เจมส์เล่นกีตาร์และกลองในอัลบั้มเดี่ยว ของพ่อเขาบางอัลบั้ม รวมถึงFlaming Pie (1997) และDriving Rain (2001) รวมถึงร่วมแต่งเพลงอีกสองสามเพลง^{[ 3 ]}ในFlaming Pieเขามีโซโล่กีตาร์ไฟฟ้าในเพลง "Heaven on a Sunday" ^{[ 4 ]}ในDriving Rainเขาร่วมแต่งเพลง "Spinning on an Axis" และ "Back in the Sunshine Again" กับพ่อของเขา และเล่นเครื่องเคาะในเพลงแรกและกีตาร์ในเพลงหลัง

เขายังเล่นกีตาร์นำในอัลบั้มเดี่ยวของแม่ที่วางจำหน่ายหลังการเสียชีวิตของเขาWide Prairie (1998) ซึ่งรวมถึงเพลงที่บันทึกเป็นการส่วนตัวในช่วงยี่สิบปีที่ผ่านมา^{[ 5 ]}

ในปี 2547 เขาออกจากบ้านของครอบครัวแมคคาร์ทนีย์อีกครั้งและเริ่มอาศัยอยู่ในแฟลตในไบรตันซึ่งเขาทำงานเป็นพนักงานเสิร์ฟระหว่างเรียนวิทยาลัยและทำงานเพลง^{[ 6 ]}ในปี 2548 เขาได้ร่วมเดินทางไปกับพอลระหว่างทัวร์ 'US' ของ เขา

ประมาณปี 2008 เขาเริ่มทำงานร่วมกับเดวิด คาห์เนผู้เป็นพ่อ และนักดนตรีคนอื่นๆ อีกหลายคนในการบันทึกเพลงของตัวเอง^{[ 7 ]}เขาเปิดตัวการแสดงในสหรัฐอเมริกาด้วยผลงานเดี่ยวของตัวเองเมื่อวันที่ 14 พฤศจิกายน 2009 ที่ศูนย์ศิลปะและการประชุมแฟร์ฟิลด์ใน ช่วงสุดสัปดาห์ เดวิด ลินช์เพื่อสันติภาพโลกและการทำสมาธิประจำปีครั้งที่ 4 ในแฟร์ฟิลด์รัฐไอโอวา^{[ 7 ]}เขาแสดงภายใต้นามแฝงว่าไลท์^{[ 8 ]}

Available Lightเป็นผลงานเพลงชุดแรกอย่างเป็นทางการของ McCartney ทั้งในฐานะนักแสดงและนักแต่งเพลง EP นี้ประกอบด้วยเพลงต้นฉบับสี่เพลงที่แต่งโดย James รวมถึงเพลงคัฟเวอร์เพลง คลาสสิก " Old Man " ของ Neil Youngนอกจากจะแต่งเพลงและร้องเพลงแล้ว เขายังเล่นกีตาร์ไฟฟ้าและอะคูสติก แมนโดลิน เปียโน และเบสในการบันทึกเสียงด้วย EP นี้ผลิตโดย David Kahne และ Paul McCartney และบันทึกเสียงระหว่าง Sussex, London และ New York ตลอดปีที่ผ่านมา ^{[ 9 ]}รวมถึง Abbey Road Studiosด้วย ^{[ 10 ]}

เขากล่าวว่า "ดนตรีได้รับแรงบันดาลใจจากThe Beatles , Nirvana , The Cure , PJ Harvey , Radioheadและดนตรีดีๆ ทั้งหมด โดยพื้นฐานแล้วมันคือร็อกแอนด์โรล เสียงใสและมีเสียงร้อง เนื้อเพลงในอัลบั้มกล่าวถึงจิตวิญญาณ ความรัก ครอบครัว การพยายามจัดการชีวิตของตนเอง และสิ่งอื่นๆ อีกมากมาย" ^{[ 8 ]}

เขาได้เปิดตัวเพลงจากอัลบั้ม Available Lightเมื่อเขาออกทัวร์ในสหราชอาณาจักรเป็นครั้งแรกในเดือนกุมภาพันธ์และมีนาคม 2010 ^{[ 8 ] [ 11 ]}แม้ว่าในตอนแรกเขาจะแสดงภายใต้นามแฝงก็ตาม^{[ 3 ]}อัลบั้มนี้วางจำหน่ายในรูปแบบอิเล็กทรอนิกส์ในเดือนกันยายน 2010 ภายใต้ ค่าย Engine Company RecordsของBlake Morgan [ ^{3 ] [ 12 ]} (ปัจจุบันคือ ECR Music Group) ^{[ 13 ] [ 14 ]}และได้รับการวิจารณ์ในเชิงบวก^{[ 10 ]} Close at Hand ซึ่งเป็น^EPชุดที่สองของเขา วางจำหน่ายในปี 2011 ^{[ 15 ]}

