สหพันธ์ออสเตรเลียเป็นกระบวนการที่อาณานิคม ออสเตรเลีย ที่ปกครองตนเอง แยกกัน 6 แห่ง ของอังกฤษ ได้แก่นิวเซาท์เวลส์ ควีนส์แลนด์ เซาท์ออสเตรเลีย (ซึ่งปกครองดินแดนที่ปัจจุบันคือนอร์เทิร์นเทร์ริทอรีด้วย ) แทสเมเนียวิกตอเรียและเวสเทิร์นออสเตรเลียรวมตัวกันเพื่อก่อตั้งเครือจักรภพแห่งออสเตรเลียโดยจัดตั้งระบบสหพันธรัฐในออสเตรเลียอาณานิคมฟิจิและนิวซีแลนด์เดิมทีเป็นส่วนหนึ่งของกระบวนการนี้ แต่พวกเขาตัดสินใจไม่เข้าร่วมสหพันธ์^{[ 1 ]}

หลังจากการรวมตัวเป็นสหพันธรัฐ อาณานิคมทั้งหกที่รวมตัวกันเพื่อก่อตั้งเครือจักรภพแห่งออสเตรเลียในฐานะรัฐต่าง ๆ ยังคงรักษาระบบการปกครอง (และสภานิติบัญญัติสองสภา) ที่พวกเขาพัฒนาขึ้นในฐานะอาณานิคมแยกต่างหาก แต่พวกเขาก็ตกลงที่จะมีรัฐบาลกลางที่รับผิดชอบในเรื่องต่าง ๆ ที่เกี่ยวข้องกับประเทศชาติทั้งหมด เมื่อรัฐธรรมนูญของออสเตรเลียมีผลบังคับใช้ในวันที่ 1 มกราคม ค.ศ. 1901 อาณานิคมเหล่านั้นจึงรวมกันเป็นรัฐของเครือจักรภพแห่งออสเตรเลีย

ความพยายามที่จะรวมประเทศเป็นสหพันธรัฐในช่วงกลางศตวรรษที่ 19 ประสบกับอุปสรรคจากการขาดการสนับสนุนจากประชาชน มีการจัดประชุมหลายครั้งในช่วงทศวรรษ 1890 เพื่อร่างรัฐธรรมนูญสำหรับเครือจักรภพ เซอร์เฮนรี พาร์คส์นายกรัฐมนตรีแห่งอาณานิคมนิวเซาท์เวลส์ มีบทบาทสำคัญในกระบวนการนี้ เซอร์เอ็ดมันด์ บาร์ตันผู้ซึ่งอุทิศตนให้กับการรวมประเทศเป็นสหพันธรัฐยาวนานเป็นอันดับสองรองจากพาร์ค ส์ ดำรงตำแหน่ง นายกรัฐมนตรีรักษาการของออสเตรเลียในการเลือกตั้งระดับชาติ ครั้งแรก ในเดือนมีนาคม ค.ศ. 1901 การเลือกตั้งครั้งนั้นทำให้บาร์ตันได้รับเลือกเป็นนายกรัฐมนตรีอีกครั้ง แม้ว่าจะไม่ได้รับเสียงข้างมากก็ตาม

ช่วงเวลานี้ได้นำมาซึ่งชื่อเรียกของรูปแบบสถาปัตยกรรมที่แพร่หลายในออสเตรเลียในเวลานั้น ซึ่งรู้จักกันในชื่อสถาปัตยกรรมเฟเดอเรชั่นหรือ สไตล์เฟเดอเรชั่น

ตั้งแต่ปี พ.ศ. 2385 บทความนิรนามในนิตยสาร South Australian Magazineเรียกร้องให้ "รวมอาณานิคมออสเตรเลียเข้าด้วยกันเป็นรัฐบาลกลาง" ^{[ 2 ]}

ในเดือนกันยายน ค.ศ. 1846 เซอร์ เอ็ดเวิร์ด เดียส ทอมสันเลขานุการอาณานิคมแห่งนิวเซาท์เวลส์ได้เสนอแนวคิดเรื่องการรวมตัวเป็นสหพันธรัฐในสภานิติบัญญัติแห่งนิวเซาท์เวลส์เซอร์ชาร์ลส์ ฟิตซ์รอยผู้ ว่า การนิวเซาท์เวลส์ จึงได้เขียนจดหมายถึงสำนักงานอาณานิคมของสหราชอาณาจักร โดยเสนอให้มี "เจ้าหน้าที่ระดับสูง" ที่มีอำนาจในการตรวจสอบกฎหมายของอาณานิคมทั้งหมด ในปี ค.ศ. 1853 ฟิตซ์รอยได้รับการแต่งตั้งเป็นผู้ว่าการแวนไดเมนส์แลนด์เซาท์ออสเตรเลีย และวิกตอเรีย ซึ่งเป็นผู้ว่าการทั่วไปของออสเตรเลีย ก่อนการรวมตัวเป็นสหพันธรัฐ โดยมีอำนาจกว้างขวางในการแทรกแซงข้อพิพาทระหว่างอาณานิคม ตำแหน่งนี้ยังขยายไปถึงวิลเลียม เดนิสันผู้ สืบทอดตำแหน่งต่อจากเขาด้วย ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}

ในปี พ.ศ. 2490 เอิร์ล เกรย์รัฐมนตรีว่าการกระทรวงอาณานิคม ได้ร่างแผนสำหรับ "สมัชชาใหญ่" ของอาณานิคม แนวคิดนี้ถูกยกเลิกไปอย่างเงียบๆ^{[ 6 ]}อย่างไรก็ตาม แนวคิดนี้ได้กระตุ้นให้วิลเลียม ชาร์ลส์ เวนท์เวิร์ธ นักการเมือง เสนอในปี พ.ศ. 2491 ให้จัดตั้ง "สภาคองเกรสจากสภานิติบัญญัติของอาณานิคมต่างๆ" เพื่อออกกฎหมายเกี่ยวกับ "ปัญหาระหว่างอาณานิคม" ^{[ 7 ] [ 8 ]}

ไม่กี่ปีต่อมาในปี พ.ศ. 2396 คณะกรรมการคัดเลือกที่จัดตั้งโดยเวนท์เวิร์ธเพื่อร่างรัฐธรรมนูญฉบับใหม่สำหรับนิวเซาท์เวลส์ได้ให้การรับรองสมัชชาใหญ่แห่งอาณานิคมออสเตรเลีย สมัชชานี้เสนอให้มีอำนาจในการออกกฎหมายเกี่ยวกับกิจการระหว่างอาณานิคม รวมถึงภาษีศุลกากร ทางรถไฟ ประภาคาร การตั้งถิ่นฐานของนักโทษ ทองคำ และไปรษณีย์ นี่เป็นโครงร่างแรกของเครือจักรภพออสเตรเลียในอนาคตที่ถูกนำเสนอในรายงานการออกกฎหมายของอาณานิคมอย่างเป็นทางการ^{[ 7 ]}

ในปี พ.ศ. 2390 เดียส ทอมสัน ได้เสนอให้จัดตั้งคณะกรรมการคัดเลือกรัฐสภาแห่งรัฐนิวเซาท์เวลส์เกี่ยวกับประเด็นสหพันธรัฐออสเตรเลีย^{[ 9 ]}คณะกรรมการได้รายงานสนับสนุนให้จัดตั้งสภาสหพันธรัฐ แต่รัฐบาลได้เปลี่ยนไปในระหว่างนั้น และประเด็นดังกล่าวก็ถูกระงับไว้

