน่วยสำรองเป็นกำลังเสริมที่มีอยู่เพียงอย่างเดียว^{[ 9 ]}

กองบินลำเลียงพลที่ 442บรรลุความพร้อมรบเมื่อวันที่ 1 มีนาคม พ.ศ. 2505 หลังจากนั้น กองบินได้เข้าร่วมภารกิจและการฝึกซ้อมที่หลากหลายซึ่งกำกับโดยกองบัญชาการยุทธวิธีทางอากาศ และได้ดำเนินการฝึกบินข้ามทะเลอย่างกว้างขวางไปยังฮาวาย นิวฟาวนด์แลนด์เบอร์มิวดาและอะโซเรส^{[ 9 ]}

กองบินลำเลียงพลที่ 435พร้อมรบในเดือนมกราคม พ.ศ. 2505 ลูกเรือได้ปฏิบัติภารกิจไปยังอังกฤษ อเมริกาใต้ ไอซ์แลนด์ แคลิฟอร์เนีย และสถานที่อื่นๆ^{[ 9 ]}

ในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2504 ประธานาธิบดีเคนเนดีต้องการให้ทหารกองหนุนที่ถูกเรียกตัวกลับเข้าสู่สถานะไม่ประจำการโดยเร็วที่สุด โดยไม่ต้องเรียกคนอื่นมาทดแทน ในขณะเดียวกัน เขาก็คิดว่าควรคงกำลังของกองทัพบกสหรัฐฯ ในยุโรปไว้ในระดับปัจจุบันต่อไปอีกระยะหนึ่ง นอกจากนี้ เขายังต้องการรักษากำลังทหารที่แข็งแกร่งไว้ในกองกำลังสำรองเชิงยุทธศาสตร์ในสหรัฐอเมริกา พร้อมที่จะส่งไปประจำการในยุโรปหรือพื้นที่ที่ถูกคุกคามอื่นๆ กองทัพอากาศได้ปลดประจำการกองบินลำเลียงพลที่ 435 และ 442 จากการรับราชการทหารเมื่อวันที่ 27 สิงหาคม พ.ศ. 2505 ประธานาธิบดีเคนเนดี ซึ่งต้องการจำนวนและกำลังพลของพวกเขาอย่างเร่งด่วนเมื่อปีก่อน ได้กล่าวคำสดุดีพวกเขาว่า: ^{[ 9 ]}

เมื่อคุณกลับคืนสู่ชีวิตพลเรือน ข้าพเจ้าขอแสดงความขอบคุณเป็นการส่วนตัวสำหรับการมีส่วนร่วมที่คุณได้ทำเพื่อการป้องกันประเทศนี้ตลอดปีที่ผ่านมา ข้าพเจ้าทราบดีว่าการปฏิบัติหน้าที่ของคุณก่อให้เกิดความไม่สะดวกและความยากลำบากสำหรับบุคคลและครอบครัวจำนวนมาก ข้าพเจ้ารู้สึกขอบคุณอย่างยิ่งสำหรับความอดทนที่คุณได้อดทนต่อความยากลำบากเหล่านี้^{[ 9 ]}

แม้ว่าจะไม่ได้ถูกเรียกตัวกลับเข้ารับราชการประจำการระยะยาว แต่ทหารกองหนุนประมาณหนึ่งร้อยนายจากกองบินกู้ภัยและกู้คืนทางอากาศยานทั้งห้าของกองทัพอากาศสำรองได้สมัครใจเข้ารับราชการประจำการเพื่อให้ความคุ้มครองการกู้ภัยสำหรับการส่งเครื่องบินขับไล่จากหน่วยกองกำลังพิทักษ์ทางอากาศแห่งชาติที่ถูกระดมพลไปยังยุโรป ลูกเรือสี่ชุดและเครื่องบิน SA-16 ประจำการอยู่ที่ฐานทัพอากาศ Gooseในแลบราดอร์ และอีกสี่ชุดที่สนามบิน Prestwickในสกอตแลนด์ เพื่อเสริมกำลังความคุ้มครองเส้นทางเหนือ นอกจากนี้ ลูกเรือสองชุดพร้อมเครื่องบินของพวกเขายังถูกส่งไปประจำการที่ฐานทัพอากาศ Eglinในฟลอริดา เพื่อเตรียมพร้อมรับมือกับเหตุการณ์ฉุกเฉินที่สภาพอากาศเลวร้ายอาจทำให้ต้องข้ามไปทางใต้^{[ 9 ]}

เมื่อถึงวันที่ 22 สิงหาคม 1962 ซึ่งเป็นวันที่กองทัพอากาศปลดประจำการทหารกองหนุนที่ระดมพลมาในเดือนตุลาคม 1961 วิกฤตการณ์ครั้งที่สองก็เกิดขึ้น โดยเกี่ยวข้องกับหน่วยทหารกองหนุนอื่นๆ ของกองทัพอากาศ จุดสนใจของปัญหาใหม่นี้คือคิวบาที่ซึ่งการปฏิวัติได้ทำให้ฟิเดล คาสโตร ขึ้น เป็นประธานาธิบดีในปี 1959 รัฐบาลคาสโตรได้เข้าร่วมกลุ่มประเทศคอมมิวนิสต์ ดำเนินนโยบายเศรษฐกิจและสังคม และเป็นพันธมิตรกับสหภาพโซเวียตความสัมพันธ์ระหว่างสาธารณรัฐใหม่กับสหรัฐอเมริกาเสื่อมลงเนื่องจากคิวบา "ยึดทรัพย์" ธุรกิจของสหรัฐอเมริกาและต่างชาติ และยึดทรัพย์สินโดยไม่จ่ายค่าชดเชยให้แก่เจ้าของ เมื่อวันที่ 3 มกราคม 1961 ประธานาธิบดีดไวต์ ดี. ไอเซนฮาวร์ได้ตัดความสัมพันธ์ทางการทูตกับรัฐบาลคาสโตรของคิวบา โดยประท้วงต่อ "การคุกคาม การกล่าวหาที่ไร้มูลความจริง และการใส่ร้ายป้ายสีอย่างต่อเนื่อง" ในคืนวันที่ 17 เมษายน กองกำลังผู้ลี้ภัยชาวคิวบาประมาณ 1,500 คนที่ได้รับการสนับสนุนจากสหรัฐอเมริกาได้ขึ้นฝั่งที่อ่าวหมูบนชายฝั่งทางใต้ของคิวบาด้วยความหวังอันไร้ผลที่จะปลุกระดมให้เกิดการลุกฮือต่อต้านคาสโตร^{[ 9 ]}

