ไฟป่าวันพุธเถ้า
ผลกระทบจากเหตุการณ์ไฟป่าวันพุธเถ้าถ่านปี 1983 ที่ภูเขามาเซดอน
วันที่	16 กุมภาพันธ์ 2526
ที่ตั้ง	ออสเตรเลีย: รัฐวิกตอเรียและรัฐเซาท์ออสเตรเลีย
สถิติ
พื้นที่ที่ถูกไฟไหม้	พื้นที่ 2,080 ตาราง กิโลเมตร(513,979 เอเคอร์) ในรัฐเซาท์ออสเตรเลียและ 9,954 ตารางกิโลเมตร (2.46 ล้านเอเคอร์) ในรัฐวิกตอเรียถูกไฟไหม้ในวันเดียว พื้นที่ 5,200 ตารางกิโลเมตร (1.28 ล้านเอเคอร์) ถูกไฟไหม้ตลอดฤดูกาล 1982/83 [ 1 ] [ 2 ]
การใช้ที่ดิน	พื้นที่ชายขอบเมือง/ชนบท พื้นที่เกษตรกรรม และเขตป่าสงวน
ผลกระทบ
ผู้เสียชีวิต	75 (47 – วิคตอเรีย) (28 – เซาท์ออสเตรเลีย)
การบาดเจ็บ	2,676 [ 1 ]
การจุดระเบิด
สาเหตุ	สายไฟฟ้าชำรุด การวางเพลิง และความประมาทเลินเล่อหลังจากเกิดภัยแล้งรุนแรงมาหลายปี ส่งผลให้บ้านและอาคารกว่า 3,700 หลังเสียหาย

ไฟป่าวันพุธเถ้า (Ash Wednesday ⁾ซึ่งในออสเตรเลียใต้เรียกว่าAsh Wednesday II [ ^{3 ]}เป็นเหตุการณ์ไฟป่าหลายครั้ง ที่เกิดขึ้นในออสเตรเลียตะวันออกเฉียงใต้เมื่อวันที่ 16 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2526 ภายในเวลาสิบสองชั่วโมง ไฟมากกว่า 180 จุด ที่ถูกพัดพาด้วยลมร้อนที่มีความเร็วสูงถึง110 กม./ชม. (68 ไมล์ต่อชั่วโมง)ก่อให้เกิดความเสียหายอย่างกว้างขวางทั่วรัฐวิกตอเรียและออสเตรเลียใต้^{[ 4 ]}ภัยแล้งอย่างรุนแรง และสภาพอากาศสุดขั้วที่เกิดขึ้นต่อเนื่องกัน หลายปีทำให้เกิดเหตุการณ์ไฟป่าครั้งร้ายแรงที่สุดครั้งหนึ่งในรอบศตวรรษของ ออสเตรเลีย ^{[ 5 ]}ไฟป่าครั้งนี้เป็นไฟป่าที่คร่าชีวิตผู้คนมากที่สุดในประวัติศาสตร์ออสเตรเลีย จนกระทั่งเกิดไฟป่าวันเสาร์ดำ (Black Saturday)ในปี พ.ศ. 2552  

มีผู้ เสียชีวิต 75 คนจากเหตุไฟไหม้ โดย 47 คนอยู่ในรัฐวิกตอเรีย และ 28 คนอยู่ในรัฐเซาท์ออสเตรเลีย ซึ่งรวมถึง เจ้าหน้าที่ดับเพลิงอาสา สมัคร 14 คน จากหน่วยงานดับเพลิงประจำภูมิภาคและ 3 คน จากหน่วยดับ เพลิงประจำภูมิภาคทั้งหมด 17 คน^{[ 6 ] [ 7 ]}การเสียชีวิตจำนวนมากเป็นผลมาจาก สภาพ พายุไฟที่เกิดจากการเปลี่ยนแปลงทิศทางลมอย่างกะทันหันและรุนแรงในตอนเย็น ซึ่งทำให้ทิศทางและขนาดของแนวไฟเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็ว^{[ 8 ] [ 9 ]}ความเร็วและความรุนแรงของเปลวไฟ ประกอบกับเชื้อเพลิงจำนวนมากและภูมิประเทศที่ปกคลุมไปด้วยควัน ทำให้การดับและควบคุมไฟเป็นไปไม่ได้^{[ 10 ]}ในหลายกรณี ชาวบ้านต้องช่วยเหลือตัวเองเมื่อไฟตัดขาดการสื่อสาร ตัดเส้นทางหลบหนี และตัดกระแสไฟฟ้าและน้ำประปา^{[ 11 ]}มีการอพยพผู้คนมากถึง 8,000 คนในรัฐวิกตอเรียในช่วงวิกฤต และมีการประกาศสถานการณ์ภัยพิบัติเป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์ของรัฐเซาท์ออสเตรเลีย^{[ 6 ] [ 8 ]}

