ฝ่อ
หนู (ขวา) ที่เป็นโรคกล้ามเนื้อฝ่อไขสันหลัง
ความเชี่ยวชาญ	พยาธิวิทยา
อาการ	การสูญเสียเซลล์ร่างกาย สัญญาณแห่งความชรา
ประเภท	กล้ามเนื้อลีบ , ต่อมลีบ
สาเหตุ	ภาวะโภชนาการไม่ดี การไหลเวียนโลหิตไม่ดี การขาดฮอร์โมน การขาดการส่งกระแสประสาทไปยังอวัยวะเป้าหมายการตายของเซลล์มากเกินไป การออกกำลังกายไม่เพียงพอ และความชรา
ปัจจัยเสี่ยง	วัยชรา การใช้ชีวิตแบบไม่ค่อยเคลื่อนไหว
การพยากรณ์โรค	ขึ้นอยู่กับสาเหตุ

ภาวะฝ่อลีบ คือ การเสื่อมสภาพบางส่วนหรือทั้งหมดของส่วนใดส่วนหนึ่งของร่างกาย สาเหตุของภาวะฝ่อลีบ ได้แก่การกลายพันธุ์ (ซึ่งอาจทำลายยีนที่ควบคุมการสร้างอวัยวะ) ภาวะขาดสารอาหารการไหลเวียน โลหิต ไม่ดีการขาดการสนับสนุนจากฮอร์โมนการขาด การส่งกระแส ประสาทไปยังอวัยวะ เป้าหมาย การตาย ของเซลล์ มากเกินไปการไม่ใช้งานหรือขาดการออกกำลังกายหรือโรคที่เกิดขึ้นกับเนื้อเยื่อเอง ในทางการแพทย์ การทำงานของฮอร์โมนและเส้นประสาทที่ช่วยบำรุงรักษาอวัยวะหรือส่วนต่างๆ ของร่างกายเรียกว่ามี ผลต่อ การเจริญเติบโต (trophic effects) ภาวะที่กล้ามเนื้อได้รับผลต่อการเจริญเติบโตลดลงเรียกว่าภาวะ ฝ่อลีบ ภาวะฝ่อลีบคือการลดขนาดของเซลล์ อวัยวะ หรือเนื้อเยื่อ หลังจากเจริญเติบโตเต็มที่แล้ว ในทางตรงกันข้าม ภาวะเจริญเติบโตไม่เต็มที่(hypoplasia)คือการลดจำนวนเซลล์ของอวัยวะหรือเนื้อเยื่อที่ยังไม่เจริญเติบโตเต็มที่

ภาวะฝ่อลีบเป็น กระบวนการ ทางสรีรวิทยา โดยทั่วไป ของการดูดซึมและการสลายตัวของเนื้อเยื่อซึ่งเกี่ยวข้องกับอะพอพโทซิส เมื่อเกิดขึ้นเนื่องจากโรคหรือการสูญเสียการสนับสนุนทางโภชนาการเนื่องจากโรคอื่นๆ จะเรียกว่าภาวะฝ่อลีบทางพยาธิวิทยาแม้ว่าอาจเป็นส่วนหนึ่งของการพัฒนาและการรักษาสมดุล ของร่างกายตามปกติ ก็ได้

ตัวอย่างของการฝ่อซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการพัฒนาตามปกติ ได้แก่ การหดตัวและการฝ่อของต่อมไทมัสในวัยเด็กตอนต้น และต่อมทอนซิลในวัยรุ่น ในวัยชรา ผลกระทบรวมถึงแต่ไม่จำกัดเพียง การสูญเสียฟัน ผม ผิวหนังบางลงทำให้เกิดริ้วรอย กล้ามเนื้ออ่อนแรง น้ำหนักของอวัยวะลดลง และกิจกรรมทางจิตใจเฉื่อยชา^{[ 1 ]}

ภาวะกล้ามเนื้อและกระดูกฝ่อลีบจากการไม่ใช้งาน ซึ่งทำให้สูญเสียมวลและความแข็งแรง อาจเกิดขึ้นได้หลังจากการเคลื่อนไหวที่จำกัดเป็นเวลานาน เช่นการ นอนพักบนเตียงเป็นเวลานาน หรือการใส่เฝือกที่ส่วนใดส่วนหนึ่งของร่างกาย (เช่น การอยู่ในที่มืดสำหรับดวงตา การนอนติดเตียงสำหรับขา เป็นต้น) ภาวะฝ่อลีบประเภทนี้มักจะสามารถแก้ไขได้ด้วยการออกกำลังกาย เว้นแต่จะมีอาการรุนแรง

มีโรคและภาวะหลายอย่างที่ทำให้มวลกล้ามเนื้อฝ่อลีบ ตัวอย่างเช่น โรคต่างๆ เช่น มะเร็งและเอดส์ ทำให้เกิดภาวะผอมแห้งที่เรียกว่าแคเค็กเซียซึ่งมีลักษณะเด่นคือกล้ามเนื้อฝ่อลีบอย่างรุนแรง ภาวะหรือโรคอื่นๆ ที่อาจทำให้กล้ามเนื้อโครงร่างฝ่อลีบได้แก่ภาวะหัวใจล้มเหลวและโรคตับ

