ซี-46 คอมมานโด
ภาพถ่ายในช่วงสงครามของเครื่องบิน C-46 Commando ของกองทัพอากาศสหรัฐฯ (USAAF)
ข้อมูลทั่วไป
พิมพ์	เครื่องบินขนส่งทางทหาร
สัญชาติ	สหรัฐอเมริกา
ผู้ผลิต	เคอร์ติส-ไรท์ เครื่องบินฮิกกินส์
สถานะ	ใช้งานในภาคพลเรือนอย่างจำกัด
ผู้ใช้งานหลัก	บัฟฟาโล แอร์เวย์ส กองทัพอากาศสหรัฐกองทัพนาวิกโยธินสหรัฐ กองทัพเรือสหรัฐ
จำนวนที่สร้าง	3,181 [ 1 ]
ประวัติศาสตร์
ผลิต	พ.ศ. 2483–2488
วันที่แนะนำ	1941
เที่ยวบินแรก	26 มีนาคม พ.ศ. 2483

เครื่องบินCurtiss C-46 Commandoเป็น เครื่องบิน ปีกต่ำ สองเครื่องยนต์ที่พัฒนามาจาก เครื่องบินโดยสารCurtiss CW-20 ที่บินในระดับความสูงมากและมีแรงดันอากาศสูง รายงานข่าวในช่วงแรกใช้ชื่อว่า "Condor III" แต่ชื่อ Commando ถูกนำมาใช้ในการประชาสัมพันธ์ของบริษัทตั้งแต่ต้นปี 1942 ^{[ 2 ]} โดย ส่วนใหญ่ใช้เป็นเครื่องบินขนส่งสินค้าในช่วงสงครามโลกครั้งที่สองมีที่นั่งพับได้สำหรับการขนส่งทางทหาร และใช้ในการส่งพลร่มด้วยกองทัพอากาศสหรัฐฯ เป็นผู้ใช้งานหลัก และยังประจำการใน กองทัพ เรือสหรัฐฯ / นาวิกโยธินซึ่งเรียกเครื่องบินรุ่นนี้ว่าR5C C-46 ทำหน้าที่คล้ายกับ เครื่องบิน C-47 Skytrainที่ผลิตโดย Douglas โดยมีการผลิต C-46 ประมาณ 3,200 ลำ เทียบกับ C-47 ประมาณ 10,200 ลำ

หลังสงครามโลกครั้งที่สอง การนำไปใช้ในเชิงพาณิชย์ล่าช้า เนื่องจาก C-46 ไม่สามารถผ่านข้อกำหนดการรับรองสำหรับการให้บริการผู้โดยสารโดยสายการบินประจำในสหรัฐอเมริกาได้ สายการบินประจำบางแห่ง (รวมถึงสายการบินขนส่งสินค้าประจำแห่งแรก) ใช้เครื่องบินรุ่นนี้ในการขนส่งสินค้า สายการบินที่ไม่ประจำซึ่งอยู่ภายใต้กฎระเบียบที่แตกต่างกัน ใช้ C-46 สำหรับทั้งการขนส่งสินค้าและผู้โดยสาร อุบัติเหตุในช่วงต้นทศวรรษ 1950 ทำให้รัฐบาลกลางต้องเข้มงวดมากขึ้น โดยจำกัดน้ำหนักขึ้นบินของ C-46 และบังคับให้ผู้ประกอบการดัดแปลงเครื่องบินเพื่อให้ตรงตามข้อกำหนดที่ทันสมัย ​​ถึงกระนั้นก็ตาม ในปี 1960 มีเครื่องบิน C-46 เกือบ 400 ลำที่ให้บริการในสายการบินทั่วโลก C-46 ยังคงประจำการในกองทัพอากาศสหรัฐฯ ในบทบาทรองจนถึงปี 1968 เครื่องบินรุ่นนี้ยังคงใช้งานในวงจำกัดในฐานะเครื่องบินขนส่งสินค้าที่ทนทานสำหรับพื้นที่อาร์กติกและพื้นที่ห่างไกล โดยมีอายุการใช้งานขยายไปจนถึงศตวรรษที่ 21 ^{[ 3 ]}

ต้นแบบของเครื่องบินที่จะกลายเป็น C-46 คือ Curtiss CW-20 ซึ่งออกแบบในปี 1937 โดย George A. Page Jr. หัวหน้านักออกแบบเครื่องบินของCurtiss-Wright [ ^{4 ] CW} -20 เป็นโครงการส่วนตัวที่ตั้งใจจะแข่งขันกับDouglas DC-4 สี่เครื่องยนต์ และBoeing 307 Stratolinerโดยการนำเสนอมาตรฐานใหม่ในเครื่องบินโดยสารแบบปรับความดัน^{[ 5 ]} CW-20 มีลำตัวเครื่องบินที่ได้รับการจดสิทธิบัตรซึ่งโดยทั่วไปเรียกว่า "รูปเลขแปด" (หรือ "ฟองคู่") ซึ่งทำให้สามารถทนต่อความแตกต่างของความดันที่ระดับความสูงได้ดีขึ้น^{[ 6 ]}ด้านข้างของลำตัวเครื่องบินจะพับที่ระดับพื้นซึ่งแยกส่วนทั้งสองออกจากกันและแบ่งรับแรงกดของแต่ละส่วนแทนที่จะรองรับตัวเอง คานหลักของปีกสามารถผ่านส่วนล่างซึ่งส่วนใหญ่มีไว้สำหรับบรรทุกสินค้าได้โดยไม่รบกวนห้องโดยสารด้านบนสำหรับผู้โดยสาร^{[ 6 ]}การตัดสินใจใช้การออกแบบเครื่องยนต์คู่แทนเครื่องยนต์สี่ตัวถือว่าเป็นไปได้หากมีเครื่องยนต์ที่มีกำลังเพียงพอ ซึ่งจะช่วยให้ต้นทุนการดำเนินงานต่ำลงและโครงสร้างไม่ซับซ้อน^{[ 7 ]}

งานด้านวิศวกรรมเกี่ยวข้องกับความมุ่งมั่นของบริษัทเป็นเวลาสามปี และรวมถึงการทดสอบอุโมงค์ลมจำนวนมากที่สถาบันเทคโนโลยีแคลิฟอร์เนีย (Caltech) การออกแบบที่ได้คือเครื่องบินโดยสารขนาดใหญ่ที่มีรูปทรงเพรียวบางตามหลักอากาศพลศาสตร์ โดยรวมห้องนักบินไว้ใน "โดม" กระจกที่เพรียวบาง เครื่องยนต์มีฝาครอบอุโมงค์แบบเฉพาะตัว ซึ่งอากาศจะถูกดูดและระบายออกทางด้านล่างของฝาครอบ ช่วยลดการไหลของอากาศปั่นป่วนและแรงต้านที่เกิดขึ้นบนพื้นผิวปีกด้านบน^{[ 6 ]}หลังจากสร้างแบบจำลองขึ้นในปี 1938 Curtiss-Wright ได้นำโครงการนวัตกรรมนี้ไปจัดแสดงใน งาน มหกรรมโลกที่นิวยอร์กในปี 1939 ^{[ 8 ]}

