ฟรานเซส จอห์นสัน (นามสกุลเดิมโครก ; 10 เมษายน 1725/28 – 3 กุมภาพันธ์ 1812) หรือที่รู้จักกันในชื่อเบกุมจอห์นสันตามคำจารึกบนอนุสรณ์สถานของเธอระบุว่า "ชาวอังกฤษที่อาศัยอยู่ในเบงกอลมานานที่สุด เป็นที่รัก เคารพ และนับถืออย่างกว้างขวาง" ^{[ 1 ]}เธอใช้ชีวิตส่วนใหญ่ในกัลกัตตาและเป็นพยานในยุคสมัยที่ครอบคลุมตั้งแต่การเริ่มต้นการปกครองของอังกฤษเหนือเบงกอลในปี 1757 จนถึงการรวมอำนาจในช่วงต้นทศวรรษ 1800

เธอเสียชีวิตที่กัลกัตตาในปี ค.ศ. 1812 ในปีเดียวกันนั้นเองโรเบิร์ต เจนกินสัน เอิร์ลแห่งลิเวอร์พูลคนที่ 2 ซึ่งเป็นหลาน ชายของเธอ ได้ขึ้นเป็นนายกรัฐมนตรีแห่งสหราชอาณาจักรและดำรงตำแหน่งอันทรงเกียรตินี้เป็นเวลาสิบห้าปี (ค.ศ. 1812–27) ^{[ 2 ]}

เธอเกิดมาในชื่อ ฟรานเซส โครก บุตรสาวคนที่สองของเอ็ดเวิร์ด โครก หรือ ครุก (ค.ศ. 1690 – 12 กุมภาพันธ์ ค.ศ. 1769) ผู้ว่าการป้อมเซนต์เดวิด [ ^{1 ] ใน}เมืองคุดดาโลร์ ซึ่งอยู่ห่างจากเมืองมัทราส (ปัจจุบันคือ เชนไน ) ไปทางใต้ 100 ไมล์มารดาของเธอคือ อิซาเบลลา ไบซอร์ (ประมาณ ค.ศ. 1710–80) ชาวอินเดียเชื้อสายโปรตุเกส^{[ 3 ] [ 4 ]}ซึ่งเป็นหนึ่งในชุมชนที่มีมายาวนาน

น้องสาวของเธอ โซเฟีย แต่งงานกับอเล็กซานเดอร์ วินช์ [ ^{5 ] ซึ่ง}เป็นปู่ของฟลอเรนเทีย ซาเล [ ^{6 ] ผู้}เขียนA Journal of the Disasters in Afghanistan, 1841–42

ฟรานเซสใช้ชีวิตช่วงแรกๆ ในอินเดียตอนใต้ ( แคว้นมาดราส ) และใช้ชีวิตส่วนใหญ่ในช่วงหลังในอินเดียตะวันออก ( แคว้นเบงกอล )

เมื่อยังเป็นหญิงสาวอายุน้อยมาก (กล่าวกันว่าอายุสิบสามปี แม้ว่าเรื่องนี้จะเป็นที่ถกเถียงกัน) ^{[ 7 ]}ฟรานเซสได้แต่งงานครั้งแรก สามีของเธอคือแพร์รี เพอร์เพิล เทมเพลอร์ หลานชายของผู้ว่าการเมืองกัลกัตตา ในขณะนั้น โทมัส บรอดดิลล์ (สะกดว่า แบรดิลล์ ก็ได้) เธอให้กำเนิดบุตรสองคนติดต่อกันอย่างรวดเร็ว แต่สามีและบุตรทั้งสองของเธอเสียชีวิตภายในสองสามปีหลังจากการแต่งงาน

ฟรานเซสแต่งงานครั้งที่สองกับเจมส์ อัลแธม แต่เขาเสียชีวิตหลังจากการแต่งงานได้ไม่ถึงสองสัปดาห์