นอกจากนี้ ในปี ค.ศ. 1857 ในบริเตน เวนท์เวิร์ธได้ก่อตั้ง "สมาคมทั่วไปสำหรับอาณานิคมออสเตรเลีย" ซึ่งมีวัตถุประสงค์เพื่อจัดตั้งสภาสหพันธ์สำหรับออสเตรเลียทั้งหมด^{[ 10 ]}ขณะอยู่ในลอนดอน เขาได้ร่างกฎหมายเสนอให้มีการรวมตัวกันของอาณานิคมออสเตรเลีย โดยแต่ละอาณานิคมมีตัวแทนเท่าเทียมกันในสภาระหว่างอาณานิคม ซึ่งเป็นข้อเสนอที่ได้รับการรับรองจากสมาคมของเขาในเวลาต่อมา เขายังเสนอให้รัฐสภา ผ่าน "พระราชบัญญัติอนุญาต" ที่อนุญาตให้อาณานิคมของออสเตรเลียหรือกลุ่มย่อยใดๆ ที่ไม่ใช่เขตคุมขังสามารถรวมตัวกันได้ตามต้องการ เวนท์เวิร์ธหวังที่จะได้รับการสนับสนุนอย่างกว้างขวางที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ จึงเสนอให้มีการรวมตัวกันอย่างหลวมๆ ของอาณานิคม ซึ่งถูกวิพากษ์วิจารณ์โดยโรเบิร์ต โลว์เลขาธิการแห่งรัฐจึงเลือกที่จะไม่นำร่างกฎหมายนี้เข้าสู่การพิจารณา โดยประเมินว่าอาจนำไปสู่ ​​"ความขัดแย้งและความไม่พอใจ" อย่างไรก็ตาม ก็ได้แจกจ่ายร่างกฎหมายนี้ให้กับอาณานิคมต่างๆ เพื่อขอความคิดเห็น แม้ว่าจะมีการสนับสนุนหลักการสำหรับการรวมตัวของอาณานิคม แต่ในที่สุดเรื่องนี้ก็ถูกเลื่อนออกไป เนื่องจาก ชาร์ลส์ คาวเปอร์นายกรัฐมนตรีแห่งนิวเซาท์เวลส์และเฮนรี พาร์คส์ เลือกที่จะมุ่งเน้นไปที่การทำให้รัฐธรรมนูญของเวนท์เวิร์ธที่เป็นมิตรกับผู้บุกรุกมีความเป็นเสรีนิยมมาก ขึ้น ^{[ 7 ]}

การเคลื่อนไหวครั้งสำคัญเพื่อรวมกลุ่มอาณานิคมเกิดขึ้นในช่วงปลายทศวรรษ 1880 ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่กระแสชาตินิยมในหมู่ชาวออสเตรเลียเพิ่มสูงขึ้น โดยชาวออสเตรเลียส่วนใหญ่เกิดในอาณานิคม แนวคิดเรื่องความเป็นออสเตรเลียเริ่มได้รับการยกย่องในบทเพลงและบทกวี ซึ่งได้รับการส่งเสริมจากความก้าวหน้าด้านการขนส่งและการสื่อสาร เช่น การจัดตั้ง ระบบ โทรเลขระหว่างอาณานิคมในปี 1872 อาณานิคมของออสเตรเลียยังได้รับอิทธิพลจากสหพันธรัฐอื่นๆ ที่เกิดขึ้นทั่วโลก โดยเฉพาะอย่างยิ่งสหรัฐอเมริกาและแคนาดา

เซอร์เฮนรี พาร์คส์ซึ่งดำรงตำแหน่งเลขานุการอาณานิคมของนิวเซาท์เวลส์ในขณะนั้น ได้เสนอแนวคิดเรื่องสภาสหพันธ์เป็นครั้งแรกในปี พ.ศ. 2410 ^{[ 11 ]} หลังจากที่ดยุค แห่งบักกิงแฮมรัฐมนตรีว่าการกระทรวงอาณานิคมของอังกฤษ ปฏิเสธ แนวคิดนี้ พาร์คส์ก็ได้หยิบยกประเด็นนี้ขึ้นมาอีกครั้งในปี พ.ศ. 2423 คราวนี้ในฐานะนายกรัฐมนตรีของนิวเซาท์เวลส์ในการประชุม ตัวแทนจากวิกตอเรีย นิวเซาท์เวลส์ และเซาท์ออสเตรเลีย ได้พิจารณาประเด็นต่างๆ มากมาย รวมถึงการรวมตัวเป็นสหพันธ์ การสื่อสาร การอพยพของชาวจีน โรคระบาดในไร่องุ่น และ อัตรา ภาษีศุลกากร ที่เป็นมาตรฐานเดียวกัน การรวมตัว เป็นสหพันธ์มีศักยภาพที่จะทำให้มั่นใจได้ว่าทั่วทั้งทวีป การค้าและการพาณิชย์ระหว่างรัฐจะไม่ได้รับผลกระทบจากการคุ้มครองทางการค้าและการวัดและการขนส่งจะเป็นมาตรฐานเดียวกัน

แรงผลักดันสุดท้าย (และประสบความสำเร็จ) ในการจัดตั้งสภาสหพันธ์เกิดขึ้นในการประชุมระหว่างอาณานิคมที่ซิดนีย์ในเดือนพฤศจิกายนและธันวาคม ค.ศ. 1883 สาเหตุมาจากการที่อังกฤษปฏิเสธการผนวกนิวกินีฝ่ายเดียวของควีนส์แลนด์และความปรารถนาของรัฐบาลอังกฤษที่จะเห็นออสเตรเลียและนิวซีแลนด์เป็นแบบสหพันธ์ การประชุมครั้งนี้จัดขึ้นเพื่ออภิปรายกลยุทธ์ที่จำเป็นในการต่อต้านกิจกรรมของเยอรมันและฝรั่งเศสในนิวกินีและนิวเฮ บริดี ส เซอร์ซามูเอล กริฟฟิธนายกรัฐมนตรีของควีนส์แลนด์ได้ร่างร่างกฎหมายเพื่อจัดตั้งสภาสหพันธ์ การประชุมประสบความสำเร็จในการยื่นคำร้องต่อรัฐสภาจักรวรรดิให้ตราพระราชบัญญัติสภาสหพันธ์แห่งออสเตรเลียและนิวซีแลนด์ ค.ศ. 1885 ^{[ 12 ]}

ผลที่ตามมาคือ มีการจัดตั้ง สภาสหพันธ์แห่งออสเตรเลียขึ้น เพื่อเป็นตัวแทนกิจการของอาณานิคมในความสัมพันธ์กับ หมู่เกาะ แปซิฟิกใต้นิวเซาท์เวลส์และนิวซีแลนด์ไม่ได้เข้าร่วม อาณานิคมที่ปกครองตนเองอย่างควีนส์แลนด์ แทสเมเนีย และวิกตอเรีย รวมถึงอาณานิคมภายใต้การปกครองของราชวงศ์อย่างเวสเทิร์นออสเตรเลียและฟิจิได้เข้ามามีส่วนร่วม เซาท์ออสเตรเลียเคยเป็นสมาชิกในช่วงสั้นๆ ระหว่างปี 1888 ถึง 1890 สภาสหพันธ์มีอำนาจในการออกกฎหมายโดยตรงในบางเรื่อง และได้ดำเนินการดังกล่าวเพื่อให้เกิดการยอมรับการแปลงสัญชาติร่วมกันของอาณานิคม ควบคุมมาตรฐานแรงงานในการจ้างแรงงานจากหมู่เกาะแปซิฟิกในอุตสาหกรรมประมง และทำให้สามารถส่งหมายศาลไปยังนอกอาณานิคมที่ออกหมายได้ “อำนาจที่มีคุณค่าในเรื่องต่างๆ ตั้งแต่ลูกหนี้ที่หลบหนีไปจนถึงการดำเนินคดีหย่าร้าง” ^{[ 13 ]}แต่สภาไม่มีสำนักงานเลขาธิการถาวร อำนาจบริหาร หรือรายได้ของตนเอง นอกจากนี้ การที่ไม่มีอาณานิคมนิวเซาท์เวลส์ที่มีอำนาจมาก ทำให้คุณค่าในการเป็นตัวแทนของสภาลดลง

อย่างไรก็ตาม นี่เป็นรูปแบบความร่วมมือระหว่างอาณานิคมครั้งสำคัญครั้งแรก มันเปิดโอกาสให้กลุ่มผู้สนับสนุนสหพันธรัฐจากทั่วประเทศได้พบปะและแลกเปลี่ยนความคิดเห็น วิธีการจัดตั้งสภาดังกล่าวรับรองบทบาทต่อเนื่องของรัฐสภาจักรวรรดิในการพัฒนาโครงสร้างรัฐธรรมนูญของออสเตรเลีย ในแง่ของพระราชบัญญัติสภาสหพันธรัฐออสเตรเลียผู้ร่างชาวออสเตรเลียได้กำหนดอำนาจหลายประการที่เกี่ยวข้องกับผลประโยชน์ร่วมกัน ซึ่งต่อมาได้ถูกนำไปใช้ในรัฐธรรมนูญของออสเตรเลีย โดยเฉพาะมาตรา 51