เมื่อวันที่ 1 กันยายน พ.ศ. 2505 สหภาพโซเวียตประกาศสนธิสัญญาไมตรีฉบับใหม่กับคิวบา โดยที่ประเทศเกาะแห่งนี้จะได้รับอาวุธและช่างเทคนิคจากโซเวียต "เพื่อต่อต้าน 'ภัยคุกคาม' ของจักรวรรดินิยม" ด้วยเสียงเรียกร้องจากสื่อมวลชนสหรัฐฯ และสมาชิกสภาคองเกรสจำนวนมากให้ฝ่ายบริหารดำเนินการ ประธานาธิบดีจอห์น เอฟ. เคนเนดีจึงยอมรับอำนาจการระดมพลสำรองจากสภาคองเกรสอีกครั้ง มติร่วมฉบับที่สองภายในสิบสี่เดือนอนุญาตให้ประธานาธิบดีระดมพลหน่วยใดก็ได้หรือสมาชิกกองกำลังสำรองพร้อมปฏิบัติการได้ไม่เกินสิบสองเดือนติดต่อกัน มติดังกล่าวให้ทางเลือกแก่ฝ่ายบริหารเช่นเดียวกับมติปี พ.ศ. 2504 ที่ต้องการเสริมกำลังกองกำลังประจำการโดยการขยายระยะเวลาปฏิบัติหน้าที่^{[ 9 ]}

กองบัญชาการกองทัพอากาศภาคพื้นทวีปและกองบินขนส่งกำลังพลสำรองได้เข้าไปเกี่ยวข้องกับวิกฤตการณ์คิวบาในเวลา 17:42 น. ของวันที่ 12 ตุลาคม ซึ่งเป็นวันศุกร์ปกติ ประมาณหนึ่งชั่วโมงหลังจากเวลาเลิกงานของกองบัญชาการ กองบัญชาการกองทัพอากาศยุทธวิธีต้องการความช่วยเหลือจากกองกำลังสำรองของกองทัพอากาศในการขนส่งสินค้าทางอากาศจากจุดที่ยังไม่ระบุแน่ชัดทั่วสหรัฐอเมริกา ปฏิบัติการจะเริ่มต้นในเช้าวันรุ่งขึ้น เมื่อความต้องการและปลายทางที่เฉพาะเจาะจงได้รับการแจ้ง และจะเสร็จสิ้นภายในวันจันทร์ที่ 15 ตุลาคม การพูดคุยเกี่ยวกับเรื่องที่เป็นความลับผ่านสายโทรศัพท์ที่เปิดอยู่จำกัดการไหลของข้อมูล แต่เมื่อได้รับการยืนยันจากกองบัญชาการกองทัพอากาศยุทธวิธีว่าภารกิจนั้นถูกต้องและสำคัญ พันโท WL Spencer หัวหน้ากองปฏิบัติการปัจจุบันของกองบัญชาการกองทัพอากาศภาคพื้นทวีปจึงได้สั่งการให้กองกำลังขนส่งกำลังพลสำรองของกองทัพอากาศเข้าร่วม^{[ 9 ]}

ในที่สุด เครื่องบิน C-119 Flying Boxcar จำนวน 80 ลำ ได้บินเป็นเวลา 1,232 ชั่วโมงในช่วงสุดสัปดาห์นั้น เพื่อขนส่งวัสดุจากทั่วสหรัฐอเมริกาไปยังสถานีฐานทัพอากาศ Key Westและฐานทัพอากาศ Homesteadในฟลอริดา การเสริมกำลังทหารในภาคตะวันออกเฉียงใต้ของสหรัฐอเมริกาได้เริ่มต้นขึ้นแล้ว การเสริมกำลังส่วนใหญ่ดำเนินการอย่างลับๆ ภายใต้การปกปิดของ PHIBRIGLE6X2 ซึ่งเป็นการฝึกซ้อมยกพลขึ้นบกครั้งใหญ่ที่ดำเนินการในภาคตะวันออกเฉียงใต้ของสหรัฐอเมริกาและทะเลแคริบเบียน การฝึกซ้อมดังกล่าวได้บดบังการเตรียมการทางทหารเบื้องต้นที่เกี่ยวข้องกับวิกฤตการณ์คิวบา^{[ 9 ]}

เมื่อวันที่ 16 ตุลาคม ประธานาธิบดีเคนเนดีได้ตรวจสอบภาพถ่ายทางอากาศที่แสดงให้เห็นว่าสหภาพโซเวียตกำลังติดตั้งขีปนาวุธพิสัยกลางเพื่อโจมตีในคิวบา ประธานาธิบดีเคนเนดีสั่งให้มีการบินลาดตระเวนเหนือเกาะทุกวัน และที่ปรึกษาของเขาได้ประชุมกันเป็นประจำเพื่อพิจารณาทางเลือกทางทหารในขณะที่เขารวบรวมการสนับสนุนทางการทูตทั่วโลก ในช่วงเย็นของวันที่ 22 ตุลาคม เคนเนดีได้ออกอากาศทางโทรทัศน์เพื่ออธิบายให้ประเทศชาติและทั่วโลกทราบว่านโยบายของสหรัฐฯ เรียกร้องให้มีการถอนขีปนาวุธ ประธานาธิบดีประกาศว่าเขาจะกักกันอุปกรณ์ทางทหารเพื่อโจมตีทั้งหมดที่กำลังขนส่งไปยังคิวบา เขาสั่งการให้กองทัพเตรียมพร้อมสำหรับเหตุการณ์ใดๆ ก็ตาม และเสริมกำลังฐานทัพเรือกวนตานาโม ของสหรัฐฯ ที่ปลายสุดทางใต้ของคิวบา^{[ 9 ]}

การสนับสนุนการขนส่งทางอากาศของกองทัพอากาศสำรองสำหรับกองบัญชาการยุทธวิธีทางอากาศยังคงดำเนินต่อไปในอัตราที่สูงเป็นพิเศษ ConAC เพิ่มการสนับสนุนเครื่องบินรายวันตามปกติให้กับ TAC จากสิบเป็นยี่สิบห้าลำ ระหว่างวันที่ 20 ถึง 28 ตุลาคม เครื่องบิน C-119, C-123 และ C-124 ของกองทัพอากาศสำรองได้ขนส่งสินค้าและบุคลากรทางทหารไปยังภาคตะวันออกเฉียงใต้ และบินภารกิจสำคัญสำหรับ กองบัญชาการโลจิสติก ส์กองทัพอากาศกองบัญชาการระบบกองทัพอากาศและกองบัญชาการป้องกันภัยทางอากาศหลังจากได้ชมการถ่ายทอดสดของประธานาธิบดีในคืนก่อนหน้า เจ้าหน้าที่กองบินขนส่งกำลังพลสำรองจึงไม่แปลกใจเมื่อเวลา 16:00 น. ของวันที่ 23 ตุลาคม เมื่อกองบัญชาการ ConAC สั่งให้พวกเขาเปิดใช้งานศูนย์บัญชาการและดำเนินการตลอด 24 ชั่วโมง 7 วันต่อสัปดาห์ ศูนย์บัญชาการไม่จำเป็นต้องซับซ้อน แต่ต้องมีคนปฏิบัติหน้าที่อยู่ตลอดเวลาและติดต่อโดยตรงกับบุคลากรหลักของกองบิน^{[ 9 ]}

