ดาดฟ้าบินหุ้มเกราะคือดาดฟ้าบินของเรือบรรทุกเครื่องบิน ที่ ออกแบบมา ให้มี เกราะป้องกันอย่างหนาแน่น

มักมีการเปรียบเทียบการออกแบบเรือบรรทุกเครื่องบินของกองทัพเรืออังกฤษ (RN) และกองทัพเรือสหรัฐฯ (USN) กองทัพเรือทั้งสองมีแนวคิดที่แตกต่างกันในการใช้เกราะบนดาดฟ้าบินของเรือบรรทุกเครื่องบิน โดยเริ่มจากการออกแบบเรือชั้นIllustrious ของ RN และสิ้นสุดที่การออกแบบเรือชั้นMidwayซึ่ง USN ก็ได้นำเอาการออกแบบดาดฟ้าบินหุ้มเกราะมาใช้เช่นกัน เรือสองชั้นที่เปรียบเทียบได้ง่ายที่สุดคือเรือชั้น Illustrious และ Implacable ของ RN และเรือชั้นYorktownและEssexของUSNซึ่งมีความใกล้เคียงกันมากที่สุดเรือ ชั้น Illustriousสร้างขึ้นหลังYorktownแต่ก่อนEssexในขณะที่ การออกแบบเรือชั้น Implacable นั้น มาก่อนEssexแต่เรือเหล่านี้สร้างเสร็จหลังจากเรือลำแรกของชั้นEssexการพัฒนาเรือบรรทุกเครื่องบินที่มีดาดฟ้าบินหุ้มเกราะดำเนินไปในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง และก่อนสิ้นสุดสงครามโลกครั้งที่สอง ทั้งกองทัพเรือสหรัฐฯ (USN) โดยมีเรือUSS  Midwayและกองทัพเรือจักรวรรดิญี่ปุ่น (IJN) โดยมี เรือ TaihōและShinanoก็ได้สั่งสร้างเรือบรรทุกเครื่องบินที่มีดาดฟ้าบินหุ้มเกราะเช่นกัน ขณะที่เรือบรรทุกเครื่องบินของกองทัพเรือสหรัฐฯ ทุกลำที่สร้างขึ้นตั้งแต่ปี 1945 เป็นต้นมาล้วนมีดาดฟ้าบินหุ้มเกราะ ส่วนเรือบรรทุกเครื่องบินที่เหลือของกองทัพเรือจักรวรรดิญี่ปุ่นในช่วงสงครามโลกครั้งที่สองนั้นมีดาดฟ้าบินที่ไม่หุ้มเกราะเช่นเดียวกับ เรือชั้น YorktownและEssexของกองทัพเรือสหรัฐฯ

ในการเลือกแบบที่ดีที่สุดสำหรับเรือบรรทุกเครื่องบิน อังกฤษต้องพิจารณาข้อดีและข้อเสียของการออกแบบโรงเก็บเครื่องบิน มีตัวเลือกให้เลือกระหว่างโรงเก็บเครื่องบินแบบเปิดหรือแบบปิด และตำแหน่งของเกราะ การวางดาดฟ้าที่แข็งแรงที่สุดส่งผลต่อความแข็งแรงของตัวเรือ ยิ่งดาดฟ้าและกระดูกงูอยู่ห่างกันมากเท่าไหร่ การออกแบบก็ยิ่งแข็งแรงมากขึ้นเท่านั้น หากดาดฟ้าบินอยู่เหนือดาดฟ้าหลัก ก็ต้องสร้างให้สามารถเคลื่อนที่ได้ด้วยส่วนขยาย^{[ 1 ]}การออกแบบโรงเก็บเครื่องบินแบบปิดมีความแข็งแรงทางโครงสร้างมากที่สุดและทำให้ตัวเรือเบาลง กองทัพเรืออังกฤษได้นำแนวคิดนี้ไปอีกขั้นหนึ่งและออกแบบดาดฟ้าบินหุ้มเกราะให้ทำหน้าที่เป็นดาดฟ้าที่แข็งแรงโดยไม่ต้องมีแผ่นเหล็กรองรับ จึงทำให้ได้ดาดฟ้าบินหุ้มเกราะที่มีระวางขับน้ำน้อยที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้^{[ 2 ]}

เรือบรรทุกเครื่องบินที่สร้างด้วยดาดฟ้าหุ้มเกราะนั้นแบ่งออกเป็นสองประเภทหลัก คือ ประเภทที่มีเกราะหุ้มเฉพาะระดับดาดฟ้าบินเพื่อป้องกันโรงเก็บเครื่องบิน และประเภทที่มีเกราะหุ้มเฉพาะชั้นล่างของเรือ โดยทั่วไปคือดาดฟ้าโรงเก็บเครื่องบิน ความหนาของเกราะที่แตกต่างกันและการกระจายตัวของเกราะนั้นได้อธิบายไว้ในตารางด้านล่าง

ความหนาของเกราะของเรือบรรทุกเครื่องบินบางลำในยุคสงครามโลกครั้งที่สอง

คลาส (ปริมาตรกระบอกสูบมาตรฐาน)	ดาดฟ้าบิน	ดาดฟ้าโรงเก็บเครื่องบิน	ดาดฟ้าป้องกัน	เข็มขัดข้าง
ฮิริว (17,800 ตัน)	—ไม่มีข้อมูล		1–2.2 นิ้ว (25–56 มม.)	3.5–5.9 นิ้ว (89–150 มม.)
ชั้นยอร์กทาวน์ (19,875 ตัน)	—ไม่มีข้อมูล		1.5 นิ้ว (38 มม.)	2.5–4 นิ้ว (64–102 มม.)
ชั้นเรืออาร์ค รอยัล (22,000 ตัน)	0.75 นิ้ว (19 มม.) [ 3 ]		3.5 นิ้ว (89 มม.)	4.5 นิ้ว (110 มม.)
ชั้นเรืออันทรงเกียรติ (23,000 ตัน)	3 นิ้ว (76 มม.)		2 นิ้ว (51 มม.)	4.5 นิ้ว (114 มม.)
เรือชั้นโชคาคุ (25,600 ตัน) [ 4 ]	—ไม่มีข้อมูล		5.9–8.5 นิ้ว (150–220 มม.)	1.8 นิ้ว (46 มม.)
เรือชั้นเอสเซ็กซ์ (27,200 ตัน) [ 5 ]	—ไม่มีข้อมูล	2.5 นิ้ว (64 มม.)	1.5 นิ้ว (38 มม.)	4.75 นิ้ว (121 มม.) [ 5 ]
ไทโฮ (29,770 ตัน)	3.1 นิ้ว (79 มม.)		1.3 นิ้ว (33 มม.)	ระยะห่างระหว่างเครื่องจักร 2.2 นิ้ว (56 มม.)
ชั้นเรือImplacable (23,500 ตัน)	3 นิ้ว (76 มม.)	1.5–2.5 นิ้ว (38–64 มม.)		4.5 นิ้ว (110 มม.)
ชินาโนะ (64,800 ตัน)	3.1 นิ้ว (79 มม.)	7.5 นิ้ว (190 มม.)		5 นิ้ว (130 มม.)
ชั้นมิดเวย์ (45,000 ตัน) [ 6 ]	3.5 นิ้ว (89 มม.)	2 นิ้ว (51 มม.)		7.9 นิ้ว (200 มม.)

