อาซาโทธ
ตัวละครจากตำนานคธูลู
ภาพวาดของศิลปินที่แสดงถึงอาซาโทธ
ปรากฏตัวครั้งแรก	" การผจญภัยในฝันของคาดาทผู้ลึกลับ "
สร้างโดย	เอชพี เลิฟคราฟต์
ข้อมูลภายในจักรวาล
สายพันธุ์	พระเจ้าองค์อื่น
ชื่อเรื่อง	นิวเคลียร์เคออสปีศาจสุลต่าน คนโง่ตาบอด พระเจ้าเจ้าแห่งสรรพสิ่ง เจ้าแห่งความมืดมิด เคออส
เด็ก	นียาร์ลาโทเทป (บุตรชาย) หมอกไร้นาม (ลูกหลาน) ความมืด (ลูกหลาน)
ญาติ	โยค-โซทอธ (หลานชาย) ชูบ-นิกกูราธ ( หลานสาว) นุก (เหลน) เยบ (เหลน) วิลเบอร์ วาเทลีย์ (เหลนชาย) คธู ลู (เหลนชายรุ่นเหลน) ซาโธกัว (เหลนชายรุ่นเหลน) ฮัสตูร์ (เหลนชาย) อิธากั ว ( เหลนชายรุ่นเหลน) ซาร์และลอยกอร์ (เหลน) และเหล่าผู้เยาว์แห่งความมืดของชูบ-นิกกูราธ (เหลน)

อะซาธอธเป็นเทพเจ้าในตำนานคธูลูและ เรื่องราว วงจรแห่งความฝันของนักเขียนHP ​​Lovecraftและนักเขียนคนอื่นๆ เขาเป็นเทพเจ้าสูงสุดของตำนานคธูลูและผู้ปกครองเทพเจ้าภายนอก^{[ 1 ]}และอาจถูกมองว่าเป็นสัญลักษณ์ของความโกลาหลดั้งเดิม [ ^{2 ] ดังนั้นจึงเป็นสิ่งมีชีวิต ที่}ทรงพลังที่สุดในตำนานคธูลูทั้งหมด^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]}

Azathoth ถูกกล่าวถึงว่าเป็น "Daemon-Sultan" ^{[ 7 ]} "Lord of All" ^{[ 8 ]}และ "Blind Idiot God" ^{[ 9 ]}ซึ่งบัลลังก์ของเขาตั้งอยู่ใจกลาง "Ultimate Chaos" ^{[ 5 ]}ในแผนผังลำดับวงศ์ตระกูลของตำนานของเขาจากปี 1933 Lovecraft ได้วาง Azathoth ไว้เป็นสิ่งมีชีวิตเพียงหนึ่งเดียวที่อยู่บนสุดซึ่งทุกสิ่งทุกอย่างสืบเชื้อสายมาจาก

ชื่อ "อาซาธอธ" ถูกกล่าวถึงครั้งแรกในบันทึกของเลิฟคราฟต์เมื่อปี 1919 และอาซาธอธได้รับการแนะนำอย่างเป็นทางการครั้งแรกในนวนิยายขนาดสั้นเรื่อง " การผจญภัยในฝันของคาดาธผู้ไม่รู้จัก " ซึ่งเขียนเสร็จในปี 1927 แต่ไม่ได้ตีพิมพ์จนกระทั่งปี 1943 แม้ว่าชื่อนี้จะเป็นชื่อของนวนิยายที่เลิฟคราฟต์เขียนไม่เสร็จในปี 1922 ซึ่งไม่ได้ตีพิมพ์จนกระทั่งปี 1938

การกล่าวถึงชื่อ Azathoth ครั้งแรกที่มีการบันทึกไว้คือในบันทึกที่ Lovecraft เขียนถึงตัวเองในปี 1919 ซึ่งมีใจความว่า "AZATHOTH—ชื่อที่น่าเกลียด" Robert M. Price บรรณาธิการของ Mythos โต้แย้งว่า Lovecraft อาจรวมชื่อในพระคัมภีร์Anathoth ( เมืองบ้านเกิดของเยเรมีย์ ) และ Azazelเข้าด้วยกัน ซึ่ง Lovecraft ได้กล่าวถึงไว้ใน " The Dunwich Horror " ^{[ 10 ]} Price ยังชี้ให้เห็นถึง คำศัพท์ ทางเล่นแร่แปรธาตุ " Azoth " ซึ่งถูกใช้ในชื่อหนังสือของArthur Edward Waiteซึ่งเป็นต้นแบบของพ่อมด Ephraim Waite ใน " The Thing on the Doorstep " ของ Lovecraft ^{[ 11 ]}