เมื่อวันที่ 27 ตุลาคม สหภาพโซเวียตกล่าวว่าจะถอนขีปนาวุธออกจากคิวบาและให้คำมั่นสัญญาว่าจะไม่รุกรานตุรกีหากสหรัฐอเมริกาจะถอน ขีปนาวุธ PGM-19 Jupiter IRBM ออกจากตุรกีและให้คำมั่นสัญญาว่าจะไม่รุกรานคิวบา แผนการบุกคิวบาอยู่ในขั้นตอนการวางแผนขั้นสุดท้ายแล้ว รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมโรเบิร์ต แม็คนามารากล่าวต่อคณะกรรมการบริหารทำเนียบขาวว่าจำเป็นต้องมีหน่วยสำรองเพิ่มเติมเพื่อรองรับแผนการบุก และนั่นจะเป็นการกดดันโซเวียตด้วย ประธานาธิบดีเคนเนดีอนุมัติคำแนะนำของแม็คนามาราให้ระดมกำลังพลสำรองของกองทัพอากาศ 24 กองบิน ซึ่งประกอบด้วยกำลังพลสำรองประมาณ 14,000 นายและเครื่องบิน 300 ลำ^{[ 9 ]}

นี่คือจุดเริ่มต้นของวิกฤต ที่ทำเนียบขาว ประธานาธิบดีเคนเนดีสั่งให้ฝูงบินขนส่งทหาร 24 ฝูงของกองทัพอากาศสำรองเข้าประจำการ พวกเขาจำเป็นสำหรับการบุกเกาะ ซึ่งอยู่ในขั้นตอนการวางแผนขั้นสูง เคนเนดีไม่ได้ละทิ้งความหวัง แต่ความหวังที่มีอยู่ตอนนี้ขึ้นอยู่กับการที่ครุสชอฟปรับเปลี่ยนแนวทางของเขาภายในไม่กี่ชั่วโมงถัดมา ข้อความเรียกตัวอย่างเป็นทางการมาจากกองบัญชาการกองทัพอากาศสหรัฐฯ เวลา 02:23 น. ของวันที่ 28 ตุลาคม ข้อความดังกล่าวสั่งให้ฝูงบินขนส่งทหาร C-123 Provider หนึ่งฝูงและ C-119 Flying Boxcar เจ็ดฝูง พร้อมด้วยฝูงบินท่าอากาศยานหกฝูง เข้าประจำการต่อเนื่องในเวลา 09:00 น. ของวันที่ 28 ตุลาคม พ.ศ. 2505 เป็นเวลาไม่เกินสิบสองเดือนติดต่อกัน หน่วยกองทัพอากาศสำรองที่ระดมพลนำกำลังพล 14,220 นายและเครื่องบิน 422 ลำเข้าประจำการในวันที่ 28 ตุลาคม^{[ 9 ]}

ประมาณเวลาที่ฝูงบินขนส่งกำลังพลที่ถูกระดมพลเริ่มปฏิบัติการทางทหารในเวลา 09:00 น. ทำเนียบขาวได้รับข้อความใหม่จากนายกรัฐมนตรีครุสชอฟ ซึ่งมีน้ำเสียงประนีประนอมและยอมรับเงื่อนไขของประธานาธิบดีเคนเนดี โดยสัญญาว่าจะถอนขีปนาวุธและตรวจสอบข้อเท็จจริงโดยสหประชาชาติ แม้ว่าสิ่งนี้จะบรรเทาวิกฤตได้อย่างแน่นอน แต่ประธานาธิบดีก็ตัดสินใจว่าเรือของสหรัฐฯ จะยังคงประจำการอยู่ใน "เขตปิดล้อม" และหน่วยสำรองกองทัพอากาศที่ถูกเรียกตัวกลับมาจะยังคงปฏิบัติหน้าที่ต่อไปจนกว่าจะมีการจัดการที่น่าพอใจจากสหประชาชาติ ดังนั้น จนกระทั่งวันที่ 20 พฤศจิกายน ประธานาธิบดีเคนเนดีจึงประกาศว่าเขากำลังยกเลิกการปิดล้อมและหน่วยสำรองกองทัพอากาศที่ถูกระดมพลจะได้รับการปล่อยตัวก่อนวันคริสต์มาส ในวันที่ 22 พฤศจิกายน กองทัพอากาศได้สั่งให้ TAC ปล่อยหน่วยสำรองในเวลาเที่ยงคืนของวันที่ 28 พฤศจิกายน บุคลากรบางส่วนสมัครใจยังคงปฏิบัติหน้าที่ต่อไปอีก 30 วัน และทหารสำรองคนสุดท้ายได้รับการปลดประจำการในวันที่ 29 ธันวาคม^{[ 9 ]}

การระดมกำลังพลจากหน่วยขนส่งกำลังพลสำรองของกองทัพอากาศมีส่วนสำคัญในการโน้มน้าวให้นายกรัฐมนตรีครุสชอฟเชื่อว่าสหรัฐอเมริกามีความจริงจังในการนำขีปนาวุธเหล่านั้นออกจากคิวบา บทบรรณาธิการของ หนังสือพิมพ์ลอนดอนไทมส์ฉบับวันที่ 23 ธันวาคม ระบุว่า:

เมื่อมองย้อนกลับไปในช่วงสัปดาห์แห่งโชคชะตานั้น เจ้าหน้าที่บางคนเชื่อว่าการระดมกำลังพล 24 กองบินขนส่งทหารในที่สุดก็ทำให้นายครุชเชฟเชื่อว่าสงครามจะหลีกเลี่ยงไม่ได้หากไม่ถอนขีปนาวุธออกไป^{[ 9 ]}

กองกำลังสำรองของกองทัพอากาศได้ดำเนินการทุกอย่างตามที่ได้รับมอบหมายระหว่างวันที่ 13 ตุลาคมถึง 29 ธันวาคม พ.ศ. 2505 โดยได้เสริมกำลังให้กับกองกำลังประจำการในการรวบรวมยุทโธปกรณ์ในมุมตะวันออกเฉียงใต้ของประเทศ เมื่อประธานาธิบดีคิดว่าเขาอาจต้องการกองกำลังบุก และกระทรวงกลาโหมได้ระดมกำลังพลของหน่วยขนส่งกำลังพลสำรองของกองทัพอากาศเนื่องจากเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับภารกิจดังกล่าว พวกเขาก็ตอบสนองอย่างรวดเร็วและพร้อมที่จะทำหน้าที่ของตน จากนั้นลูกเรือแต่ละคนก็ยังคงอยู่เพื่อช่วยในการเคลื่อนย้ายกำลังพลที่รวบรวมไว้ กองบินขนส่งกำลัง พล C-119 Flying Boxcar จำนวน 7 กองบิน (944, 302, 349, 403, 434, 440 และ 512) ซึ่งประกอบด้วย 20 ฝูงบิน ได้รับการเปิดใช้งาน และกองบินขนส่งกำลังพลที่ 445 ซึ่งประกอบด้วยฝูงบินจู่โจม C-123 Providerจำนวน 3 ฝูงบิน ได้รับการเปิดใช้งานในช่วงวิกฤต^{[ 9 ]}