อาณานิคมแต่ละแห่ง ยกเว้นวิกตอเรีย ต่างก็ระแวงเรื่องการรวมตัวเป็นสหพันธรัฐ นักการเมือง โดยเฉพาะอย่างยิ่งจากอาณานิคมขนาดเล็ก ไม่ชอบแนวคิดเรื่องการมอบอำนาจให้แก่รัฐบาลกลาง พวกเขากลัวว่ารัฐบาลดังกล่าวจะถูกครอบงำโดยนิวเซาท์เวลส์และวิกตอเรียที่มีประชากรมากกว่าอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ ส่วนควีนส์แลนด์เองก็กังวลว่าการออก กฎหมายระดับชาติ ที่อิงตามเชื้อชาติจะจำกัดการนำเข้า แรงงาน ชาวคานากาซึ่งจะทำให้ธุรกิจ อ้อย ของตนตกอยู่ในความเสี่ยง

นี่ไม่ใช่ข้อกังวลเพียงอย่างเดียวของผู้ต่อต้านการรวมตัวเป็นสหพันธรัฐ อาณานิคมขนาดเล็กยังกังวลเกี่ยวกับการยกเลิกภาษีศุลกากรซึ่งจะทำให้พวกเขาสูญเสียรายได้จำนวนมาก และทำให้การค้าของพวกเขาตกอยู่ภายใต้การควบคุมของรัฐขนาดใหญ่ นิวเซาท์เวลส์ ซึ่งมีแนวคิดการค้าเสรีมาโดยตลอด ต้องการให้แน่ใจว่านโยบายภาษีศุลกากรของสหพันธรัฐจะไม่เป็นการกีดกันทางการค้า นายกรัฐมนตรีแห่งรัฐวิกตอเรียเจมส์ เซอร์วิสกล่าวถึงการรวมตัวทางการคลังว่าเป็น "อุปสรรคสำคัญ" ของการรวมตัวเป็นสหพันธรัฐ

ประเด็นสำคัญอีกประการหนึ่งคือวิธีการกระจายภาษีศุลกากรส่วนเกินจากรัฐบาลกลางไปยังรัฐต่างๆ สำหรับอาณานิคมขนาดใหญ่ มีความเป็นไปได้ (ซึ่งไม่เคยเกิดขึ้นจริง) ว่าพวกเขาอาจต้องให้เงินอุดหนุนเศรษฐกิจที่กำลังประสบปัญหาของแทสเมเนีย เซาท์ออสเตรเลีย และเวสเทิร์นออสเตรเลีย

แม้ไม่มีข้อกังวล เหล่า นั้น ก็ยังมีการถกเถียงกันเกี่ยวกับรูปแบบการปกครองที่สหพันธรัฐจะใช้ ประสบการณ์ของสหพันธรัฐอื่นๆ นั้นไม่น่าประทับใจนัก โดยเฉพาะอย่างยิ่ง สหรัฐอเมริกาเคยประสบกับสงครามกลางเมืองที่ สร้างความเสียหายอย่างร้ายแรง

ขบวนการแรงงานออสเตรเลียที่เพิ่งก่อตั้งขึ้นนั้นไม่ได้ให้การสนับสนุนการรวมประเทศอย่างเต็มที่ ในด้านหนึ่ง ความรู้สึกชาตินิยมนั้นแข็งแกร่งภายในขบวนการแรงงาน และมีการสนับสนุนแนวคิด " ออสเตรเลียขาว " อย่างมาก ในอีกด้านหนึ่ง ตัวแทนแรงงานเกรงว่าการรวมประเทศจะเบี่ยงเบนความสนใจจากความจำเป็นใน การปฏิรูป สังคมและอุตสาหกรรมและจะยิ่งทำให้กลุ่มอนุรักษ์นิยมมีอำนาจมากขึ้น การประชุมเพื่อจัดตั้งสหพันธรัฐไม่มีตัวแทนจากแรงงานจัดตั้ง ที่จริงแล้ว ร่างรัฐธรรมนูญสหพันธรัฐถูกวิพากษ์วิจารณ์โดยตัวแทนแรงงานว่าอนุรักษ์นิยมเกินไป ตัวแทนเหล่านี้ต้องการเห็นรัฐบาลกลางที่มีอำนาจมากขึ้นในการออกกฎหมายในประเด็นต่างๆ เช่น ค่าจ้างและราคา พวกเขายังมองว่าวุฒิสภาที่เสนอมานั้นมีอำนาจมากเกินไป มีศักยภาพที่จะขัดขวางความพยายามในการปฏิรูปสังคมและการเมือง เช่นเดียวกับที่สภาสูงของประเทศอาณานิคมทำอย่างเปิดเผยในเวลานั้น

ปัจจัยทางศาสนามีบทบาทเล็กน้อยแต่ก็ไม่ใช่เรื่องเล็กน้อยในข้อพิพาทเกี่ยวกับว่าการรวมตัวเป็นสหพันธรัฐนั้นพึงปรารถนาหรือเป็นไปได้หรือไม่ โดยทั่วไปแล้ว ผู้นำที่สนับสนุนการรวมตัวเป็นสหพันธรัฐมักเป็นโปรเตสแตนต์ ในขณะที่ความกระตือรือร้นของชาวคาทอลิกต่อการรวมตัวเป็นสหพันธรัฐนั้นอ่อนแอกว่ามาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งเพราะพาร์คส์ต่อต้านชาวคาทอลิกอย่างรุนแรงมานานหลายทศวรรษ (และเพราะขบวนการแรงงานมีสมาชิกที่เป็นชาวคาทอลิกมากกว่าสัดส่วน) ^{[ 14 ]}ถึงกระนั้น ชาวไอริชจำนวนมากก็รู้สึกถึงความเชื่อมโยงที่น่าดึงดูดใจระหว่างอุดมการณ์การปกครองตนเองในไอร์แลนด์ ซึ่งเป็นการรวมตัวเป็นสหพันธรัฐของสหราชอาณาจักรอย่างมีประสิทธิภาพ และการรวมตัวเป็นสหพันธรัฐของอาณานิคมออสเตรเลีย^{[ 15 ]}ผู้สนับสนุนการรวมตัวเป็นสหพันธรัฐ เช่น เอ็ดมันด์ บาร์ตัน ด้วยการสนับสนุนอย่างเต็มที่จากริชาร์ด โอคอนเนอร์ มือขวาของเขา ระมัดระวังที่จะรักษาความสัมพันธ์ที่ดีกับความคิดเห็นของชาวไอริช

ในช่วงต้นทศวรรษ 1890 การประชุมสองครั้งได้กำหนดความจำเป็นในการรวมตัวเป็นสหพันธรัฐและวางกรอบสำหรับการดำเนินการดังกล่าว การประชุมอย่างไม่เป็นทางการซึ่งมีตัวแทนอย่างเป็นทางการจากอาณานิคมออสเตรเลียและนิวซีแลนด์เข้าร่วมจัดขึ้นในปี 1890 ซึ่งนำไปสู่การประชุมใหญ่ระดับชาติออสเตรเลีย และนิวซีแลนด์ครั้งแรก ซึ่งจัดขึ้นที่ซิดนีย์ในปี 1891 นิวซีแลนด์มีตัวแทนเข้าร่วมทั้งการประชุมและการประชุมใหญ่ แม้ว่าผู้แทนของนิวซีแลนด์จะระบุว่าไม่น่าจะเข้าร่วมสหพันธรัฐในระยะเริ่มต้น แต่ก็อาจสนใจที่จะเข้าร่วมในภายหลัง

