เอ-36 มัสแตง/อินเวเดอร์
อเมริกาเหนือ A-36A
ข้อมูลทั่วไป
พิมพ์	เครื่องบินโจมตีภาคพื้นดิน/เครื่องบินทิ้งระเบิดดิ่ง
ผู้ผลิต	การบินอเมริกาเหนือ
นักออกแบบ	เอ็ดการ์ ชมูเอ็ด
ผู้ใช้งานหลัก	กองทัพอากาศสหรัฐฯ
จำนวนที่สร้าง	500
ประวัติศาสตร์
วันที่แนะนำ	1942
เที่ยวบินแรก	ตุลาคม พ.ศ. 2485
เกษียณแล้ว	พ.ศ. 2488
พัฒนามาจาก	เครื่องบิน P-51 มัสแตงของอเมริกาเหนือ

เครื่องบินทิ้งระเบิดดำดิ่งโจมตีภาคพื้น ดิน A-36 ของอเมริกาเหนือ ( รหัสบริษัทNA-97บางแหล่งข้อมูลระบุว่า"Apache"หรือ"Invader"แต่ชื่อทางการคือMustang ) เป็นรุ่นของเครื่องบินทิ้งระเบิดดำดิ่งโจมตีภาคพื้นดิน ของ North American P-51 Mustangซึ่งสามารถแยกแยะได้จากเบรกดำดิ่งรูปสี่เหลี่ยมผืนผ้าที่มีแผ่นระบายอากาศอยู่เหนือและใต้ปีก เครื่องบินทิ้งระเบิดดำดิ่ง A-36 จำนวน 500 ลำถูกใช้งานในเขตทะเลเมดิเตอร์เรเนียนและเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ในช่วง สงครามโลกครั้งที่สองก่อนที่จะถูกปลดประจำการในปี 1944

โครงการ A-36 เป็นมาตรการชั่วคราวที่มุ่งหมายให้ สายการผลิตของ บริษัท North American Aviation (NAA) ยังคงดำเนินต่อไปได้ในช่วงครึ่งแรกของปี 1942 แม้ว่าสหรัฐฯ จะใช้เงินทุนที่จัดสรรไว้สำหรับเครื่องบินรบหมดแล้วก็ตาม

เมื่อ กองทัพอากาศอังกฤษนำเครื่องบิน North American Mustang Mk I เข้าประจำการในฝูงบินสนับสนุนกองทัพบกในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2485 เครื่องบินขับไล่รุ่นใหม่นี้ได้เริ่มปฏิบัติภารกิจการรบในฐานะเครื่องบินลาดตระเวนและสนับสนุนภาคพื้นดินในระดับความสูงต่ำ โดยเสริมเครื่องบินCurtiss P-40 Tomahawkที่ประจำการอยู่แล้ว Mustang Mk I ถูกส่งมอบให้กับฝูงบินที่ 26 ของกองทัพอากาศอังกฤษ เป็นลำแรก จากนั้นก็ถูกส่งไปยังอีก 10 ฝูงบินเพิ่มเติมอย่างรวดเร็วภายในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2485 Mustang ของฝูงบินที่ 414 (RCAF)ใช้ในการรบครั้งแรกในปฏิบัติการโจมตี Dieppe เมื่อวันที่ 19 สิงหาคม พ.ศ. 2485 โดยยิง เครื่องบิน Focke-Wulf Fw 190ตก 1 ลำซึ่งเป็นชัยชนะครั้งแรกของ Mustang ^{[ 1 ]} แม้ว่าเครื่องยนต์ Allison V-1710จะมีประสิทธิภาพในระดับความสูงจำกัด แต่กองทัพอากาศอังกฤษก็กระตือรือร้นกับเครื่องยนต์ใหม่นี้ โดยระบุว่า "มีประสิทธิภาพที่ยอดเยี่ยม" ^{[ 2 ]}