บริษัทได้ติดต่อสายการบินหลายแห่งเพื่อขอข้อมูลเกี่ยวกับความต้องการเครื่องบินโดยสารขั้นสูง แม้ว่าจะไม่มีคำสั่งซื้อที่แน่นอน แต่ได้รับจดหมายแสดงเจตจำนงถึง 25 ฉบับ ซึ่งเพียงพอที่จะเริ่มการผลิตได้^{[ 8 ]}การออกแบบเครื่องบินโดยสารขนาด 24-34 ที่นั่งได้ดำเนินการไปจนถึงขั้นตอนต้นแบบในชื่อ CW-20 ที่โรงงานเซนต์หลุยส์ รัฐมิสซูรี โดยการกำหนดค่าเริ่มต้นนั้นมีพื้นผิวหางแนวตั้งคู่ ขับเคลื่อนด้วย  เครื่องยนต์ R-2600-C14-BA2 Wright Twin Cyclone ขนาด 1,700 แรงม้า (1,300  กิโลวัตต์ ) สองเครื่อง ต้นแบบที่จดทะเบียนNX-19436บินครั้งแรกเมื่อวันที่ 26 มีนาคม 1940 โดยมีนักบินทดสอบEdmund T. "Eddie" Allenเป็นผู้ควบคุม หลังจากการทดสอบ ได้มีการปรับเปลี่ยน รวมถึงการติดตั้งหางเดี่ยวขนาดใหญ่เพื่อปรับปรุงเสถียรภาพที่ความเร็วต่ำ^{[ 9 ] [ 10 ]}

ต้นแบบแรกถูกซื้อโดยกองทัพอากาศสหรัฐฯ (USAAF) เพื่อใช้เป็นต้นแบบสำหรับซีรีส์และตั้งชื่อว่า C-55 หลังจากการประเมินทางทหาร เครื่องบินลำเดียวที่มีอยู่ถูกส่งคืนให้กับ Curtiss-Wright และต่อมาขายต่อให้กับBritish Overseas Airways Corporation (BOAC) ^{[ 8 ]}ในระหว่างการทดสอบ พลเอกHenry H. "Hap" Arnoldสนใจในศักยภาพของเครื่องบินโดยสารในฐานะเครื่องบินขนส่งสินค้าทางทหาร และในวันที่ 13 กันยายน พ.ศ. 2483 ได้สั่งซื้อ CW-20A ที่ดัดแปลงแล้วจำนวน 46 ลำในชื่อC-46-CU Commandoเครื่องบิน 21 ลำสุดท้ายในคำสั่งซื้อนี้ถูกส่งมอบในรุ่น CW-20B ซึ่งเรียกว่า C-46A-1-CU ไม่มี C-46 ลำใดที่กองทัพสหรัฐฯ ซื้อไปนั้นมีระบบปรับความดัน และ 30 ลำแรกที่ส่งมอบให้กับ AAF ถูกส่งกลับไปยังโรงงานเพื่อทำการดัดแปลงทันที^{[ 5 ] [ 11 ] [ 12 ]}จากนั้นการออกแบบก็ได้รับการปรับปรุงเป็น C-46A โดยได้รับประตูบรรทุกสินค้าที่ใหญ่ขึ้น พื้นบรรทุกสินค้าที่แข็งแรงขึ้น และห้องโดยสารแบบปรับเปลี่ยนได้ ซึ่งช่วยให้การขนส่งสินค้าและทหารเป็นไปอย่างรวดเร็ว C-46 เปิดตัวสู่สาธารณชนในพิธีในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2485 โดยมี George A. Page Jr. ผู้ออกแบบเข้าร่วมด้วย^{[ 4 ​​]}

ในปี พ.ศ. 2483 มีการสั่งซื้อเครื่องบิน C-46A จำนวน 200 ลำ โดยแบ่งเป็นสองชุด แต่ส่งมอบจริงเพียง 2 ลำภายในวันที่ 7 ธันวาคม พ.ศ. 2484 ^{[ 5 ] [ 13 ]} มีการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญเกิดขึ้น คือ เครื่องยนต์ Pratt & Whitney R-2800 Double Waspที่มีกำลังมากกว่า 2,000 แรงม้า (1,500 กิโลวัตต์) เข้ามาแทนที่เครื่องยนต์ Twin Cyclone ภายในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2486 มีการดัดแปลงแก้ไขรุ่นที่ผลิตแล้วถึง 721 ครั้ง แม้ว่าส่วนใหญ่จะเป็นการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อย เช่น การเปลี่ยนแปลงระบบเชื้อเพลิงและการลดจำนวนหน้าต่างห้องโดยสาร^{[ 14 ]}สัญญาทางทหารที่ตามมาสำหรับ C-46A ทำให้การผลิตขยายไปถึง 1,454 ลำ โดย 40 ลำนั้นส่งให้กับนาวิกโยธินสหรัฐฯ และเรียกว่าR5C-1รุ่นทางทหารติดตั้งประตูขนส่งสินค้าแบบสองบาน พื้นที่เสริมความแข็งแรง และกว้านยกสินค้าที่ทำงานด้วยระบบไฮดรอลิก ที่นั่งพับได้ 40 ที่นั่งเป็นที่นั่งผู้โดยสารเพียงอย่างเดียวสำหรับเครื่องบินที่โดยพื้นฐานแล้วเป็นเครื่องบินขนส่งสินค้า^{[ 14 ]}เครื่องบิน C-46 จำนวน 2 ลำถูกส่งมอบจากโรงงาน Higgins Industries Michoud Factory Fieldในปี พ.ศ. 2485 ^{[ 15 ]}

เครื่องบิน C-46Dรุ่นผลิตจำนวนมากสุดท้ายมาถึงในปี 1944–45 และมีประตูเดียวเพื่ออำนวยความสะดวกในการส่งพลร่ม การผลิตรวมทั้งหมด 1,430 ลำ^{[ 14 ]} แม้ว่าเครื่องบิน XC-46Bรุ่นพิเศษจะทดลองใช้กระจกบังลมแบบขั้นบันไดและเครื่องยนต์ที่ทรงพลังกว่า แต่ เครื่องบิน C-46E จำนวน 17 ลำก็มีคุณสมบัติหลายอย่างเหมือนกับ XC-46B พร้อมกับใบพัด Hamilton-Standard สามใบแทนที่ใบพัด Curtiss-Electric สี่ใบมาตรฐาน สัญญาสุดท้ายสำหรับเครื่องบินC-46F จำนวน 234 ลำกลับไปใช้รูปทรงห้องนักบินแบบเดิม แต่เพิ่มปลายปีกเป็นทรงสี่เหลี่ยม เครื่องบิน C- 46G เพียงลำเดียว มีกระจกบังลมแบบขั้นบันไดและปลายปีกเป็นทรงสี่เหลี่ยม แต่การสิ้นสุดของสงครามส่งผลให้มีการยกเลิกคำสั่งซื้อเพิ่มเติมสำหรับเครื่องบินรุ่นนี้^{[ 12 ]}