การประชุมสหพันธ์ออสเตรเลียและนิวซีแลนด์ในปี 1890 จัดขึ้นตามคำริเริ่มของพาร์คส์^{[ 16 ] [ 17 ]}เรื่องราวเกี่ยวกับที่มาของการประชุมมักเริ่มต้นด้วยลอร์ดแคร์ริงตันผู้ว่าการรัฐนิวเซาท์เวลส์ได้ยุยงพาร์คส์ผู้สูงอายุในงานเลี้ยงอาหารกลางวันเมื่อวันที่ 15 มิถุนายน 1889 มีรายงานว่าพาร์คส์โอ้อวดว่าเขา "สามารถรวมอาณานิคมเหล่านี้ได้ภายในสิบสองเดือน" แคร์ริงตันจึงตอบโต้ว่า "แล้วทำไมคุณไม่ทำล่ะ? มันจะเป็นการปิดฉากชีวิตของคุณอย่างงดงาม" ^{[ 18 ]}วันรุ่งขึ้นพาร์คส์ได้เขียนจดหมายถึงนายกรัฐมนตรีแห่งรัฐวิกตอเรียดันแคน กิลลีส์เสนอตัวที่จะผลักดันการรวมตัวเป็นสหพันธ์ การตอบสนองของกิลลีส์นั้นค่อนข้างเย็นชาตามที่คาดไว้ เนื่องจากพาร์คส์ไม่เต็มใจที่จะนำนิวเซาท์เวลส์เข้าสู่สภาสหพันธ์ ในเดือนตุลาคม พาร์คส์เดินทางไปทางเหนือสู่บริสเบนและพบกับกริฟฟิธและเซอร์โทมัส แมคอิลเรธ ในการเดินทางกลับ เขาได้หยุดพักทางใต้ของพรมแดนอาณานิคม และกล่าวสุนทรพจน์ครั้งประวัติศาสตร์ที่เทนเตอร์ฟิลด์เมื่อวันที่ 24 ตุลาคม 1889 ณโรงเรียนศิลปะแห่งเทนเตอร์ฟิลด์โดยระบุว่าถึงเวลาแล้วที่อาณานิคมต่างๆ ควรพิจารณาการรวมตัวเป็นสหพันธรัฐออสเตรเลีย

ในช่วงครึ่งหลังของปี 1889 นายกรัฐมนตรีและผู้ว่าการรัฐต่างๆ ได้ติดต่อกันและตกลงที่จะจัดการประชุมอย่างไม่เป็นทางการ สมาชิกประกอบด้วย: นิวเซาท์เวลส์: พาร์คส์ (นายกรัฐมนตรี) และวิลเลียม แมคมิลแลน (เหรัญญิกอาณานิคม); วิกตอเรีย: ดันแคน กิลลีส์ (นายกรัฐมนตรี) และอัลเฟรด ดีคิน (เลขาธิการใหญ่); ควีนส์แลนด์: เซอร์ซามูเอล กริฟฟิธ (ผู้นำฝ่ายค้าน) และจอห์น เมอร์ทาห์ แมคครอสซาน (เลขาธิการอาณานิคม); เซาท์ออสเตรเลีย: ดร. จอห์น ค็อก เบิร์น (นายกรัฐมนตรี) และโทมัส เพลย์ฟอร์ด (ผู้นำฝ่ายค้าน); แทสเมเนีย: แอนดรูว์ อิงลิส คลาร์ก (อัยการสูงสุด) และสแตฟฟอร์ด เบิร์ด (เหรัญญิก); เวสเทิร์นออสเตรเลีย: เซอร์เจมส์ จอร์จ ลี สตีร์ (ประธานสภา); นิวซีแลนด์: กัปตันวิลเลียม รัสเซลล์ (เลขาธิการอาณานิคม) และเซอร์จอห์น ฮอลล์

เมื่อการประชุมจัดขึ้นที่รัฐสภาวิกตอเรียในเมลเบิร์นเมื่อวันที่ 6 กุมภาพันธ์ ผู้แทนต้องเผชิญกับอุณหภูมิสูงสุดในฤดูร้อนที่ร้อนจัดถึง 39.7 องศาเซลเซียส (103.5 องศาฟาเรนไฮต์) ในที่ร่ม การประชุมได้อภิปรายกันว่าถึงเวลาแล้วหรือยังที่จะดำเนินการเรื่องการจัดตั้งสหพันธรัฐต่อไป

ในขณะที่ผู้แทนบางส่วนเห็นด้วยว่าการรวมตัวเป็นสหพันธรัฐนั้นเป็นสิ่งที่ดี แต่รัฐขนาดเล็กกลับไม่กระตือรือร้นเท่าไหร่ โทมัส เพลย์ฟอร์ด จากรัฐเซาท์ออสเตรเลียระบุว่าปัญหาเรื่องภาษีศุลกากรและการขาดการสนับสนุนจากประชาชนเป็นอุปสรรค ในทำนองเดียวกัน เซอร์เจมส์ ลี สตีร์ จากรัฐเวสเทิร์นออสเตรเลีย และผู้แทนจากนิวซีแลนด์ก็กล่าวว่ามีการสนับสนุนการรวมตัวเป็นสหพันธรัฐน้อยมากในอาณานิคมของตน

คำถามพื้นฐานในการประชุมครั้งแรกนี้คือวิธีการรวมระบบสหพันธรัฐและการปกครองที่รับผิดชอบเข้าด้วยกัน พาร์คส์เสนอแบบจำลองของแคนาดา ซึ่งรวมเข้ากับพระราชบัญญัติบริติชอเมริกาเหนือ ค.ศ. 1867ให้ได้รับการนำมาใช้ในออสเตรเลียในลักษณะเดียวกัน อย่างไรก็ตาม ผู้แทนจากรัฐขนาดเล็กไม่ได้กระตือรือร้น โดยจอห์น อเล็กซานเดอร์ ค็อกเบิร์น จากเซาท์ออสเตรเลีย มองว่าแบบจำลองของแคนาดาเป็น "สหภาพแห่งชาติที่บังคับ" และ "เป็นเนื้อเดียวกัน" แอนดรูว์ อิงลิส คลาร์กผู้ชื่นชมสถาบันสหพันธรัฐของอเมริกามาอย่างยาวนาน ได้นำเสนอรัฐธรรมนูญของสหรัฐอเมริกาเป็นตัวอย่างของการปกป้องสิทธิของรัฐ เขาเสนอให้เป็นทางเลือกแทนแบบจำลองของแคนาดา โดยโต้แย้งว่าแคนาดาเป็น "ตัวอย่างของการรวมตัวกันมากกว่าสหพันธรัฐ" ^{[ 19 ] [ 20 ]}แบบจำลองที่ใกล้เคียงกับของสหรัฐอเมริกาได้รับการรับรอง โดยรัฐต่างๆ สามารถดำเนินการได้อย่างอิสระโดยสมบูรณ์ นอกเหนือจากอำนาจที่จำกัดซึ่งถ่ายโอนไปยังรัฐบาลกลาง และแต่ละรัฐจะได้รับการเป็นตัวแทนอย่างเท่าเทียมกันในสภาที่สองที่เข้มแข็ง นั่นคือวุฒิสภา^{[ 21 ]}

แอนดรูว์ อิงลิส คลาร์ก ได้ไตร่ตรองถึงรัฐธรรมนูญที่เหมาะสมสำหรับออสเตรเลีย^{[ 22 ]}ในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2433 เขาเดินทางไปลอนดอนเพื่อดำเนินการอุทธรณ์ในนามของรัฐบาลแทสเมเนียต่อหน้าสภาองคมนตรีในระหว่างการเดินทางครั้งนี้ เขาเริ่มเขียนร่างรัฐธรรมนูญ โดยนำบทบัญญัติหลักของพระราชบัญญัติบริติชอเมริกาเหนือ พ.ศ. 2410และส่วนเพิ่มเติมจนถึงปี พ.ศ. 2433 รัฐธรรมนูญของสหรัฐอเมริกาพระราชบัญญัติสภาสหพันธ์แห่งออสเตรเลียและรัฐธรรมนูญอาณานิคมต่างๆ ของออสเตรเลีย คลาร์กเดินทางกลับจากลอนดอนโดยผ่านบอสตัน รัฐแมสซาชูเซตส์ ซึ่งเขาได้หารือเกี่ยวกับร่างของเขากับโอลิเวอร์ เวนเดลล์ โฮล์มส์ จูเนียร์และมอนเคอร์ คอนเวย์เป็นต้น^{[ a ]}

ร่างของคลาร์กได้นำเสนอระบบการตั้งชื่อและรูปแบบที่ได้รับการยอมรับในเวลาต่อมา:

• สหพันธรัฐออสเตรเลียถูกอธิบายว่าเป็นเครือจักรภพแห่งออสเตรเลีย
• มีสามฝ่ายที่แยกจากกันและมีอำนาจเท่าเทียมกัน ได้แก่ รัฐสภา ฝ่ายบริหาร และฝ่ายตุลาการ
• ฝ่ายนิติบัญญัติประกอบด้วยสภาผู้แทนราษฎรและวุฒิสภา
• โดยระบุถึงการแบ่งแยกอำนาจและการแบ่งอำนาจระหว่างรัฐบาลกลางและรัฐบาลของแต่ละรัฐ

เมื่อเขากลับมายังโฮบาร์ตในช่วงต้นเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2433 โดยได้รับความช่วยเหลือทางเทคนิคจากWO Wiseผู้ร่างรัฐธรรมนูญแห่งแทสเมเนีย คลาร์กได้ร่างรัฐธรรมนูญฉบับสุดท้ายเสร็จสมบูรณ์และได้พิมพ์สำเนาจำนวนหนึ่ง^{[ 23 ]}ในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2434 คลาร์กได้เผยแพร่สำเนาร่างของเขาให้กับพาร์คส์ บาร์ตัน และอาจรวมถึงเพลย์ฟอร์ดด้วย^{[ 24 ]}ร่างนี้มีจุดประสงค์เพื่อเป็นเอกสารการทำงานส่วนตัวเสมอ และไม่เคยได้รับการเผยแพร่^{[ 25 ]}

รัฐสภา ที่เสนอในการประชุมใหญ่ปี 1891 นั้นจะใช้ชื่อเรียกแบบเดียวกับรัฐสภาของสหรัฐอเมริกาคือ สภาผู้แทนราษฎรและวุฒิสภา สภาผู้แทนราษฎรจะมาจากการเลือกตั้งตามเขตเลือกตั้งที่กำหนดตามจำนวนประชากร ในขณะที่วุฒิสภาจะมีตัวแทนเท่าเทียมกันสำหรับแต่ละ "จังหวัด" แบบจำลองของอเมริกานี้ผสมผสานกับระบบเวสต์มินสเตอร์ซึ่งนายกรัฐมนตรีและรัฐมนตรีคนอื่นๆ จะได้รับการแต่งตั้งโดยผู้แทนของพระมหากษัตริย์อังกฤษจากบรรดาสมาชิกของพรรคการเมืองที่มีเสียงข้างมากในสภาล่าง

ในการประชุมที่ซิดนีย์ กริฟฟิธได้ระบุปัญหาที่สำคัญที่สุดปัญหาหนึ่งไว้อย่างชัดเจน นั่นคือ วิธีการจัดโครงสร้างความสัมพันธ์ระหว่างสภาล่างและสภาบนภายในรัฐสภาสหพันธ์ ความเห็นที่แตกต่างกันอย่างมากนั้นมุ่งเน้นไปที่ข้อโต้แย้งของอัลเฟรด ดีคินที่ว่าสภาล่างต้องมีอำนาจสูงสุด ในขณะที่บาร์ตันจอห์น ค็อกเบิร์นและคนอื่นๆ มีความคิดเห็นว่าวุฒิสภาที่เข้มแข็งและมีอำนาจเท่าเทียมกันนั้นเป็นสิ่งจำเป็น กริฟฟิธเองแนะนำว่าหลักการปกครองแบบรับผิดชอบควรเปิดกว้างไว้ หรือปรับเปลี่ยนอย่างมีนัยสำคัญเพื่อให้สอดคล้องกับโครงสร้างของสหพันธ์

ในช่วงสุดสัปดาห์อีสเตอร์ปี 1891 กริฟฟิธได้แก้ไขร่างรัฐธรรมนูญของคลาร์กบนเรือยอชต์ไอน้ำลูซินดา ของรัฐบาลควีนส์แลนด์ (คลาร์กไม่ได้อยู่ด้วย เนื่องจากป่วยเป็นไข้หวัดใหญ่ในซิดนีย์) ร่างรัฐธรรมนูญของกริฟฟิธถูกส่งไปยังรัฐสภาของอาณานิคมต่างๆ แต่ถูกยกเลิกในนิวเซาท์เวลส์หลังจากนั้นอาณานิคมอื่นๆ ก็ไม่เต็มใจที่จะดำเนินการต่อ

ความสำคัญของร่างรัฐธรรมนูญปี 1891 ได้รับการยอมรับจากJohn La Nauzeเมื่อเขาประกาศอย่างชัดเจนว่า "ร่างปี 1891 คือรัฐธรรมนูญของปี 1900 ไม่ใช่บิดาหรือปู่ของมัน" ^{[ 26 ]}อย่างไรก็ตาม ในศตวรรษที่ 21 การถกเถียงอย่างมีชีวิตชีวาได้เกิดขึ้นว่าเครดิตหลักสำหรับร่างนี้เป็นของ Sir Samuel Griffith แห่งควีนส์แลนด์ หรือAndrew Inglis Clark แห่งแทสเมเนีย การถกเถียงเริ่มต้นขึ้นจากการตีพิมพ์หนังสือThe Great Constitutional Swindle: A Citizen's Guide to the Australian Constitution ของ Peter Botsman ^{[ 27 ]}ในปี 2000 และชีวประวัติของAndrew Inglis Clarkโดย FM Neasey และ LJ Neasey ที่ตีพิมพ์โดยสำนักพิมพ์กฎหมายมหาวิทยาลัยแทสเมเนียในปี 2001 ^{[ 28 ]}

มุมมองแบบดั้งเดิมถือว่า Griffith เป็นผู้รับผิดชอบเกือบทั้งหมดสำหรับร่างกฎหมายปี 1891 Quick และ Garran ยกตัวอย่างเช่น ระบุสั้นๆ ว่า Griffith "มีส่วนสำคัญในการร่างกฎหมายฉบับนี้" ^{[ 29 ]}เมื่อพิจารณาว่าผู้เขียนผลงานที่ได้รับการยกย่องอย่างสูงนี้เป็นสมาชิกที่กระตือรือร้นของขบวนการสหพันธรัฐ จึงอาจสันนิษฐานได้ว่ามุมมองนี้แสดงถึง—หากไม่ใช่ความจริงทั้งหมด—อย่างน้อยก็เป็นความคิดเห็นที่เป็นเอกฉันท์ในหมู่ "บิดาผู้ก่อตั้ง" ของออสเตรเลีย

ในบทความปี 1969 ของเขาเกี่ยวกับ "Clark, Andrew Inglis (1848–1907)" สำหรับพจนานุกรมชีวประวัติของออสเตรเลีย Henry Reynolds เสนอมุมมองที่ละเอียดอ่อนยิ่งขึ้น: ^{[ 30 ]}

ก่อนการประชุมใหญ่ระดับชาติออสเตรเลียที่ซิดนีย์ในปี 1891 [คลาร์ก] ได้เผยแพร่ร่างรัฐธรรมนูญฉบับร่างของเขาเอง ซึ่งแทบจะเป็นการคัดลอกบทบัญญัติที่เกี่ยวข้องจากพระราชบัญญัติบริติชอเมริกาเหนือ รัฐธรรมนูญของสหรัฐอเมริกา และพระราชบัญญัติสภาสหพันธ์ มาจัดเรียงอย่างเป็นระบบ แต่ก็เป็นประโยชน์อย่างมากต่อคณะกรรมการร่างในการประชุม พาร์คส์ได้รับร่างนี้พร้อมข้อสงวน โดยเสนอแนะว่า "โครงสร้างควรพัฒนาไปทีละเล็กทีละน้อย" จอร์จ ฮิกกินบอทแธมยอมรับ "ข้อบกพร่องและข้อเสียที่ยอมรับได้" ของรัฐบาลที่รับผิดชอบ แต่ก็วิพากษ์วิจารณ์แผนของคลาร์กในการแยกฝ่ายบริหารและฝ่ายนิติบัญญัติ ร่างของคลาร์กยังแตกต่างจากรัฐธรรมนูญที่ได้รับการรับรองในข้อเสนอของเขาเรื่อง "ศาลยุติธรรมของรัฐบาลกลางที่แยกต่างหาก" โดยศาลฎีกาใหม่จะเข้ามาแทนที่สภาองคมนตรีในฐานะศาลอุทธรณ์สูงสุดในทุกประเด็นทางกฎหมาย ซึ่งจะเป็น "นวัตกรรมที่ดีต่อระบบอเมริกัน" เขาได้เป็นสมาชิกของคณะกรรมการรัฐธรรมนูญและประธานคณะกรรมการตุลาการ แม้ว่าเขาจะมีส่วนร่วมในการอภิปรายเพียงเล็กน้อย แต่เขาก็ได้ช่วยเหลือ (เซอร์) ซามูเอล กริฟฟิธ (เซอร์) เอ็ดมันด์ บาร์ตัน และชาร์ลส์ คาเมรอน คิงสตัน ในการแก้ไขร่างรัฐธรรมนูญฉบับดั้งเดิมของกริฟฟิธ ซึ่งร่างขึ้นบนเรือยอชต์ไอน้ำลูซินดาของรัฐบาลควีนส์แลนด์ แม้ว่าเขาจะป่วยเกินกว่าจะอยู่ร่วมในขณะที่งานหลักเสร็จสิ้น แต่ร่างของเขาเองก็เป็นพื้นฐานสำหรับข้อความส่วนใหญ่ของกริฟฟิธ