ตารางโครงสร้างองค์กรดั้งเดิมของแต่ละกองบินประกอบด้วยกองบัญชาการกองบิน กลุ่มขนส่งกำลังพล กลุ่มฐานทัพอากาศ กลุ่มซ่อมบำรุงและจัดหา และกลุ่มแพทย์ ในปี พ.ศ. 2490 กลุ่มขนส่งกำลังพลและกลุ่มซ่อมบำรุงและจัดหาถูกยุบเลิก โดยฝูงบินของกลุ่มเหล่านี้ถูกโอนย้ายไปสังกัดกองบัญชาการกองบินโดยตรง แม้ว่ากองบินหลายแห่งจะมีฝูงบินกระจายอยู่ตามฐานทัพหลายแห่งเนื่องจากแนวคิดฝูงบินแยกที่กระจายหน่วยสำรองไปยังศูนย์กลางประชากร หลังจากการระดมพลในปี พ.ศ. 2504 และ พ.ศ. 2505 สำหรับวิกฤตการณ์เบอร์ลินและวิกฤตการณ์ขีปนาวุธคิวบา กองบัญชาการอากาศภาคพื้นทวีปตระหนักว่าการระดมพลทั้งกองบินนั้นทำได้ยากหากไม่จำเป็น^{[ 9 ]}

เพื่อแก้ไขปัญหานี้ ในช่วงปลายปี 1962 และต้นปี 1963 กองบัญชาการทหารอากาศนาวิกโยธิน (ConAC) ได้ปรับโครงสร้างของกองบินลำเลียงพลสำรองใหม่ โดยจัดตั้งกลุ่มลำเลียงพลที่พร้อมปฏิบัติการได้อย่างเต็มรูปแบบ และผนวกเข้ากับสายบังคับบัญชาระหว่างกองบินและฝูงบินต่างๆ ในทุกฐานทัพที่มีฝูงบินลำเลียงพลของ ConAC ในแต่ละฐานทัพ กลุ่มดังกล่าวประกอบด้วยฝูงบินสนับสนุนวัสดุ ฝูงบินลำเลียงพล โรงพยาบาลหรือสถานพยาบาลทางยุทธวิธี และฝูงบินสนับสนุนการรบ แต่ละกองบินลำเลียงพลประกอบด้วยกลุ่มเหล่านี้ 3 หรือ 4 กลุ่ม ด้วยวิธีนี้ ConAC สามารถอำนวยความสะดวกในการระดมพลได้ทั้งเครื่องบินและลูกเรือ เครื่องบินและบุคลากรสนับสนุนขั้นต่ำ (หนึ่งกลุ่มลำเลียงพล) หรือกองบินลำเลียงพลทั้งหมด นอกจากนี้ยังทำให้ ConAC มีความยืดหยุ่นในการขยายแต่ละกองบินโดยการผนวกฝูงบินเพิ่มเติมจากกองบินสำรองอื่นๆ เข้ากับกลุ่มที่พร้อมปฏิบัติการเพื่อการส่งไปปฏิบัติภารกิจ หากจำเป็น ฐานบางแห่งประกอบด้วยกลุ่มสองหรือสามกลุ่ม เนื่องจากไม่ได้ระบุฐานเพิ่มเติมสำหรับกลุ่มเหล่านี้ จึงได้รวมกลุ่มกันไว้ในฐานเดียว จนกว่าในอนาคต ConAC จะสามารถจัดหาฐานแยกต่างหากได้^{[ 9 ]}

กลุ่มขนส่งกำลังพลเหล่านี้ได้รับการกำหนดชื่อใหม่หลายครั้งนับตั้งแต่ก่อตั้งขึ้น โดยมีการเปลี่ยนแปลงภารกิจและอากาศยาน ( ปัจจุบัน กองบัญชาการสำรองกองทัพอากาศปฏิบัติการด้วยอากาศยานหลายประเภท ไม่ใช่ทั้งหมดเป็นอากาศยานขนส่ง) หน่วยเหล่านี้หลายหน่วยยังคงมีอยู่และในปัจจุบันได้รับการกำหนดให้เป็นกองบิน (Wing)

อ้างอิงสำหรับตารางด้านบน: ^{[ 1 ] [ 9 ] [ 10 ] [ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]}

เมื่อหน่วยบริการขนส่งทางอากาศทางทหาร (MATS) เข้ามาแทนที่หน่วยบัญชาการทางอากาศยุทธวิธี (Tactical Air Command) ในฐานะหน่วยบัญชาการที่รับหน่วย C-124 ของกองทัพอากาศสำรองในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2506 ผู้บัญชาการของหน่วยได้แจ้ง ConAC ว่ากำลังวางแผนที่จะใช้หน่วยสำรองเหล่านี้ในการปฏิบัติภารกิจขนส่งทางอากาศทั่วโลก ช่วงครึ่งหลังของปี พ.ศ. 2506 กลายเป็นช่วงเวลาของการเข้าร่วมการฝึกซ้อมที่ไม่ได้กำหนดไว้ล่วงหน้าสำหรับ MATS เนื่องจากหน่วยงานป้องกันประเทศทั้งหมดตอบสนองต่อคำสั่งของรัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมในการดำเนินการฝึกซ้อมการเคลื่อนย้ายเชิงกลยุทธ์หลายชุด เพื่อรักษาระดับความสามารถในการขนส่งสินค้าข้ามมหาสมุทรแปซิฟิกตามปกติในขณะที่เข้าร่วมกิจกรรมดังกล่าว MATS ได้จัดเตรียมผ่าน ConAC ให้ หน่วย C-124 Globemaster II ของกองทัพอากาศสำรอง เริ่มบินปฏิบัติภารกิจในเส้นทางการขนส่งข้ามมหาสมุทรแปซิฟิกในเดือนกันยายน พ.ศ. 2506 ^{[ 9 ]}

ในกระบวนการฝึกฝนตนเองให้พร้อมปฏิบัติการอย่างเต็มที่ด้วยอุปกรณ์ประจำหน่วย หน่วย C-124 ได้ผลิตผลพลอยได้คือพื้นที่ว่างในเครื่องบินที่มีอยู่ กองทัพอากาศมักใช้ประโยชน์จากศักยภาพนี้โดยจัดเตรียมผ่าน ConAC ให้หน่วยสำรองขนส่งผู้โดยสารและสินค้าในเที่ยวบินฝึกบิน ระหว่างเดือนกันยายน พ.ศ. 2506 ถึงเมษายน พ.ศ. 2507 ทหารกองหนุนได้บินภารกิจในมหาสมุทรแปซิฟิกเป็นระยะๆ ตามความต้องการที่เปลี่ยนแปลงไปของ MATS โดยแต่ละหน่วยบินประมาณหนึ่งเที่ยวต่อเดือน ภายในเดือนเมษายน พ.ศ. 2507 กลุ่มสำรองทั้งห้ากลุ่มได้ปฏิบัติภารกิจ 22 ครั้งไปยังฐานทัพอากาศทาจิกาวะประเทศญี่ปุ่น และ 19 ครั้งไปยังฐานทัพอากาศฮิคแคมรัฐฮาวาย สำหรับกองบัญชาการขนส่งทางอากาศ การเดินทางหรือภารกิจเหล่านี้ใช้เวลาประมาณ 8 วัน จากสถานีต้นทางถึงสถานีต้นทาง ซึ่งเครื่องบินอยู่ในอากาศนานกว่า 75 ชั่วโมงเล็กน้อย และอยู่บนพื้นดิน 13 ชั่วโมง^{[ 9 ]}