เกราะที่ระดับดาดฟ้าบินจะปกป้องดาดฟ้าโรงเก็บเครื่องบินและเครื่องบินที่เก็บไว้ที่นั่นจากระเบิดส่วนใหญ่ เกราะของ เรือชั้น Illustriousมีจุดประสงค์เพื่อป้องกันระเบิดขนาด 1,000 ปอนด์^{[ 7 ]}ใน เรือชั้น Illustriousดาดฟ้าบินหุ้มเกราะทอดยาวประมาณสองในสามของความยาวของเรือ โดยมีลิฟต์ยกเครื่องบินสองตัว (ซึ่งไม่มีเกราะ) เป็นขอบเขต ดาดฟ้าถูกปิดด้วยผนังและผนังกั้นหุ้มเกราะหนา 4.5 นิ้ว (114 มม.) ก่อตัวเป็นกล่องหุ้มเกราะ ผนังกั้นมีประตูเลื่อนหุ้มเกราะเพื่อให้สามารถเข้าถึงระหว่างโรงเก็บเครื่องบินและลิฟต์ยกเครื่องบินได้ มีแผ่นเกราะดาดฟ้าหลักหนา 3 นิ้ว (76 มม.) ที่ทอดยาวจากฐานของผนังด้านข้างโรงเก็บเครื่องบินไปยังด้านบนของเข็มขัดด้านข้างหลัก เข็มขัดด้านหลังนี้ปกป้องเครื่องจักร คลังกระสุน และเชื้อเพลิงและอาวุธของเครื่องบิน โรงเก็บเครื่องบินแบบปิดและหุ้มเกราะของกองทัพเรืออังกฤษสามารถปิดผนึกสิ่งแวดล้อมเพื่อป้องกันการโจมตีด้วยอาวุธเคมีได้ การออกแบบที่หุ้มเกราะหมายความว่าเรือลำนี้จะต้องถูกโจมตีด้วยระเบิดเจาะเกราะ (AP) ซึ่งมีแรงระเบิดน้อยกว่าระเบิดอเนกประสงค์ (GP) ที่มีความจุสูงกว่า โดยมีปริมาณวัตถุระเบิดประมาณสองเท่า ระเบิด GP ยังก่อให้เกิดความเสียหายร้ายแรงต่อตัวเรือหากระเบิดในน้ำใกล้กับตัวเรือ ในขณะที่ระเบิด AP ก่อให้เกิดความเสียหายที่น้อยกว่ามาก

การออกแบบโรงเก็บเครื่องบินแบบเปิดของกองทัพเรือสหรัฐฯ อนุญาตให้อุ่นเครื่องเครื่องบินจำนวนมากภายในโรงเก็บเครื่องบินได้ ซึ่งในทางทฤษฎีจะช่วยลดเวลาที่จำเป็นในการกำหนดระยะและโจมตี แต่การเก็บรักษาเครื่องบินที่เติมเชื้อเพลิงและติดอาวุธไว้ในโรงเก็บเครื่องบินที่ไม่มีเกราะป้องกันนั้นอันตรายอย่างยิ่ง

...กัปตันจอห์น เอส. แมคเคนแห่งเรือเรนเจอร์ ...จริงๆ แล้วชอบเรือบรรทุกเครื่องบินขนาดเล็กมากกว่า ตราบใดที่สามารถป้องกันการทิ้งระเบิดได้ เขากล่าวต่อคณะกรรมการทั่วไป ซ้ำแล้วซ้ำเล่า ว่าเรือบรรทุกเครื่องบินของสหรัฐฯ ลำใดก็ตาม หากดาดฟ้าบินและดาดฟ้าโรงเก็บเครื่องบินเต็มไปด้วยเครื่องบินที่เติมเชื้อเพลิงและทิ้งระเบิดแล้ว ก็อาจกลายเป็นนรกได้ และเครื่องบินรบฝ่ายเดียวกันก็ไม่สามารถรับประกันความปลอดภัยของดาดฟ้าบินใดๆ ได้... ^{[ 8 ]}

ในช่วงสงคราม อังกฤษได้ติดตั้งเครื่องทำความร้อนแบบจุ่มลงในถังน้ำมันของเครื่องบิน ดังนั้นจึงไม่จำเป็นต้องอุ่นเครื่องนานเมื่อถึงดาดฟ้าบิน^{[ 9 ]}

เรือบรรทุกเครื่องบินของอเมริกาหลังจาก ชั้น เลกซิงตันและเรือบรรทุกเครื่องบินของญี่ปุ่นรุ่นก่อนหน้านั้น มีเกราะติดตั้งอยู่ที่ดาดฟ้าโรงเก็บเครื่องบิน โดยถือว่าพื้นที่โรงเก็บเครื่องบินและดาดฟ้าบินเป็นโครงสร้างส่วนบนซึ่งทำให้พื้นที่เหล่านี้มีความเปราะบางอย่างมากต่อแรงระเบิดจากระเบิด GP และการระเบิดอื่นๆ ซึ่งส่งผลให้มีผู้เสียชีวิตจำนวนมากเมื่อเทียบกับการออกแบบของกองทัพเรืออังกฤษ ระเบิดที่ตกใส่ดาดฟ้าบินมีแนวโน้มที่จะทะลุและระเบิดในดาดฟ้าโรงเก็บเครื่องบิน แต่เกราะที่นั่นยังคงสามารถปกป้องส่วนสำคัญของเรือได้ รวมถึงห้องเครื่องยนต์และที่เก็บเชื้อเพลิง ดาดฟ้าบินยังสามารถจุดระเบิดระเบิดขนาดเล็กก่อนกำหนดได้ ซึ่งจะลดโอกาสที่ระเบิดจะทะลุผ่านดาดฟ้าโรงเก็บเครื่องบิน การออกแบบเช่นนี้ทำให้สามารถสร้างโรงเก็บเครื่องบินขนาดใหญ่ที่มีด้านข้างเปิดโล่ง (ช่วยระบายอากาศ แต่ทำให้เรือมีความเปราะบางอย่างมากต่อการโจมตีด้วยอาวุธเคมี) และติดตั้งลิฟต์ที่ขอบดาดฟ้าได้ เรือบรรทุกเครื่องบินของกองทัพเรือสหรัฐฯ ที่มีเกราะเฉพาะดาดฟ้าโรงเก็บเครื่องบิน มักจะมีพื้นไม้ปูทับดาดฟ้าบินเหล็กกล้าอ่อนบางๆ ซึ่งซ่อมแซมได้ง่าย กองทัพเรือสหรัฐฯ ได้ย้ายดาดฟ้าโครงสร้างไปยังดาดฟ้าบิน^{[ 10 ]}โดยเริ่มจากเรือชั้นฟอร์เรสตัล^{[ 11 ]}ซึ่งมี "...โรงเก็บเครื่องบินแบบปิด..." ^{[ 12 ]}

ระบบการส่งและจัดเก็บเชื้อเพลิงการบินมีความเปราะบางอย่างยิ่ง กองทัพเรืออังกฤษจัดเก็บเชื้อเพลิงการบินไว้ในถังทรงกระบอกซึ่งล้อมรอบด้วยน้ำทะเล ท่อส่งเชื้อเพลิงการบินของกองทัพเรืออังกฤษจะถูกไล่ด้วยคาร์บอนไดออกไซด์เมื่อไม่ได้ใช้งาน กองทัพเรือสหรัฐฯ ใช้ระบบที่คล้ายกัน ซึ่งได้รับการปรับปรุงเพิ่มเติมหลังจากที่กองทัพเรือทั้งสองเริ่มแลกเปลี่ยนข้อมูลกันในปี พ.ศ. 2483 การออกแบบเรือบรรทุกเครื่องบินของกองทัพเรือสหรัฐฯ และกองทัพเรือญี่ปุ่นก่อนสงครามใช้ระบบจัดเก็บเชื้อเพลิงที่ไม่ปลอดภัยเท่ากับที่กองทัพเรืออังกฤษใช้ แต่มีความจุในการจัดเก็บมากกว่ามาก เรือบรรทุกเครื่องบินของกองทัพเรือสหรัฐฯ และกองทัพเรือญี่ปุ่นหลายลำ^{[ 13 ]}สูญหายไปเนื่องจากการระเบิดของก๊าซไอเสียเครื่องบิน

กองทัพเรืออังกฤษต้องเตรียมพร้อมที่จะทำสงครามในบริเวณทะเลเหนือและทะเลเมดิเตอร์เรเนียนภายใต้การคุ้มครองของกองกำลังทางอากาศของศัตรูบนบก^{[ 7 ]}กองทัพเรืออังกฤษ ซึ่งมีเครือข่ายฐานทัพและอาณานิคมที่กว้างขวางในมหาสมุทรแปซิฟิก ก็ต้องเตรียมพร้อมที่จะต่อสู้ในพื้นที่กว้างใหญ่ของมหาสมุทรแปซิฟิก เช่นเดียวกับกองทัพเรือสหรัฐฯ และกองทัพเรือญี่ปุ่น แต่กองทัพเรือสหรัฐฯ และกองทัพเรือญี่ปุ่นไม่ต้องกังวลเกี่ยวกับการปฏิบัติการในทะเลเมดิเตอร์เรเนียน ความแตกต่างในการก่อสร้างถูกกำหนดโดยหลักการที่ขับเคลื่อนโดยส่วนใหญ่จากแนวทางที่แตกต่างกันในการแก้ปัญหาทางยุทธวิธีเดียวกัน นั่นคือ วิธีการทำลายเรือบรรทุกเครื่องบินของศัตรูในขณะที่เอาชีวิตรอดจากการโจมตีตอบโต้ที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ ก่อนสงครามโลกครั้งที่ 2 ทั้งกองทัพเรืออังกฤษและกองทัพเรือสหรัฐฯ ต่างยอมรับว่าเครื่องบินทิ้งระเบิดดำดิ่งสามารถทำให้ดาดฟ้าบินของเรือบรรทุกเครื่องบินของศัตรูใช้งานไม่ได้