ผู้สนับสนุนของคลาร์กรีบชี้ให้เห็นว่ามาตรา 86 มาตรา (จากทั้งหมด 128 มาตรา) ของรัฐธรรมนูญออสเตรเลียฉบับสุดท้ายนั้นสามารถจดจำได้ในร่างของคลาร์ก^{[ 27 ]}และ "มีเพียง 8 มาตราจาก 96 มาตราของอิงลิส คลาร์กเท่านั้นที่ไม่ได้รับการบรรจุลงในรัฐธรรมนูญออสเตรเลียฉบับสุดท้าย" ^{[ 31 ]}แต่สถิติเหล่านี้อาจทำให้เข้าใจผิดได้ ดังที่ศาสตราจารย์จอห์น วิลเลียมส์ได้ชี้ให้เห็น^{[ 32 ]}

เป็นการง่ายที่จะชี้ไปที่เอกสารและมองข้ามไปว่าเป็นเพียงการ "คัดลอกและวาง" จากบทบัญญัติที่ทราบกันดีอยู่แล้ว แม้ว่าข้อสังเกตดังกล่าวจะมีส่วนที่ถูกต้องอยู่บ้าง แต่ก็มักมองข้ามข้อเท็จจริงที่ว่า แทบไม่มีความแตกต่างใด ๆ ที่จะต้องเพิ่มเติมเมื่อโครงสร้างพื้นฐานได้รับการตกลงกันแล้ว ตัวอย่างเช่น รัฐธรรมนูญของออสเตรเลียจะต้องมีส่วนที่เกี่ยวข้องกับฝ่ายบริหาร รัฐสภา และฝ่ายตุลาการอยู่เสมอ การที่อิงลิส คลาร์ก ใช้รัฐธรรมนูญของอเมริกาเป็นแบบอย่างจึงไม่ใช่เรื่องน่าประหลาดใจเมื่อมีการตัดสินใจขั้นพื้นฐานนั้นแล้ว ประเด็นเรื่องอำนาจนิติบัญญัติ บทบาทของรัฐ อำนาจในการแก้ไข และประเด็นทางการเงิน เป็นรายละเอียดของการอภิปรายที่ผู้ร่างรัฐธรรมนูญกำลังจะพิจารณาในปี 1891

ส่วนผู้ที่รับผิดชอบในการร่างรายละเอียดที่แท้จริง ซึ่งแตกต่างจากโครงสร้างและกรอบงานโดยรวมของร่างฉบับปี พ.ศ. 2434 นั้น จอห์น วิลเลียมส์ (คนหนึ่ง) ไม่ต้องสงสัยเลย: ^{[ 32 ]}

ในแง่ของรูปแบบ อาจปฏิเสธไม่ได้ว่ารัฐธรรมนูญของอิงลิส คลาร์ก ไม่กระชับหรือเรียบร้อยเท่าร่างรัฐธรรมนูญของคิงสตันในปี 1891 นี่ไม่ใช่การตำหนิอิงลิส คลาร์ก แต่เป็นการยอมรับในความสามารถของชาร์ลส์ คิงสตัน และเซอร์ซามูเอล กริฟฟิธ ในฐานะผู้ร่าง พวกเขามีความตรงไปตรงมาและใช้คำอย่างประหยัด ซึ่งไม่สามารถกล่าวได้เช่นเดียวกันเสมอไปสำหรับอิงลิส คลาร์ก

ความกระตือรือร้นที่เห็นได้ชัดในปี 1891 ลดลงอย่างรวดเร็วเมื่อเผชิญกับการต่อต้านจากคู่แข่งของเฮนรี พาร์คส์ คือ จอร์จ รีด และการเกิดขึ้นอย่างกะทันหันของพรรคแรงงานในนิวเซาท์เวลส์ ซึ่งมักจะมองว่าการรวมเป็นสหพันธรัฐเป็นเพียง "กระแส" ^{[ 33 ]}การฟื้นตัวของขบวนการสหพันธรัฐในเวลาต่อมาเป็นผลมาจากการเติบโตของสันนิบาตสหพันธรัฐนอกเมืองหลวง และในวิกตอเรียสมาคมชนพื้นเมืองออสเตรเลียสันนิบาตสหพันธรัฐชายแดนแห่งโคโรวาจัดการประชุมในปี 1893 ซึ่งพิสูจน์แล้วว่ามีความสำคัญอย่างมาก และ "การประชุมประชาชน" ในบาธเฮิร์สต์ในปี 1896 เน้นย้ำถึงการเปลี่ยนใจอย่างระมัดระวังของจอร์จ รีด ไปสู่การสนับสนุนสหพันธรัฐ เมื่อสิ้นสุดการประชุมโคโรวาจอห์น ควิกได้เสนอแผนการประชุมที่มาจากการเลือกตั้งของประชาชน ซึ่งมีหน้าที่เตรียมรัฐธรรมนูญ ซึ่งจะนำไปลงประชามติในแต่ละอาณานิคม ด้วยการได้รับการสนับสนุนจาก George Reid นายกรัฐมนตรีแห่งนิวเซาท์เวลส์ตั้งแต่ปี 1894 แผนการของ Quick ได้รับการอนุมัติจากนายกรัฐมนตรีทั้งหมดในปี 1895 (Quick และRobert Garranได้ตีพิมพ์The Annotated Constitution of the Australian Commonwealthในปี 1901 ซึ่งได้รับการยกย่องอย่างกว้างขวางว่าเป็นหนึ่งในผลงานที่มีอำนาจมากที่สุดเกี่ยวกับรัฐธรรมนูญของออสเตรเลีย^{[ 34 ]} ) ในเดือนมีนาคม 1897 ได้มีการจัดการเลือกตั้ง Australasian Federal Conventionและอีกหลายสัปดาห์ต่อมา ผู้แทนได้มารวมตัวกันสำหรับการประชุมครั้งแรกของ Convention ในแอดิเลดต่อมาได้ประชุมกันที่ซิดนีย์ และสุดท้ายที่เมลเบิร์นในเดือนมีนาคม 1898 หลังจากการประชุมที่แอดิเลด รัฐสภาอาณานิคมได้ใช้โอกาสนี้ในการอภิปรายร่างกฎหมายที่กำลังจะเกิดขึ้นและเสนอแนะการเปลี่ยนแปลง หลักการพื้นฐานของร่างรัฐธรรมนูญปี 1891 ได้รับการรับรอง โดยมีการปรับเปลี่ยนตามฉันทามติเพื่อให้มีประชาธิปไตยมากขึ้นในโครงสร้างรัฐธรรมนูญ มีการตกลงกันว่าวุฒิสภาควรได้รับการเลือกตั้งโดยตรงจากการลงคะแนนเสียงของประชาชน แทนที่จะได้รับการแต่งตั้งโดยรัฐบาลของรัฐ