ในช่วงการเปิดตัว Mustang Mk I ประธานบริษัทNorth American Aviation นาย Howard "Dutch" Kindelberger ได้เร่งรัดให้ กองทัพอากาศสหรัฐฯ (USAAF) ที่เพิ่งเปลี่ยนชื่อใหม่ทำสัญญาจัดซื้อเครื่องบินรบ P-51 ซึ่งมีลักษณะคล้ายคลึงกัน โดย P-51 จำนวน 93 ลำได้ถูกส่งมอบให้กับ USAAF เมื่อ สัญญา ยืมและเช่าจากอังกฤษหมดงบประมาณลง Mustang Mk IA/P-51 ใช้ ปืนใหญ่ Hispano ขนาด 20 มม.จำนวน 4 กระบอกติดตั้งที่ปีก แทนที่อาวุธเดิม ซึ่งประกอบด้วยปืนกล M1919 Browning ขนาด.30 นิ้ว (7.62 มม.) จำนวน 4 กระบอก และปืนกล M2 Browning ขนาด . 50 นิ้ว (12.7 มม.) จำนวน 4 กระบอก โดย 2 กระบอกติดตั้งที่ปีก และอีก 2 กระบอกติดตั้งที่ "คาง" หรือฝาครอบเครื่องยนต์ ด้านล่าง และตั้งระบบให้ยิงผ่านใบพัด ไม่มีงบประมาณสำหรับสัญญาเครื่องบินรบใหม่ในปีงบประมาณ 1942 แต่พลเอกOliver P. Echolsและเจ้าหน้าที่โครงการเครื่องบินรบBenjamin S. Kelseyต้องการให้แน่ใจว่า P-51 ยังคงอยู่ในสายการผลิต^{[ 3 ] [ 4 ]}

เนื่องจากมีการจัดสรรงบประมาณสำหรับเครื่องบินโจมตี เอชโคลส์จึงระบุการดัดแปลง P-51 เพื่อเปลี่ยนให้เป็นเครื่องบินทิ้งระเบิดดำดิ่ง สัญญาสำหรับเครื่องบิน A-36A จำนวน 500 ลำที่ติดตั้งแท่นวางระเบิด เบรกดำดิ่ง และปีกที่แข็งแรงขึ้น ได้รับการลงนามโดยเคลซีย์เมื่อวันที่ 16 เมษายน 1942 แม้กระทั่งก่อนการบินครั้งแรกของ P-51 รุ่นผลิตลำแรกในเดือนพฤษภาคม 1942 ^{[ 5 ] [ 6 ]}ด้วยคำสั่งซื้อที่อยู่ในบัญชี บริษัท North American Aviation (NAA) เริ่มดัดแปลง P-51 เพื่อรองรับตัวยึดระเบิดซึ่งได้รับการทดสอบแล้วในโครงการ "การขนส่งระยะไกล" ที่ RAF กำหนดไว้^{[ 7 ]}การศึกษาทางวิศวกรรมรวม 40,000 ชั่วโมงและการทดสอบอุโมงค์ลมด้วย แบบจำลอง ขนาด1/8 เสร็จสมบูรณ์ในเดือนมิถุนายน 1942 โดยใช้โครงสร้างลำตัวเครื่องบิน P-51 พื้นฐานและเครื่องยนต์ Allison การเสริมความแข็งแรงของโครงสร้างในหลายพื้นที่ที่มีความเครียดสูง และ "ชุดเบรกดำดิ่งที่ทำงานด้วยระบบไฮด รอลิกถูกติดตั้งในแต่ละปีกหลัก" ^{[ 8 ]}เนื่องจากการวางตำแหน่งของแท่นวางระเบิดที่อยู่ด้านในเล็กน้อยและการติดตั้งเบรกดำน้ำอะลูมิเนียมหล่อสี่ตัวที่ไม่เหมือนใคร จึงจำเป็นต้องมีการออกแบบปีกของ P-51 ใหม่^{[ 5 ]}