สองปีหลังจากที่สามีคนที่สองของเธอเสียชีวิต ฟรานเซสก็แต่งงานใหม่อีกครั้ง และเธอมีอายุไม่เกิน 24 ปี ในวันที่ 24 มีนาคม 1749 ที่กัลกัตตา เธอแต่งงานครั้งที่สามกับวิลเลียม วัตต์ส (ประมาณ 1722 – 4 สิงหาคม 1764) ซึ่งในขณะนั้นเป็นสมาชิกอาวุโสของสภาในเบงกอลและเป็นเจ้าหน้าที่อาวุโสในบริษัทบริติชอีสต์อินเดียสองหรือสามปีแรกของการแต่งงานของพวกเขาสงบสุข แต่ช่วงต้นทศวรรษ 1750 เป็นช่วงเวลาแห่งความขัดแย้งทางการเมืองในเบงกอล และทั้งคู่ก็ตกอยู่ในความวุ่นวายเกี่ยวกับการสืบทอดตำแหน่งของสิราช อุด-เดาลาห์หลังจากการเสียชีวิตของอาลิวาร์ดี ข่าน ปู่ของเขา ฟรานเซสถูกแยกจากสามีของเธอ และถูกกักขังไว้พร้อมกับลูกๆ ของเธอ ภรรยาม่ายของอาลิวาร์ดี ข่านดูแลพวกเขาเป็นอย่างดี และพาพวกเขาไปอยู่ในความคุ้มครองในเมืองจันดันนาการ์ของ ฝรั่งเศส ^{[ 8 ]}

ความวุ่นวายสิ้นสุดลงด้วยยุทธการพลาซีย์ในปี 1757 ในปี 1758 สามีของฟรานเซสได้รับมรดกจำนวนมหาศาลเพื่อเป็นการตอบแทนการรับใช้ชาติ และได้รับการแต่งตั้งเป็นผู้ว่าการป้อมวิลเลียม ชั่วคราว แต่เขาเลือกที่จะเกษียณ "กลับบ้าน" ตามสำนวนที่ใช้กันในสมัยนั้น ครอบครัวจึงย้ายไปอังกฤษ ซึ่งเป็นครั้งแรกที่ฟรานเซสได้เหยียบย่างเข้าไปในประเทศนั้น พวกเขาซื้อที่ดินในชนบทใกล้กับแบร็กเนลล์ เบิร์กเชอร์ และสร้างบ้านในชนบทแบบอังกฤษทั่วไปปัจจุบันเซาท์ฮิลล์พาร์ค เป็น ศูนย์ศิลปะพวกเขากำลังอยู่ในระหว่างการซื้อฮันสโลปพาร์คฮันสโลปบักกิงแฮมเชอร์ เมื่อสามีของเธอเสียชีวิตในเดือนสิงหาคม 1764 การขายเสร็จสมบูรณ์เพื่อลูกชายของพวกเขา เอ็ดเวิร์ด ซึ่งต่อมาได้เป็นเจ้าของที่ดิน

หลังจากวัตต์เสียชีวิตในปี 1764 ฟรานเซสใช้เวลาห้าปีต่อมาในฐานะแม่ม่ายในอังกฤษ เมื่อลูกๆ ของเธอเติบโตและลงหลักปักฐานที่นั่นแล้ว เธอจึงกลับไปอินเดียราวปี 1769 ประมาณสิบปีหลังจากที่จากไป การตัดสินใจครั้งนี้เป็นเรื่องที่พิเศษอย่างแท้จริง การเดินทางไปอินเดียผ่านแหลมกูดโฮปใช้เวลาหลายเดือน และมีโอกาสน้อยมากที่เธอจะได้พบลูกๆ ของเธออีก นอกจากนี้ เธอเป็นแม่ม่ายวัยกลางคน และโดยพื้นฐานแล้วเธอไม่มีอะไรทำในอินเดีย ไม่มีครอบครัวให้ดูแล และแน่นอนว่าไม่มีงานหรือตำแหน่งให้ทำ ในช่วงปีเหล่านั้น เป็นเรื่องปกติที่ชายชาวอังกฤษจะไปอินเดียขณะที่ยังเป็นวัยรุ่น เพื่อสร้างฐานะที่นั่น แต่งงานกับภรรยาชาวอินเดียและปรับตัวเข้ากับวิถีชีวิตแบบอินเดีย แต่เป็นเรื่องผิดปกติอย่างมากสำหรับผู้หญิงชาวอังกฤษไม่ว่าอายุเท่าไหร่ก็ตามที่จะอยู่ในอินเดีย " เมมซาฮิบ " กลายเป็นบุคคลสำคัญทางวัฒนธรรมก็ต่อเมื่อมีการเปิดคลองสุเอซในปี 1869 หนึ่งศตวรรษหลังจากที่เบกุมตัดสินใจ