เครื่องบินคอมมานโด มีชื่อเสียงโด่งดังที่สุดจากปฏิบัติการในเขตจีน-พม่า-อินเดีย (CBI) และตะวันออกไกลโดยทำหน้าที่เป็นเครื่องบินหลักในการบินข้าม " เทือกเขาหิมาลัย" (ซึ่งเป็นชื่อเล่นที่นักบินฝ่ายสัมพันธมิตรตั้งให้) เพื่อขนส่งเสบียงที่จำเป็นอย่างยิ่งให้กับทหารในจีนจากฐานทัพในอินเดีย^{[ 14 ]}มีการใช้เครื่องบินขนส่งหลายประเภทในการรบ แต่มีเพียง C-46 เท่านั้นที่สามารถรับมือกับสภาพแวดล้อมที่ไม่เอื้ออำนวยหลากหลายรูปแบบที่กองทัพอากาศสหรัฐฯ พบเจอ สภาพอากาศที่รุนแรงและคาดเดาไม่ได้ น้ำหนักบรรทุกมาก ภูมิประเทศที่เป็นภูเขาสูง และสนามบินที่อุปกรณ์ไม่ครบครันและมักถูกน้ำท่วม เป็นความท้าทายอย่างมากสำหรับเครื่องบินขนส่งที่ใช้งานอยู่ในขณะนั้น รวมถึงปัญหาด้านวิศวกรรมและการบำรุงรักษามากมายอันเนื่องมาจากการขาดแคลนบุคลากรทางอากาศและภาคพื้นดินที่ได้รับการฝึกฝน

หลังจากแก้ไขปัญหาทางกลไกต่างๆ ที่เกิดขึ้น แม้ว่าจะยังไม่สามารถแก้ไขได้ทั้งหมด แต่เครื่องบิน C-46 ก็พิสูจน์คุณค่าของมันในการปฏิบัติการขนส่งทางอากาศ แม้จะมีปัญหาเรื่องการบำรุงรักษา มันสามารถบรรทุกสินค้าได้มากกว่าและสูงกว่าเครื่องบินขนส่งสองเครื่องยนต์อื่นๆ ของฝ่ายสัมพันธมิตรในพื้นที่ปฏิบัติการ รวมถึงปืนใหญ่เบา เชื้อเพลิง กระสุน ชิ้นส่วนเครื่องบิน และบางครั้งก็รวมถึงปศุสัตว์ เครื่องยนต์ที่ทรงพลังทำให้มันสามารถไต่ระดับได้อย่างน่าพอใจเมื่อบรรทุกหนัก และสามารถบินอยู่บนอากาศได้ด้วยเครื่องยนต์เพียงเครื่องเดียวหากไม่บรรทุกเกินพิกัด แม้ว่าข้อจำกัดน้ำหนักบรรทุกใน "ภาวะฉุกเฉินทางสงคราม" ที่สูงถึง 40,000 ปอนด์ (18,000 กิโลกรัม) มักจะทำให้ไม่มีขอบเขตความปลอดภัยใดๆ เลยก็ตาม หลังจากที่กลไกควบคุมมุมใบพัดด้วยไฟฟ้าของ Curtiss-Electric ที่มีปัญหาถูกถอดออกไปแล้ว เครื่องบิน C-46 ก็ยังคงถูกใช้งานใน CBI และพื้นที่กว้างใหญ่ของจีนตอนใต้ตลอดช่วงสงคราม^{[ 14 ]}ถึงกระนั้น นักบิน ATC ก็ยังเรียก C-46 ว่า "โลงศพบินได้" เนื่องจากมีรายงานการเกิดไฟไหม้หรือระเบิดขณะบินอย่างน้อย 31 ครั้ง ระหว่างเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2486 ถึงมีนาคม พ.ศ. 2488 และอีกหลายลำสูญหายและไม่พบ^{[ 16 ]}ชื่ออื่นๆ ที่นักบินใช้เรียกเครื่องบินเหล่านี้ ได้แก่ "วาฬ" "หายนะของเคอร์ติส" และ "ฝันร้ายของช่างประปา" ^{[ 13 ]}ปริมาณบรรทุกสินค้าขนาดใหญ่ของ C-46 (เป็นสองเท่าของ C-47) น้ำหนักมากกว่าสามเท่า ประตูบรรทุกสินค้าขนาดใหญ่ เครื่องยนต์ทรงพลัง และระยะทำการบินที่ไกล ทำให้เครื่องบินนี้เหมาะสำหรับระยะทางอันกว้างใหญ่ของการรบในหมู่เกาะแปซิฟิก โดยเฉพาะอย่างยิ่ง นาวิกโยธินสหรัฐฯ พบว่าเครื่องบินลำนี้ (รู้จักกันในชื่อ R5C) มีประโยชน์ในการปฏิบัติการสะเทินน้ำสะเทินบกในแปซิฟิก โดยใช้ขนส่งเสบียงและนำผู้บาดเจ็บออกจากลานบินบนเกาะจำนวนมากที่สร้างขึ้นอย่างเร่งรีบ

ถึงแม้ว่าเครื่องบิน C-46 จะถูกผลิตออกมาในจำนวนประมาณหนึ่งในสามของเครื่องบินC-47 Skytrain ซึ่งเป็นเครื่องบินร่วมรบที่มีชื่อเสียงมากกว่า แต่เครื่องบิน C-46 ก็มีบทบาทสำคัญในการปฏิบัติการในช่วงสงคราม แม้ว่าเครื่องบินลำนี้จะไม่ได้ถูกส่งไปประจำการในยุโรปเป็นจำนวนมากจนกระทั่งเดือนมีนาคม ค.ศ. 1945 มันได้เสริมกำลังให้กับกองบัญชาการขนส่งกำลังพลของกองทัพอากาศสหรัฐฯ (USAAF Troop Carrier Command) ทันเวลาที่จะปล่อยพลร่มในการโจมตีเพื่อข้ามแม่น้ำไรน์ในเยอรมนี ( ปฏิบัติการวาร์ซิตี้ ) เครื่องบิน C-46 จำนวนมากสูญหายไปในการปล่อยพลร่มในปฏิบัติการวาร์ซิตี้ จนพลเอกแมทธิว ริดจ์เวย์ แห่งกองทัพบก ได้ออกคำสั่งห้ามใช้เครื่องบินลำนี้ในการปฏิบัติการทางอากาศ ถึงแม้ว่าสงครามจะสิ้นสุดลงในไม่ช้าหลังจากนั้นและไม่มีภารกิจทางอากาศเพิ่มเติมอีก แต่เครื่องบิน C-46 อาจถูกกล่าวหาอย่างไม่เป็นธรรมก็เป็นได้ ขั้นตอนการกระโดดร่มของปฏิบัติการนี้ ดำเนินการในเวลากลางวันด้วยความเร็วต่ำและระดับความสูงต่ำมาก โดยเครื่องบินขนส่งสินค้าที่ไม่มีอาวุธและไม่มีถังเชื้อเพลิงแบบปิดผนึกเองได้เหนือพื้นที่ที่มีปืนต่อต้านอากาศยาน (AA) ของเยอรมันขนาด 20 มม. 37 มม. และขนาดใหญ่กว่านั้นจำนวนมาก ซึ่งยิงกระสุนระเบิด กระสุนเพลิง และกระสุนเจาะเกราะเพลิง ในช่วงเวลานั้นของสงคราม พลปืนต่อต้านอากาศยานของเยอรมันได้รับการฝึกฝนจนมีความพร้อมสูง หน่วยปืนหลายหน่วยมีประสบการณ์การรบอย่างมากในการยิงและทำลายเครื่องบินรบและเครื่องบินทิ้ง ระเบิดความเร็วสูงที่มีอาวุธ ครบครัน ในขณะที่ตนเองก็ถูกยิงเช่นกัน เครื่องบิน C-47 ส่วนใหญ่ หรือทั้งหมด ที่ใช้ในปฏิบัติการ Varsity ติดตั้งถังเชื้อเพลิงแบบปิดผนึกเองได้ ส่วน C-46 ไม่ได้ติดตั้ง^{[ 17 ]}แม้ว่าเครื่องบิน C-46 จำนวน 19 ลำจากทั้งหมด 72 ลำจะถูกยิงตกในระหว่างปฏิบัติการ Varsity แต่ก็ไม่เป็นที่ทราบกันดีนักว่าการสูญเสียเครื่องบินประเภทอื่น ๆ จากการยิงต่อต้านอากาศยานในระหว่างปฏิบัติการเดียวกันนั้นก็รุนแรงไม่แพ้กัน ซึ่งรวมถึงเครื่องร่อน 13 ลำที่ถูกยิงตก 14 ลำตก และ 126 ลำได้รับความเสียหายอย่างหนัก เครื่องบินทิ้งระเบิด B-24 15 ลำ ถูกยิงตก และ 104 ลำได้รับความเสียหายอย่างหนัก เครื่องบิน C-47 12 ลำถูกยิงตก และ 140 ลำได้รับความเสียหาย^{[ 18 ] [ 19 ]}