เครื่องบิน A-36A ลำแรก ( 42-83663 ) ถูกผลิตออกจากโรงงาน NAA Inglewood ในเดือนกันยายน ปี 1942 และผ่านการทดสอบการบินอย่างรวดเร็ว โดยทำการบินครั้งแรกในเดือนตุลาคม และเริ่มส่งมอบเครื่องบินรุ่นผลิตจริงชุดแรกในเวลาไม่นานหลังจากนั้น A-36A ยังคงใช้ปืนกลขนาด .50 นิ้ว (12.7 มม.) ติดตั้งที่ส่วนหน้าของลำตัว พร้อมกับปืนกลขนาด .50 นิ้ว (12.7 มม.) จำนวน 4 กระบอกที่ปีก กองทัพอากาศสหรัฐฯ คาดการณ์ว่าเครื่องบินทิ้งระเบิดดำดิ่งนี้จะปฏิบัติการส่วนใหญ่ที่ระดับความสูงต่ำกว่า 12,000 ฟุต (3,700 เมตร) และกำหนดให้ใช้เครื่องยนต์ Allison V-1710-87 ที่ออกแบบมาสำหรับใช้งานที่ระดับน้ำทะเล ขับเคลื่อนใบพัด Curtiss-Electric สามใบขนาดเส้นผ่านศูนย์กลาง 10 ฟุต 9 นิ้ว (3.28 ม.) และให้กำลัง 1,325 แรงม้า (988 กิโลวัตต์) ที่ระดับความสูง 3,000 ฟุต (910 เมตร) ^{[ 9 ]}ช่องรับอากาศหลักได้รับการออกแบบใหม่ให้เป็นแบบคงที่ที่มีช่องเปิดขนาดใหญ่ขึ้น แทนที่ช่องรับอากาศแบบเดิมที่สามารถลดระดับลงไปในกระแสอากาศได้ ต่อมาช่องรับอากาศของคาร์บูเรเตอร์ A-36 ได้ติดตั้งตัวกรองอากาศเขตร้อนเพื่อป้องกันไม่ให้ทรายและกรวดเข้าไปในเครื่องยนต์^{[ 5 ] [ 10 ]}

ต่อมากองทัพอากาศสหรัฐฯ ได้สั่งซื้อ P-51A จำนวน 310 ลำ ซึ่งเป็น A-36 ที่ไม่มีเบรกดำดิ่งและอาวุธที่ติดตั้งที่จมูก เหลือไว้เพียงปืนกลบราวนิงขนาด .50 นิ้ว (12.7 มม.) จำนวน 4 กระบอกที่ติดตั้งที่ปีก^{[ 11 ]}ติดตั้งเครื่องยนต์ Allison V-1710-81 ขนาด 1,200 แรงม้า (890 กิโลวัตต์) และใช้หม้อน้ำและช่องรับอากาศแบบเดียวกับ A-36A P-51A ยังคงติดตั้งแร็คสำหรับวางระเบิด ซึ่งส่วนใหญ่ใช้สำหรับบรรทุกถังเชื้อเพลิงสำรอง^{[ 11 ] [ 12 ]}