ไม่เป็นที่แน่ชัดว่าเหตุใดฟรานเซสจึงแยกตัวจากลูกๆ และกลับไปอินเดีย เว้นแต่ว่าเธอพบว่าตัวเองไม่เข้ากับสังคมอังกฤษและไม่สามารถปรับตัวเข้ากับสภาพแวดล้อมใหม่ได้ในช่วงสิบปีที่เธออยู่ที่นั่น บางทีเธออาจโหยหาที่คุ้นเคย สภาพอากาศ ทิวทัศน์ และวิถีชีวิตที่เธอเคยชินมาตลอดสามสิบสามปีแรกของชีวิต หรือบางทีเธออาจมีญาติที่มีเชื้อสายอินเดียและต้องการอยู่กับพวกเขา หรือบางทีความสัมพันธ์ของเธอกับลูกๆ อาจไม่ราบรื่นนัก ไม่ว่าจะด้วยเหตุผลใดก็ตาม เธอออกเดินทางไปอินเดียในปี 1769 และตั้งรกรากในเมืองกัลกัตตา ซึ่งเป็นสถานที่ที่เธอมีชีวิตที่ดีที่สุด เมื่อสามีของเธอดำรงตำแหน่งสูงที่นั่นและสร้างฐานะร่ำรวย เธอเป็นหญิงร่ำรวย และทรัพย์สินของเธอมีมูลค่ามากกว่าในอินเดียมากกว่าในอังกฤษ ดังนั้นเธอจึงสามารถใช้ชีวิตอย่างหรูหราในคฤหาสน์หลังใหญ่ที่มีคนรับใช้มากมาย

ในปี ค.ศ. 1772 บัณฑิตจากมหาวิทยาลัยอ็อกซ์ฟอร์ดคนหนึ่งชื่อบาทหลวงวิลเลียม จอห์นสัน เดินทางมาถึงกัลกัตตา โดยดำรงตำแหน่งเป็นผู้ช่วยบาทหลวงประจำกองกำลังทหารของป้อมวิลเลียม อย่างเป็นทางการ แต่ในทางปฏิบัติแล้วเขาให้การสนับสนุนประชากรชาวอังกฤษทั้งหมดในเมืองนั้น หญิงม่ายผู้มั่งคั่งและบาทหลวงผู้ทรงอิทธิพลได้แต่งงานกันในปี ค.ศ. 1774 การแต่งงานครั้งสุดท้ายนี้ทำให้เธอได้รับชื่อที่รู้จักกันดีที่สุดว่า เบกุม จอห์นสันเบกุมเป็นคำนำหน้าชื่อสำหรับสตรีที่แต่งงานแล้วในอินเดีย ซึ่งสตรีมุสลิมใช้ และในสมัยนั้นยังใช้กับสตรีที่ไม่ใช่ชาวฮินดูอื่นๆ ด้วย เพื่อบ่งบอกว่าพวกเธอเป็นสตรีที่น่านับถือ^{[ 8 ] [ 9 ]}ภรรยาม่ายของอาลิวาร์ดี ข่าน ผู้ดูแลการถูกจองจำของฟรานเซส จอห์นสัน ก็คงเป็นที่รู้จักด้วยชื่อนี้เช่นกัน