แม้ว่า C-46 จะมีประโยชน์ใช้สอยที่เห็นได้ชัดและมีคุณค่า แต่ก็ยังคงเป็นเครื่องบินที่บำรุงรักษายากตลอดอายุการใช้งานในกองทัพอากาศสหรัฐฯ ประวัติศาสตร์อย่างเป็นทางการของกองทัพอากาศสหรัฐฯ ได้สรุปข้อบกพร่องของมันไว้ดังนี้

แต่ตั้งแต่ต้นจนจบ เครื่องบินคอมมานโดก็ยังคงเป็นปัญหาปวดหัวอยู่เสมอ การจะบินต่อไปได้นั้นต้องแลกมาด้วยค่าใช้จ่ายด้านการบำรุงรักษาและการดัดแปลงที่ต้องใช้เวลาและแรงงานเพิ่มขึ้นหลายพันชั่วโมง แม้ว่าบริษัทเคอร์ติส-ไรท์จะรายงานว่าภายในเดือนพฤศจิกายน ปี 1943 มีการเปลี่ยนแปลงที่จำเป็นในรุ่นการผลิตมากถึง 721 ครั้ง แต่เครื่องบินลำนี้ก็ยังคงเป็นสิ่งที่ทีมซ่อมบำรุงทั่วโลกเรียกได้อย่างเหมาะสมว่า "ฝันร้ายของช่างประปา" ที่แย่ไปกว่านั้น เครื่องบินลำนี้ยังเป็นอันตรายถึงชีวิตอีกด้วย ในมือของผู้ที่มีประสบการณ์จากสายการบินอีสเทิร์นแอร์ไลน์ และในเส้นทางบินที่มีสภาพการบินที่ดีกว่าที่ลูกเรือทหารต้องเผชิญในแอฟริกาและเส้นทางข้ามเทือกเขาหิมาลัยไปยังจีน เครื่องบินลำนี้ก็ทำผลงานได้ดีพอสมควร ที่จริงแล้ว สายการบินอีสเทิร์นแอร์ไลน์สูญเสียเครื่องบิน C-46 เพียงลำเดียวในระยะเวลาการใช้งานมากกว่าสองปี แต่ในหมู่นักบินของกองบัญชาการขนส่งทางอากาศ เครื่องบินคอมมานโดเป็นที่รู้จักกันในนาม "โลงศพบินได้" ด้วยเหตุผลที่ดี ตั้งแต่เดือนพฤษภาคม ปี 1943 ถึงเดือนมีนาคม ปี 1945 กองบัญชาการขนส่งทางอากาศได้รับรายงานเหตุการณ์ 31 ครั้งที่เครื่องบิน C-46 เกิดไฟไหม้หรือระเบิดกลางอากาศ ยังมีอีกหลายลำที่ระบุเพียงว่า "สูญหายระหว่างบิน" และเป็นที่คาดเดาได้ว่าหลายลำเหล่านี้ระเบิด ตกไฟลุกไหม้ หรือตกกระแทกพื้นเนื่องจากไอน้ำอุดตัน น้ำแข็งเกาะคาร์บูเรเตอร์ หรือข้อบกพร่องอื่นๆ^{[ 16 ]}

ในช่วงสงคราม เครื่องบิน C-46 มีการระเบิดกลางอากาศที่ไม่สามารถอธิบายได้จำนวนมากผิดปกติ (31 ครั้งระหว่างเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2486 ถึงพฤษภาคม พ.ศ. 2488) ซึ่งถูกระบุว่ามีสาเหตุต่างๆ กัน โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ระบบเชื้อเพลิงซึ่งได้รับการออกแบบอย่างรวดเร็วแล้วดัดแปลงสำหรับเครื่องยนต์ Pratt & Whitney รุ่นใหม่ที่สิ้นเปลืองเชื้อเพลิงมากกว่าเดิม ได้รับการวิพากษ์วิจารณ์ สาเหตุของการระเบิดในที่สุดก็ถูกตรวจสอบพบว่าเกิดจากน้ำมันเบนซินที่รั่วซึมเล็กน้อยในถังและระบบเชื้อเพลิง รวมกับประกายไฟ ซึ่งมักเกิดจากชิ้นส่วนไฟฟ้าแบบหน้าสัมผัสเปิด แม้ว่าเครื่องบินประจำการหลายลำจะประสบปัญหาน้ำมันรั่วซึมเล็กน้อยระหว่างการใช้งาน แต่ปีกของ C-46 ไม่มีช่องระบายอากาศ หากเกิดการรั่วซึม น้ำมันเบนซินจะไม่มีที่ระบาย แต่จะรั่วซึมไปรวมกันที่โคนปีก ประกายไฟหรือไฟใดๆ ก็สามารถทำให้เกิดการระเบิดได้ หลังสงคราม เครื่องบิน C-46 ทุกลำได้รับการดัดแปลงช่องระบายอากาศที่ปีกเพื่อระบายน้ำมันเบนซินที่รั่วซึม และ ติดตั้งปั๊มเพิ่มแรงดันเชื้อเพลิง แบบป้องกันการระเบิดพร้อมสวิตช์เลือกไฟฟ้าแบบมีฉนวนหุ้มแทนแบบหน้าสัมผัสเปิดที่ใช้ในตอนแรก^{[ 20 ] [ 21 ]}