เครื่องบิน A-36A-1-NA "Mustang" ^{[ 13 ]}เข้าร่วมกลุ่มเครื่องบินขับไล่ทิ้งระเบิดที่ 27 (27th FBG) ซึ่งประกอบด้วยฝูงบินสี่ฝูงที่ประจำการอยู่ที่สนามบิน Ras el Maในโมร็อกโกของฝรั่งเศสในเดือนเมษายน พ.ศ. 2486 ระหว่างการรบในแอฟริกาเหนือ [ ^{13 ] กลุ่ม}ที่ 27 มีส่วนประกอบผสมของ เครื่องบินทิ้งระเบิดเบา Douglas A-20 Havocและ A-36A ในขณะที่หน่วยปฏิบัติการที่สองคือกลุ่มเครื่องบินขับไล่ทิ้งระเบิดที่ 86 (Dive) มาถึงในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2486 พร้อมกับนักบินกลุ่มแรกที่ได้รับการฝึกฝนและมีคุณสมบัติเหมาะสมสำหรับ A-36A ^{[ 14 ] [ 15 ]}ในวันที่ 6 มิถุนายน พ.ศ. 2486 หน่วย A-36A ทั้งสองหน่วยนี้ได้บินปฏิบัติภารกิจรบมุ่งเป้าไปที่เกาะPantelleriaซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของปฏิบัติการ Corkscrewในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2486 เพื่อยึดเกาะก่อนการโจมตีซิซิลี หลังจากกองกำลังอิตาลียอมจำนนบนเกาะปันเตลเลเรีย เกาะแห่งนี้ได้กลายเป็นฐานทัพหลักของเครื่องบิน A-36A สองกลุ่มระหว่างการบุกซิซิลีของฝ่ายสัมพันธมิตร เครื่องบิน A-36A พิสูจน์แล้วว่าเป็นอาวุธที่ทรงประสิทธิภาพ: มันสามารถดิ่งลงในแนวดิ่งที่ระดับความสูง 12,000 ฟุต (3,700 เมตร) โดยใช้เบรกดิ่ง ทำให้ความเร็วในการดิ่งลงจำกัดอยู่ที่ 390 ไมล์ต่อชั่วโมง (630 กิโลเมตรต่อชั่วโมง) ^{[ a ]}นักบินตระหนักในไม่ช้าว่าการกางเบรกดิ่งหลังจาก "ดีดตัวออก" ทำให้เบรกกางออกไม่เท่ากันเนื่องจากแรงดันไฮดรอลิกที่แปรผัน ทำให้เกิดการเอียงเล็กน้อยที่ไม่เปลี่ยนแปลง ซึ่งขัดขวางการเล็ง เทคนิคที่ถูกต้องในไม่ช้าก็แก้ไขความผิดปกตินี้ได้ และต่อมานักบินก็บรรลุผลลัพธ์ที่สม่ำเสมออย่างมาก^{[ 5 ]}ขึ้นอยู่กับเป้าหมายและระบบป้องกัน การปล่อยระเบิดเกิดขึ้นระหว่าง 2,000 ถึง 4,000 ฟุต (610 ถึง 1,220 เมตร) ตามด้วยการ "ดึงขึ้น" อย่างรวดเร็วทันที^{[ 8 ]}

เบรกดำดิ่งในปีกทำให้ A-36A มีเสถียรภาพมากขึ้นในการดำดิ่ง อย่างไรก็ตาม มีความเชื่อผิดๆ ว่าเบรกเหล่านี้ไร้ประโยชน์เนื่องจากการทำงานผิดพลาดหรือเนื่องจากอันตรายในการใช้งาน และควรผูกสายปิดไว้^{[ 16 ]}กัปตัน ชาร์ลส์ อี. ดิลส์กองบินขับไล่ที่ 522 กองบินขับไล่ที่ 27 กองทัพอากาศที่ 12 กล่าวอย่างหนักแน่นในการสัมภาษณ์หลังสงครามว่า "ผมบิน A-36 ในภารกิจ 39 ครั้งจากทั้งหมด 94 ครั้ง ตั้งแต่11/43 ถึง 3/44 เบรกเหล่านี้ไม่เคยถูกผูกสายปิดไว้ในอิตาลีระหว่างการรบ เรื่อง 'ผูกสายปิด' นี้เห็นได้ชัดว่ามาจากกลุ่มฝึกอบรมที่สนามบินฮาร์ดิงแบตันรูจ รัฐลุยเซียนา"

