ระเบิดค้างคาว
กระป๋องระเบิดค้างคาวถูกนำไปใช้กักขังค้างคาวจำศีล ใน ภายหลัง
พิมพ์	ระเบิด
แหล่งกำเนิด	เรา
ประวัติการบริการ
พร้อมให้บริการ	ไม่เคยใช้
ใช้โดย	สหรัฐอเมริกา
สงคราม	สงครามโลกครั้งที่สอง
ประวัติการผลิต
นักออกแบบ	ไลท์ล อดัมส์
ออกแบบ	มกราคม พ.ศ. 2485
ข้อกำหนด
มวล	123 กก. (271 ปอนด์)
ความยาว	123 ซม. (48 นิ้ว)

ระเบิดค้างคาวเป็นอาวุธทดลองในช่วงสงครามโลกครั้งที่สองที่พัฒนาโดยสหรัฐอเมริกา ระเบิดประกอบด้วยปลอกรูปทรงระเบิดที่มีช่องมากกว่าหนึ่งพันช่อง แต่ละช่องบรรจุค้างคาวหางอิสระเม็กซิกันที่จำศีล อยู่ พร้อมกับ ระเบิดเพลิงขนาดเล็กที่ตั้งเวลาไว้ เมื่อทิ้งจากเครื่องบินทิ้งระเบิดในตอนรุ่งสาง ปลอกระเบิดจะกางร่มชูชีพกลางอากาศและเปิดออกเพื่อปล่อยค้างคาว ซึ่งจะกระจายตัวไปเกาะตามชายคาและห้องใต้หลังคาในรัศมี 20-40 ไมล์ (32-64 กิโลเมตร) ระเบิดเพลิงซึ่งตั้งเวลา ไว้ จะจุดไฟและทำให้เกิดไฟไหม้ในสถานที่ที่เข้าถึงยากในสิ่งก่อสร้างส่วนใหญ่ที่ทำจากไม้และกระดาษในเมืองของญี่ปุ่นซึ่งเป็นเป้าหมายของอาวุธนี้กองทัพเรือสหรัฐฯเข้าควบคุมในเดือนสิงหาคม 1943 โดยใช้ชื่อรหัสว่าโครงการเอ็กซ์เรย์  

ระเบิดค้างคาวถูกคิดค้นโดย Lytle S. Adams (1881–1970 ^{[ 1 ]} ) ศัลยแพทย์ทันตกรรมจากIrwin รัฐเพนซิลเวเนีย [ ^{2 ] ซึ่ง}เป็นคนรู้จักของสุภาพสตรีหมายเลขหนึ่งEleanor Roosevelt [ ^{3 ] แรง}บันดาลใจสำหรับข้อเสนอของ Adams มาจากการเดินทางของเขาไปยังอุทยานแห่งชาติ Carlsbad Cavernsซึ่งเป็นที่อยู่อาศัยของค้างคาวจำนวนมาก Adams เขียนเกี่ยวกับแนวคิดเรื่องค้างคาวติดไฟในจดหมายถึงทำเนียบขาวในเดือนมกราคม 1942 – เพียงหนึ่งเดือนเศษหลังจากการโจมตีเพิร์ลฮาร์เบอร์ [ ^{4 ] : 6} Adams รู้สึกทึ่งกับความแข็งแกร่งของค้างคาวและรู้ว่าพวกมันจะเกาะนอนก่อนรุ่งสาง เขายังรู้ด้วยว่าอาคารส่วนใหญ่ในโตเกียวสร้างจากไม้แทนที่จะเป็นคอนกรีต เขาเชื่อว่าหากสามารถติดสารไวไฟแบบปล่อยช้าๆ เข้ากับค้างคาวได้ ภาชนะบางชนิดที่บรรจุสารไวไฟเหล่านั้นก็สามารถปล่อยลงเหนือเมืองหลังมืดได้ และค้างคาวก็จะเกาะนอนและเผาโตเกียวจนราบเป็นหน้าดิน^{[ 5 ]}

ในจดหมายของเขา อดัมส์ระบุว่าค้างคาวเป็น "สิ่งมีชีวิตที่ต่ำต้อยที่สุด" และจนถึงปัจจุบัน "เหตุผลในการสร้างมันยังคงไม่ได้รับการอธิบาย" ^{[ 4 ] : 6} เขากล่าวต่อไปว่าค้างคาวถูกสร้างขึ้น "โดยพระเจ้าเพื่อรอคอยเวลานี้ที่จะมีบทบาทในแผนการดำรงชีวิตของมนุษย์อย่างอิสระ และเพื่อขัดขวางความพยายามใดๆ ของผู้ที่กล้าทำลายวิถีชีวิตของเรา" ^{[ 4 ] : 6}