บันทึกอีกฉบับที่เลิฟคราฟต์เขียนถึงตัวเองในภายหลังในปี 1919 กล่าวถึงแนวคิดสำหรับเรื่องราว: "การเดินทางแสวงบุญอันน่าสะพรึงกลัวเพื่อแสวงหาบัลลังก์แห่งราตรีของอสูรสุลต่านอาซาธอธผู้ไกลโพ้น" ^{[ 12 ]}ในจดหมายถึงแฟรงค์ เบลค์แนป ลอง เลิฟคราฟต์เชื่อมโยงโครงเรื่องนี้กับVathekนวนิยายเหนือธรรมชาติของวิลเลียม เบ็กฟอร์ ด เกี่ยวกับกาหลิบ ผู้ชั่ว ร้าย^{[ 13 ]}ความพยายามของเลิฟคราฟต์ที่จะนำแนวคิดนี้ไปใส่ในนวนิยายล้มเหลว (มีข้อความเหลืออยู่เพียง 500 คำ ซึ่งตีพิมพ์ครั้งแรกภายใต้ชื่อ " Azathoth " ^{[ 14 ]}ในวารสารLeavesในปี 1938) ^{[ 15 ]}แม้ว่าวิล เมอร์เรย์ นักวิชาการด้านเลิฟคราฟต์จะแนะนำว่าเลิฟคราฟต์นำแนวคิดนี้กลับมาใช้ใหม่ในนวนิยายขนาดสั้น Dream Cycle ของเขาเรื่อง The Dream-Quest of Unknown Kadathซึ่งเขียนขึ้นในปี 1926 ^{[ 16 ]}

ไพรซ์มองเห็นแรงบันดาลใจอีกอย่างหนึ่งสำหรับอาซาธอธในมานา-ยูด-ซูไชของลอร์ดดันซานีจากเทพเจ้าแห่งเพกานาซึ่งเป็นเทพผู้สร้าง "ผู้สร้างเทพเจ้าทั้งหลายและหลังจากนั้นก็พักผ่อน" ในแนวคิดของดันซานี มานา-ยูด-ซูไชหลับใหลชั่วนิรันดร์ ถูกกล่อมด้วยเสียงดนตรีของเทพเจ้าชั้นรองที่ต้องตีกลองตลอดไป "เพราะหากเขาหยุดตีกลองแม้เพียงชั่วขณะ มานา-ยูด-ซูไชก็จะตื่นขึ้น และจะไม่มีโลกหรือเทพเจ้าอีกต่อไป" ไพรซ์โต้แย้งว่าเทพผู้สร้างที่ไม่รู้เรื่องอะไรเลยนี้ พร้อมด้วยนักดนตรีเหนือธรรมชาติ เป็นต้นแบบที่ชัดเจนสำหรับอาซาธอธ^{[ 17 ]}

นอกเหนือจากร่างที่ไม่สมบูรณ์ที่อธิบายไว้ข้างต้นThe Dream-Quest of Unknown Kadathเป็นนิยายเรื่องแรกของ Lovecraft ที่กล่าวถึง Azathoth และอธิบายอาณาจักรของเขาว่าอยู่เหนือทุกสิ่งทุกอย่าง และไม่มีความฝันใดเข้าถึงได้ ทำให้มันอยู่เหนือ ดินแดนแห่ง ความฝัน : ^{[ 18 ]}