...ตั้งแต่ประมาณปี 1933 เป็นต้นมา กองทัพเรือแสดงความสนใจเพิ่มมากขึ้นในการทิ้งระเบิดแบบดิ่งลง เนื่องจากเป็นวิธีที่ดีที่สุดในการกำหนดเป้าหมายเรือขนาดเล็กและคล่องตัวสูงได้อย่างแม่นยำ การทิ้งระเบิดแบบดิ่งลงยังน่าสนใจเป็นพิเศษในฐานะวิธีการทำลายเรือบรรทุกเครื่องบินของศัตรู ซึ่งบางคนในกองทัพเรืออากาศถือว่าเป็นเป้าหมายหลัก ผู้สังเกตการณ์ชาวอังกฤษดูเหมือนจะประทับใจกับการสาธิตของสหรัฐฯ... ^{[ 14 ]}

ดังนั้น กองทัพเรืออังกฤษจึงต้องเผชิญกับความท้าทายในการออกแบบเรือบรรทุกเครื่องบินที่สามารถอยู่รอดได้ภายใต้สภาวะที่คาดว่าจะเกิดขึ้นในมหาสมุทรแอตแลนติก เมดิเตอร์เรเนียน และแปซิฟิก และก่อนการพัฒนาเรดาร์ ทางทะเลที่มีประสิทธิภาพ ความต้องการที่ขัดแย้งกันเหล่านี้ส่งผลให้เกิดการพัฒนาเรือบรรทุกเครื่องบินที่มีดาดฟ้าหุ้มเกราะป้องกันระเบิดเจาะเกราะขนาด 500 ปอนด์และระเบิดอเนกประสงค์ขนาด 1,000 ปอนด์ กองทัพเรืออังกฤษพิจารณาว่าเรือบรรทุกเครื่องบินที่ไม่มีเกราะป้องกันนั้นไม่น่าจะสามารถบินเครื่องบินโจมตีได้มากกว่าหนึ่งลำก่อนที่จะถูกโจมตี ดังนั้นเรือบรรทุกเครื่องบินที่มีดาดฟ้าบินหุ้มเกราะจึงยอมรับการลดความจุโรงเก็บเครื่องบินให้เหลือเท่ากับเครื่องบินหนึ่งลำ^{[ 15 ]}เรือบรรทุกเครื่องบินของกองทัพเรือสหรัฐฯ กองทัพเรือญี่ปุ่น และกองทัพเรืออังกฤษบางลำ เช่นArk Royalมีความจุเครื่องบินเพียงพอที่จะรองรับการบินได้สองรอบ แต่ละรอบเท่ากับเครื่องบินโจมตีเต็มลำ^{[ 16 ]}กองทัพเรืออังกฤษและกองทัพเรือญี่ปุ่นจำกัดความจุเครื่องบินของเรือบรรทุกเครื่องบินไว้ที่ความจุของโรงเก็บเครื่องบิน และปลดประจำการเครื่องบินทั้งหมดระหว่างปฏิบัติการ โดยทั่วไปแล้ว กองทัพเรือสหรัฐฯ ใช้พื้นที่จอดเครื่องบินถาวรบนดาดฟ้าเรือบรรทุกเครื่องบินเพื่อเพิ่มขีดความสามารถของโรงเก็บเครื่องบิน การใช้พื้นที่จอดเครื่องบินถาวรบนดาดฟ้าเรือทำให้เรือบรรทุกเครื่องบินของกองทัพเรือสหรัฐฯ มีขีดความสามารถในการบรรทุกเครื่องบินมากกว่าเรือบรรทุกเครื่องบินหุ้มเกราะของกองทัพเรืออังกฤษในยุคเดียวกัน เกราะดาดฟ้ายังลดความยาวของดาดฟ้าบิน ทำให้ขีดความสามารถในการบรรทุกเครื่องบินสูงสุดของเรือบรรทุกเครื่องบินหุ้มเกราะลดลง แต่ส่วนที่สำคัญที่สุดของความแตกต่างระหว่างเรือบรรทุกเครื่องบินของกองทัพเรืออังกฤษและกองทัพเรือสหรัฐฯ ในด้านขีดความสามารถในการบรรทุกเครื่องบินนั้นเกิดจากการใช้พื้นที่จอดเครื่องบินถาวรบนดาดฟ้าเรือของกองทัพเรือสหรัฐฯ^{[ 17 ] [ 18 ]}

กองทัพเรืออังกฤษยังเสียเปรียบตรงที่เข้าสู่สงครามโลกครั้งที่สองโดยต้องเผชิญหน้ากับกองทัพอากาศขนาดใหญ่ที่ประจำการอยู่บนบกซึ่งเครื่องบินของกองทัพอากาศมีประสิทธิภาพเหนือกว่าเครื่องบินของกองทัพเรือที่มีอยู่ทั้งหมด ในขณะที่ความต้องการเครื่องบินที่ประจำการบนบกที่มีประสิทธิภาพสูงของกองทัพอากาศอังกฤษเพิ่มขึ้นหลังจากการล่มสลายของฝรั่งเศสซึ่งส่งผลให้การผลิตและการพัฒนาเครื่องบินของกองทัพเรือ ลดลง ในทางกลับกัน กองทัพเรืออังกฤษได้นำเทคโนโลยีใหม่ๆ มาใช้อย่างรวดเร็ว เช่น เรดาร์ ซึ่งช่วยเพิ่มขีดความสามารถในการป้องกันของเรือบรรทุกเครื่องบิน ดังนั้นกองทัพเรืออังกฤษจึงต้องพัฒนากลยุทธ์การปฏิบัติการใหม่ๆ ในระหว่างสงคราม ในทางตรงกันข้าม กองทัพเรือสหรัฐฯ สามารถได้รับประโยชน์จากการถ่ายทอดเทคโนโลยีจากสหราชอาณาจักรและประสบการณ์ในช่วงสงครามของกองทัพเรืออังกฤษ ซึ่งแบ่งปันให้กับกองทัพเรือสหรัฐฯ อย่างอิสระก่อนเข้าร่วมสงคราม ทำให้สามารถคาดการณ์การเปลี่ยนแปลงที่จำเป็นในการเตรียมเรือบรรทุกเครื่องบินสำหรับการเผชิญหน้ากับญี่ปุ่นที่จะเกิดขึ้น^{[ 19 ]}กองทัพเรือสหรัฐฯ ออกแบบดาดฟ้าบินหุ้มเกราะของ เรือบรรทุกเครื่องบิน ชั้นมิดเวย์โดยอิงจากการวิเคราะห์ประสิทธิภาพของดาดฟ้าบินหุ้มเกราะของกองทัพเรืออังกฤษ^{[ 20 ]}กองทัพเรือญี่ปุ่นยังได้รับประโยชน์จากการสังเกตประสิทธิภาพของเรือบรรทุกเครื่องบินของกองทัพเรืออังกฤษในการปฏิบัติการ ในขณะที่ทั้งกองทัพเรือสหรัฐฯ และกองทัพเรือญี่ปุ่นสามารถนำเครื่องบินประเภทใหม่มาใช้ได้ก่อนที่จะเข้าร่วมสงครามโลกครั้งที่สอง

เรือบรรทุกเครื่องบินของกองทัพเรืออังกฤษทั้งหมดมีโรงเก็บเครื่องบินสูง 16 ฟุต (4.9 ม.) ยกเว้นเรือชั้น Implacableสองลำ ซึ่งมีความสูง 14 ฟุต (4.3 ม.) และเรือIndomitableซึ่งมีโรงเก็บเครื่องบินด้านล่างสูง 16 ฟุต (4.9 ม.) และโรงเก็บเครื่องบินด้านบนสูง 14 ฟุต (4.3 ม.) ^{[ 21 ]}เรือ ชั้น Illustriousมีโรงเก็บเครื่องบินสูง 16 ฟุต (4.9 ม.) เพียงแห่งเดียวที่มีความยาว 468 ฟุต (143 ม.) ภายใต้ข้อจำกัดของการออกแบบเรือ และสนธิสัญญากองทัพเรือลอนดอนฉบับที่ 2ซึ่งพวกเขาปฏิบัติตาม เรือบรรทุกเครื่องบินชั้น IndomitableและImplacableต้องยอมรับการลดความสูงของโรงเก็บเครื่องบิน (เพื่อรักษาระดับความสูงของจุดศูนย์ถ่วงให้อยู่ในขอบเขตที่ยอมรับได้โดยไม่เกินข้อจำกัดของสนธิสัญญาเกี่ยวกับระวางขับน้ำโดยรวม) และขนาด และเป็นผลให้มีข้อจำกัดบางประการเกี่ยวกับประเภทของเครื่องบินที่จัดหาผ่านโครงการ Lend- Lease โดยทั่วไปแล้ว เรือบรรทุกเครื่องบินของกองทัพเรือญี่ปุ่นจะมีโรงเก็บเครื่องบินสูง 16 ฟุต (4.9 เมตร) รวมถึง เรือ ไทโฮและชินาโนะ ส่วน เรือ บรรทุกเครื่องบิน ชั้นเลกซิงตันของกองทัพเรือสหรัฐฯมีโรงเก็บเครื่องบินสูง 20 ฟุต (6.1 เมตร) ขณะที่ เรือชั้น ยอร์กทาวน์วาสป์เอสเซ็กซ์และมิดเวย์มีโรงเก็บเครื่องบินสูง 17 ฟุต 6 นิ้ว (5.33 เมตร)