ในเรื่องอื่นๆ มีความเห็นไม่ตรงกันอย่างมาก ผลประโยชน์ของรัฐย่อมทำให้ความเป็นเอกภาพของผู้แทนแตกแยกในเรื่องที่เกี่ยวข้องกับแม่น้ำและทางรถไฟ ส่งผลให้เกิดการประนีประนอมทางกฎหมาย และพวกเขามีแนวทางน้อยมากในระดับแนวคิดเกี่ยวกับสิ่งที่พวกเขากำลังทำ ดีคินยกย่องการชื่นชมระบบสหพันธรัฐของอเมริกาของเจมส์ ไบรซ์ ใน หนังสือThe American Commonwealth อย่างมาก ^{[ 35 ]}และบาร์ตันอ้างถึงการวิเคราะห์ระบบสหพันธรัฐของเพื่อนร่วมงานของไบรซ์ที่ออกซ์ฟอร์ด คือ อี.เอ. ฟรีแมน และ เอ.วี. ไดซี^{[ 36 ]}แต่ไม่สามารถกล่าวได้ว่านักเขียนทั้งสองคนนี้เป็นผู้สนับสนุนระบบสหพันธรัฐอย่างแท้จริง สำหรับผู้แทนที่ไม่ค่อยอ่าน (หรืออ้างอิง) นักเขียน รูปแบบการปกครองแบบพหุภาคีที่ยิ่งใหญ่ก็คือจักรวรรดิอังกฤษ^{[ 37 ]}ซึ่งไม่ใช่ระบบสหพันธรัฐ

การประชุมสหพันธ์ออสเตรเลียและนิวซีแลนด์ได้ยุบลงเมื่อวันที่ 17 มีนาคม ค.ศ. 1898 หลังจากที่ได้ผ่านร่างกฎหมาย "เพื่อจัดตั้งเครือจักรภพแห่งออสเตรเลีย"

การลงประชามติเกี่ยวกับร่างรัฐธรรมนูญได้จัดขึ้นในอาณานิคมทั้งสี่แห่งในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2441 ผลการลงประชามติเป็นเสียงข้างมากในทั้งสี่แห่ง อย่างไรก็ตาม กฎหมายที่บังคับใช้ในนิวเซาท์เวลส์ต้องการเสียงสนับสนุนจากผู้มีสิทธิออกเสียงอย่างน้อย 80,000 คนจึงจะผ่าน ซึ่งเทียบเท่ากับประมาณครึ่งหนึ่งของผู้มีสิทธิออกเสียงทั้งหมด และจำนวนนี้ไม่ถึงเกณฑ์^{[ 38 ]}การประชุมของนายกรัฐมนตรีอาณานิคมในช่วงต้นปี พ.ศ. 2442 ได้ตกลงที่จะแก้ไขเพิ่มเติมหลายประการเพื่อให้รัฐธรรมนูญเป็นที่ยอมรับได้มากขึ้นในนิวเซาท์เวลส์ ซึ่งรวมถึงการจำกัดข้อกำหนดแบรดดอนซึ่งรับประกันรายได้จากศุลกากร 75 เปอร์เซ็นต์ของรัฐต่างๆ ให้เหลือเพียงสิบปี การกำหนดให้เมืองหลวงของรัฐบาลกลางแห่งใหม่ตั้งอยู่ในนิวเซาท์เวลส์ แต่ต้องอยู่ห่างจากซิดนีย์อย่างน้อยหนึ่งร้อยไมล์ (160 กิโลเมตร) ^{[ 38 ]}และในกรณีของการยุบสภาสองครั้ง ลดเสียงข้างมากที่จำเป็นในการออกกฎหมายในการประชุมร่วมของวุฒิสภาและสภาผู้แทนราษฎรครั้งต่อไปจากหกในสิบเหลือครึ่งหนึ่ง ในเดือนมิถุนายน ค.ศ. 1899 มีการจัดการลงประชามติเกี่ยวกับรัฐธรรมนูญฉบับแก้ไขอีกครั้งในทุกอาณานิคม ยกเว้นเวสเทิร์นออสเตรเลียซึ่งการลงคะแนนเสียงไม่ได้จัดขึ้นจนกระทั่งปีถัดไป ผลการลงคะแนนเสียงส่วนใหญ่เป็นไปในทางเห็นด้วยในทุกอาณานิคม

ร่างกฎหมายดังกล่าวซึ่งได้รับการยอมรับจากอาณานิคมต่างๆ (ยกเว้นออสเตรเลียตะวันตก ซึ่งลงคะแนนเสียงหลังจากที่รัฐสภาอังกฤษผ่านร่างกฎหมายแล้ว) ถูกส่งไปยังสหราชอาณาจักรเพื่อประกาศใช้เป็นกฎหมายโดยรัฐสภาอังกฤษ

พระราชบัญญัติรัฐธรรมนูญเครือจักรภพแห่งออสเตรเลีย ค.ศ. 1900 (ฉบับอิมพีเรียล) ผ่านการอนุมัติเมื่อวันที่ 5 กรกฎาคม ค.ศ. 1900 ^{[ 39 ]}และได้รับพระราชทานพระบรมราชานุญาตจากสมเด็จพระราชินีนาถวิกตอเรียเมื่อวันที่ 9 กรกฎาคม ค.ศ. 1900 ^{[ 40 ]}มีการประกาศใช้เมื่อวันที่ 1 มกราคม ค.ศ. 1901 ณสวนเซ็นเทนเนียล พาร์คซิดนีย์ เซอร์เอ็ดมันด์ บาร์ตัน ได้สาบานตนเข้ารับตำแหน่งนายกรัฐมนตรี ชั่วคราว นำคณะรัฐมนตรีชั่วคราวของรัฐบาลกลางซึ่งประกอบด้วยสมาชิก 9 คน^{[ 41 ]}

รัฐธรรมนูญฉบับใหม่ได้จัดตั้ง รัฐสภา สองสภาซึ่งประกอบด้วยวุฒิสภาและสภาผู้แทนราษฎรตำแหน่งผู้ว่าการทั่วไปได้รับการจัดตั้งขึ้นในฐานะผู้แทนของพระราชินี โดยในตอนแรกทำหน้าที่เป็นตัวแทนของรัฐบาลอังกฤษ^{[ 41 ]}

รัฐธรรมนูญยังบัญญัติให้มีการจัดตั้งศาลสูงและแบ่งอำนาจการปกครองระหว่างรัฐต่างๆ กับรัฐบาลเครือจักรภพใหม่ รัฐต่างๆ ยังคงมีรัฐสภาของตนเอง พร้อมกับอำนาจส่วนใหญ่ที่มีอยู่ แต่รัฐบาลกลางจะเป็นผู้รับผิดชอบในเรื่องการป้องกันประเทศ การเข้าเมือง การกักกันโรค ศุลกากร การธนาคาร และการผลิตเหรียญกษาปณ์ รวมถึงอำนาจอื่นๆ^{[ 42 ] [ 43 ]}

การรวมตัวเป็นสหพันธรัฐของออสเตรเลียเกี่ยวข้องกับการก่อตั้งสหภาพศุลกากรและสหภาพการคลัง ในส่วนของสหภาพศุลกากร ภาษีศุลกากรถูกยกเลิกสำหรับการค้าระหว่างรัฐ (แม้ว่ากระบวนการนี้จะเกิดขึ้นเป็นระยะในออสเตรเลียตะวันตก) ในขณะที่อาณานิคมทั้งหมดได้นำตารางภาษีศุลกากรภายนอกร่วมของเครือจักรภพมาใช้ในเดือนตุลาคม ค.ศ. 1901 ^{[ 44 ]}สหพันธรัฐแรก (เครือจักรภพ) ถูกมองว่าเป็นนโยบายกีดกันทางการค้าอย่างกว้างขวาง อันที่จริง ในส่วนของการนำเข้าจากนอกออสเตรเลีย ภาษีศุลกากรเฉลี่ยเพิ่มขึ้นเมื่อเทียบกับค่าเฉลี่ยของภาษีศุลกากรเฉลี่ยของแต่ละอาณานิคมก่อนการรวมตัวเป็นสหพันธรัฐ ตามการประมาณการของปีเตอร์ ลอยด์ นักเศรษฐศาสตร์จากเมลเบิร์น^{[ 45 ]}อย่างไรก็ตาม ผลกระทบเชิงบวกของการยกเลิกภาษีศุลกากรในการค้าระหว่างรัฐที่มีต่อสวัสดิการนั้นมีมากกว่าผลกระทบเชิงลบของภาษีศุลกากรที่สูงขึ้นต่อการนำเข้าจากต่างประเทศ ส่งผลให้ผลประโยชน์สุทธิของสวัสดิการจากการรวมตัวเป็นสหพันธรัฐของออสเตรเลียเป็นบวกและประมาณการว่าอยู่ที่ 0.17% ของ GDP ^{[ 46 ]}ในส่วนที่เกี่ยวกับสหภาพการคลัง มีการประสานอัตราภาษีสรรพสามิตที่ระดับกลางโดยประมาณของอัตราภาษีสรรพสามิตในยุคอาณานิคม^{[ 47 ]}