รายงานปี 2544 พบว่าเหตุการณ์ไฟไหม้ในวันพุธเถ้าถ่านเป็นหนึ่งในเหตุการณ์ไฟไหม้ที่ร้ายแรงที่สุดของออสเตรเลีย^{[ 12 ]}อาคารมากกว่า 3,700 หลังถูกทำลายหรือเสียหาย และบุคคลและครอบครัว 2,545 รายต้องสูญเสียบ้านเรือน ปศุสัตว์ได้รับความเสียหายอย่างหนัก โดยมีแกะมากกว่า 340,000 ตัว วัว 18,000 ตัว และสัตว์พื้นเมืองจำนวนมากเสียชีวิตหรือถูกทำลายในภายหลัง^{[ 13 ]}มีการจ่ายค่าสินไหมทดแทนประกันภัยทั้งหมด 4,540 รายการ รวมเป็นเงิน 176 ล้าน ดอลลาร์ออสเตรเลียโดยมีค่าใช้จ่ายโดยประมาณรวมกว่า 400 ล้านดอลลาร์ออสเตรเลีย (มูลค่าปี 1983) สำหรับทั้งสองรัฐ ซึ่งเทียบเท่ากับ 1.3 พันล้านดอลลาร์ออสเตรเลียในปี 2550 ^{[ 1 ] [ 14 ]} เหตุฉุกเฉินครั้งนี้ทำให้มีอาสาสมัครจำนวนมากที่สุดจากทั่วออสเตรเลียถูกเรียกตัวมาปฏิบัติหน้าที่ในเวลาเดียวกัน โดยประมาณ 130,000 คน ประกอบด้วยนักดับเพลิง บุคลากรของกองกำลังป้องกันประเทศ เจ้าหน้าที่บรรเทาทุกข์ และทีมสนับสนุน^{[ 15 ]}

วันพุธที่ 16 กุมภาพันธ์เริ่มต้นด้วยวันที่ร้อนและแห้งแล้งอย่างต่อเนื่องอีกวันหนึ่ง สภาพอากาศในช่วงเช้าของวันพุธเถ้ามีความซับซ้อนและไม่ได้บ่งชี้ว่าสภาพอากาศในวันนั้นจะเป็นไปอย่างไร แนวปะทะอากาศแยกอากาศร้อนและแห้งที่เข้ามาจากทางตอนในทางเหนือ ออกจากอากาศเย็นที่เคลื่อนตัวไปทางตะวันออกจากมหาสมุทรใต้ ด้านหน้าของแนวปะทะมีลมเหนือที่ร้อนจัด ปั่นป่วน และแรงจัดอุณหภูมิรอบๆ เมลเบิร์นและแอดิเลดสูงขึ้นอย่างรวดเร็วเกิน43 °C (109 °F)โดยมีลมกระโชกแรงถึง100 กม./ชม. (62 ไมล์ต่อชั่วโมง)และความชื้นสัมพัทธ์ลดลงต่ำถึง 6 เปอร์เซ็นต์ ตั้งแต่ช่วงกลางเช้า ดัชนีความเสี่ยงไฟป่าของ McArthur สูงเกิน 100 ในหลายพื้นที่ในรัฐวิกตอเรียและรัฐเซาท์ออสเตรเลีย^{[ 22 ]}นับเป็นหนึ่งในวันที่สภาพอากาศเอื้อต่อการเกิดไฟป่าที่เลวร้ายที่สุดในออสเตรเลียตะวันออกเฉียงใต้ นับตั้งแต่เหตุการณ์ไฟป่าครั้งใหญ่ในวันศุกร์ดำเมื่อปี 1939 ^{[ 23 ]}    