อย่างไรก็ตาม การฝึกลาดตระเวนทางยุทธวิธีด้วยเครื่องบิน P-51 และ A-36 ส่งผลให้เกิดอัตราอุบัติเหตุที่น่ากังวลอยู่บ้าง ครั้งหนึ่ง การฝึก A-36 ส่งผลให้เครื่องบินประเภทนี้มี "อัตราอุบัติเหตุต่อชั่วโมงบินสูงสุด" ^{[ 18 ]}เมื่อเทียบกับเครื่องบินอื่นๆ ของกองทัพอากาศสหรัฐฯ เหตุการณ์ที่ร้ายแรงที่สุดเกี่ยวข้องกับเครื่องบิน A-36A ที่ปีกทั้งสองข้างหลุดออกเมื่อนักบินพยายามดึงเครื่องขึ้นจากการดิ่งลงด้วยความเร็ว 450 ไมล์ต่อชั่วโมง (720 กิโลเมตรต่อชั่วโมง) ^{[ 14 ]}หน่วยรบที่บิน A-36A ได้รับคำสั่งให้จำกัดการเข้าใกล้เป็นการโจมตีแบบ "ร่อน" ที่มุม 70° และงดเว้นการใช้เบรกดิ่งลง^{[ 19 ]}คำสั่งนี้โดยทั่วไปแล้วนักบินที่มีประสบการณ์มักเพิกเฉย แต่บางหน่วยก็ใช้ลวดปิดเบรกดิ่งลงจนกว่าจะมีการปรับเปลี่ยนแอคชูเอเตอร์ไฮดรอลิก^{[ 19 ]}อย่างไรก็ตาม A-36 ถูกนำมาใช้เป็นเครื่องบินทิ้งระเบิดดิ่งลงด้วยความสำเร็จอย่างมาก ได้รับชื่อเสียงในด้านความแม่นยำ ความแข็งแกร่ง และความเงียบ^{[ 20 ]}

ภายในปลายเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2486 เครื่องบิน A-36A จำนวน 300 ลำถูกส่งไปยังสมรภูมิเมดิเตอร์เรเนียน โดยหลายลำในล็อตแรกถูกส่งไปยังกองบินขับไล่ที่ 27 (27th FBG) เพื่อฟื้นฟูหน่วยหลังจากสูญเสียไป รวมถึงการเปลี่ยนผ่านขั้นสุดท้ายไปสู่หน่วย A-36A ทั้งหมด^{[ 14 ]}ทั้งสองหน่วยมีส่วนร่วมอย่างแข็งขันในการสนับสนุนทางอากาศระหว่างการรบในซิซิลี โดยมีความเชี่ยวชาญเป็นพิเศษในการ "กวาดล้าง" ตำแหน่งปืนใหญ่ของศัตรูและจุดแข็งอื่นๆ ขณะที่ฝ่ายสัมพันธมิตรรุกคืบ ในระหว่างปฏิบัติการนี้ กองบินขับไล่ที่ 27 ได้เผยแพร่คำร้องขอให้ใช้ชื่อ "Invader" สำหรับเครื่องบินทิ้งระเบิดขนาดเล็กที่ทนทานของพวกเขา และได้รับการยอมรับอย่างไม่เป็นทางการว่าเป็นชื่อที่เหมาะสมกว่า^{[ 14 ]}แม้จะมีการเปลี่ยนชื่อ แต่รายงานการรบส่วนใหญ่ยังคงนิยมใช้ชื่อ "Mustang" สำหรับทุกรุ่น^{[ 21 ]}ผู้เขียน William Hess อ้างว่าชาวเยอรมันให้เกียรติเครื่องบินรุ่นนี้ด้วยชื่อที่น่าเกรงขาม โดยเรียก A-36A ว่า "นักดำน้ำนรกที่กรีดร้อง" ^{[ 20 ]}