ประธานาธิบดีรูสเวลต์ส่งจดหมายฉบับนี้ให้วิลเลียม เจ. โดโนแวนผู้อำนวยการสำนักงานบริการเชิงกลยุทธ์ (OSS) โดยแนบจดหมายปะหน้า มา ด้วย ซึ่งมีใจความว่า “ชายคนนี้ไม่ใช่คนบ้าหรอก มันฟังดูเหมือนความคิดที่บ้าบิ่นมาก แต่คุ้มค่าที่จะลองพิจารณาดู” ^{[ 2 ] [ 3 ]}โดโนแวนรู้สึกตื่นเต้นกับความคิดนี้ และสั่งให้สแตนลีย์ แพลตต์ โลเวลล์ใช้ฝ่ายวิจัยและพัฒนา (R&D) เพื่อดำเนินการออกแบบและพัฒนาเบื้องต้น โลเวลล์ ผู้ช่วยคนสนิทของแวนเนวาร์ บุชได้มอบหมายโครงการนี้ให้แก่กองที่ 19 ของคณะกรรมการวิจัยการป้องกันประเทศ (NDRC) หรือที่รู้จักกันในชื่อ “Sandeman Club” ซึ่ง OSS R&D มีอำนาจบังคับบัญชา แฮร์ริส แชดเวลล์ ผู้ใต้บังคับบัญชาของโลเวลล์และหัวหน้ากองที่ 19 ได้ชักชวนโดนัลด์ กริฟฟิน ศาสตราจารย์ด้านสัตววิทยาจากมหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ดเข้าร่วมโครงการ (ทั้งแชดเวลล์และโลเวลล์ต่างก็สังกัดมหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ด) ^{[ 6 ]}

แผนดังกล่าวได้รับการอนุมัติจากประธานาธิบดีรูสเวลต์ตามคำแนะนำของกริฟฟินในเวลาต่อมา^{[ 7 ] [ 8 ]}

หลังจากที่รูสเวลต์อนุมัติโครงการนี้แล้ว โครงการก็ถูกโอนไปอยู่ในอำนาจของกองทัพอากาศสหรัฐฯอดัมส์ได้รวบรวมคนงานสำหรับโครงการนี้ ซึ่งรวมถึงนักสัตววิทยา แจ็ค ฟอน บลอยเกอร์ นักแสดงทิม โฮลต์อดีตแก๊งสเตอร์ และอดีตผู้จัดการโรงแรม เป็นต้น ฟอน บลอยเกอร์ ผู้ช่วยของเขาแจ็ค คูฟเฟอร์และออซโร วิสเวลล์ นักวิทยาศาสตร์ ซึ่งเรียกตัวเองว่า "คนรักค้างคาว" ^{[ 4 ] : 8} ตั้งข้อสังเกตว่าพวกเขาไม่ได้คิดที่จะตั้งคำถามถึง "ศีลธรรมหรือผลกระทบทางนิเวศวิทยาของการสังเวยค้างคาวหลายล้านตัว" ^{[ 4 ] : 9} ตลอดระยะเวลาของโครงการ สมาชิกหลายคนได้เข้าร่วมกองทัพอากาศ ซึ่งอดัมส์ได้เลื่อนตำแหน่งพวกเขาอย่างรวดเร็วให้เป็น นายทหารชั้นประทวน "รักษาการ" ^{[ 2 ]}

ทีมต้องกำหนดตัวแปรหลายอย่างเพื่อให้โครงการนี้เป็นไปได้ รวมถึงชนิดของวัตถุไวไฟที่สามารถติดกับค้างคาวได้ ตลอดจนอุณหภูมิในการจัดเก็บและขนส่ง ค้างคาวต้องอยู่ในภาวะจำศีลขณะขนส่ง เพื่อให้บรรลุเป้าหมายนี้ พวกมันถูกใส่ไว้ในถาดน้ำแข็งและทำให้เย็นลง^{[ 9 ]}พวกเขายังต้องตัดสินใจว่าจะใช้ค้างคาวสายพันธุ์ใดสำหรับระเบิด หลังจากทดสอบหลายสายพันธุ์แล้วค้างคาวหางอิสระเม็กซิกันก็ถูกเลือก อดัมส์ต้องขออนุญาตจากกรมอุทยานแห่งชาติเพื่อให้กริฟเฟนสามารถจับค้างคาวหางอิสระเม็กซิกันจำนวนมากจากถ้ำในพื้นที่ของรัฐบาล ในขณะที่แผนเดิมคือการติดอาวุธค้างคาวด้วยฟอสฟอรัสขาวนักเคมีชาวอเมริกันหลุยส์ ฟีเซอร์อดีตเพื่อนร่วมห้องของกริฟเฟนที่ฮาร์วาร์ด ได้เข้าร่วมทีม และฟอสฟอรัสขาวก็ถูกแทนที่ด้วยสิ่งประดิษฐ์ของเขาคือนาปาล์ม^{[ 2 ] [ 6 ]}