ในระหว่างกระบวนการชราภาพ ความสามารถในการรักษาการทำงานและมวลของกล้ามเนื้อโครงร่างจะลดลงอย่างค่อยเป็นค่อยไป สภาวะนี้เรียกว่าภาวะกล้ามเนื้อลีบ(sarcopenia ) และอาจแตกต่างจากภาวะกล้ามเนื้อฝ่อ (atrophy) ในด้านพยาธิสรีรวิทยา แม้ว่าสาเหตุที่แท้จริงของภาวะกล้ามเนื้อลีบจะยังไม่เป็นที่ทราบแน่ชัด แต่ก็อาจเกิดจากการรวมกันของความล้มเหลวอย่างค่อยเป็นค่อยไปของเซลล์ดาวเทียมซึ่งช่วยในการสร้างเส้นใยกล้ามเนื้อโครงร่างขึ้นใหม่ และการลดลงของความไวต่อหรือความพร้อมของปัจจัยการเจริญเติบโตที่สำคัญซึ่งจำเป็นต่อการรักษามวลกล้ามเนื้อและการอยู่รอดของเซลล์ดาวเทียม^{[ 2 ]}

ภาวะกล้ามเนื้อลีบผิดปกติสามารถเกิดขึ้นได้จากโรคของเส้นประสาทสั่งการหรือโรคของเนื้อเยื่อกล้ามเนื้อเอง ตัวอย่างของโรคเส้นประสาทที่ทำให้กล้ามเนื้อลีบ ได้แก่ โรคชาร์โคต์ - มารี-ทู ธ โรค โปลิโอโรคกล้ามเนื้ออ่อนแรง (ALS หรือโรคของลู เกห์ริก) และกลุ่มอาการกิลเลน-บาร์เรตัวอย่างของโรคกล้ามเนื้อลีบ ได้แก่ โรคกล้ามเนื้อเสื่อม โรคกล้ามเนื้อหดเกร็งแต่กำเนิดและโรคกล้ามเนื้อเสื่อมแบบไมโอโทนิ ก

การเปลี่ยนแปลงในการแสดงออกของไอโซฟอร์มช่อง Na+ และกิจกรรมที่เกิดขึ้นเองในกล้ามเนื้อที่เรียกว่าภาวะกล้ามเนื้อสั่น (fibrillation) อาจส่งผลให้กล้ามเนื้อลีบได้เช่นกัน

แขนขาอ่อนแรงเป็นศัพท์ทางการแพทย์ที่หมายถึงแขนขาที่เส้นประสาทหลักถูกตัดขาด ส่งผลให้สูญเสียการเคลื่อนไหวและความรู้สึกอย่างสมบูรณ์ กล้ามเนื้อจะลีบลงอย่างรวดเร็วเนื่องจากภาวะฝ่อ

ต่อ มหมวกไต จะ ฝ่อลงหากใช้ยาคอร์ติโคสเตียรอยด์ จากภายนอกร่างกายเป็นเวลานาน เช่นเพรด นิโซน เต้านมอาจฝ่อลงได้หากลด ระดับ ฮอร์โมนเอสโต รเจนเป็นเวลานาน เช่น ในกรณีของ โรคอะโนเร็กเซียเนอร์โวซาหรือ วัย หมดประจำเดือนอัณฑะ อาจฝ่อลงได้หากใช้ ฮอร์โมนเพศสเตียรอยด์ จากภายนอกร่างกาย (ทั้งแอนโดรเจนหรือเอสโตรเจน ) ในปริมาณมากพอที่จะลดการหลั่ง ฮอร์โมน โกนาโดโทรปินเป็นเวลานาน

ในสตรีวัยหมดประจำเดือน ผนังช่องคลอดจะบางลง ( ภาวะช่องคลอดฝ่อ ) กลไกของภาวะที่เกี่ยวข้องกับอายุยังไม่ชัดเจน แม้ว่าจะมีทฤษฎีที่ว่าผลกระทบเกิดจากการลดลงของระดับฮอร์โมนเอสโตรเจน^{[ 3 ]} ภาวะฝ่อนี้ ซึ่งเกิดขึ้นพร้อมกับภาวะฝ่อของเต้านมสอดคล้องกับบทบาทการรักษาสมดุล (การพัฒนาตามปกติ) ของภาวะฝ่อโดยทั่วไป เนื่องจากหลังวัยหมดประจำเดือน ร่างกายไม่มีความจำเป็นทางชีววิทยาในการทำงานเพื่อรักษาระบบสืบพันธุ์อีกต่อไป เนื่องจากระบบสืบพันธุ์ได้ปิดตัวลงอย่างถาวรแล้ว

ยาตัวหนึ่งที่กำลังทดสอบดูเหมือนจะป้องกันการสูญเสียกล้ามเนื้อประเภทที่เกิดขึ้นในผู้ป่วยที่นอนติดเตียงและเคลื่อนไหวไม่ได้^{[ 4 ]} การทดสอบในหนูแสดงให้เห็นว่ายานี้ยับยั้งการทำงานของโปรตีนที่มีอยู่ในกล้ามเนื้อซึ่งเกี่ยวข้องกับการฝ่อของกล้ามเนื้อ^{[ 5 ]}อย่างไรก็ตาม ผลกระทบระยะยาวของยาต่อหัวใจทำให้ไม่สามารถใช้ยานี้ในมนุษย์ได้เป็นประจำ และกำลังมีการค้นหายาตัวอื่นอยู่^{[ 4 ]}

• ภาวะฝ่อของโอลิโวพอนโตซีรีเบลลัม
• ภาวะฝ่อของเส้นประสาทตา
• โรคกล้ามเนื้อฝ่อลายไขสันหลัง
• การเจริญเติบโตมากเกินไป
• ภาวะขาดการออกกำลังกาย
• รายชื่อความผิดปกติของการพัฒนาทางชีวภาพ

• "การฝ่อ" สารานุกรมบริแทนนิกาเล่มที่ 3 (ฉบับที่ 9) 1878 หน้า  50–51