นอกจากการทิ้งระเบิดแบบดิ่งแล้ว A-36A ยังทำคะแนนชัยชนะทางอากาศได้มากมาย โดยยิงเครื่องบินข้าศึกตกไปทั้งหมด 84 ลำ และสร้าง "เอซ" ขึ้นมา คือ ร้อยโท Michael T. Russo จาก 27th FBG (ซึ่งเป็นเอซเพียงคนเดียวที่ใช้ Mustang ที่ใช้เครื่องยนต์ Allison) ^{[ 13 ]}เมื่อการสู้รบทวีความรุนแรงขึ้นในทุกสมรภูมิที่ A-36A ปฏิบัติการ เครื่องบินทิ้งระเบิดแบบดิ่งก็เริ่มประสบกับอัตราการสูญเสียที่น่าตกใจ โดยมีเครื่องบินตกจากการโจมตีของข้าศึกถึง 177 ลำ^{[ 13 ]}สาเหตุหลักของการสูญเสียคือภารกิจที่อันตรายซึ่งทำให้ A-36A ต้องเผชิญกับการยิงจากภาคพื้นดินอย่างรุนแรง การป้องกันของเยอรมันในอิตาลีตอนใต้รวมถึงการวางสายเคเบิลข้ามยอดเขาเพื่อดักจับ A-36A ที่โจมตี^{[ 22 ]}แม้ว่าจะสร้างชื่อเสียงด้านความน่าเชื่อถือและประสิทธิภาพ แต่ "จุดอ่อน" ของ A-36A (และเครื่องบินตระกูล Mustang ทั้งหมด) ยังคงอยู่ที่ตำแหน่งหม้อน้ำ/ระบบระบายความร้อนใต้ลำตัวเครื่องบิน ซึ่งนำไปสู่การสูญเสียจำนวนมาก^{[ 23 ]}ภายในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2487 เครื่องบิน A-36A ในยุโรปถูกแทนที่ด้วย เครื่องบิน Curtiss P-40และRepublic P-47 Thunderbolt [ ^{5 ] ใน} ทะเลเมดิเตอร์เรเนียน เครื่องบิน A-36A ยังถูกใช้งานในช่วงสั้นๆ โดยฝูงบินลาดตระเวนเชิงกลยุทธ์ที่ 1437 ของกองทัพอากาศอังกฤษ ในเมืองฟอกเจีย ประเทศอิตาลี ฝูงบินที่ 1437 ยืมเครื่องบินมาจากกองทัพอากาศสหรัฐฯ เพื่อทดแทนเครื่องบินMartin Baltimore ของพวกเขา เครื่องบินเหล่านี้ถูกทาสีด้วยตราสัญลักษณ์ RAF และตัวอักษรประจำเครื่องบินแต่ละลำ และยังได้รับหมายเลขประจำเครื่องของ RAF ด้วย^{[ b ]}เครื่องบินของกองทัพอากาศอังกฤษเหล่านี้ได้ถอดปืนกล Browning ขนาด .50 ที่ใต้คางออก^{[ 25 ]}

เครื่องบิน A-36A ยังประจำการอยู่ในกลุ่มเครื่องบินขับไล่ทิ้งระเบิดที่ 311ในเขตปฏิบัติการจีน-พม่า-อินเดียกลุ่มที่ 311 เดินทางมาถึงเมืองดินจันประเทศอินเดีย ในช่วงปลายฤดูร้อนปี 1943 หลังจากถูกขนส่งข้ามมหาสมุทรแปซิฟิกผ่านทางออสเตรเลีย^{[ 26 ]}มีสองฝูงบินที่ใช้เครื่องบิน A-36A ในขณะที่ฝูงบินที่สามใช้เครื่องบิน P-51A โดยมีภารกิจลาดตระเวน ทิ้งระเบิดแบบดิ่ง โจมตี และขับไล่ เครื่องบิน A-36A สู้ไม่ได้กับคู่ต่อสู้หลักอย่างเครื่องบินขับไล่Nakajima Ki-43 "Oscar" เครื่องบินขับไล่ญี่ปุ่นที่มีน้ำหนักเบาและคล่องตัวสูงสามารถหลบหลีก A-36A ได้ในทุกระดับความสูง แต่ก็มีจุดอ่อนอยู่บ้าง คือ มีอาวุธเบาและให้การป้องกันนักบินหรือถังเชื้อเพลิงน้อย อย่างไรก็ตาม A-36A ต่อสู้ภายใต้ความเสียเปรียบอย่างมาก เนื่องจากต้องปฏิบัติภารกิจระยะไกลบ่อยครั้งที่ระดับความสูงเหนือเทือกเขาหิมาลัยซึ่งหมายความว่าเครื่องยนต์ Allison ของมันทำงานได้ไม่เต็มประสิทธิภาพ ในภารกิจคุ้มกันเครื่องบินรบเหนือพม่า เครื่องบิน A-36A จำนวน 3 ลำถูกทำลายโดยไม่สามารถยิงเครื่องบินข้าศึกตกได้เลยแม้แต่ลำเดียว ภารกิจ CBI ของ A-36A ดำเนินต่อไปตลอดปี 1943–1944 โดยได้ผลลัพธ์ที่ไม่แน่นอน เครื่องบิน A-36A ยังคงประจำการอยู่จำนวนเล็กน้อยตลอดปีที่เหลือของสงคราม โดยบางส่วนถูกเก็บไว้ในสหรัฐอเมริกาเพื่อใช้เป็นเครื่องบินฝึกหัด