อัลบั้ม The Complete EP Collectionของ McCartney วางจำหน่ายเมื่อวันที่ 22 พฤศจิกายน 2011 อัลบั้มนี้รวม EP สองชุดก่อนหน้าเข้าด้วยกัน พร้อมด้วยเพลงต้นฉบับใหม่ 5 เพลง และเพลงคัฟเวอร์ใหม่ 2 เพลง^{[ 16 ]}นับเป็นการวางจำหน่ายในรูปแบบแผ่นเสียงครั้งแรกของเขา เนื่องจาก EP สองชุดก่อนหน้านี้วางจำหน่ายเฉพาะในรูปแบบดิจิทัลเท่านั้น^{[ 16 ]}เช่นเดียวกับ EP ทั้งสองชุด อัลบั้มนี้ผลิตโดย Paul McCartney และ David Kahne และวางจำหน่ายโดย Engine Company Records (ปัจจุบันคือ ECR Music Group) ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]} Rolling Stoneเรียกเพลงเปิดอัลบั้มว่า "Angel" ซึ่งเป็น "เพลงป๊อปที่เบาและร่าเริง" ^{[ 16 ]} AntiMusicยกย่องผลงานนี้ว่า "แปลกใหม่และสะท้อนความคิด เฉียบแหลมและเปี่ยมด้วยความรัก เต็มไปด้วยการแต่งเพลงป๊อปที่ชาญฉลาดและน่าดึงดูด" ^{[ 17 ]}ใน บทสัมภาษณ์พิเศษของ Rolling Stoneเกี่ยวกับเพลงนี้ใน New York Timesเจมส์กล่าวว่าเขาแต่งท่อนริฟฟ์หลักระหว่างการเดินทางกับครอบครัวเมื่อพ่อของเขา "...อยู่ห่างจากผมเพียงไม่กี่นิ้ว" ^{[ 18 ]}

ในเดือนเมษายน พ.ศ. 2555 แม็กคาร์ทนีย์บอกกับ ผู้สัมภาษณ์ ของบีบีซีว่าเขาเคยเสนอแนวคิด "เล็กน้อย" เกี่ยวกับการก่อตั้งวงเดอะบีทเทิลส์เวอร์ชัน "รุ่นต่อไป" ร่วมกับฌอน เลนนอนแซค สตาร์คีย์และดานี แฮร์ริสัน^{[ 19 ]}

แมคคาร์ทนีย์ออกอัลบั้มแรกของเขาเมื่อวันที่ 21 พฤษภาคม 2013 ในชื่อ^{Me [} 20 ] ^{อัลบั้มนี้}ได้รับการสนับสนุนด้วยการทัวร์ในสหรัฐอเมริกา เริ่มตั้งแต่วันที่ 6 เมษายน 2013 ^{[ 20 ]}

แมคคาร์ทนีย์เล่นที่เทศกาลดนตรี Outside Lands ในซานฟรานซิสโก ในเดือนสิงหาคม 2013 ^{[ 21 ]}เขาบันทึกเพลง " Hello, Goodbye " ของ The Beatles ร่วมกับThe Cureสำหรับอัลบั้มThe Art of McCartneyซึ่งเป็นการรวบรวมเพลงคัฟเวอร์ของ The Beatles, WingsและPaul McCartneyในฐานะศิลปินเดี่ยว

อัลบั้มสตูดิโอชุดที่สองของ McCartney ชื่อThe Blackberry Trainวางจำหน่ายเมื่อวันที่ 6 พฤษภาคม 2016 ^{[ 22 ]}

ในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2567 แม็กคาร์ทนีย์ได้ปล่อยเพลง "Beautiful" ซึ่งเป็นเพลงใหม่เพลงแรกของเขาในรอบเกือบแปดปี ในเดือนเมษายน เขาได้ปล่อยซิงเกิล "Primrose Hill" ซึ่งเป็นเพลงที่ร่วมงานกับฌอน เลนนอนลูกชายของจอห์น เลนนอน^{[ 23 ]}ในเดือนพฤษภาคม แม็กคาร์ทนีย์ได้ปล่อยซิงเกิลที่สามของเขาคือ "Nothing" ^{[ 24 ]}ในวันที่ 18 ตุลาคม พ.ศ. 2567 แม็กคาร์ทนีย์ได้ปล่อยอัลบั้มสตูดิโอชุดที่สามของเขาBeautiful Nothing

• ฉัน (2013)
• รถไฟแบล็กเบอร์รี่ (2016)
• ไม่มีอะไรที่สวยงาม (2024)

• แสงที่มีอยู่ (2010)
• ใกล้แค่เอื้อม (2011)

• "สวยงาม" (2024)
• "Primrose Hill" (2024) (นำแสดงโดยฌอน เลนนอน )
• "ไม่มีอะไร" (2024)
• "เกมวงกลม" (2024)
• "ฉันเป็นของคุณ" (2024)
• "ผู้คนต่าง ๆ" (2025)
• "สวรรค์" (2025)
• "ริบบิ้น" (2025)
• "ฉันและคุณ" (2026)

• รวม EP ฉบับสมบูรณ์ (2011)

• Flaming Pie (1997) โดย Paul McCartney
• ไวด์แพรรี่ (1998) โดยลินดา แม็กคาร์ทนีย์
• เพลง Driving Rain (2001) โดย Paul McCartney
• ศิลปะของแม็กคาร์ทนีย์ (2014)