แนวทางของอังกฤษในการสร้างดาดฟ้าบินหุ้มเกราะนั้นมีจุดประสงค์เพื่อเป็นการป้องกันเชิงรับที่มีประสิทธิภาพจากระเบิดและ การโจมตี แบบพลีชีพที่พุ่งเป้ามาที่เรือบรรทุกเครื่องบินของพวกเขา ในขณะที่เรือบรรทุกเครื่องบินของอเมริกาส่วนใหญ่พึ่งพาเครื่องบินขับไล่เพื่อป้องกันไม่ให้เรือถูกโจมตีตั้งแต่แรก นอกจากนี้ เรือบรรทุกเครื่องบินของกองทัพเรืออังกฤษ เช่นArk RoyalหรือIllustrious ยังมีระบบต่อต้านอากาศยาน (AA) ที่ทรงพลังกว่าเรือบรรทุกเครื่องบินของกองทัพเรือสหรัฐฯ จนกระทั่งมีการนำ เรือบรรทุกเครื่องบินชั้นEssexของกองทัพเรือสหรัฐฯ เข้ามาใช้งาน ในปี 1940 เรืออาร์ค รอยัล ติดตั้ง ปืนขนาด 4.5 นิ้ว 16 กระบอก ปืน "ปอมปอม"ขนาด 40 มม. 32 กระบอก และปืนกลวิคเกอร์สขนาด 0.5 นิ้ว 32 กระบอก ในขณะที่เรือ เอ็น เตอร์ไพรส์ ติดตั้งปืนขนาด 5 นิ้ว 8 กระบอก ปืนขนาด 28 มม. 16 กระบอก และปืนขนาด 0.5 นิ้ว 24 กระบอก"อย่างไรก็ตาม ในช่วงสงคราม กองทัพเรือสหรัฐฯ พบว่าเรือบรรทุกเครื่องบินหุ้มเกราะนั้นน่าสนใจมาก หลังจากตรวจสอบเรือเอชเอ็มเอส ฟอร์มิเดเบิลในปี 1940 ผู้ช่วยทูตทหารเรือสหรัฐฯ แสดงความคิดเห็นว่า หากเขาต้องข้ามมหาสมุทรแปซิฟิก เขาจะเลือกเรือลำนี้มากกว่าเรือยอร์กทาวน์ ซึ่งเป็นเรือที่ใกล้เคียงที่สุดของสหรัฐฯ ด้วยเหตุผลที่ว่าเรือลำนี้อาจบรรทุกเครื่องบินได้น้อยกว่า แต่มีโอกาสที่จะไปถึงที่หมายได้มากกว่า" ^{[ 22 ]}ในช่วงปลายสงคราม เมื่อกองทัพเรือสหรัฐฯ ปฏิบัติการเรือบรรทุกเครื่องบินหลายลำพร้อมกันและมีเรดาร์ที่ดีขึ้น การป้องกันด้วยเครื่องบินขับไล่และปืนต่อต้านอากาศยานของพวกเขามีประสิทธิภาพพอสมควร แต่การโจมตีทั้งแบบธรรมดาและแบบพลีชีพยังคงสามารถเจาะทะลวงการป้องกันของกองทัพเรือสหรัฐฯ ได้ เรือBunker HillและFranklinเกือบจะพ่ายแพ้ให้กับการโจมตีเหล่านี้ในปี 1945 กลุ่มเครื่องบินขนาดใหญ่ (80–110 ลำ เทียบกับ 52–81 ลำสำหรับเรืออังกฤษในช่วงปลายสงครามในชั้นImplacable ) ทำให้การลาดตระเวนทางอากาศ (CAP) มีประสิทธิภาพมากขึ้นโดยไม่ลดขีดความสามารถในการโจมตี ปรับปรุงการป้องกันของกลุ่มเรือรบทั้งหมดและลดภาระงานของเรือคุ้มกันเรือบรรทุกเครื่องบิน เครื่องบินขับไล่บนเรือบรรทุกเครื่องบินสามารถยิงเครื่องบินพลีชีพตกได้มากกว่าเกราะดาดฟ้าใดๆ ที่สามารถป้องกันได้ แสดงให้เห็นถึงคุณค่าของจำนวนที่แน่นอน แต่ในช่วงต้นสงคราม เครื่องบินของกองทัพเรือญี่ปุ่นแทบไม่มีปัญหาในการเจาะทะลวง CAP ของกองทัพเรือสหรัฐฯ ในช่วงท้ายสงคราม นักบินขับไล่ชาวอเมริกันผู้มากประสบการณ์ใน เครื่องบินขับไล่ Grumman F6F HellcatและF4U Corsair ที่เหนือกว่า สามารถเอาชนะนักบินกามิกาเซ่รุ่นเยาว์ที่ขาดประสบการณ์และได้รับการฝึกฝนไม่ดีได้อย่างง่ายดาย และทำคะแนนการทำลายล้างได้มหาศาล แต่ผู้โจมตีก็ยังสามารถฝ่าเข้ามาได้ (นอกจากจะมีจำนวนเครื่องบินมากกว่าแล้ว กองทัพเรือสหรัฐฯ ยังมีกองเรือขนาดใหญ่กว่าและทรัพยากรมากกว่า ดังนั้นจึงสามารถจัดตั้ง แนวป้องกัน เรือพิฆาตเป็นส่วนหนึ่งของระบบป้องกัน " ผ้าห่มสีน้ำเงินขนาดใหญ่ " และพัฒนาเรือต่อต้านอากาศยานโดยเฉพาะ เช่น เรือชั้นแอตแลนตา)เรือลาดตระเวนต่อต้านอากาศยานซึ่งจะดึงความสนใจไปจากเรือบรรทุกเครื่องบินด้วย) ในแง่ผิวเผิน ดูเหมือนว่าสถิติจะสมดุลกัน

DK Brown นักประวัติศาสตร์กองทัพเรืออังกฤษได้อธิบายความแตกต่างในทางปฏิบัติระหว่างปรัชญาการออกแบบของอเมริกาและอังกฤษไว้อย่างชัดเจนว่า " เครื่องบินรบ จำนวนมาก จะให้การป้องกันที่ดีกว่าเกราะ " แต่การออกแบบของอังกฤษนั้นเหมาะสมกับสถานการณ์ที่ตั้งใจจะใช้งาน^{[ 23 ]}อย่างไรก็ตาม แม้แต่Ark Royalเรือบรรทุกเครื่องบินลำใหม่ล่าสุดของอังกฤษก่อนสงครามโลกครั้งที่สอง ก็ไม่เคยปฏิบัติการใกล้เคียงกับขีดความสามารถในการบรรทุกเครื่องบินตามทฤษฎี ก่อนการพัฒนาเรดาร์ที่มีประสิทธิภาพและ เครื่องบินรบ ปีกเดียว ความเร็วสูง การป้องกันด้วยเครื่องบินรบที่ประสบความสำเร็จนั้นเป็นไปได้ยากมากสำหรับกองทัพเรือใดๆ ดังนั้นจึงตั้งข้อสงสัยต่อข้อสรุปของ DK Brown ^{[ 24 ]}ประโยชน์ของเกราะดาดฟ้าบินมีจุดประสงค์เพื่อแก้ไขปัญหาเหล่านี้^{[ 25 ]}

