บาร์เน็ตต์เริ่มต้นอาชีพนักฟุตบอลกับสโมสรบ้านเกิดของเขา อั ^{ลทรินแชม [ 3 ]}โดยลง^{เล่นนัด}แรกในฐานะวัยรุ่นในฤดูกาล 1910–11 กลายเป็นสมาชิกคนที่สี่ของครอบครัวที่เล่นให้กับสโมสร ต่อจากพี่ชายสามคนของเขา พี่ชายคนที่ห้าก็จะเล่นให้กับสโมสรในภายหลัง และลีโอ บาร์เน็ตต์ก็กลายเป็นสมาชิกคนที่หกของครอบครัวที่เล่นให้กับสโมสรในช่วงทศวรรษ 1950 ^{[ 4 ]}เขาได้ทดสอบฝีเท้ากับโบลตัน วันเดอเรอร์สแต่ไม่ประสบความสำเร็จ ก่อนจะออกจากสโมสรไปร่วมทีมเฮย์วูด ยูไนเต็ดในเดือนมกราคม 1911 ในเดือนธันวาคม 1911 เขาเข้าร่วม ทีม แมคเคิลส์ฟิลด์ ทาวน์โดยเล่นให้กับทีมชุดใหญ่ทั้งในแลงคาเชอร์ คอมบิเนชั่นและแมนเชสเตอร์ ฟุตบอล ลีกเนื่องจากสโมสรส่งทีมเข้าร่วมการแข่งขันทั้งสองรายการ ในปีต่อมา สโมสรกลับไปเล่นในลีกเดียว และบาร์เน็ตต์ก็คว้าตำแหน่งดาวซัลโวสูงสุดในฤดูกาล 1912–13 โดยทำประตูได้ 23 ประตูในทุกรายการแข่งขัน^{[ 3 ] [ 4 ]}ฟอร์มการเล่นของเขาดึงดูดความสนใจจากหลายสโมสร และเขาได้เข้าร่วมการทดสอบฝีมือครั้งที่สองกับโบลตันแต่ไม่ประสบความสำเร็จ ก่อนที่จะเข้าร่วมทีมกลอสซอปในฟุตบอลลีกดิวิชั่นสอง [ ^{5 ]}โดยได้ลงเล่น^{ฟุตบอล}ลีก นัดแรกในวันที่ 20 กันยายน พ.ศ. 2456 ในเกมที่แพ้ ฟูแล่ม1-0

หลังจากอยู่กับ Glossop หนึ่งฤดูกาล Barnett ก็ย้ายไปร่วมทีมCardiff City ใน Southern Football Leagueด้วยค่าตัว 50 ปอนด์ โดยลงเล่นนัดแรกให้กับBluebirdsในวันที่ 23 มกราคม 1915 ในเกมที่แพ้Brighton & Hove Albion 2-1 เขาทำประตูแรกให้กับสโมสรในเกมถัดไป ซึ่งเป็นเกมที่ชนะCrystal Palace 5-0 และรักษาตำแหน่งในทีมชุดแรกไว้ได้จนจบฤดูกาล โดยทำประตูได้ 6 ครั้ง^{[ 6 ]}การปะทุของสงครามโลกครั้งที่ 1ทำให้การแข่งขันฟุตบอลลีกทั้งหมดถูกระงับตลอดช่วงสงคราม ซึ่งในระหว่างนั้น Barnett ได้ลงเล่นในฐานะผู้เล่นรับเชิญให้กับStockport County , Manchester UnitedและRochdale ^{[ 4 ]}ต่อมาเขาได้รับบาดเจ็บระหว่างปฏิบัติหน้าที่ในช่วงสงคราม และพี่น้องของเขาสองคนคือ Frank และ Fred ก็เสียชีวิตในหน้าที่เช่นกัน^{[ 1 ]}เมื่อฟุตบอลลีกกลับมาแข่งขันอีกครั้งในปี พ.ศ. 2462 บาร์เน็ตต์ได้กลับมาที่คาร์ดิฟฟ์ และหลังจากที่เขาเข้ามาร่วมทีมในตำแหน่งกองหน้าตัวในเขาก็เปลี่ยนมาเล่นในตำแหน่ง ฟู ลแบ็กในช่วงเดือนแรกของฤดูกาล พ.ศ. 2462–24 และลงเล่นในลีกให้กับทีม 23 นัด^{[ 6 ]}

ในปี 1920 คาร์ดิฟฟ์เข้าร่วมฟุตบอลลีก และหลังจากพลาดเกมเปิดฤดูกาล เขาได้ลงเล่นในเกมเหย้าเกมแรกของบลูเบิร์ด ในฟุตบอลลีก ซึ่งจบลงด้วยผลเสมอ 0-0 กับ แคลปตัน โอเรียนท์เมื่อวันที่ 30 สิงหาคม 1920 ^{[ 6 ]}อย่างไรก็ตาม ในวันที่ 28 มีนาคม 1921 บาร์เน็ตต์ได้รับบาดเจ็บขาหักอย่างรุนแรงระหว่างเกมที่ชนะลีดส์ ยูไนเต็ด 1-0 ^{[ 4 ]}หลังจากฟื้นตัวจากอาการบาดเจ็บ บาร์เน็ตต์พยายามกลับมาเล่นในทีมชุดใหญ่ โดยลงเล่นหนึ่งนัดในฤดูกาลถัดมา แต่ก็ไม่สามารถกลับมาฟอร์มดีได้ และหลังจากอยู่กับสโมสรอีกสองปี เขาก็ถูกปล่อยตัวในปี 1924 โดยลงเล่นเพียงนัดเดียวในสองปีสุดท้าย ซึ่งเป็นเกมที่เสมอกับนิวพอร์ต เคาน์ ตี้ 1-1 ในรอบที่สี่ของเวลส์ คัพเมื่อวันที่ 17 มีนาคม 1924 ^{[ 6 ]}

ต่อมา บาร์เน็ตต์ได้เข้าร่วมทีมอะเบอร์แดร์ แอธเลติก ใน ดิวิชั่น 3 ใต้ซึ่งเขาใช้เวลาอยู่ที่นั่นหนึ่งฤดูกาลก่อนจะเข้าร่วม ทีมฟ อร์ดสันส์ในฐานะผู้เล่นและโค้ช ในฤดูกาลเดียวที่เขาอยู่ในไอร์แลนด์ บาร์เน็ตต์ช่วยให้สโมสรคว้าแชมป์เอฟเอไอ คัพ ปี 1926 โดยเอาชนะ แช ^มร็อก โรเวอร์สในรอบชิงชนะเลิศ เขาเดินทางกลับอังกฤษในปี 1926 และได้รับข้อเสนอให้ทดสอบฝีเท้ากับวีแกน โบโรห์ เป็นเวลาหนึ่งเดือน [ ^{4 ]} โดยลงเล่นนัดแรกให้กับสโมสรในเกมที่แพ้ให้กับ นิว ไบรตัน 3-1 เมื่อวันที่ 18 กันยายน 1926 ^{[ 7 ]}อย่างไรก็ตาม ในการลงเล่นนัดที่สามของเขาให้กับสโมสร เขาได้รับบาดเจ็บขาหักอีกครั้งระหว่างการเข้าปะทะกับผู้เล่นฝ่ายตรงข้ามและถูกบังคับให้เลิกเล่น^{[ 4 ]}