MATS เปลี่ยนชื่อเป็นMilitary Airlift Commandเมื่อวันที่ 1 มกราคม 1966

นับตั้งแต่ปี 1966 เป็นต้นมา เมื่อกองบินประจำการได้รับเครื่องบินขับไล่C-141A Starlifter ที่ ขับเคลื่อนด้วย เครื่องยนต์เจ็ท เครื่องบิน C-124 Globemaster II เพิ่มเติมก็ถูกโอนไปยังกองบิน ConAC จำนวน 8 กองบิน โดยเข้ามาแทนที่เครื่องบินลำเลียงทางยุทธวิธี C-123 Provider และ C-119 Flying Boxcar ซึ่งทำให้กองบัญชาการมีขีดความสามารถในการลำเลียงทางอากาศข้ามทวีปเพิ่มขึ้น

เมื่อจอห์น เอฟ. เคนเนดีเข้ารับตำแหน่งในเดือนมกราคม พ.ศ. 2504 สหรัฐอเมริกาได้เข้าไปเกี่ยวข้องอย่างลึกซึ้งในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ในเวียดนามใต้และลาวสหรัฐอเมริกาได้พยายามสร้างเสถียรภาพให้กับรัฐบาลที่มีอยู่และฝึกฝนกองกำลังทหารเพื่อปราบปรามกิจกรรมกองโจรภายในประเทศโดยกองกำลังคอมมิวนิสต์ที่ต่อสู้เพื่อโค่นล้มและแทนที่รัฐบาลเหล่านั้น^{[ 14 ]}

ก่อนปี 1968 สหรัฐอเมริกาไม่ได้ระดมกำลังสำรองไปใช้ในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ และหากระดมก็ระดมเพียงจำนวนน้อย เนื่องจากลินดอน บี. จอห์นสัน ประธานาธิบดีสหรัฐฯ ในขณะนั้น ไม่ประสงค์จะทำเช่นนั้น เหตุผลของเขาในการไม่ระดมกำลังสำรองมีมากมาย ประการแรก เขาไม่เชื่อว่าสงครามในเวียดนาม ซึ่งสหรัฐฯ เพียงแค่ต้องการรักษาเสถียรภาพทางการเมืองของการแบ่งแยกเวียดนามเหนือและใต้ตามที่เป็นอยู่ในปี 1962 นั้น สมควรแก่การระดมกำลังสำรองอย่างใหญ่หลวง เขาเข้าใจถึงความจำเป็นในการทำสงคราม แต่เขาต้องการดำเนินสงครามอย่างเงียบๆ ที่สุด เพื่อไม่ให้ดึงดูดความสนใจมากเกินไปในประเทศและเสี่ยงต่อการทำให้โครงการภายในประเทศของเขาต้องเสียหาย เขายังต้องการหลีกเลี่ยงการดึงจีนคอมมิวนิสต์เข้าสู่สงครามด้วย นอกจากนี้ เมื่อนึกถึงข้อร้องเรียนของกำลังสำรองเกี่ยวกับการไม่ได้ปฏิบัติหน้าที่หลังจากการระดมพลที่เบอร์ลินในปี 1961 เขาจึงลังเลที่จะเรียกกำลังสำรองกลับมาโดยปราศจากหลักประกันว่าการใช้กำลังของพวกเขาจะส่งผลกระทบอย่างมีนัยสำคัญต่อทิศทางของสงคราม ซึ่งเป็นหลักประกันที่ไม่มีเจ้าหน้าที่คนใดในรัฐบาลของเขาสามารถให้ได้^{[ 14 ]}

ภายในสิ้นปี 1964 กำลังทหารของสหรัฐฯ ในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้เพิ่มขึ้นเป็นประมาณ 23,000 นาย เมื่อจำนวนกำลังรบของสหรัฐฯ ในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้เพิ่มขึ้น ความต้องการด้านโลจิสติกส์ก็เพิ่มขึ้นเช่นกัน และนั่นเป็นสิ่งที่ดึงดูดหน่วย C-124 ของกองทัพอากาศสำรองเข้ามา ก่อนเดือนมกราคม 1965 โดยทั่วไปแล้วกำลังพลสำรองไม่ได้เดินทางไปไกลกว่าญี่ปุ่นในภารกิจขนส่งสำหรับ MATS แต่ในเดือนนั้นพวกเขาถูกเรียกให้ไปไกลกว่านั้น ในช่วงบ่ายแก่ๆ ของวันที่ 23 มกราคม 1965 MATS ได้สอบถามว่ากองกำลัง C-124 ของกองทัพอากาศสำรองสามารถจัดหาการขนส่งทางอากาศที่จำเป็นอย่างเร่งด่วนไปยังเวียดนามใต้ ได้หรือ ไม่ มีการพิจารณาแล้วว่าหน่วยสำรองสามารถทำการบินได้ 13 เที่ยวไปยังฐานทัพอากาศตันเซินเญอ ต ใกล้กับไซง่อนยี่สิบวันต่อมา เครื่องบิน C-124 ของกลุ่มขนส่งกำลังพลที่ 935กำลังเดินทางไปยังฐานทัพอากาศตันเซินเญอตจากฐานทัพอากาศริชาร์ดส์-เกบาวร์ รัฐมิสซูรี ซึ่งเป็นการเริ่มต้นภารกิจของกองทัพอากาศสำรองในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้^{[ 14 ]}

เที่ยวบินทั้งสิบสามเที่ยวได้ดำเนินการในเดือนกุมภาพันธ์และมีนาคม ในช่วงกลางเดือนเมษายน พ.ศ. 2508 MATS ได้ขอความช่วยเหลืออีกครั้ง คราวนี้ขอเครื่องบิน C-124 ทั้งหมดที่กองทัพอากาศสำรองสามารถจัดหาได้ และลูกเรือสำรองได้ทำการบินอีกสามสิบเที่ยวบินไปยังฐานทัพอากาศตันเซินเญอตภายในสิ้นเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2508 แม้ว่าจะดูไม่มากนัก แต่การจัดหาเที่ยวบินสามสิบเที่ยวบินในสองเดือนนั้นถือว่ามาก เพราะกำลังรวมของกลุ่มเครื่องบิน C-124 ของกองทัพอากาศสำรองทั้งห้ากลุ่มที่เกี่ยวข้องนั้นมีเพียงยี่สิบลำเท่านั้น^{[ 14 ]}

ในช่วงหกเดือนแรกของปีงบประมาณ 1965 เนื่องจากความต้องการกำลังสำรองของ MATS ยังคงดำเนินต่อไป กลุ่ม C-124 ของกองทัพอากาศสำรองได้บินปฏิบัติภารกิจอีก 41 ครั้งไปยังฐานทัพอากาศทาจิกาวะและฐานทัพอากาศตันเซินเญอต โดยส่วนใหญ่ไปยังฐานทัพอากาศตันเซินเญอต หลังจากนั้น ตั้งแต่เดือนมกราคม 1966 ถึงเดือนพฤศจิกายน 1972 เมื่อ C-124 ลำสุดท้ายออกจากคลังสำรอง ลูกเรือ C-124 ของกองทัพอากาศสำรองที่ไม่ได้ปฏิบัติหน้าที่ได้บินปฏิบัติภารกิจ 1,252 ครั้งไปยังเอเชียตะวันออกเฉียงใต้สำหรับบริการขนส่งทางอากาศทางทหารและกองบัญชาการขนส่งทางอากาศทางทหาร (MAC) ซึ่งเป็นชื่อใหม่ของกองบัญชาการในเดือนมกราคม 1966 ภารกิจเหล่านี้เป็นภารกิจขนส่งทางอากาศที่ MATS/MAC ไม่สามารถดำเนินการได้หากไม่มีภารกิจเหล่านี้ ดังนั้นจึงถือเป็นการสนับสนุนที่สำคัญของกองทัพอากาศสำรองต่อภารกิจของกองทัพอากาศ^{[ 14 ]}