จำนวนเครื่องบินที่น้อยกว่าหมายถึงลำดับความสำคัญในการโจมตีที่ต่ำกว่าเมื่อเทียบกับเรือบรรทุกเครื่องบินของอเมริกาที่มีอาวุธหนักกว่า และหลักการปฏิบัติการของกองทัพเรืออังกฤษกำหนดให้มีกลุ่มเครื่องบินขนาดเล็กกว่า และเรือบรรทุกเครื่องบินหุ้มเกราะที่มีโรงเก็บเครื่องบินก็มีปริมาณน้ำมันเชื้อเพลิงและกระสุนที่น้อยกว่าเช่นกัน อย่างไรก็ตาม เรือบรรทุกเครื่องบินของกองทัพเรืออังกฤษบรรทุกเครื่องบินได้มากขึ้นในภายหลังของสงคราม โดยใช้พื้นที่จอดเครื่องบินบนดาดฟ้าเมื่อพวกเขานำหลักการปฏิบัติการแบบกองทัพเรือสหรัฐฯ มาใช้ เรือบรรทุกเครื่องบินหุ้มเกราะรุ่นที่ 2 ของกองทัพเรืออังกฤษ ได้แก่ เรือ ชั้น อินโดมิเทเบิลและอิมพลาเซเบิลซึ่งมีโรงเก็บเครื่องบินด้านล่างเพิ่มอีกครึ่งความยาวนั้น ไม่ได้ด้อยกว่าเรือบรรทุกเครื่องบินของกองทัพเรือสหรัฐฯ ในด้านจำนวนเครื่องบินที่ใช้งานมากนัก กองทัพเรืออังกฤษปฏิบัติการในสภาพอากาศที่เลวร้ายกว่า จึงปกป้องเครื่องบินจากสภาพอากาศและไม่ได้ใช้พื้นที่จอดเครื่องบินบนดาดฟ้าอย่างถาวรในช่วงต้นสงคราม

เรือบรรทุกเครื่องบินของสหรัฐฯ และเครื่องบินรบของพวกเขายิงเครื่องบินพลีชีพตกมากกว่า 1,900 ลำในระหว่างปฏิบัติการคิคุซุย (การโจมตีคามิคาเซ่ครั้งสุดท้ายและใหญ่ที่สุดในยุทธการโอกินาวา ) เทียบกับเพียง 75 ลำสำหรับฝ่ายอังกฤษ แต่ทั้งสองฝ่ายก็ได้รับความเสียหายร้ายแรงเท่ากัน (สี่ลำ) บนเรือบรรทุกเครื่องบินของตน อย่างไรก็ตาม เครื่องบินคามิคาเซ่โจมตีเป้าหมายของกองทัพเรือสหรัฐฯ ถึง 173 ครั้ง^{[ 26 ]}และเรือบรรทุกเครื่องบินของกองทัพเรือสหรัฐฯ 4 ลำก็ได้รับความสูญเสียอย่างหนัก ตรงกันข้ามกับความสูญเสียที่ค่อนข้างน้อยบนเรือบรรทุกเครื่องบินของกองทัพเรืออังกฤษ^{[ 27 ]}

โดยรวมแล้วภัยคุกคามจากเครื่องบินกามิกาเซ่นั้นร้ายแรง แต่ระบบป้องกันของฝ่ายสัมพันธมิตรสามารถรับมือได้ และการโจมตีของกามิกาเซ่หลายครั้งพลาดเป้าเกราะดาดฟ้าเรืออย่างสิ้นเชิง หรือกระสุนกระดอนออกจากดาดฟ้าเรือบรรทุกเครื่องบินของทั้งอังกฤษและอเมริกา ในบางกรณี เครื่องบินกามิกาเซ่โจมตีเฉียดๆ สร้างความเสียหายเพียงเล็กน้อยซึ่งสามารถซ่อมแซมได้ภายในไม่กี่นาทีหรือชั่วโมง หรือพลาดเป้าอย่างสิ้นเชิงเนื่องจากการฝึกฝนที่ไม่ดีและประสบการณ์การบินที่น้อยกว่าของนักบิน เครื่องบินกามิกาเซ่ส่วนใหญ่ที่สร้างความเสียหายก็ไม่ได้สร้างความเสียหายมากไปกว่าที่พวกมันจะสร้างความเสียหายให้กับเรือขนาดเล็กกว่า หลังจากที่เครื่องบินกามิกาเซ่โจมตีสำเร็จ ฝ่ายอังกฤษสามารถเคลียร์ดาดฟ้าบินและกลับมาปฏิบัติการบินได้ภายในเวลาไม่กี่ชั่วโมง ในขณะที่ฝ่ายอเมริกามักจะทำได้เช่นเดียวกัน แต่ก็ไม่เสมอไป ในบางกรณีการซ่อมแซมใช้เวลาหลายวันหรือหลายเดือน เจ้าหน้าที่ประสานงานกองทัพเรือสหรัฐฯ บนเรือ HMS  Indefatigableแสดงความคิดเห็นว่า "เมื่อเครื่องบินกามิกาเซ่โจมตีเรือบรรทุกเครื่องบินของสหรัฐฯ หมายความว่าต้องซ่อมแซมที่เพิร์ลฮาร์เบอร์ เป็นเวลา 6 เดือน แต่เมื่อเครื่องบินกามิกาเซ่โจมตีเรือบรรทุกเครื่องบินของอังกฤษ มันก็แค่เรื่องง่ายๆ ว่า " คนกวาดถนน เตรียมไม้กวาดให้พร้อม" ^{[ 29 ] [ 30 ]}

เรือบรรทุกเครื่องบินชั้น Essexของอเมริกาประสบความสูญเสียอย่างหนักจากการโจมตีแบบพลีชีพ แม้ว่าทั้งหมดจะรอดมาได้ก็ตาม เรือเหล่านี้มีความเปราะบางที่สุดในช่วงเวลาก่อนและระหว่างการโจมตี^{[ 31 ]}รุ่นแรกๆ ของการออกแบบยังมีระบบระบายอากาศแบบรวมศูนย์ที่สามารถถ่ายเทควันและความร้อนจากดาดฟ้าโรงเก็บเครื่องบินไปยังดาดฟ้าชั้นล่างในกรณีที่เกิดไฟไหม้ แม้ว่าจะไม่ใช่การโจมตีแบบพลีชีพ แต่เรือUSS  Franklinก็ถูกโจมตีโดยเครื่องบินทิ้งระเบิดดำดิ่งและถูกระเบิดขนาด 250 กก. (550 ปอนด์) สองลูก ลูกหนึ่งเป็นระเบิดเจาะเกราะ (SAP) และอีกลูกเป็นระเบิดอเนกประสงค์ (GP) ขณะที่เรือมีเครื่องบิน 47 ลำเตรียมพร้อมสำหรับการโจมตีเกาะฮอนชู ระเบิดทั้งสองลูกทะลุเข้าไปในโรงเก็บเครื่องบินและทำให้กระสุนและเชื้อเพลิงจากถังเชื้อเพลิงของเครื่องบินที่แตกกระจายสำหรับการโจมตีภาคพื้นดินที่วางแผนไว้โดยใช้ระเบิด GP และ ขีปนาวุธ Tiny Timระเบิดขึ้น ทำให้มีผู้เสียชีวิต 724 คน^{[ 31 ]}เรือ USS  Bunker Hillได้รับความเสียหายอย่างหนักจากการโจมตีของเครื่องบินกามิกาเซ่สองครั้งระหว่างการเตรียมการโจมตีโอกินาวา ซึ่งทำให้มีผู้เสียชีวิต 346 คน เรือบรรทุกเครื่องบินของกองทัพเรือสหรัฐฯ แต่ละลำประสบความสูญเสียมากกว่าเรือบรรทุกเครื่องบินหุ้มเกราะของกองทัพเรืออังกฤษรวมกัน^{[ 32 ]}ซึ่งแสดงให้เห็นถึงคุณสมบัติในการช่วยชีวิตของการออกแบบเรือบรรทุกเครื่องบินของกองทัพเรืออังกฤษ เรือIllustriousซึ่งมีผู้เสียชีวิตมากที่สุด ประสบความสูญเสียถึง 126 ราย และบาดเจ็บ 84 ราย เมื่อถูกระเบิดขนาด 1,100 ปอนด์ 6 ลูกโจมตีเมื่อวันที่ 10 มกราคม 1941 กองทัพเรือสหรัฐฯ ได้ศึกษาคุณสมบัติการป้องกันที่เหนือกว่าของเรือบรรทุกเครื่องบินหุ้มเกราะของกองทัพเรืออังกฤษ และการวิเคราะห์นี้ปรากฏให้เห็นบางส่วนในรายงานความเสียหายหลังจากการโจมตีเรือFranklinเมื่อวันที่ 13 มีนาคม 1945:

จากการศึกษาความเสียหายที่เกิดขึ้นกับเรือบรรทุกเครื่องบินของอังกฤษหลายลำก่อนที่สหรัฐฯ จะเข้าร่วมสงคราม ทำให้มีการปรับเปลี่ยนที่สำคัญสองประการจากแบบแผนการออกแบบเรือบรรทุกเครื่องบินแบบดั้งเดิมของกองทัพเรือสหรัฐฯ มาใช้ในเรือชั้น CVB ซึ่งในขณะนั้นยังอยู่ในระหว่างการพัฒนา เรือ HMS ILLUSTRIOUS ถูกระเบิดหลายลูกโจมตีในปฏิบัติการนอกชายฝั่งมอลตาเมื่อวันที่ 1 มกราคม 1941 โดยสามลูกระเบิดในพื้นที่โรงเก็บเครื่องบิน ทำให้เกิดเพลิงไหม้ขนาดใหญ่ลุกลามไปทั่วทั้งด้านหน้าและด้านหลังท่ามกลางเครื่องบินที่จอดอยู่ ซึ่งแสดงให้เห็นถึงความจำเป็นในการพยายามจำกัดขอบเขตของการระเบิดและเพลิงไหม้ดังกล่าวโดยการแบ่งโครงสร้างพื้นที่โรงเก็บเครื่องบิน ดังนั้นในเรือชั้น CVB โรงเก็บเครื่องบินจึงถูกแบ่งออกเป็นห้าช่อง โดยแต่ละช่องคั่นด้วยผนังกั้น STS ขนาด 40 และ 50 ปอนด์ ที่ยื่นออกมาจากดาดฟ้าโรงเก็บเครื่องบินไปยังดาดฟ้าบิน แต่ละช่องติดตั้งประตูขนาดใหญ่ที่เหมาะสมสำหรับการขนย้ายเครื่องบิน หวังว่าการแบ่งส่วนนี้ ร่วมกับระบบสปริงเกลอร์และโฟมหมอก จะช่วยป้องกันไม่ให้ไฟลุกลามไปทั่วพื้นที่โรงเก็บเครื่องบินได้อย่างมีประสิทธิภาพ ดังเช่นที่เกิดขึ้นกับเรือ FRANKLIN เมื่อวันที่ 30 ตุลาคม และ 19 มีนาคม ประสบการณ์ความเสียหายของเรือบรรทุกเครื่องบินของอังกฤษหลายลำ ซึ่งแตกต่างจากเรือของเราตรงที่ติดตั้งดาดฟ้าบินหุ้มเกราะ แสดงให้เห็นถึงประสิทธิภาพของเกราะดังกล่าวในการป้องกันพื้นที่โรงเก็บเครื่องบินจากระเบิด GP และพื้นที่สำคัญใต้ดาดฟ้าโรงเก็บเครื่องบินจากระเบิด SAP ดังนั้น เรือชั้น CVB จึงได้รับการออกแบบให้มีดาดฟ้าบินหุ้มเกราะประกอบด้วยเหล็ก STS ขนาด 3-1/2 นิ้ว ตั้งแต่เฟรมที่ 46 ถึง 175 โดยมีดาดฟ้าโรงเก็บเครื่องบินประกอบด้วยเหล็ก STS ขนาด 40 ปอนด์ สองชั้น ระหว่างเฟรมที่ 36 ถึง 192 แม้ว่าจะไม่มีเรือบรรทุกเครื่องบินชั้น CVB ลำใดสร้างเสร็จทันเวลาที่จะเข้าร่วมปฏิบัติการทางสงคราม แต่ประสิทธิภาพของดาดฟ้าบินหุ้มเกราะในการป้องกันการโจมตีแบบพลีชีพก็ได้รับการพิสูจน์แล้วโดยเรือบรรทุกเครื่องบินต่างๆ ที่ประจำการอยู่ในกองเรือแปซิฟิกของอังกฤษ เอกสารอ้างอิง (k) รายงานกรณีที่น่าสนใจสองกรณีดังกล่าว เรือรบวิคทอเรียสถูกโจมตีโดยเครื่องบินกามิกาเซ่ 3 ลำ โดย 2 ลำกระดอนจากดาดฟ้าบินหุ้มเกราะและตกลงไปด้านข้าง ทำให้ไม่ได้รับความเสียหายร้ายแรง ส่วนลำที่สามบรรทุกระเบิดซึ่งระเบิดที่เฟรม 30 ด้านขวา บริเวณส่วนท้ายของเกราะดาดฟ้าบินหนา 3 นิ้ว ที่ทำจากเหล็กคุณภาพ "D" หนา 1-1/2 นิ้ว (เทียบเท่า HTS) ดูเหมือนว่าเครื่องบินกามิกาเซ่จะไม่ได้พุ่งชนเรือโดยตรง อย่างไรก็ตาม การระเบิดของระเบิดทำให้เกราะดาดฟ้าหนา 3 นิ้วยุบลงเล็กน้อย แต่ไม่ได้ฉีกขาด ในทางกลับกัน แผ่นเหล็กดาดฟ้าคุณภาพ "D" หนา 1-1/2 นิ้ว กลับฉีกขาดเป็นบริเวณกว้างประมาณ 25 ตารางฟุต ต้องใช้เวลา 2 วันในการซ่อมแซมชั่วคราว หลังจากนั้นเรือก็สามารถใช้งานได้อย่างเต็มที่ เรือรบ HMS FORMIDABLE ถูกโจมตีด้วยระเบิดสองลูก ลูกแรกตกและระเบิดบนดาดฟ้าบิน ห่างจากเส้นกึ่งกลางไปทางด้านซ้าย 9 ฟุต ที่โครงสร้างหมายเลข 79 ตรงเหนือส่วนโค้งที่ลึกและตรงจุดเชื่อมต่อของแผ่นเกราะสามแผ่น ดาดฟ้าเกราะยุบตัวลงเป็นบริเวณยาว 24 ฟุต กว้าง 20 ฟุต ความลึกที่ยุบตัวสูงสุดคือ 15 นิ้ว ส่วนโค้งที่อยู่ติดกันซึ่งเว้นระยะห่างไปด้านหน้าและด้านหลัง 12 ฟุตจากจุดที่ระเบิดตกก็ยุบตัวลงเล็กน้อย เกิดรูขนาด 2 ตารางฟุตบนดาดฟ้าหนา 3 นิ้วเศษชิ้นส่วนระเบิดสามชิ้นทะลุลงไปในห้องหม้อไอน้ำกลางลำเรือ ความเสียหายในห้องหม้อไอน้ำซึ่งไม่ได้มีการอธิบายรายละเอียด ทำให้ความเร็วลดลงชั่วคราวเหลือ 18 นอต ระเบิดลูกที่สองตกกระทบและระเบิดที่กึ่งกลางดาดฟ้าบินตรงเฟรมที่ 94 ดาดฟ้าหนา 3 นิ้วและส่วนที่โค้งงอมากใต้จุดที่ระเบิดยุบตัวลงประมาณ 4-1/2 นิ้ว และหมุดย้ำหลุดไปหนึ่งตัว อย่างไรก็ตาม เรือกลับมาใช้งานได้ตามปกติภายในเวลาประมาณ 5 ชั่วโมง รวมถึงการปฏิบัติการบินด้วย^{[ 20 ]}

พอล ซิลเวอร์สโตน ในเรือรบสหรัฐฯ ในสงครามโลกครั้งที่ 2 ได้บันทึกเกี่ยวกับเรือบรรทุกเครื่องบินของสหรัฐฯ ว่า 'ความเสียหายอย่างใหญ่หลวงมักเกิดจากเครื่องบินพลีชีพ (คามิคาเซ่) พุ่งชนดาดฟ้าบินไม้ลงไปในโรงเก็บเครื่องบินด้านล่าง' ในขณะที่ในเรือบรรทุกเครื่องบินของอังกฤษ 'ดาดฟ้าบินเหล็กแสดงให้เห็นถึงคุณค่าในการป้องกันการโจมตีของคามิคาเซ่' ^{[ 33 ]}