“อายุการใช้งานที่ค่อนข้างสั้นของเครื่องบินประเภทนี้ไม่ควรบดบังความจริงที่ว่ามันมีส่วนสำคัญต่อความพยายามในการทำสงครามของฝ่ายสัมพันธมิตร” ^{[ 13 ]}โดยเฉพาะอย่างยิ่งในทะเลเมดิเตอร์เรเนียน และถือเป็นการใช้งานเครื่องบิน Mustang รุ่นต่างๆ ของกองทัพอากาศสหรัฐฯ ในการรบครั้งแรก ประสิทธิภาพของ A-36 ในฐานะเครื่องบินโจมตีภาคพื้นดินได้รับการพิสูจน์แล้วเมื่อวันที่ 5 มิถุนายน พ.ศ. 2487 ในการโจมตีที่วางแผนไว้อย่างดีต่อคลังเก็บรถไฟและคลังกระสุนขนาดใหญ่ที่มีการป้องกันอย่างดีที่เมืองออร์เตประเทศอิตาลี ร้อยโทรอสส์ ซี. วัตสัน นำฝูงบิน A-36 จำนวน 4 ลำบินฝ่าเมฆครึ้มหนาทึบเข้าใกล้เป้าหมาย เครื่องบิน A-36 ของวัตสันยิงโดนเป้าหมายหลายครั้งภายใต้การยิงต่อต้านอากาศยานอย่างหนัก แม้ว่าเครื่องบินของเขาจะได้รับความเสียหายจากการยิงภาคพื้นดิน ภายใต้การยิงภาคพื้นดินอย่างหนักอย่างต่อเนื่อง วัตสันยังคงโจมตีต่อไปและทำลายคลังกระสุนก่อนที่จะลงจอดฉุกเฉินที่สนามบินของฝ่ายสัมพันธมิตรที่อยู่แนวหน้า^{[ 22 ]}

 สหราชอาณาจักร

• กองทัพอากาศหลวง

เครื่องบิน A-36A จำนวนหนึ่งถูกส่งมอบให้กับกองทัพอากาศอังกฤษ (RAF) ในเดือนมีนาคม ค.ศ. 1943 เพื่อวัตถุประสงค์ในการทดลอง หมายเลขประจำเครื่องของ RAF คือEW998ส่วนอีกหกลำถูกให้ยืมไปใช้งาน

 สหรัฐอเมริกา

• กองทัพอากาศสหรัฐฯ
  • กองบินขับไล่ทิ้งระเบิดที่ 27
  • กองบินขับไล่ทิ้งระเบิดที่ 86
  • กองบินขับไล่ทิ้งระเบิดที่ 311