ในการเดินทางเช่นนั้น ย่อมมีอันตรายในท้องถิ่นที่คาดเดาไม่ได้ รวมถึงอันตรายสุดท้ายที่น่าสะพรึงกลัวซึ่งไม่อาจเอ่ยถึงได้นอกเหนือจักรวาลที่เป็นระเบียบ ที่ซึ่งความฝันใดๆ ก็เข้าไม่ถึง ภัยพิบัติสุดท้ายที่ไร้รูปร่างแห่งความสับสนวุ่นวายเบื้องล่างสุด ซึ่งดูหมิ่นและเดือดพล่านอยู่ใจกลางอนันต์ทั้งปวง—อสูรสุลต่านอาซาโทธผู้ไร้ขอบเขต ซึ่งไม่มีริมฝีปากใดกล้าเอ่ยพระนามออกมา และผู้ซึ่งกัดกินอย่างหิวกระหายในห้องมืดมิดที่ไม่อาจหยั่งรู้ได้ เหนือกาลเวลา ท่ามกลางเสียงกลองที่ดังอึกอักและบ้าคลั่ง และเสียงขลุ่ยที่แผ่วเบาและซ้ำซากจำเจ ซึ่งเหล่าเทพเจ้าผู้ยิ่งใหญ่สูงสุด เทพเจ้าอื่นๆ ที่ตาบอด ไร้เสียง มืดมิด และไร้สติ ผู้ซึ่งจิตวิญญาณและผู้ส่งสารของพวกตนคือเนียรลาโทเทปแห่งความโกลาหลที่คืบคลานไปตามเสียงกลองและเสียงขลุ่ยอันน่ารังเกียจนั้น เต้นรำอย่างช้าๆ อย่างงุ่มง่าม และไร้สาระไปกับเสียงเหล่านั้น

บทที่ 22 ของบทกวีชุด Fungi from Yuggothที่เขียนโดย Lovecraft ในปี 1929 มีชื่อว่า "Azathoth" และประกอบด้วยข้อความดังต่อไปนี้:

ในความว่างเปล่าอันไร้สติ ปีศาจพาฉันผ่านกลุ่มแสงสว่างไสวของห้วงอวกาศที่มีมิติจนกระทั่งไม่มีทั้งเวลาและสสารทอดยาวอยู่เบื้องหน้าฉันมีเพียงความโกลาหลที่ไร้รูปร่างหรือสถานที่ณ ที่นี้ พระผู้เป็นเจ้าผู้ยิ่งใหญ่แห่งสรรพสิ่งทรงพร่ำบ่นอยู่ในความมืดมิดสิ่งที่พระองค์ทรงฝันแต่ไม่อาจเข้าใจขณะที่ใกล้ๆ พระองค์ สิ่งมีชีวิตรูปร่างคล้ายค้างคาวไร้รูปร่างกระพือปีกและโบยบินอยู่ในกระแสน้ำวนโง่เขลาที่ลำแสงแผ่กระจายออกไปพวกมันเต้นรำอย่างบ้าคลั่งไปกับเสียงหวีดแหลมสูงของขลุ่ยแตกที่กำไว้ในอุ้งเท้าอันน่าสยดสยอง ซึ่งเป็นที่มาของคลื่นไร้จุดหมายที่การรวมตัวกันโดยบังเอิญทำให้จักรวาลอันเปราะบางแต่ละแห่งมีกฎนิรันดร์ของตนเอง “ข้าคือผู้ส่งสารของพระองค์” ปีศาจกล่าวขณะที่มันฟาดหัวเจ้านายของมันด้วยความดูหมิ่น^{[ 19 ]}

อาณาจักรในFungi from Yuggothถูกอธิบายว่าเป็นความโกลาหลที่อยู่เหนือมิติของอวกาศ เวลา สสาร รูปแบบ และสถานที่ "ปีศาจ" ที่อ้างว่าเป็นผู้ส่งสารของ Azathoth ถูกระบุโดยผู้เขียนในภายหลังว่าเป็นNyarlathotepซึ่งเป็นเทพเจ้าอีกองค์หนึ่งของ Lovecraft ^{[ 20 ]}

Fritz Leiberอธิบายว่า Azathoth เป็นสิ่งมีชีวิต Lovecraftian เพียงตัวเดียวที่เป็นเทพเจ้าอย่างไม่ต้องสงสัย แทนที่จะเป็นเอเลี่ยนผู้ทรงพลัง Leiber กล่าวว่าเขาเป็น "ตัวแทนที่สมบูรณ์แบบของจักรวาลแห่งความเชื่อทางวัตถุที่ไร้จุดหมาย ไร้สติ และโหดร้ายอย่างไม่แยแส" ^{[ 21 ]}