เนื่องจากขาดผู้เชี่ยวชาญด้านข่าวกรองที่เพียงพอ ในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2509 กองทัพอากาศจึงใช้กำลังสำรองที่ปฏิบัติหน้าที่หรือพักราชการเป็นเวลานานเพื่อเสริมการทำงานด้านข่าวกรองที่ศูนย์ข่าวกรองทางทหารแห่งชาติและศูนย์บ่งชี้และเตือนภัย MAC อย่างต่อเนื่อง^{[ 14 ]}

ในเดือนเมษายน พ.ศ. 2508 เมื่อวิกฤตการณ์ทางการเมืองในสาธารณรัฐโดมินิกันปะทุขึ้นเป็นการปฏิวัติ ประธานาธิบดีลินดอน บี. จอห์นสันได้ส่งนาวิกโยธินและทหารบกสหรัฐฯ ไปยังเกาะเพื่อปกป้องพลเมืองอเมริกัน เพื่อสนับสนุนกองกำลังนี้ รวมถึงจัดหาเสบียงบรรเทาทุกข์ฉุกเฉินให้กับชาวเกาะ สหรัฐฯ ได้ดำเนินการขนส่งทางอากาศฉุกเฉินไปยังเกาะ โดยมีลูกเรือสำรองของกองทัพอากาศเข้าร่วมโดยสมัครใจระหว่างวันที่ 30 เมษายนถึง 5 กรกฎาคม บินภารกิจประมาณ 1,850 ภารกิจ และ 16,900 ชั่วโมง ในปฏิบัติการ POWER PACK ซึ่งเป็นชื่อเรียกการขนส่งทางอากาศฉุกเฉิน ประมาณ 185 ภารกิจเป็นการบินไปยังเกาะ เนื่องจากหน่วย C-124 ของกองทัพอากาศสำรองได้ทุ่มเทกำลังอย่างหนักเพื่อสนับสนุนปฏิบัติการในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้แล้ว หน่วย C-119 จึงรับภาระหลักในการมีส่วนร่วมของกองทัพอากาศสำรองในปฏิบัติการ POWER PACK แม้ว่าจะมีภารกิจของ C-123 และ C-124 อยู่บ้างเช่นกัน^{[ 9 ]}

หลังจากปฏิบัติการ POWER PACK ยืนยันความสามารถของหน่วย C-119 ของกองทัพอากาศสำรอง MATS จึงร้องขอให้ใช้หน่วยดังกล่าวในภารกิจตามแนวชายฝั่งของอเมริกาเหนือและอเมริกากลางทันที ซึ่งทำให้เครื่องบินสี่เครื่องยนต์ของ MATS เองสามารถนำไปสนับสนุนความต้องการในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ได้โดยตรง ในช่วงที่มีการใช้งานสูงสุดระหว่างปี 1966 และ 1967 เครื่องบิน C-119 ของกองทัพอากาศสำรองได้บินภารกิจนอกชายฝั่ง 16 ครั้งต่อสัปดาห์ จากฐานทัพอากาศโดเวอร์รัฐเดลาแวร์ ไปยังฐานทัพอากาศกูสเบย์และ อาร์ เจนเทีย รัฐนิวฟาวนด์แลนด์จากฐานทัพอากาศแพทริก รัฐฟลอริดา ไปยังแกรนด์เติร์กและแอนติกา หมู่เกาะเวสต์อินดีส และจากฐานทัพเรือนอร์ฟอล์ก รัฐเวอร์จิเนีย ไปยังฐานทัพอากาศราเมย์เปอร์โตริโก และอ่าวกวนตานาโมคิวบา รวมถึงสถานที่อื่นๆ การสนับสนุนภารกิจนี้โดย C-119 สิ้นสุดลงเมื่อเครื่องบินออกจากคลังของกองทัพอากาศสำรองในเดือนมีนาคม 1973 ^{[ 9 ]}

เป็นเวลาประมาณหนึ่งปี เริ่มตั้งแต่เดือนมกราคม พ.ศ. 2507 กองบัญชาการทหารอากาศได้หารือเกี่ยวกับประเด็นการรวมหน่วยสำรองสองหน่วยของกองทัพอากาศ การพิจารณาของกองบัญชาการทหารอากาศได้รับแรงกระตุ้นส่วนหนึ่งจากเสนาธิการทหารอากาศเอง และส่วนหนึ่งจากพัฒนาการที่เกี่ยวข้องในกองทัพบกสหรัฐฯ ประการหนึ่ง พลเอกเคอร์ติส เลอเมย์ซึ่งในฐานะรองเสนาธิการทหารอากาศในปี พ.ศ. 2492 ได้สนับสนุนให้ยกเลิกกองกำลังสำรองทางอากาศหนึ่งในสองหน่วย และในฐานะเสนาธิการทหารอากาศ เขาได้หยิบยกประเด็นนี้ขึ้นมาอีกครั้ง^{[ 15 ]}

เขาไม่เห็นว่าการมีระบบสำรองสองระบบที่แตกต่างกันซึ่งซ้ำซ้อนกันในเรื่องการสรรหา การจ่ายเงิน การฝึกอบรม และกิจกรรมอื่นๆ นั้นสมเหตุสมผล เขาต้องการเปลี่ยนแปลงระบบ แต่เนื่องจากความวุ่นวายทางการเมืองที่ปะทุขึ้นทุกครั้งที่กองกำลังประจำการพูดถึงการควบรวมกิจการ เลอเมย์จึงขอให้คณะกรรมการนโยบายกองกำลังสำรองทางอากาศพิจารณาเรื่องนี้ เพราะเขาไม่เชื่อว่าการควบรวมกิจการจะเกิดขึ้นได้เว้นแต่ว่ากำลังพลสำรองจะสนับสนุน ดังนั้น แม้ว่าจะยังคงไม่ยอมรับความไม่เหมาะสมของการหยิบยกประเด็นการควบรวมส่วนประกอบสำรองทางอากาศทั้งสองส่วนขึ้นมา แต่นายพลเลอเมย์ก็ฉลาดพอที่จะตระหนักว่าการควบรวมกิจการจะเกิดขึ้นไม่ได้หากปราศจากความร่วมมือจากผู้นำกองกำลังสำรอง^{[ 15 ]}