เมื่อเทียบกับ P-51 Mustang แล้ว A-36A มีจำนวนน้อยมากที่รอดพ้นจากสงครามและการปลดประจำการและการทำลายล้างแบบที่ล้าสมัยหลังสงคราม เครื่องบิน A-36A หนึ่งลำ หมายเลขการแข่งขัน #44 ซึ่งเป็นของและขับโดย Kendall Everson ได้เข้าร่วมการแข่งขัน Kendall Trophy Race ปี 1947 โดยสามารถทำความเร็วได้ 377.926 ไมล์ต่อชั่วโมง (608.213 กิโลเมตรต่อชั่วโมง) และเข้าเส้นชัยเป็นอันดับสองรองจาก P-51D ที่ชนะเลิศซึ่งขับโดย Steve Beville ^{[ 28 ]}

เหมาะสมสำหรับการบิน

เอ-36เอ

• 42-83731 – เจ้าของส่วนตัวในฮูสตัน รัฐเท็กซัส^{[ 29 ]}
• 42-83738 เด็กทารกคาร์เมน – มูลนิธิคอลลิงส์ในสโตว์ รัฐแมสซาชูเซตส์^{[ 30 ] [ 31 ]}

จัดแสดง

เอ-36เอ

• 42-83665 Margie H – พิพิธภัณฑ์แห่งชาติกองทัพอากาศสหรัฐอเมริกาที่ฐานทัพอากาศไรท์-แพตเตอร์สันในเดย์ตัน รัฐโอไฮโอ^{[ 27 ] [ c ]}

ข้อมูลจากพิพิธภัณฑ์แห่งชาติกองทัพอากาศสหรัฐอเมริกา^{[ 27 ]}

ลักษณะทั่วไป

• ลูกเรือ: 1
• ความยาว: 32 ฟุต 3 นิ้ว (9.83 เมตร)
• ความกว้างปีก: 37 ฟุต 0.25 นิ้ว (11.28 เมตร)
• ส่วนสูง: 12 ฟุต 2 นิ้ว (3.71 เมตร)
• น้ำหนักรวม: 10,000 ปอนด์ (4,535 กิโลกรัม)
• ระบบขับเคลื่อน: เครื่องยนต์ลูกสูบ V12ระบายความร้อนด้วยของเหลวAllison V-1710 -87 จำนวน 1 เครื่อง กำลัง 1,325 แรงม้า (988 กิโลวัตต์)

ผลงาน

• ความเร็วสูงสุด: 365 ไมล์ต่อชั่วโมง (590 กิโลเมตรต่อชั่วโมง, 315 นอต)
• ความเร็วในการบิน: 250 ไมล์ต่อชั่วโมง (400 กิโลเมตรต่อชั่วโมง, 215 นอต)
• พิสัย: 550 ไมล์ (885 กม., 478 nmi)
• เพดานบริการ: 25,100 ฟุต (7,650 เมตร)

อาวุธยุทโธปกรณ์

• อาวุธ: ปืนกลบราวนิง AN/M2 ขนาด 0.50 นิ้ว (12.7 มม.) จำนวน 6 กระบอก
• ระเบิด:สามารถบรรทุกระเบิดได้สูงสุด 1,000 ปอนด์ (454 กิโลกรัม) บนจุดติดตั้งใต้ปีกสองจุด

การพัฒนาที่เกี่ยวข้อง

• เครื่องบิน P-51 มัสแตงของอเมริกาเหนือ
• เครื่องบิน Piper PA-48 Enforcerสำหรับปฏิบัติการปราบปรามการก่อความไม่สงบหลังสงครามโลกครั้งที่สอง

รายการที่เกี่ยวข้อง

• รายชื่อเครื่องบินในสงครามโลกครั้งที่สอง
• รายชื่อเครื่องบินรบของสหรัฐอเมริกา

วิกิมีเดียคอมมอนส์มีสื่อที่เกี่ยวข้องกับเครื่องบินNorth American A-36 Mustang

• ประวัติศาสตร์ของกองบินขับไล่ที่ 86 ในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 2 (เก็บถาวรเมื่อ 8 มีนาคม 2012 ที่Wayback Machine)