มีรายงานไฟไหม้ครั้งแรกเวลา 11:30  น. ที่McLaren Flatทางใต้ของแอดิเลด ภายในไม่กี่ชั่วโมง รายงานไฟไหม้ที่ลุกลามอย่างรวดเร็วก็เริ่มหลั่งไหลไปยังหน่วยบริการฉุกเฉินของรัฐวิกตอเรียและรัฐเซาท์ออสเตรเลีย เฉพาะในรัฐวิกตอเรีย มีรายงานไฟไหม้ 180 ครั้ง โดย 8 ครั้งกลายเป็นไฟไหม้ขนาดใหญ่ ในช่วงหนึ่ง พื้นที่มหานครเมลเบิร์นทั้งหมดถูกล้อมรอบด้วยเปลวไฟ ความเสียหายต่อทรัพย์สินเริ่มขึ้นในช่วงบ่าย โดยเฉพาะในAdelaide Hillsทางตะวันออกของแอดิเลด และDandenong Rangesทางตะวันออกของเมลเบิร์น^{[ 24 ]}

เมอร์เรย์ นิโคลนักข่าวจากสถานีวิทยุ5DNและผู้พักอาศัยในเขตแอดิเลดฮิลส์ รายงานสดจากพื้นที่ที่เขาอาศัยอยู่ ซึ่งมีผู้เสียชีวิต 5 ราย:

ขณะนี้ ฉันกำลังดูบ้านของฉันกำลังไหม้ ฉันนั่งอยู่บนถนนหน้าบ้านของตัวเอง ซึ่งฉันอาศัยอยู่ที่นี่มา 13 หรือ 14 ปีแล้ว และมันกำลังไหม้ต่อหน้าต่อตาฉัน เปลวไฟลุกไหม้หลังคาและ—โอ้ พระเจ้าช่วย มันเหลือเชื่อจริงๆ—บ้านของฉันเอง และทุกอย่างรอบๆ ก็ดำไปหมด มีไฟลุกไหม้อยู่รอบตัวฉัน รอบตัวฉันเลย และส่วนหน้าของบ้านฉันก็ลุกไหม้ หลังคาพังลงมา ถังเก็บน้ำของฉันก็ใช้การไม่ได้ ฉันทำอะไรไม่ได้เลยจริงๆ^{[ 25 ]}

ถนน Mount Lofty Summit Road เรียงรายไปด้วยคฤหาสน์เก่าแก่หลายแห่ง เช่น Eurilla, Carminow และ Mount Lofty House เปลวไฟโหมกระหน่ำขึ้นไปบนหอคอยของ Carminow เหมือนปล่องไฟ ทำลายทุกสิ่งทุกอย่าง รวมถึงสวนด้วย ที่บ้านข้างๆ อย่าง Eurilla คิมและจูลี่ โบนิธอนสูญเสียทรัพย์สินทั้งหมด รวมถึงของเก่า ภาพวาด และคอลเลกชันแผ่นเสียงแจ๊สมากมายของคิม โบนิธอน เขาช่วยไว้ได้เพียงมอเตอร์ไซค์คันโปรดเท่านั้น ในเวลานั้น บริเวณนี้ของ Adelaide Hills ยังไม่มีระบบประปาหลัก ดังนั้นบ้านทุกหลังจึงมีเพียงปั๊มน้ำที่ใช้เชื้อเพลิงเบนซินและถังเก็บน้ำฝน “น้ำมันเบนซินในปั๊มฉุกเฉินระเหยไปหมดเพราะความร้อน” คิม โบนิธอน กล่าว “เราทำอะไรไม่ได้เลยนอกจากเฝ้าดูบ้านไหม้” ฝั่งตรงข้ามถนนที่ Pine Lodge (เดิมคือร้านน้ำชา Mt Lofty Tea Rooms) เจ้าของบ้านได้ดึงสายดับเพลิงออกมาต่อกับปั๊มดีเซลที่ยังใช้งานได้ แต่พบว่าถ่านไฟกำลังเผาไหม้สายดับเพลิงเป็นรูหลายแห่ง ทำให้ใช้การไม่ได้ ที่บ้านเมาท์ลอฟตีเฮาส์ ซึ่งอยู่ไม่ไกลจากที่เกิดเหตุ นายและนางเจมส์ มอร์แกน สูญเสียเฟอร์นิเจอร์และงานศิลปะมูลค่า 150,000 ดอลลาร์ ที่พวกเขาเพิ่งขนย้ายเข้าไปในบ้านหลังใหญ่โตนั้นได้เพียงสองสัปดาห์ก่อนเกิดเพลิงไหม้ หลังจากที่พวกเขาซื้อบ้านหลังนี้