เรือบรรทุกเครื่องบินของฝ่ายสัมพันธมิตรเพียงสองลำที่เสียหายจากการถูกยิงที่ดาดฟ้าคือเรือบรรทุกเครื่องบินเบาชั้นIndependence ของอเมริกา ชื่อ USS  Princetonและเรือบรรทุกเครื่องบินคุ้มกันชั้นCasablancaชื่อ USS  St. Lo  (CVE-63)อันที่จริง เรือบรรทุกเครื่องบินเบาและเรือคุ้มกันหลายลำไม่มีเกราะป้องกัน ไม่มีที่กำบังในโรงเก็บเครื่องบินหรือดาดฟ้าบิน ดังนั้นจึงได้รับความเสียหายอย่างหนักจากการถูกยิงที่ดาดฟ้า

สิ่งที่เพิ่งถูกค้นพบในช่วงปลายสงครามก็คือ ผลกระทบจากการโจมตีแบบพลีชีพของเครื่องบินกามิกาเซ่ส่งผลระยะยาวต่อความแข็งแรงของโครงสร้างเรือบรรทุกเครื่องบินของอังกฤษบางลำ อายุการใช้งานหลังสงครามของเรือเหล่านั้นจึงสั้นลง เนื่องจากกองทัพเรืออังกฤษมีเรือบรรทุกเครื่องบินเหลือเฟือและหลายลำกำลังอยู่ในอู่ต่อเรือเพื่อการก่อสร้าง กองทัพเรือสหรัฐฯ จึงทำการซ่อมแซมเรือบรรทุกเครื่องบิน เช่น เรือแฟรงคลินที่ถูกทำลายอย่างสิ้นเชิงและลูกเรือเสียชีวิตจำนวนมากจากการโจมตีของกองทัพเรือญี่ปุ่นเรือเอชเอ็มเอ  ส ฟอร์มิเดิลเป็นตัวอย่างที่ดีเยี่ยมของเรื่องนี้ แม้ว่าเธอจะรอดพ้นจากการโจมตีแบบพลีชีพอย่างรุนแรงในปี 1945 ซึ่งทำให้เกราะดาดฟ้าของเธอเป็นหลุมเป็นบ่อ แต่การโจมตีดังกล่าวก็ก่อให้เกิดความเสียหายทางโครงสร้างภายในอย่างรุนแรงและทำให้ตัวเรือบิดเบี้ยวอย่างถาวร (ความเสียหายรุนแรงขึ้นในอุบัติเหตุการจัดการเครื่องบินหลังสงคราม ซึ่งเครื่องบินVought Corsairตกลงมาจากลิฟต์และยิงใส่ดาดฟ้าโรงเก็บเครื่องบินด้วยปืนใหญ่ขนาด 20 มม. ทำให้เกิดไฟไหม้อย่างรุนแรง แต่แผนการสร้างเธอขึ้นใหม่ให้เหมือนกับVictoriousถูกยกเลิกเนื่องจากการตัดงบประมาณ ไม่ใช่ความเสียหายทางโครงสร้าง^{[ 34 ]}และเธอยังคงอยู่ในกองเรือสำรองจนถึงปี 1956 ก่อนที่จะถูกลากไปทำลาย อย่างไรก็ตาม ไม่มีการอ้างอิงใดๆ เกี่ยวกับอุบัติเหตุนี้ ซึ่งดูเหมือนจะเป็นการสร้างเรื่องที่บิดเบือนของเหตุการณ์ ไฟไหม้โรงเก็บเครื่องบินของ Formidableเมื่อวันที่ 18 พฤษภาคม 1945 เธอไม่ได้บรรทุกกลุ่มเครื่องบินหลังสงคราม และไม่เคยบรรทุก Corsair ขนาด 20 มม. กองทัพเรืออังกฤษวางแผนที่จะสร้างเรือบรรทุกเครื่องบินหุ้มเกราะส่วนใหญ่ขึ้นใหม่ในช่วงต้นหลังสงคราม:

ดูเหมือนว่าจะมีความเห็นพ้องกันโดยทั่วไปว่าเรือลำแรกที่จะได้รับการปรับปรุงให้ทันสมัยควรจะเป็นเรือ Illustrious เรือ Formidable นั้นจอดอยู่เฉยๆ และจำเป็นต้องได้รับการซ่อมแซมครั้งใหญ่ไม่ว่ากรณีใดๆ ดังนั้นจึงถูกเลือกให้ปรับปรุงให้ทันสมัยเป็นการชั่วคราว ส่วนเรือ Illustrious นั้นเป็นเรือบรรทุกเครื่องบินฝึกและทดสอบการยกพลขึ้นบก และไม่สามารถละเว้นได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเนื่องจากจำเป็นต้องใช้ในการทดสอบเครื่องบินรบรุ่นใหม่ของกองทัพเรือ ทำให้เรือ HMS Victorious เหลืออยู่เพียงลำเดียวที่เป็นตัวเลือก ในช่วงต้นปี 1951 เรืออีกสองลำในโครงการคือ HMS Implacable ตามด้วย HMS Indefatigable สำหรับการปรับปรุงให้ทันสมัยในปี 1953–55 (เพื่อทดแทน HMS Eagle เพื่อให้สามารถซ่อมแซมในปี 1956 ด้วยเครื่องยิงเครื่องบินพลังไอน้ำ) และ 1954–57 ตามลำดับ ส่วน HMS Indomitable มีกำหนดการปรับปรุงให้ทันสมัยในขอบเขตที่จำกัดกว่า (ปี 1957) ในฐานะเรือฝึกการยกพลขึ้นบกในอนาคต ในเวลานี้ Eagle มีกำหนดแล้วเสร็จในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2494 และ Ark Royal ในปี พ.ศ. 2497 ดังนั้นโครงการทั้งหมดจะจัดหาเรือบรรทุกเครื่องบินให้กับกองทัพเรืออังกฤษจำนวน 5 ลำ รวมทั้งเรือฝึกยกพลขึ้นบกแบบกึ่งทันสมัยอีก 1 ลำ^{[ 34 ]}

เรือ Illustriousได้รับความเสียหายในลักษณะเดียวกัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งนอกชายฝั่งมอลตาในปี 1941 เมื่อถูกโจมตีโดยเครื่องบินทิ้งระเบิดดำดิ่งของเยอรมัน และในช่วงปลายสงคราม ความเร็วของเรือถูกจำกัดไว้ที่ 22 นอต (41 กม./ชม.) เนื่องจากเพลากลางลำเรือเสียหายจากการสะสมความเสียหายในช่วงสงคราม^{[ 35 ]}เรือลำนี้ใช้เวลาห้าปีเป็นเรือบรรทุกเครื่องบินฝึกและทดสอบ (1948–53) และถูกปลดประจำการในปี 1954 เรือIndomitableได้รับการปรับปรุงใหม่ทั้งหมดให้อยู่ในสภาพเหมือนใหม่ แต่กลับประสบกับการระเบิดของน้ำมันเชื้อเพลิงอย่างรุนแรงบนเรือ ซึ่งทำให้ "โครงสร้างและระบบไฟฟ้าของเรือเสียหายอย่างมาก" ^{[ 36 ]}เรือ Indomitableได้รับการปรับปรุงใหม่ระหว่างปี 1948 ถึง 1950 และทำหน้าที่เป็นเรือธงของกองเรือในประเทศจากนั้นจึงปฏิบัติหน้าที่ในทะเลเมดิเตอร์เรเนียน ซึ่งเรือได้รับความเสียหายจากการระเบิดของน้ำมันเบนซิน เธอได้รับการซ่อมแซมบางส่วนก่อนที่จะเดินทางด้วยกำลังของตัวเอง^{[ 36 ]}ไปยังงานตรวจแถวพระราชพิธีบรมราชาภิเษกของสมเด็จพระราชินีนาถเอลิซาเบธที่ 2 ในปี 1953 ก่อนที่จะถูกเก็บไว้เป็นเรือสำรองในปี 1954 ^{[ 37 ]} เรือ อินโดมิเทเบิลถูกแยกชิ้นส่วนในปี 1956 การระเบิดที่เกิดขึ้นบน ดาดฟ้าโรงเก็บเครื่องบิน ของ เรือ อินโดมิเทเบิลแม้จะรุนแรง แต่ก็อาจทำให้มีผู้เสียชีวิตจำนวนมากและสร้างความเสียหายอย่างกว้างขวางต่อ เรือบรรทุกเครื่องบินชั้น เอสเซ็กซ์ซึ่งหลายลำกลับมาประจำการได้หลังจากการระเบิดในโรงเก็บเครื่องบิน ส่วนใหญ่เป็นเพราะกองทัพเรือสหรัฐฯ มีทรัพยากรทางการเงินและวัสดุจำนวนมาก กองทัพเรืออังกฤษหลังสงครามสามารถสร้างเรือวิกตอเรีย สขึ้นใหม่ได้เท่านั้น และต้องยกเลิกแผนการสร้างเรือบรรทุกเครื่องบินหุ้มเกราะอีกสี่ลำขึ้นใหม่เนื่องจากค่าใช้จ่าย และจัดหาลูกเรือเพื่อประจำการบนเรือบรรทุกเครื่องบินที่สร้างขึ้นหลังสงคราม เช่นเรืออาร์กรอยัลเนื่องจากการลดจำนวนกำลังคน^{[ 34 ]}