ในปี พ.ศ. 2487 สายการบินเนชั่นแนลแอร์ไลน์และ อีสเทิ ^ร์นแอร์ไลน์ได้สั่งซื้อเครื่องบินรุ่น CW-20E [ ^{22 ]}แต่คำสั่งซื้อเหล่านั้นถูกยกเลิก โดยอ้างถึงจำนวนเครื่องบินส่วนเกินจำนวนมากในตลาด^{[ 23 ]}เดิมทีเครื่องบิน C-46 ไม่สามารถได้รับการรับรองให้เป็นเครื่องบินโดยสารประจำเส้นทางในสหรัฐอเมริกาได้ สายการบินเหล่านั้นจึงใช้เครื่องบินรุ่นนี้ในบทบาทการขนส่งสินค้า และยังถูกใช้ในบริการผู้โดยสารโดยสายการบินที่ไม่ประจำเส้นทางซึ่งดำเนินการตามกฎที่แตกต่างกัน^{[ 24 ]}การนำเครื่องบิน C-46 มาใช้ในเชิงพาณิชย์ก็ต้องรอการพัฒนาโปรแกรมการดัดแปลงเช่นกัน ในปี พ.ศ. 2489 มีเครื่องบิน C-46 ส่วนเกินมากกว่า 600 ลำ แต่มีเพียงประมาณ 15 ลำเท่านั้นที่ได้รับการรับรองสำหรับการใช้งานพลเรือน สายการบินสลิคแอร์เวย์ส ซึ่งเป็นผู้บุกเบิกการขนส่งสินค้า ได้ ซื้อเครื่องบินรุ่นนี้ไป 10 ลำ ผู้ประกอบการพลเรือนรายอื่น ๆ ต้องรอจนกว่าจะมีการพัฒนาโปรแกรมการดัดแปลง^{[ 25 ]} Slick จะตัดเครื่องบิน C-46 จำนวน 6 ลำจาก 10 ลำแรกของตนทิ้งเนื่องจากอุบัติเหตุภายในปี 1951 โดย 4 ลำในจำนวนนั้นเป็นอันตรายถึงชีวิต^{[ 26 ]}

ในเดือนมกราคม พ.ศ. 2495 กฎระเบียบฉุกเฉินของสหรัฐฯ ถูกนำมาใช้เพื่อตอบสนองต่ออุบัติเหตุเครื่องบินโดยสาร C-46 ที่ผิดปกติหลายครั้ง ซึ่งลดน้ำหนักรวมสูงสุดสำหรับเที่ยวบินโดยสารจาก 48,000 ปอนด์เหลือ 45,000 ปอนด์ และลดลงอีกเหลือ 44,300 ปอนด์ในปี พ.ศ. 2496 ^{[ 27 ]}สิ่งนี้กระตุ้นให้เกิดการพัฒนาเครื่องบิน C-46 ประเภท "T-category" ที่สามารถตรงตามมาตรฐานการขนส่งผู้โดยสาร ซึ่งคณะกรรมการการบินพลเรือน (CAB) กำหนดไว้ภายในปี พ.ศ. 2499 กระบวนการนี้มีความซับซ้อนเนื่องจาก Curtiss-Wright ไม่ได้เป็นผู้ผลิตอีกต่อไป มูลนิธิวิศวกรรมอากาศยาน (AEF) ซึ่งเป็นองค์กรไม่แสวงหาผลกำไรที่ได้รับการสนับสนุนจากผู้ใช้งาน C-46 จึงถูกสร้างขึ้นเพื่อทดแทน^{[ 28 ]}นอกจากการสนับสนุนการดัดแปลงเพื่อให้สอดคล้องกับข้อกำหนดของ CAB แล้ว AEF ยังปรับปรุงการบำรุงรักษา C-46 และการฝึกอบรมนักบินอีกด้วย AEF เชื่อว่าอุบัติเหตุของ C-46 ส่วนใหญ่มีสาเหตุมาจากข้อบกพร่องในด้านเหล่านี้^{[ 29 ]}

มีแพ็คเกจการแก้ไขสามชุด: ^{[ 29 ]}

• เครื่องบินSuper 46เป็นอุปกรณ์ของ AEF
• CW -20Tเป็นชุดอัพเกรดที่มีราคาแพงกว่าซึ่งเสนอโดย LB Smith แห่งไมอามี (ที่น่าสับสนคือ LB Smith เป็นหนึ่งในผู้ขายหลายรายที่ติดตั้งชุด Super 46) (นี่เป็นการใช้คำว่า CW-20T ครั้งที่สอง เนื่องจากเป็นชื่อที่ใช้เรียก CW-20 รุ่นหางคู่ดั้งเดิมด้วย) ^{[ 30 ]}
• Riddle Airlines (ต่อมาเป็นที่รู้จักในชื่อ Airlift International) ซึ่งเป็นผู้ให้บริการขนส่งสินค้าตามกำหนดเวลา ได้สร้างการดัดแปลงของตนเองที่เรียกว่าC-46Rซึ่งนำไปใช้กับฝูงบิน C-46 จำนวน 35 ลำ และขายให้กับสายการบินอื่น ๆ^{[ 31 ]}

ปัญหาสำคัญที่สุดที่แก้ไขโดยการแก้ไขทั้งหมดคือเครื่องยนต์ร้อนเกินไปเมื่อใช้ไฟฉุกเฉิน ซึ่งเห็นได้ชัดว่าไม่พึงประสงค์ในสถานการณ์ที่เครื่องยนต์ดับ^{[ 29 ]}

เมื่อปี พ.ศ. 2499 หนึ่งทศวรรษหลังสงครามโลกครั้งที่สอง สายการบินโดยสารประจำทางของสหรัฐฯ อย่างนอร์ทอีสต์แอร์ไลน์ได้นำเครื่องบิน CW-20T ขนาด 40 ที่นั่ง (เรียกกันว่า "Curtiss Commuter") มาให้บริการระหว่างบอสตันและมอนทรีออล ซึ่งถือเป็น "เครื่องบิน C-46 ลำแรกที่ให้บริการตามตารางบิน" (หมายถึงการให้บริการโดยสารประจำทางของสหรัฐฯ) ^{[ 32 ]}

ณ เดือนมกราคม พ.ศ. 2494 จากเครื่องบินขนส่ง 188 ลำของสายการบินที่ไม่ประจำการของสหรัฐฯ มีเครื่องบิน C-46 จำนวน 92 ลำ เทียบกับ DC-3 จำนวน 52 ลำ และ DC-4 จำนวน 40 ลำ^{[ 33 ]}สายการบินเหล่านี้ ซึ่งต่อมาเป็นที่รู้จักในชื่อสายการบินเสริม เป็นผู้ใช้งานเครื่องบิน C-46 จำนวนมากตลอดหลายปีที่ผ่านมา ตัวอย่างเช่นCapitol Airways , AAXICO AirlinesและZantop Air Transportณ สิ้นปี พ.ศ. 2510 Universal Airlines ซึ่งเป็นผู้สืบทอดของ Zantop ยังคงมีเครื่องบิน C-46 จำนวน 32 ลำในฝูงบิน^{[ 34 ]}ดังที่กล่าวไว้ก่อนหน้านี้ ผู้ให้บริการขนส่งสินค้าตามกำหนดเวลา เช่น Slick and Riddle และFlying Tiger Line ก็เป็นผู้ใช้งานรายสำคัญเช่นกัน ปัจจัยสองประการที่ผลักดันความต้องการเครื่องบิน C-46 คือ โครงการขนส่งสินค้าทางอากาศภายในประเทศ LogairของกองทัพอากาศสหรัฐฯและQuicktrans ของกองทัพเรือสหรัฐฯ ซึ่งทั้งสองโครงการเปิดตัวด้วยเครื่องบินประเภทนี้ ตัวอย่างเช่น ในปี พ.ศ. 2503 Capitol Airways บินเครื่องบิน C-46 จำนวน 40 ลำภายใต้สัญญากับ Logair ^{[ 35 ]} Quicktrans ทำสัญญาซื้อ C-46 จำนวนหนึ่งจนถึงปี 1966 ซึ่งทำให้รัฐสภาสหรัฐฯร้องเรียน