ในเช้าวันที่ 28 ตุลาคม พ.ศ. 2507 รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมโรเบิร์ต แม็คนามาราได้ขอให้รัฐมนตรีว่าการ กระทรวงกองทัพอากาศ ยูจีน เอ็ม. ซัคเคิร์ตจัดทำแผนการที่จะรวมกองกำลังสำรองของกองทัพอากาศเข้ากับกองกำลังพิทักษ์ชาติทางอากาศ หนึ่งในเกณฑ์ที่กำหนดไว้สำหรับการศึกษาทางเลือกเพื่อให้เกิดกองกำลังสำรองทางอากาศเดียวคือ โครงสร้างการบริหารจัดการขั้นสุดท้ายจะต้องมอบอำนาจการควบคุมอย่างเด็ดขาดให้แก่เสนาธิการกองทัพอากาศเหนือกองกำลังสำรองทางอากาศทั้งหมด อย่างไรก็ตาม สิ่งนี้เป็นไปไม่ได้ เนื่องจากกองกำลังพิทักษ์ชาติทางอากาศในยามสงบอยู่ภายใต้การควบคุมของผู้ว่าการรัฐทั้ง 50 รัฐ การพิจารณาของรัฐสภาตลอดช่วงทศวรรษ พ.ศ. 2503 เกี่ยวกับการรวมกองกำลังพิทักษ์ชาติทางบกและกองกำลังสำรองทำให้ประเด็นนี้กลายเป็นประเด็นทางการเมือง และการต่อสู้ระหว่างแม็คนามาราและผู้นำรัฐสภาที่คัดค้านกฎหมายที่จำเป็นก็เริ่มต้นขึ้น^{[ 15 ]}

ในปี ค.ศ. 1967 รัฐสภาได้ผ่านร่างกฎหมายสาธารณะหมายเลข 90-168 เมื่อวันที่ 20 กุมภาพันธ์ วัตถุประสงค์ของกฎหมายฉบับนี้คือการรับประกันโครงสร้างทางกฎหมายสำหรับแต่ละหน่วยกำลังสำรอง ในส่วนของกองทัพอากาศ (และมีบทบัญญัติที่เทียบเคียงได้ซึ่งใช้ได้กับกองทัพบก) กฎหมายฉบับนี้กำหนดให้มีผู้ช่วยเลขาธิการกระทรวงกลาโหมคนที่สี่ ดูแลด้านกำลังพลและกิจการกำลังสำรอง ขยายบทบาทของคณะกรรมการนโยบายกองกำลังสำรองทางอากาศเพื่อให้สามารถแสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับนโยบายสำคัญๆ ที่ส่งผลกระทบโดยตรงต่อหน่วยกำลังสำรองของกองทัพอากาศ จัดตั้งสำนักงานกำลังสำรองทางอากาศ นำโดยผู้บัญชาการกำลังสำรองทางอากาศ ซึ่งเป็นกำลังสำรองที่ได้รับการเสนอชื่อโดยประธานาธิบดีและได้รับการรับรองจากวุฒิสภา เลขาธิการกองทัพอากาศมีหน้าที่รับผิดชอบในการจัดหาบุคลากร อุปกรณ์ สิ่งอำนวยความสะดวก และการสนับสนุนด้านโลจิสติกส์ทั่วไปอื่นๆ ที่จำเป็นเพื่อให้หน่วยและบุคคลในกองกำลังสำรองทางอากาศสามารถตอบสนองความต้องการด้านการฝึกอบรมและการระดมพล และจัดให้มีกำลังสำรองที่คัดเลือกแล้ว นั่นคือ กำลังสำรองพร้อมปฏิบัติการ ซึ่งประกอบด้วยหน่วยและบุคคลต่างๆ ที่กำลังพลจะถูกกำหนดโดยรัฐสภาเป็นประจำทุกปี เพื่อแก้ไขปัญหาที่เป็นต้นเหตุของปัญหาทั้งหมด กฎหมายกำหนดให้ต้องมีหน่วยงานในทั้งสองส่วนประกอบ จึงทำให้ไม่สามารถรวมกองกำลังสำรองของกองทัพอากาศและกองกำลังพิทักษ์ชาติทางอากาศได้^{[ 15 ]}

พลตรี โทมัส อี. มาร์ชแบงค์ส จูเนียร์ เป็นผู้บัญชาการกองทัพอากาศสำรองคนแรก วุฒิสภารับรองการเสนอชื่อของเขาในตำแหน่งผู้บัญชาการและเลื่อนยศเป็นพลตรีเมื่อวันที่ 16 กุมภาพันธ์ 1968 ในวันที่ 23 กุมภาพันธ์ มาร์ชแบงค์สได้บรรยายสรุปข้อเสนอของเขาเกี่ยวกับการจัดระเบียบสำนักงานและกองทัพอากาศสำรอง ให้แก่พลเอกจอห์น พี. แมคคอนเนลล์เสนาธิการกองทัพอากาศ และเจ้าหน้าที่กองทัพอากาศหลายคน คุณลักษณะสำคัญของทางเลือกที่เขาแนะนำคือ กองบัญชาการกองทัพอากาศภาคพื้นทวีป (Headquarters Continental Air Command) ที่ฐานทัพอากาศโรบินส์ รัฐจอร์เจีย จะถูกแทนที่ด้วยกองบัญชาการกองทัพอากาศสำรอง (AFRES) องค์กรใหม่นี้จะเป็นหน่วยงานปฏิบัติการแยกต่างหากที่จัดตั้งขึ้นเป็นส่วนขยายภาคสนามของสำนักงานกองทัพอากาศสำรอง และจะอยู่ภายใต้การบังคับบัญชาของพลตรีสำรองอีกท่านหนึ่งที่ถูกเรียกตัวกลับมารับราชการประจำการเพื่อจุดประสงค์นี้ พลตรี มาร์ชแบงค์สและที่ปรึกษาของเขาไม่ต้องการคงกองบัญชาการกองทัพอากาศภาคพื้นทวีปขนาดใหญ่ไว้เป็นส่วนหนึ่งของสายการบังคับบัญชาของกองทัพอากาศสำรองใหม่ แมคคอนเนลล์ยอมรับคำแนะนำ และข้อเสนอดังกล่าวได้รับการรับรองโดยคณะกรรมการนโยบายกองกำลังสำรองทางอากาศเมื่อวันที่ 18 มีนาคม และได้รับการอนุมัติในเวลาไม่นานหลังจากนั้นโดยรัฐมนตรีว่าการกระทรวงกองทัพอากาศฮาโรลด์ บราวน์^{[ 15 ]}

เมื่อวันที่ 1 สิงหาคม พ.ศ. 2511 การปรับโครงสร้างการจัดการภาคสนามของกองกำลังสำรองกองทัพอากาศมีผลบังคับใช้ กองบัญชาการกองทัพอากาศภาคพื้นทวีปถูกยุบเลิกที่ฐานทัพอากาศโรบินส์ รัฐจอร์เจีย และแทนที่ด้วยกองบัญชาการ AFRES ซึ่งจัดตั้งและเปิดใช้งานเป็นหน่วยงานปฏิบัติการแยกต่างหาก โดยมีหน้าที่และความรับผิดชอบตามขั้นตอนของกองบัญชาการหลัก ศูนย์บุคลากรสำรองกองทัพอากาศยุติการทำงานในฐานะองค์ประกอบองค์กรของกองบัญชาการกองทัพอากาศภาคพื้นทวีป และกลายเป็นหน่วยงานปฏิบัติการแยกต่างหาก^{[ 15 ]}

