^{อาเรฟ อั}ล-อาเรฟ เกิดในปี พ.ศ. 2435 ในชื่อ อาเรฟ เชฮาเดห์ ในเยรูซาเลมซึ่งในขณะนั้นเป็นส่วนหนึ่งของจักรวรรดิออตโตมัน [ ^{2 ]}บิดาของเขาเป็นพ่อค้าขายผัก เขาเรียนเก่งในโรงเรียนประถม จึงถูกส่งไปเรียนที่โรงเรียนเตรียมมาร์จานและวิทยาลัยมุลกิยาในคอนสแตนติโนเปิล (อิสตันบูล)ระหว่างเรียนวิทยาลัย เขาเขียนบทความให้กับหนังสือพิมพ์ตุรกี ต่อมาเขาทำงานเป็นนักแปลให้กับกระทรวงการต่างประเทศ^{[ 2 ] [ 3 ]}เขารับราชการเป็นนายทหารในกองทัพออตโตมันในสงครามโลกครั้งที่ 1เขาถูกจับที่แนวรบคอเคซัสและใช้เวลาสามปีใน ค่าย เชลยศึกในคราสโนยาร์สค์ไซบีเรียที่นั่นเขาเรียนภาษารัสเซียจากนายทหารและทหารรัสเซียที่ขุดค่าย และเขายังเรียนภาษาเยอรมันจากเชลยชาวเยอรมันและออสเตรียที่อยู่กับเขาในระหว่างถูกคุมขัง^{[ 1 ] [ 2 ]}ในเมืองครัสโนยาร์สค์ เขาเป็นบรรณาธิการหนังสือพิมพ์ที่เขียนด้วยลายมือภาษาอาหรับชื่อNakatullah [อูฐของพระเจ้า] และแปลหนังสือDie Weltraethsel (" ปริศนาแห่งจักรวาล ") ของErnst Haeckel เป็นภาษาตุรกี ^{[ 2 ]}หลังจากการปฏิวัติรัสเซียและข่าวการก่อจลาจลของชาวอาหรับแพร่กระจาย เขาได้ชักชวนนักโทษชาวอาหรับ 21 คนให้หลบหนีออกจากคุกเพื่อเข้าร่วมการปฏิวัติ พวกเขาหลบหนีและเดินทางผ่านแมนจูเรียญี่ปุ่น จีน และอียิปต์ ผ่านทางทะเลแดง ระหว่างการเดินทางอันยาวนานนี้ มีการประกาศสงบศึกและสงครามสิ้นสุดลง เขาเดินทางกลับไปยัง ดินแดนที่กลายเป็นปาเลสไตน์ภายใต้การปกครองของอังกฤษในปี 1918 ^{[ 2 ] [ 1 ]}

ในปี พ.ศ. 2462 อัล-อาเรฟมีส่วนร่วมในกิจกรรมทางการเมืองในปาเลสไตน์ โดยเรียกร้องให้ปาเลสไตน์รวมเป็นหนึ่งเดียวกับซีเรีย^{[ 4 ​​]}ในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2462 เขาได้เป็นบรรณาธิการของหนังสือพิมพ์Suriya al-Janubiya (ซีเรียใต้) ที่เพิ่งก่อตั้งขึ้น ซึ่งเป็นหนังสือพิมพ์ชาตินิยมอาหรับฉบับแรกที่ตีพิมพ์ในเยรูซาเลมและเป็นสื่อของ al-Nadi al-'Arabi (สโมสรอาหรับ) ^{[ 3 ] [ 4 ]}ในตอนแรกหนังสือพิมพ์ฉบับนี้สนับสนุนทางการทหารของอังกฤษ แต่ในไม่ช้าก็กลายเป็นผู้ต่อต้านการปกครอง ของ อังกฤษ^{[ 4 ]}