สายการบินขนาดเล็กอื่นๆ อีกหลายแห่งก็เริ่มใช้งานเครื่องบินประเภทนี้ในเส้นทางบินทั้งแบบมีกำหนดและไม่มีกำหนด เครื่องบิน C-46 กลายเป็นสิ่งที่พบเห็นได้ทั่วไปในอเมริกาใต้ และมีการใช้งานอย่างแพร่หลายในโบลิเวีย เปรู บราซิล อาร์เจนตินา และชิลี โดยเฉพาะในพื้นที่ภูเขา (ซึ่งต้องการอัตราการไต่ระดับที่ดีและเพดานบินสูง) หรือเพื่อบินข้ามภูมิประเทศป่าทึบซึ่งการขนส่งทางบกทำได้ยาก ในปี พ.ศ. 2503 นิตยสาร Flightนับจำนวนเครื่องบิน C-46 ที่ใช้งานอยู่ 356 ลำในสายการบิน 91 แห่งในทวีปอเมริกา และ 35 ลำในสายการบิน 10 แห่งในส่วนอื่นๆ ของโลก^{[ 36 ]}

เครื่องบิน C-46 Commando ก็กลับไปสู่สงครามอีกครั้ง เครื่องบิน C-46 จำนวน 12 ลำที่เหลือใช้ถูกซื้ออย่างลับๆ ในสหรัฐอเมริกาเพื่อใช้ในสงครามประกาศอิสรภาพของอิสราเอลในปี 1948 และบินไปยังเชโกสโลวาเกียโดยใช้เส้นทางอ้อมไปตามอเมริกาใต้แล้วข้ามไปยังแอฟริกา ระยะทำการบินที่ไกลของเครื่องบินรุ่นนี้พิสูจน์แล้วว่ามีคุณค่าอย่างยิ่งในการขนส่งสินค้า รวมถึงเครื่องบินขับไล่S-199 ที่ถอดชิ้นส่วนแล้วซึ่งจำเป็นอย่างมาก จากเชโกสโลวาเกีย ตลอดจนอาวุธและเสบียงทางทหารอื่นๆ ในเที่ยวบินขากลับ เครื่องบิน C-46 จะทิ้งระเบิดออกจากประตูขนส่งสินค้าไปยังเป้าหมายต่างๆ ในเวลากลางคืน รวมถึงกาซาเอล อาริชมาจดัล และฟาลูจา (อียิปต์และอิสราเอลยังใช้ C-47 เป็นเครื่องบินทิ้งระเบิดและขนส่งในพื้นที่ด้วย) เครื่องบิน C-46 ถูกใช้ในเกาหลีและเวียดนามสำหรับปฏิบัติการต่างๆ ของกองทัพอากาศสหรัฐฯ รวมถึงภารกิจส่งเสบียง การกระโดดร่ม และการขนส่งสายลับ เครื่องบิน C-46 ยังถูกใช้ในการปฏิบัติการบุกอ่าวหมู ที่ล้มเหลว ในปี 1961 ซึ่งได้รับการสนับสนุนจากสหรัฐฯ เครื่องบิน C-46 ไม่ได้ถูกปลดประจำการอย่างเป็นทางการจากกองทัพอากาศสหรัฐฯ จนกระทั่งปี 1968

เครื่องบินประเภทนี้ถูกใช้ในหน่วยข่าวกรองกลาง (CIA) เครื่องบิน C-46 มีบทบาทสนับสนุนในปฏิบัติการลับหลายอย่างในช่วงปลายทศวรรษ 1940 และต้นทศวรรษ 1950 รวมถึงการส่งเสบียงให้กับกองทัพของเจียงไคเช็ก ที่กำลังต่อสู้กับพรรคคอมมิวนิสต์ของ เหมาเจ๋อ ตุง ในประเทศจีน ตลอดจนการขนส่งสินค้าทางทหารและเวชภัณฑ์ให้กับกองกำลังฝรั่งเศสผ่านทางสนามบินเกียลัมในฮานอยและฐานทัพอื่นๆ ในอินโดจีนของฝรั่งเศส CIA ดำเนินการ "สายการบิน" ของตนเองสำหรับปฏิบัติการเหล่านี้ คือ Civil Air Transport ซึ่งต่อมาเปลี่ยนชื่อเป็นAir Americaในปี 1959 เครื่องบิน C-46 ของ Air America เป็นเครื่องบินปีกคงที่ลำสุดท้ายที่บินออกจากเวียดนาม [ไซ่ง่อน] เมื่อสงครามสิ้นสุดลง ในวันที่ 29 เมษายน 1975 กัปตัน EG Adams ได้บินเครื่องบินรุ่น 52 ที่นั่งพร้อมผู้โดยสาร 152 คนไปยังกรุงเทพฯประเทศไทย^{[ 37 ]}

กองกำลังป้องกันตนเองทางอากาศของญี่ปุ่นใช้เครื่องบินคอมมานโดจนถึงอย่างน้อยปี 1978 กองทัพอากาศสาธารณรัฐจีนใช้งานเครื่องบิน C-46 จนถึงปี 1982 ก่อนที่จะปลดประจำการ แม้ว่าจำนวนเครื่องบิน C-46 จะเริ่มลดลง แต่ก็ยังคงใช้งานในพื้นที่ห่างไกล และสามารถพบเห็นได้ในการใช้งานตั้งแต่แคนาดาและอลาสก้าไปจนถึงแอฟริกาและอเมริกาใต้ ในช่วงปลายทศวรรษ 1970 และต้นทศวรรษ 1980 สายการบินLamb Air ของแคนาดา ได้ใช้งานเครื่องบิน C-46 หลายลำจากฐานทัพในเมืองทอมป์สันและเชอร์ชิลล์ รัฐแมนิโทบาหนึ่งในผู้ใช้งานเครื่องบิน C-46 รายใหญ่ที่สุดคือ Air Manitoba ซึ่งฝูงบินของพวกเขามีสีสันฉูดฉาดสำหรับเครื่องบินแต่ละลำ ในทศวรรษ 1990 เครื่องบินเหล่านี้ถูกขายให้กับเจ้าของ/ผู้ดำเนินการรายอื่น^{[ 38 ]}ระหว่างปี 1993 ถึง 1995 Relief Air Transport ได้ใช้งานเครื่องบิน C-46 ที่จดทะเบียนในแคนาดาจำนวน 3 ลำในปฏิบัติการ Lifeline Sudanจากเมือง Lokichoggio ประเทศเคนยาเครื่องบินเหล่านี้ยังขนส่งเสบียงช่วยเหลือด้านมนุษยธรรมไปยังโกมาประเทศซาอีร์ และโมกาดิชูประเทศโซมาเลีย จากฐานที่ตั้งในไนโรบีประเทศเคนยา เครื่องบินลำหนึ่ง (C-GIXZ) สูญหายใกล้กับโลคิช็อกจิโอขณะที่อีกสองลำที่เหลือ (C-GTXW และ C-GIBX) ในที่สุดก็เดินทางกลับไปยังแคนาดา เครื่องบินทั้งสองลำนี้ถูกนำไปใช้เป็นเครื่องบินขนส่งสินค้าสำหรับFirst Nations Transportationในกิมลี รัฐแมนิโทบาแต่ต่อมาสายการบินดังกล่าวได้ยุติการดำเนินงาน โดยเครื่องบินลำหนึ่งถูกขายให้กับ Buffalo Airways และอีกลำหนึ่งถูกยึดทรัพย์^{[ 39 ]}ตามข้อมูลของ First Nations Transport ณ เดือนมกราคม 2016 เครื่องบินลำหลัง (C-GIBX) ได้รับการอ้างว่าสามารถบินได้ โดยมีเครื่องยนต์ใหม่สองเครื่องและพร้อมจำหน่าย โดยจำเป็นต้องปรับปรุงถังดับเพลิงและใบพัด เครื่องบิน C-46 ของ First Nations Transportation อีกเครื่องหนึ่ง (C-GTXW) บินให้กับBuffalo Airwaysจนกระทั่งถูกนำไปทำลายในปี 2015 เครื่องบินประเภทเดียวกันอีกสองลำ (C-GTPO และ C-FAVO) ยังคงถูกใช้งานโดยสายการบินเดียวกันนี้ โดยส่วนใหญ่อยู่ในเขตอาร์กติกของแคนาดา เครื่องบินเหล่านี้เคยปรากฏในรายการโทรทัศน์Ice Pilots NWT ^{[ 40 ]}ราคาสำหรับเครื่องบิน C-46 มือสองในปี 1960 มีตั้งแต่ 20,000 ปอนด์สำหรับ C-46F ที่ดัดแปลงแล้ว ไปจนถึง 60,000 ปอนด์สำหรับ C-46R ^{[ 36 ]}