Lovecraft อ้างถึง Azathoth อีกครั้งใน " The Whisperer in Darkness " (1931) ซึ่งผู้เล่าเรื่องเล่าว่าเขา "เริ่มต้นด้วยความรังเกียจเมื่อได้ยินเรื่องความโกลาหล นิวเคลียร์อันน่าสะพรึงกลัว ที่อยู่นอกเหนือห้วงอวกาศอันเป็นมุม ซึ่งNecronomiconได้ปกปิดไว้อย่างเมตตาภายใต้ชื่อ Azathoth" ^{[ 22 ] [ 23 ]}ในที่นี้ "นิวเคลียร์" น่าจะหมายถึงตำแหน่งศูนย์กลางของ Azathoth ที่ใจกลางจักรวาล ไม่ใช่พลังงานนิวเคลียร์ซึ่งยังไม่เกิดขึ้นจริงจนกระทั่งหลังจากการเสียชีวิตของ Lovecraft

ใน " ความฝันในบ้านแม่มด " (1932) ตัวเอก วอลเตอร์ กิลแมน ฝันว่าแม่มด เคเซียห์ เมสัน บอกเขาว่า "เขาต้องไปพบกับชายดำและไปกับพวกเขาทั้งหมดสู่บัลลังก์ของอาซาธอธ ณ ใจกลางความโกลาหลขั้นสูงสุด... เขาต้องลงนามด้วยเลือดของตัวเองในหนังสือของอาซาธอธและรับชื่อลับใหม่... สิ่งที่ทำให้เขาไม่ยอมไปกับเธอ... สู่บัลลังก์แห่งความโกลาหลที่ซึ่งเสียงขลุ่ยแผ่วเบาดังอย่างไร้จุดหมาย คือความจริงที่ว่าเขาเคยเห็นชื่อ 'อาซาธอธ' ในเนโครโนมิคอนและรู้ว่ามันหมายถึงความสยองขวัญดั้งเดิมที่น่ากลัวเกินกว่าจะบรรยายได้" ^{[ 24 ]}กิลแมนตื่นขึ้นจากความฝันอีกครั้งโดยจำได้ถึง "เสียงขลุ่ยที่แผ่วเบาและซ้ำซากของขลุ่ยที่มองไม่เห็น" และตัดสินใจว่า "เขาได้รับแนวคิดสุดท้ายนั้นมาจากสิ่งที่เขาอ่านในเนโครโนมิคอนเกี่ยวกับสิ่งมีชีวิตที่ไร้จุดหมายอย่างอาซาธอธ ซึ่งปกครองกาลเวลาและอวกาศทั้งหมดจากบัลลังก์สีดำที่แปลกประหลาด ณ ใจกลางความโกลาหล" ^{[ 25 ]}ต่อมาเขากลัวว่าตัวเองจะพบว่าตัวเอง "อยู่ในวังวนสีดำของความว่างเปล่าอันสุดขั้วแห่งความโกลาหลที่ซึ่งปีศาจสุลต่านไร้สติอย่างอาซาธอธปกครองอยู่" ^{[ 26 ]}กิลแมนตั้งข้อสังเกตว่าอาณาจักรนั้น "ปฏิบัติตามกฎที่ไม่เป็นที่รู้จักในฟิสิกส์และคณิตศาสตร์ของจักรวาลใดๆ ที่นึกคิดได้" ^{[ 27 ]}

กวีสมมติชื่อเอ็ดเวิร์ด พิกแมน เดอร์บี ตัวเอกของเรื่อง " The Thing on the Doorstep " ของเลิฟคราฟต์ รวบรวม "บทเพลงแห่งฝันร้าย" ไว้ในหนังสือชื่อAzathoth and Other Horrors ^{[ 28 ]}