จอห์นสัน "เป็นชายผู้มีพลังงานมหาศาล มีความมั่นใจอย่างมาก และไม่ท้อแท้ง่ายเมื่อเผชิญกับอุปสรรค" เมื่อขึ้นฝั่งที่อินเดีย เขาได้เริ่มดำเนินการรณรงค์อย่างรวดเร็วเพื่อสร้างมหาวิหารแองกลิกันแห่งแรกของเมือง ซึ่งปัจจุบันคือโบสถ์เซนต์จอห์น^{[ 10 ]}บาทหลวงใช้เวลาหลายปีในการระดมทุนที่จำเป็น แต่ในที่สุดก็มีการวางศิลาฤกษ์ในปี 1784 และโบสถ์ได้รับการประกอบพิธีศักดิ์สิทธิ์ในปี 1787

หลายคนอาจคาดหวังว่า หลังจากที่จอห์นสันได้ทุ่มเทให้กับโครงการอันสูงส่งของเขามานานหลายปี และทำให้โครงการสำเร็จลุล่วงไปแล้ว เขาคงจะใช้เวลาที่เหลืออยู่ใกล้กับสิ่งก่อสร้างนั้น ชื่นชมยินดีในผลงานของตน และทุ่มเทความสนใจในการตกแต่งเพิ่มเติม แต่ความจริงไม่ใช่เช่นนั้น เมื่อโครงการเสร็จสมบูรณ์แล้ว บาทหลวงผู้นี้ซึ่งอยู่ในอินเดียมาแล้วสิบหกปี ต้องการเดินทางไปอังกฤษเป็นเวลานาน เพื่อรับเกียรติ คำสรรเสริญ และการเลื่อนตำแหน่งทางศาสนาที่สมควรได้รับเมื่อโครงการอันสูงส่งของเขาเสร็จสมบูรณ์ และอาจใช้เวลาที่เหลืออยู่ในบ้านเกิดของเขา อย่างไรก็ตาม ภรรยาของเขาไม่เต็มใจที่จะจากบ้านเกิดเป็นครั้งที่สอง และเธอก็ไม่ได้รังเกียจความคิดที่จะอยู่แยกจากสามี ดูเหมือนว่าชีวิตสมรสของพวกเขาจะไม่ราบรื่นนักด้วยเหตุผลทางวัฒนธรรม จอห์นสันพบว่าภรรยาของเขาปรับตัวเข้ากับวิถีชีวิตแบบอินเดียได้ดีเกินไป และเธอก็รู้สึกรำคาญกับความโน้มเอียงทางศาสนาและทัศนคติที่ดูถูกเหยียดหยามอินเดียของเขาเช่นกัน ฟรานเซสขาดความกระตือรือร้นในการเผยแพร่ศาสนาเหมือนสามี และไม่ได้ทุ่มเงินทองมากมายเพื่อทำให้ความฝันของเขาเป็นจริง เธอจึงเลือกที่จะใช้เงินในอีกทางหนึ่ง เธอเสนอเงินชดเชยและเงินรายปีให้วิลเลียม จอห์นสัน หากเขาจะไปอังกฤษโดยไม่พาเธอไปด้วย และไม่กลับมาอีกพวกเขาตกลงกันว่าพวกเขาจะดีกว่าถ้าไม่มีกันและกัน และก็แยกทางกันไป เพราะการหย่าร้าง (โดยเฉพาะสำหรับนักบวช) เป็นไปไม่ได้ในสมัยนั้นไอร์ แชตเตอร์ตัน บิชอปคน แรกของนาคปุระเขียนถึงครอบครัวจอห์นสันในหนังสือประวัติศาสตร์คริสตจักรแห่งอังกฤษในอินเดีย ปี 1924 ของเขา ว่า:

ในปี ค.ศ. 1788 บาทหลวงวิลเลียม จอห์นสัน ลาออกจากตำแหน่งบาทหลวงประจำราชสำนักหลังจากรับใช้ในเมืองกัลกัตตามาสิบหกปี และเดินทางกลับอังกฤษ เขาได้แต่งงานกับนางฟรานเซส วัตต์ส ในปี ค.ศ. 1774 ซึ่งเป็นสตรีที่เคยสูญเสียสามีมาแล้วสามคน สามีคนที่สามของเธอเป็นข้าราชการผู้มีชื่อเสียง เธอมีทรัพย์สินมากมาย รวมทั้งเสน่ห์และความสามารถพิเศษที่ทำให้เธอเป็นที่ชื่นชอบอย่างมากในเมืองกัลกัตตา แต่เห็นได้ชัดว่าเธอไม่ได้มองว่าจอห์นสันเป็นบุคคลสำคัญที่จะทำให้ชีวิตของเธอมีความสุข ดังนั้นเมื่อเขาเกษียณอายุและเดินทางออกจากอินเดีย เธอก็ตัดสินใจที่จะอยู่ที่นั่นต่อไป... ในพินัยกรรมของเธอ เธอได้กล่าวถึงชื่อสามีของเธอ แต่ไม่ได้ยกมรดกใดๆ ให้เขาเลย

เบกุม จอห์นสัน อายุ 59 ปี และไม่เคยแต่งงานอีกเลย แคธลีน เบลชินเดน เขียนไว้ในหนังสือ Calcutta: Past and Present (1905) ว่า:

ไม่ใช่เรื่องยากที่จะนึกภาพหญิงชราผู้นั้น ในวัยชราที่แข็งแรง กำลังเอนกายอยู่ท่ามกลางหมอนอิงใบใหญ่ มีสาวใช้คอยปรนนิบัติอย่างเอาใจใส่ เพลิดเพลินกับกลิ่นหอมของบารากุ และเล่าเรื่องราวประสบการณ์และการผจญภัยที่เคยเล่าซ้ำแล้วซ้ำเล่าในสมัยที่อยู่ภายใต้การคุ้มครองของเบกุม เพื่อนของเธอ ซึ่งเบกุมนั้นมักถูกเพื่อนๆ นำมาตั้งเป็นฉายาให้เธอเล่นๆ อย่างสนุกสนาน การที่หญิงชราผู้นั้นพิถีพิถันในเรื่องการปฏิบัติตามพิธีการต่างๆ แสดงให้เห็นได้จากการที่เธอได้รับที่ดินจากมาร์ควิสแห่งเวลส์ลีย์ และได้รับอนุญาตให้ฝังศพในสุสานโบสถ์เซนต์จอห์น ซึ่งปิดรับการฝังศพมานานแล้ว รวมถึงคำสัญญาว่าจะมีการจัดงานศพอย่างเปิดเผยด้วย เมื่อถึงเวลาที่ต้องปฏิบัติตามพันธสัญญาเหล่านี้ในปี ค.ศ. 1812 ลอร์ดเวลส์ลีย์ได้พ้นจากตำแหน่งผู้ว่าการทั่วไปไปนานแล้ว แต่ผู้สืบทอดตำแหน่งของเขาได้ทำตามคำมั่นสัญญา และเบกุม จอห์นสันก็ถูกนำไปฝังที่สุสานสุดท้ายโดยมีสมาชิกทุกคนในสังคมกัลกัตตาร่วมขบวน นำโดยผู้ว่าการทั่วไปในรถม้าหลวงที่ลากด้วยม้าหกตัว พร้อมด้วยองครักษ์ และตามมาด้วยสมาชิกสภาและผู้พิพากษาในรถม้าของพวกเขา

(อ้างอิงถึงริชาร์ด เวลส์ลีย์ มาร์ควิสเวลส์ลีย์ที่ 1ผู้ดำรงตำแหน่งผู้ว่าการทั่วไปแห่งเบงกอลระหว่างปี 1798-1805 ) เธอเสียชีวิตในกัลกัตตาเมื่อวันที่ 3 กุมภาพันธ์ 1812 อนุสรณ์สถานของเธอในโบสถ์เซนต์จอห์น (ปัจจุบันไม่ได้เป็นมหาวิหารแล้ว) ระบุว่า 'ชาวอังกฤษที่อาศัยอยู่ในเบงกอลมานานที่สุด เป็นที่รัก เคารพ และนับถืออย่างกว้างขวาง' ในปี 1990 สมาคมสุสานอังกฤษในเอเชียใต้ได้ตีพิมพ์หนังสือชื่อThe Calcutta of Begum Johnsonโดยใช้ชื่อของเธอเพื่อสรุปยุคสมัยหนึ่ง