มีการทดสอบเพื่อกำหนดว่าค้างคาวแต่ละตัวสามารถบรรทุกนาปาล์มได้มากน้อยเพียงใด โดยพบว่าค้างคาวหนัก 14 กรัม (0.5 ออนซ์) สามารถบรรทุกได้ 15–18 กรัม (0.53–0.63 ออนซ์) นาปาล์มถูกเก็บไว้ใน ภาชนะ เซลลูโลส ขนาดเล็ก ที่เรียกว่า "หน่วย H-2" หลังจากทดลองวิธีการยึดติดหลายวิธี พวกเขาตัดสินใจยึดหน่วย H-2 เข้ากับค้างคาวโดยใช้กาว โดยติดกาวไว้ที่ด้านหน้าของค้างคาว^{[ 2 ]}

ภาชนะบรรจุระเบิดเป็นท่อโลหะแผ่นยาวประมาณ 1.5 เมตร (5 ฟุต) ภายในท่อมีถาดทรงกลม 26 ถาด แต่ละถาดมีเส้นผ่านศูนย์กลาง 76 เซนติเมตร (30 นิ้ว) โดยรวมแล้ว ภาชนะบรรจุระเบิดแต่ละอันสามารถบรรจุค้างคาวได้ 1,040 ตัว มีการวางแผนว่าภาชนะบรรจุระเบิดจะถูกปล่อยจากเครื่องบิน โดยลดระดับลงมาที่ความสูง 1,200 เมตร (4,000 ฟุต) ก่อนที่จะกางร่มชูชีพ จากนั้นด้านข้างของภาชนะบรรจุระเบิดจะหลุดออกไป ทำให้ค้างคาวกระจายตัวออกไป^{[ 2 ]}

มีการทดสอบหลายชุดเพื่อตอบคำถามการปฏิบัติงานต่างๆ ในเหตุการณ์หนึ่งฐานทัพอากาศเสริมคาร์ลสแบดอาร์มีแอร์ฟิลด์ ( 32°15′39″N 104°13′45″W / 32.26083°N 104.22917°W / 32.26083; -104.22917 ) ใกล้เมืองคาร์ลสแบด รัฐนิวเม็กซิโกเกิดไฟไหม้เมื่อวันที่ 15 พฤษภาคม พ.ศ. 2486 เมื่อค้างคาวติดอาวุธถูกปล่อยออกมาโดยไม่ได้ตั้งใจ^{[ 10 ]}ค้างคาวเหล่านั้นเกาะอยู่ใต้ถังเชื้อเพลิงและเผาทำลายพื้นที่ทดสอบ

หลังจากความล้มเหลวครั้งนี้ โครงการจึงถูกโอนไปให้กองทัพเรือในเดือนสิงหาคม ค.ศ. 1943 ซึ่งได้เปลี่ยนชื่อโครงการเป็นโครงการเอ็กซ์เรย์จากนั้นจึงส่งต่อให้กองทัพนาวิกโยธินในเดือนธันวาคมปีเดียวกัน กองทัพนาวิกโยธินได้ย้ายฐานปฏิบัติการไปยังฐานทัพอากาศนาวิกโยธินที่เอลเซนโทร รัฐแคลิฟอร์เนียหลังจากทำการทดลองและปรับปรุงการปฏิบัติงานหลายครั้ง การทดสอบขั้นสุดท้ายได้ดำเนินการกับ " หมู่บ้านญี่ปุ่น " ซึ่งเป็นแบบจำลองเมืองญี่ปุ่นที่สร้างโดยหน่วยบริการสงครามเคมีณ สถานที่ทดสอบ ดักเวย์โพรวิงกราวด์ในรัฐยูทาห์