เมื่อเวลา 15:15  น. ของวันพุธ นายและนางมอร์แกนไปรับลูกๆ จากโรงเรียนและโรงเรียนอนุบาลในละแวกบ้าน “สามในสี่ชั่วโมงต่อมา หลังคาก็เริ่มลุกไหม้” นายมอร์แกนกล่าว เปลวไฟที่ลุกลามข้ามถนนและสิ่งกีดขวางบนถนนทำให้ครอบครัวไม่สามารถกลับเข้าไปในบ้านได้ จนกระทั่งบ้านถูกเผาจนเหลือแต่ซาก “ตอนนี้มันไม่มีค่าอะไรแล้ว” นายมอร์แกนกล่าวบ้านเหล่านี้ได้รับการบูรณะใหม่ทั้งหมดและเป็นกรรมสิทธิ์ของเอกชนแล้ว บ้านเมาท์ลอฟตี้ได้ถูกดัดแปลงเป็นโรงแรมบูติก ส่วนบ้านเซนต์ไมเคิลซึ่งเป็นคฤหาสน์ที่ถูกดัดแปลงเป็นวิทยาลัยศาสนศาสตร์และอารามของนิกายแองลิกันในช่วงทศวรรษ 1940 ก็ถูกไฟไหม้เช่นกัน แต่ไม่ได้ถูกบูรณะ และพื้นที่ทั้งหมดถูกเคลียร์ออกไป เหลือเพียงซากปรักหักพังของบ้านประตูเท่านั้น

บ้านเรือนที่สูญหายในเซาท์ออสเตรเลียมากกว่า 60 เปอร์เซ็นต์อยู่ในเทือกเขาเมาท์ลอฟตี จากจำนวนผู้เสียชีวิต 26 คนในเซาท์ออสเตรเลีย มี 12 คนอยู่ในเขตเมืองใหญ่ รวมถึง 4 คนในย่านชานเมือง กรีนฮิลล์ของแอดิเลด^{[ 26 ]}

การเปลี่ยนแปลงของลม

ปัจจัยที่ร้ายแรงที่สุดในเหตุการณ์ไฟไหม้วันพุธเถ้าเกิดขึ้นก่อนพลบค่ำเมื่อลมแรงและแห้งพัดผ่านรัฐเซาท์ออสเตรเลียและวิกตอเรีย การเปลี่ยนแปลงทิศทางอย่างฉับพลันและเพิ่มความรุนแรงของไฟอย่างมาก แนวเปลวไฟยาวที่ถูกพัดพามาตลอดทั้งวันโดยลมเหนือที่แรงถูกลมตะวันตกเฉียงใต้ที่แรงพัดกระหน่ำอย่างกะทันหันและกลายเป็นแนวไฟขนาดใหญ่ กว้างหลายกิโลเมตร โดยมีรายงานว่าลมพัดเร็วกว่า110 กม./ชม . (68 ไมล์ต่อชั่วโมง) ^{[ 27 ]}  

ความแรงของลมที่เปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็วราวกับพายุไซโคลน ได้ก่อให้เกิด พายุไฟ ที่ไม่อาจหยุดยั้งได้ ^{[ 28 ]} ซึ่งก่อให้เกิดพายุ หมุนไฟคล้ายทอร์นาโดและลูกไฟจาก ก๊าซ ยูคาลิปตัสที่มีขนาดกว้างกว่าสามเมตร ผู้รอดชีวิตรายงานว่าเสียงคำรามของแนวไฟนั้นคล้ายกับเสียงเครื่องยนต์เจ็ท แต่ทวีคูณขึ้นห้าสิบหรือหนึ่งร้อยเท่า การเปลี่ยนแปลงของอุณหภูมิและความดันอากาศนั้นรุนแรงมากจนเห็นบ้านระเบิดก่อนที่ไฟจะลามไปถึง^{[ 29 ]}ผู้อยู่อาศัยในAireys Inletบนชายฝั่งตะวันตกของรัฐวิกตอเรียได้กล่าวไว้ว่า:

มันเป็นพลังมหาศาลอย่างแท้จริง ไม่ใช่แค่ไฟอย่างเดียว ไม่ใช่แค่ลม มันเป็นอะไรที่แตกต่างออกไป... สัตว์ประหลาด^{[ 29 ]}

มีการรายงานปรากฏการณ์ผิดปกติที่เกิดขึ้นจากสภาวะสุดขั้ว ผู้รอดชีวิตคนหนึ่งตกใจที่เห็นที่นอนที่กำลังลุกไหม้พุ่งผ่านอากาศ^{[ 5 ]}คนอื่นๆ สังเกตเห็นพื้นผิวถนนที่เป็นฟองและลุกไหม้^{[ 29 ]} ผู้เชี่ยวชาญจาก องค์กรวิจัยวิทยาศาสตร์และอุตสาหกรรมแห่งเครือจักรภพ(CSIRO Tooltip) รายงานในภายหลังว่า จากหลักฐานของโลหะที่หลอมละลาย ความร้อนของไฟหลังจากการเปลี่ยนแปลงเพิ่มขึ้นเป็น2,000 °C (3,630 °F)ซึ่งเกินกว่าที่บันทึกไว้ระหว่าง การทิ้งระเบิดของฝ่าย สัมพันธมิตรที่เดรสเดนในสงครามโลกครั้งที่สองอันที่จริง ไฟในวันพุธเถ้าถ่านวัดได้ประมาณ 60,000 กิโลวัตต์ของพลังงานความร้อนต่อเมตร ทำให้มีความคล้ายคลึงกับระเบิดปรมาณูที่ทิ้งลงบนฮิโรชิมา^{[ 29 ] [ 30 ]}  

เมืองทั้งเมืองถูกทำลายราบเป็นหน้าดินภายในไม่กี่นาที ในเทือกเขาแดนเดนอง หมู่บ้านค็อกคาตูและอัปเปอร์บีคอนส์ฟิลด์ ถูกทำลายอย่างยับเยิน โดยมี นักดับเพลิงอาสาสมัคร 12 นายเสียชีวิตหลังจากถูกเปลวไฟล้อมไว้เมื่อลมเปลี่ยนทิศ ขณะที่บางส่วนของเบลเกรฟไฮท์ส (จุดเริ่มต้นของไฟไหม้ครั้งนี้) และเบลเกรฟเซาท์ได้รับความเสียหายอย่างหนักจากทรัพย์สิน

พื้นที่ส่วนใหญ่ของมาเซดอนและพื้นที่ส่วนใหญ่ของภูเขามาเซดอนอันเก่าแก่ทางตะวันตกเฉียงเหนือของเมลเบิร์นถูกทำลายราบเรียบ รวมถึงคฤหาสน์เก่าแก่สมัยศตวรรษที่ 19 และสวนที่มีชื่อเสียงหลายแห่ง

ไฟที่เริ่มต้นในDeans Marshลุกลามอย่างรวดเร็วไปยังป่า Otway เมื่อลมเปลี่ยนทิศ ไฟก็ก่อตัวเป็นแนวขนาดใหญ่และมุ่งหน้าไปยังชายฝั่ง ไฟไหม้ตลอดทั้งคืน เช้าวันรุ่งขึ้นหลังวันพุธเถ้า แสงแรกเผยให้เห็นความเสียหายของเมืองชายฝั่งยอดนิยมตามถนน Great Ocean Roadเช่น Aireys Inlet, AngleseaและLorneซึ่งดูเหมือนพื้นผิวดวงจันทร์ที่แห้งแล้ง ไฟที่ชายฝั่งรุนแรงมากจนนักดับเพลิงต้องละทิ้งความพยายามในการควบคุมทั้งหมดและปล่อยให้ไฟไหม้จนกว่าจะถึงมหาสมุทร ทำลายทุกสิ่งทุกอย่างที่ขวางทาง^{[ 31 ]}ชาวบ้านถูกบังคับให้ลงไปที่ริมน้ำของชายหาดในพื้นที่เพื่อหนีเปลวไฟ