การอ้างอิงถึง Azathoth ครั้งสุดท้ายที่สำคัญในนิยายของ Lovecraft อยู่ใน " The Haunter of the Dark " ในปี 1935 ซึ่งกล่าวถึง "ตำนานโบราณของ Ultimate Chaos ซึ่งมีเทพเจ้า Azathoth ผู้โง่เขลาตาบอด เทพเจ้าแห่งสรรพสิ่ง แผ่ขยายอยู่ใจกลาง ล้อมรอบด้วยเหล่านักเต้นที่ไร้สติและไร้รูปร่าง และถูกกล่อมด้วยเสียงขลุ่ยปีศาจที่แผ่วเบาและซ้ำซากที่อยู่ในอุ้งเท้าไร้นาม" ^{[ 29 ]}ชื่อ "เทพเจ้าผู้โง่เขลาตาบอด" ของเขาไม่ได้หมายความว่าเขามีสติปัญญาน้อยกว่าหรือโง่เขลา แต่หมายความว่า Azathoth แยกตัวออกจากกิจการของมนุษย์และไม่สามารถเข้าใจได้ด้วยจิตใจของมนุษย์^{[ 5 ]}อย่างไรก็ตาม ในงานเขียนชิ้นหลังๆ บางครั้งมีการกล่าวว่ามันถูกพรากสติปัญญาไปโดยเทพเจ้าผู้เฒ่า^{[ 30 ] [ 31 ]}ในขณะที่บางครั้งก็มีการเสนอแนะว่ามันถูกเรียกว่า “เทพเจ้าโง่เขลาตาบอด” ก็เพราะมันไร้เหตุผลและดั้งเดิม^{[ 32 ]}เดวิด พันเตอร์กล่าวว่าเลิฟคราฟต์เลือกคำเพื่ออธิบายอาซาธอธโดยไม่คำนึงถึงความหมายตามตัวอักษรมากนัก แต่กลับจัดเรียงคำเหล่านั้นเหมือนคาถา ในมุมมองของพันเตอร์ อาซาธอธแสดงถึงความกลัวของเลิฟคราฟต์ที่ว่าความไร้เหตุผลอาจทำลายระเบียบธรรมชาติ ดังนั้น อาซาธอธจึงไม่สามารถค้นหาหรือเข้าใจได้ในทางที่มีความหมายใดๆ^{[ 33 ]}

ในจดหมายถึงJames F. Mortonในเดือนเมษายน พ.ศ. 2476 Lovecraft ได้อธิบายรายละเอียดเกี่ยวกับลำดับวงศ์ตระกูลของตำนานของเขา โดยมี Azathoth อยู่ที่ยอดของต้นไม้ ซึ่งสิ่งมีชีวิตทั้งหมดที่อยู่ด้านล่างสืบเชื้อสายมาจากมัน โดย Lovecraft เองถูกวางไว้ที่ด้านล่างสุดของต้นไม้ ด้วย Azathoth เป็นบรรพบุรุษ การสร้างสรรค์ของเขาจึงสืบต่อมาผ่านลูกหลานของเขา เช่น Nyarlathotep, "The Nameless Mist" และ "Darkness" ของYog-Sothoth , Shub-Niggurath , Nug และ Yeb , Cthulhu , Tsathogguaและเทพเจ้าและสัตว์ประหลาดอีกหลายตนที่ไม่ได้กล่าวถึงนอกเหนือจากจดหมายฉบับนี้ และบรรพบุรุษมนุษย์ที่ Lovecraft และClark Ashton Smithตั้งสมมติฐานขึ้นมาเอง^{[ 34 ]}

ในปี 1995 สำนักพิมพ์ Chaosiumได้ตีพิมพ์The Azathoth Cycleซึ่ง เป็นหนังสือรวมเรื่องสั้นเกี่ยวกับ ตำนานคธูลูโดยเน้นที่ผลงานที่กล่าวถึงหรือได้รับแรงบันดาลใจจากสิ่งมีชีวิตที่เรียกว่า Azathoth หนังสือเล่มนี้ได้รับการเรียบเรียงโดยRobert M. Price นักวิชาการด้าน Lovecraft และมีบทนำโดย Price ที่ติดตามต้นกำเนิดและการพัฒนาของเทพเจ้าตาบอดผู้โง่เขลา

• อันตราย, แดเนียล (1998) สารานุกรมคธูลิอานา (ฉบับพิมพ์ครั้งที่ 2) โอ๊คแลนด์ แคลิฟอร์เนีย: Chaosium ไอเอสบีเอ็น 1-56882-119-0.
• ปีเตอร์เซ่น, แซนดี้ (เมษายน 2544) การเรียกของคธูลู (ฉบับที่ 5) โอ๊คแลนด์ แคลิฟอร์เนีย: Chaosium ไอเอสบีเอ็น 1-56882-148-4.
• ราคา, Robert M. (ed) (1995) วงจร Azathoth (ฉบับพิมพ์ครั้งที่ 1) โอ๊คแลนด์ แคลิฟอร์เนีย: Chaosium ไอเอสบีเอ็น 1-56882-040-2.

• หนังสือเสียงสาธารณะเรื่อง The Dunwich Horror ที่ LibriVox
• หนังสือเสียงเรื่อง The Gods of Pegānaซึ่งเป็นสาธารณสมบัติ มีให้บริการที่ LibriVox
• หนังสือเสียง Vathekที่เป็นสาธารณสมบัติ มีให้บริการที่ LibriVox