ผู้สังเกตการณ์ในการทดสอบครั้งนี้ให้ความเห็นในแง่ดี หัวหน้าฝ่ายทดสอบวัตถุระเบิดที่ดักเวย์เขียนไว้ว่า:

สามารถจุดไฟทำลายล้างได้จำนวนมากพอสมควร แม้ว่าหน่วยจะมีขนาดเล็กมากก็ตาม ข้อได้เปรียบหลักของหน่วยเหล่านี้ดูเหมือนจะเป็นการวางตำแหน่งภายในโครงสร้างของศัตรูโดยที่เจ้าของบ้านหรือผู้เฝ้าระวังไฟไม่รู้ ทำให้ไฟสามารถลุกลามได้ก่อนที่จะถูกค้นพบ^{[ 3 ]}

ผู้สังเกตการณ์จาก คณะกรรมการวิจัยด้านการป้องกันประเทศกล่าวว่า "ได้ข้อสรุปว่ารังสีเอ็กซ์เป็นอาวุธที่มีประสิทธิภาพ" รายงานของหัวหน้านักเคมีระบุว่า เมื่อพิจารณาจากน้ำหนักแล้ว รังสีเอ็กซ์มีประสิทธิภาพมากกว่าระเบิดเพลิงมาตรฐานที่ใช้ในขณะนั้น: "กล่าวอีกนัยหนึ่ง ระเบิดธรรมดาจะทำให้เกิดไฟไหม้ได้ประมาณ 167 ถึง 400 ครั้งต่อระเบิดหนึ่งลูก ในขณะที่รังสีเอ็กซ์จะทำให้เกิดไฟไหม้ได้ 3,625 ถึง 4,748 ครั้ง"

มีการกำหนดการทดสอบเพิ่มเติมในช่วงกลางปี ​​1944 แต่โครงการถูกยกเลิกโดยพลเรือเอกErnest J. Kingเมื่อเขาทราบว่ามันอาจจะไม่พร้อมสำหรับการรบจนกว่าจะถึงกลางปี ​​1945 ในเวลานั้น มีการประเมินว่ามีการใช้เงินไปกับโครงการนี้แล้ว 2 ล้านดอลลาร์ (เทียบเท่ากับ 35.8 ล้านดอลลาร์ในปี 2024) เชื่อกันว่าการพัฒนาของระเบิดค้างคาวดำเนินไปช้าเกินไป และถูกแซงหน้าในการแข่งขันเพื่อยุติสงครามอย่างรวดเร็วโดย โครงการ ระเบิดปรมาณู Adams ยืนยันว่าระเบิดค้างคาวจะมีประสิทธิภาพโดยไม่ต้องมีผลกระทบที่ร้ายแรงเหมือนระเบิดปรมาณู: "ลองนึกภาพไฟนับพันลุกไหม้พร้อมกันในวงกลมที่มีเส้นผ่านศูนย์กลาง 40 ไมล์ [64 กม.] สำหรับระเบิดแต่ละลูกที่ทิ้งลงมา ญี่ปุ่นอาจถูกทำลายล้างได้ แต่มีการสูญเสียชีวิตเพียงเล็กน้อย" ^{[ 7 ]}

โครงการ "การบุกรุกของค้างคาว" อันอื้อฉาวนั้น ต่อมาถูกเรียกขานโดย Stanley P. Lovell ผู้อำนวยการฝ่ายวิจัยและพัฒนาของสำนักงานบริการเชิงกลยุทธ์ซึ่งนายพลWilliam J. Donovanสั่งให้ตรวจสอบแนวคิดดังกล่าว ว่าเป็น "Die Fledermaus Farce" ^{[ 11 ]}

นอกจากนี้ Lovell ยังกล่าวถึงค้างคาวที่ตกลงสู่พื้นเหมือนก้อนหินระหว่างการทดสอบ^{[ 12 ]}

• การโจมตีด้วยระเบิดที่บรรทุกบนหลังสัตว์
• สุนัขต่อต้านรถถัง
• หนูระเบิด
• Harald Hardrada (ใช้ฝูงนกในลักษณะเดียวกันเพื่อจุดไฟเผาปราสาทที่ถูกล้อมในซิซิลี) ^{[ 13 ]}
• บอลลูนระเบิดของญี่ปุ่น
• สัตว์ทหาร
• โอลกาแห่งเคียฟ (ใช้ "นกพิราบหรือนกกระจอก" เป็นอาวุธโจมตีในช่วงคริสต์ศตวรรษที่ 9)
• โครงการนกพิราบ