ในรัฐวิกตอเรีย นักดับเพลิงกว่า 16,000 นายได้ร่วมกันดับไฟ ซึ่งรวมถึงเจ้าหน้าที่และทีมงานจากForests Commission Victoria , National Park Service และอาสาสมัครจาก Country Fire Authority และ State Emergency Service นอกจากนี้ยังมีตำรวจรัฐวิกตอเรียกว่า 1,000 นาย บุคลากรของกองทัพออสเตรเลีย 500 นาย และชาวบ้านอีกหลายร้อยคนเข้าร่วมด้วย มีการใช้อุปกรณ์หลากหลายชนิด รวมถึงยานพาหนะ 400 คัน (รถดับเพลิง รถบรรทุกน้ำ และรถดันดิน) เฮลิคอปเตอร์ 11 ลำ และเครื่องบินปีกคงที่ 14 ลำ^{[ 32 ]}

พื้นที่ทั้งหมดที่ถูกไฟไหม้มีประมาณ2,100 ^{ตาราง}กิโลเมตร(520,000 เอเคอร์; 210,000 เฮกตาร์)ในรัฐวิกตอเรีย และ2,080 ตารางกิโลเมตร⁽ 510,000 เอเคอร์; 208,000 เฮกตาร์)ในรัฐเซาท์ออสเตรเลีย ไฟป่าในช่วงฤดูร้อนปี 1982/1983 เผาผลาญพื้นที่ไปประมาณ5,200 ตาราง^{กิโลเมตร}( 1.3 ล้านเอเคอร์; 520,000 เฮกตาร์ ) ^{[ 13 ]}    

เชื่อกันว่าไฟไหม้หลายครั้งในยุควิกตอเรียเกิดจากประกายไฟระหว่างสายไฟลัดวงจร และกิ่งไม้ไปสัมผัสกับสายไฟ จึงได้มีการทบทวนระบบความปลอดภัยจากอัคคีภัยอย่างเป็นระบบ มีการเคลียร์พื้นที่ใต้เสาไฟฟ้าแรงสูง และเปลี่ยนสายไฟภายในบ้านที่ถือว่ามีความเสี่ยงด้วยสายไฟสามเฟสหุ้มฉนวน

ในรัฐเซาท์ออสเตรเลีย การสอบสวนสาเหตุไฟไหม้พบว่าระบบการสื่อสารที่ใช้โดยหน่วยดับเพลิงประจำภูมิภาคไม่เพียงพอ และส่งผลให้มีการติดตั้งเครือข่ายวิทยุของรัฐบาล แม้ว่าจะเกิดขึ้นหลังจากนั้นเกือบ 20 ปีก็ตาม ^{[ 33 ]}สำนักงานอุตุนิยมวิทยาได้ดำเนินการปรับปรุงการพยากรณ์อากาศ โดยเฉพาะอย่างยิ่งการเปลี่ยนแปลงของลมและแนวปะทะอากาศนอกจากนี้ยังมีการออกกฎหมายเกี่ยวกับแผนรับมือภัยพิบัติฉุกเฉินที่เรียกว่า Displan บทเรียนมากมายที่ได้เรียนรู้ในการสร้างบ้านที่ดีขึ้นเพื่อการเอาชีวิตรอดจากไฟไหม้ การจัดการป่า และประสิทธิภาพการตอบสนองต่อเหตุฉุกเฉินในการวิเคราะห์ไฟไหม้ที่ดำเนินการโดย CSIRO พิสูจน์แล้วว่ามีความสำคัญอย่างยิ่งในวิกฤตการณ์ในภายหลัง รวมถึงเหตุการณ์ ไฟไหม้ ชายฝั่งตะวันออกในปี 1994และเหตุการณ์ไฟไหม้แคนเบอร์ราในปี 2003 ^{[ 34 ]}

มีการศึกษาวิจัยเกี่ยวกับผู้เสียชีวิต 32 ราย (ไม่รวมนักดับเพลิง) ที่เกิดขึ้นในรัฐวิกตอเรีย พบว่า 25 รายเสียชีวิตนอกบ้าน และหลายรายเสียชีวิตในรถยนต์ขณะพยายามหนีเพลิงไหม้ นอกจากนี้ยังพบว่าการล่าช้าในการอพยพจนถึงนาทีสุดท้ายเป็นความผิดพลาดที่พบได้ทั่วไป^{[ 35 ]}