ฟรานเซสแต่งงานสี่ครั้ง และมีลูกอย่างน้อยสองครั้ง แต่มีเพียงสามคนเท่านั้นที่เติบโตจนถึงวัยผู้ใหญ่ ซึ่งทั้งหมดเป็นลูกของวิลเลียม วัตต์และทั้งสามคนต่างก็มีลูกหลานที่โดดเด่นในด้านการเมืองและการสร้างจักรวรรดิ:

• อมีเลีย ลูกสาวของทั้งคู่แต่งงานกับชาร์ลส์ เจน กินสัน ที่ปรึกษาคนสนิทของพระเจ้าจอร์จที่ 3 ซึ่งต่อมาได้เป็น เอิร์ลแห่งลิเวอร์พูลคนแรก เชื่อกันว่า ภาพเหมือนในยุคแรกๆ ของโจชัว เรย์โนลด์สเป็นภาพของเธอ^{[ 11 ]} เธอเสียชีวิตเมื่ออายุ 19 ปีในปี 1770 ไม่นานหลังจากให้กำเนิดโรเบิร์ตซึ่งเติบโตขึ้นมาเป็นนายกรัฐมนตรีแห่งสหราชอาณาจักร^{[ 12 ] [ 2 ]}
• โซเฟีย บุตรสาวของทั้งคู่ แต่งงานกับจอร์จ พอยน์ทซ์ ริคเก็ตส์แห่งมิดแฮม จาเมกา (ตั้งชื่อตามมิดแฮม เบิร์กเชอร์ที่ตั้งของตระกูลพอยน์ทซ์) และโกรฟเพลสในเนิร์สลิงแฮมป์เชอร์ เขาได้เป็นผู้ว่าการโตเบโกในปี 1793 และบาร์เบโดสในปีถัดมา ซึ่งเป็นตำแหน่งที่เขาดำรงอยู่จนกระทั่งเสียชีวิตในปี 1800 ^{[ 13 ]}ชาร์ลส์ มิลเนอร์ ริคเก็ตส์บุตรชายของพวกเขา(1776–1867) (สันนิษฐานว่าตั้งชื่อตามเซอร์วิลเลียม มิลเนอร์ บารอนเน็ตคนที่ 2 ^{[ 14 ]} ) ใช้ชีวิตการทำงานส่วนใหญ่ในอินเดียในฐานะผู้บริหารที่ได้รับการเคารพ แต่งงานกับน้องสาวของไมเคิล เพรนเดอร์แกสต์ (ส.ส.)และเมื่อเกษียณอายุก็ได้เป็น ส.ส. ด้วยตนเอง^{[ 15 ]}
• เอ็ดเวิร์ด วัตต์ส บุตรชายคนเดียวของทั้งคู่ อาศัยอยู่ในฮันสโลปพาร์ค ซึ่งครอบครัวซื้อไว้ในปี 1764 ในช่วงเวลาเดียวกับที่วิลเลียม วัตต์ส เสียชีวิต เมื่อวันที่ 26 มีนาคม 1778 เขาได้แต่งงานกับฟลอเรนเทีย บุตรสาวของฟลอเรนเทีย แครด็อก และอเล็กซานเดอร์ วินช์อดีตผู้ว่าการเมืองมัทราสซึ่งเกษียณอายุและย้ายไปอยู่ที่ถนนฮาร์ลีย์กรุงลอนดอน ครอบครัวทั้งสองมีความเกี่ยวข้องกัน เนื่องจากภรรยาคนแรกของอเล็กซานเดอร์ วินช์ คือโซเฟีย โครก น้องสาวของเบกัม จอห์นสัน และเป็นป้าของเอ็ดเวิร์ด^{[ 5 ] [ 16 ]}

• สมาคมประวัติศาสตร์ฮันสโลปและเขตพื้นที่เก็บถาวรเมื่อวันที่ 15 กันยายน 2020 ที่Wayback Machine
• หลุมฝังศพของเบกุม ฟรานซิส จอห์นสัน ณ บริเวณโบสถ์เซนต์จอห์น เมืองกัลกัตตา