อัล-อาเรฟเข้าร่วมงาน เทศกาลทางศาสนา เนบี มูซาในเยรูซาเลมในปี 1920 โดยขี่ม้า และกล่าวสุนทรพจน์ที่ประตูจาฟฟา [ ^{3 ] ลักษณะ}ของสุนทรพจน์ของเขายังเป็นที่ถกเถียงกันอยู่ ตามที่เบนนี มอร์ริสกล่าว เขาพูดว่า "ถ้าเราไม่ใช้กำลังต่อต้านพวกไซออนิสต์และชาวยิว เราจะไม่มีวันกำจัดพวกเขาได้" ^{[ 5 ]}ในขณะที่เบอร์นาร์ด วอเตอร์สไตน์เขียนว่า "ดูเหมือนว่าเขาจะให้ความร่วมมือกับตำรวจ และไม่มีหลักฐานว่าเขายุยงให้เกิดความรุนแรง" ^{[ 3 ]}ในความเป็นจริง "รายงานข่าวกรองของไซออนิสต์ในช่วงเวลานี้เป็นเอกฉันท์ในการเน้นย้ำว่าเขาพูดต่อต้านความรุนแรงซ้ำแล้วซ้ำเล่า" ^{[ 3 ]}ในไม่ช้างานเทศกาลก็กลาย เป็นการ จลาจลที่เกี่ยวข้องกับการโจมตีชาวยิวในท้องถิ่น อัล-อาเรฟถูกจับกุมในข้อหายุยงปลุกปั่น แต่เมื่อเขาได้รับการประกันตัว เขาก็หนีไปยังซีเรียพร้อมกับฮัจญ์ อามิน อัล-ฮุสเซนี ผู้ต้องหาร่วม^{[ 3 ]}ในอีกเวอร์ชันหนึ่ง เขาได้รับการเตือนและหลบหนีไปก่อนที่จะถูกจับกุม^{[ 6 ]}เขาแนะนำชาวอาหรับไม่ให้ใช้ความรุนแรง และกระตุ้นให้พวกเขาใช้ "วินัย ความเงียบ และความกล้าหาญ" ของฝ่ายตรงข้ามแทน^{[ 3 ]}ในระหว่างที่เขาไม่อยู่ ศาลทหารได้ตัดสินจำคุกเขาเป็นเวลา 10 ปี^{[ 3 ]}

ในดามัสกัส อัล-อาเรฟได้เป็นผู้แทนของสภาซีเรียทั่วไปและร่วมกับฮัจญ์ อามินและคนอื่นๆ ก่อตั้งอัล-จามิยะฮ์ อัล-อาราบิยะฮ์ อัล-ฟิลาสตินิยะฮ์ (สมาคมชาวอาหรับปาเลสไตน์) ^{[ 3 ] [ 6 ]}เขาดำรงตำแหน่งเลขาธิการและรณรงค์ต่อต้านมติของ การ ประชุมซานเรโม^{[ 6 ]}หลังจากการรุกรานซีเรียของฝรั่งเศสในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2463 เขาหนีไปยังทรานส์จอร์แดน [ ^{3 ] เขา}กลับมายังเยรูซาเลมในช่วงปลายปี พ.ศ. 2463 หลังจากได้รับการอภัยโทษจากข้าหลวงใหญ่คนใหม่ของอังกฤษประจำปาเลสไตน์เฮอร์เบิร์ต ซามูเอลแต่รัฐบาลปฏิเสธที่จะอนุญาตให้หนังสือพิมพ์ของเขาเปิดทำการอีกครั้ง^{[ 3 ]}

อัล-อาเรฟ มีส่วนช่วยในการเผยแพร่คำว่า " นัคบา " ในงานวิจัยเชิงสารานุกรมของเขาเรื่อง Nakbat Filastin wa al-Firdaws al-Mafqud:1947-1955 (นัคบาของชาวปาเลสไตน์และสวรรค์ที่สาบสูญ: 1947–1955) ในนั้น เขาได้บันทึกเหตุการณ์ตั้งแต่ข้อเสนอแผนการแบ่งแยกดินแดน เมื่อวันที่ 29 พฤศจิกายน 1947 ผ่านการสู้รบอย่างรุนแรงในปี 1947/48 และผลที่ตามมา จนถึงปี 1955 ในบทนำ เขาได้โต้แย้งถึงความจำเป็นในการกำหนดเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นหลังจากแผนการแบ่งแยกดินแดน—สิ่งที่เกิดขึ้นกับชาวอาหรับโดยทั่วไป และชาวปาเลสไตน์โดยเฉพาะ—ว่าเป็น 'นัคบา' (หายนะ) โดยระบุว่า:

ฉันจะเรียกมันว่า [นัคบา] ไม่ได้หรือ? ในช่วงเวลานี้ เราถูกภัยพิบัติโจมตี เรา สังคมชาวอาหรับโดยทั่วไป และชาวปาเลสไตน์โดยเฉพาะ อย่างที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาหลายศตวรรษและหลายยุคสมัย เราถูกพรากจากบ้านเกิด ถูกขับไล่ออกจากบ้าน และสูญเสียผู้คนจำนวนมากที่เป็นเลือดเนื้อเชื้อไขของเราเอง และเหนือสิ่งอื่นใด เราถูกโจมตีที่แก่นแท้ของศักดิ์ศรีของเรา^{[ 7 ]}

ในปี พ.ศ. 2464 เขาได้รับการแต่งตั้งเป็นเจ้าหน้าที่ประจำเขตของฝ่ายบริหารของอังกฤษโดยเลขานุการพลเรือน พันเอกวินด์แฮม ดีดส์ [ ^{3 ] เขา}ปฏิบัติหน้าที่ในตำแหน่งนั้นที่เจนินนาบลัสไบซานและจาฟฟา [ ^{3 ] ใน}ปี พ.ศ. 2469 เขาถูกส่งตัวไปประจำการที่รัฐบาลทรานส์จอร์แดนในตำแหน่งหัวหน้าเลขานุการ ซึ่งเขาปฏิบัติหน้าที่เป็นเวลาสามปี^{[ 3 ]}อย่างไรก็ตาม เขายังคงดำเนินกิจกรรมทางการเมืองต่อไป ซึ่งสร้างความไม่พอใจให้กับผู้บังคับบัญชาชาวอังกฤษของเขา^{[ 3 ]}เขากลับมายังปาเลสไตน์ในปี พ.ศ. 2462 ซึ่งเขาปฏิบัติหน้าที่เป็นเจ้าหน้าที่ประจำเขตในเบียร์เชบาและต่อมาในกาซา [ ^{3 ] ในปี พ.ศ. 2476 เขาได้รับการยกย่องเป็นพิเศษจากข้าหลวงใหญ่สำหรับการรักษาความสงบในเขตของเขาในช่วงเวลาที่มีความวุ่นวายในที่อื่น [ 3 ]}ในปี พ.ศ. 2485 ^{เขาได้รับ}การเลื่อนตำแหน่งและย้ายไปที่อัล-บิเรห์ [ ^{3 ] เขา}ยังคงดำรงตำแหน่งเจ้าหน้าที่ภายใต้การปกครองจนถึงปี พ.ศ. 2491 ^{[ 3 ]}

เมื่อจอร์แดนเข้าควบคุมเวสต์แบงก์อัล-อาเรฟได้รับการแต่งตั้งเป็นผู้ว่าการทหารของ จังหวัด รามัลลาห์ ก่อน จากนั้นระหว่างปี 1949 ถึง 1955 ดำรงตำแหน่งนายกเทศมนตรีของเยรูซาเลมตะวันออก^{[ 8 ]}ในปี 1967 เขาได้รับการแต่งตั้งเป็นผู้อำนวยการพิพิธภัณฑ์โบราณคดีปาเลสไตน์ ( พิพิธภัณฑ์ร็อกกีเฟลเลอร์ ) ในเยรูซาเลม^{[ 8 ]}

อาเรฟ อัล-อาเรฟ เสียชีวิตเมื่อวันที่ 30 กรกฎาคม พ.ศ. 2516 ที่เมืองอัล-บิเรห์