เขตอำนาจของกองกำลังพิทักษ์อากาศแห่งชาติถูกโอนไปยังศูนย์สนับสนุนกองกำลังพิทักษ์อากาศแห่งชาติ เมื่อวันที่ 10 พฤษภาคม พ.ศ. 2522 ซึ่งจัดตั้งขึ้นเป็นหน่วยรายงานโดยตรง และเปิดใช้งานเมื่อวันที่ 1 มิถุนายน พ.ศ. 2522 ที่ฐานทัพอากาศแอนดรูว์ส รัฐแมริแลนด์ โดยมอบหมายโดยตรงให้กับกองทัพอากาศสหรัฐฯ^{[ 16 ]}

กองบัญชาการอากาศภาคพื้นทวีปถูกยุบเลิกในวันที่ 21 กันยายน พ.ศ. 2527 ต่อมา AFRES ได้รับการกำหนดใหม่เป็นกองบัญชาการสำรองกองทัพอากาศในวันที่ 17 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2540 และสถานะเปลี่ยนจากหน่วยงานปฏิบัติการภาคสนามเป็นกองบัญชาการหลักของกองทัพอากาศสหรัฐอเมริกา^{[ 1 ] [ 17 ]}

ปัจจุบัน กองกำลังสำรองของกองทัพอากาศสหรัฐฯ ยังคงให้การสนับสนุนกองบัญชาการการเคลื่อนย้ายทางอากาศ (ซึ่งเป็นหน่วยงานสืบทอดจากกองบัญชาการขนส่งทางอากาศทางทหาร) โดยมีบุคลากรและอากาศยานปฏิบัติภารกิจขนส่งทางอากาศข้ามทวีปเป็นประจำ ในฐานะหน่วยพันธมิตรที่ปฏิบัติภารกิจขนส่งทางอากาศด้วยเครื่องบินC-17 Globemaster IIIและC-5 Galaxyทั่วโลก เพื่อสนับสนุนกองทัพอากาศประจำการ

• ก่อตั้งขึ้นในชื่อกองบัญชาการกองทัพอากาศภาคพื้นทวีป (Continental Air Command)และจัดตั้งขึ้นเมื่อวันที่ 1 ธันวาคม พ.ศ. 2491

เลิกผลิตเมื่อวันที่ 1 สิงหาคม 1968

ยุบเลิกเมื่อวันที่ 21 กันยายน พ.ศ. 2527 ^{[ 17 ]}

หน่วยงาน^{[ 17 ]}

• กองบัญชาการป้องกันภัยทางอากาศ 1 ธันวาคม 1948 – 1 กรกฎาคม 1950
• กองบัญชาการยุทธวิธีทางอากาศ 1 ธันวาคม 1948 – 1 ธันวาคม 1950

กองทัพอากาศ^{[ 17 ]}

• กองทัพอากาศที่ 1 , 1 ธันวาคม 1948 – 23 มิถุนายน 1958
• กองทัพอากาศที่สี่ธันวาคม 1948 - 1 กันยายน 1960
• กองทัพอากาศที่เก้า *, 1 ธันวาคม 1948 – 1 ธันวาคม 1950
• กองทัพอากาศที่สิบ 1 ธันวาคม 1948 – 1 กันยายน 1960
• กองทัพอากาศที่สิบสอง *, 1 ธันวาคม 1948 – 1 ธันวาคม 1950
• กองทัพอากาศที่สิบสี่ 1 ธันวาคม 1948 – 1 กรกฎาคม 1968

* กองบัญชาการยุทธวิธีทางอากาศ NAFs

ภูมิภาค^{[ 17 ]}

• เขตสำรองกองทัพอากาศที่ 1: 1 กันยายน 1960 – 1 สิงหาคม 1968

( ฐานทัพอากาศสจ๊วต , นิวยอร์ก) รับผิดชอบการฝึกอบรมกำลังพลสำรองของกองทัพอากาศทั้งหมดใน 6 รัฐของนิวอิงแลนด์ นิวยอร์ก และนิวเจอร์ซีย์

• กองทัพอากาศสำรองภาคที่สอง: 1 กันยายน 1960 – 24 มิถุนายน 1966

( ฐานทัพอากาศแอนดรูว์ส รัฐแมริแลนด์) รับผิดชอบการฝึกอบรมกำลังพลสำรองของกองทัพอากาศทั้งหมดในรัฐโอไฮโอ เพนซิลเวเนีย เคนตักกี้ แมริแลนด์ เดลาแวร์ เวอร์จิเนีย เวสต์เวอร์จิเนีย และเขตโคลัมเบีย ยุบหน่วยงานเมื่อวันที่ 24 มิถุนายน 1966 และรวมเข้ากับเขตที่หนึ่ง

• กองทัพอากาศสำรองภาคที่สาม: 1 กันยายน 1960 – 1 สิงหาคม 1968

( ฐานทัพอากาศดอบบินส์รัฐจอร์เจีย) รับผิดชอบการฝึกอบรมกำลังพลสำรองของกองทัพอากาศทั้งหมดในรัฐจอร์เจีย อลาบามา มิสซิสซิปปี ฟลอริดา เทนเนสซี และนอร์ทแคโรไลนาและเซาท์แคโรไลนา

• กองทัพอากาศสำรองภาคที่ 4: 1 กันยายน 1960 – 1 สิงหาคม 1968

( ฐานทัพอากาศแรนดอล์ฟรัฐเท็กซัส) รับผิดชอบการฝึกอบรมกำลังพลสำรองของกองทัพอากาศทั้งหมดในรัฐเท็กซัส อาร์คันซอ ลุยเซียนา โอคลาโฮมา และนิวเม็กซิโก

• เขตสำรองกองทัพอากาศที่ 5: 1 กันยายน 1960 – 1 สิงหาคม 1968

( ฐานทัพอากาศเซลฟริดจ์รัฐมิชิแกน) รับผิดชอบการฝึกอบรมกำลังพลสำรองของกองทัพอากาศทั้งหมดในรัฐมิชิแกน วิสคอนซิน อินเดียนา อิลลินอยส์ มินนิโซตา ไอโอวา มิสซูรี แคนซัส เนบราสกา และนอร์ทและเซาท์ดาโคตา

• กองทัพอากาศสำรองภาคที่หก: 1 กันยายน 1960 – 1 สิงหาคม 1968

( ฐานทัพอากาศแฮมิลตันรัฐแคลิฟอร์เนีย) รับผิดชอบการฝึกอบรมกำลังพลสำรองของกองทัพอากาศในรัฐแคลิฟอร์เนีย แอริโซนา เนวาดา ยูทาห์ โคโลราโด ไวโอมิง ไอดาโฮ มอนแทนา วอชิงตัน และโอเรกอน

• ฐานทัพอากาศมิทเชลนิวยอร์ก 1 ธันวาคม พ.ศ. 2491 ^{[ 17 ]}
• ฐานทัพอากาศโรบินส์รัฐจอร์เจีย 1 เมษายน 1961 – 1 สิงหาคม 1968

• รายชื่อหน่วยของกองกำลังพิทักษ์อากาศแห่งชาติ
• กองบัญชาการสำรองกองทัพอากาศ
• กองทัพอากาศที่หนึ่ง

• เอกสารชุด Continental Air Defense Collection ถูกเก็บถาวรเมื่อวันที่ 9 มิถุนายน 2019 ที่Wayback Machineณศูนย์ประวัติศาสตร์การทหารกองทัพบกสหรัฐอเมริกา