ซีดับบลิว-20

ดีไซน์เครื่องบินโดยสารต้นแบบ (ดูเพิ่มเติมที่ CW-20T)

ซีดับบลิว-20เอ

รหัสบริษัทสำหรับเครื่องบินC- 55

ซีดับบลิว-20บี

รหัสบริษัทสำหรับเครื่องบินC- 46A

ซีดับเบิลยู-20บี-1

รหัสบริษัทสำหรับรุ่นXC- 46B

ซีดับเบิลยู-20บี-2

รหัสบริษัทสำหรับเครื่องบินC- 46D

ซีดับเบิลยู-20บี-3

รหัสบริษัทสำหรับเครื่องบินC- 46E

ซีดับเบิลยู-20บี-4

รหัสบริษัทสำหรับเครื่องบินC- 46F

ซีดับเบิลยู-20บี-5

รหัสบริษัทสำหรับเครื่องบินC- 46G

ซีดับบลิว-20อี

รหัสบริษัทสำหรับรุ่นAC- 46K

ซีดับบลิว-20จี

รหัสสินค้าของบริษัทสำหรับรุ่นXC- 46C

ซีดับบลิว-20เอช

รหัสบริษัทสำหรับรุ่นXC- 46L

CW-20T - การใช้คำศัพท์นี้สองแบบ

1. ต้นแบบเครื่องบินโดยสารลำแรก ติดตั้งแพนหาง แบบยกมุมและครีบปลายปีก ขับเคลื่อนด้วย เครื่องยนต์ลูกสูบเรเดียลWright R-2600 Twin Cycloneขนาด 1,700 แรงม้า (1,300 กิโลวัตต์) จำนวน 2 เครื่อง

2. ชุดดัดแปลงในช่วงกลางทศวรรษ 1950 เพื่อตอบสนองต่อข้อกำหนดการรับรองของ CAB (ดูรายละเอียดในเนื้อหา) ซึ่งจัดทำโดย LB Smith แห่งไมอามี

ซี-55

มีการดัดแปลงจากต้นแบบ CW-20 เดิม โดยออกแบบหางใหม่ให้มีครีบหางเดี่ยวขนาดใหญ่และหางเสือ รวมถึงแพนหางระดับที่ไม่มีมุมยก และมีการปรับปรุงอื่นๆ รวมถึงการเปลี่ยนมาใช้เครื่องยนต์เรเดียล Pratt & Whitney R-2800-5 เครื่องบินลำนี้ถูกใช้เป็นเครื่องบินต้นแบบสำหรับขนส่งทางทหาร C-46 และได้รับการกำหนดรหัสว่าXC-46ต่อมาได้ถูกขายให้กับBOAC

ซี-46 คอมมานโด

เครื่องบินขนส่งทางทหารแบบสองเครื่องยนต์ ขับเคลื่อนด้วยเครื่องยนต์ลูกสูบแบบเรเดียล Pratt & Whitney R-2800-43 ขนาด 2,000 แรงม้า (1,500 กิโลวัตต์) จำนวนสองเครื่อง

ซี-46เอคอมมานโด

เครื่องบินขนส่งทางทหารแบบสองเครื่องยนต์ ขับเคลื่อนด้วยเครื่องยนต์ลูกสูบแบบเรเดียล Pratt & Whitney R-2800-51 ขนาด 2,000 แรงม้า จำนวน 2 เครื่อง ติดตั้งประตูขนส่งสินค้าขนาดใหญ่ที่ด้านซ้ายของลำตัวเครื่องบิน พร้อมพื้นขนส่งสินค้าเสริมความแข็งแรง วินช์ไฮดรอลิก และที่นั่งพับได้สำหรับทหารสูงสุด 40 นาย

ทีซี-46เอ

เครื่องบิน C-46A จำนวน 3 ลำถูกดัดแปลงเป็นเครื่องบินฝึกสำหรับลูกเรือ

XC-46A

เครื่องบิน C-46A ที่ใช้สำหรับการทดสอบการพัฒนา ถูกแปลงกลับเป็น C-46 หลังจากการทดสอบเสร็จสิ้น

XC-46B คอมมานโด

เครื่องบิน C-46A หนึ่งลำถูกดัดแปลงเป็นเครื่องบินทดสอบเพื่อประเมินการออกแบบกระจกบังลมแบบขั้นบันได โดยใช้เครื่องยนต์ลูกสูบแบบเรเดียล R-2800-34W ขนาด 2,100 แรงม้า (1,600 กิโลวัตต์) สองเครื่อง พร้อมระบบฉีดน้ำ

XC-46C คอมมานโด

ได้รับการกำหนดรหัสใหม่จาก C-46G และต่อมาได้รับการกำหนดรหัสใหม่เป็น XC-113

ซี-46ดีคอมมานโด

เครื่องบินลำเลียงพลร่มสองเครื่องยนต์ ติดตั้งประตูเพิ่มอีกหนึ่งบานทางด้านซ้าย ผลิตขึ้นจำนวน 1,610 ลำ

ทีซี-46ดี

เครื่องบิน C-46D จำนวน 15 ลำ ถูกดัดแปลงเป็นเครื่องบินฝึกนักบิน

ซี-46อี คอมมานโด

เครื่องบิน C-46D จำนวน 17 ลำได้รับการดัดแปลง โดยติดตั้งประตูขนส่งสินค้าขนาดใหญ่บานเดียวทางด้านซ้ายของลำตัวเครื่องบิน พร้อมกระจกบังลมแบบขั้นบันได และเครื่องยนต์ R-2800-75 ขนาด 2,000 แรงม้า พร้อมใบพัด Hamilton Standard 3 ใบ

ซีซี-46อี

การกำหนดรหัสใหม่ให้กับเครื่องบิน C-46E ในปี 1946

ซี-46เอฟคอมมานโด

เครื่องบินขนส่งสินค้าแบบสองเครื่องยนต์ ติดตั้งประตูขนส่งสินค้าเดี่ยวที่ด้านข้างลำตัวทั้งสองด้าน ปลายปีกตัดเป็นทรงสี่เหลี่ยม ผลิตทั้งหมด 234 ลำ