จนกระทั่ง เกิด เหตุการณ์ไฟป่าแบล็กแซทเทอร์เดย์ในปี 2009 วันพุธเถ้าถ่านมีจำนวนผู้เสียชีวิตสูงสุดจากภัยพิบัติไฟป่า โดยมีผู้เสียชีวิต 75 ราย^{[ 2 ]}ตลอดระยะเวลา 25 ปีถัดมา วันพุธเถ้าถ่านถูกใช้เป็นมาตรวัดสำหรับเหตุฉุกเฉินไฟป่าทั้งหมดในออสเตรเลีย แม้ว่าตั้งแต่ปี 2009 เป็นต้นมา จะมีการเสริมด้วยบทเรียนที่ได้รับจากเหตุการณ์แบล็กแซทเทอร์เดย์ก็ตาม ยังคงเป็นที่รู้จักกันดีว่าเป็นหนึ่งในภัยพิบัติทางธรรมชาติที่เลวร้ายที่สุดในประวัติศาสตร์ของออสเตรเลีย

มีการศึกษาทางจิตวิทยาหลายชิ้นที่ดำเนินการในช่วงหลายเดือนและหลายปีหลังเกิดไฟไหม้ และพบว่าเหตุการณ์ดังกล่าวทำให้หลายคนในชุมชนที่ได้รับผลกระทบมีอาการของภาวะเครียดหลังเหตุการณ์สะเทือนใจแม้จะผ่านไป 20 ปีหลังเกิดภัยพิบัติในปี 2546 แล้วก็ตาม^{[ 36 ]}

ผลกระทบที่ยั่งยืนของวันพุธเถ้าได้รับการเน้นย้ำในปี 2551 เมื่อครบรอบ 25 ปีได้รับความสนใจจากสาธารณชนและสื่อเป็นอย่างมาก^{[ 37 ]}มีการจัดตั้งสถานที่รำลึกในพื้นที่ที่ได้รับผลกระทบจากไฟไหม้รุนแรงที่สุด โดยมีพิพิธภัณฑ์จัดนิทรรศการเชิญชวนผู้รอดชีวิตมาเล่าเรื่องราวของพวกเขา^{[ 38 ]}

• รายชื่อภัยพิบัติในออสเตรเลียเรียงตามจำนวนผู้เสียชีวิต
• หน่วยดับเพลิงชนบทแห่งรัฐเซาท์ออสเตรเลีย
• หน่วยงานดับเพลิงประจำภูมิภาค (รัฐวิกตอเรีย)
• ภูเขาโลฟตี (รัฐเซาท์ออสเตรเลีย สถานที่เกิดไฟป่าแห่งหนึ่งในรัฐเซาท์ออสเตรเลีย)
• ไฟป่าในวันศุกร์ดำ
• ไฟป่าในแทสเมเนีย ปี 1967
• ไฟป่าวันเสาร์สีดำ
• ไฟป่าแซมป์สันแฟลต ปี 2015

• ข้อมูลเพิ่มเติมจากกรมความยั่งยืนและสิ่งแวดล้อมของรัฐบาลวิกตอเรีย
• คู่มือการค้นคว้าเรื่องไฟป่าในรัฐวิกตอเรีย จากหอสมุดแห่งรัฐวิกตอเรีย:คู่มือสำหรับการค้นหาหนังสือ รายงานของรัฐบาล เว็บไซต์ สถิติ รายงานข่าว และภาพเกี่ยวกับเหตุการณ์ไฟป่าวันพุธเถ้า (Ash Wednesday)
• แมคฮิวจ์, ปีเตอร์. (2022). ฤดูกาลไฟป่าวิกตอเรีย ปี 1982-83  : รวมถึงวันพุธเถ้า – 16 กุมภาพันธ์ 1983 มุมมองของนักป่าไม้. https://nla.gov.au/nla.obj-3112961467/view
• บทความจากหนังสือพิมพ์ The Australianเรื่อง'การรับมือกับราคาของเปลวไฟ'
• Anglesea Online: รำลึกถึงวันพุธเถ้า
• วันพุธเถ้าในเทือกเขามาเซดอน
• วารสาร "The Volunteer"วารสารทางการของหน่วยดับเพลิงประจำภูมิภาคเซาท์ออสเตรเลีย: ฉบับฤดูใบไม้ร่วง-ฤดูหนาว ปี 1983 (มีนาคม-มิถุนายน) (PDF)