การรวมประเทศออสเตรเลียมีความสำคัญอย่างยิ่ง จนทำให้สถานที่สำคัญทั้งทางธรรมชาติและที่มนุษย์สร้างขึ้นหลายแห่งได้รับการตั้งชื่อตามการรวมประเทศนี้ ซึ่งได้แก่:

• ทางหลวงเฟเดอรัลระหว่างเมืองกูลเบิร์นรัฐนิวเซาท์เวลส์ และกรุงแคนเบอร์รา
• เฟเดอเรชั่นครีก ใกล้เมืองครอยดอน รัฐควีน ส์แลนด์
• เฟเดอเรชั่น พีค , แทสเมเนีย
• เทือกเขาเฟเดอเรชั่น ตั้งอยู่ริมแม่น้ำรอยสตัน ห่างจากเมลเบิร์น รัฐวิกตอเรีย ไปทางตะวันออกเฉียงเหนือประมาณ 90 กิโลเมตร (56 ไมล์)
• เฟเดอเรชั่นสแควร์เมลเบิร์น รัฐวิกตอเรีย^{[ 48 ]}
• เส้นทางเฟเดอเรชั่น เทรล เมลเบิร์น รัฐวิกตอเรีย
• มหาวิทยาลัยเฟเดอเรชั่นบัลลารัต รัฐวิกตอเรีย

• ครบรอบ 200 ปีออสเตรเลีย
• เขตปกครองเมืองหลวงออสเตรเลีย
• กฎหมายสัญชาติออสเตรเลีย
• การกระทำที่เทียบเคียงได้ในการสร้างชาติของประเทศในเครือจักรภพ:
  • พระราชบัญญัติรัฐธรรมนูญนิวซีแลนด์ ค.ศ. 1852
  • สมาพันธรัฐแคนาดา (ค.ศ. 1867)
  • การประชุมระดับชาติ (แอฟริกาใต้) (1909)
  • สนธิสัญญาแองโกล-ไอริช ค.ศ. 1921
  • พระราชบัญญัติเอกราชอินเดีย ค.ศ. 1947
  • พระราชบัญญัติเอกราชศรีลังกา ค.ศ. 1947
• ระบบสหพันธรัฐในออสเตรเลีย
• ภัยแล้งสหพันธ์
• รัฐบาลออสเตรเลีย
• ประวัติศาสตร์ของสถาบันพระมหากษัตริย์ในออสเตรเลีย
• พิธีเปิดเครือจักรภพ
• การแบ่งแยกดินแดนในรัฐเวสเทิร์นออสเตรเลีย

• เบเกอร์, ริชาร์ด แชฟฟีย์ (1891). คู่มืออ้างอิงถึงแหล่งข้อมูลสำหรับสมาชิกของสภาแห่งชาติออสเตรเลียซึ่งจะประชุมกันที่ซิดนีย์ในวันที่ 2 มีนาคม 1891 เพื่อวัตถุประสงค์ในการร่างรัฐธรรมนูญสำหรับโดมิเนียนแห่งออสเตรเลีย (PDF) . แอดิเลด: WK Thomas & Co.
• เบนเน็ต, สก็อตต์ เซซิล (1969). เอกสารประกอบการอธิบายเกี่ยวกับการก่อตั้งเครือจักรภพแห่งออสเตรเลีย (PDF) . มหาวิทยาลัยแห่งชาติออสเตรเลีย .
• ค็อกเบิร์น, จอห์น เอ. (1905). "ลัทธิจักรวรรดินิยมและสภาพการณ์ของออสเตรเลีย"  . จักรวรรดิและศตวรรษ . ลอนดอน: จอห์น เมอร์เรย์. หน้า  446–461 .
• โคลแมน, วิลเลียม. ไม้กางเขนแห่งสหภาพอันร้อนแรงของพวกเขา: การเล่าเรื่องใหม่เกี่ยวกับการก่อตั้งสหพันธรัฐออสเตรเลีย ค.ศ. 1889–1914 (คอนเนอร์ คอร์ท, ควีนส์แลนด์, 2021)
• Forster, C., " สหพันธ์และภาษีศุลกากร " Australian Economic History Review , 17 (1977), หน้า 95–116.
• ฮันท์, ไลอัล, บรรณาธิการ (2000). สู่สหพันธรัฐ: เหตุใดรัฐเวสเทิร์นออสเตรเลียจึงเข้าร่วมสหพันธรัฐออสเตรเลียในปี 1901เนดแลนด์ส, รัฐเวสเทิร์นออสเตรเลีย สมาคมประวัติศาสตร์แห่งราชรัฐเวสเทิร์นออสเตรเลียISBN 0-909845-03-4
• ลอยด์, ปีเตอร์, " สหภาพศุลกากรและสหภาพการคลังในออสเตรเลียในช่วงสหพันธรัฐ ," บันทึกเศรษฐกิจ , 91 (2015), หน้า 155–71
• ลอยด์, ปีเตอร์, " การประสานภาษีสรรพสามิตในออสเตรเลียในช่วงสหพันธรัฐ ," Australian Economic History Review , 57 (2017), หน้า 45–64.
• แมคควีน, ฮัมฟรีย์ (1970/2004), บริทาเนียใหม่ , สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยควีนส์แลนด์, บริสเบน
• อาร์เธอร์ แพทเช็ตต์ มาร์ติน (1889). " ประชาธิปไตยออสเตรเลีย ". ออสเตรเลียและจักรวรรดิ : 77– 114. วิกิ ดาต้าQ107340686
• ควิก, จอห์น , บทนำเชิงประวัติศาสตร์ของรัฐธรรมนูญแห่งเครือจักรภพออสเตรเลียฉบับมีคำอธิบายประกอบ (ซิดนีย์: ห้องสมุดมหาวิทยาลัยซิดนีย์, 2000)
• ดีคิน, อัลเฟรด , 1880–1900 (นักการเมืองสภานิติบัญญัติ) เรื่องราวของสหพันธรัฐ , ประวัติศาสตร์ภายในของอุดมการณ์สหพันธรัฐ, รายงานผู้เห็นเหตุการณ์ของดีคิน 175 หน้า เรียบเรียงโดย เจ.เอ. ลาเนาซ์ จัดพิมพ์โดยสำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยเมลเบิร์น
• Varian, Brian D. และ Grayson, Luke H., " แง่มุมทางเศรษฐกิจของการรวมตัวเป็นสหพันธรัฐออสเตรเลีย: ข้อจำกัดทางการค้าและผลกระทบต่อสวัสดิการในอาณานิคมและเครือจักรภพ " Economic Record , 100 (2024), หน้า 74–100
• ไวส์, เบอร์นาร์ด ริงโรส (1913). การก่อตั้งเครือจักรภพแห่งออสเตรเลีย . ลองแมนส์, กรีน แอนด์ โค.

วิกิมีเดียคอมมอน ส์มีสื่อที่เกี่ยวข้องกับสหพันธรัฐออสเตรเลีย

• สหพันธ์และรัฐธรรมนูญ – แหล่งข้อมูลจากหอจดหมายเหตุแห่งชาติออสเตรเลีย
• การประชุมร่างรัฐธรรมนูญ —บันทึกการประชุมสหพันธรัฐออสเตรเลียในช่วงทศวรรษ 1890
• ฐานข้อมูลเอกสารฉบับเต็มของสหพันธ์ออสเตรเลีย – แหล่งข้อมูลหลัก