อีกปัจจัยหนึ่งคือความได้เปรียบด้านทรัพยากรที่กองทัพเรือสหรัฐฯ มีเหนือกองทัพเรืออังกฤษ อู่ต่อเรือขนาดใหญ่จำนวนมากของอเมริกาบนชายฝั่งตะวันออกและตะวันตกทำให้กองทัพเรือสหรัฐฯ สามารถสร้างและซ่อมแซมเรือบรรทุกเครื่องบินได้อย่างสบายๆ ในขณะที่ผลิตเรือโดยรวมในอัตราที่รวดเร็วมาก ส่วนอังกฤษที่มีสิ่งอำนวยความสะดวกจำกัดถูกบังคับให้เร่งซ่อมแซม (อันที่จริงอู่ต่อเรือของอังกฤษที่รับภาระเกินกำลังทำให้เรือบางลำต้องถูกส่งไปซ่อมที่สหรัฐฯ) และเรือบางลำ เช่น เรือIllustriousถูกบังคับให้ใช้งานแม้ว่าจะยังซ่อมแซมไม่เสร็จสมบูรณ์ กองทัพเรืออังกฤษอยู่ในภาวะหดตัวอย่างต่อเนื่องหลังสงครามโลกครั้งที่สอง และไม่มีทรัพยากรหรือความตั้งใจที่จะซ่อมแซมเรือที่ตนเองไม่มีกำลังพลประจำการอีกต่อไป

แม้ว่าในที่สุดชาวอเมริกันจะนำเกราะระดับดาดฟ้าบินมาใช้กับ แบบเรือ มิดเวย์แต่ดาดฟ้าหลักยังคงอยู่ที่ระดับโรง เก็บเครื่องบิน เดิมที เรือมิดเวย์ถูกวางแผนให้ติดตั้งอาวุธปืนใหญ่ขนาดหนักมาก (ปืนขนาด 8 นิ้ว) การถอดอาวุธเหล่านี้ออกทำให้มีพื้นที่ว่างเพียงพอที่จะเพิ่มเกราะหนา 3 นิ้ว (76 มม.) ที่ระดับดาดฟ้าบิน แม้ว่านี่จะสมเหตุสมผลอย่างมากจากมุมมองของกลุ่มบิน แต่ เรือ มิดเวย์ นั้น จมน้ำต่ำมากเมื่อเทียบกับเรือบรรทุกเครื่องบินลำอื่นๆ (เนื่องจากระวางน้ำหนักที่มากกว่ามาก) ต่ำกว่า เรือบรรทุกเครื่องบินชั้น เอสเซ็กซ์ ขนาดเล็กกว่าอย่างแน่นอน และประสบปัญหาอย่างมากในการปฏิบัติการในทะเลที่มีคลื่นลมแรง เรือที่มีเกราะดาดฟ้าบินเกือบทั้งหมด (ยกเว้นเรือชั้นมิดเวย์ที่สร้างเสร็จแล้ว) มีหัวเรือแบบเฮอริเคน ซึ่งหัวเรือถูกปิดผนึกจนถึงดาดฟ้าบิน ประสบการณ์ในสมัยสงครามแสดงให้เห็นว่าเรือที่มีหัวเรือแบบเฮอริเคน (รวมถึงเรือ ชั้น เลกซิงตัน ของอเมริกาด้วย ) รับน้ำน้อยกว่าเรือที่มีหัวเรือเปิด การปรับปรุงเรือมิดเว ย์ในช่วงปลายอายุการใช้งานเพื่อขยายตัวเรือและเพิ่มความสูงของขอบเรือกลับทำให้เรือโคลงเคลงอย่างรุนแรงและอันตราย และทำให้การปฏิบัติการบินเป็นไปได้ยากแม้ในทะเลที่มีคลื่นปานกลาง ดังนั้นจึงไม่มีการทำซ้ำการปรับปรุงนี้ กับ เรือคอรัลซี ( เรือ แฟรงคลิน ดี. รูสเวลต์ถูกปลดประจำการไปหลายปีก่อนหน้านี้) หลังสงคราม เรือส่วนใหญ่ใน ชั้น เอสเซ็กซ์ได้รับการดัดแปลงด้วยหัวเรือกันพายุ และในกรณีของเรือโอริสคานีพื้นดาดฟ้าบินที่เป็นไม้ถูกแทนที่ด้วยอะลูมิเนียมเพื่อเพิ่มความต้านทานต่อแรงระเบิดของเครื่องยนต์ไอพ่น ทำให้ดูเหมือนว่าเรือมีดาดฟ้าบินหุ้มเกราะ แต่ในความเป็นจริงแล้วเกราะของเรือยังคงอยู่ที่ระดับโรงเก็บเครื่องบิน

เรือบรรทุกเครื่องบินขนาดใหญ่ในยุคหลังสงคราม เริ่มต้นด้วยเรือชั้นฟอร์เรสตัลซึ่งยาวกว่าเรือบรรทุกเครื่องบินในสมัยสงครามโลกครั้งที่สองเกือบ 200 ฟุต (61 เมตร) และกว้างกว่า 40 ฟุต (12 เมตร) ในที่สุดก็ต้องย้ายดาดฟ้าเสริมความแข็งแรงขึ้นไปอยู่ที่ระดับดาดฟ้าบินเนื่องจากขนาดที่ใหญ่โตของเรือ ตัวเรือที่ตื้นเกินไปในขนาดดังกล่าวจึงไม่เหมาะสมที่จะใช้งานต่อไป ประเด็นเรื่องการป้องกันไม่มีผลต่อการเปลี่ยนแปลงนี้ เรือ ชั้น Forrestalมีดาดฟ้าบินหุ้มเกราะ^{[ 38 ] [ 39 ] [ 40 ] [ 41 ]}ที่มีความหนาอย่างน้อย 1.5 นิ้ว^{[ 42 ] [ 43 ] [ 44 ]}เรือชั้นต่อจากForrestal บางลำ ก็มีดาดฟ้าบินหุ้มเกราะเช่นกัน^{[ 45 ]}แม้ว่าเกราะดาดฟ้าจะแทบไม่มีประโยชน์ในการป้องกันขีปนาวุธต่อต้านเรือสมัยใหม่ แต่ก็อาจช่วยจำกัดความเสียหายจากการระเบิดบนดาดฟ้าบินได้ ประสบการณ์จากสงครามโลกครั้งที่สองทำให้กองทัพเรือสหรัฐฯ เปลี่ยนนโยบายการออกแบบโดยหันมาใช้ดาดฟ้าบินหุ้มเกราะมากขึ้น

เกราะหลักที่ติดตั้งบนเรือเอ็นเตอร์ไพรส์คือดาดฟ้าบินหุ้มเกราะหนา ซึ่งพิสูจน์แล้วว่าเป็นปัจจัยสำคัญในเหตุการณ์ไฟไหม้และการระเบิดครั้งใหญ่ที่เกิดขึ้นบนดาดฟ้าบินของเรือเอ็นเตอร์ไพรส์ในปี 1969 กองทัพเรือสหรัฐฯ ได้เรียนรู้บทเรียนอันเจ็บปวดในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง เมื่อเรือบรรทุกเครื่องบินทั้งหมดมีเพียงดาดฟ้าโรงเก็บเครื่องบินหุ้มเกราะเท่านั้น เรือบรรทุกเครื่องบินโจมตีทั้งหมดที่สร้างขึ้นตั้งแต่ชั้นมิดเวย์เป็นต้นมาจึงมีดาดฟ้าบินหุ้มเกราะ^{[ 46 ]}

• รายงานการปฏิบัติการและความเสียหายของเรือบรรทุกเครื่องบินหุ้มเกราะ ปี 1940–1945
• ดาดฟ้าบินหุ้มเกราะบนเรือบรรทุกเครื่องบินของอังกฤษนั้นคุ้มค่าหรือไม่?
• การหักล้าง บทความเรื่องรถลำเลียงพลหุ้มเกราะของสเลดและเวิร์ธเก็บ ถาวรเมื่อ วันที่ 4 มีนาคม 2016 ที่Wayback Machine
• รายงานความเสียหายจากสงคราม CV13