ซี-46จี คอมมานโด

เครื่องบินลำนี้เป็นเครื่องบินสั่งทำพิเศษ มีกระจกบังลมแบบขั้นบันไดและปลายปีกทรงสี่เหลี่ยม สร้างขึ้นเพียงลำเดียวเท่านั้น

ซี-46เอช

C-46F เป็นรุ่นที่ทรงพลังกว่า ติดตั้ง ล้อ ท้ายคู่มีการสั่งซื้อ 300 ลำ แต่ต่อมาถูกยกเลิก ส่วน C-46A หนึ่งลำถูกดัดแปลงเป็นมาตรฐาน C-46H หลังสงครามโลกครั้งที่สอง

ซี-46เจ

แผนการปรับปรุงสำหรับ C-46E ด้วยกระจกบังลมแบบขั้นบันได; ไม่เคยมีการสั่งทำ

เอซี-46เค คอมมานโด

แบบร่างที่ยังไม่ได้สร้างจริง ตั้งใจจะใช้เครื่องยนต์ลูกสูบแบบเรเดียลWright R-3350-BD ขนาด 2,500 แรงม้า (1,900 กิโลวัตต์) สองเครื่องเป็นแหล่งพลังงาน

XC-46K

โครงการดัดแปลงเครื่องบิน C-46F โดยติดตั้งเครื่องยนต์ Wright R-3350-BD ขนาด 2,500 แรงม้า จำนวน 2 เครื่อง

XC-46L

ในปี 1945 เครื่องบิน C-46A จำนวน 3 ลำได้รับการติดตั้งเครื่องยนต์ลูกสูบแบบเรเดียล Wright R-3350

ซี-46อาร์

การดัดแปลงในช่วงกลางทศวรรษ 1950 เพื่อตอบสนองต่อข้อกำหนดการรับรองของ CAB (ดูในเนื้อหา) ที่เสนอโดยสายการบินริดเดิลซึ่งเพิ่มความเร็วในการบิน 40 ไมล์ต่อชั่วโมง (64 กิโลเมตรต่อชั่วโมง) และเพิ่มน้ำหนักบรรทุกได้ 2,200 ปอนด์ (1,000 กิโลกรัม)

XC-113

การเปลี่ยนเครื่องยนต์: เครื่องบิน C-46G หมายเลขประจำเครื่อง 44-78945 ถูกดัดแปลงเป็นเครื่องทดสอบเครื่องยนต์ โดยติดตั้งเครื่องยนต์ เทอร์โบพร็อป General Electric T31แทนที่เครื่องยนต์ R-2800 ด้านขวา แต่เครื่องบินลำนี้ควบคุมได้ไม่ดีบนพื้นดิน จึงไม่เคยถูกนำไปบินจริง

อาร์5ซี-1

เครื่องบินขนส่งทางทหารสองเครื่องยนต์สำหรับนาวิกโยธินสหรัฐฯ คล้ายกับ C-46A Commando ผลิตขึ้น 160 ลำ

ซูเปอร์ 46

การปรับปรุงแก้ไขในช่วงกลางทศวรรษ 1950 โดยมูลนิธิวิศวกรรมอากาศยาน เพื่อตอบสนองต่อข้อกำหนดการรับรองของ CAB (ดูรายละเอียดในเนื้อหา)

ข้อมูลจาก Curtiss Aircraft 1907–1947, ^{[ 79 ]} Air Enthusiast ^{[ 80 ]}

ลักษณะทั่วไป

• ลูกเรือ: 4 หรือ 5 คน
• ความจุ:
  • ทหาร 40 นายหรือ
  • ผู้ป่วยบนเปล 30 รายหรือ
  • สินค้าหนัก 15,000 ปอนด์ (6,800 กิโลกรัม) ^{[ 81 ]}
• ความยาว: 76 ฟุต 4 นิ้ว (23.27 เมตร)
• ความกว้างปีก: 108 ฟุต 0 นิ้ว (32.92 เมตร)
• ส่วนสูง: 21 ฟุต 9 นิ้ว (6.63 เมตร)
• พื้นที่ปีกอาคาร: 1,360 ตารางฟุต (126 ตาราง^เมตร )
• ปีกเครื่องบิน : โคนปีก: NACA 23017 ;ปลายปีก: NACA 4410.5 ^{[ 82 ]}
• น้ำหนักเปล่า: 30,669 ปอนด์ (13,911 กิโลกรัม) ^{[ N 1 ] [ 80 ]}
• น้ำหนักรวม: 45,000 ปอนด์ (20,412 กิโลกรัม) ^{[ N 2 ]}
• ระบบขับเคลื่อน:เครื่องยนต์ลูกสูบรัศมี 18 สูบระบายความร้อนด้วยอากาศPratt & Whitney R-2800-51 Double Wasp จำนวน 2 เครื่อง กำลังเครื่องละ 2,000 แรงม้า (1,500 กิโลวัตต์)
• ใบพัด: ใบพัด ไฟฟ้า Curtiss 4 ใบปรับความเร็วคงที่

ผลงาน

• ความเร็วสูงสุด: 270 ไมล์ต่อชั่วโมง (430 กิโลเมตรต่อชั่วโมง, 230 นอต) ที่ระดับความสูง 15,000 ฟุต (4,600 เมตร)
• ความเร็วในการบินปกติ: 173 ไมล์ต่อชั่วโมง (278 กิโลเมตรต่อชั่วโมง, 150 นอต)
• ระยะทำการบิน: 3,150 ไมล์ (5,070 กิโลเมตร, 2,740 ไมล์ทะเล) ที่ความเร็ว 173 ไมล์ต่อชั่วโมง (150 นอต; 278 กิโลเมตรต่อชั่วโมง); 1,000 ไมล์ (870 ไมล์ทะเล; 1,600 กิโลเมตร) ที่ความเร็ว 237 ไมล์ต่อชั่วโมง (206 นอต; 381 กิโลเมตรต่อชั่วโมง)
• เพดานบริการ: 24,500 ฟุต (7,500 เมตร)
• เวลาที่ใช้ในการขึ้นไปถึงระดับความสูง 10,000 ฟุต (3,000 เมตร) คือ 17 นาที 24 วินาที

เครื่องบินที่มีบทบาท การกำหนดค่า และยุคสมัยที่เทียบเคียงกันได้

• ดักลาส ซี-47 สกายเทรน
• โบอิ้ง 307 สตราโตไลเนอร์

รายการที่เกี่ยวข้อง

• รายชื่อเครื่องบินในสงครามโลกครั้งที่สอง
• รายชื่อเครื่องบินรบของสหรัฐอเมริกา
• รายชื่อรหัสเครื่องบินของกองทัพเรือสหรัฐฯ (ก่อนปี 1962)

วิกิมีเดียคอมมอนส์มีสื่อที่เกี่ยวข้องกับเครื่องบินC-46 Commando

• ภาพประกอบในนิตยสาร Flying Magazineฉบับเดือนมกราคม ปี 1941 แสดงให้เห็นถึงรูปแบบหางเดี่ยวและหางคู่ของต้นแบบเครื่องบิน CW-20
• ภาพถ่ายจากนิตยสาร Lifeปี 1942 แสดงการสาธิตการจัดเรียงการบรรทุกด้วยเครื่องบิน C-46